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李秋宁放在身侧的手紧握:“我是不想让您操心。”
“又胡说。”柳纭娘斥道:“这么大的动静还听不见,除非我是聋子,别想着糊弄我。”
“是。”李秋宁看她一眼,总觉得这个粗俗的祖母和往日似乎有些不同,更加刻薄了。
两句话的功夫,柳纭娘肚子咕咕叫,问:“我很饿,给我留饭了吗?”
“晚饭还没做,您等一等。”李秋宁飞快跑出了门。
溜得倒挺快!
柳纭娘扬声喊:“快来个人!”
这一回,没有人应声,也没人进门。
可院子里分明有人走动的动静。
在家里从上到下,就没人把夏桃子放在眼中。一屋子的白眼狼,柳纭娘气笑了,抄起桌上的茶杯从窗户丢了出去:“都死了吗?”
终于有人从门口奔进来,高大魁梧,皮肤黝黑,一身肌肉结实,是夏桃子的三儿子,嬉皮笑脸道:“娘,你火气别这么大,家里忙着呢。饭得了会给你送的。”
柳纭娘简直服气,高热无论是在何时都不好治,哪怕是大户人家,也不一定能把人救活。夏桃子那样凶险,没人守在床前不说,连饭菜和热水都没有备,这些混账是怕她死得不够快吧!
第69章 偏心婆婆 二
屋中转瞬间又只剩下柳纭娘一个人了。
柳纭娘是真饿,她病得昏昏沉沉,弄不明白自己来了多久,又饿了多久,反正胃里空空,满嘴药味,肚子咕咕叫。
捱了半刻钟,她不想等了,再饿又要晕了。掀开被子跌跌撞撞下床出门。院子不大,一半还做了菜地,菜地一角圈起来喂了五六只鸡,味道不甚好。看得出来房子花了心思,几根主梁都挺新,屋子正经修了几间,剩下几两间的用木板凑合,到处破破烂烂,总之,找不到丝毫田园风光的惬意,看了就让人窒息。
院子和菜地里无人,柳纭娘站在厨房门口,感觉得到好几道悄悄打量的目光,她正想进厨房,听到身后有只母鸡咯咯直叫唤。回头一瞧,看到那蹲趴着的鸡一边起一边叫,隐约看得到鸡窝中的一抹白。
柳纭娘饿得太狠,看到那鸡蛋顿时眼前一亮,捡了根柴火撑着身子缓缓挪过去,颇费了一番功夫才进鸡圈拿到了蛋。
厨房中碗筷一大堆,好些都豁了口,如果说这院子里还有什么优点的话,就是打扫得还算干净。夏桃子是个爱干净的勤快人,她自己看不得脏,也会让几个儿媳帮着打扫,她脾气急,嗓门也大,要是做不好,她就会大吼。
人活一张脸,几个媳妇都怕挨骂,所以,还算是听话。
柳纭娘是住过农家小院的,也试过亲自烧火做饭。不过,那时候都有个人在旁边帮忙。如今是指望不上了,她找到了小罐荤油,将灶中的火燃起,放了油煎蛋……她身子太弱,得吃点好的补补。若不是病还未痊愈,实在没有力气,这会儿又饿得心慌。她还打算抓鸡来炖。
油烧热,金黄的蛋液下锅,吱吱作响里,煎鸡蛋独有的香味顿时蔓延开来,柳纭娘闻着……就更饿了。
她往里添了半瓢水,又从角落里小包的白面里抓了一把调成面糊倒入,再加了点盐,然后盛到碗里。
说实话,除了香味还行,卖相实在不好看。柳纭娘饿得慌,也顾不得了。正打算趁热吃,门口过来了四个小萝卜头,眼巴巴地看着她……的碗。
原身是个疼孩子的,平时有点好吃的都尽量少吃或是不吃,全部省给了儿孙。柳纭娘对待孩子也尤其宽容,但是,她再不吃饭就要饿晕了。
当即也不管几人,稀里呼噜将一碗面糊糊下肚,才觉得活了过来。
她精神好了,四个萝卜头却面面相觑。
最大的那个已经七岁,是李秋宁的弟弟,满脸不可置信:”奶,你吃完了?”
小的那个是二儿子李耀祖的二儿子,看到好吃的没了,哇地一声哭了出来。其余两个月泫然欲泣,抽噎不止。
柳纭娘!“……”
会有这样的结果,怪不得谁,只怪夏桃子平时太疼孙子,惯得他们都认为家中的好东西绝对有自己一份,如今一口没沾上,可不就得哭嘛。
躺回床上时,柳纭娘一脸怅然。特么的简直越混越回去了,上一回张满月家里是穷,可至少能填饱肚子。
可这次,吃个鸡蛋还跟几个孩子抢食……忒穷了!
几个孩子越嚎越来劲,忽然有人从隔壁窜出,几巴掌拍在孩子身上:“哭什么?只怪你们命不好,谁让你们生在李家,又遇上了我们这些没本事又自私的长辈?”
这话怎么听都有点含沙射影。
夏桃子这一次生病,除了四女儿送回来的几副药,再没有吃上别的药,倒是各中偏方汤子喝了不少,前后足足躺了大半个月,才捡回来一条命,期间好几天人事不省,李家都开始准备后事了的。柳纭娘到了这里,这场病也熬得够呛,她本就疲累,听着这些只觉一股气直冲脑门,抄起边上的茶壶丢了出去。
“滚远一点嚎!”柳纭娘不客气地大骂:“老大媳妇,你别在那儿指桑骂槐,你老子娘辛苦了一辈子,那些鸡还是我亲手孵出来的,吃口鸡蛋怎么了?吃不得是不是?你骂给谁听?”
“要是受不了,给我滚回娘家去!”
于村里人来说,只要不是特别刻薄的长辈,晚辈都需要敬着,柳纭娘一硬气,大儿媳胡氏就蔫了,至少,面上不敢和婆婆吵,当即尴尬道:“娘,我不是说您。只是看您病着,孩子在这哭您睡不好,这才教训他们的。”
柳纭娘并不放过她:“你也知道我想睡觉,人家都不哭了,你还在那儿揍,把孩子打得整个村里都能听见他们嚎,我看你是故意给我添堵。”
从后院里又冲出来了一位稍微年轻点的妇人,看到最小的那个孩子哭的厉害,急忙上前去抱,又不赞同地看着胡氏:“嫂嫂,秋山才三岁,说话都听不懂。你为何要打他?”
胡氏阴阳怪气:“他想吃鸡蛋,在这儿吵嚷,我让他别哭,娘病着……”
“都住口!”此时的柳纭娘只觉得头疼,不想听妯娌之间你来我往的交锋,道:“再把我吵醒,你们就都给我滚回娘家去!”
院子里终于安静了。
柳纭娘睡了过去,再醒过来,外面夕阳西下。
她再一次认识到这几兄弟都不靠谱,她起来做饭时刚刚过午,那时候老三让她等一等,结果两个多时辰过去,厨房还没有做饭的动静。
真要是指着他们,就算不被饿死,也得饿出病来。难怪夏桃子足足半个多月才下床,两三个月才缓过来。
柳纭娘喝了药,吃了饭,又睡了一觉。感觉好了许多。起身到了院子里,几个孩子正在疯玩,二媳妇杨氏已经拔完了大半菜地,看样子已经干了许久。
看到柳纭娘出来,杨氏头也不抬,道:“娘,今日该三弟妹做饭。”
这院子里住了十几口人,典型的是三个和尚没水喝,这人一多了,有个把偷懒,就都怕自己吃了亏。
夏桃子让三个儿媳轮流做饭打扫,她性子急,看到没做就会出声催促。方才杨氏那话,就是让柳纭娘催促三儿媳小杨氏赶紧做饭的意思。
柳纭娘又去扒拉了几只鸡蛋,这一回熬了粥,然后端着粥回了房,将那些孩子关在了外头。
当日傍晚,因为小杨氏做饭晚,一家人又吵了起来,柳纭娘假装没听见,蒙头好好睡了一觉。
睡得好了,病也好得快。大概是夏桃子多年养成的习惯,外面天才蒙蒙亮,柳纭娘就醒了。
因为高热出了不少汗,身上粘腻,她去厨房烧了热水洗漱,等再出门,几乎所有人都起了。
二媳妇杨氏笑吟吟问:“娘,您好点了么?”
胡氏翻了个白眼,嘀咕:“装孝顺。”
柳纭娘不看二人,随口道:“死不了了,但也做不了活,你们今日把茶山那一片的地翻了,草根都捞干净。带着饭去,中午别回来。”
“一天?”李老大惊呼:“娘,你这是把我们当牛马使唤。”
柳纭娘掀眼看他:“当年我跟你爹两人就干完了,为你们做牛做马一场,现在应该轮到你们去干了。”
李老大半信半疑:“是不是哦?”
“这也不是什么秘密,村里人或多或少都知道。你不信可以去打听。”说完,柳纭娘再没了耐心,抬步出门,找了村里的牛车往镇上而去。
夏桃子夫妻俩那些年确实苦,庄户人家就指着那点地,两人生了四个孩子,半大小子吃死老子,一个比一个能吃,实在没法子,两人跑去山上开荒。
荒地一开始是没有收成的,这么多年下来,地已经养肥,后来风调雨顺,还攒了点银子。不过,几个孩子相继成亲生子,加上平时人情往来,一年到头压根攒不下银子,花钱最狠的时候,甚至还要欠帐。
不当家不知柴米贵,几个儿媳看着家里那么多的收成。一年干到头只能饱腹,连件新衣都穿不上,认定她是偏心了别人,将银子偷偷花在了其余兄弟身上,才弄得家中一穷二白,对她的怨气是越积越深。
夏桃子看出来了儿子们的不愤,提出分家,让他们各自过活。
他们愿意分家,但却不服她拿出来的那点铜板。当下长子养老,夏桃子跟着老大,她所有的银子自然也是老大的。这样的情形下,另外两兄弟不答应分。
夏桃子拿不出让几兄弟满意的银子,众人都不肯分,事情僵持到如今。面上看着和睦的一家人,其实暗地里都生怕自己吃了亏,平时干活也经常偷懒……总之一言难尽。
镇上的东西都不贵,但柳纭娘手头总共也没几枚铜板。她买了烤鸭,又买了些饼子,将铜板花得精光,最后的几枚付了车资。
当初夏桃子夫妻俩能干得下来的活,有柳纭娘下的死令在,赶在太阳落山之前回了家。
李秋宁带着几个弟弟在,见她回来,都兴奋地迎上前。看到她手中的两个纸包时,更是激动不已。
没多久,几兄弟回来,柳纭娘摆上了烧鸭和饼子,道:“今天的晚饭我买回来了,不用做。”
烧鸭只有过年才会买,众人都觉得有点不对,但好吃的东西都摆到面前了,也懒得多问,风卷残云一般,连骨头架子都啃干净了。
“饭吃完了,咱们说正事。”柳纭娘敲了敲桌子:“这个家我当了半辈子,实在够够的了。从明天起,我把它交给你们。”
众人面面相觑,都有了自己的小心思。
胡氏身为长嫂,自觉这个家该交给自己。她虽不好意思开口,但也怕被别人接了去,笑着道:“娘年纪大了,前头还生了一场重病,确实该歇着。您放心,日后我一定好好照顾好这个家。”
杨氏见状,不乐意了:“大嫂,娘也没说要交给你。依我看,当家这中事,最好是交给聪明点的人。前年你被人骗了的事,我们可都没忘。”
前年胡氏赶集时,碰到了一个郎中卖包治百病的药酒,她花了大价钱,结果搬回来的只有一坛子劣质烧酒,喝着一股土味,压根就没有加药材。
小杨氏急忙赞同:“对。那一回是你自己的嫁妆被骗,万一你把我们全家人的银子都送给了骗子,我们一家人喝西北风吗?”
她笑吟吟道:“依我看,这家应该交给年轻人管着,我记性好,绝不会把银子弄丢。”
小杨氏这是暗指杨氏前些天弄丢扣子的事。
杨氏急了:“银子这么要紧的东西,我也不会丢啊!”
妯娌几人越吵越凶,三兄弟没有劝说,其实已是纵容了她们为自己争取。
柳纭娘将屋中乱糟糟的情形看在眼中,敲了敲桌子:“别吵了,我已经安排好,你们每人管一年家,轮流来!就从老大家开始。”
一锤定音。
除开胡氏的另两位面色不太好,不过,反正要轮流,倒也没有再闹。
胡氏欢喜不已,哪怕只有一年,那也能多少抠出点银子来。她得意地看着两个弟妹:“等明年就轮到你们了。”
然后,她看向柳纭娘,一脸期待。
柳纭娘一脸不解,含笑回望。
婆媳俩对视半晌,胡氏率先败下阵来,开口问:“娘,咱家这些年攒的银子呢?”
柳纭娘一本正经:“当年我跟你爹分家出来的时候就得两个土碗,八斤粮食,破屋半间。每年还要孝敬你爷奶五十斤粮食。你总夸自己勤快,又比我聪明,肯定不会做得比我差的。”末了,还赞一句:“我看好你呦!”
胡氏:“……”什么玩意儿?
没有银子,她当什么家?
柳纭娘又补充道:“稍后咱们一人留四斤粮食,剩下的都卖了。银子我收着用来应急,平时不动用。”
胡氏:“……”逼死她算了!
第70章 偏心婆婆 三
胡氏傻了眼。
剩下的妯娌二人也差不多,面面相觑过后,也急了:“娘,这怎么行?”
两人几乎是异口同声,话出口就被边上各自的男人扯了一把。
这一扯,将二人扯得清醒过来。现在是胡氏当家,她们没必要出头。让胡氏自己去争取。
胡氏回过神:“娘,你不能这么整我啊。没有银子,我拿什么当家?四斤粮食只能吃几天,到时候全家饿肚子么?”
柳纭娘面色淡淡:“当年我跟你爹也是这么过来的,我们能扶持起一个家,养活你们兄弟几个,又给你们造了房子娶妻生子……你们平时嘴上没说,但我都看得出来,你们暗地里都看不起我,既然都认为比我能干,那肯定能比我跟你爹做得更好。”
她站起身:“当然了,全家靠你养活,就都得听你的话。谁要是不听……”她眼神一一扫过屋中众人:“你可以不给他饭吃。”
语罢,挥了挥手:“累了一天,大家都早点睡。”走到门口时,又回头道:“老大家的,干活辛苦,你得让我们吃饱。好好琢磨一下吧!”
胡氏急得追出了门:“娘,我拿什么给你们吃?”
柳纭娘头也不回:“那是你的事。我年纪大了,力气不够,又还在病中,不能费神。干活的事也别找我。”
胡氏哑然,强调道:“娘,是你说一家人都要听我吩咐的。”
柳纭娘似笑非笑:“我辛苦了半辈子。养活他们几兄弟,又扶持了你们这几年,从来没有歇息过,生病了还冒着大雨在山上干活的次数都数不过来。我都这把年纪了了,难道还不能享儿孙福吃口现成的?”
要这么说,也不是不能哈。
胡氏哑口无言。
众人商量这些的时候,把孩子们赶了出去。柳纭娘正打算进屋,就看到蹲在屋檐下的李秋宁。
柳纭娘意有所指,道:“丫头,别再怪我偏心了,从明天起,全家人都听你娘的。”
“孙女不敢怪您。”李秋宁低下头:“娘什么都没有,拿什么来当家?”
柳纭娘没把她前面那句话当真,满脸嘲讽:“要不要我给你们一座金山?”
她余光看向门口的胡氏:“当年我也什么都没,还不敢伸手问长辈要,全靠自己。我亲身经历证明,这人只要有手有脚,就饿不死,还能为儿孙攒下房子和地。”
当日傍晚,除了柳纭娘和几个孩子,其余的人都没睡着。
尤其是胡氏,和自家男人商量半宿,后来还吵了起来。翌日早上,顶着两个大黑眼圈满脸疲惫。
而柳纭娘已经叫来了镇上的粮商,将家里所有的粮食全部卖了,如山一般的粮食搬空,只得了二两一钱。
这两年风调雨顺,这二两银子其实够一家人花用,如果会算计家里又没人生病的话,还能结余几钱。
胡氏眼睛落在那银子上拔不下来,柳纭娘直接就收了:“这点银子,除非家里人生急病,否则,我都不会拿出来。”
胡氏死了心。
家中大大小小十三口人,最小的那个周岁不到,还在襁褓之中,平时是几个孩子轮流照看的。
柳纭娘将粮食交给胡氏时,还笑着道:“其实你占了不少便宜。厨房的家伙什和地里要用的农具都是攒齐了的,这房子也不需要你操心,要紧的是没有外债。还有粮食……当年我跟你爹是大人,每人才四斤粮食,如今这些孩子也给你算上了。这样你都盘不活这个家的话,可会让我失望的。”
胡氏:“……”这便宜谁要?
若不是她心里明白两个弟妹不肯接手这烂摊子,早就把当家这事送给她们了。
柳纭娘收好了银子,打个呵欠道:“你安排他们做事吧,我再回去睡会儿。”
胡氏心头发苦,她没有当过家,压根不知道怎么安排,下意识地不想让人闲着,包括她自己。
各自用了一碗面糊糊后,胡氏带着他们去山上翻地。
和以前的得过且过不同,今日胡氏眼睛一直都没闲着,看到谁偷懒,就会说上两句。连去小林子里的时间长了都不行。
半天下来,众人苦不堪言。
胡氏却还在发愁,照这种干法,确实能很快把地翻出来,开春后能顺利下种。但是,家里的粮食最多能吃五六天,到时候可就要断粮了。
她再一次后悔自己昨晚争当家的事。
争什么呢?
这么劳心费力还不讨好的事,送给两个弟妹更好。
确实不讨好,就这么半天,胡氏已经能感觉得到,包括自家男人在内,所有人都对她生出了不满。
“午饭不吃了。”胡氏硬着头皮道。
众人:“……”
李二很不满:“大嫂,你这是把我们当畜牲使唤?就算是牛马,那干活的时候也得先让它吃饱啊,否则怎么拖得动?”
李老三赞同:“饭还是要吃的,不然这活也干不动啊!”
两人的媳妇本就不是善茬,这会儿也嚷嚷着肚子饿。小杨氏更是直言:“咱们大人不吃,一两天是饿不死。可那孩子就跟地里的庄稼一样,一天不吃他就不长。搞不好还会饿得越来越瘦,万一生了病算谁的?到时候请大夫岂不是更费银子?”
胡氏也明白这个道理,当即气得眼圈通红:“那你们说怎么办嘛。”
杨氏轻哼一声:“你在当家,我们可不好随便出主意。”
“这家我不当了。”胡氏忍无可忍。
于是,全都回了家。
柳纭娘听到动静,好奇问:“怎么回来了?”
胡氏走到她面前,垂头丧气道:“娘,你不给我粮食,这家我没法当,您自己看着办吧。”
柳纭娘开口就骂:“当家是你们要的,我都这把年纪了,还要让我为你们劳心费力,说出去要笑掉人大牙。”她指了一条明路:“家里这么多壮劳力,地里那点活不够干,你可以让他们去镇上找短工嘛。拿到了工钱,就可以买粮食了。”
胡氏眼睛一亮,立刻回头看向几人。
庄户人家,除非家里实在揭不开锅,否则,都不愿意去外头做工。家里的事想做就做,想歇就歇一会儿。可在外头帮别人干活不同,想要拿工钱,就得卖力气。
三兄弟对上她的目光,只觉头皮发麻,都往后退了一小步。
柳纭娘并不是想给胡氏出主意,而是想让李家几兄弟吃点苦,省得他们一天天地想从长辈手里抠银子。
所有粮食都卖了,眼瞅着就吃不上饭。如今也只有这一个法子,胡氏当机立断:“你们下午别上山了,在家里把该修的东西修了,明日一早,全都去镇上找活干。”顿了顿,又补充道:“一开始别想着赚多少工钱,只要能包吃,就可以先接下。先糊了嘴,再骑驴找马。”
镇上的工钱不高,也不要多少人。但若是只求吃住,不怕找不到活干。
李老三不太乐意:“我想留在家里,哪怕多干点活呢……”
胡氏打断他:“留在家里没饭吃。”
李老三立刻告状:“娘,你看大嫂。”
柳纭娘转身进屋:“当年我跟你爹为了糊口,也有帮人白做工。这人呐,不能懒。”
还别说,胡氏挺喜欢这种指哪打哪的感觉,如果能再有点银子就更好了。
银子是不可能有的,翌日早上,柳纭娘起来就发现院子的人少了大半,清净了许多。
今日是杨氏做饭,那粥清得能照出人影,只能喝个水饱,实在寡淡。
几个孩子都闹着没吃饱,杨氏一脸为难地看向柳纭娘:“娘,您管一管。”
“没有粮食找你大嫂,找我做甚?”柳纭娘丢下碗筷,起身出了门。
几兄弟去镇上找活,还算顺利。
李老三看起来结实些,帮一户造房子的人家挑水,每天包吃,还发八文工钱。李老大也找着了个送货的活,只有六文。李老二运气不好,到了下午,才只有个铺子愿意收留,只愿意供两顿饭。
胡氏急着打发了家中这些能吃的,眼看天色渐晚,直接答应了下来。
晚饭时,她兴致勃勃说起此事,看向柳纭娘的眼神里满是期待。
柳纭娘顺她心意,夸道:“挺厉害的,当初你爹找活还没这么顺利呢。”面上这么说,她心底里却笑了。
胡氏愈发得意,杨氏出声:“大嫂,不是我说,这粥也太淡了,家里再穷,也不能苦着了孩子。明天多加点粮食。”
这话算是给志得意满的胡氏泼了一瓢凉水,她不悦道:“家中就那点粮食,你要是看不惯,这家给你当?”
杨氏:“……”这个破家,她疯了才会接过来。
本来要说话的小杨氏见大嫂来这么一句,立刻就将到了嘴边的话咽了回去。
胡氏见状,满意之余,无端端又生出了一股憋屈来:“早点睡,明日还干活呢。”
全家人:“……”累死累活的,真成了牛马了。
第71章 偏心婆婆 四
柳纭娘不管这些事。或者说,事情本就是按她所想发展。
之前一家人合住在一起都有不少矛盾,每个人都觉得自己是吃亏的那个。现在他们兄弟几人各自找了活,工钱却不一样……肯定会有人不满的。
夜里,柳纭娘刚刚躺下,就听到有人敲门。
“娘,是我。”
胡氏的声音。
柳纭娘懒洋洋翻了个身:“夜深了,有事明天再说。”
语气不容反驳。
胡氏只得退了回去。最近婆婆不管事了,她却觉得婆婆好像比以前更凶,更让她害怕。
天蒙蒙亮,柳纭娘起身,胡氏蹲在屋檐下,不知道等了多久,看到她出来,急忙起身:“娘,家里的人都有活干,您能不能帮助我们做点饭?”
倒不是她想使唤婆婆,而是她觉得杨氏做饭偷偷昧下了粮食,昨天熬的那个粥,明显和她给的粮食对不上。
这种事情,如果她明着说了肯定要吵架。与其给弟妹占便宜,还不如给婆婆呢。
“我身子还没养好,你自己看着办吧!”柳纭娘说着,又瞅着她:“你该不会是嫌弃我不干活吧?”
胡氏:“……”是有点嫌弃。
但她不能说!
村里人都知道公公婆婆这些年来吃了多少苦,她若是敢不孝,怕是要被人戳脊梁骨。之前婆婆掌家时,对外她也只是说婆婆偏心,除此之外,再不敢说婆婆的不是。
今日留了小杨氏在家做饭。
其实家里的活也不轻松,那么多人的衣衫要洗,还得喂鸡喂猪,菜地里的活也要干,尤其胡氏当了家后,看着那点粮食心里急迫,每个人都被她安排了繁重的活。
胡氏自己干活挺麻利,所以,她安排的事并不轻松。
大半天里,小杨氏忙得脚不沾地,还使唤李秋宁。
柳纭娘并不帮忙,搬了把椅子躺在屋檐下闭目养神,偶尔睁眼看着李秋宁。
这丫头不太正常。
她能寻来百年山参,送去镇上后,刚好遇上富家夫人难产,不止得了银子,还得了人家的感激和庇护。后来还能刚好救了中伤后流落到此的侯府世子。