“就是，小姐，你让我们跟着你吧。”
“跟我有什么好的，听话，有机会我会回来看你们的。”
安抚二人半天，算是有了结果，红袖又去找了连左使，让他替自己多多照顾二人，连左使连声答应。
接下来两天长风没再多说什么，只是为她准备了她提出来要的东西，一切已安排好，她出发的日子也到了，跨上马，她努力显得神采飞扬，一一与众人道别。
小山城
苍宋，定州城。
满城百姓都在为苍宋新王即将登上王位雀跃不已，绿树发芽，虽是早春，南国的城中一派新景，家户门前还有月余前挂起的白纸灯笼，马上也将换成喜庆的红色，苍宋此番有新王登基，稳持朝政，而且这位新王便是原来的储君，早先更是迎娶了王妃，这是多少年难遇的盛事，能有此平安盛世，乃苍宋之福。平头百姓们并不十分在乎谁会做皇帝，他们关心的其实只是没有灾祸，能否顺利渡日而已。
深广寒殿，永不熄灭的燃香散发着淡淡地香味，深夜未眠的两君臣还在商议政事。安少君的手一刻未停批示着奏章，他虽还示正式即位，却早早开始处理政事，间或停下来听史逸文讲一些重要的上奏。
一个白衣宫人低头进殿，向安少君禀告：“南王殿下，王后为您送来宵夜，正在殿外。”
他头抬也未抬地道：“出去告诉王后，谢她关心，请她回去休息吧。”
宫人领命转身离开。
“殿下，这样似乎不太好，王后她……”
“每年这个时候，都该预防洪灾，嗯，清远郡这次上的折子很及时，明天你拟个批文，及时安排此事。”在此朝堂动乱，党派互倾中还能为民请命，实属不易。
安少君终于抬起着，清瘦的脸上略有苦意，似有化不开的忧郁，他以眼光制止史逸文再为母后说项，心中烦闷不已，什么是好？什么是不好？他自回宫，被牵制着做了多少违背自己意愿的事，一日不握权，一日不得自由，一步步被迫着接手王位，这都是母后大人做下来的事，叫他如何能面对她？
史逸文只得沉默，这不是他能干预的事情，谁能想到南王殿下会对王位如此抵触，刚回来时，王上病重而逝，殿下还沉浸在伤痛中难以自拔，王后已联合木将军坐实了四王子的罪证，反正王上留下遗诏，意属南王继承王位，他们如此也是名正言顺。四王子一派势力也非同小可，朝中局势登时大乱，若是南王一意孤行，不愿出面稳固朝纲，那苍宋数百年的根基岌岌可危，对外还要严防外族的虎视眈眈，稍有差池苍宋便会沉沦。
幸而殿下他不是一味执拗，隐忍心思，面对危难挺身而出，才暂解了动荡局势。
候在殿外的王后听了宫人传达的委婉话语，心下微怒，她也了解这个儿子有多执拗，当日自请封王之举已可见一斑，所以也未再为难宫人，带着仆人回转寑宫。没什么大不了的，王儿总有一日会体会她的苦心，到他上位那一日，接受百官朝拜，万民景仰，他自会重拾王家风范，做一个开明圣君。
史逸文为王儿查的事她也知道，结果很令她满意，想来那史逸文还未把真正结果报知王儿，不然不会是这么个情形，早说过王儿天纵英明，身边能人倍出，是做大事的料，也不知怎地会遇上赵红袖那样怪的女子，若没有她，王儿必是顺利从储君做到王上，晨安王子也不会有机会将朝堂搅乱，也不至于王儿要与木婉清成亲，来让朝堂上的人信服局势都掌控在他的手中。
她当然看得出王儿只举行仪式的意思，不过既然木大将军一家不在意，她也没意见，而且也不能太过逼迫与他，儿子越大，心思也越难以猜测，居然最近连她也不愿相见，真是岂有此理。
殿内君臣二人都陷入了沉默，良久，安少君问道：“我要你查的事，结果如何？”
史逸文暗自压抑着过快的心跳，强装无事道：“来报说赤岩王上有意将赵府红袖许配给白氏一族的公子，此刻白文山请了赤岩王上的旨意，带着她出门散心去了。”
其实来报还讲道白文山一伙在路上遇袭，除白文山带着十几个人全身而退外，其余人员已经全殁。只是这个消息此时若让南王殿下知道，那还了得。虽然他不是王后身边的人，可滋事体大，这点共识还是有的，那就是让安少君能顺顺利利、平平安安地登上王位，幸好这一天马上就要到了。不过真到了那一天，他该怎么告诉殿下这个消息？是继续隐瞒还是如实上报，他有预感，两者对他来说，都不是好事。
散心去了？安少君用力让心思回到眼前的奏章上去，拿起朱笔想要继续批阅，入目却看不清内容是什么，该如何批示，手举在空中半天终于重重落下，落笔之处只得一道鲜红，这奏章算是废了。
原本每七日他会给红袖写封信，虽然她从来未曾回复，可他依然坚持着，将他的相思与愧疚都付诸纸上，分手的时候，太多不得已。可是后来父王逝世，朝堂骤变，母后用列祖列宗与天下百姓来威逼利诱他接手王位，还要他与木婉清成婚来稳固与木将军的关系，那七日一信，只得暂停，呵，又是不得已，就是这些不得已，使得红袖离他越来越远。
出于对朝中局势确有安抚作用考虑，他同意迎娶木婉清，只是他以行孝为由只举行大婚仪式，即位后才正式成亲，心中所想其实是只待权握手中再说，此事还多亏得木婉清极力说服木将军才行得通，想起她了然的目光，他有些不忍。可想起红袖，他更是担忧，若她知道了这个消息，怕是会决然断绝和他的一切吧？每思及此，他的心便抽痛不已。
母后只想着他既然登上了王位，便成事实，一朝如愿，还怕他会舍弃了这一切不成？看看空旷的殿堂，他心中冷笑，恐怕要让母后失望了呢。若不是为了动荡的朝纲，他甚至连这些奏章都不会批阅，只等着上位后掌握自由，及早抽身。但政事非儿戏，他始终不愿以一已之私，误朝庭大事，所以才会事必躬亲，每日里熬夜处理公务，希望走的时候可以安心一些。
“殿下，你……”史逸文心中暗想只说了这么多，殿下已心神不属，若是他知道更多，又会是什么情形？
“无妨，我再批一份即可。”
收敛心神，安少君再度开始批阅奏章，还是用有限的时间多处理一些事情吧，他只愿一切还来得及，红袖，你千万不要离我太远，等我，等我去找你。
典城，一个名不见经传的小城，位于赤岩偏南的山区，城中大户不过十家，城镇依山而建，一座座石屋错落有致地从半山排列而下，街道也九转十八弯，颇似迷宫，吃饭喝酒要到山下的小太白，喝茶要到半山的茗香亭，吃完饭再走上山去喝个茶，一天就此消磨完结，基本上人员流动很少，来来去去就是城中那些人。
红袖在这里已住了半个月，自告别众人后，她没有远去，遇到的第一个小城便是典城，没有心思远行，只是想找个地方，独自静静地生活一段时间，而且她懒，所以一到这里，便找到地保，租了间民房，采买简单用品后，便安份地住下来，此时她用的身份还是叫冷少言，男，游历至此，休养精神。真要命，她是个怀旧的人，一个名字可用足一辈子。
这里没有认识的人，也没有复杂的人际关系，她可以整天不发一言，不动一下，在这里，没有安少君，没有白文山，她懒得想他们，长风或许。说到长风，这里风景虽比不上横城美，却也别有风致。山林中常有小小动物出现，她住的石屋在城边，最多动物来访，时常撒些剩饭在院子里，野鸡、猫狗是常客，有次还来了一只狐狸，给她意外之喜。
过得再悠闲，也无法释怀，无聊至极的时候，也去城中转转，山上山下四处走，这里人住得比较分散，所以很静，最热闹的时候就是月中有集会，山中猎户会趁此机会将猎物皮毛山珍等拿到集市上叫卖。
集市上，红袖怔怔地对着一张狐狸皮发呆，最近没再看到那只闲逛到自己院里的狐狸，该不会被人捉住剥了皮吧？真是可怜，春回大地，正是冬眠的动手出来觅食之机，也是猎人们发财的好时机，这个世界弱肉强食，人比动物强，人与人间也得比出个强弱来，象她这么不上进的人确实不多，想想安少君，怪不得要做那九五至尊……
“你到底要不要买？这位公子，你若是不买，请让一让，我还要做生意呢。”摆摊的猎户不愿意了，这位公子站在这里有一刻钟了，一句话不说，看着皮毛面露悲切，眼看着眼泪都要掉下来。
红袖不好意思地要走开，身后一道女声响起：“仲哥，我们去那边看看吧。”
这声音……好熟悉！熟悉到红袖忍不住回过头去寻找，一道清丽的身影映入她眼中，真没想到在这偏远之地逛街也会遇上熟人，看来这典城还不够远，她应该到天边去。
李妍馨
那女子一身妇人打扮，发已挽髻，穿着只是普通，不过难掩她娇弱身姿，是久已未见的，只是那时的她身体孱弱，如今看起来好了很多。身旁一男子身形伟岸，英气盎然，小心翼翼地护着她，二人正闲适地逛着集市，看起来甜蜜得很。
这是当初优雅娇弱的李妍馨？红袖看直了眼，久久未能从震惊中未能回复，碰到熟人已够让她吃惊的，尤其这个人是李妍馨。
不由自主地跟上前去，慢慢地随着二人逛下去。
那个仲哥察觉到有人跟上来，还是个年轻男子，一直盯着自己身边的馨儿看，眼中闪过怒气。这人眼生得紧，一看就是外地人，在这里生活了两年，城中大部分人都认识他，哪里会有人不长眼对他娘子起意。
直走到集市的最末端，李妍馨也发现有人跟踪，有些紧张，拉着仲哥的手不敢放开，走到自家的小轿前，想着快快回家，不找什么麻烦事，没想到那人却急走几步，上前来招呼：“请留步。”
仲哥挡在红袖面前不让她去轿子前面，沉声道：“你想干什么？”
红袖叫道：“我认识她，要和她说句话。”
“胡说，我娘子怎会认识你这种登徒浪子！”
她眨眨眼，自觉男装面目还算清俊，为何同登徒浪子划上等号？失笑道：“我真的认识她，你对她讲我是红袖，她自会下来见我。”
那边李妍馨已听清红袖之名，扯开帘子望去，果然与红袖有几分相似，想起以前她说过爱做男装打扮，忙下了轿子，过来站在仲哥身后仔细打量，犹疑道：“是有几分相似，可又不太象。”
红袖无奈，她总不能当场把脸洗干净：“我易了容，变了妆扮，是不太象，不过真是的我啊，要不要我在这里现场给你唱唱花好月圆夜？”
这下李妍馨才信，亲热地拉起她给仲哥介绍。
原来她自怀玉求学完回到赤岩不久，就与仲哥成亲，这个仲哥是她府中管家之子，自小陪着她长大，青梅竹马，两小无猜，她到怀玉求学结束时，就是仲哥去接的她。
一朝宰相之女嫁给管家之子，确实有些委曲，所以他们的婚事是暗中进行，无人知晓，外人只知李妍馨身体不好，需长年在外调养，说不定早就不在人世，却不知她随夫婿来到这小小山城，也不知是山城气息适合她调养，还是成婚后人也爽利，反正这两年身体是越来越好，还在典城开了个小小的茶楼，仲哥人也老实，守着她和家业过，两人感情也蜜里调油，越发地好。
把自己娘子的好友误认为登徒浪子，仲哥很不好意思，他本老实，不会和红袖多说什么好话，完全没有了挡在娘子面前的冷劲。
红袖跟着二人回到茗香亭，享受着仲哥送上的各色吃食，大发感慨：“找相公就得找这样的，不需要文采风流，也不需要侠情豪气，一句话，得找对自己好的，你看你现在被滋润得多健康，和当初那个病美人天差地别。”
要说在怀玉求学和她一届的六人，数她命运最坎坷，卫妍早寻得如意郎君，莫语冰多少人家上门求亲，柳慧恩早和史逸文定亲，花灵身份尊贵，现在连李妍馨都有了好归宿，只有她，飘飘荡荡没有定性。在古代找个如意郎君即是终身事业，她这样就是典型的一事无成。
她到典城这些天，没怎么逛过，当看到小小山城居然还有茶楼，有些怀疑在这里会不会有生意。
李妍馨无所谓道：“本来就不是为钱，只是有事情干打发日子而已。这里说是茶楼，其实和茶铺没什么两样，我和仲哥两人就能打理好。”
“你在怀玉的时候想没想过有一天会过这么平凡的日子？”那时候天天风花雪月，吟诗做对，现在却成了小茶楼的老板娘，真是世事难料。
李妍馨满足地笑着摇摇头：“哪里有，不过我觉得这种平凡生活最好，我们可是向爹爹很艰难才争取到的。”
可以想象那是怎样的场景，不过李大人最终没能敌得过女儿，现在她身体变好，过得舒心，应该可以放心了。
所以说，幸福是要争取的，没有人可以不劳而获，红袖看着李妍馨知足的表情，暗自嗟叹，她也没有偷懒啊，努力跟老天争取，可是她的运气不好，没有争取到安少君罢了。
“说啊，你为何会在这里？还这副打扮，两年多没见，也长大了不少，我刚开始真没认出来。”李妍馨问她半天，也没见她回答，一迳陷入沉思。
“没什么，我只是不想在家里呆，出来转转。”
李妍馨如何会信，红袖只得哄她道：“就是家中想为我订下亲事，我不愿意，所以跑了出来。”
幸福的人通常也想让大家如她一样幸福，红袖一说出逃亲这个理由，立马让李妍馨心疼不已，理所当然地站在她这边，表示支持她寻找真爱，红袖在这里住的这段时间，一切都由自己来负责，包括吃住玩，直到想回去为止。
红袖心中苦笑，这个李妍馨，一直住在山城，消息闭塞，大概不太了解她的事，也好，正逢安少君在苍宋风光即位，她情形落魄，实在无颜面对别人关怀，就让她怀抱秘密孤独终老吧。
山城生活很闲，很闲，李妍馨常拉着她一起练曲，又送给她一支新笛，摩挲着笛子，她久久未能成语，还记得与他纵歌相伴赴定州，还记得春日泛舟游湖，那时她恣意妄为，要他只娶她一人，现在想想，恍然昨日。原来都是她在要求这样要求那样，他若配合，便皆大欢喜，他若不配合，她只有黯然退下。二人感情的掌握权一直在他的手中，枉她一直觉得自己挺有优越感，以为她会是安少君的全部，原来都是他给她造成的假相。
不管怎样，红袖有了派遣寂寞的玩意，她住的地方偏僻，不虞打扰别人，除了与李妍馨在一起，便整日吹笛，长日无聊，她慢慢回忆一切能想起来的歌曲，一曲一曲地吹奏，打发时光。有时候想，一生就这样过去，任他城外天翻地覆，沧海桑田。
可惜她注定不能平静过活，一日外出后，回到自己的石屋，发现桌上多了一封书信。谁会给她写信来？难道她在这里生活不是秘密吗？
打开一看，居然是宝紫楼传过来的，原来长风一直知道她在这里，并没有忘记她。心中泛起一阵温暖感觉，再仔细看信，心神激荡跌坐下来。
她不是个好医生，没有把自己的伤口治愈，如今一朝有事便验证内心的彷徨。
信中提到，苍宋新王不知为何，着人给宝紫楼传讯，要见长风，时间地点由长风来定，只要能见到他。并言明此乃私人会面，无须告知别人。
长风在信中问道：“你意下如何，见？还是不见？”
见？还是不见？她手握信纸，用力之极，手指甲发白。
他一国之君为何想要私人会见长风，其意不言而喻，自是想要见她。呵，时隔三个月又三天，他终于想起她来，真是为君者的典范，心宽以容天下，成就君王盛世后，还记得她这个无名小卒！
啊，对了，外面的人均以为她生死不明，死的成份大一些，安少君想要见的是谁其实跟她没有一点关系，她也不用在这里苦思冥想该如何如何，那些可能都不存在。想到这里，她大笔一挥，写下一行：“我已是个死人，见或不见，与我何干。”
言下之意就是告诉他我已经死了，想见也没得见，就让他后悔至死。写完只觉痛快，放置桌上，自会有人来取。
那天以后，她想的梦的全是安少君，为什么，在她刻意过平静生活的时候，他却又要来撩拨自己的心，难道觉得伤她不够？这般上天入地的寻她，是想来补偿与她嘛？免了，她不需要。
她这般不安易惊，连李妍馨都发觉出不对，以为她长时间出门，开始想家，便和仲哥想着法子安慰她，又问她要不要给家中去信，让他们来接她，却被她忙拒绝掉。
开玩笑，若被白文山探得一点消息，那还了得。
千山远
即使在睡梦中，安少君也出了满身涔涔的冷汗，这种濡湿难耐的感觉常常让他夜不能寐，深夜的集闲阁寂静无人，他翻身下床，来到一幅未完成的画前，画的是一幅牡丹图，犹记得那幅题了字的牡丹图被红袖撕掉，为着在意有宫人惦记他进而眷恋字画，此时非彼时，她断不会再度出现，更不会在意他的一切了。
屋内的沙漏发出微响，却像是沉重的喘息压在他心上，不知夜深几许。每晚在万朝殿批完奏章，他并没有到做为王上该睡的清鸾殿，而是回到了身为王子时的住处，集闲阁外也不许人守卫，下意识里，他等待一个踏月而来的女子，哪怕她带着怒气而来，要与他两相绝，那也算是有机会让他解释。
他与已成为太后的母亲关系越来越僵，宫中岁月难熬，曾真心为他付出所有的母亲与他相依为命。但这次回来，为着能留下他，两人关系已至冰点。登基时母后欣慰的喜意他看在眼中，凉在心里，她更劝他早日接木婉清进宫，甚至在晚上送过几个年轻女子过来，他冷冷地用眼光扫过去，只一眼，便让那些女人心生退意，这还是温和俊逸的四王子吗，如玄冰一样令人胆颤。
从几时开始的？母与子要这样对立，只是为了他不把王位放在眼中？
他不奢望人人都能理解他，也不在乎，唯求红袖会相信他这份心意，他要告诉她，他没有变心，登基只是权宜之计，成亲也权宜之计，虽然都是假的，一时的，但也知会伤到她，他愿用一生来为这次的事做出补偿。这些天，他也不好过，害怕面对着她的那一天，怕她会说出绝情的话，做出绝情的事。可是她没有预期中那样，挟剑含怨而来，依她的性子不应该一个让他解释、补偿的机会也不给他，甚至到了最后，得到的消息竟然是她生死不明。
史逸文瞒得他好苦，一个月！距离红袖出事已经整整三十天，什么都晚了。在他自认为委曲求全牺牲自己做家国大事的时候，在他强忍着思念埋头处理政事的时候，在他接受百官朝拜登上王座的时候，红袖会是如何的痛心，他错了，彻头彻底地错了，不应该抛下她回苍宋，不应该接手朝中一切，更不应该断了那七日一封的信件……到如今都是错！
安少君怔怔地坐在桌前，已经十几天未理过政事，只在集闲阁内徘徊，等候着宝紫楼给他回应。室内的长明灯只剩下两三盏，映得牡丹似是残败，这一幅富贵牡丹眼时看来颇具嘲讽之意，天下富贵，家国平安，究竟关他何事？没有了红袖，他的人生意义何在？
“新王登基，怎么可不理朝政，王儿不可如此妄为！”
“王上，朝堂初定，正是稳固人心，谋求新景的时机……”
……
都来逼迫他，眼前心头铺天盖地而来的，却是为红袖担心的焦灼，哪怕江山易主——只不过比他原来的安排提早些罢了，这些都不重要，其他的，随他去，此时此刻心头只有两个字：红袖。
史逸文这些天不敢去宫中晃悠，他被派出去将功赎罪，这个下场已算不错，他早在心中想象过无数种可能，不知道会被怎么样处理，其实早在接到红袖出事的消息时，他便派出人手去查，务必要查出真实情况，在他心里是真的希望结果有误，或者是能找到红袖，可是没有结果。王上要联络宝紫楼，自是看中了人家的办事能力，可为何点名见人家楼主？
宝紫楼今日有了答复，他连夜进宫去见王上，希望这事早有结果，他快内疚自责而死。
深夜进宫的感觉很不好，幸亏他还算是个红人，没受太多的盘问，走近集闲阁，却没再受盘问，没有守卫，没有宫人，整个院落寂寥无比，只有王上所住的房中有微微的光透出来，他在门外停下，轻轻禀告：“王上，史逸文求见。”
屋内几不可闻地嗯了一声才道：“进来吧。”
推门进去，吃惊地发现才十几天未见，王上居然瘦了很多，眉宇间的愁意又重了，低下头不敢再看，奉上宝紫楼回信道：“那边有信来。”
安少君起身急切地伸手去拿，手指触到信皮的那一刹那，却停滞不动，这里面，会有红袖的消息吗？
恐惧的感觉悄无声息地笼罩上来，终于还是接过信，怀着说不清道不明的心思拆开观看，长风约他横城相见。里面寥寥数语，无一句与红袖有关，他苦笑，起码不是坏消息，看来这下得去见见红袖口中无人能比的长风了，说不得要求他告知红袖的下落。
看完信，他脸上稍有喜色，想了想道：“逸文，宝紫楼主答允见我，明日我便出发，这里的事你与太后商量着办。”
“不行，王上，你现在身份不同，不能再像以往那样动辄长期外出。”史逸文大惊，劝极力劝阻。
安少君冷冷地道：“我看你早忘记我同你说过，我做这个王上，只不过是权宜之计，太后她老了，你也糊涂了吗？”
什么王上身份不同不能出去，做王上就没了自由，有什么味道，怪不得红袖一点都没觉得王室中人可羡慕，原来她早看透这些人不过是一些可怜人罢了。
史逸文不敢再多言，安少君又道：“现在外面都当我染病在身，那么就当我在慢慢调养身子也行，有什么事太后定不会坐视不理，你同她商量即可。”
母后定会震怒，不过也顾不得许多。
史逸文告退前迟疑着：“王上，你不会抛下这一切不再回来吧？”
“你是在责问我？”
“不敢，还请王上以苍宋为重。”
安少君一笑，他惯常的笑温和煦人，这一笑却瞧不出喜怒，眼神看向远方道：“但愿我有这个机会。”
史逸文听不太懂这句话的意思，怀着忧虑离去。
跑死数匹骏马，安少君不眠不休地赶赴横城，待进入横城时，满百尘霜，人已疲惫不堪，若不是希望能找到红袖那一股子气劲在支撑着，他早已倒下。
刚一进城，已有人来接应，看上去普通之极，只说了一句：“楼主有令，贵客请到顾宅相见。”
顾宅是哪里？城中道路交纵，他问清道路后直奔顾宅。流水与街道的互相交融独具特色，他却无心观景。
顾宅开着大门，一老人坐在门外的横凳上吃着瓜子，等他报上来意后，着实打量了他好一会儿，才站起来把凳子搬进去，又示意他进门，边关门边小声道：“看不出来有何特别之处嘛。”
转身又对他道：“主上在辰楼等你，跟我来。”
说完便前头带路，仿佛看也不愿意再看他一眼。
安少君几时受过人如此轻慢，摸摸鼻子想不通是何缘故。园子建得精致，此时繁花似锦，像是官家花园，转了几转还未到辰楼，却听前方一阵笛声悠扬，吹得正是红袖常吹的一支曲子《花好月圆夜》，可却吹得悠长婉转，似有无尽哀意，他的心呯呯乱跳，这莫不是红袖在？
捺不住心中激动，他不禁提气飞奔，想尽早到达笛声所在之地，可是走在前面的老人却身影一闪挡住他，冷冷道：“你想做什么？”
安少君没想到这老人身手如此了得，暗赞宝紫楼卧虎蔵龙，一施礼道：“敢问这笛声是何人所吹？”