大腮帮子近两年常在这一带打猎，老爷岭的大山几乎被他走遍了，他对周围的地形十分熟悉，可从不知道山上有这么大的天坑洞口。按照常理来说，重型坦克不可能开进大山。如此看来，老爷岭天坑的洞口很可能位于荒原深处，而不是在林海覆盖的崇山峻岭。他在脑子里捋了捋思路，他们几个人从山上的竖井下到要塞，在要塞中穿过漫长的山裂子进入天坑壁洞，随即跌入坑底，这个天坑的正上方——苏军坦克驶过的荒原到底是什么地方？想来想去大腮帮子也没想透，心里头拔凉拔凉的。洞口面积不小，但这些年都没人来过，周围长满了杂草，洞口应该并不明显，从很近的地方经过也看不到，连他都不知道的地方，怎么可能有人找到这里？即使有人经过，又怎么想得到他们被困在地底？等待救援的希望，到如今彻底落空了。
众人见这辆重型坦克炮筒扭曲，履带脱落，摔得都变形了。估计坦克自重太大，坠落过程中没有受到气流影响，这和跌进深谷没什么两样，如果是意外掉落，里面的乘员来不及逃生，必定凶多吉少。可赵工还是忍不住爬到顶部，用力揭开盖子往里面看了看，果然有三具坦克兵的骨骸。天坑底部温度恒定，湿度却极大，他一揭开盖子，就被坦克中腐烂的臭味呛得连连作呕，五脏六腑一齐翻腾。赵工从坦克上跳下来，想到死在坦克中的苏军驾驶员，不由得一声叹息，无论是死在要塞中的关东军，还是死在坦克里的苏联士兵，对—场战争来说，他们的生命微不足道，可是对于士兵的家庭而言，他们的生命意味着一切。
赵工叫上大腮帮子和小陈，三个人忍着恶臭，一起把坦克兵的骨骸从驾驶舱里抬出来，说这是为了世界反法西斯战争的胜利而献出生命的士兵，按中国人的习惯，该让他们“入土为安”。大腮帮子先取下能代表他们身份的物品交给娜佳，随后从坦克上找出工兵镐，他和小陈就地挖开枯枝烂叶，将三具尸骨掩埋到一处。大腮帮子自言自语道：“开坦克的还有个埋骨之处，却不知谁来给咱们挖坑填坟？”他只是随口说说，小陈却听得脸如死灰，眼泪差点儿没掉下来。大腮帮子看穿了小陈的心思，就对他说：“别想那么多了，咱走一步是一步，总不能坐以待毙，说不定很快就找到出路了。”
几个人打定主意，用T-34重型坦克的燃油做了几个火把，接下来会去洞穴边缘搜寻苏方的两名失踪人员并寻找出路，手电筒的亮度远远不够，必须有火把照明。刚才大腮帮子在一名苏联坦克手的身上，找到一支还没生锈的手枪和一个军用罗盘，他检查了一下，手枪弹匣中有子弹，板机依旧灵活，罗盘也完好如初，仍然可以使用。他把罗盘装进背包，将手枪交给娜佳防身，以免有什么突发状况来不及保护她。娜佳果断地接过手枪，插在自己的腰带上。她的这个举动让赵工略显尴尬，低头埋怨自己连个女人也不如。老爷岭天坑翻里凶险难料，这样一来四个人都有武器了。他们以坦克为掩护就地休息，胡乱吃了些东西充饥。娜佳食不下咽，坐在一旁心事重重，赵工也不知道怎么劝她才好，在这种情况下，每个人的压力都很大，唯有火把的光亮，可以使人稍稍安定。
众人稍事休整，起身前往洞穴边缘，寻找下落不明的队友。深陷于天坑古洞中的小岛四面环水，大腮帮子用罗盘辨别方位，根据赵工下坠时看到的情况，胖老头格罗莫夫落向了洞穴边缘的东侧。几个人找准方向走到水边，大腮帮子举起一块大石头用力投到水中，传来一声闷响，听声音才发现地下湖水深难涉。四个人里只有赵工和娜佳会游泳，水性也只是普普通通，大腮帮子和小陈两个完全是旱鸭子，下了水就沉底。即便是会水的人，也不敢贸然下到如此漆黑阴冷的水中，俗话说“山高了有灵，水深了有怪”，鬼知道地下湖里有什么东西。
束手无策之际，赵工想出一个法子，那辆重型坦克落在洞底，砸倒了一株粗大的矮树，断下来的树干尚未彻底腐朽，或许可以浮在水面上。他们又回到坦克旁边，合力拖来树干，把它推到水中，试了一下能够浮水，完全可以当作木筏，渡过宽阔的水面。几个人跨在树干上，小陈脸色煞白，双手紧紧抱住树干，几乎是趴在上头。大腮帮子让他留意高处的飞猴，他却紧张兮兮地盯住水面，眼都不敢眨上一下，因为他不会水，比起飞猴这种看得见的袭击，更怕从水里钻出个什么不可预知的东西。
除了说话的声音在洞里回荡，地下湖一片死寂，偶尔有细小鱼类从近处经过，嗖的一下搅动宁静的水面，也能把人吓出一身冷汗。娜佳点着火把照明，其余三人用枪托和手脚划水，所有人都把心提到了嗓子眼，好在有惊无险，木筏终于接近了洞穴边缘，这里是整个洞穴最为漆黑阴暗的区域，死亡般的沉寂中，充满了未知的凶险。一行人有火把和猎枪防身，洞顶成群结队的飞猴畏惧火光，不敢过分接近，但仍不死心，躲在远处伺机而动。直到木筏抵达洞穴边缘踏上岩层，并没有遇上意外，几个人的胆子也大了一些，将断木从水中拖到岩层上备用，举起火把在附近仔细搜寻。
持续搜索了一阵子，并没有任何进展。赵工突然想起进山途中，曾听大腮帮子讲过挑灶沟地名的由来，那—屯子百姓的悲惨命运，仍像乌云般笼罩在他心头，久久难以平复，扰得他心烦意乱，就问大腮帮子“老爷岭”的地名有没有什么讲头？
大腮帮子说：“老爷岭是这一片大山的统称，老爷的意思是指这山太大了，而且年代久远，凡人不可冒犯，也是对山神爷的尊称。当地有一段顺口溜，‘老爷岭，老爷岭，三千八百顶，小顶无人到，大顶没鸟鸣’，说的就是这段山岭人烟稀少、延绵不绝，倒并没听说还有什么别的讲头。我说眼下都什么时候了，你怎么还有闲心问这个？”
赵工说：“没什么，我想起来了就问一句，咱们死也得知道自己死在什么地方不是？”
小陈听赵工如此一说，更加觉得沮丧，“赵干事……你那么高的学问……也觉得我们活不成了吗？”说完他用手抹了抹眼角，彻底没话了。
大腮帮子扭头看着小陈和赵工，脸色坚毅地说：“老赵，你好歹也是个老爷们儿，在这节骨眼儿上，别说那些丧气话，老爷们儿不怕死，也不能轻易死，你俩记住了，不到最后时刻，决不轻言牺牲！”赵工听大腮帮子这么说，使劲儿点了点头，心想多亏了有大腮帮子这个久经沙场的老兵在身边，否则困在凶险无比的天坑地洞中，他这个纸上谈兵的知识分子，再加上新兵蛋子小陈和需要别人保护的娜佳，真就是死路—条了。
说话这会儿，四个人已经摸到了前边的洞壁，岩层上长满了湿滑的苍笞，地面有一片一片的夜明砂，也就是蝙蝠的粪便。大腮帮子找了半天也没看见半个人影，问赵工是不是看错了，那些人是掉在这附近了吗？赵工说方位应该没错，只不过导演格罗莫夫掉到洞底，很有可能是落在水里了，如果他会水的话，或许可以活下来。
大腮帮子说：“谁知道他会不会水，兴许早在地下湖里喂鱼了……”
娜佳跟小陈走在前头，她听不懂赵工和大肥、帮子喃咕些什么，就转过身来问赵工在说什么。
赵工赶紧用俄语说：“如果格罗莫夫和契卡两位同志还活着，他们应该可以看到火把的光亮，并会设法与咱们取得联系。但洞穴里这么久都没动静，只怕已经遇到不测了，你要有心理准备，万—……”娜佳闻言沉默不语，心里可能也凉了半截，却仍不愿放弃，睁大了双眼，继续在周围寻找。
几个人一边说话一边搜寻，赵工想安慰娜佳几句，却始终不知道如何开口。绕着洞壁边缘走出一段距离，发现前边岩层断落，无法再往前走了，只好回去拖了圆木，浮在水面上继续向前探路。洞穴边缘有大量蝙蝠，被火把惊得四散逃窜，高处的飞猴纷纷下来掠食，一旦抓住蝙幅，就在半空中撕成两半吃掉。天坑中的惨叫声响不绝于耳，小陈一边划水，一边死死盯着眼前这纷乱恐怖的情形，两个肩膀不停颤抖。好在娜佳一直举着火把，飞猴不敢靠近水面。
赵工仰头望向高处，发现飞猴虽然身子轻捷，又长着一对肉翅，却没有任何一只能从洞口飞出去，可见这个洞穴是绝境，进得来出不去。不知多少年前那些古老的动物掉入这个大洞穴，就被困在此地繁衍生息，但也躲过了灭绝的厄运，别说他们这四个人不是飞猴，纵然肋生双翅也无法接近那个洞口，看来只能在周围找路了，不过天坑地洞与世隔绝，哪里有出去的路？
第三章 ，白色果实
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纪录片摄影队陷入天坑绝境，四周是深不见底的积水和石壁，唯—的出口在头顶上遥不可及，在下边往上看如同坐井观天。石壁上的飞猴虎视眈眈，火把一旦灭掉，它们就会立即扑下来吃人。赵工心生不详之感，落到这等地步，不得不做最坏的打算了，但是一看到娜佳担忧的神色，在忽明忽暗的火把光亮下显得格外楚楚可怜，觉得自己不能显出胆怯的样子，正要说些鼓气的话，还没等他张嘴，忽听前面的大腮帮子低声叫道：“有人！”
赵工听到大腮帮子说有人，就以为是找到了格罗莫夫那个胖老头或者是摄影师契卡。毕竟在他看来，这亿万年中，前后只有两批掉进老爷岭天坑的，头—批是一辆苏军的重型坦克，驾驶舱里的三名乘员当场摔死了，第二批就是拍摄纪录片的这支摄影队，六个人从高处掉落的洞穴，摄影师契卡下落不明，导演格罗莫夫则在坠落之时，被猎枪的后坐力撞到了洞穴边缘。大腮帮子既然说有人，那一定是发现了他们，也不知是死是活。
小陈握紧冲锋枪，瞪大了眼睛往前看，却哪有半个人影。他胆小迷信，以为大腮帮子看见鬼了，吓得两腿发抖，不自觉地往后出溜，多亏让赵工拽住，他才没掉进水里。赵工问大腮帮子：“哪有人，你看花眼了？”大腮帮子示意娜佳将火把往前探，贴近洞壁说：“真有人，你们仔细看……”
赵工和娜佳两人揉了揉眼，但见接近水面的洞壁遍布绿苔，上面有许多古老的人形岩画，画中人形一个个姿态僵硬呆板，而且没有面目，脸上都是一片空白。在漆黑阴森的洞穴中看来，显得格夕卜诡异。赵工觉得后脖子一阵阵发凉，心窝子突突突狂跳，他压制住内心的恐惧与不安，凭借火把的光亮定睛观瞧。洞壁上的岩画年代久远，说明很久以前就有人进过老爷岭天坑了。再往前看，岩画不仅描绘着这个与世隔绝的大洞穴，同时也有深山森林里狩猎的情形。奇怪的是洞外那些人形，脸上有鼻子有眼，虽然构图简陋，但十分传神，可以看出喜怒哀乐，然而画中洞内的人却无一例外没有面目，不像是受地下水侵蚀被刮去了，而是根本就没有画。
赵工疑惑地说：“这是什么意思？为什么洞里的人都没有脸，洞外的人有脸？”
小陈完全没领会赵工的担忧，他激动地说：“赵干事，既然古代人能进来，这老爷岭天坑—定有出口，咱们能逃出去了！”
赵工却皱着眉头，喃喃自语“古代岩画大多记载了当时发生过的重大事件，这其中一定有什么特殊含义，画上的人皆无面目，莫非是进入这个洞穴的人……”
大腮帮子打断了赵工的话：“老赵，你别瞎琢磨了，没什么可怕的，这样的古代岩画，在山里头可有老鼻子了，无非是些神头鬼脸的东西，我以前打猎的时候也见过，跟这里的差不多，就是岩画而已。”