好在苍天有眼，那一日江上飞恰好外出，躲过了这一劫，可是家破人亡，田产地业尽被仇家所占。江大少爷孤家寡人一个，想报仇只有落草为寇这一条路。他当惯了呼来喝去的大少爷，如何肯投靠别的山头当崽子？想自起炉灶，撑上一面大旗，无奈一没有钱、二没有枪，拿不出起局建绺的局底，这可如何是好？
一筹莫展之际，冷不丁想起了身上衣服的扣子，领口有一对纯金的纽扣，乃是他祖上所传，他穿哪件衣服，就把这对扣子换上，谨遵祖训，从来不曾离身。这对金扣子虽说比花生粒儿大不了多少，那好歹也是金子，足够换两支快枪。江上飞身负血海深仇，顾不得身外之物了。他拆下金扣子，攥在手心里进了县城，找到最大的一家“同兴当铺”。哪朝哪代开当铺的都不简单，平日里押当、赎当全是现钱，光有钱不行，还得黑白两道通吃，掌柜的必须眼力出众、见多识广，甭管来人拿出什么物件，都能说上个子丑寅卯，否则干不了这个买卖。江上飞进得当铺大门，迎头看见正厅当中高挂一幅《蝠鼠吊金钱》的图画，“蝠”与“福”同音，被视为吉祥之物，其翅膀上挂着两枚金钱，开当铺的最讲究这个，为的是镇宅催财。当铺的柜桌足有两米高，个头儿高的人站在外面往里看也得仰着脖子，柜桌上开着个连脑袋也塞不进去的小窗，外围一圈木栅栏。这种高柜台一来是害怕贼人打劫，二来更是为了压住当东西的人的气势，这叫“压人一头”，目的就是压价。留着两撇小胡子的老掌柜，正坐在里边拢账，听见有人走进来，眼皮子都没拾。江上飞走到柜桌前手掌一翻，阳对金扣子放在柜桌上。老掌柜只瞥了一眼，就被眼前的东西勾住了眼珠子。
当铺老掌柜虽不认得江上飞，可一看这对金扣子，就知道是老江家的宝物。同兴当铺当年也受过江家的恩德，一问前来当当的正是江家大少爷，连忙从柜桌后转出来，请他进里屋详谈。当铺老掌柜关起门来直言相告，他手上有一本《宝谱》，是他们典当行的秘本，其中就有这对金扣子，此宝名为“七彩八珍鸳鸯扣”，出于皇宫大内，是皇上用过的东西，镂空雕花黄金为壳，内镶七彩八珍的宝石鸳鸯，色彩随风雨阴晴变幻。
江上飞没想到祖传的金扣子是件异宝，心中一万个舍不得，却也无可奈何，就问老掌柜能当多少钱？老掌柜说：“实不相瞒，你这件东西值老鼻子钱了，我可收不起，纵然把当铺兑给你也不够，你得去大地方问问行市。”江上飞急于报仇，就让老掌柜开个价，心里说只要凑够局底，有多少是多少吧，对不起祖宗也没辙了。江家遭难之事，县城内外无人不知无人不晓，老掌柜受过江家的恩惠，而今遇上江家后人有求于己，这个忙无论如何也要帮，多多少少算是还老江家一个人情，于是倾尽所有，给江上飞凑了两千块钱，并且承诺只是暂为保管，等江上飞以后手上有钱了，随时可以来赎当，息钱分文不取。“点塔七层，不如暗处一灯”，老掌柜不忘旧恩雪中送炭，帮了江上飞一个大忙。江上飞感激涕零，用这两千块钱当局底，起局建绺招兵买马，古山为王，将仇家斩尽杀绝。凭他胆识出众，局红管儿亮，替天行道，劫富济贫，聚拢了一哨人马，成了挑号“江上飞”的大匪首。后来江上飞有钱了，可是没去同兴当铺赎宝，他明白自己干的行当是刀头舔血，稍有闪失脑袋就得搬家，即使赎回祖传的金扣子，将来也说不定落在什么人手上，说到底只是一件身外之物，交给同兴当铺老掌柜，也算是物有所归。
大腮帮子打心里敬佩江上飞，时至今日，他落到这个地步已然无乐牵挂，也想跟江上飞出生入死，啸聚山林打小鼻子，但这是条死路，他大腮帮子不怕死，却不忍塔什哈跟着起送命，老丈杆子铁腿索爷对他恩重如山，横不能眼瞅着让这一家挑了灶。本想带上塔什哈远走高飞，回关内胶东老家，找个地方隐姓埋名，苟且余生，无奈各处盘查甚严，没有安身立命之处，只得继续在深山老林中东躲西藏，凭借江上飞的几处密营，他们三人与关东军讨伐队周旋了整整一年。到转过年来的冬天，时局越发紧张，林子周围的老百姓全被归了大屯，天寒地冻，根本找不到粮食，他们既不敢在山中打猎，也不敢点火取暖，生怕枪声篝火惊动了讨伐队，三个人疲于奔命，处境一天比一天艰难。塔什哈生下来之后不说是娇生惯养，可也从来没吃过苦、遭过罪，实在扛不住了，求大腮帮子和江上飞让他下山。大腮帮子也有这个念头，眼下形势严峻，谁也说不准这片老林子还能藏多久，他只盼塔什哈下山之后可以躲起来，等风声过了，找个没人认识的地方娶媳妇儿过日子，让老索家延续香火。
江上飞面沉似水，可也没说别的，只间了塔什哈一句：“你真想拔香头子？”“拔香头子”是土匪里的黑话，上山为匪必须有可靠之人担保，入伙的仪式称为“插香头子”，又叫“挂柱”，要经人介绍，立个字据，写明被保举人的来意，如若单枪匹马前来投山，那就得先“过堂”，经过几番考验后才能插香入伙。“拔香头子”则是有人不想干了，要下山回家。当土匪的都知道插香头子难、拔香头子更难，“插”进去之后就“拔”不出来了。一般的崽子提也不敢提，除非是家里出了天大的事，非得下山不可。大当家的得先派人去此人家中摸底，查明实情，即便确有其事，之后如何定夺，还得看山上一众兄弟的意思。如若其余的土匪不允，觉得此人是找借口下山“放笼”，便会拔刀在手，摁住此人剜出眼珠子，再割掉裆中的玩意儿，瞧瞧这个葫芦还能不能打籽儿。
塔什哈并不是真正的土匪，未曾挂柱入伙，可是跟江上飞和大腮帮子在山里逃亡一年有余，不管别人怎么想，在江上飞看来，这就等同在绺子里插了香，想下山就得按规矩来，江上飞见大腮帮子没有异议，就当场让塔什哈指天对地起了誓，下山之后决不扒灰倒灶，万一被日伪军警拿住，必定铁马别牙口不开，钢刀剜胆心不变，否则定遭天打雷劈。江上飞收了塔什哈的枪，伸手从怀里掏出仅存的几个金豆子，全给了塔什哈，又教给他如何躲避盘查。大腮帮子同样千叮咛万嘱咐，告诉塔什哈下山之后不要抛头露面，找机会挖出山狗子埋的珍宝，安分守己好好找份营生，将来娶个媳妇儿传宗接代，自己也就对得起他们老索家一家子了。塔什哈给大腮帮子和江上飞磕了几个头，三人洒泪而别，塔什哈转身下山。此时刮来一阵山风，吹得树梢积雪飞扬。江上飞突然拔出手枪，对准了塔什哈的背心就打。大腮帮子吃了一惊，忙用身体挡住枪口。江上飞只好收了枪，长叹一口气说：“人心隔肚皮，做事两不知’，绿林道上拔香头子下山的人我见多了，有过一个不反水的吗？咱俩的底细他一清二楚，今天不打死他，你我二人迟早得死在他手上。”大腮帮子说：“你信不过别人还信不过我吗，塔什哈是我看着长大的，他绝不会出卖咱们兄弟。”这一年多来江上飞成天和大腮帮子待在一起，二人已是生死患难之交，既然大腮帮子开了口，江上飞也不能再多说了。
可还真让江上飞说对了，塔什哈下山之后别的地方都没去，先奔了山狗子住过的那个窝棚。山狗子死了一年多，窝棚早就成了堆破烂儿。塔什哈折腾了一天一夜，把窝棚底下刨了一个遍，终于挖出之前盗墓所得的珍宝，仍旧装在那个大皮兜子里完好如初。这一下他心里路实了。坐在窝棚里待了半天，从里面拿了一件金器，又另找地方挖坑埋下珍宝，做好了记号，下山之后把金器换成一大笔“老头票”，在乡下躲了几时，只啃了几顿窝头，睡了几宿冷炕，就让钱烧得待不住了，心说：“我有这么多钱何必还吃糠咽菜，这不是跟自己过不去吗？”把大腮帮子的叮嘱扔到了脑后，竟跑去省城逛窑子，结果刚一进城，还没瞅见窑子的大门朝哪边开，就被伪满军警当场擒获，稍稍一吓唬就软了蛋，为了活命卖友投敌，供出袭击黑瞎子沟森林警察队的就是江上飞和大腮帮子，还交代了二人的下落。这一下可炸了营，一年之前江上飞的人头就值一百两金子，夜袭黑瞎子沟森林警察巡逻队的匪首人头也悬赏一百两金子，加起来就是二百两黄金，如果能抓住这个大匪首，那可就发财了！
塔什哈从此被编入“飞行队”，由他带路进山追击江上飞，捎带脚剿灭马匪。事到如今覆水难收，可就由不得塔什哈了，他去也得去，不去也得去。飞行队的队长是个独眼龙，挑号“金蝎子”，同样是投靠日伪的土匪，据说这个人挺厉害，打生下来就在土匪窝子里长大，对土匪的行踪了如指掌，因为败坏山规，绿林道上容不下他了，被迫出逃在外当了金匪，后来又昧着良心投靠了小鼻子，心甘情愿充当汉奸走狗，凭他手毒心狠、天良丧尽，逐步混成了头目，这么一来他更是死心塌地给小鼻子卖命。小鼻子也没亏待他，命他带领几十个投敌的金匪组成“飞行队”，配上轻便的装备，凭着熟悉山中地形和土匪行动规律，到处追剿抗联游击队和以前的绿林同道，两只手上沾满了这些人的血。
塔什哈带飞行队二十多人进了山，这一天深夜，摸进了江上飞和大腮帮子藏身的密营。江上飞是亡命山林的匪首，大腮帮子猎户出身，二人敏锐皆非常人可及。飞行队尚在百步之外，他们就听到了。江上飞噌的一下跳起来，大腮帮子也翻身而起，当即拔枪在手，二人边一个埋伏在山洞口。等到飞行队的人摸到近处，离洞口大约十步远，江上飞和大腮帮子两个人四支枪同时开火，双方打成一片，枪声响彻黑夜。江上飞眼见着对方人多势众，行动迅捷，枪管子又准，不同于一般的伪满军警，心知硬拼下去凶多吉少，忙对大腮帮子说了句“风紧扯呼”，两人一前一后跃出洞口。飞行队看这两人要跑，猫着腰就往上冲。大腮帮子见冲在前面的一条黑影，边冲边朝他们开枪，正待还击，突然发觉这个人的身形动作分外眼熟，再仔细一看，这不是塔什哈吗！大腮帮子心里冰水拔凉，木雕泥塑一般钉在了原地。江上飞也认出了塔什哈，正想一枪崩了他，忽听身边大腮帮子闷哼一声，原来是胳膊上挨了一枪，江上飞顾不上别的，一把拽住大腮帮子，两个人落荒而逃。
飞行队在深山密林中持续追击江上飞和大腮帮子，两个人接连逃了十几天，始终摆脱不了身后的追兵。飞行队兵分两路，金蝎子带着主力人马对江上飞和大腮帮子紧追不舍，塔什哈带上另外几个金匪单独行动，破坏了江上飞的各处密营，这一来可要了他俩的命，干粮补给跟不上，子弹也越打越少。大腮帮子追悔莫及，恨自己不听江上飞的话，留下这个祸害。他无论如何也想不明白，自己的老丈杆子一世英雄，怎么会生出塔什哈这个作孽的玩意儿？心里头越想越憋闷，觉得对不起江上飞。这一切早在江上飞的意料之中，倒没怪大腮帮子，他见没了藏身之地，在山里躲不住了，飞行队追得又紧，就想趁江面结冰，带上大腮帮子往江北逃，只要过了江，活命就还有机会。没承想刚到江边，这口气还没喘匀，飞行队就追上来了。大腮帮子和江上飞且战且退，在背后套上冰排子，躺在冻住的江面上，江上飞一只手开枪阻敌，一只手用铁蒺藜撑在冰上滑行，其疾如飞，一下就滑出去几丈远。这个绝招是江上飞看家的本领，也是江上飞名号的由来，从来没人撵得上他。这一年多的时间，江上飞也把这一手教给了大腮帮子。大腮帮子手臂中弹使不上劲儿，只能单手撑铁蒺藜。江上飞最擅长独来独往，如今要照顾大腮帮子，速度也就迟缓了。纵然如此，两人在冰面上也是疾驰如飞，眼瞅就把飞行队甩掉了。怎知三九严寒之时冰层居然开裂，大腮帮子落入冰窟窿被暗流卷走，江上飞停下来伸手去救大腮帮子，没想到人没拉住，他的身子反而卡在冰层当中进退不得，让追上来的飞行队生擒活捉。
大腮帮子坠入江心，慌乱中抱住块浮冰才所幸没淹死，又阴差阳错地被抗联游击队所救，一连昏迷了几天，等他恢复了意识，得知江上飞已惨遭剥皮枭首，人头挑在杆子上传示受扰地方，但觉心如刀绞，从此他心中只有一个念头——干掉塔什哈报仇！
第六章 ，大腮帮子逃亡
1
塔什哈背信弃义投靠金蝎子，带着飞行队把江上飞和大腮帮子两人追得上天无路，入地无门，想从江面上逃走。怎料中途冰层开裂，大腮帮子掉入寒冷刺骨的冰窟窿，万幸被抗联游击队搭救，从而死里逃生。
抗联游击队怎么会突然从天而降呢？说来话长，九一八事变后，东北军部分官兵通电抗日，自发组织义勇军、救国军、自卫军，杀向抗日疆场，遍布深山老林的草莽英雄，以及红枪会、大刀会、山林队等民间帮会也相继扯旗抗日，一时间东北大地风起云涌，抗日武装最多时达几十万之众。日本人一方面在东北增兵，另方面组建训练了大批伪满军警，把分散居住的农民、猎户强行并入集团部落，制造无人区，持续对抗联队伍进行讨伐围剿。抗联被迫化整为零组成游击队，分散在白山黑水间坚持战斗，搭救大腮帮子的，正是这许许多多抗联游击队中的一支。
大腮帮子想去报仇，可是“单丝不成线，独木难成林”，他和江上飞两人联手尚且被飞行队追得走投无路，何况如今光棍一条？当初大腮帮子就想过投奔抗联，不过那时候抗联已经打散了，上哪儿找去？这一次大难不死，机缘巧合又被抗联的战土救了，大腮帮子也没地方去，索性就参加了抗联游击队。好兄弟江上飞一死，他和日伪军更是仇上加仇，只要能跟小鼻子干仗，吃多少苦他也不在乎。
可是话说回来，此时抗联游击队正处于最困难的时期，山区的老百姓全归了大屯，游击队失去了群众的支持和掩护，成了“无源之水，无本之木”，补给完全被切断，很多时候要靠草根树皮充饥，饿得前心贴后背。搭救大腮帮子的这支游击队，仅剩下二十几个人，两三杆三八大盖，八九支老套筒子汉阳造，子弹不过几十发，打一发少一发，倒是还有三四十枚手榴弹，但谁也不知道，扔出去有几个能炸响的。大腮帮子被江水冲得晕头转向，身上的武器早已不知去向，入了抗联也没他的枪，攥着两只空拳，怎么打小鼻子报仇？
关东军讨伐队对抗联游击队和抗日绺子的打击，可以说几乎是碾压式的，各部队分区布防，在所辖范围内昼夜巡逻，一且发现蛛丝马迹，就豁命一般穷追猛打。大腮帮子跟着游击队在山岭间辗转了一个来月，本来想找其他游击队接头，以图合并力量，不期遇上了四处搜剿的讨伐队。这支讨伐队得有二百来人，装备精良，还带了两门山炮，由于双方力量相差过于悬殊，游击队进退两难，很快被包围在一处小树林中。这一仗打得十分惨烈，包括队长在内的一多半队员中弹牺牲，其余的人打光了子弹，扔光了手榴弹，再也无力突围，全让关东军包了饺子，伤员就地用刺刀挑了，余下的五花大绑，用长绳系在马屁股后头，连拖带拽押到一处设施中。
这里头就有被炮弹震晕的大腮帮子，他和被俘的几个抗联游击队战土被关进一间大屋子，屋子里空空荡荡，也没有电灯，后墙上仅有一扇一尺见方的小窗户，没装玻璃，钉着碗口粗的木头栏杆。大腮帮子走到窗口向外张望，见一道铁丝网挡在眼前，远处是一马平川的荒地，一眼望不到头，甭说看见山林了，连根野草也没有，不知道这是什么地方。关进来之后，看守一天给他们送两顿饭，无非就是一桶凉水，十几个发了霉的高粱面饼子，一人分一个，以此确保不让他们饿死、渴死。墙角放着一个黑不溜秋的木桶，是给俘虏大小便用的，一天倒一次，泛起阵阵恶臭。门口有军警站岗，里面的人说话声稍大，就会遭到军警呵斥。此时已然开了春，关外的深夜仍是寒冷刺骨，冷风顺着窗户飕飕地往屋里灌，众人被冻得手脚冰凉，浑身长疮。就这么日复一日，没人提审，也没人过问，好像已经被遗忘了，根本没人搭理他们，但是陆陆续续有新人被关押进来，一间屋子里挤着四十几个人，夜里睡觉躺满一地，有的还需要靠着墙角旮旯，连个落脚的地方也没有。大腮帮子跟这些被关进来的人相互一打听，才知道全是被抓的抗联游击队和抗日的绺子。
这些被俘的人度日如年，有时候也寻思能不能找机会逃走，可就这么一间四壁皆空的屋子，连门都不让出，肋生双翅也飞不出去，又不会遁地之术，哪有什么法子可想？众人从一开始的焦灼变得慢慢麻木，这么熬过了一天又一天，终于在一天早上，有人来提审了，把俘虏挨着个儿叫出去，有的人没过多久就回来了，有的人出去之后就没回来，听到外面一声枪响，估计是给枪毙了。众人不明所以，问活着回来的人审讯情况，那些人都说，只间了姓名、箱贯，干过什么事之类，他们没敢跟小属子说实话，至于那几个人是怎么死的，可就不知道了。
轮到大腮帮子时已是午后，两个军警把他带出来，经过一条长长的走廊，进了一间阴冷的审讯室，墙上挂着各种刑具，正中间坐着一个日本军官，身材短小粗壮，脸上全是横丝肉，眼神里透着一股子狠辣，紧挨着他的是一名翻译。大腮帮子心里打定一个主意，这次一定要想方设法活下去，因为他的仇还没报。
翻译面无表情，示意大腮帮子坐下，问他：“哪儿的人啊？住什么地方？老家在哪儿？”
大腮帮子早就想好了怎么应对，他故作紧张，刚要从椅子上欠起身，却被身后的军警按住，他扭头看了看军警，眼神躲躲闪闪，转过头来吞吞吐吐地说道：“哎呀，长官，俺可是良民哪，俺在江上凿冰窟窿逮鱼，一不小心掉进了冰窟窿，稀里糊涂被人救了上来，就是跟俺起的那些人。俺拣了条命，又跟这些人去找俺们老乡，这不刚走没几天，就让你们抓了，俺可啥都不知道啊。”
翻译边听边记，鼻子里哼了一声，打了个哈欠，有些不耐烦道：“你说的都是实话？”
大腮帮子连连点头，口中附和着：“千真万确、千真万确！”
翻译呱啦呱啦地跟旁边的军官说了一通日本话，两人对了对眼神，那个军官就一摆手，让人把大腮帮子带了回去。
一夜无话，转天一早，外面传来一阵军靴杂沓之声，又听到哗啦啦拔下铁链子开门的响动，紧接着冲进来几个荷枪实弹的小鼻子，牵着黑背狼狗，把人一个个绑上往外拖。大腮帮子心里头一凉，暗道：“完犊子了，还是得挨枪子儿！早知如此，倒不如承认自己就是袭击森林警察队的大腮帮子，豁出去千刀万剐，好歹留个名号在世，现在倒好，直接拉出去枪毙，这可就死得不明不白了！”