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“没有。朱乳娘不识字，不知道寄给谁。我到邮局里去问过，但信没有挂号，无从根究。”
“你想这信有什么作用？会不会是守祖真遗嘱？或是他向什么知心朋友去托孤？”
“我不知道。这事真困人的头脑：如果另有遗嘱，那就早早应得预备好，何必等到临终前方才发落？若说托孤，他既已把帐册，房折，田契交给惠杰，明明指定惠杰是受托人，何必又另托他人？”
我失望地说：“唉，真困脑筋！那末你的设想怎么样？”
霍桑摇几摇扇子，把思绪理一理，才说：“第一点，守祖平时既然不喜欢惠杰，惠杰又不是他自己生的，但守祖临终时却把财权完全交付惠杰。我认为这是反常的。
第二点，那两封信的投递是在守祖和惠杰会晤以后，也显然别有用意。我根据这两点，觉得惠杰的死，和守祖本人似乎有关系。可惜现在守祖已经死了，再不能够取证，那两封信又没有着落。所以我虽然怀疑，却没有着手的方法。“他的眉尖又蹙紧了。”唉，包朗，这回事可算得棘手已极2 我的失败大概免不掉吧！
“
沉默控制了这空问。在爱莫能助的局势下，我不知道怎样回答。分忧解困是朋友应尽的义务。我当然很愿意给霍桑分忧，可是我能做些什么呀？
霍桑默默地摇着扇子，额汗还是在蒸发。我无言相对了一会，找出了一句慰藉。
“霍桑，放弃了吧，别再苦思哩。人谁没有失败？”
他突的站起来。“不！我没有到筋疲力尽的地步，决不放弃我的希望！”
“喔？你还有希望？”
“是。我再要到韩守祖家去查一查！”他放下了折扇，又去取衣架上的短褂。
我问道：“你再要查什么…”
玲玲玲！…一阵门铃声挫断了我的问句。施桂引进一个人来。
那人穿一身淡青灰色的西装。一副阔边眼镜罩住了一双黑色有力的眼睛。他的年纪在四十左右，身材颀长，行步时的状态轩昂而稳重，似乎是个饱经修养的人物。
霍桑欢迎道：“夏医官，难得你光顾。不是有什么关于毒杀案的消息吗？”
我才知这就是夏芝苏医官。夏芝苏和我打了一个招呼，彼此坐下来。
他笑嘻嘻地答道：“正是呢。霍先生，我刚才听得你的高论，竭力替韩志薪声辩，说他是冤枉的，谋害的一定另有他人。我因此引起了好奇心，很想知道这件事的真相。现在我来问一问，哪一个是真凶，你已经查明了没有？”
霍桑定一定神，眼光从斜侧里射向医士。他带笑说：“唉！夏医官，你来考试我？…晤，也好。我就给你考一考！你问我真凶是哪一个吗？这何必我说？
你也早已知道了啊！“
答复很巧妙，防御态势中有着反攻的策略。可是对方也太狡黠。
夏芝苏点点头，也笑道：“不错，我已经知道了。不过我要你先说出来。”
唉，考题相当凶！我不禁替霍桑担忧。几分钟前，霍桑还没有把稳，此刻又怎么能够回答？不过我听夏医士的口气，似乎真凶已有了着落，这又是一种意外的喜讯。在一喜一惧的情绪交织之下，我简直不能自持。
我瞧瞧霍桑。他仍不慌不忙。他从藤椅靠手上拿起了那把折扇，又把一腿叠在膝上，缓缓地扇着。他的目光仍凝注着来客。
他仍含笑说：“你这位考官真厉害！好，你既然要我先说，我姑且说一句隐语。
我以为那凶手非常狡黠。他捷足先逃，法律的罗网已经罩不住他。夏考官，你说对不对？“
夏芝苏呆一呆，向霍桑瞧一瞧，又微笑说：“隐语不算数。你得直说出来！”
真厉害！我仍暗暗地给霍桑捏汗。他到底应付得下吗？
霍桑仍镇静地说：“怎么？难道我的答案还不能合题旨？”
“晤，题旨是合…晤，你答的太含混。你别探我的口气。你得清清楚楚地指出来！”
“好，那也容易。我说的凶手已经捷足先逃，是说他已经逃到了别一世界里去！
这已够清楚吗？“
“晤，还不够。你得说出凶手的姓名！”
“韩守祖！”
霍桑道三个字的答语，像迅雷，像奔电，给予对方和我的刺激简直不能用文字形容！
夏芝苏坐直了身子，目光灼灼地从眼镜后面射出来，直射向我的朋友的脸上。
他的神气分明已从诙谐而带些讥讽的变为惊异而敬佩的。考卷当然是合题了。
但我实在不知道霍桑具什么神通，竞能在片刻之间，知道了行凶的凶手！而且凶手又是这样出乎意想的一个！
霍桑舒了一口气，摇着扇子，说：“夏考官，我大概可以及格了吧？凶手是惠杰的嗣父。他比惠杰先死，法律自然再及不到他的身上。是不是？”
夏芝苏惊叹道：“霍先生，你的本领真不小！照我看这一件案子实在出乎寻常，所以特地来试你一试，不料到底瞒不过你！可是你究竟凭什么方法探究出来的？”
霍桑笑着道：“你还问我？…嘿嘿嘿：老实说吧。我虽然有这样一个设想，可是还不能确定。给我确定的还是你！换一句说，就是你自己告诉我的！”
夏芝苏偻着身子，疑讶道：“什么？我说过什么话？你虽像在刺探我，我可不曾说什么啊。”
“你的嘴里虽没有说，可是你的神气态度早已暗示我了。好了，我的考试已经交卷，你也得把你所知道的宣布出来了。”
夏芝苏不回答，从衣袋里摸出一张纸来授给霍桑：“你瞧罢。这是我录下来的副本。那封原信是从邮局寄给殷厅长的。信是韩守祖亲笔写的。”
霍桑丢下了折扇，把纸接过了，就着电灯光朗声念道：“这信发表的时候，我希望我的嗣子惠杰也已同归于尽！我承认他的死是我毒死的。因为他是一个阴险狠心的人，背后又有人援助。他的心目中完全不把我看做嗣父，只希望我早一天死，他可以夺取我的产业。所以我死以后，不但财权要被他独占，我儿师雄年幼，也不免要受他的欺害。我的病现在已经绝望，为着防患未然起见，便决意牺牲我自己，乘机杀死他。
“我先发电叫他回来，回来后我用温语向他托孤，并将废弃的帐簿契折取出来给他，使他信任不疑。他果然很高兴。那时我预先将猛烈的毒砒放入我的药里。
当他送药给我的时候，我叫他先尝一口，试一试药味怎么样。他果然用力地喝了一口。
那时他喝了一口药，当着我的面，似乎不好意思吐出来，只得勉强咽了下去。
他告诉我药味很苦。我也就把药喝完了，又和他谈了几句，随即把契据交给他。
他完全不觉察我的计谋，高高兴兴地下楼去。
“我知道我的生机快尽了，急忙草好了两封遗信：一封投给警厅，一封寄给我的知己朋友在无锡开保康堂药店的许义高，预备说明惠杰的死是我下毒，和师雄或其他人没有关系。因为我怕惠杰死了之后，也许有人要疑及师雄，那就违反我的本意了。
“唉，我写到这里，毒性渐渐在发作了。我明知迟早之间惠杰也要和我走同样的路，可是我不能够眼见他先死，还是一件恨事！我死之后，一切财产均归我子师雄和女儿娟宝承袭。我这一次的举动实在是万不得已。恕我罪我，只能听凭公论了。”
这件案子会有这样的结果，我就说一句“梦想不到”也并不夸张。霍桑虽然也已推想到这一层，可是若没有这一封韩守祖的亲笔信发表，他只凭着空洞的想象，当然不能够结局，那就也终于免不掉失败。所以他事后回想，觉得这一次的成功，实在是太侥幸，也是非常危险的。
那封信经法院发表以后，又得到许义高的证实，韩志薪当然就恢复自由。一星期后，韩承祖又满头大汗地赶来。他带了几盒人参来送给霍桑。霍桑是最反对吃补品的人，可是在承祖的盛情难却之下，只得勉强受下了。承祖说了许多感激话，说等志薪大考终了，还要叫他亲自登门道谢。他告诉我们守祖的遗产，因着惠杰既死，又不会成婚，他的本房中也没有嗣续，只能按照守祖的遗言处理。这一笔遗产私有的无聊帐，我们既不感兴趣，就也不去多管了。
< 全文完>
正文 逃犯
更新时间:2008-4-8 11:01:51 本章字数:36044
一、黑形与枪声
说起我的嗜好，也有不少项目：如旅行文艺美术纸烟等，近年来又加上一项，就是瞧电影。这天晚上恰是八月十三。晚餐时一阵子倾盆的雷雨把温度降低了不少，凉风习习已含着些儿凉意。我的妻子佩芹因着那一阵大雨，伊的瞧那《金缕痕》片名的兴致竟也像气候温度一般地降低了。我的意志比伊坚定得多，晚膳既毕，仍独自冒着雨前去。这《金缕痕》一片在描写和结构表演取景方面，处处都合乎艺术的原则，的确当得起“名片”的评价。所以我虽冒雨而往，还觉得非常值得。
唯美戏院位置在公园路的北端，从戏院到我家里不过一里多路。我出院时雨点已停，街路上经过雨水的冲洗，清洁非常。我瞧瞧手表，恰指十一点二十分钟。安坐了近三个钟头，身体上感到有活动一下的需要，我便定意步行回去。我沿着公园路向南进行，影片中的情节，兀自在脑子中一幕一幕地自动搬演。
那是一出悲剧，描写一个女子在少年时爱上了一个有志而清贫的男子。他们的性情面貌都相称，尽可以成一对美满的佳侣，可惜因着社会地位的阻限，那女子受了环境的诱惑和逼迫，终于好梦难成，另外嫁了一个富家儿。在结婚以后，伊的安富尊荣的愿望固然满足了，可是敌不住伊的精神上所受的痛苦。原来那富家地非但不知道温存体贴，而且项指气使，纵博视邪，无所不为，伊的生活便陷入寂寞悲惨的境界。这女子受尽痛苦，便自怨自艾起来，恨不得时光倒流，把先前的错误纠正过来。后来伊的丈夫因着堕落而破产，伊的痛苦又从精神的面扩充到了物质方面；进一步到达了禁飨不继的地步，于是伊更不堪了。这时候那先前的情人已经卓然成名。他的心坎中仍不忘他的旧时的爱人。他听得了那女子的景况，使千方百计探寻伊的踪迹，准备尽量地助伊，使伊重事逸乐。后来他在一家小旅舍中会见了他的爱人，但伊已是愁病交迫，躺在一张破榻上，一息奄奄了。我觉得那片子的最后一幕确是最紧张动人。那男子紧紧抱着他的爱人的头，眼泪汪汪地凝注着他的爱人的憔悴灰白的脸。
他竭力地安慰伊道：“玉妹，你苦了！可是现在你有了新的生命，你尽安心吧。现在我的能力，尽足以使你安享了。你要什么，爱什么，我都办得到。我告诉你，我的奋斗努力和今日的成名，都是为你。所以我的一切所有，甚至我的生命，都在你的指挥之下！玉妹…玉妹…”
话说得非常恳挚而沉痛，可是竟没有多大效力，只使那妇人用合的双目微微地张了一张，伊的枯萎的嘴唇上，又略略现出一丝笑容，接着伊就在这一笑之中瞑目而死了。
紧抓心弦的剧情占据了我的整个的意识，从公园路缓步向市对，竟像忘了我在路上走。不久我便到了和平路的叉路。我的归途必须向东转弯，从和平路经过。当我将到转角的时候，才走一定神，遥遥瞧见一个警上站在路旁的电灯木背后，正和一个少年女子在谈笑。在一瞥之间，我就撕知了他们谈话的性质。
我暗暗地忖度：“世界上具有最大的力量的是女子！伊能够鼓励一个男子，使他奋发振作，创造新的世界，但同时伊也能使他堕落毁灭，沦入无底的深渊。…这个警士若不是有这样一个伴侣来提报他的精神，这样夜深人静，他也许要到墙荫檐角下去叩睡乡的门了吧？”
砰！
一声巨响直刺我的耳鼓，我顿时停止了脚步，又收摄了我的还想。我急急辨别那声响的来路。这分明是手枪声音。因着雨后夜阑，街上已是车马绝迹，所以我确信我的听觉不会错误。那枪声是从我的前面来的。那时我恰要转弯进和平路去，但还没旋转身子。于是我急急放开脚步，穿过了和平路，到转角上站住。那个谈情的警士已从电杆木的背后闪出来，站在马路的中心，向着街的四叉探头探脑地乱望。分明他也已被枪声所惊动，一时却寻不出枪声的来由。
“谁开枪？…可是你…？”
警士的眼光一射到我的身上，一边高声叱喝着，一边迎着我奔过来。我觉得这个人太冒失了。
“你管的什么事？也许调情调管哩！”
他显然料不到我会有这样的答话，呆住了向我发任。这时候我的眼睛角里忽又吸收一种异状。在公园路的西首，距离转角约有四五家门面，有一个黑形闪过，接着这黑形飞也似地向前奔去。
“唉！有个人跑了！…快赶上去！
我说话的时候，把手指指着那逃人的方向。警士倒也知趣，一听得我的紧急的命令，立即表示接受。他向前面望一望，随即举着警棍，投步追过去。
我的好奇心已被枪声和黑形所激动，精神的紧张也已到了高度。那警士虽已担当了追赶的任务，我也不敢怠慢，急急走到那黑形出发点的所在。那里是一排两上两下的西式楼房，共有十多家。每家门前都有一方小院，前面围着短墙，附联着两扇金花的铁门。当我在转角上时，瞧见那人逃出的屋子，距离街用约有四五家门面，但究竟是四家或是五家，因电灯的光力不足。我不很清楚。那些属子又是同一式样的，辨别更难。我看见那第四家和第五家的楼上楼下的窗上都露着灯光，前面的铁门又同样合着，不能不有些踌躇。第四家的门口，钉着一块黑地白字的铅皮牌子，是“张康明律师”。我走近铁门，顺手推一推，里面闩着。我又走到贴隔壁的第五家的门口，门上也钉着一块铜牌，是“西医吴小帆”。这扇铁门却应掩着。我推了开来，向里面一窥，小院中停着一辆下篷的包车，却间价没人。
经过一度简捷的考虑，我便轻轻走进去，跨上了石阶。这屋子有两室并列，南首的一室中的灯光比较亮一些，但都静悄悄地没有声响。
怎么办？喊一声吗？不。我走上了阳台，凑近那两扇法国式的玻璃长富，因为有灯光从窗帘的隙缝中透出来。我把头凑到窗缝，向里面一瞧，不由得展了一震。
二、我的经历
这南边一间分明是一个医士的诊室，向外有一只药橱，右手的靠壁处排着一张圆桌和两把椅子，桌椅对面有一张书桌，桌面上有几张杂乱的报纸。书桌后面的近外用处，有一个书架，架上排满了许多西装的书籍，和一叠一叠的杂志报纸。靠着长窗的两边，有两个安乐椅的客座，右倾里就是通隔室的门口。就在这个门口，有一个穿白色长衫的男子侧身横在地上，头部向着书桌，两足却横在门口。旁边另有一个穿西装而卸去短褂的男子，正俯着身子，在瞧视那躺卧的人。当我的眼光瞧到这诊室的时候，那西装的男子正突的立直了身子。也许是我上阶时漏出了些声响，因此惊动了他吧？或是他自己心虚，才有这种举动？他立直了以后，回头来向长窗上瞧一瞧d我急急把身子蹲下了，不使他瞧见。幸亏他还没有疑心到窗外有人偷窥，故而并不曾开窗出来。我又凑近窗帘缝，看见这穿西装白衬衫的男子转到书桌后面去。他站一站，像在用耳朵倾听；接着他从灰色法兰绒裤袋中摸出一支黑钢的手枪，轻轻地开了抽屉，将手枪放入层中；又摸出钥匙来锁抽屉。我瞧他的神气慌乱无措，行动有些诡秘，一望而知他已于下了一件恐怖的罪案。因为我的眼光再度接触那个躺卧在地上的男子时，又发见那件白绸长衫的胸口上还留着一大堆鲜红的血渍！
这发见是意外的，我又不禁嫩暗起来。我能直接走进去干涉他吗？还是再悄悄地窥探他一会？这疑问立即自然地解决。一阵急促而重浊的皮鞋声响自远而近，转瞬间先前那个警士已气息淋淋地奔进铁门，一直走上石阶。静境既已打破。我的暗中窥察的计划已不可能，我便索性公然地和警士招呼。
我说：一怎么？没有追着那个人？“
警士道：“我发脚时果然瞧见一个黑形，可是一直追到吉庆路，还不见那家伙的影踪。
“那末我们走进去。这屋子里面已经发生了一件杀人案哩！
我和警士作简短回答的时候，陡听得屋子里发生一种扰乱的声响，似乎有人因急速地奔走，撞翻了一把椅子。那警士一听得，便首先向那北首一室的门走去。门上虽装着电铃，他并不按铃，直接推门进去。我急急跟在后面。这一室象是一间病人的候诊室，中央有一张方桌，迎面有一部楼梯，一边排着几把长椅；长椅的对面就是通南首诊室的门，也就是那穿血长衫的人横躺的所在。门开着，我的脚刚跨进了一步，猛听得玻璃窗响动的声音。我抬起头来，果见那两扇长廖已开，那个穿白衬衫灰法兰绒神的少年，正从窗里逃出去。我赢前一步，把手臂一张，拦住了他的去路。
“你想逃走？”
我问一句。少年站住了，闭紧了嘴不答。那警士偻着身子，在横倒的人的额角上摸一摸，摇摇头。我才知道事情是件命案。警士跨过来，走到了长廖面前。那少年便被我们二人夹在中心。
警士高声问道：“这地上的人是你打死的吗？”
少年仍默然。他的一双黑白分明的眼睛满现着惊怖之色。他的脸形是长方的，下颌阔大，鼻子隆直，颧骨略见高耸，但面颊上的血色，围着心的变态，这时已完全退尽。若使下一句简赅的批评，他的面容可当得“英俊不凡”的成语。
我的观察在时间上不过占有了两三秒钟。在这两三秒钟中间，那少年只是呆呆地向我瞧瞧，又瞧瞧那穿黄制服的高个子的警士，好像正深思出神的样子。我从他的呆木的状态上推测，料想他的神经已经失了常度。
警士又耐不住地问道：“怎么不说话？你杀了人，还假装痴呆？”
少年又突的旋过头去，在警士的脸上凶狠狠地瞅了一眼，忽而顿一顿足，又举起右手的拳头来挥动。
“乓乒！”
别慌，不是枪声，是那少年的拳头挥击在玻璃上，击碎了长窗上的一块玻璃。他摸一摸右手的手背，第一次开口。
“完了！…完了！”
他说完了，从警士的身旁擦肩而过，回到书桌后面的一只螺旋椅前，坐下来。我和那不曾请教过姓名的警士也跟到书桌近边。
警士指着地上的人，又问道：“这个人是死了，到底是你打死的不是？”
少年略抬一抬头，目光谛视在空中，点了点头。
警士又问：“你叫什么名字？”
少年仍不答，好像不听得。
我接口道：“我想他就是这屋子的主人…吴小帆医士。
少年还是不接口，反应是向我瞅一眼。我走前一步，把手中的雨衣放在窗边的安乐椅上。我俯着身子向那地板上的人瞧一瞧，先伸手抚摸他的鼻管，他的气息果已停止。他的面穿黑苍而瘦损，两目仍开张一半，灰白没光的眸子似在瞧我，看了十分可怕。他的嘴唇也没有闭拢，洁白而排列不很整齐的牙齿镶着失色的龈肉，更觉得丑狞怖人。我估量他的年龄在三十内外，但像是个饱经艰苦的人物。我正要察验他的胸口的伤处，忽给警士的高喉咙所阻住。
“喂，你别乱动！
这也不能怪他。他不知道我是谁，为执行他的职守，自然不容许任何人触动尸体。我并不答辩。占占上述。来。他走到电话机前，打了一个电话到警署会。阿什本瞧着那呆坐在书桌后面的少年，连续发问。
“枪在哪里呀？说啊！枪在哪里呀？”
他的问句仍没有效果，因为这时候有一个打岔。我听得外室中有足步声响。我的目光立即移向候诊室的门。
门口站着一个年约二十四五的少妇。伊的身上穿一件淡紫色软绸颀衫，肌肉似很白嫩丰腴。蛋圆形的脸儿，盖着一头乌发，发会已经剪去，鬓边卷成两个小圆球。两条淡黑的细眉，一双敏活的俏眼，配着一张红润的小嘴。伊的双耳上垂挂着一副月环形镶细钻石的耳环，在闪闪地发光，更足以助村伊的美容。不过这时候伊的脸上薄薄地笼罩着一层惊恐的神气。伊的嘴唇也有些儿颤动。伊一边把一块白巾揉着伊的眼睛，一边额声发问。
“小帆！…什么事…什么事呀？
书桌后面的少年抬一抬头，沉默还是照旧。那少妇像要走进诊室里来的样子，忽而目光一落，看见了门口里面横看的那个尸体。
“哎哟！…怎么…？
伊倒退一步，忙用手撑住了门框，模样儿仿佛要晕过去。这时候若不是另有一个角色登场，我自然义不容辞地要上前去扶持伊。那另一个角色是个年龄在六十岁以上的女仆，正从楼梯后面的室中踉跄地走出来。伊看见那少妇骇叫后地倒退，便抢前一步，从伊的背后把伊抱住。
伊嚷着道：“少奶，少奶！什么事？…别怕！
我走到她们俩的近前，向着那女仆说：“你把你的女主人扶到楼上去，定定神，回头再说。
少妇挣扎地站直了，连连摇着头，表示不接受我的话。
伊说：“不，不！我要瞧一瞧。小帆，这究竟是什么事？这个躺在地上的是…”
吴小帆已经站起来，绕出书桌，要走向候诊室的门口来。
他高呼道“娟英，别惊慌。一件小事。我打死了一个人！
“你…你打死了谁？”
女人隔着门口答应着，伊的眼光又一度接触尸体。小帆也瞥一瞥地板，仍简单地作答。
“你也认识他。他就是沈瑞卿。”
沈瑞卿三个字似乎有一种力，又使那女子震了一震，显示出这件事情的背后包含着某种复杂的因素。那高个子警士也跟过来。他的手中执着一把六七寸长的白亮的短刀。他继续向吴小帆要求。
“喂。你既然自己承认杀了人，为什么不肯把凶器交出来？”他把手中的刀扬一扬。“这把刀我是从死者的身底下取得的。刀上光洁没有血，分明不曾用过。我听得过枪声，知道你是用手枪打死他的。你的手枪究竟藏在什么地方？”
这问句是多余的，我可以解决。刚才我明明瞧见他的手枪藏在他的书桌抽屉里。我还没有开口，吴小帆忽然点点头，现出一种坚决的神气。他从裤袋里摸出一串钥匙，顺手给警士。
他说：“手枪在抽屉里。你自己去拿吧。”
攀上接了钥匙去开抽屉。吴小帆走到那女人的身旁，伸手抚摩伊的肩膊。形状像是夫妻。
他温慰道：“娟英，你定心些。我为什么打他，你总也明白。但这件事很简单，你不用慌得，现在我总得到警察局去一趟，但是我相信我不久就可以回来。”
“小帆，你…你…”女人的声调近乎哭。
小帆又拍拍伊的肩。“我说过了，没有事。现在车夫杨三送药到柳荫路病人家去了，马上就回来。等他回来以后，你叫他到隔壁去请张康民过来。你把这件事告诉张律师。他一定可以给我们处理。”
女子也紧紧地握住了小帆的手，颤声道：“好，我马上去请张先生来。你慢些走。”伊旋转了身子，像要走出去，又站住了。“小帆，这一点你得弄清楚。他…他当真是你打死的？”
吴小帆忽垂着目光，缓缓地答道：“是。我已经准备了好几天。他既然要来寻我，我自然也不能不把同样的手段对付他。…娟美，你知道他是一个犯罪人。我为自卫打死了他，也决不致于抵他的命。
夫妇俩的话没有终止，外面又是一大阵脚声，走进了三四个警士。最先走进门的一个穿着巡长制服。他先看看尸首，又向我们几个人瞧一瞧，他的视线发现了诊室中的警士。