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这一瞬，没人知道他内心经历了什么。
“这些考上的考生都是无辜的吧？”他突然说。
罗太守闻言就是一愣，半晌才哑声道：“是啊，你毕竟没落榜，所以不存在他们之中有谁多占了一个乡试的名额。”
萧六郎望向那些考生，道：“如果重考一次，他们之中会有人考不上吧？”
罗太守叹气点头，这是难免的，重考心态都崩了，很难去正常发挥了。
“那么罗太守你呢？”萧六郎问。
“我……什么？”罗太守愕错愕。
萧六郎道：“听说罗太守的任期快到了，院试重考是大事，需上报朝廷，记大过，会影响罗太守的连任吧？”
罗太守无奈点头。
本朝对科考管制极严，一旦因舞弊重考，他的官也算是做到头了。
萧六郎不紧不慢地问道：“罗太守觉得自己的前程值多少钱？”
罗太守一怔！
这这这、这小子是在公然敲诈他吗？
萧六郎不疾不徐地说道：“太守大人是清官，定拿不出太多银两。不过，那人收买阅卷官应当花了不少银子吧？受害者是我，大人是不是应该把这笔银子赔给我？”
又能买回自己前程，又能不花一文钱，还能落个清官的好名声。
这笔买卖，划算呀！
罗太守一头栽进了萧六郎挖的深坑：“应该的应该的，一千两，我一定悉数给萧考生送来！”
萧六郎又道：“还有，若是试卷没人做手脚，我就是小三元，这一点罗太守并不否认吧？”
罗太守点头如捣蒜：“当、当然！萧考生的实力本官与刺史大人都是有目共睹的！”
萧六郎幽幽叹气：“可小三元是有奖金的，这笔奖金，我现在拿不到了。”
罗太守：“……”
为毛感觉这个坑有点儿大？
小三元的奖金是朝廷拨款，经由衙门发放，府衙发放一笔，贡院发放一笔，县衙再发放一笔，加起来足足一百两。
又因为平城府已十年不曾出过小三元，奖金早已翻了倍。
也就是说，萧六郎到手的奖金应当有二百两。
只是如今的情况，自然不能走公账。
换言之，这银子得罗太守自个儿掏。
罗太守：我居然天真地认为自己可以一个子儿不花，我真傻，真的！
舞弊事件以罗太守吐血掏腰包结束。
庄刺史是罗太守的远房亲戚，当事人不追究，他也就没上报朝廷。
罗太守的乌纱帽保住了，考生们也不用崩心态了，皆大欢喜。
至于那舞弊之人，不出意外应当是一名考生，因为嫉妒萧六郎的成绩，所以很想将他拉下马。
罗太守表示会继续暗中调查。
萧六郎回到村子时已是四月初，村庄里充斥着暮春的暖意，池塘边上的柳枝发了嫩芽，一缕缕垂下水面，如同一片浮动的翡翠珠帘。
地里的庄稼也长出来了，一眼望去绿油油的。
他是去年这个时候来的村子，谁能料到一转眼，已经过了一年。
刚从地里回来的张伯转头对身后的张婶儿道：“娃他娘，你瞧那是不是六郎？”
张婶儿眼神儿比自家男人好，她看过后点头如捣蒜：“可不就是六郎吗？哎！秀才回来了！”
她也转过头去，朝那些正在地里劳作的村民吆喝。
萧六郎的成绩早就传回了村里，尽管院试失利，可县试与府试得了案首，他也还是被评上了廪生。
这是自顾大顺之后村儿里出的第二个廪生。
早在今早，县衙的人便把几十斤廪粮送来了。
那白花花的大米，瞅着比顾大顺的还好呢！
村民们像是头一次认识萧六郎似的，想上前搭话又不敢。
毕竟今时不同往日，人家是秀才了！
“张伯，张婶。”萧六郎与二人打了招呼。
这家子都是热心肠，当初顾娇葵水腹痛，就是张婶借了红糖给萧六郎。
二人受宠若惊，话都接不上了！
之后，萧六郎又陆陆续续碰上几个村民，他都与他们打了招呼，不过分热络，也不过分冷淡，与往常的清冷样子没什么两样。
终于，他到了家门口。
因没提前递消息，所以家里人并不知他今日回来。
后院传来小净空叭叭叭的声音。
萧六郎迈步走了进去。
被阳光铺满的后院，顾娇正在给小净空洗头。
小净空圆溜溜的小光头上长出了青色的发桩子，他特别得意地问顾娇他头发多长了，是不是又比前几天长了。
老太太坐在一旁的藤椅上，一边看小美和尚出浴，一边嗑瓜子。
她身边的小板凳上坐着薛凝香一岁大的儿子狗蛋。
狗蛋正在慢吞吞地啃玉米棒子。
第一个发现萧六郎的是小净空。
小净空将脑袋低下去，从小裆裆下往后望，一眼望见了倒着的萧六郎！
他认了半天：“咦？坏姐夫？”
顾娇舀水的动作一顿，静静地扭过头来。
她看着他，他也这样看着她。
一个多月不见，家里人都有了变化，小净空长头发桩子了，老太太越活越年轻了，她似乎长了个子，也更有了几分少女青涩美好的样子。
她的胎记依旧在脸上，却并不像一块丑陋的红斑，反而浑似一朵妖娆的花，在清冷孤独的气质里绽放出一抹明艳动人的色泽。
艳若桃李。
而他也高了，眉宇间褪去了几分少年气息，多了一丝矜贵尊华的书香气。
二人就这么愣愣地看着，谁也没说话。
“六郎回来啦？”老太太语气轻快地回过头，“带什么好吃的没有？”
萧六郎回神：“带了。”
他说着走上前，却没看门槛，一个踉跄险些摔了。
顾娇一脸镇定地转过身，继续给小净空冲澡澡。
只是她刚一瓢水下去，就听小净空大叫：“哎呀！好冷呀！”
顾娇大囧。
舀、舀错水了。
第86章 遛鸡
老太太看一眼顾娇，又看一眼萧六郎，眼神迷之意味深长。
感觉自己不久就要抱小重孙孙！
顾娇无缝切换问起了冯林。
萧六郎也答得一本正经：“他回书院了，去府城一个月，耽搁了不少课。”
这次多亏了冯林，他的好，顾娇记下了。
二人说话间，几只嫩黄色的小鸡大摇大摆地走了出来。
萧六郎这才发现，自己离家月余，家里竟然开始养鸡了。
顾娇对养鸡不感冒，是小净空偶尔看见隔壁家的小鸡崽，喜欢得不行，问顾娇他可不可以养几只。
顾娇说可以养，但有个条件，他必须自己照顾小鸡，喂食喂水、清扫鸡粪都不能假手于人。
为了让小净空明白养鸡的难度，顾娇让他先去薛凝香家喂了两天鸡，不仅有萌萌哒的小鸡崽，还有已经发育成熟不再可爱的老母鸡和大公鸡。
且顾娇告诉他，所有现在看着可爱的小鸡崽，有一天都会长成老母鸡和大公鸡。
结果这都劝退不了他，顾娇只能让他养了。
他养了七只，每一只都肥嘟嘟的。
他还给它们取了名字，从一到七，也不知道他究竟是怎么辨认它们的。
萧六郎给老太太带了平城特产——糖渍杨梅干，这个时节杨梅刚结果，果子不大，酸味很浓，但这种杨梅最适合糖渍，酸甜的口感吃起来不会腻。
萧六郎带了两罐，一罐是去了核的，一罐是有核的。
别看只是两罐吃食，但这是平城最有名的一家糖渍杨梅干，又恰逢考试学生多，每天几乎一出来便被一抢而光了。
萧六郎是半夜去排队的，在冷风里瑟缩了许久。
老太太扒拉了一个无核的杨梅干给狗蛋。
狗蛋吸溜得口水横流。
顾小顺还没放学，萧六郎给他也带了东西，是一整套做木雕的工具，特别齐全。
昭国对铁的管制极严，一般人很难买到如此精细齐全的铁具，萧六郎是讹了罗太守才买到的。
眼看着萧六郎的包袱瘪了下去。
小净空遛着小鸡，脸上浑不在意，却时不时往萧六郎拎着的包袱里上瞥一眼。
顾娇捕捉到了他的小异样，问道：“净空是不是也很期待自己的礼物？”
“我才没有！”小净空傲娇地撇过头去。
坏姐夫是不会给他买礼物的！
萧六郎将小家伙的别扭尽收眼底，本来俩人的关系就够呛，又分别了一个多月，如今连生疏都算不上了。
萧六郎从包袱里拿了一套孔明锁出来：“不要就算了，我送给狗蛋。”
“不行！”小净空一下从椅子上蹦下来，将孔明锁抢在怀里，“他、他小！他玩不了！”
狗蛋茫然地看着小哥哥，完全不明白发生了什么事。
最后是顾娇的。
那是一个十分精致的锦盒，只瞧盒子便感觉其价值不菲。
顾娇暗道比划了一下锦盒的长度。
是簪子么？
这么贵的盒子，至少是根银簪吧。
银簪在乡下可不多见，一般都是木簪，豪横一点的就是铜簪。银簪只有条件很好的人家才能买，而且只有在很重要的日子才舍得佩戴。
当然最重要的是，如果一个男人送女人簪子，那就代表了某种不可言说的意思！
顾娇满脸都写着我好喜欢我好喜欢我好喜欢！
吧嗒。
萧六郎将锦盒打开了。
却不是什么簪子，而是一支毛笔！
顾娇当场傻眼。
萧六郎道：“你的字总是练不好，除了握笔姿势不对，与毛笔也有关系。这是平城一位名匠所制的狼毫笔，很适合你的力道。”
他一本正经地介绍，顾娇却整个人都不大好了。
簪子它是烫手吗？
为毛要给她送支笔？
这好比是给一个满心只想氪金游戏的学生送了一套考试真题，她能拒绝吗？！
看着顾娇强忍住抓狂的小样子，老太太笑得肚子都疼了！
——有一种需要，叫六郎认为你需要。
顾娇抱着怀里的狼毫笔，小脸黑成了炭。
随后萧六郎又递给她一块铜对牌，上面刻着周记钱庄。
“家用我存在钱庄了，你需要就自己去取。”
萧六郎没说具体数额，顾娇也没问，她还沉浸在被送了一支毛笔的暴走情绪中。
顾娇不知道的是，这支狼毫笔比其余几人的礼物加起来还要贵，不是银子这等俗物能买到的。
顾娇倒也没暴走太久，她还记得正事。
临行前，顾娇叮嘱过冯林，务必盯着萧六郎每日练习走路，现在她要验收成果！
顾娇和萧六郎去了西屋，看了他的脚踝。
手术的伤口已经淡到几乎看不见了，顾娇探出手捏了捏：“还疼吗？”
萧六郎摇头：“不疼了。”
“一点也不疼？”顾娇抬头看他。
他点头：“嗯。”
顾娇又捏了捏他的腿肚子，手感不错，看来冯林没有偷懒。
曾经弱化的肌理在复健了近四个月后已经基本恢复，也就是说，萧六郎也不存在腿脚无力的状况了。
他至今仍没丢掉拐杖，最大的问题可能来自于他的心理。
顾娇在前世见过不少类似的案例，有的是因为害怕二次受伤，自我保护过度，不过这种多半都会随着时间的流逝而逐渐淡忘并好转。
另一种的情况则比较复杂。
患者有心结。
打不开那个心结，他就会一直活在伤病的状态里，以此来惩罚自己，或逃避什么事情。
顾娇思量的空档，萧六郎已经放下裤腿，杵着拐杖出去了。
顾娇望着他清冷而孤单的背影，不由心生疑惑，他究竟经历了什么？
——
萧六郎考上秀才的事很快在十里八乡传遍了，作为村里的大户顾家当然也听说了消息。
他们真是做梦都没料到萧六郎能连考两个案首，还最终考上了廪生。
明明连天香书院都差点考不上的学渣，怎么和大顺一样考上廪生了？
而且同为廪生，萧六郎的显然更有含金量一些，否则也不会发给萧六郎的大米比发给顾大顺的大米要好上许多了？
“两个案首呢，只差一个就小三元了。”饭桌上，顾长陆不无羡慕地说。
他是生来不愿读书吗？
不是。
只不过他读不进去，后面他有了两个儿子，指望他们读进去，可愿意读的家里供不起，免费入学的又是顾小顺那个不争气。
顾家人哪里知道，不是萧六郎考不上小三元，是他主动放弃了小三元。
一桌子人的脸色都有些难看。
最难看的当属顾大顺。
一贯被自己瞧不起的萧六郎突然翻身骑到了自己头上，顾大顺心气都不顺了：“有黎院长亲自辅导他，他的进步当然很大，县试前的那个月，我天天都看见黎院长把他叫去中正堂。”
他才不信萧六郎是凭自己的本事一飞冲天的，明明论资质，萧六郎还不如自己，如果被黎院长亲自辅导的人是自己，那他一定能考出比萧六郎更好的成绩。
说白了，他是输在资源上。
若是以往，顾家人一定跟着酸萧六郎两句，然而今晚众人一个字也没有接。
这令顾大顺微微皱起了眉头。
他感觉最近家里的气氛似乎和从前不一样了，大家都一副心事重重的样子，除了顾小顺。
他会这么想并不奇怪，顾家打侯府千金的主意失败后，顾娇的事就算彻底东窗事发了。
都不用顾侯爷使什么审讯的手段，只让黄忠在村里走一圈便将顾娇从小到大的经历弄了个明明白白。
这可是正儿八经的侯府血脉，能被人这么欺负吗？这不是把顾侯爷的脸摁在地上摩擦吗？
顾侯爷的怒火可想而知。
要不是念在顾瑾瑜与顾家三房夫妇的份儿上，顾侯爷早把这家子抓去乱棍打死了！
但死罪可免，活罪难逃。
顾老爷子的里正做到头了。
这是顾老爷子最冤枉的一回，去族里吃了个酒，回来村官儿就没了，还是被自家婆娘和儿子儿媳坑没的。
至于顾瑾瑜那边，顾侯爷让顾家放弃了顾瑾瑜的抚养权，并发誓这辈子都不出现在顾瑾瑜的面前。
另外，替顾侯爷守口如瓶，一个字也不许往外泄露。
所以顾家人连顾大顺与顾小顺都瞒着。
顾二顺无意中偷听了一些，知道顾娇可能是抱错的孩子，但更多的他也不清楚了。
以上是气氛古怪的原因之一，之二是家里的女眷竟然上桌吃饭了。
顾大顺对此很不习惯。
顾大顺瞥了眼亲妹妹顾月娥，想到什么，道：“娇娘真有福气，嫁了个秀才相公。”
自家妹妹年纪不小了，按理该说亲了，若是嫁给好人家，于他也是一股助力。
顾月娥闷头吃饭不吭声。
众人心道，有福气的是娇娘吗？分明是萧六郎那小子吧！他知不知道自己娶了谁？侯府千金啊！
这真是天上掉下来的好事！
说起来这门亲事是他们大意了，若早知那丫头这么有来历，他们就不把她嫁出去了！
留在家里当棵摇钱树，不知能找侯府讨多少好处呢！
顾家人毁得肠子都青了，然而又有什么办法？那丫头不再傻乎乎的好糊弄，他们就算想修复关系也没这么容易了。
吴氏冲刘氏使了个眼色，让她夹碗里的大肉。
这是实实在在的大肉，每一片都切得特别厚，肥的直流油，以往都只有顾大顺能吃到。
刘氏咽了咽口水，夹起最厚的那片，原本想放进二顺碗里，被吴氏一记眼刀子瞪来，她赶忙放进了顾小顺的碗里。
顾小顺一脸古怪地看着他娘：“干嘛？”
刘氏讪讪道：“你好不容易回来一趟，吃点肉！”
这段日子顾小顺都在书院住，今天才被顾大顺请回来。
顾大顺才不想好声好气地请他，可亲爹发话了顾大顺也没办法。
顾小顺看着碗里的肉，不咸不淡地吃了。
顾二顺馋得直流口水。
顾大顺眉头紧皱。
其余人全当什么也没看见。
刘氏笑道：“小顺呐，你回来还没去你姐那儿吧？”
顾小顺问道：“干嘛？”
刘氏讪笑道：“你姐对你这么好，你说你回来了咋不去看看她？”
顾小顺吃了口饭：“一会儿就去。”
刘氏继续讪笑：“你姐夫考上秀才了，你记得多说几句恭喜的话。”
顾小顺：“嗯。”
半天没说到点子上，吴氏与大房都急了。
顾长海道：“小顺呐，大伯准备了一罐上好的茶叶、两只老母鸡，一会儿和你一起给你姐送去。”
顾小顺道：“我去就行了，你去干嘛？”
我怕你拎不动行了吧！
顾长海简直要被顾小顺气出毛病了，顾小顺一根直肠通到底，弯弯道道的话他听不明白。
顾长海索性打开天窗说亮话：“一家人没有隔夜仇，之前是我们做的不对，如今给你姐赔不是。从今天开始，咱们一家人好好过日子。”
顾侯爷只说不许他们接近顾瑾瑜，又没说不许接近顾娇，只要他们不对顾娇吐露真相。
顾侯爷的意思他们大概能猜出来，无非是怕顾娇一时半会儿接受不了，所以徐徐图之，他们只用在父女相认前与顾娇重修旧好就可以了！
“你们是看我姐夫如今考上秀才了，想去巴结他吧？”顾小顺不冷不热地将筷子放在桌上，“东西在哪儿？”
前一句话挺让人皱眉，后一句却让顾家人感觉有戏！
顾长海忙对周氏道：“快去拿来！”
周氏不敢怠慢，去屋里把花大价钱买的茶叶以及家里最肥的两只老母鸡捉了过来。
顾小顺放下筷子，拿了东西就往外走。
顾长海伸出手：“哎！等等我！”
等你才怪了！
本来就是你们欠我姐的！
滚犊子去吧！
顾小顺撒开脚丫子往外跑，一溜烟儿地进了他姐的家，嘭的一声将门关上！
被门拍得鼻血横流的顾长海：“……！！”
顾长海花了血本才舍出去的茶叶与老母鸡就这么没了，他还不敢闹不敢吵，上哪儿说理去？
顾长海倒是想敲门来着，可惜敲了半天没人理，他只得咬牙切齿地回去了。
顾娇才不会理顾家人，老太太与萧六郎就更不会了。
不是顾小顺把门板按着，老太太能现场给顾家人扣个屎尿盆子！
顾娇在灶屋做饭。
“姐姐姐。”顾小顺许久没回村，怪挂念他姐的，先冲去灶屋和顾娇打了招呼，随后才去找萧六郎与老太太。
萧六郎把从平城带的刻刀给了他，顾小顺喜欢得紧，每一把小刀都看了又看，爱不释手。
好刀之于工匠，与好剑之于剑客一样，那种欣喜一般礼物替代不了。
顾小顺越发觉得自家姐夫好。
顾小顺玩着小刀，突然就被老太太叫去了屋里。
老太太特别热情地冲他招手：“小顺来，尝尝六郎给我买的糖渍杨梅干！”
顾小顺眨眨眼：“姑婆今天怎么这么大方？”
平日里吃她一颗蜜饯比登天还难。
“给。”老太太扒拉了半天，给了他一颗最小的。
顾小顺倒也没挑，一口塞进了嘴里。
下一秒，他就看见老太太一二三四五六七，数了七颗大大的糖渍杨梅干装进自己的小蜜罐里，并大声嚷道：“娇娇！小顺吃了我八颗杨梅干！”
“……”
顾小顺差点没活活噎死！
为了几颗杨梅干，您至于吗？！
顾娇管着老太太，一天最多让她吃三颗，过年才能吃五颗，她一口气便攒下七颗，可以说是一笔滔天横财了！
老太太很满意，摆摆手让顾小顺该干嘛干嘛去。
顾小顺一脸懵逼，这就把他利用完了？
顾小顺打算去找小净空，结果发现小家伙出去了。
小净空去溜小鸡了。
起先他只在自家后院溜溜，慢慢地觉着后院不够溜，便将小鸡们带了出去。
小净空溜鸡的路线是从自家到村口，再原路返回来，要是碰见乡亲，他都会礼貌地打招呼。
乡亲们从最初的惊诧到如今已是习以为常，甚至开始喜欢这个小和尚。
人家的小鸡出了门都乱跑，他的小鸡居然还能有队形。
“小七，不能插队哦。”小净空道。
弯道超车超到了第五的一只小鸡默默地回到了最后。
小净空溜着溜着就来到了顾家老宅外，这是去村口的必经之路。
他知道两家的关系，不会往顾家去，也不会与顾家人打招呼。
然而今日，他却被一阵古怪的声音所吸引。
第87章 揭穿
似乎是男人的读书声，断断续续，每次到了同一个地方就会卡壳，然后又从头念起。
小净空的强迫症有些受不了了，他溜着小鸡哒哒哒地走过去，在顾家外的一棵大树下看见了眉头紧锁的顾大顺。
小净空是认识顾大顺的，只是没和顾大顺说过话，他不明白顾大顺为什么不在家里念书，要跑到树下来念。
家人正为茶叶与老母鸡的事吵得不可开交，二房怪大房出了馊主意，大房怪二房的顾小顺搞砸了事情……
顾大顺无法集中精力于是来树下躲清静，没想到念着念着竟发现自己有几个字不会。
“躲！这个字念躲！”小净空站在他背后，看着他书上的字说。
突然起来的小奶音让顾大顺吓了一跳，他转头，诧异地看向小净空。
小净空来村子这么久了，他听过也远远见过，只是没交流过。
小净空见他发懵，以为他没明白，又念了一次：“埵，音同躲起来的躲！”
顾大顺才不会信一个三岁孩子，淡淡撇过脸：“不懂别瞎说。”
小净空叉腰：“我没瞎说！我学过！”
顾大顺道：“你怎么可能学过？”
小净空道：“《金刚萨埵心咒》，我早会背了！”
顾大顺将信将疑地看了他一眼，指着另外一个字道：“这个呢？”
“耨！‘三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提’！《般若波罗蜜心经》！”他小嘴叭叭叭，一口气说下来，流畅得连一个小停顿都没有。
顾大顺就算不懂佛经，也明白这么难的句子不可能是一个三岁半的孩子随口编出来的。
所以他是真会。
之后顾大顺又指给小净空几个字，有自己会的，也有自己不会的，没想到小净空全部都认识，还能准确地说出出处。
小净空痛心疾首地看向顾大顺：“你怎么念书的？听说你是个秀才，秀才都这么差劲的吗？”
小净空突然想起坏姐夫也刚刚考上秀才，不会也这么差吧？
那要怎么养家呀？
能支撑到自己长大吗？
操心家里难以为继的小净空突然没了溜小鸡的心情，将小一到小七统统带回了家。
他将小鸡放回鸡笼后，即刻去了西屋。
他现在还不大会写字，主要是力道小，抓不住毛笔，但他有经书。
他从自己的小箱子里翻出几本经书，来到萧六郎的面前，随手翻开一页，指着上头的一个生僻字道：“这个怎么念？”
萧六郎瞥了他一眼，淡淡地念了出来。
小净空严肃地皱着眉头，暗暗点头。
没念错。
小净空又指了一个字，正是方才顾大顺不会的第一个字。
萧六郎轻而易举地念了出来。
“嗯。”小净空还算满意。
之后他又陆陆续续考了萧六郎许多字，每一个萧六郎都说对了。
他又考了萧六郎释义，萧六郎解释得与师父差不多，甚至比师父更言简通透。
嗯，看来坏姐夫有好好念书，小净空总算是稍稍放下心来。
萧六郎哪里知道他的小九九？还当他是突然想认字了。
镇上的孩子七岁开蒙，但小和尚比寻常孩子聪明，又在寺庙有过一点基础，或许早些送去蒙学也可以。
省得一天到晚粘着顾娇。
萧六郎暗暗把小和尚开蒙的事记在了心上。
——
另一边，顾侯爷的伤势基本痊愈了。
他没说自己是被亲闺女一脚飞成这样的，只说是不小心摔的，下人们被迫都信了。