大雨倾盆而下，九月微凉的奉都突然有了寒意。
九重宫阙内，江含嫣披着件遮住头脸的莲衣，独自行走在宫道上。嘈杂的雨声如她凌乱的内心，手上那柄小巧的宫灯也跟着忽明忽暗。当她来到乐安宫的门前，才长长地吐出一口气，掩好门进入内殿，毫无意外地看到已等候她多时的男子，脸上浮起一抹微羞的笑，柔柔叫了声：“肃王殿下。”
乐安宫在御花园西，一向空置，宫中耳目众多，即使肃王选在这里与江含嫣私会，也不敢留下太多痕迹，只悄悄地将内殿一间房收拾干净，备齐床榻烛火而已。
虽然心中有事，可肃王并未显得不耐烦，体贴地起身为她脱去身上的莲衣。江含嫣今晚精心妆扮了一番，身姿窈窕动人，他将江含嫣搂入怀里，轻抚她柔软的身子，问道：“怎么这会儿突然传信给我？”
“陛下又召了天恒入宫，今夜必定用不着我在一旁服侍。”也只有在这会儿江含嫣才有自己的时间，她立即传信给肃王，两人这般相会已有半年的时间，虽然次数不多，她已深深被肃王迷恋。
肃王手上一紧，笑道：“那我们……”
他心里却在想着其他事，好容易将那个女官擒下，又诱了萧颂去雁池园，偏偏在这个时候接到宫里的消息，还以为江含嫣有什么要事，原来……想到她服侍的那位陛下，年纪老大却仍喜爱年少男子，心里涌上阵阵厌恶。
今夜绝不能将时间荒废在男女之事上，肃王正想找个理由脱身，江含嫣已软倒在他怀中，星眸里全是迷乱的情丝，看得他噪子一干。这半年来偷情一般的相会格外刺激，江含嫣这样一个女帝的贴身女官，平日里看似谨小慎微，克尽职守，但在他面前却是风情万种，叫人难以拒绝。
江含嫣知道他已动情，身子贴得更近，她的野心很大，所以冒着危险与肃王私会，托义父谢吉安的福，她自小便知道些内卫的事，这宫里行事再隐秘也会被内卫查探出来，所以她早防范着内卫，目前来说做得不错。她想当肃王妃，更想一朝肃王做了皇帝，她就是皇后。可是这些只能是梦，她常常在噩梦中醒来，梦里无一例外皆是一幅画面，她被谋逆被判处死，腰斩、鞭笞、凌迟……所有她能想到的惨状在梦里轮回。只因她活得提心吊胆，在昭明女帝面前，似乎没有什么秘密，她的来历身份陛下全都知道，将她的心思看得一清二楚，她反而无所畏惧。尤其是在她身边呆得时间愈长，愈能将心思掩得熟练。
外头突然传来些声响，有人站在外头回话道：“殿下，承光殿那边大概出了点事，已经有人出来找江女官了。”
肃王入宫，身边当然不可能没有人，一直就近保护他，此时外头那人所说却是肃王早已安排好的托词。
她心里一跳，立刻绷紧身子说道：“我得回去看看。”
肃王收紧胳膊，不悦地道：“怕什么，难道你怕天恒不会服侍她？又或者说，你是为了那个天恒回去的？”
“殿下说笑了，有准会喜欢那种……男子，即使他长得再出众。”
看来今夜成不了事。她重又披好了莲衣，打着灯离去，肃王从榻上跳起来，急声吩咐道：“快，我们出宫！”
雁池园里亦是风雨飘摇，一座双层小楼内，肃王留下的侍女正在劝薇宁沐浴更衣。
“这位姑娘，你何必同自己过不去？外头风大雨大，你刚刚淋了会儿雨，若再不赶快换下湿衣，伤了风寒可怎么办？”
薇宁被抓住的时候，伤了王府几个人，自己也受了些伤，她看了看身上的血迹，冷声道：“出去，我自己会洗。”
“那好吧，奴婢为您准备了热水，还有干净的衣物。”
“啰嗦！叫你们下去，快点！”
肃王为何费力将她请来，不外乎拿了她的把柄，想要挟她。薇宁并无所惧，倒是有些佩服肃王，竟耐得住性子将她晾这么半天，究竟是什么意思？
作者有话要说：本来书是六月上市，但六月正好眼睛出问题，做手术休养到现在，更晚了，抱歉。
☆、第 97 章
夜雨萧萧，薇宁沐浴完毕，穿戴整齐，独自坐在灯火前。楼下传来声响，有人正迈着急切的脚步上到二层，在外间停驻片刻，才掀了帘子走进来，烛火被他带入的冷风吹地微微晃动，坐在妆台前的薇宁回首淡淡看了一眼，“肃王殿下终于肯出现了吗？”
来人顿住脚步，闻声笑道：“本王有些事耽搁了，让姑娘久候，实在是罪过。”
他便是肃王，年纪有三十左右，锐利的目光紧紧盯在薇宁身上，尽管他与女帝没有血缘关系，但那股与生俱来的天家贵气倒是如出一辙。
就在薇宁上下打量肃王之时，他也同样在细细打量她。她应该才梳洗过，乌黑的长发披散在肩后，衬得脸容雪白，幽深平静的双眸里映着小小的火苗，有说不出的动人之处。
他忍不住赞道：“叶姑娘人如其名，真象一朵暗夜蔷薇。”
江含嫣虽然长得不错，但到叶薇面前却差着些。想到这样一位才情兼备的美人如今落在自己手中，肃王打从心底愉悦起来。
“请坐。”
薇宁如同主人一样客气地请肃王坐下，倒让肃王微愣，便也依言坐下来说话。青衣婢女轻手轻脚地奉上清茶，肃王端起来润了润嗓子，还未放下茶盏，薇宁问道：“如何，这茶可还入得了殿下的口？”
本该是肃王说的话，全让她说了去，肃王不动声色地答道：“不错。”
这套茶具是他从岠山收罗回来的名品，颜色如墨，材质如玉，握在手中微有凉意，难得的是在灯光下会发出淡淡的紫光。再加上薇宁的手白如上乘的良玉，与墨色茶盏搁在一起相得益彰，举动间令人炫目。
“殿下找我有何事，今日时机难得，不妨有话直说。”
“我……”肃王终于缓过来，长笑一声道：“叶姑娘果然非寻常女子可比，如姑娘所说，今日这样的机会确实难得，那本王就直说了，请你来是为着两件事。”
薇宁抬起眼眸，里面有微不可察地讽意，“两件？殿下是贪心呢，还是对我太有信心？”
肃王不置可否地笑了笑，“第一件当然是立储之争，本王那几个不争气的弟弟糊涂，我可不糊涂，就算是争上了，能不能活着继承皇位则要另当别论，如今那一位心狠着呢。想要登上龙椅，除非……她死了。”
让一个人或许并不难，可是想让女帝死的人却都已经死得差不多了。
没想到肃王所图并仅仅是储君之位，他将野心说给她听，又有何用？薇宁冷冷地看着他的薄唇，从相术来说，唇薄无情，难不成他想让自己学荆轲，当个弑君的刺客？
“可本王还是要争一争，除了谁还有资格继承这江山！梁王有长青会与郭宏那个老匹夫，福王裕王根本就是那个女人生的，只有本王孤身一人……可是谁又知道，原本这一切都是我的！”
是的，一切都是他的！
薇宁冷静地问道：“殿下需要我做些什么？”
“本王今夜还请了小静王来此，你说，若是连静王府都来支持我的话，储君之位是不是稳拿呢？”
原来他打的是这个主意！薇宁无法维持平静，放下茶盏站起来，萧颂竟也来了吗？她怕他来，又盼她来。每回她有事，他总是及时出现，这一次，他还会义无反顾救她吗？
“叶姑娘稍安勿躁，石致远对你极为推崇，要本王务必礼待于你，我不会向别人透露你的身份，只要你同我合作，他日本王若为帝，你便是功臣！”
这边挟持了她要静王府的支持，那边又想将她收为已用，薇宁面色清冷地道：“素闻肃王殿下才智过人，今日一见让我好生失望，他日为帝？只怕连你也不敢信相会有那一日吧！”
“叶薇，你何不想想自己的处境，难道就不怕本王将你的身份揭发出去？”
“我当然……怕，不过既然要合作，就要有合作的诚意，千万莫说些不切实际的承诺，你以为谁都和石致远一样，给两块骨头就要巴上去？”
她言词犀利，肃王的脸上阵阵发烧，想发怒却又发不出来，只得冷下脸道：“看来叶大人早已将一切想好了。”
“殿下让我想想自己的处境，这句话我原封不动地还给你，你如今并未占着天时地利，原先支持你的大臣也纷纷投了别人，想要争夺储君之位只怕连两成的希望也没有。”
肃王眼神一黯，如今的局面确实对他不利，他甚至想让女帝将立储之事一直拖下去，他若争不到，别人也不能得到！
忽然，他想起一事，眼神有些闪烁，声音也低了下去：“天意难测，谁又能保证……她并非真龙天子，上天可不会保佑她能安康到老。”
这竟是暗指女帝身子康健不如从前，薇宁上上下下看了他好一会儿，展颜问道：“看来殿下在那些近侍女官身上花了不少心思，让我来猜猜，会是哪一位……江含嫣？”
他并未隐瞒，叹息道：“果然瞒不过你。”
想在宫里安插眼线极难，尤其能近身服侍女帝的女官，更是不可能出问题。而江含嫣则是例外，也只有她最清楚女帝的身体状况。可是薇宁并不信江含嫣的话，女帝的身体未必有什么不妥，但她没有对肃王挑破，坐下来道：“殿下连如此隐蔽的事也不瞒我，倒叫我心中惶恐。”
待问起江含嫣如何肯为他私传消息，肃王轻笑：“本王许她皇贵妃之位。”
“江含嫣这些年受了不少苦，连野心也没剩多少，区区皇贵妃之位便满足了，枉我一向觉得她行事谨慎，居然也糊涂了。”
“区区皇贵妃？叶姑娘看来并未放在眼里，也是，你的志趣一向高洁，倒是有些象宫中那个女人，偏偏我最恨的人就是她，叶姑娘你可要好好与我合作，否则就会象莫言一样香消玉殒。”
莫言死了？薇宁眉头微皱，她最后见到莫言时，两人脖子上均架着刀剑，分成两路被带走，却不知为何会死。
“她已经落在你手上，为何还要杀了她。”
肃王扯起一抹残酷的笑容，道：“本王吩咐将她送回静王府，顺便给萧颂送信，哪知她宁死不从。如此也算是给你除去了祸根，怎么，你不该谢谢本王吗？”
“她真正的主子是陛下，殿下最恨的人。”
“是，我恨她，本来我可顺顺当当继承大统，是她夺走了我的一切，十年，我等了十年，终于有机会将一切夺回来，到那时候我要让她尝尽苦楚！”
“这世间强者为尊，肃王殿下如今够强了吗？”
肃王镇定下来，拍手叫人去请萧颂，回过头看着薇宁道：“本王是否够强，叶姑娘拭目以待，只要萧颂识相，那本王就有五成机会。”
他想到女帝众叛亲离，不禁心中大乐，“萧颂明知道你心有叛意，居然替你瞒着嫡亲的姑母，他一向冷面无情，没想到背地里却是个多情种子。”
萧颂，萧颂……薇宁心里有些发苦，盼他来又怕他来，如今就要在这种情形下见面吗？
“殿下，小静王萧颂求见。”
肃王看了她一眼，高声道：“快快有请。”
萧颂走进去，一眼看见了薇宁，她穿着洁白的丝袍，秀发低垂，仿佛一朵安静的白莲，手中执壶慢慢斟了杯茶水，移步奉到他的面前。两人目光相交，一时间千言万语不知从何说起，但又觉得什么也不必说，见她安好，萧颂紧绷着的心蓦然放松不少，抬手接过杯盏。
他如何不知肃王的心思，方才肃王身边的谋士孙先生陪了他半天，话已说得明白，但看他如何选择。
“四弟，你来了，快请坐。”
肃王温和地招呼萧颂，刻意装得象个兄长一般亲近，然则萧颂不令情，淡淡地道：“肃王殿下，你将我未婚妻子请来这里，却是为何？”
“咱们兄弟平日亲近得不多，你马上便要成亲了，我特地为你准备了一份贺礼，当面送给二位。”
说罢拍拍手，一中年文士捧着个黑沉沉的木盒子走进来，带来一股香味，那匣子居然是用上好的沉香木制成。盒子已如此名贵，但不知里头装了什么。
“孙先生，把盒子打开吧。”肃王笑着吩咐道，孙先生依言打开了盒子，里面整整齐齐盛放着十六粒明珠，在烛火映照下散发出夺目的光芒。
薇宁倒没什么，萧颂却心中一凛，脸上有些难看地道：“原来这些珠子最后落在你手上！”
孙先生恳切地道：“此物当贺礼，足见我家殿下诚意，请小王爷莫要推辞。”
说罢将盒子往前递了递，萧颂冷着脸接过去，肃王与孙先生都松了口气，笑着说道：“四弟放心，我不会让你为难的，毕竟陛下是你的亲姑母。”
总算离开了雁池园，萧颂拒绝了肃王的“好意”，送薇宁回国师府。马车缓缓行走在黑暗的街道上，车厢里一片寂静，只能听见雨滴落在车厢顶上的声音。薇宁悄悄地看了眼萧颂。随即暗叹，他定是在怪她。
与肃王打交道注定没有好结果，薇宁不禁担心起来，虽说她恨女帝，但不表示她连萧颂也恨，看到他无奈地向肃王妥协，她心里十分愧疚。
“你不该来的。”
“是，是我多事，我不该来，你那么有主意，怎么可能会需要我。以前……”下水救人，雪夜相助，靖安侯府以身相救，一幕幕在萧颂眼前闪过，他自嘲地笑了笑：“我的所作所为不过是徒增笑话罢了。”
“萧颂，你明知道我不是那个意思！”她深吸了口气，艰难说道：“我很感激你，但是我并不愿连累你。”
“事到如今，已经不只是你一个人的事了，我不来，肃王就会放过你？”萧颂微眯着眼，在脑子里不断想着各种对策，补救是没法补救了，虽然莫言已死，可肃王却动不得，薇宁的身份，还有他与薇宁的关系，都已经不再是秘密，肃王以此来要挟他，真是用对了法子，他无法看着薇宁陷入险境不理会，为了她，他愿意做出让步。
“眼下京中情势极乱，几位王爷争夺储位，肃王看来是志在必得，你难道要听从他的话，乖乖当他手中的棋子吗？”
“当然不是，他有几斤几两，我并不怕他，只是眼下还不是闹翻的时候，少不得虚与委蛇一番。”
肃王不好相与，别看他哥哥弟弟叫得那么亲热，为了能登上龙椅，他连亲兄弟都会舍弃。此刻偏偏他们都受制于肃王，口上说着不会让萧颂为难，紧跟着便谋划着与他们一同启出金库的事，直到此刻，他也没有放弃过金库。真的有那么重要吗？为了一个真真假假说不定根本就不存在的东西，长青会，国师，肃王，这些心怀天下下者中不乏佼佼者，却都愿意相信。适才看肃王的神情如同天下已入他囊中的模样，薇宁只感到阵阵厌恶。
“肃王的野心太大，如今他有所图谋，暂时不会在姑母面前说什么，但是此人不得不防，还有那些长青会的逆贼，你……要小心。”
“都是我连累了你。”她忍不住咬住下唇，心里矛盾地要命。
萧颂摇摇头，叹息着伸出手，轻轻抚上她的脸，感受着她轻偎过来的柔软，每一次见面仿佛隔了许多个日日夜夜，可是相拥的怀抱又是那么熟稔，只盼着能天长地久。
“萧颂，我们真的要成亲吗？”一切都太不真实，婚期越近她越是忐忑不安，今日莫言将她引到晓然亭，她明知会出事，仍是去了。他们之间有太多太多事情无法说清，爱他是错，恨他……他又有什么错？
“难道你到现在还在怀疑？那次你不告而别，我从岛上回来后便有意割断与你的情意，原想着就这么罢了，你爱怎样就怎样。可是我做不到，我放不开，只要一想到你，我的心便不由自主疼得发紧，象是要窒息。”
“你的病如何了，要不要紧，若是忘了我能让你好受些，那便忘了我。”
他抬手替她顺了下头发，温声道：“傻话。”
末了又道：“肃王的事你不必多想，他此时有求于我，并不敢做不利于我的事，倒是你要多加小心。呆会儿回去莫让国师起疑心，我会告诉他你这一整日都与我在一起。”
“我会的。”
想到国师，薇宁的心有些沉重，想把心里的疑虑说出来让萧颂帮着参详，却又不知该怎么说。
“怎么了，嫁给我有这么令你忧愁？”
“没什么，是国师……我觉得看不透他，每次看见他，都有种说不出来的难受，就好像他是从幽冥界里出来的恶魔，会让我万劫不复。”
她打了个颤，仿佛在看不见的地方，国师凭空出现，缓缓抬手揭开脸上的面具……下一刻萧颂温暖的怀抱又提醒她那不过是幻觉而已，她勉强笑了笑。
萧颂安抚她道：“你当他是杀父的仇人，时刻防着他，故而会心中有感，我倒是听说国师待你如同亲生女儿。”
“也许，我总是觉得不塌实。”她甚至怀疑，国师已经知道她是谁，让她见宁柔，又送她玉佩，这无一不是有意之举。
突然，萧颂想起一事：“若虚子上一次去国师府回来后向我请辞，不知他在国师府见到了什么，我问过他，他却不肯说。”
“难说，没有人知道国师的来历，看他藏头露尾的样子，或许从前他是个极有名气的人，有许多人认得他的真实面目。”
会是谁呢？摇摇晃晃的马车不知走到何处，两人俱已陷入沉思。萧颂皱眉道：“看来国师府并不是个安全的地方，你不要回去了。”
恰在此时，马车停下，外面有人禀道：“小王爷，已经到了。”
国师府中门大开，挑着明晃晃的灯火，国师带着三名弟子从里面走出来，看着萧颂将薇宁扶下马车，二人对视一眼，缓缓步上台阶，萧颂一脸歉意地道：“国师大人，是我的不是，本该早些送薇儿回来，谁知天降大雨，耽搁了时辰。”
按理说未大婚前他们两人不该见面，可萧颂丝毫没把规矩放在眼里，国师府上下未曾安歇，都在等着薇宁的归来，早先萧颂已经派人知会了国师府，言道在外与她偶遇，两人相携出游，只是回来得晚些。此刻萧颂亲自将薇宁送回来，国师目光微闪，今日之事他明知另有内情，却不能问出来。
“回来便好，呆会儿喝些热汤，省得着凉了。”
焓亦飞目光炯炯地盯着她，凤梧打了个哈欠：“薇姐姐，今日小弟也出门找你了，倒是让我们好找。”
焓亦飞小声地在他耳边说道：“你还说，薇儿是和你一起出门的，回来却说把人丢了，你该向她陪罪才是。”
薇宁挂着柔柔地笑：“是我的不是，回头再向你陪罪。”
萧颂没有久留，上车离去。国师亲自将薇宁送回了燕归阁，她本以为免不了一回询问，哪知国师只是目光亲切地看了她良久，吩咐要她好好歇息便走了。
仆婢送上来暖胃的汤水，又服侍她沐浴更衣，等那些人终于退下，已近子时。历经一日的折腾，薇宁躺下来却没有一丝睡意。世间没有不透风的墙，她的身份终于有所暴露，早在与长青会的人接触时便已料到会有这一天，还好是肃王发现的。
外间突然有一丝响动，薇宁悄悄坐起身，猜测会是谁在此时造访。最有可能的人是焓亦飞，可若是国师派的人来试探她，她是出手还是不出手？
她房里烛火未熄，待看清来人是凤梧，薇宁招呼也不打，一道白光射过去，凤梧急忙身子后翻避了过去，又一道白光已到了跟前，钉进鞋尖入地三分，逼得他动弹不得：“薇姐姐好高明的手法，不如传我一招？”
果然，凤梧也会武，堂堂国师弟子怎会如看起来那般懒散窝囊。薇宁低喝道：“这是女子闺房，你来做什么？”
“我来通风报信，你今日无故失踪了大半日，师尊可是急得不行，入夜后直追到了晓然亭才罢休。”
那儿是莫言丧身之地，即使有人收去了尸身，有心人一去便看得出有过打斗的痕迹。薇宁装作不知情地模样，道：“什么晓然亭，我和小静王只是寻了个安静的地方喝茶而已。”
“姐姐莫哄我，喝茶怎么会连衣裳也换了……”
“被雨淋湿了自然要换件衣裳。”
“姐姐还是不信我，其实我对姐姐一片真心，有些事连大哥我都不曾说过，但是告诉姐姐却无妨。”
“留着你那些话，回去睡吧。”
“真的，你信我。对了，我今日出门的时候，碰见一个人。”
“谁？”
“郭老将军，他一见我跟见鬼了一样，薇姐姐，我不想告诉大哥二哥，你替我想想，他为什么那副表情，或者改日你见到他帮我问一问。”
薇宁被他一口一个姐姐叫得失笑：“这与我何干，要问也是你自己去问他。”
“你知道，我懒得出门嘛，我只有你一个姐姐，不找你找谁。”
“懒死你算了！”
赶走凤梧，关上门窗，薇宁坐在床前怔怔地想，究竟郭宏看到凤梧后想到了什么？
九月初六，终于到了成亲的正日子，国师嫁女，小静王娶妻，这样的盛世怎能不引人注目。薇宁被人服侍着穿上喜服，戴上珠翠，脸上涂抹了一层层的香粉，最后又盖上了大红销金的喜帕，这才歇了会儿，只等着花轿临门。
国师府宾客如云，向来找不到借口上门的人全都涌了进来，满口说着喜庆的话，今日国师再不愿意，也派了三名弟子应酬着往来宾客。薇宁只嫌吵闹，打发了仆妇出去，坐在燕归阁里心中喜忧半参，还伴随着浓浓的不安。
如此便风光大嫁，十里红妆，嫁入静王府？她不是不知道萧颂的打算，用成亲这种手段困住自己，慢慢消磨掉她心中的恨意，最不济看着她，不给她报仇的机会。可是她心中的恨意岂是说说便能没有的，她怎么能够甘心。可她又期盼着嫁过去，想当初她不过是寒门学子，与萧颂的身份天差地别，好容易走到今日，她舍不得破坏这场婚事。
正心神不宁地想着心事，房门被人打开，一个身穿喜娘服饰的妇人轻轻走进来，说着吉祥话向她道喜，薇宁低垂着头没有应声，她却凑近前低低地道：“叶姑娘，川老着我给您传句话，今日女帝会亲临静王府，到时候咱们里应外合，见机行事。”
消息来得太突然，薇宁心中一惊，一下子揭开喜帕，出手极快紧紧抓住喜娘的手，攥得她手骨差点断裂，轻哼一声，忍着痛道：“姑娘莫怪我们，实在是机会难得。”
机会难得！他们这些亡命之徒，什么时候都忘不了这件事。一时之间她顾不得许多，便要站起来，喜娘忙按住她，对门外边的丫鬟叫道：“快些给小姐倒杯茶来。”
回头看着薇宁，只觉她的利眼如同利刃剐过来，她没由来阵阵心惊，赶紧劝慰道：“叶姑娘放心，长老们已有万全之策！”
从未想过会在今日谋划这种事，长青会事先竟不同她商量，连一点也未替她考虑，薇宁无法去阻止他们，也没有立场，冥冥中似乎早已料到今日不会平平安安成了这门亲事，她心神激荡下无力反驳，胸口阵阵发闷。
她手上加了点劲，疼得喜娘额上冒汗，“你们是不是已经忘了，今日是我大喜之日？”
“这……”喜娘是长青会的人，当然极力秉承反对女帝的念头，薇宁与长青会是盟友，她嫁给萧颂，在他们这些人眼中，那是牺牲色相，为大业而牺牲，值得称颂，至于今日成亲，能不成则最好。
“带我去见川老！”
“不可，马上就到吉时了，花轿临门，你如何能在这时候失踪？”