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山口明光也留意到他的存在，神情顿时凝重起来。他对身旁一个高大帅气的美男子低声耳语了两句，那美男子立刻向四周比了一个手势，就见几个混杂在赌客中的同伴，立刻悄然向那长发披肩的东方男子靠近，众人隐隐成包围之势，将那男子隐隐围了起来。
那男子似乎注意到了周围的异常，终于缓缓站起身来，徐徐来到山口明光所在的三号台，在山口明光的对面坐下，用理所当然的口吻对山口明光淡淡吩咐：“山口，带上你的人立刻消失。”
“如果我不呢？”山口明光摸了摸下颌，眼里闪出一丝怨毒的寒光。
“那我就会像你对付青龙坊的人那样，将你的人四肢全部折断。”东方男子言语中有种理所当然的自信和从容。
“就凭你？”山口明光看了看四周，眼中闪过一丝自负的得色，“我保证你连登台的机会都不会有。”
东方男子似乎才注意到四周那些虎视眈眈的对手，他们已像狼群般将自己稳稳围在了中央。他的脸上泛起了一丝戏谑的嘲笑，突然曲指入口，吹出一声响亮的口哨。几乎同时，就见一个金色的影子应声冲上七号赌桌，在台下众人尚未看清之前，台上已响起了卡鲁杀猪般的嚎叫，跟着就见他那庞大的身躯被那巨灵神般的金色人影高高举起，像扔麻袋一般扔出十多米远，重重地落在地上。落地后的卡鲁在不住惨叫，拼命挣扎，却始终不能站起，他的四肢呈一种不可思议的角度伸展开来，就在这短短一瞬间，竟已被全部折断！
方才跳上赌桌，并将卡鲁扔下来的是一个身高超过两米五的兽人，浑身披着金灿灿的长毛，就像是传说中的人猿泰山。就见他兴奋地敲打着自己的胸脯，向众人发出了震耳欲聋的嚎叫。他的眼神中有一种自信的光芒，全然不像那些人类豢养的兽人，眼中只有恭顺和自卑。
“向你介绍一下我的朋友。”东方男子向台上的兽人挥了挥手，自豪地笑道，“他叫巴布亚斯，是兽人首领巴布鲁扎的儿子，也是几十万兽人中最好的徒手格斗家。以兽人天生强壮的体格，再加上我悉心的指导和训练，我保证你手下那些拳手，在巴布亚斯面前就像卡鲁一样不堪一击。你要不要试试？”
山口明光怨毒地盯着自信满满的东方男子，半晌方缓缓问：“我该叫你宫本武雄还是逆天行？你为何总是与我作对？”
东方男子淡然一笑：“因为唐爷是我的朋友，而你则是我的敌人。”
山口明光点了点头，脸上突然泛起一丝迷人的微笑：“能被逆天行视为敌人，鄙人倍感荣幸。这说明我在你心目中已经有了无可替代的地位，这种想法真令人兴奋。”
逆天行突然有种异样的恶心，拼命强忍心底的冲动，才没有一拳砸在山口明光那貌美如花的脸上。他知道周围高手环伺，自己稍有冲动，就会给人可乘之机。他可不想为了砸碎山口明光的脸，就付出重伤甚至生命的代价。他知道山口明光带来的人中间，至少有三人的杀伤力都在卡鲁之上。
门外响起了刺耳的警笛，一直不见踪影的警察终于姗姗来迟。山口明光对逆天行淡淡一笑，推杯长身而起，鞠躬一拜：“希望以后有机会，亲自向天行君当面请教，告辞！”
在众人的注视之下，山口明光带着众手下抬着卡鲁扬长而去。虽然他的人最终败在了巴布亚斯手下，可他的气势并没有受到多大影响，似乎卡鲁的伤亡对他来说根本就微不足道，这种淡定和从容令逆天行也不得不暗自佩服。要知道山口明光才仅仅二十出头，假以时日，他必定能成为山口集团最为重要的人物。
“快随我来！”黎元礼赶在警察进门前来到逆天行面前，将他领向一处秘密通道的入口。这时就见受伤的姜羽挣扎着迎了过来，盯着逆天行问道：“是你救了我一命，那张扑克牌是出自你之手？”
逆天行没有否认，只微微笑道：“其实你的实力并不比那个黑猩猩差，只是少了一分冷静和几分经验而已。”
姜羽原本十分沮丧，听到这话眼中重新焕发出自信的容光。他强忍手腕的伤痛对逆天行恭敬一拜：“多谢阁下出手相助，我姜羽欠你一个人情，不知阁下姓名可否见告？”
逆天行本不想说，不过一旁的黎元礼已抢着说道：“他就是你一直想与之较量的逆天行，不过现在得等你养好了伤再说。我现在得带他离开这是非之地，应付警察的事就交给你了。”
趁姜羽目瞪口呆的当儿，黎元礼已带着逆天行进入了秘密通道入口。三分钟后，逆天行带着巴布亚斯和黑马两个随从乘黎元礼的飞行车离开了青龙坊所在的大厦。黎元礼一边驾车飞驰，一边感慨道：“今日幸亏有老弟出手帮忙，不然青龙会的脸就丢大了。不知老弟为何来得如此之巧？”
“不是凑巧，我是无意间发现山口明光的行踪，才跟踪而来。”逆天行叹道，“得知唐爷遇刺，我便急忙赶来，途中碰巧遇山口明光一行，心知他们多半是要对青龙会不利，便一路跟踪而来。不知唐爷的伤势怎样？”
黎元礼叹道：“伤得很重，至今尚未脱离危险。”
“谁干的？大和人？”逆天行问。
黎元礼摇摇头：“只知道是个欧裔，可叹青龙会耳目遍天下，竟没能查到凶手的底细。”
“我听新闻中说，刺客是赤手空拳撕开了防弹车的装甲，真是这样？”逆天行难以置信地问。
黎元礼眼中闪过一丝惧色：“没错！没人相信血肉之躯，竟有如此强的杀伤力，堪比破坏力最强的战斗机械人。”
“也许，他并不是普通血肉之躯，至少部分不是。”逆天行沉吟道。
“你是说他是半机械人？”黎元礼摇摇头，“那他怎么能躲过地球上无处不在的警戒网？要知道地球警戒系统对任何身体含有金属成份的半机械人，都会一目了然，立刻报警。”
逆天行沉默下来，他从凯普教授留下的记录中得知，利用基因修改技术，可以培育出任何生物组织，而某些上古猛兽的角质或骨质组织，其坚固程度并不亚于坚硬的金属。不过这种技术已经超越了这个时代，莫非还有人像探索者一样，掌握着这个时代最先进最前沿的科技，因而躲过了地球上无处不在的探测系统？
飞行车在减速，最后缓缓降落在一座不起眼的庄园中。黎元礼边将飞行车驶入车库，边解释道：“唐爷好像知道老弟一定会来，所以清醒的时候吩咐过咱们，要让你在第一时间见到他。”
随着黎元礼登上电梯，逆天行很快就从地下停车场来到庄园最顶层。那是一座充满中式风格的建筑，于凝重肃穆中透着一丝帝王般的威严。
黎元礼将手指按上墙上的指纹锁，房门无声而开，一个红衣少女迎了出来。看到跟在跟在黎元礼身后的逆天行，她既意外又有几分尴尬，不过旋即就恢复了正常，只对逆天行微一颔首，便转向黎元礼道：“姜叔叔在陪着爹爹，你们快进去吧。”
虽然龙晓岚离开钛星基地已经差不多一年，但逆天行再次见到她时，心中还是泛起了一丝异样的涟漪。他发现龙晓岚比一年前消瘦了许多，眼底有一种令人心痛的落寞，与当初那个意气风发、开朗活泼的少女判若两人。
“你好！”逆天行努力装出平静的样子，不过他知道自己的笑容一定很假。
龙晓岚点点头，就像对待一个普通客人一样，将逆天行让进了房门。在内堂的门外，就见一个相貌忠厚的青衫老者迎了出来，老者的模样与姜羽有几分相似，显然与姜羽有着直接的血缘关系。
“大哥，阿羽受了重伤，这会儿可能已被送到医院，快去看看吧。”黎元礼连忙迎上前。
“我已知道，唐爷正好清醒过来，快带逆天行进去看看吧。”老者说着对逆天行点了点头，便匆匆出门而去。虽然黎元礼没有给二人介绍，但逆天行已猜到，这老者就是青龙会仁义礼智信五将中的老大姜尚仁，没想到看起来只是个忠厚的长者，平凡的外表似乎与他的名声和地位并不相称。
在一张由卧榻改装成的病床前，逆天行再次见到了青龙会的精神领袖唐爷。就见他面如白纸，虚弱得就像一个风烛残年的老人，与当初的唐爷简直判若两人。而他的身体至胸部以下，插满了各种仪器和管子，使他的身体就像是没有生命的异类一般不真实。
“唐爷，你老感觉怎样？”逆天行坐到榻前，柔声问。
唐爷睫毛微颤，吃力地睁开了双眼。看到逆天行，他眼中蓦地闪过一丝异样的光芒，虽然十分微弱，却依旧令人感受到一丝锐利。逆天行放下心来，唐爷依旧还是唐爷，即便身受重伤，也无损于他的威仪。
“天行！你终于来了！”唐爷彻底睁开了双眼，他没有理会逆天行的问候，却吃力地抬手示意医生和护士退下。虽然他是病人，却依旧有一种不容置疑的权威，医生护士虽然心有不甘，却还是在黎元礼的劝说下，悻悻地离去。
房中就只剩下逆天行与唐爷二人，在唐爷的示意下，逆天行将病床前半部升高了一些，使唐爷能不费力气地半坐起来。唐爷只字不提自己伤势，却轻叹道：“天行，我一直在等你。”
“等我？为什么？”逆天行有些意外。
“因为，我需要你的帮助。”唐爷的声音虽然还十分虚弱，不过却并无一丝的颓丧。
逆天行点点头：“我会为你查到那个凶手的下落和底细。”
唐爷微微摆了摆手：“那个凶手你不用管，我还有更重要的事需要你的帮助。”
逆天行有些意外，想不出还有什么事会比找到那个凶手更重要。就见唐爷抬手按下手边一个按钮，他的正前方立刻出现了一幅星空的全息投影。那片星空在逆天行看来十分陌生，肯定不是常见的星域。
“这是亚比斯星域，咱们也称它为亚比斯要塞。”唐爷吃力的解释道，“在它的后方是无数资源星系，也是我新唐集团最重要的资源基地。它对新唐集团的重要性不亚于历史上的山海关之于大明王朝，嘉峪关之于大唐帝国，函谷关之于秦国，一旦被人突破，后果不堪设想。”
逆天行听得有些莫名其妙，趁唐爷换气的功夫插嘴问道：“唐爷是说有人会向新唐集团资源基地发起攻击？虽然我知道七大集团之间总是免不了小摩擦，可像这样大规模的攻击，是不是太夸张了？要知道如此规模的攻击在历史上还前所未有，它足以引发人类社会的全面战争。难道联邦政府不会出面制止？”
唐爷叹了口气：“我记得早就对你说过，如今的联邦政府，无论权威还是实力都越来越弱，就像春秋战国时代的周王朝，名义上虽是所有诸侯的最高统治者，但任何一个地方势力都可以轻易将之消灭。人类社会自从离开摇篮走向银河之后，已经历了近五百年的民主，虽然民主制度有着无可比拟的优越性，但也有无法避免的弊端。比如长久的和平和繁荣，使民众忘记了专制和战争之痛，他们既要享受民主的权利，又不愿承担民主的责任。在各大集团势力迅猛扩张和崛起的时候，民众不是选择勇敢地站出来，用选票和纳税帮助联邦政府遏制各大集团的发展，而是漠不关心，他们甚至不愿为联邦军队多缴纳一元钱的税金。民众的短视使民主的联邦政府积弱难返，而各大集团却在政府的忍让下，建立起了先进和庞大的舰队。新唐集团为了自保，也不得不加入到这场军备竞赛。如今这场军备竞赛已经达到了各大集团能够承受的极限，战争已是唯一的选择。如今的世界就像是一个装满了的火药桶，只需一个火星就能引爆。我的遇刺就是这个火星，极有可能点燃这个装满了的火药桶。”
见逆天行有些将信将疑，唐爷叹道：“在虎视眈眈的对手看来，我的遇刺就是新唐集团衰落的开始。他们就如同闻到血腥的鲨鱼，会猛扑上来争夺新唐集团这块新鲜的肥肉。当这块肥肉吸引力足够大时，会使他们丢下任何顾忌，无视任何法律，恢复隐藏在人类心灵深处最血腥的本性。”
逆天行想了想，迟疑道：“唐爷的顾虑不无道理。不过新唐集团人才济济，青龙舰队天下驰名，定能应付一切危局，我想不出自己能为唐爷做些什么。”
唐爷喘了口气：“在我遇刺后醒来的第一直觉，就是立刻派人去填补集团最大的弱点。青龙会五虎将之二的燕永义已经率一支庞大的舰队赶往亚比斯要塞，不过我还是不放心，尤其得知大和人骚扰青龙坊之后，越发肯定亚比斯要塞是他们必攻之点，骚扰青龙坊只是为了吸引咱们的注意力，意图将咱们防备的重点引向这没有任何资源的地球。从对手这一系列行动来看，他们身后定有一个高明的策略家，燕永义的舰队肯定已在他的计算之中，如此一来永义和他的舰队将非常危险。”
逆天行皱眉问：“可我能做什么？”
唐爷满怀希翼地望着逆天行，一字一顿道：“我要你率另一支舰队赶往亚比斯要塞，帮我守住新唐集团最重要的资源基地。”
“为什么是我？”逆天行急忙摇头，“我并没有统帅舰队的经验，在青龙舰队中更没有任何威望。虽然我愿为唐爷做任何事，但这实在是个糟糕的决定，希望唐爷收回成命。”
“你早已在钛星战役中证明了自己的指挥才能，我相信你一定有这样的潜力。”唐爷鼓励地拍拍逆天行的手，“我的对手对新唐集团所有重要人物均了如指掌，肯定也知道他们行事的特点和禀性。只有你这个与新唐集团没有任何关系的外人，才是他们不曾研究过的盲点。至于威望你更是不用担心，我会任命晓康和尚仁做你的助手，有他们的协助，没有人敢对你的命令有任何消极和懈怠。”
逆天行闻言悚然动容，没想到唐爷竟同时派出自己儿子和青龙会五虎将之首来协助自己，可见他对自己的倚重和信任，以及对亚比斯要塞的担忧。不过逆天行还是迟疑道：“我从来没有指挥过超过一百艘战舰的舰队……”
“技术上的事尚仁会帮你。”唐爷殷切地望着逆天行，“天行，我这辈子从未开口求过人，这回，你一定要帮我。”
逆天行再次动容，他无法再拒绝，只得点头道：“好！我答应你！”
唐爷释然一笑：“太好了！有你做主帅，亚比斯要塞定保无虞。”他顿了顿，又迟疑道，“不过，现在青龙舰队能用的机动兵力实在有限，我只能给你三艘航母和大约一千艘战舰组成的小型快速舰队。”
逆天行对舰队的规模并没有太直观的概念，而且他也从来没有指挥过如此大规模的一支舰队。他想了想，笑道：“没问题，不过唐爷得给我最好的战舰。”
“我会给你青龙舰队最精锐的战舰！”唐爷欣然道，“我相信你会成为拯救亚比斯要塞的奇兵！”
第三章 要塞平叛
三天后的黄昏，一支规模不大的快速舰队从新唐集团青龙舰队大本营基地出发，驶往数万光年之外的亚比斯星域。后世的历史学家将这一时刻标志为人类离开摇篮之后的第一次星际大战的开始，亚比斯要塞的争夺战，也成为第一次星际大战的导火索。
人类社会从此结束了长达八百年的和平，开始进入了硝烟四起、群雄争霸的战乱年代，那是一个英雄辈出的时代，同时也是一个不堪回首的时代。人类历史从此翻开了崭新的一页。
逆天行躲在“青州号”航母舰长休息室中，捧着本《三国》看得入迷。“青州号”航母是这支快速舰队的旗舰，作为舰队的临时指挥官，逆天行理所当然成了这间舰长休息室的临时主人。从这艘航母的名字，以及这支舰队另外两艘航母“徐州号”、“荆州号”等名字可以看出，唐爷对三国那段历史颇为偏爱，因此逆天行也特意带上本《三国演义》在旅途中消磨时间。虽然身为舰队指挥官，可一切具体事务都有龙晓康和姜尚仁打理，让逆天行这个指挥官显得有些多余，他也就乐得清闲，整天呆在舰长休息室中复习早已经看过无数遍的《三国演义》。
床头的直通电话突然响起，刺耳的铃声将逆天行吓了一跳。颇有些不乐意地接通电话，就听听筒中传来一名参谋焦急的声音：“指挥官阁下，请速到指挥舱议事。”
“知道了！”逆天行挂上电话，意态萧索的起身出门。他不知道“指挥官”在青龙舰队中是个什么职务，不过既然答应了唐爷，他就必须履行好一个指挥官的职责。
指挥舱中聚集了这支舰队的几个重要人物，众人脸色凝重，正小声讨论着什么，见逆天行过来，便都住了口。他们显然对这个新的指挥官还有些不太习惯。
“什么事？”逆天行随口问。
“我们刚收到燕永义舰队的求救信号，他们在离亚比斯星域九十光年的大熊星域，遭到了大和舰队和北极熊舰队的联合伏击。”姜尚仁说着打开全息星航图，找到大熊星域的坐标，向逆天行解释道，“伏击他的大和舰队有大约一万艘各种战舰，北极熊舰队大约有两万五千艘，而永义的舰队只有不到两万艘战舰，实力对比大约是一比二。”
“你们有何打算？”逆天行望向众人问。
“我们当然是要立刻赶去救援！”龙晓康匆匆道，“燕叔是个骄傲的人，从不轻易向人开口。如今他竟以明码发出求救信号，可见形势已十分危急，我们不能再有半点耽误！”
“可是，我们只有一千艘战舰，”青州号的舰长迟疑道，“即使赶去救援也是于事无补。”
“我们有青龙舰队最好的战舰，一千艘能当寻常五千艘战舰。”龙晓康指向星航图，“只要咱们集中兵力袭击北极熊舰队的后方，定可打乱北极熊舰队的阵脚，就可解燕叔之围。”
几个战舰指挥官凑到星航图前，开始小声讨论起出击的线路和时机，全然无视逆天行这个舰队指挥官的存在。没多久他们就得到出了最佳的出兵线路，然后才将目光转向逆天行，龙晓康作为他们的领头人，指着星航图上一条线路对逆天行焦急地道：“咱们不能再有半点耽搁，请指挥官快下令吧！从这条线路出兵，可节省近一个小时。”
逆天行凝望着星航图，迟迟没有开口。虽然这些舰长没一个将他放在眼里，可他不能因为这就忘记了唐爷的重托。唐爷既然将这支舰队托付给他，肯定就不希望他照着龙晓康等人的常规思维来行事。他沉吟良久，突然问：“亚比斯要塞可有什么消息？”
“没有任何消息。”姜尚仁将星航图调到亚比斯星域，迟疑道，“通讯官正试图与亚比斯要塞守军联系，不过由于信号的延迟，至今尚未收到回音。”
逆天行知道以现在的阶跃式通讯技术，虽然能实现超光速通讯，但通讯过程始终存在一定的延时。如果能将量子通讯技术用于实践，就可彻底解决通讯中的延时问题，实现已知范围内的即时通讯，这必将带来通讯史上一场惊天动地的革命，甚至改变现代战争的格局。
不过现在逆天行也只能想想量子通讯的前景，当前最重要的任务是要保亚比斯要塞的安全。他对着星航图沉吟良久，终于缓缓道：“我不同意营救燕永义舰队，我们应全速驶往亚比斯星域。”
“为什么？”几个舰长异口同声地问。
“我没时间解释。”逆天行决然道，“我现在是以舰队指挥官的身份下令，立刻全速驶往亚比斯星域，不得有任何延误。”
几个舰长面面相觑，显然对这个命令颇为不解。龙晓康更是满脸涨得通红，愤然道：“你根本就是个冷血动物，全然不顾燕叔的安危，就如当初你在平康星域丢下我的同伴一样。”
“事实证明我是对的。”逆天行傲然道，“你的同伴并没有因为我的行为送命，反而被成功地被解救了出来。”
“可这次不一样！”龙晓康争辩道，“燕叔正处在大和舰队和北极熊舰队的重重包围之中，我们不出手营救，他们就得死！”
逆天行漠然道：“就算我们出手营救又如何？他们生还的机会依旧微乎其微，而且还要搭上我们这支舰队。如果两支增援亚比斯要塞的舰队均告覆没，亚比斯要塞迟早会落入敌人之手，在它后方的资源基地将暴露在敌方舰队炮火之下，整个新唐集团的根基也就此动摇。孰轻孰重，我想只要抛开个人的感情因素，大家都能得出理智的结论。”
几个舰长俱露出深思的神色，他们不是不懂逆天行所说的道理，可眼看着同伴遭到敌舰队围攻而不救，他们在感情上实在有些接受不了。就在这时，突听姜尚仁开口道：“我同意指挥官的看法，唐爷既然将这支舰队全权交给逆天行指挥，定有他的道理。我们必须不折不扣地执行指挥官的命令，任何争执都是对指挥官本人、也是对唐爷的不敬。任何抗命的行为，都将受到军法的处置！”
有了姜尚仁的支持，虽然几个舰长对逆天行的命令还有看法，但都不再争执，开始分头去执行。就连龙晓康也只能憋得满脸通红，却发作不得。逆天行感激地对姜尚仁点点头，终于向舰队下达了他作为指挥官以来的第一道命令：“我命令，舰队向亚比斯星域全速前进！”
四十八小时之后，逆天行和他的舰队出现在亚比斯星域附近。亚比斯星域是由数十颗恒星，数百颗行星和无数卫星紧密纠缠在一起的星系群，它的体积比太阳系大不了多少，质量却是太阳系的数百倍。稠密的星系聚集成一个椭圆形的球体，靠引力维持着一种微妙的动态平衡。在它的周围是由白矮星、中子星和黑洞组成广袤无垠的死亡地带，这使得它成为扼守新唐集团广大资源星系的天然要塞。新唐集团在它的内部行星和卫星上，设置了纵横交错的火力网，任何闯入这片星域的舰队，都将暴露在陆基炮巨大的火力笼罩之下，再加上它在狭窄空间内聚集了如此多的星球，使得任何舰队的高速航行都如同自杀，这也使得它成为全世界有名的天然要塞。
青州号指挥舱内，通讯官正忙碌着与要塞司令官联络，对接信号发出去了十多分钟之久，指挥台正前方的大屏幕上，才终于出现了一个三十多岁的亚裔男子图像，虽然他看起来有些年轻，却身着新唐集团高级将领的军服，眼神中还透着一种莫名的威严。通讯官连忙敬礼道：“刘将军，咱们奉唐爷之令，赶来增援亚比斯要塞，请将军允许舰队进入要塞。”
那个身着将军制服的男子眼中有着几分怀疑，质问道：“唐爷怎么会派你们这点兵力来增援亚比斯要塞，你们的舰队指挥官是谁？”
逆天行已知要塞的指挥官叫刘名扬，想必就是这位了。他走上指挥台，对那满眼怀疑的将军道：“我就是这支舰队的指挥官逆天行！唐爷在我之前原本还派出了一支由燕永义将军率领的舰队，只是他们在大熊星域遭到了大和舰队和北极熊舰队的伏击，暂时无法赶到这里。不过唐爷已预料到燕永义舰队可能遭遇的阻击，所以又派出了我们这支舰队。”
“逆天行？”刘名扬面色微变，“唐爷怎么会用一个外人指挥我青龙舰队？你可有唐爷的任命书和令符？”
逆天行一怔，正不知如何回答，姜尚仁已来到他身旁，对刘名扬道：“唐爷的任命十分紧急，来不及为逆天行准备任命书和令符，不过我和晓康可以证明逆天行的身份，请将军立刻让我们进去。”