他笑了，修长的手举起杯子，抿了口啤酒，没再说一句话。
之后的大半年，他还是断断续续地出现在她的生活中，依旧以一个老朋友的身份，她也不能拒绝。
“一株莲”的生意越来越好，有几个投资方找到老五，邀请他们入驻城西的汇海广场，双方签订了协议，于隔年春天在城西开一家六十平方的分店。
开张的第一周，陆东哲驻店当导购，接待顾客。
第三天，她的表妹陆西瑶带着朋友穆飒来捧场，穆飒看中了一串她的旧作，印尼加里曼丹岛的沉香手串，当下要买，她迟疑了一会，没有答应，只说：“这串是非卖品，如果你需要，我会尽快给你做一串。”
显然，穆飒有些失望，为了表达歉意，陆东哲亲自送她们出去。
然后她意外看见了叶家的车子。
那辆纯黑色的加长款轿车，车牌号不动声色地透着位高权重，她的目光一滞，看见车里那个坐姿笔挺、神态轩昂、气质沉静的故人，他静坐在那里等人，目光自始至终看着左前方。直到有个穿奶白色、圆领羊绒连衣裙的女孩步履款款而来，前头的司机亲自下车，为她开车门，她轻巧地钻进了车后座，坐下后，将头依在男人的肩膀上。
她就站在原地看了他们近一分钟的时间，然后转身回店铺，移开玻璃窗，取出刚才穆飒观赏过的那条佛珠手串，大拇指轻拨，雅致香韵的佛珠从指间滑过，像是那长久的岁月不经意间在手掌心里流转。
她晃神了许久，垂下眼眸，停止拨动，将手串放回原处，然后打了个电话给穆飒，在电话里说：“如果你真心喜欢这条手串，我卖给你，不用赶回来，后天找个时间来拿吧。”
结束电话，她深深吸了口气，手指还紧紧攥住手机，在心里一字字地告诉自己：忘记吧，再记得也是痛苦。
周五结束营业后，陆东哲拎着包出门，意外地又撞见叶家的车子停在不远处。
这一次，叶取中从车里下来，轻轻关上车门，长身玉立，将视线投向她。
暮色四合，隔着纷扰的人海，他的目光像是深海里的一束光，柔和，深远，让人无法忽略。
他们行走在傍晚的景观大道上，以一种淡淡的闲闲的姿态。
“你回来很久了。”叶取中开口，声音沉厚，“听说你生意做得不错。”
“比想象中的好，养活自己绰绰有余。”
“那就好。”
“你快完婚了吧？”
他停下脚步，侧过身，目光低下来，落在她脸上。她也抬起头，对上他深不可测、明暗难辨的眼睛。
时间像是凝固一样，让人寸步难移。
好像是一刹那，又好像是很久，他回答：“对，婚宴定在三月。”
她晃了晃神，下一秒就恢复了清明的思绪，微笑，“恭喜，还有，祝你幸福。”
“哲哲，你是真心祝福我的？”他反问，加重了语气，有破釜沉舟的意思，“你是真心地祝福我的？”
“我真心祝福你。”
除了祝福和接受祝福，他们之间没有别的可说，曾经海枯石烂的誓言和水中倒影没有区别。
他说过，这辈子只会允许她做他的新娘。她二十岁的生日，他送过她一枚黑檀木的戒指，细细的，乌黑的一个圈，套在她无名指上，难以描绘的漂亮。
他当时拉着她的手放在唇边，轻而郑重地吻她的手指，许下誓言。
仿佛一切都天经地义，他就该和她在那样的时光相遇，相爱，简单而执着地走过漫长的岁月，直到生命的尽头。
她十五岁就认识他了。因为她爸爸陆清然为叶老夫人开车的缘故，她有幸被叶老夫人邀去叶家做客。当日，她走进叶家大宅，丝毫没因面前的大气华贵而羞怯，表现得自然大方，讨得了叶老夫人的喜欢。
也是那一天，她认识了叶取中。
叶取中是叶家的长子，只比她大两岁，眉目间却有区别于同龄人的沉稳、坦然，他刚练完字，走下来，看见一个生动鲜活的漂亮女孩坐在沙发上，有瞬间的愣征。
叶老夫人介绍他们认识，她笑着叫了他一声“叶大哥”。
他的目光久久停留在她干净如白釉的脸庞上，片刻后笑得风清月朗，“陆东哲？很高兴认识你。”
后来，她每次想起他，脑海里浮现的就是他当日的微笑，颇具控摄力。
自从那次后，陆东哲在叶老夫人的邀清下，又陆续地去了几次叶家，每次都可以遇到叶取中，他微笑地和她打招呼，招待她吃新鲜可口的点心，借一些国内罕有的小说译本给她，解答她对书里内容的困惑。
她很自然地喜欢上这位大哥，英俊、睿智、博学多才，一点架子也没有，也喜欢听他声音，低低沉沉，语速不急不缓，像是夏日清冽的泉水沁人肺腑，让人有说不出的受用。
尤其是他喊她的“哲”字，翘舌，上扬，第二声，带一点疑问，非常悦耳。
从没有人将她的名字说得那么好听。
“有什么需要帮忙的地方尽管和我说，不用觉得不好意思。”他修长如玉的手合上软皮书，后仰了身体，贴在椅背上，笑容迷人，“哲哲，我还挺喜欢你的。”
她的耳朵一下子红了，和深秋染红的枫叶一样。
隔年，她上高中，有幸和他读同校，她高一，他高三，接触和来往的时间更多了。
他是学校的风云人物，各科名列前茅，又是叶家的长子，身份显赫，备受关注，她只是叶家司机的女儿，两人相距很大，但不妨碍她对他偷偷地喜欢。
喜欢看他周一升国旗的样子，喜欢刻意路过教室的窗口，看他微微低头，挥着笔解题的样子，喜欢看他在篮球场挥汗如雨的样子，喜欢看他穿着蓝白相间的校服，背着书包走出校门…她觉得能将这么丑的校服穿得如此有型，也只有他能做到。
同样，她在偷偷关注他的时候，他也察觉到了地的视线，他愉悦地享受，纵容她的喜欢。
终于有一天，在校园西南角的竹林，他们不约而遇，一起淋了一场畏雨，他将校服外套脱下来，盖在她头顶，带着她飞奔回教学楼。在上阶梯的那一刻，他突然拽过她的手臂，猝不及防地在她脸蛋上碰了碰。她还没反应过来，他拿起湿漉漉的外套径直快跑上楼，丢下一句：“放学了别急着走，我来接你。”
他消失在楼梯口的刹那，雨奇迹般地停了，她的心情如雨后晴天一样，绽放出了明丽的色彩。
直到同班的班长苏澈从窗口探出脑袋，对她笑着嚷嚷：“傻站着做什么呢？”
她才回过神来，赶紧上楼。
那天傍晚，叶取中送陆东哲回家，他没有动人心魄的表白，只有一句：“好好学习，跟上我的脚步，最好和我读一个大学，这样我们在一起的时间就多了。”
她明知故问：“可我为什么要这么做呢？”
他摸了摸她的脑袋，声音有些宠溺，“因为你要跟着我，我要带着你，照顾你，就是这么简单。”
叶取中从不会说甜言蜜语，他的情话很简单，踏实，有力量，令人心动，亦心安。
虽然后来他们没有读同一所大学，但幸好在一个大学城，两人想见面的时候走个一站路就行。