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大腮帮子等人被绳子拴成一串，深脚浅脚走了半个多小时。等到终于停下来的时候，有人摘下他们脸上的布条，大腮帮子揉了揉眼，见自己置身于一间大屋子之中，屋顶上一长溜吊着三个电灯泡，整个屋子里被照得灯火通明，有二十几个人靠墙根蹲成一排，正是另一批逃出来的劳工，老周、齐二虎也在其中。等带他们进来的士兵转身离开，三个人紧紧抱在一处，眼泪差点儿没掉下来，真以为再也见不着了。大腮帮子问他们这里是什么地方，他们也不清楚，老周安慰大家别担心，虽说前途未卜，总不至于比关东军的劳动营更可怕。
一众人等被关在这个大屋子里过了一夜，第二天被逐一带出去，到另一间屋子接受讯问。负责审问大腮帮子的军官，身材消瘦修长，鼻子又尖又高，嘴唇上留着两撇小胡子，穿身黄绿色军装，领章上别着一颗黄澄澄的星星。军官旁边坐着一名穿便装的翻译，黑眼珠子黑头发，是个中国人。事到如今，大腮帮子觉得没什么可隐瞒的，就实话实说，把自己如何参加抗联，如何被俘当了劳工，如何杀了看守越过边境线逃到此处的经过，原原本本说了一遍。军官又问他工事的情况，大腮帮子如实描述，他们干活的地方，主要是隐藏在山坡后面的炮台和地下通道。
接下来的几天，苏联人仍反反复复提审他们，问的还是这些问题，倒不为难他们，给他们发了全身上下的衣服鞋袜，渴了有水喝，饿了给块黑面的大列巴，晚饭人一碗汤，味道浓郁，比他们在劳动营吃的好多了。在讯问的过程中，大腮帮子得知他们逃生的那条河叫瑚布图河，“瑚布图”是满语，意为“流淌沙金的河”，所以这条河又叫乌沙河，属于绥芬河支流。
问讯大约持续了十天，大腮帮子被问了不知道多少遍，他也说不出别的，只能一遍又一遍重复，他闹不明白，这群大鼻子是没长记性还是有意为难人，同样的问题为什么要问上八百遍？终于在一天夜里，那名军官带着几名士兵来到他们住的屋子门口，拿出一本名册点名。大腮帮子、齐二虎、老周和另外十几个人被叫出来，当了这么久的俘虏，大腮帮子已经见怪不怪，知道又要转移了，不出所料，一干人等被带上了等在外面的一辆军用卡车，卡车把他们拉到火车站，又在士兵的押送下，来到了一个非常远的地方，并被关进一栋五层大楼。大腮帮子、齐二虎、老周和另外两个劳工关在一个房间，门窗上全装了铁栏杆、铁锁。自此以后，又换了一个军官和一个翻译，继续进行无休无止的讯问，问的内容一成不变，大腮帮子答的也还是那些个情况一怎么参加的抗联，怎么被关东军抓住，怎么当的劳工，怎么逃到了这里……
大腮帮子惯于在深山老林中与狼虎豹打交道，一连多少天关在屋里，胳膊腿都伸展不开，憋得浑身难受，再加上对方没完没了地问他相同的问题，实在是忍无可忍，再问什么他也不说了。
军官不急不恼，让翻译告诉大腮帮子：“你无法证明你的身份，所以我们要进一步审查，你是否是日军间谍，即使不是，你也是非法持枪越境，按照法律，你将被判处有期徒刑三十年。”
大腮帮子听了这话，气不打一处来地说：“去你娘了个蛋的！你们凭什么判我三十年？我还活得了三十年吗？你们要是不想让我活，干脆一枪毙了我得了！”
军官并不理会他如何发作，淡定地对翻译耳语了几句。翻译站起身拿出一张纸，“现在正式判处你有期徒刑三十年。”说完就让大腮帮子按手印。
军官发怒倒好，这么若无其事地对他宣判，让大腮帮子一下泄了气，他心里当然不服，但是没办法，按也得按，不按也得按，按完手印又被扔进牢房，一想到要在俄国大鼻子的地界关上三十年，那还怎么报仇？当天夜里，大腮帮子心里头憋气，躺在床上辗转反侧，好不容易睡着了，又做了一堆乱梦：一会儿是塔什哈出世之前，他拿朱砂笔遮住了门神的双目；一会儿是他头一次带塔什哈上山打猎，塔什哈拿着小弓小箭跟在他后头一跑一颠；一会儿又是塔什哈带着金蝎子的飞行队杀入密营，朝他开了一枪，子弹正中他的眉心。他从梦中惊醒，出了一身的冷汗，心里打定了主意——还是得逃！
几天之内，齐二虎、老周等人全被判了三十年徒刑，众人心灰意冷，以为要在大狱里蹲一辈子，到死也回不去了，一个个一言不发、垂头丧气。随后他们一行十几个人被押上一趟往西去的火车，看守他们的是两个军官，以及手下的八名士兵，个个全副武装，在车厢两侧轮流值岗，另外还有一条军犬，守在车厢门口。这两个军官，一个比较年轻，二十四五岁，金发碧眼，眼窝深陷，鼻梁高挺，身材颀长，比大腮帮子高了一头；另一个三十七八岁，个子不高，大脑门，大鼻头，大嘴岔，满脸浓密卷曲的大胡子。两个人腰间挂着手枪，脚下是锃光瓦亮的皮靴，岁数比较大的军官用一口生硬的中国话说“要把大腮帮子等人发配到西伯利亚的荒原上服刑”。大腮帮子并不知道西伯利亚在哪儿，不过一听就感觉不是什么好地方。老周是读过书的知识分子，知道西伯利亚如何苦寒如何恶劣，长久以来都是用来流放犯人的去处。众人听他说了这个情况，无不深感绝望。
火车路北上，驶进不见人迹的荒原。随着气温越来越低，众人身上越来越冷，好在给他们分配了御寒的衣物，吃饭的时候，还给他们每人发一小杯伏特加，一口闷下去，胸口且能暖和一阵子。这地方纬度高，长年累月天气寒冷，人们多以酒精御寒。可是很多士兵贪杯误事，上了战场连枪都拿不稳，常常贻误战机，所以苏联红军严格控制了酒的供应。后来战况愈来愈激烈，在严冬中和德军僵持不下，苏军高层不得不下令命后勤部门多备伏特加送上前线，让士兵们在酒精中抵御冬装不足带来的寒冷，并以此缓解内心的恐惧，伏特加由此成为苏军克敌制胜的“法宝”，属于常备物资。有时候带队那个苏联军官喝多了就要打盹，倒也不怕他们逃跑，还笑着跟大腮帮子等人打哈哈：“你们不要企图逃跑，因为一且跳车下去，就等于已经死了，周围全是风雪肆虐的旷野，纵然我们的士兵不去追你们，你们也绝不可能徒步走出西伯利亚荒原！”
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十二月份的西伯利亚，常常是一夜寒风吹散积雪，紧接着一场更大的雪铺天盖地席卷而来。一路上透过结着冰碴的车窗向外望去，铺天盖地的鹅毛大雪飘飘洒洒，点缀着荒原的白天和黑夜，高大的西伯利亚云杉、冷杉、红松和落叶松，低矮的灌木丛，全变成了银装素裹。因为长年积雪，荒原上的长夜几乎是白色的，甚至不需要照明也能看得清清楚楚。对大腮帮子来说，那是他这辈子经历过最寒冷，也是最漫长的一个冬季。
列车上的犯人大多死了心，抱着听天由命的念头，即使冻死在西伯利亚荒原上，那也是命中注定。大腮帮子却下定了出逃的决心，在关东军劳动营已经是度日如年，不敢想象在天寒地冻的西伯利亚关上三十年会怎样，与其做了异乡之鬼，倒不如舍命一搏，况且他心里还深深埋着一个念头——干掉飞行队的金蝎子和塔什哈，报仇。趁士兵放松了戒备，他和齐二虎、老周聚在一起商量此事。最早在同一间屋子里谋划暴动的四十几个劳工，逃到这里的就没剩下多少，最后被带上了火车的人只有他们三个彼此熟悉，能信得过的也就是他们二人了。齐二虎和老周也是早就铁了心想跑，老周说：“西伯利亚是刑徒流放之地，送去那里的人，有几个活得下来？咱们中国人最讲究认祖归宗，死也得死在自己家里！”
谁都没长前后眼，此时他们并不知道，苏军要带他们去的地方，其实是一处秘密军事基地。苏联红军预计到迟早会与关东军有一场决战，所以在东北布下了一张间谍网，用以搜集情报，掌握关东军的一举一动。大腮帮子等劳工逃过边境，立即被苏军进行了严密审问，从中选出的这部分人，将被送往西伯利亚的一个训练营接受间谍培训。这些人毕竟身份特殊，大多来自八路军、东北抗联或者游击队，经历比较复杂，又多是农民出身，别说俄文，连中文也不认识，只能当成外围情报人员使用。受训内容包括辨识部队番号、武器类型、密电码通讯，等等。所谓的“密电码”，泛指摩尔斯电码，通过发报机发出滴与嗒的信号声，可以让每个字和标点符号彼此独立地发送出去。在当时来说，这是最快捷、最安全的传递情报方式，发报人即便不认识字也没问题，一组密电码五个数字，每一组数字代表一个意思，只要熟悉密电码，就可以把掌握的信息传递出去。按照苏联人计划，他们会在受训之后潜回中国东北，刺探关东军的情报。如果大腮帮子等人事先得知这个计划，不知他们是否愿意留下，但在当时的处境下，他们选择逃亡也是必然。
这一天，火车在行进途中遇到了暴风雪，大雪下得铺天盖地，狂风又卷起地面的积雪，铁轨被完全吞没，到了夜里，列车被迫停了下来。由于天气实在太冷，人蜷缩在车厢里冻得直哆嗦，负责看守的苏军军官和士兵都喝了多出平时数倍的伏特加，倒在车厢中闷头大睡，鼾声如雷。其中一个当兵的喝多了要吐，军官迷迷糊糊地踹了他一脚，示意他不要吐在车厢里，当兵的就打开车门，跳下去呕吐。大腮帮子他们仨已经计划好了，恶劣天气最适合逃跑，因为暴风雪将立即抹去他们的足迹，加上风太大，军犬也无法根据气味长时间追踪，只要短时间之内不被抓到，苏军十有八九会放弃追捕，因为在苏联人眼里西伯利亚荒原是苦寒之地，逃跑的人不可能在暴风雪中生还。不过同样因为顶风冒雪，逃亡时遇到的困难和危险也会加倍。权衡再三，大腮帮子等人仍决定在暴风雪中出逃，因为机不可失时不再来，在如此恶劣的气候下，至少可以用最快的速度摆脱追兵。成败全看头天，撑过这一天之后，凭他在长白山趴冰卧雪追逐野兽的一身本事，就有希望活着逃出西伯利亚荒原。
大腮帮子见时机已到，冲齐二虎、老周使了个眼色。那二人心领神会，蹑足潜踪离开座位，跟在大腮帮子身后，本想顺手偷些食物和火柴之类的东西，却看到车厢门口那条军犬正不错眼珠地盯着他们。大腮帮子熟悉狗性，赶紧回过身从小桌子上抄起苏联军官吃剩下的半个牛肉罐头，送到军犬嘴边，又拍了拍它的头。军犬这些天也跟他们待熟了，就趴下没吭声。临下车时来不及拿别的，大腮帮子只顺了一件苏军士兵穿的熊皮坎肩，本来想再摘下醉酒守卫挎在身上的步枪，却在此时，那个守卫动了一下，嘴里还叨咕了一句什么。大腮帮子没敢再碰他，三个人一个按一个跳下火车，冒着刀子一样的风雪，看定了方向，埋头朝着南边跑了下去，暴风雪很快就抹去了三人的足迹，狂风在西伯利亚肆意地呼啸，茫茫雪原上的三个黑点，就这么消失在了远方。
那个下车吐了一通的士兵，转身爬回去合拢车门，裹紧了皮袄睡得昏天黑地，根本不知道跑了三个人。苏联军官半夜醒来，才发现身边少了三个人，但是并没有追击，因为苏军也畏惧荒原上的严寒，出逃的三个人几乎赤手空拳，连火种也没有，不可能在寒冬的西伯利亚荒原中存活，逃走就是个死，没必要再去追赶。他只是想不通，为何这些人放弃活下来的机会，选择在暴风雪中跑出去送死？
再说逃走的这三个人，虽然身上穿着发给他们的军大衣，头上戴着厚厚的皮帽子，脚底下有毡筒子鞋，可在西伯利亚暴风雪带来的严寒之下，再厚重的大衣也没用，呼啸的风雪使人窒息，眼睛、鼻孔、嘴唇全被冻木了，连气都喘不过来，开始吹到脸上感觉像是被刀子划伤了一样，后来脸和脚都没了知觉，严寒迅速消耗了他们身上所有的热量，连鼻子里的鼻涕也冻住了，一步一挪都够呛，那还怎么跑？大腮帮子在关外打猎多年，知道如何对抗风雪，他把那件熊皮坎肩撕成了三块，每块上面都捅了俩窟窿，蒙在头上当面罩，以此抵御暴风雪，不至于让眼睛和嘴巴都没法张开。他们仨一步也不敢停：一来尚未远离火车，还是担心有追兵，必须尽快逃命；二来在暴风雪肆虐的空旷荒原上片刻也待不了人，一旦站住了就会被冻成冰坨丢掉性命，必须拼命活动才可以保证不被冻僵。大腮帮子在出逃之前，再三叮嘱过老周和齐二虎：“一望无际的荒原看似平坦，实际上仍有许多起伏，你瞅这个雪坡是往上走的，一定先用前脚尖踏雪，前脚踏实了再抬起脚后跟，如果说一不小心绊倒了，你就脸朝下往下趴，以免从雪坡上滑下来，万一滑下来你也别慌，翻滚时身上别较劲儿，绷得越紧摔得越狠，控制住下降的速度，不能让山坡来摆布你。”他们仨跑到后半夜，风雪已住，广袤的荒原上布满了积雪，积雪最厚的地方，踩上去齐腰深，针叶林、松树林、桦树林都在冰冻中静止了，成片成片绵延无际，天地之间浑然一色。
大腮帮子估摸着已经逃出了苏军的追击范围，他和齐二虎身强力壮，顶风冒雪逃了多半宿，还可勉强支撑，老周可是顶不住了，却又无法停下喘息，因为身上跑出了汗，一停下来就得冻成一层冰，眼看着老周脸色越来越不对劲儿，呼哧呼哧喘着不均匀的粗气，怕是坚持不住了。大腮帮子知道再不想办法，老周可能就挺不过去了，他举目一望，前边似乎是片森林，忙和齐二虎架上老周拼命往那边走。大腮帮子眼尖，瞥见雪地上有一簇像树枝样的东西支了起来，他上前扒开积雪，竟是一头驼鹿的残骸，皮肉全被野兽啃没了，仅余残骨，鹿角高高支撑起来。他让齐二虎把老周撂下，就地挖个雪坑，再捡一些松枝撑起洞顶，他自己从鹿骸上拆下几根肋骨，在岩石上磨成锋利的骨刀，再将树枝削尖，使用原始的钻木取火之法，很快点了一堆火。老周有火堆取暖，半天才缓过这口气来，脸上也有了些血色。三个人之中，只有他念过学，他告诉大腮帮子和齐二虎：“西伯利亚古时是一片泥泞之地，南部有个贝加尔湖，即古匈奴之地的北海，传说苏武牧羊就在那里。苏武不肯投降匈奴，匈奴就让他在北海牧羊，嚼雪吞毡，历尽艰辛，十九年持节不屈。”别看大腮帮子认不了多少字，但是从小跟随当持宝道人的父亲行走江湖，多多少少听说过这些典故，至此恍然大悟，敢情苏武牧羊的地方就在西伯利亚这圪挞？苏武才被关了十九年，给咱一整就是三十年，三十年啊！一定要活着回去，说什么也不能死在这荒原上！
齐二虎不知道什么是苏武牧羊，他听老周这么一说，还以为那边有放羊的牧民，一想到羊肉，肚子里就打上鼓了，可这天寒地冻的荒原上，哪有东西可以充饥？他愁眉苦脸地说：“咱一没被俄国大鼻子打死，二没给这寒天冻死，倒要活活饿死不成？”大腮帮子何尝不是饥肠辘辘？不弄点吃的也没力气再逃了，他让齐二虎和老周打磨石刀、石斧防身，并告诉二人说：“既然森林中有鹿骸，该当有驼鹿出没，鹿肉可以吃，鹿皮可以御寒，只要打到一头鹿，咱仨就能活！”老周说：“那太好了，古人讲春搜、夏苗、秋猕、冬狩，一年四季离不开打猎，看来我们今天要和老祖先样猎鹿了！”
大腮帮子将衬衣撕成布条系在一起，两端各拴上一块拳头大小的石头当作绊索，准备在林中猎鹿。西伯利亚的驼鹿，在东北的深山老林里也有，只是不多见，角似鹿而非鹿，头似马而非马，听觉格外敏锐，如果打猎的潜踪偷袭，等不到看见它的影子，驼鹿就已逃之天天，所以猎鹿多在月明之夜，打围的带上猎犬，在远处悄悄跟踪，形成合围之势.再一举出击。大腮帮子没有猎狗，身边的两个帮手，也从未打过围，没有任何经验，不过他在黑瞎子沟的时候，跟老把头练成了哨鹿的绝技。树林子里桦木皮有的是，大腮帮子七手八脚削了一个桦木皮的鹿哨，交代了老周和齐二虎两人猎鹿的战略，就伏在树丛中呦呦吹动，哨声如鹿鸣一般，在寂静的荒原上传得很远。这一招果然奏效，十几头又高又大的驼鹿闻声而来。大腮帮子探头张望，见鹿群已在十几步之内，皆为赤背长角，立即招呼老周和齐二虎冲出来。三个人呈掎角之势，手持骨刀、绊索上前合围。驼鹿受惊，掉头在树林中四散奔逃。大腮帮子打了这么多年猎，深知一个道理——两条腿的跑不过四条腿的，他叫另外两人放过其余的驼鹿，只将一头年老力衰的灰褐色驼鹿围在当中。那头驼鹿发觉势头不对，一头撞出围困。三个人抻开绊索，在密林中紧追不放。为了各自的生存，双方你追我逃，全使上了豁命的力气。
说到在山林中打猎，大腮帮子绝对是一等一的好手，齐二虎年轻体壮，力气大反应快，虽说老周体格稍逊，但也在抗联游击队打过仗，劳动营里下过苦，说身子骨不行那得分跟谁比，他们三人分进合击，追得老鹿惊慌失措，左冲右突、前蹿后跳，怎么也逃不出包围圈。
三个人一头鹿，僵持了得有半个时辰，大腮帮子终于扑住驼鹿滚倒在地，一头驼鹿不下四五百斤，一个人抱住它可不容易，齐二虎和老周也扔下绊索扑上来，一个攥住鹿角，一个擒住鹿腿，驼鹿挣扎不起，口中喘着粗气，发出呜呜悲鸣。大腮帮子举起手中尖锐的骨刀，使劲儿插入驼鹿颈部，一股鲜血喷涌而出。在冰天雪地的西伯利亚荒原上，活下去意味着一切，但有生必然会有死，适者生存是大自然的交换法则。三个人趴下去饱饮鹿血，大腮帮子趁驼鹿的身子尚未冻僵，迅速剥下鹿皮、抽出鹿筋。驼鹿皮毛轻薄，且极为抗寒，他们又把鹿肉撕成块，带在身边当粮食。
当天继续南行，西伯利亚的寒冬白昼短暂、黑夜漫长，走不多远又下起了雪，三个人躲在背风的雪坑中，架上火烤鹿肉吃。大腮帮子想出一个主意，剥下桦树皮做成简易的锅子，连骨带肉熬了一点鹿肉汤能够暖暖身子，但桦树皮不能直接在火上烧，顶多在火堆旁边借着余温来加热，勉强喝上几口热汤取暖。
直到下半晌，鹅毛大雪仍未停息，雪坑中纵然有火堆，也冷得如同冰窖，不同于一望无际的荒原，树林子里头一片沉寂，远处不时传来窸窸窣窣的声响，守着火堆的齐二虎以为是积雪太厚，压断树枝发出的响动，就没往心里去，正在歇息的大腮帮子好像想到什么似的，突然坐了起来，果不其然，他发觉远处的黑暗中有几点绿光晃来晃去。大腮帮子立即把老周叫起来，让他和齐二虎往那边看，那两个人揉了揉眼定睛看去，心头皆是一惊：那是西伯利亚荒原狼，少说有那么三五头，可能是他们猎杀驼鹿散发出的血腥气息，把荒原上的狼引来了！
西伯利亚荒原狼不仅个儿头大，而且格外凶残，耐得住严寒，习惯成群结队行动，当然也有孤狼，出于各种各样的原因离群索居，徘徊在荒原上的孤狼，往往比狼群中的狼更狠毒、更凶悍。大腮帮子长年在深山老林里与猛兽周旋，虽然关东山没有狼群，但也打过孤狼，知道狼性多疑，虽说不知道在这里顶不顶用，也只能试上一试了，就把桦树皮放到唇边吹动，在漫天风雪中发出虎啸一般的吼叫，没过一会儿，周围那几点绿光就不见了。
齐二虎和老周见大腮帮子吓退了那几头狼，这才把悬起来的心放下，夸大腮帮子有绝招。大腮帮子却忧心仲中，他知道狼的行动规律，狼在没有把握的情况下，不会轻易展开攻击，可也不会走了之，而是采取跟踪奇袭的战术，等待机会一个一个咬死他们，因此千万不可大意。况且他们面对的可是生存在世界上最严酷环境中的掠食者，这些狼能在此地世代繁行，足以说明其狡诈和凶残绝非一般的同类可比。果不出大腮帮子所料，过了不到半个时辰，那几头狼又回来了，不仅如此，还带回了一群狼，绿光变成了一片，这是一个规模罕见的大狼群！
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