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得了此喘息时机，便有了足够的时间来调布兵力。
想明了此中得失，多数官员皆是神色稍缓，暗松了一口气。
自姜正辅等一行官员被拘押后，便顺理成章地开始于延英殿内听政的永阳长公主，闻得此讯，眼底几不可察地冷了两分。
数日前，曾昕求援的密信便已送到了她手中……
她本欲借曾昕之力搅乱西地，尽可能多地牵制各处兵力，以便她于乱中取权——
可她如何也没想到，曾昕竟会被突厥大军所阻！
这听来好似有些荒诞之事，背后却绝非偶然……
想到此前萧牧提剑杀伽阙之事，永阳长公主于心底冷笑出声。
她自是早就察觉到了此事有异，萧牧彼时既已怀疑上了萧夫人是她所杀，按说便无理由再杀伽阙“为母报仇”——
此前她尚且不解其中用意，却不成想，原来是在此处等着她……
萧牧早就怀疑甚至是知晓了曾昕是她的人，杀伽阙是假，将计就计借伽阙与突厥暗中达成了什么不为人知的约定是真——
突厥召集兵力，非是为了借伽阙之死趁火打劫，而是为了防曾昕起兵造反！
早在萧夫人刚出事时，一切尚未真正浮出水面之际，萧牧便已经早早筹谋好了这一切。
以外贼反制家贼——
还真是兵行诡道，出人意料。
永阳长公主眼中泄出一丝笑意，缓声叹道：“这还真是……天佑我大盛啊。”
可惜这“天”，已经暗了——
她举目看向殿外阴沉着、随时都要落雨的天色，眼底笑意更真切了几分。
世有奇才陨落，便是老天都在惋惜呢。
“报——！”
很快，第二则急报送入殿中。
报信之人跪于殿内，双手颤颤捧着一物，面上犹有着久久未能平息的忐忑不安——
第259章 很快便可如愿
“两日前，有人于阳白山中发现尸身打斗与痕迹，遂报于官府，后官府又于事发之处发现坠崖痕迹，遂命人前往搜寻……经查，死者之中，或有……有一人为营洲节度使定北侯萧牧——”
那报信之人声音颤栗犹疑，却在殿中惊起了骇浪。
众官员纷纷色变。
“胡言，定北侯是何时出的京？我等怎从未耳闻！”有人质疑道。
“官府昨夜已传定北侯身边副将前去认领尸身……已确定了正是定北侯无疑。”那报信者强自镇定着，将手中之物高高捧起，道：“此为在那具残破的尸身附近……搜寻到的卢龙军兵符！”
此言出，如石破天惊。
——卢龙军兵符？！
“这……定北侯何故暗中离京！”
“又因何遭此变故……是何人下手？！”
“……”
众声惊异混杂间，那先前暗中前往定北侯府，说动了萧牧出京回北地调动兵马的数名官员已是面色惨白，其中一人猛地抬眼看向那听政之人，只见她亦做出惊愕不解之色。
“怎会如此……”永阳长公主不可置信地看向那道兵符，道：“此事恐有蹊跷……快将兵符呈上来，让本宫一辨真假。”
卢龙军的兵符亦是宫中所制，而于兵符制样之上，她总是比旁人更通晓的。
刘潜赶忙命人去接过那兵符，呈到了永阳长公主面前。
她拿起细观片刻，语气复杂地道：“这确是卢龙军的兵符无误，看来萧节使竟果真是出事了，怎会如此……”
“定北侯为何要携兵符秘密出京？这分明是存了反心……欲图回北地起兵！”有官员站出来定声说道。
“定北侯此举的确可疑——”
“幸在被阻杀于途中，否则放虎归山，必生大乱！”
“……”
眼看定北侯已死，计划破灭，此时又听着这些长公主的党羽迫不及待地出言要将污名扣下，有士族官员忍无可忍地出声道：“人都死了，是非黑白，自是由你们捏造了！定北侯死因究竟为何，尚未可知！”
这句话便如火引，照亮了周身，顿时引得无数明刀暗箭纷纷指向他——
“定北侯携兵符擅自离京乃是事实，蒋大人开口便是替其‘平反’之言，不知是何故也？”
“莫非蒋大人也是定北侯离京一事的知情者，甚至是共谋此事的同党不成？”
“……你们！”那双鬓花白、姓蒋的大臣面色翻涌，视线环视罢那一张张凌厉的面孔，最终看向了上方的永阳长公主，面庞颤栗着，凝声道：“李蔚……这一切皆是你所策划，你这阴毒妇人，妄图篡位的反贼！实乃李氏之耻也！”
“谋害储君者，恐非湘王……”他伸手指向永阳长公主，恨声道：“先杀太子，再污湘王，又借淮阳郡主之事党同伐异，收拢权势……这全是你的手段！”
他字字惊人，殿内却愈发静谧。
那被他口中罪名直指之人，却半点不见惊恼慌乱之色，仍好整以暇地坐在那里，似笑非笑地看着他。
此时才开口，满眼无奈地道：“蒋大人说的都是些什么话，本宫无权无势，一介女流，何来如此通天本领……纵蒋大人恐坐实与定北侯同谋的罪名，却也不该说出此等荒谬之言。”
“莫说本宫心知肚明自己未曾做过这些事了，便是问一问诸位大人，又有谁会相信？”她看向殿中官员，随口点了一人：“陶太傅，您最是德高望重，试问蒋大人方才之言，您信吗？”
年逾六旬的陶太傅面色几变，垂下眼睛未言。
“周大人信吗？”永阳长公主又问一人。
“臣……”那年轻的官员抬手：“此等毫无根据之言，臣……自是不信的。”
殿内诸人神色各异。
中书省的例子摆在眼前，士族已遭血洗，朝中如今何人掌权，是明摆着的事。
而今甚至连定北侯也已“遭难”……
纵然他们有相抗之心，却难免各有权衡思量，谁又愿意于此时出头，白白葬送性命？
“你们……你们这些见风使舵毫无脊梁之辈！竟屈服于这阴毒妇人淫威之下！”那姓蒋的老臣面色涨红，眼看就要背过气去一般：“李蔚，你迟早要遭反噬天谴！”
“蒋大人殿前失仪，无故出言污蔑本宫，且将其带下去等候发落。”永阳长公主随口说道。
很快便有侍卫入内，将人押了下去。
随着那愤慨的怒骂声远去，永阳长公主轻握起那只兵符，道：“定北侯擅自出京之事还需立即彻查是否另有同谋，此时不知有多少诸侯蠢蠢欲动，此事必要彻查严惩，方可以儆效尤——”
众官员应声附和。
永阳长公主作势思忖着道：“但卢龙军还需及时安抚，念及尚未铸成大祸，只要他们不反，朝廷便不会降罪他们当中一人……为稳固北地局面，以免生乱，本宫会让人尽快前往营洲料理此事，也好让他们真正看到朝廷的宽仁与诚意。”
殿内众人闻言，甚至未敢交换眼神。
这哪里是安抚，分明是要借机收揽掌控卢龙兵权了——
殿外雷声大作，豆大的雨珠很快砸了下来。
“恭贺殿下，定北侯已死，若掌卢龙军，即大势将定，殿下很快便可如愿了……曾节使处虽有些许不顺，却也不值一提了。”
赵钦明拜于甘露殿内，满面都是恭谨笑意。
“尚不可大意。”永阳长公主含笑道：“越是此等关头，越要谨慎以待……如此紧要之时，本宫不希望有任何不识趣之人靠近京师，坏本宫好事。”
“殿下放心，京师各处布防皆已完备——”
永阳长公主遂露出舒心笑意，不忘交待一句：“晏泯那边，你且继续拖着。若哪日他也不识趣了，杀了就是。”
“是，属下明白。”
赵钦明退去后，心情甚佳的永阳长公主命人备了酒水，立于窗前举盏，含笑邀天地共酌。
短短数日，定北侯擅离京师，意图调兵谋反的罪名便被坐实。其身死的消息也随之被传开，而朝廷将此解释为“不慎遇山匪劫杀”。
第260章 寻到
此说法太过轻飘，而背后缘故如何，也不难深究——定北侯“已反”，朝廷大可光明正大行诛杀之举，纵是于京师外伏击，也是“合乎情理”，但如此一来，即便可堵世人之口，却也难止卢龙军仇视。
借“山匪劫杀”之说，将朝廷从中撇得干干净净，纵有人持疑心，但只要明面上的窗户纸不破，便有相对安抚稳固人心之效，且不会留给卢龙军借此起兵乱的名目。
各处对此各有揣测思量，但明面上可听到的声音却越来越少。
随着朝廷对“定北侯谋逆案”的彻查，开始有不少官员被牵扯其中，那日于“殿前失仪”的蒋大人便在其列——风波扩散间，下到民间，上至朝堂，一时皆是人心惶惶。
雨后的街道上本就行人寥寥，随着一队腰间佩刀的卫军经过，更是将行人惊得四散逃离，不敢靠近半分。
“瞧着像是宫中的千骑卫，听闻他们如今只为永阳长公主做事……”沿街商铺里有人压低了声音说道：“近日总见他们出现在城中各处，那定北侯府已被查抄了……今日不知又是冲着哪家府宅去的……”
“客官可勿要乱说这些……”商铺的掌柜连连作揖提醒着。
众人皆会意，四下沉默着，便只剩下一阵叹息。
那行千骑卫穿过长街，最终在一座显赫肃穆的府邸前下马。
那府门外本就有两名卫军把守多日，但只是监视，而尚未限制府内下人走动，此时府中管事听闻动静快步而来，便于前院中迎面撞见了那群来势汹汹的卫军。
“诸位这是要作何——”管事定声问。
“内侍省与殿院均已查明淮阳郡王遭毒害之事乃是由姜正辅主使，除此之外，更是罪涉与定北侯合谋造反一案，昨夜已于定北侯府内搜出了双方往来之密信！”
为首的千骑卫统领唐闻冷然道：“故我等今奉永阳长公主之诏，前来查抄此处！”
“说到底不过尽是些构陷之言……！”那管事挡在众人面前，虽慌却不惧：“姜氏乃百年士族，大盛开朝天子所赐丹书铁券此时尚且供奉于府中，尔等奉区区所谓长公主之诏也敢强闯妄言查封，可将高祖之诺放在眼中！”
唐闻面色未改：“大盛素来以法治国，姜氏犯下如此重罪，便是高祖有灵，也定只会失望痛心，而绝不可能姑息放任。”
“何为重罪？欲加之罪罢了！我家郎主遭永阳长公主拘禁多日，有冤不得明，有口不得辨……我要见我家郎主！”
唐闻正色道：“正因长公主仁善，念及姜氏往昔功劳，为全姜家颜面，复才未曾处以重刑，而只赐其饮鸠请罪——”
什么？！
“郎主……！”
管事听得此言，心中再无支撑，悲愤交加万念俱灰之下猛地便要扑向那些卫军。
众人拔剑之际，唐闻一脚将人踹倒在地。
“再行妨碍公务者，当诛不赦！”他抬手下达命令：“将宅中上下人等押离，入内清点查抄各处，不可有半分错漏！”
“是！”
随着卫军闯入各处，偌大的府邸很快便被惊惶恐惧笼罩。
“如何了！”
吉南弦急匆匆地从外面回来，偏厅里的喻氏赶忙迎上来问：“消息究竟是真是假？”
吉南弦面色凝重地点头：“姜令公被定罪，姜府已被查封——”
“内侍省与殿院……到底还是妥协了。”孟老夫人的神态也不甚乐观：“定北侯此番出事，卢龙兵符落于长公主之手……局面这般失衡倾斜之下，为利或为自保而倒戈者只能越来越多。”
宁玉焦急不已：“那姜令公岂非是要……”
“太子妃使人传了密信，道是长公主已与诸臣‘商定’，要赐姜令公自尽……”吉南弦紧紧皱着眉：“怕是就在今日了。”
“那阿衡那边……”喻氏急得不知该说些什么好：“如今姜令公被定罪，定北侯也出了事，眼看着就……单凭阿衡一人要如何行事？她如今身在虎穴之中，性命就悬在那刀刃之下……眼下如此，咱们不如先想想法子将阿衡救出来吧！”
什么大事不大事，哪有阿衡性命紧要！
此一刻，听得妻子所言，吉南弦也动摇了。
仆从的声音忽自门外传来：“老夫人，郎君，顾娘子来了。”
“快请。”孟老夫人看过去，门被推开，顾听南快步走了进来。
厅门很快在她身后合上，她自袖中取出一封密信，交到孟老夫人手中，边道：“……定北侯府被查封之前，王副将他们一行人便已暗中躲起来了，如今城中四处都在搜捕他们的下落……方才他来过了，恐被人察觉他匆匆之下未及多言，只留下了这封信。”
想到王敬勇方才将信交予她时的神色，显是前所未有的郑重，顾听南心头沉甸甸的。
此事已非私事，那算盘珠子也未来得及说明信是给何人的，故而她已先一步将信拆看罢，此时便道：“信上说，他们近日会藏身于暗处，保护接应阿衡，还有便是……”
言及此，顾听南将声音压得不能再低。
孟老夫人也已看清了信上内容，眼神微震之后，慢慢恢复了镇定。
吉南弦几人赶忙围了过来。
今年入夏后的雨水，较之往年尤为地多。
数日阴雨连绵之下，雨水不过刚休一日，此时临近傍晚之际，又淅淅沥沥地下了起来。
雨雾如细细密针，衡玉静坐于窗前，如一株于风中静止的兰。
有些消息过于轰动，她纵是还未见得着韶言，便已经先一步从那些守在外面的女使们低低的谈话声中得知了——
譬如姜府被查抄。
譬如……他出事了。
她那晚于梦中所见，竟不止是梦吗？
诸般念头自脑海中闪过，她全然不知究竟该相信心中的哪一道声音，窗外风雨扑面，她始终一动未动。
直到女使进来掌灯，送了晚食。
“衡娘子用饭了。”女使在旁轻声唤道。
衡玉这才缓慢地转过身，片刻后，在桌边坐下，面色漠然与往常无异。
只她自己清楚，她拿起双箸时，究竟费了多大的力气，才得以将那双银筷握紧。
子时将近，雨水愈急。
自房中离开，来到那座凉亭处，这短短的一段路，衡玉浑身已近要被浇透。
韶言赶忙自亭中而出，拿雨披撑在衡玉头顶，护着她进了亭中，开口时，却是眼神犹豫不定：“阿衡……有件事……”
“我已知晓了。”衡玉道。
韶言一时怔住，好一会儿，才放轻了声音问道：“那……接下来你是何打算？”
“计划不变。”雨声喧嚣中，少女微哑的声音显得格外冷静：“救太子。”
不管他有没有出事，她都要把接下来的路走完。
既是决定好要做的事，便不会、也不能因任何人任何事而停下。
甚至正因此道愈艰，已有太多人为此付出了性命代价，她才更加不可能有半分放弃的念头。
“好。”韶言正色点头：“阿衡，你想救，那我们便去救。”
这几日，该探查的该准备的皆已完备，只等今夜动手了。
“不，我自己去即可。”衡玉道：“独自行事，更易掩人耳目。”
韶言面色顿变：“我怎能眼睁睁看着你独自冒险！阿衡，我——”
“韶言。”衡玉打断了他的话，道：“时至今日，到了这般局面，我一人安危早已不值一提。你留在外面，我若不慎出事，你至少不会因此跟着暴露，如此便等同还有第二次救人的机会，这是最稳妥的法子。”
没有半字感性之言，也未曾将此归于自身独担一切，少女的眼神是绝对的理智，让少年一时再说不出反驳的话。
对视片刻后，他终是点了头。
衡玉很快系好雨披。
韶言看着她，眼神反复不定。
在衡玉将要踏出凉亭之际，他忽然出声：“阿衡，有句话，我近日总想与你说——此时不说，恐日后便没机会说了。”
知道时间不等人，未及衡玉接话，少年便看着她，自顾往下说道：“从前是我一叶障目，如恐再次溺水之人，拼力想要抓住那救命稻草，自欺欺人之下，因此才有诸多狭隘算计与荒诞之举……日后若还有机会，我想学着做一位好兄长。”
看着衡玉，他无比认真地道：“做一位真正称职的兄长。”
少年本清瘦如竹的肩背身形，似于无形中悄然变得挺拔了起来。
新竹延展生长着，终于穿过竹林遮蔽，迎上了日光。
“不必学。”衡玉看着他，道：“你已经是了。”
少年倏地露出笑意，雨雾浸湿了眼眶。
衡玉也朝他笑了笑，而后转身走进了雨中。
雨水是极好的掩饰。
这几日，她早已将从此处到李蔚居院这段路上的布防与巡逻路线时辰熟记于心，一路有惊无险地来到了那座居院后。
李蔚的居院不似那近乎荒废的西院，尚有旧锁可砸，此处每年都要检查修葺，连个可以拿来钻的狗洞都没有。
后墙根处，夏草生长，花木遮掩下，衡玉将阿瑞分散着藏在此处的砖石搬到一处，一块块垒起来，踩在上面，双手扒到墙头处，爬了上去。
外面有阿瑞提早备好的砖石可以踩踏，院内却不可能有了。
衡玉没有犹豫，顺着墙根让自己滑落，尽可能地减少受伤的程度。
她摔在墙下，撑地的手掌被尖锐的石块划伤，流出的血很快被雨水冲刷。
此处明面上并无防守，她避开守夜的女使，很顺利地靠近了紧挨着李蔚卧房的那间书房后窗处——
她取出备好的匕首，将那从内紧闭的窗撬开，翻了进去。
室内寂静，漆黑一片，只衡玉身上的雨水砸落，发出滴答声响。
衡玉将雨披解下，视线一寸寸地在房中慢慢移动着。
她之所以猜测太子被藏在此处，并非凭空揣测。
这间书房存在已久，李蔚常带她在此处读书作画，时常一待便是大半日。
也正因此，她在很早之前便察觉到了此处藏有玄机在——她并不精通机关之术，但因自幼跟随阿翁身侧，诸路书籍皆有涉猎，因此对一些机关术的布置便也略有觉知。
但此前也仅仅停留在此，而不曾想过深究过什么——富贵人家于府中设些机关用以藏物或它用，这再正常不过，她纵与长公主府亲近，却也犯不上事事无论大小皆要细致探问。
而昨日其蓁来看她时，见她“神情恍惚漠然”，便随口交待女使，可取些书籍予她打发时间——
以上种种，让她有了这个猜测。
但在找到太子之前，一切都只是猜测，而她只能一赌。
机关术的设置，若想打开，必要寻到开启之处。
衡玉放轻脚步，一步步来到了那面占据了整面墙的书架前。
与书架相邻的那面墙上，挂有一副盔甲，在黑夜中有凛然寒光闪动。
盔甲身侧，悬有一柄长剑，也被钉在墙壁之上，于昏暗中乍然望去，像极了一位握剑的将军守在此处。
衡玉抬手，慢慢探向那把剑的剑鞘。
“嗒——”
一声极轻的响动在黑夜中响起。
衡玉手下遂用力几分，随着那几处拿来固定此剑的铜钉凹向墙壁，只见她身旁那面书架也在向内凹陷——机关转动之声密密响起，书架开始往两侧分开，中间逐渐显现出了一道可容一人通行的空隙。
衡玉眼睛微亮，却未有立时进去，而是无声挪动脚步，先来到了那缝隙旁一侧站定。
“何人深夜来此？”
一道戒备试探的声音忽然自那空隙后响起。
衡玉浑身霎时间紧绷如弦。
果然！
果然在此——
果然有人看守。
她紧紧攥着十指，调匀了呼吸——
“宫中生变，殿下有令，命我来此查看。”
少女镇定平淡的声音传入密室。
只点了一盏微弱烛灯的密室内，正闭目静坐之人猛地张开了眼睛——那声音……是吉家娘子？！
而他身侧两名寸步不离看守着他的死士，相互交换了一记眼神之后，其中一人握紧了手中长剑，走了出去。
第261章 护送太子殿下回宫
随着那人走出来，暗室内的烛光也隐隐溢出，那着黑袍之人身影高大带着压迫之感，每一步似都含着带有试探的杀机。
他的视线扫向衡玉，见她一身雨水气息，眼睛里敛着寒意：“之前从未见过你来此——”
每日来送饭食的女使是固定的，与他们交接之人也是固定的，而此时面前之人十分眼生，且蹊跷。
衡玉镇定地拿起一物，示于他面前：“那你是否认得此物？”
那是李蔚的玉令。
她那日伤了李蔚，混乱之下却始终未曾丢下此物。
那黑袍人定睛看去，眼神微动。
而下一瞬，他极快地皱了下眉。
少女掌心有伤，淡淡的血腥气未能逃过他对血气格外敏锐的嗅觉。
不知想到了什么，黑袍人转头看向了房门方向，书房的门紧闭着，没有一丝夜光洒漏进来——
他骤然变了脸色，手下正要拔剑而出，衡玉已先他一步后退而去，一手掩住口鼻，一手扬起藏在另只手中的瓷瓶，粉末飞扬，在昏暗中如一团浓重白雾。
拔了剑的黑袍人面色一沉，刚逼向衡玉的脚步已然变得迟缓僵硬，随着“当”地一声响，他手中指向衡玉的剑无力跌落，人也不受控制地摔倒在地。
衡玉立时抓起他掉落的那把剑。
而此时，一股带着杀意的劲风已由暗室而出，朝她袭来！
她能顺利解决走出来的那人，不过是占了个趁其不备，先拿玉令暂时分散了一瞬对方的心神，方才有了使毒的机会——
而此番面对这另一个一经察觉到异样，便立时对她使出杀招的死士，却显然不会有方才那般“好运气”了！
衡玉还算反应灵敏，面对那迎面袭来的黑袍人，侧身险险避开了那致命一击。
不待她再有反应，那人手中利剑已再次直逼她面门而来，她甚至听到了耳边散落的头发被剑锋削去的声音。
就在那冰冷的剑刃将要侧划向她脖颈时，那黑袍人的动作忽然被迫顿住，衡玉蓦地看去，只见是一条锁链从他脖子前绕过，拖住了他的动作。
“吉娘子，你快走！”
双手锁着铁链的太子以手上锁链拼力勒住那黑袍人的脖颈，一边对衡玉急声催促道。
黑袍人几近无法呼吸之下，抬肘重重击向身后的太子。
太子身形一躬，口中涌出腥锈之气，却仍未有松开那黑袍人。
此时此刻，眼看便要窒息的黑袍人再顾不得许多，手中剑锋一转，便要往后倒刺而去！
“噗嗤——”
利刃没入血肉之声响起。
一把利剑，先一步贯穿了他的心口。
随着衡玉将剑拔出的动作，鲜血涌溅如注。
衡玉顾不得去理会心中不适，看向太子：“殿下，走！”
太子匆匆点头，来不及多问半句，随着他将缚着锁链的双手移开，那黑袍人倒在了他脚下。
“殿下，这里！”
太子跟着衡玉来到后窗处，从此处出了书房，外面大雨滂沱，将太子行走间的锁链相击之音淹没了大半。