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他说了半句，忽而走到窗口，抬头向对面右厢房楼上振之的卧室的窗口望了一望。又回头瞧瞧佛龛。接着他点点头，嘴唇牵了一牵，把眼光移到我的身上。
“包朗，你真有先见之明！你方才曾说起我们的小朋友米慧生。不错，此番我们又可以多得一位小朋友，将来也许同样可以传我们的衣钵！”
我的眼光横射到孩子的脸上。“振之，珠子是你拿的…？”
霍桑忙摇摇手。“不，不是，你别冤枉他！”
我问道：“怎么？”
霍桑的神气恢复了。“没有什么。这件小小的窃案已给一位小侦探探查出来了！
当这窃案进行的时候，那小侦探在窗口中亲眼看见的。不过他还要试试我的智力，所以移开了赃物，秘密着不宣布。幸亏我还没有老昧，总算查明了这窃珠的人。现在我要介绍这位小侦探出场了。“他笑嘻嘻地把眼光瞧着我旁边的振之。
振之本和我并肩坐着，静悄悄地瞧霍桑查究，除了插过一两句问句以外，没有别的表示。当我问他时，他虽不及回答，但也并不惊慌。不料弄这个玄虚的果真是他。
振之的脸上红了一红，站起来，笑着说：“霍伯伯，我实在冒昧得很。但你竟能够在一瞥之间完全明白，你的眼睛真可说是‘千里眼’！我一向读了包伯伯所记的你的探案，真是佩服得很。此刻我竟眼见你亲自实验，更使我…”
霍桑不等他说完，拍拍振之的头，说：“好孩子，你的前程真末可限量。现在你且说明白，这珠子已移到什么地方去。我们不能够多耽搁，吃了早饭，就要趁二班车回上海去呢。”
振之又笑嘻嘻地答道：“霍伯伯，你不妨再用一用脑力。你可知道这珠子已换到了什么地方去了呀？”
霍桑脸上的笑容忽又突的收敛住。他把两目凝视在振之的脸上，一时竞答不出话。我也暗暗吃惊。这孩子真是顽皮得很。他还有这么一着！霍桑分明也不防有此。
如果他答不出来，当着这四个仆人的面，岂不是也要失一个小小的面子？可是一刹那间，我看见霍桑的两目很迅疾地在佛龛前一瞥，又霎了两霎，忽又回复了他的先前的笑容。他说：“孩子，你好厉害！可是你说的一个‘换’字，竟露出了马脚；并且你的一瞥的目光，也引了我的线路。否则这一着我也险些儿要被你难住！”他说完了，伸出右手，指着那佛龛面前的一副锡质寿字烛台。“振之，你不是把珠子从香炉中换到了烛台盘里去了吗？唉！瞧！这左边一只烛台盘的如意头形的红纸盖上不是还有些儿香灰吗？我想我不见得会料错罢？”
他且说且把那红纸糊成的烛台盘盖揭开。我看见他的两个手指伸进去一探，便取出了一粒如赤豆般大小的珠子。于是我才吐出一口气，替霍桑放下了一副不轻不重的担子。这一件小小的案子也就此结束。
这件事弄明白以后，松琴少不得要把振之训斥一番，说他不应该弄这狡猾。
丁太夫人也一定要把小使女三子除退。但这事到底是否实行，我们因为急于动身，并没有知道。在火车上，我问霍桑，他根据着什么才确信那珠子是屋中的仆人窃的。
霍桑答道：“这是很显明的。门户不开，当然不是外贼。昨天宾客虽多，也没有行窃的可能，我刚才已经把理由说明白。不过我所以能一看就明白，也有一个线索。我看见那香炉的边口和炉座旁边都有一些儿香灰遗留；更仔细一瞧，便完全了然。不过我料不到还有一个曲折，第二着藏珠的所在，我几乎失败在这个小孩子的手里。唉，包朗，‘后生可畏’，孔老先生真说得不错。我们应随处牢记着！”
< 全文完>
正文 乌骨鸡
更新时间:2008-4-8 11:02:49 本章字数:28771
一 来历不明的礼物
“咯咯咯！…咯咯！…咯咯咯！”
奇怪！这种声浪在爱文路七十七号里面实在是难得听见的。这分明是鸡叫的声音，而且我推测鸡声的来由是从我们的办事室中传出来的。我们何曾养什么鸡？即使暂时养几只备食的鸡，苏妈又何至于这样昏债，竟把我们的办事室做鸡场？
我心中这样思忖，我的两足早已跨上了石阶，就顺手推门进去。我们的男仆施桂立刻从楼梯下的小室中走出来。我正要问他，哪里来的咯咯咯的鸡声，他忽趋前一步，先向我招呼。
“包先生，你回来了。好！
我点点头。“霍先生回来了没有？
施桂道：“没有啊。他不是跟你一块儿出去的吗？
那天午后，霍桑接到了民众工团团长许为公的电话，请他到云南路事务所里去会他、我也进城去看我的画友徐君，所以出门时虽然同行，后来就在电车上分路。这时他既然没有回来，谅必还在许为公那里。我并不和施桂说明，但把我所怀的疑团向他质问。
“施桂，方才我好像听得鸡叫的声音。我们寓所里可是有什么鸡？”
“是。真有一只鸡。”
“哪里来的？”
“一刻钟前有一个人把它送来，我正在等你们回来发落。
“谁送来的？送给谁？”
施桂忽摇摇头。目瞪口呆瞧着我，咬着嘴唇，一时似乎不知所答。我很疑惑，不等他的答话，立刻伸手推开办事室的门。
一只白毛紫冠的乌骨雄鸡赫然呈现在我的眼前。那鸡相当高大。似乎已在室中跳旋了好一会，地板上留下了两堆鸡粪。这时那鸡突然看见我进去，便益发乱转起来，咯咯咯的声浪同时也加了高度。我不觉微微着恼。
施桂跟进来。期期地说：“包先生，这…这只鸡的来历确…确是有些古怪。我所以不敢把它关在厨房里，就为着要小心些。
“喔，来历有些古怪？”我的好奇心给激动了。“那末这只鸡到底怎么样来的？你快说个明白，别吞吞吐吐。”
施桂说：“那送鸡的人先在大门上敲了几下。我走出去开门，看见是个中年男人。他忽轻轻地问我：”喂，对不起，访问这里是不是侦探先生的住宅？‘我答应他是的。他又问：“那末你的主人在里面吗？’我觉得那人的面貌并不相识，神气有些诡秘，他的手中提着一只面粉袋，袋中在簌簌地动，我不知道是什么东西。我回答主人都出去了。他一听，连忙将袋打开来，从袋中提出一只乌骨鸡。他将鸡交给我，说是送给我家主人的。
我问道：“他没有说送给哪一个？”
施桂道：“没有。他只说送给一位当侦探的先生。我觉得他说话太含糊，问他从哪里来，有没有信函或名片。他回答没有，只说他家的主人姓王。我又问他的主人叫什么名字。他似乎也说不出来，但含糊地说：”你不必多问。你家主人自然知道。‘他说完了，便匆匆走开。模样儿有些慌张。我虽不知道你们两位有没有这样一位姓王的朋友，可是那人的状态太可疑，不能不说近乎古怪。我才不敢怠慢，就把这鸡小心地关在这里，等先生们回来发落。“
“咯咯咯！…咯咯！…咯咯！
鸡的神态安定了些。它像在倾听我们的谈话，从中自动地表示它的来历，可惜我不懂禽言。我和施桂的视线在那白鸡身上投射了一下，彼此又面面相觑。
我说：“奇怪！谁会送鸡给我们吃？…施桂，那是个何等样人？”
施桂答道：“他穿一件青布长衫，黑布鞋，白布袜，脸儿苍黑，像是一个乡下人。可是我听他的口音，又像是久住在上海的。”
我想一想，又问：“他的话只有这几句？”
“是。”
“此外可还有什么别的可疑之处？”
“嗯…这个…他说话时轻声轻气，又不说明白，说完了就匆匆地走。这些我都觉得古怪。”
“好，你姑且出去，让我想一想再说。”
施桂退出去。我随手把办事室的门关上。我回头瞧那雄鸡，正在侧着头端详我。咯咯声停止了。我缓缓地走近一只按发，坐下来仔细瞧视。
鸡的身体很大，称起来足有四斤多重，鸡暖和鸡爪都作青黑色，鸡冠是深紫的，羽毛虽是纯白，并没有什么光泽，却有些污暗。我国江苏一带本有优良的鸡种，像海门的九斤黄，并不输于西洋的来克亨，只因养鸡的农民智识太差，没人推广提倡，所以优种鸡有渐渐消灭的危险。我虽不曾研究过养鸡，但估量这鸡还没有长足，长足了一定还要高大，它的种大概也不坏。
这一只鸡如果是平常人家的一种礼物，原也算不得轻微，但据情势而论，我敢说这不像是有什么人好意送给我们的礼物。施桂说那人像是个乡下人，似乎有什么穷苦的人，直接或间接受过我们的恩惠，我们虽不记得他姓王姓张，他却感念不忘，特地送一只鸡来报答我们。这是一种近情理的假定。但他明明说他家主人姓王，他是替主人送来的。我想不出近来曾给哪一个姓王的人干过什么事情。那就和我所假定的理想合不上。况且他既然给主人送礼，怎么又偷偷掩掩？送礼也有习惯的格式，八色四色，至少也得两色，怎么单单送一只鸡？而且把鸡装在面粉袋里，也有些不类。此外不但没有主人的信函或名片，连受礼的人的姓名，他都没有弄清楚，只说是一位当侦探的先生。这真是再奇怪没有。
我默默地忖度：“我看这鸡的来路一定不是好意。可是有什么作用呢？难道这是偷来的东西，想来栽赃陷害我们？如果如此，那也太滑稽了。因为论我们在社会上的信用和名誉，决没有人相信我们会干这种偷鸡的勾当。假使果真有人要诬害我们，那人未免要弄巧成拙。此外还有一个理论，或是有什么怀怨我们的人，特地送一只含毒的鸡，企图害我们。但是这一只鸡分明是鲜健活泼的，决不致于有毒；并且即使有毒，那人也不能断定我们一定吃它。这一层理想也太空虚了。那末这一只鸡到底有什么作用呢？”
脑细胞消耗了不少，可是我再也清不透这个哑谜。我立起身来，想吸一支烟。我起身的动作太急促了，不提防惊动了那只怪鸡。它一边在室中乱旋乱舞，一边又张开了嘴，咯咯地骇叫。我一见这状，脑室中又发生一种新奇的理想。因为那鸡叫的时候，鸡嘴张得很大，如果有什么巨价的珍珠宝石，尽可以容纳下去。我记得歇洛克福尔摩斯的探案中，有一件鹅腹中藏宝的案子。莫非这鸡腹中也会藏着什么宝物？假使如此，那宝物是谁偷的？谁藏进去的？并且鸡腹中既已藏了宝物，为什么又送到我们这里来？这么一想，我的理想又变成了空中楼阁。我们是从事侦探事务的。如果有人偷了东西，巧妙地藏在鸡腹里面，那就断不会再把这藏宝的鸡送到我们的手里来。
四面都是坚固的石壁，我实在找不出出路，决计经济我的脑力，等霍桑回来解决。我从烟匣中取出了一支纸烟，烧着了重新轻轻地归座，预备养神休息。不料我才吸了一q烟，电话室中的铃声突的震动起来。
我料想也许是没桑从许为公那里打回来的，就急急地去接话。那鸡再度受惊地乱旋。电话是开封路杨公馆里打来的。杨家是我们的老主顾。两个月前，他家里发生过一。件失踪案，是霍桑替他破案的。这时打电话来的就是他家的主人杨少山。经过了简短的招呼，他慌忙地问我。
“霍先生在寓里吗？”
“他出去了，但大概即刻就要回来。杨先生有什么事？”
“我有一件要紧事情，要和他商量。
“什么事？”
“晤，电话中不便说。包先生，对不起。
“那末我等他一回来，就叫他去看你。”
杨少山是个五十多岁的小官僚，当过几任烟酒局的差使，手裹着实有几个钱。上月里大世界举行赛珍会，他得到第三名锦标。此刻他说有要紧事和模桑商量，性质大概不会平凡。可是霍桑还不回来，我又不便代表他。他为什么耽搁得这样长久？莫非他在许为公那里得到了什么案子？万一他因着闲谈的缘故，回来得太晚，岂不会坐失机会？其实除了杨家的问题，还有这一只奇怪的鸡也得等地回来解决。我坐定了，经过一度思索，我假定霍桑的朋友中间，也许真有什么姓王的人，不如先打个电话间问明白。
我重新缓步走进电话室去，想打个电话给民众工团，催霍桑早些回来。我还没有走到电话箱前，电铃忽又第二次震动。这又是杨少山打来的。他听说霍桑还没回来，很慌急，就请我先去。他的声音非常急迫和惊慌。我只得权宜应允了。接着我仍打电话给许为公，预备叫霍桑直接往开封路杨家去。不料许讨回言，霍桑已经从他那里动身回来了。我怕杨少山心焦，不再等待，叮嘱施桂，一等霍杀回离，就叫他往杨家去。我独个儿先走。
二 玫瑰珠
杨少山家里有一间精致的书室。我们前次去过，看见里面陈设了许多古董和书面，布置非常雅清。这时已交初夏，杨少山已不在书室里见客，却把后园中的一间小轩当做客室。这小轩我们先前也曾到过，窗明几净，位置也很幽雅。但是那时我一走进去，这小轩已换了面目。一切器物都杂乱无序，显得新近曾经移动过。
杨少山穿着一件白印度绸长衫，肥白的脸上显着无可掩饰的焦急。他一看见我，深深地作了一个揖，就睁着国黑的眼睛，慌忙地向我说话。
他说：“包先生，我家里的一粒火齐珠，你…你想必已经看见过了。是不是？
我的确听得过，这老头儿有古董籁，收藏确不少。他有一粒玫瑰色的宝珠，非常名贵，但我实在没有赏识过。这时候我并不必和他分辩。
我含糊地应道：“晤，这粒珠子现在怎么样？可是…？
“是，今天早晨忽然失去了！
他的声音虽低，但有些颤抖，他的黑眼也睁大了。我仍保持我的镇静。
“你别慌。珠子怎么样失去的？
“唉，很奇怪！包先生，你总也知道这粒珠子我是在两年前卖来的，原价只有五千六百块钱，我本来并不怎样看重它。但是上月里它在赛珍会里陈列了一次，意引起了许多赏识的人，都说它是名贵的东西。本星期一，有一个贩珠宝的据客，叫严福生，也闻名要来瞧瞧我的珠子。他瞧过之后，说了一句无意识的评语。他说这珠子并不怎样好，他也有一粒，光色比我的一粒还好得多。我不相信他。他就和我约定，今天早晨拿他的珠子来给我瞧。我应许了。今天十点钟光景，他果然带了他的一粒玫瑰珠来。他的珠子虽然比我的一粒大些，可是没有我的那么国整，并且珠子的一端还有一点细微的白假。他却说他的珠子的光彩比我的一粒好得多。我不服气，就重新将我的珠子取出来，准备和他比一比。哎哟！谁知因这一比，竟把我的珠子比掉了！
杨少山的气息加急些，圆睁着两眼，停顿了不说下去。他凝视着我，好像我就是那个据客严福生，简直要和我拚命。我仍宁湿地答复他。
我说：“杨先生，你这话指什么？可是你的珠子比不过他的？还是…？
少山忙摇手道：“不，不是。我的珠子竟因此失掉了！
“奇怪！怎么样失去的？
“当我将两粒珠子放在手掌中比较的时候，忽然听得厨房中大声喊失火。我自然吃惊，仓皇中顺手将珠子向这桌子上一丢，急急奔到这一扇门口。我正要奔出去瞧，小使女菊青走进来报告，说灶前有一小堆木花，不知怎的看了火，下灶的阿二看见了，吃一吓，便叫起来。但火一会儿就扑灭，并没有闯祸。我定心些，就站住了不再出去。严福生也走到我的身旁来听消息，听得没有事，就跟我回到这桌子旁边来。不料桌面上空空，珠子已经不见了！
“不见了？可是两粒珠子都不见了？
“是，当时果真两粒珠子都不见，但后来在墙脚下拾得一粒，才知道我在惊慌中顺手一丢，珠子就从桌面上反激落下去。
“是，这理解很合理。那末那拾得的一粒当然就是严福生自己带来的一粒。是不是？
“是啊。那时我们俩竭力地找过，可是寻来寻去，只有一粒。包先生，你想岂不太奇怪？
我静一静，把这事的局势略略思考，才有条理地向他查问。
我问道：“那时候这一间小轩中，可是只有你和那珠宝据客两个人？
“是。”少山应了一句，又迟疑道：“就情势论，福生果然处于嫌疑的地位。但是这个人有些声价，以前也和我交易过一次。我瞧他的态度，似乎不像会偷窃。
“你相信他是个正经人？”
“是。并且他已经表明过心迹，所以我不能再疑他。”
“他怎样表明心迹？”
“他看见了这个盆子，觉得非常难过，就自己宣言，自愿把衣裳鞋子脱开来给我检验。他穿一件白熟罗长衫，黑纱马褂，里面也是一套单衣，身上原不容易藏匿。他又将他的一只小皮夹翻开来，叫我搜验。皮夹中只有一百多元钞票，和一只镇翡翠的戒指，实在没有我的珠子。
我的视线在这小轩中打了一个旋，又提出一个问句。
“那个报信的小使女怎么样？伊可曾走进这小轩中来？”
“没有。菊育只在这一扇门口站过一站，没有走进来。”他又指示这小轩的一扇淡灰漆的木门。
我瞧见轩门外面有一条卵石砌的小径，径旁种着铺葵一类的草花，衬着细长鲜绿的书带草，原来是后园的一部分。我指着那只位置不正的红水小圆桌，继续问话。
“这一只桌子起先就放在中央的？”
“不，起先是靠壁放的，刚才寻珠子，才把它移开来。包先生，你有什么意思？”
“我想这桌子若使是放在中央的，那末，珠子反激的时候，也许会跳到轩门外面去。但当初桌子既然是靠壁放的，似乎跳激不到这么远。”
“对，我想不会跳出去。因为我丢珠子时候，不会这样重。况且福生的一粒明明是落在里面的墙脚下的。
“不错。但你再仔细想一想，除了这小使女以外，事前事后，可还有没有别的人到过这里？”
杨少山低倒了头，沉吟一下，才吞吐地回答。
“我…我确实记得，事前只有我们两个人。”
“那本事后呢？”
“嗯…没有…”
他不说下去，但他的脸上明明告诉我他隐藏着什么说话c
我又说：“杨先生，你既然要把这一件事见教，就得把当时经过的情形完全说明白才是。”
少山觉得我的语气中有些冷意，忙抬头继续道：“若说事发以后，我的三姨太太也曾到这里来过一次。伊也是为着厨房中惊呼的声音下来的。不过伊进来时我们已经在这里仔细寻过，并且在严福生表明心迹之后。所以伊和这一件事一定没有关系。”
事情夹杂了一个什么姨太太在里面，未免有些复杂了。局势很尴尬，我自问我的能力干不了，还是等霍桑来吧。我摸出表来瞧瞧，我们已经谈了十多分钟，霍桑怎么还不来？
我敷衍一句道：“现在已经四点钟了。你的珠子分明是午前失去的。你为什么个早些通知我们？”
少山道：“这也有缘故。我们搜寻完毕的时候，已近十二点钟。那时我还有一个希望，以为珠子也许漏进了地板洞里去。包先生，你瞧，那边壁角的地板上，不是有一个小洞足以容得下一粒珠子吗？所以当时我并不声张，只吩咐把小轩锁起来。吃过饭后，我差打杂金宝去叫了一个木匠来，把壁角边的地板撬开来寻觅。但是地板撬开之后，仍旧不见珠子。我才没有办法，不得不来烦劳你们。”
“原来如此。那末木匠撬地板的时候，你在旁边监视吗？”
“是。我看得清楚，那木匠决不能做什么手脚。”
“这样说，真是太奇怪了！珠子往哪里去了呢？”
我的嘴里虽这样说，心中却相信这一件事表面上看似奇怪，内中一定另有黑幕。因为珠子既不能插翼飞去，势必是有人取去的。取珠的人是谁？这疑问似乎又应分有意无意两层。若说无意中取珠的人，那姨太太就有很大的嫌疑。至于有意盗窃，那不但严福生可疑，另外势必还有同谋的人。因为恰在杨少山比珠的时候，厨房中忽然失火骇叫，未免太凑巧。从这疑点上推测，显见这里面一定另有人通同审窃。但那个通谋的人是谁？不就是发声喊叫的阿二吗？此外还有一个问题，珠子怎样运出去的？我想到这里，我的思路好似推车撞壁，再不能够前进了。我从哪一条路着手？还是静坐着等霍桑来了再说？
咯咯咯！…咯咯咯！
我的耳管中忽然接受一种在不久以前曾经刺激过我的好奇心的声浪。这声浪一到达我的脑神经，本能地想起了福尔摩斯的探案，进一步就和我先前留着的经验来一个参合，立即驱使我发出一个突兀的问句。
我问道：“杨先生，你家里养着鸡吗？
杨少山不提防我问这句话，睁圆了黑眼，呆一呆。
他摇摇头。“没有啊。包先生，你怎么有这问句？
我道：“我明明听得鸡叫的声音。你为什么瞒我？
少山眨几眨眼，点点头，忽似记起一件事。
他忙陪笑道：“唉，不错。包先生，你可是说那只乌骨鸡？
“哼！乌骨鸡！”我的心房突然地乱跳，我的声调也显然失了常态。
“包先生，什么意思？”他也不禁诧异起来。
我走走神，恢复了常态‘说：“没有什么。我听得了鸡叫声音，随便问一句。你说你家有乌骨鸡？
少山道：“是啊。因为上星期六晚上，我的孩子杏宝忽然患惊风症，内人听说乌骨鸡有收惊的功用，收三四次可以见效，所以特地到隔壁黄家去借了一只乌骨鸡来…”
“借了一只乌骨鸡？
“是。
“鸡呢？
“鸡还没有送回去，你既然听得声音，大概还在后园里。
他昂起了头，向轩门外瞧瞧。我也模仿着，可是瞧不见鸡。
我又问道：“你家里只有这一只乌骨鸡？
“是。
“没有别的鸡？
“没有。
我又顿住了。因为我一听到乌骨鸡的名字，回想我刚才在寓所中时的理想，两两相证，似乎有些合拍，自然不禁暗暗地欢喜。但是杨少山又说他只借一只鸡。我明明听得咯咯咯的鸡声，显见那只借来的鸡还在。那末我们寓里的一只乌骨鸡当然是另外一只了。这样一想，不但我有些神经过敏，还显得我因着无路可走，才这样子穷思极想。虽然如此，我脑室中的鸡腹藏珠的幻想一时还不肯消灭。
我又问道：“杨先生，我还有一个题外的问句。当你们听得失火惊乱的时候，你可曾觉得有鸡走进这里来。
少山膛目道：“这个…这个我没有注意。
我低下头去。有意无意间我的眼光在地板上作一种新的视察。
“唉！一种惊呼声浪不由自主地冲破了我的喉关。
三 理想的证实
我的骇叫是凭空而发的吗？不。在那小轩的东壁角的一只红木小茶几旁边，我忽然发见一小粒深棕色的鸡粪。鸡粪的颜色和广漆的地板差不了多少，起初我又不曾注意鸡，故而没有看见。现在这粒鸡粪足以显示曾经有鸡进来过的。而且鸡粪的左近还有一小段麻线，好似那鸡预先被人缚在壁角里，后来麻线给刀割断了，鸡才走出去。那末我先前的理想到底并不是神经过敏哩！
杨少山忽惶然问我道：“包先生，怎么样？你可是发现了什么？
“是，我觉得…”我顿住了，一个转念忽又发生了一种新的见解。“杨先生，你说那只乌骨鸡还是上星期借来的？”
“是啊，上星期六夜里。今天是星期三，已经借了四天，不过你怎么提起这只鸡？这些问句到底有什么意思？