难道真的抓错了？
长衫男子露出毒蛇般的笑：“先用刑看一看到底是抓错了还是嘴硬。”
一盆炭火端了过来，络腮胡子用火钳夹起一块烧红的炭，对着楚楚笑：“真的不说？”
楚楚眼中闪过惊恐，浑身轻颤，却知道躲不过了。
她也想说啊，可他娘的能说什么？
背了这么多年的锅，就这次的锅最沉，扛不住了。
仿佛感受到了灼热，楚楚闭上了眼。
惨叫声传来。
楚楚立刻睁开眼，就见络腮胡子正抱着脚跳，火钳掉在了地上。
长衫男子几乎瞬间就反应过来，转身便跑。
可惜已经迟了，龙旦如拎小鸡般拎住他的衣领，先把下巴卸下来防止自尽，这才笑道：“我还当有多大本事呢。对一个小姑娘这么狠，看把你们能的。”
络腮胡子无意间瞥见了窗外倒地的那些同伴，脸色骤变。
完了，被一锅端了！
不甘心坐以待毙，他一声暴喝，抡起铁头棍向冷影打去。
二人瞬间打成一团。
“能起来吗？”少年清冷的声音在上方响起。
楚楚愣了愣，瞥见那张五官分明的俊脸，怒火腾腾往上冒，跳起来就甩过去一耳光。
郁谨皱眉躲开，沉声道：“够了，你以为我不打女人？”
“你…你个骗子…”楚楚气得浑身抖。
郁谨冷笑：“这样才是一劳永逸的办法。”
楚楚没了话说，可一想到刚刚的恐惧乃至绝望，就想大哭。
她招谁惹谁了啊！
咔嚓一声响，络腮胡子的一只手断了。
他惨叫一声，可下一刻抡起的铁头棍没有打向冷影，反而砸在了自己头上。
就听噗的一声，络腮胡子的脑袋好像西瓜被开了瓢，红的白的全都涌了出来，浑浊的液体四溅。
楚楚脸色苍白别开了眼。
冷影低头看看，对郁谨道：“主子，人死透了。”
郁谨走了过去，避过地面上蔓延开来的鲜血打量着络腮胡子的尸体。
这是个魁梧的汉子，那般决绝自尽，来历绝不简单。
打量片刻，郁谨吩咐道：“把他衣裳剥光了检查一下。”
冷影一言不发开始动手，楚楚看向郁谨的眼神顿时变了。
这是个变态吧，人死了还要扒衣裳？
眼看着冷影已经扒下络腮胡子的外衣，楚楚咳嗽一声。
郁谨看了她一眼，毫无诚意道：“抱歉，忘了你是女孩子，你可以先去院子里等。”
楚楚翻了个白眼走出去。
很快络腮胡子就被扒了个干净，冷影检查一番，对郁谨摇头：“主子，没有任何标记。”
郁谨有些失望。
追杀楚楚的这批人果然就是阿似不小心惹上的人。这些人知道他倾慕圣女的谣言，定然与南边有关，而南疆那边的人大多数都有纹身的习惯，特别是男子，可络腮胡子身上却没有纹身。
郁谨看向被龙旦控制的长衫男子。
还好有个活口，或许能问出些什么。
“把人带回去好好审问，这里收拾一下。”
交代完，郁谨转身走出去。
楚楚站在院子里，看着一院子东倒西歪不知死活的人有些茫然。
那个余公子到底是什么身份？
“我让人送你回松子巷。”
楚楚回过神，迎上少年平静无波的眼神，心头一凛。
他刚刚还让人扒了尸体的衣裳…
“既然麻烦已经解决了，我就不叨扰了。”
“不行。”
楚楚一愣。
“楚楚姑娘就这么走了，我无法向未婚妻交代。”
楚楚皱眉：“余公子可以装作不知情，就当我不辞而别了。”
她本来就运气不咋地，离这种一看就是大麻烦的人还是越远越好。
郁谨一脸诧异：“楚楚姑娘这是教唆我对未婚妻撒谎？”
楚楚：“…”算她倒霉！
姜似记着郁谨的叮嘱没有出门，焦急不安等着消息。
能用的人还是太少了，无论赎走雨儿之人还是雨儿兄长的下落，都只能等郁谨与阿飞的消息传回来。而找人不是件容易的事，有时还需要一点运气。
接到郁谨的信儿，姜似急忙收拾出门，却遇到了麻烦。
陪着二太太肖氏去白云寺上香而失踪的大丫鬟红月被人送回来了。
第300章 薄命
送回大丫鬟红月的是礼部侍郎府的管事。
礼部侍郎府的管事站在东平伯府待客的花厅中，侃侃而谈：“说来也是巧了，小人那不争气的儿子昨夜去逛金水河，在一艘花船上遇到了这位红月姑娘，结果这位姑娘哭着求救，说是贵府二太太身边的丫鬟。犬子一时心软就把人赎了出来，若真是贵府的丫鬟也算是做了一件善事…”
管事说着扫量着花厅中的几个主子，笑着道：“老夫人与太太认一下人，瞧瞧是不是贵府丫鬟？”
二太太肖氏面色极为难看，倘若礼部侍郎府的管事不在，恨不得把跪在地上瑟瑟发抖的少女乱棍打死扔到乱葬岗去。
这个该死的丫鬟，落入金水河那种腌臜地方怎么还有脸回来，就该一头扎进河里死了才干净。现在被人领着找上门来，传扬出去别人该怎么想她？
一个勋贵家的太太，贴身丫鬟陷身青楼里了，别人的议论有多难听可想而知。
万一再挖出她曾被劫的事…肖氏打了个激灵，恐惧从心底升腾而起。
这一年不知走了什么霉运，真是处处不顺。
冯老夫人的脸色比肖氏还要难看，透过礼部侍郎府管事那张堆满笑意的脸，仿佛看到了无尽的嘲讽与幸灾乐祸。
原来肖氏被劫的祸事还不算完，不，或许这才刚刚开始…
冯老夫人心中突兀闪过这个念头，越发坚定了想法。
她伸手端起手边的粉彩茶盏，吹开漂浮的茶叶喝了两口，又把茶盏慢慢放下来，语气不悦：“一个花船上卖笑女子的胡言乱语你们也信？这个人我们不认识，我们伯府也不可能有丫鬟卖到金水河去，请速速把这位姑娘带走吧。”
对犯了大错的下人，叫来牙婆卖出去不算稀奇，但正经人家是不会把人往那种腌臜地方卖的，那么做既没规矩又无德，会让人背后说闲话。更何况红月还不是被卖到青楼那么简单，而是关系到肖氏的名声。
无论如何，人不能认回来！
冯老夫人一开口，肖氏高悬的心暂时落下来。
人确实不能认，可这话由她来说不合适。
事情本来就是冲着她来的，避嫌还来不及，何况红月还是肖嬷嬷的独生女，她今日开了这个口，肖嬷嬷这个陪她多年的心腹恐怕就要离心了。
跪在地上的少女猛然抬头，不可置信看着冯老夫人，看到的是一张面无表情的老脸，连脸上每一道皱纹都透着无情。
她怔怔看了一会儿，似是想到了什么，跪着向肖氏扑去：“太太，婢子是红月啊——”
肖氏绷着脸一言不发。
冯老夫人拿拐杖重重顿了一下地：“把这胡言乱语的女子打出去！”
两个婆子立刻冲上去，捂住红月的嘴往外拖。
红月拼命挣扎着，一双大大的眼睛死死盯着肖氏。
肖氏默默别开了眼。
礼部侍郎府的管事笑笑：“没想到是误会了，小人给老夫人赔罪了。”
“无妨，令公子也是做善事。”冯老夫人心知对方是来打脸的，面上却不好表现出来。
对方拿捏着红月，要是闹大了，对东平伯府来说就是悬在头顶的利剑。
“不知贵府下人把那位姑娘带到何处去了？人是犬子买下的，既然不是贵府的人，那小人还是带回去吧。实不相瞒，犬子对那位姑娘还挺满意，出身金水河那种地方当妾不合适，收个通房倒是无妨…”
冯老夫人勉强笑笑，对身边婆子道：“去把那位姑娘找回来吧，既然是侍郎府的人买下的，在咱们府上有个磕碰就不好了。”
收到冯老夫人递来的眼色，婆子心中一个咯噔，脊背瞬间爬满冷汗。
“嗯？”
婆子回神，道一声是快步走了出去。
礼部侍郎府的管事面带微笑等着，落在冯老夫人眼中分明就是看伯府笑话。
冯老夫人心底一声冷笑。
想用红月拿捏住伯府看笑话，算盘未免打得太好！
不知过了多久，婆子慌慌张张跑过来，白着脸道：“老夫人，那位姑娘突然挣脱了人跳进了花园的池子里，等捞上来已经没气了…”
冯老夫人连连摇头，对礼部侍郎府的管事无奈叹息：“这可真是可惜了。不知令公子花了多少钱把人赎出来的，人既然是在伯府出的事，就当伯府把人买下了…”
管事暗道一声老太婆心够狠，皮笑肉不笑道：“老夫人客气了，银钱小人可不能收，人也不带走了，就当给那位可怜姑娘的丧葬费吧。小人告辞。”
“慢走。”
等礼部侍郎府的管事一走，肖氏那里发出一声响，是不小心碰倒了手边茶盏。
冯老夫人睇了肖氏一眼，深深拧眉：“剩下的事你自己处理好，别再闹出笑话来！”
这个肖氏，真是越来越晦气，长孙与二孙女的不幸说不准就是她妨的，看来这个家不能再交给她管了。
把管家权交给三太太郭氏，冯老夫人是想都不想的。
肖氏再不好，好歹二儿子是亲生的，而老三却是庶子，看来给老大续弦的事不能再拖。
冯老夫人心中再次升起这个念头，吩咐心腹婆子把府上主子都喊到慈心堂来。
阿蛮是个消息灵通的，姜似早就知道了前边发生的事，来到慈心堂面上一派平静，心中却有些烦。
这么一来，出门都耽误了。
见人差不多齐了，冯老夫人开了口：“近来府上是非多，从今天起你们几个都好生待在家中不要再出门了。实在有事，跟我请示了再说。”
姜似暗道一声糟糕，随着姜俏几个应下来。
红月一事外边还是起了传闻，好在死无对证，人们都当了笑话在说。
有些人信，有些人则嗤之以鼻。
冯老夫人虽恼伯府又被世人挂在嘴边嚼，却知道这已经是最好的情况了，心中又把肖氏恼了一遍。
姜二老爷回府后听了这事，先恼过肖氏，又恼上大房。
都是姜湛惹来的麻烦，以礼部尚书府为首的那几家看来是把伯府视为眼中钉了。
心情极差的姜二老爷直接去了书房。
而肖氏的心腹肖婆子到底知道了女儿丧命的事。
第301章 祸根
自从红月失踪，肖婆子就心神不属。肖氏面对肖婆子也不大自在，就放了她休息。
人一闲下来就越发胡思乱想，精神就越发不好了。
礼部侍郎府的管事带着红月上门的事肖婆子原是不知道的，更不知道女儿没了的事。
许是母女连心，她没吃晚饭就睡得昏昏沉沉，突然做了一个噩梦。
梦中女儿就是那日陪二太太出门时的穿戴，特意在鬓边别了一朵新绢花。女儿在那波光粼粼的水里上下沉浮，每当冒出头就对她哭：“娘亲，红月冷…娘亲，红月想回家…”
肖婆子一个激灵就坐直了身子，额头冷汗淋淋，心头狂跳。
“红月，红月…”肖婆子越想越怕，趿着鞋子推门出去。
天比夏日黑得早了，此时已夜幕沉沉，天边最后一抹橘红也消隐。一弯残月静悄悄挂在空中，冷霜洒了一地。
凉风吹进肖婆子脖子里，让她猛地打了个寒颤清醒过来，停下了去往雅馨苑正房的脚步。
这些日子二太太心情也不好，她要是去说多了，万一二太太恼了，女儿岂不是更回不来了…
尽管知道女儿回来的希望渺茫，肖婆子心底还是存了一点奢望，而这个梦则让她乱了心神。
女儿生下来就胖乎乎的，脸盘子又大又圆，一瞧就是有福气的，所以才取名叫红月。
她的红月这么有福气，才不会出事呢。
肖婆子不知不觉走到了花园里，往花树边一跪，对着月亮磕起头来。
“月神娘娘保佑我女儿红月平安无事，无论她遭遇了什么，只要能活着就好…”
拜完了，肖婆子直接坐在地上，靠着花木失魂落魄想着心事。
没了女儿，那个屋子她一点都不想回。
不知过了多久，夜更黑了，花园子里处处都是暗影重重，好似鬼魅。
窸窣的脚步声传来。
肖婆子醒过神，下意识往里边躲了躲。
很快脚步声就在离她不远处停下，飘来小姑娘的哽咽声：“姐，我怕——”
肖婆子竖起耳朵听。
“我看到了…今天那个人就是红月姐姐…”
另一个声音急急把她打断：“快闭嘴，让主子们听到你议论这个，定会拔了你的舌头！”
“姐，我真的怕呀…”
“怕什么，不管那是谁，掉池子里淹死了是命不好，与你有什么关系？”
小姑娘的声音抖得更厉害：“姐，我亲眼看到了，是伺候老夫人的冯妈妈带着人把红月姐姐按到水里溺死的…万一，万一以后我们犯了错，会不会也这样…”
“真的？”
“真，真，真的…呜呜——”小姑娘的嘴被捂住了。
“要死了，这话你给我烂在心里一辈子，不许对别人提一个字！”
咔嚓一声响传来，在这黑暗寂静的花园里显得分外清晰。
很快就是一阵急促的脚步声越跑越远了。
花木后，肖婆子手腕上的玉镯子断成了数截，被她死死攥在手中，而她的脸色比天上的冷月还要惨白。
红月死了？
被冯妈妈带着人按到水池子里溺死了？
怎么每一个字她都知道，可凑在一起就不明白了呢？
那两个杀千刀的小丫头定然是嫉妒她的红月在主子面前体面，才说出这样丧尽天良的话来咒她女儿吧？
肖婆子擦了擦眼角，等反应过来时已经站在了雅馨苑的正房门口。
“肖妈妈，这么晚了，你有事啊？”守门的丫鬟见是肖婆子，眼神闪烁。
往里日肖婆子在雅馨苑可以横着走，然而今日红月的死却让小丫鬟拿不准了。
虽然伯府绝大多数人都以为红月是自己跳进池子里淹死的，可老夫人不认红月的事都听闻了，目前瞒着的只有肖婆子。
“我要见太太。”回答小丫鬟的话时，肖婆子脸上已经看不出丝毫端倪，可她藏在背后的手却抖个不停。
小丫鬟飞快进去禀报。
肖氏第一个反应是不见，可是很快就改了主意。
不管伯府对外怎么不承认，在府内红月的死是瞒不住的，肖婆子早晚会知道。与其让肖婆子从别人那里知道，还不如她亲口说，免得主仆二人离了心。
肖婆子进来后便给肖氏跪下了。
“肖妈妈，你快起来。”
肖婆子跪着不动：“太太，奴婢梦到红月了…”
肖氏脸色变了一下，很快叹了口气，亲手去扶肖婆子。
“肖妈妈，本来早该对你说的，我怕你一时受不住，暂且瞒了下来…”肖氏避重就轻说起白日的事。
“白发人送黑发人最是伤心，肖妈妈，你的心情我都懂。你放心，我不会让你将来无依无靠的。至于老夫人…你也别怪老夫人，她是为了伯府名声着想不能把红月认下，本打算先把侍郎府的人应付过去再悄悄把红月安置好，谁成想红月性子那么烈——”
话她已经说清楚了，肖婆子要怪也是怪老夫人。
这反倒是好事，肖婆子恨上老夫人，以后为她做事就会更尽心。
听了肖氏的话，肖婆子放声大哭，心底却一声接一声冷笑。
她恨下令害死女儿的老夫人，更恨冷眼旁观的肖氏。
她尽心尽力伺候了肖氏二十几年啊，唯一的女儿却落得这样的下场。
明明是肖氏带女儿出去的，歹徒要劫的也是肖氏，就因为女儿是下人，天生贱命，所以最后所有人都没事，只有女儿丢了性命吗？
这不公平！
肖婆子用哭声遮掩住心底滔天的恨。
且等着吧，总有一日她要肖氏尝尝失去女儿的滋味！
女儿的最后一面自然是没见到的，肖婆子抹着眼泪往花园的水池子走去。
郁谨带着二牛翻墙进来，一落地二牛就往一个方向飞奔。
郁谨一边追一边在心里骂：跑这么快干什么，不知道他是第一次翻墙来找阿似，还有点不好意思嘛。
然后羞涩的郁七皇子就被二牛带到了水池子边。
月光稀疏，树影重重，水池子泛着粼粼冷光。
肖婆子缓缓扭头，一张惨白的老脸陡然撞进郁谨的眼里。
妈的，回去他要杀了二牛这狗东西！
第302章 有一件重要的事
面对突然出现的一人一狗，肖婆子神情呆滞看了看，而后低下头去继续对着水池子发呆。
对正承受着丧女之痛的肖婆子来说，郁谨与二牛的出现就是眼花了。
郁谨糊涂了。
他正琢磨着是杀人灭口呢，还是杀人灭口呢，这婆子一脸无视是什么意思啊？
二牛见主人没反应，咬了咬他裤腿。
要不要把这婆子干掉，主人你可吱一声啊。
郁谨回神，冷着脸比划了一个圆圈的手势。
二牛立时慌了。
主人居然要罚掉一盆肉骨头！
大狗垂头丧气摇着尾巴向一个方向跑去。
郁谨抬脚跟上，走了几步转回来，抬手把肖婆子打晕了。
嗯，还是这样安心点。
二牛在前边带路，轻车熟路溜进了海棠居。
郁谨心里颇不是滋味：二牛居然比他还熟悉阿似的闺房，看来等把阿似娶进门来，还是把这家伙卖掉好了。
二牛完全不知道主人在吃干醋，跳过窗前芭蕉丛，抬起两只前腿啪啪啪砸窗，砸得那叫一个正大光明，理直气壮。
郁谨默默站在墙根，心中只有一个念头：人不如狗啊…
窗子立刻开了，隐隐传来阿蛮惊喜的叫声：“二牛，你又来啦，快进来，快进来。”
二牛利落跳了进去，一只素手伸出来准备把窗子关拢。
郁谨扬眉。
今天要是被一条狗比下去，那就别混了。
他几步走过去，伸手把将要合拢的窗子抵住。
突然出现的脸把阿蛮吓了一跳，说话都结巴了：“余，余公子？”
郁谨一声不吭，利落从窗户翻进去。
“哎呀，您怎么能这时候来呢。”阿蛮抱怨一句，迅速闪开，“姑娘，是余公子。”
同在屋内伺候的阿巧早已目瞪口呆。
对于郁谨的突然造访，姜似虽然意外却很快反应过来，示意阿蛮与阿巧退下。
阿巧迟疑不动，被阿蛮拽了出去。
隔着一道门，阿巧慌张不已，低低道：“怎么能留姑娘与一个男人独处呢？”
阿蛮老神在在：“姑娘心里有数。”
想到自家姑娘那张平静的脸，阿巧叹了口气。
好吧，姑娘心里有数就好。
还未到歇下的时候，屋内光线明亮，大敞的窗有凉风吹进来，把郁谨的衣摆吹得簌簌而动。
二牛晃着尾巴扑向姜似，亲昵嗅着她的手。
姜似摸摸二牛的头，视线与郁谨的目光相碰。
郁谨凑过来把二牛挤到一边，解释道：“让二牛传信到底不太方便，所以我就来了。”
二牛不满低叫一声。
姜似坐下来，轻轻给二牛顺毛。
“今日你约我见面，是有给雨儿赎身之人的消息了吗？”
“这方面还没消息，约你见面是有两件事要说。”
姜似手一顿，等着他往下说。
“先前你不是猜测追杀楚楚姑娘的那批人其实是冲着你来的吗，今日我把那些人揪出来了，确实如此。”提到那伙人，郁谨剑眉蹙起。
那些人的来历不简单。
络腮胡子毫不犹豫赴死，长衫男子瞧着文弱，经历了严刑拷打却什么都不说，如今只剩下半口气在。
郁谨自己都纳闷，他一个不得圣宠的皇子，那些人图什么呢？
这种云里雾里的状况委实令人恼火，好在阿似近来对他软化了态度，抵过所有的坏心情。
姜似登时觉得过意不去了：“这么说是我连累了楚楚姑娘。”
哪怕是前世，她也是那种人敬我一尺我敬人一丈的性子，对于挑衅找茬的人不用客气冷脸顶回去，对于给予帮助的人即便不说滴水之恩涌泉相报，也会尽力而为。
想到一个陌生姑娘差点因她丢了性命，姜似一阵后怕，郑重对郁谨道谢。
郁谨神色古怪盯着姜似。
“怎么？”姜似被他盯得莫名其妙。
“阿似，你竟然为了一个外人特意跟我道谢。”
万万没想到，他不但要跟男人争宠，跟二牛争宠，还要跟女人争宠！
姜似懒得和他贫嘴，叹道：“有机会还是和楚楚姑娘说清楚。”
“这有什么可说的，反正她现在也没事了。”郁谨觉得多此一举。
姜似皱眉：“害了别人还让别人把我当恩人，我可做不来。”
郁谨笑着揉了揉她的头：“我们阿似真是个好姑娘。”
卖了人还让那人数钱，他觉得很好啊。
姜似偏头躲开：“第二件事是什么？”
楚楚这是一桩事，拜托郁七找人的事还没消息，她想不出还有什么事。
郁谨突然凑过来，眼中满是认真：“第二件事比第一件事还重要。”
“什么？”
少年黑亮的眸子里柔情万千，一字一字道：“我想你了。”