这期间，花长老一直没有开口，仿佛对她来说只有把姜似带回去最重要，至于其他，不在她关心范围之内。
过了一阵子，传来龙旦略带惊喜的喊声：“醒了！”
姜似走了过去，站在车窗旁向内望去。
裹着被子的少年睁着眼睛看着龙旦，眼神茫然。
龙旦微微有些激动，拍了拍少年的脸：“小子，你可算醒了，幸亏遇到我们，才从鬼门关捡回一条命。”
少年转了转眼珠，突然挣扎着起身。
龙旦忙把他按住：“动什么，你手脚都是僵的，还没彻底缓过来呢。”
少年不顾龙旦的警告，扭头望着窗口喊道：“祖父——”
这么一喊，就对上了车外少女的那双眼睛。
少年愣了一下，似乎不好意思对一个少女叫喊，拽着龙旦道：“求求你救我祖父…”
“你祖父呢？”
“我祖父掉进了冰窟窿里——”说到这里，少年似乎意识到了什么，颓然低下头去。
也许是跟着祖父从事赶尸的行当，少年远比同龄人理智，最初的激动过后恢复了冷静，望着龙旦哀求道：“请你送我下车吧。”
龙旦扬了扬眉：“你现在下车干什么？”
少年眼睛通红，却没有哭：“我祖父还在冰窟窿里，我要把他救上来。”
“人肯定早没了——”
“我知道。”少年吸了吸鼻子，声音微哽，“可我不能把祖父留在这里，我要带他回家。”
龙旦不由看了姜似一眼，见她没有反对之意，叹口气道：“你先说说，你们怎么掉进冰窟窿里的？”
“我与祖父赶路，祖父走在前头，我跟在后面。好好的雪地，祖父迈出一步突然就陷了下去，我拉了一把，眼一黑就什么都不知道了，再醒来已经在车上…”
“行了，看来冰窟窿挺深的。小子，你留在这等着吧，我看看能不能把人捞上来。别抱太大希望，看运气。”
龙旦下了马车，向雪坑处走去。
少年吃力挪到窗口旁，巴巴往外张望着。
时间一点点过去，当少年觉得身上恢复了一些力气时，终于等到龙旦与老秦合力把一具冻得硬邦邦的尸体捞了上来。
第661章 云川
龙旦骂了一句：“总算是弄上来了。”
他本与老秦一起施力，却发现老秦那边突然停止了动作。
“老秦，怎么了？”
这才出门几天，老秦这么老实的人居然学会出工不出力了，不应该啊。
龙旦正疑惑着，就听老秦声音古怪道：“这好像不是那少年的祖父吧？”
龙旦一怔，很快看向捞出来的尸体，这一看，松手就往旁边跳了两步，脸色难看道：“这是树边那个！”
老秦嫌弃皱了皱眉，也没说什么，把硬邦邦的尸体往旁边一扔，掸了掸身上雪沫。
马车里，裹着被子往外探望的少年已经呆住了。
龙旦大步走过去，站在车窗旁凶神恶煞道：“臭小子，你可不老实啊，冰窟窿里还有这个，怎么不早说？”
少年白着脸低下头去：“我，我不知道…”
龙旦拍了拍车壁，显然因为捞出来个不知道死了多久的尸体对少年印象差起来：“说吧，那个小的呢？”
少年抬起头，一脸愕然。
龙旦皱皱眉：“小子，到这时候就别装糊涂了，昨天夜里你们留在树底下那二位我都瞧见了。你什么都不说，还让我们去捞你祖父，结果捞上来这个。等下我们再去捞，是不是又要把那个小的捞上来？”
低着头的少年沉默良久，裹着被子从马车里爬出来，赤脚站在龙旦面前，小声道：“我不是故意的，我刚才真的没有想到两个喜神也在里面…”
“喜神？”龙旦眉一挑，瞅了瞅倒在地上的中年男尸。
少年看了看姜似等人，解释道：“我们那里是这样叫他们…”
少年说着，局促跺了跺脚：“几位救了我，我十分感激…你们走吧，不用管我了…”
龙旦气得眼一瞪：“臭小子，你真以为我们不会走？”
少年抿紧唇，不吭声了。
干他们这一行的，原就与外人很少打交道，何况一个少年呢。
这时姜似开了口：“阿龙，把你换洗的衣裳鞋子给他拿一套换上。”
龙旦嘴上虽那么说，却不会真与少年计较，转身向车尾走去。
他们一行四人出远门，锅碗瓢盆、换洗之物备了不少，这些都放在车尾处。
拉开车厢后门，看不到车厢内部，而是三尺进深与车厢等高的一个储物柜。
龙旦取出衣裳鞋袜，走回少年身边递过去：“赶紧把衣裳换上，裹着个被子像什么话？鞋子大了，将就着吧。”
少年抱着衣物道一声谢，飞快看了姜似一眼，这才躲到马车后边穿衣裳。
不多时，换上龙旦衣裳的少年走了出来，局促拉了拉宽大的棉袄。
他惊讶发现老秦与龙旦重新开始打捞尸体，默默跑到雪坑边守着。
又是一具尸体捞起来，被龙旦言中，是那具少年尸体。
赶尸少年低下了头：“两位恩公不要捞了，我，我会想办法的…”
捞上来的又是一具死了不知道多久的尸体，龙旦攒了不少火气，闻言怒道：“你能想个狗屁办法！自己走路都能掉下去，还有办法把你祖父捞上来？我看你是找死还差不多。”
少年承受着龙旦的责骂，一言不发。
眼前这位大哥虽然骂得凶，但他知道遇上了好人。
“阿龙，早些把人捞上来，我们还要赶路。”姜似提醒一句。
龙旦点点头，忍受着“阿龙”这个奇怪的称呼，加快了速度。
约莫一刻钟后，少年的祖父终于被捞上来。
见到祖父第一眼，少年再也无法保持沉默，冲上去抱着祖父早已冰冷僵硬的尸体哭起来。
龙旦走到姜似身边，小声问：“您看，怎么安置这少年？”
他嘴上说得凶，可这少年才十五六岁大，就这么丢在冰天雪地里确实有些不忍。
“问问他愿不愿意与我们一道走，等到了下一个城镇把他放下就是。”
龙旦点点头，来到少年面前。
少年哭声一停，看着他。
“小子，人都没了，哭也没用。我们还要赶路，你看要不这样，我们帮你挖个坑把人埋了，你跟我们走？”
少年摇了摇头：“多谢大哥好意，我就不跟你们走了，我要带祖父回家。”
“那你怎么带——”龙旦话说了一半，才想起来少年会赶尸，当即神色古怪起来。
少年突然跪下，给龙旦磕了一个头。
龙旦忙避开，脱口道：“别跪我，救你是我们…阿花姑娘的意思。”
少年视线在姜似与花长老之间游移，最后落在姜似身上。
姜似嘴角微抽，道：“举手之劳，你不必放在心上，只是你真的不需要我们带你一程？”
少年坚定摇了摇头，给姜似磕了一个头，接着又给老秦磕了一个头，默默走回祖父的尸身旁蹲下来。
显而易见，姜似等人不离开，他准备就这么守着祖父尸体等下去。
姜似与龙旦对视一眼，无奈道：“那咱们走吧。”
重新上了马车，马车缓缓驶动。
少年望着渐行渐远的马车出神。
突然那个走在马车旁的年轻男子跑了过来，把一个油纸包递给少年。
“里面是些干粮，阿花姑娘让我给你的。”
少年抓着油纸包，小声道：“我叫云川。”
云川？
龙旦扯了扯唇角。
真是个雅致的名字，他还以为这个长得有点丑的小子应该叫二蛋子之类的呢。
“小子，好自为之吧。人死不能复生，活人最重要。”龙旦最后提醒一句，向马车追去。
少年见龙旦追上马车坐了上去，这才把油纸包揣入怀中站了起来，取下挂在脖子上的铜铃轻轻摇了摇。
奇异的铃音响起，包括少年祖父在内的三具尸体突然站了起来，跟在少年身后动作僵硬往路边树林走去。
昼伏夜行是他们要守的规矩，倘若他们今早没有赶路，祖父或许就不会死了。
这一定是惩罚。
当少年赶着三具尸体向雪林走去时，却没发现那辆远去的马车上龙旦好奇回头张望。
“老秦，你快看，那些尸体真的动了！”
老秦扭头看了一眼，掩去惊讶之色，甩了甩马鞭。
第662章 再回乌苗
赶尸少年对姜似来说只是一段小插曲，很快就过去了，不过她从龙旦口中知道了少年的名字叫云川。
而花长老由始至终，无论是对两个北齐人还是对赶尸少年都没有表现出多余的热情。
她心心念念只有一桩事：赶紧把姜似带回族中。
一行人终于来到边境小城。
比起京城的繁华贵气，小城就简陋多了，来往之人却不少，有穿大周服饰的，还有彩裙高腰的女子婷婷袅袅，充满异族风情。
龙旦曾来过这个边境小城，走在马车旁对姜似道：“这里虽然是咱大周的小城，却鱼龙混杂，有许多外族人在此与大周人交换物资或行商。”
姜似看向花长老：“乌苗不远了吧？”
花长老点点头，有种卸下大石的轻松：“很近了，我已经定好了落脚之处，我们先过去再说。”
姜似笑笑：“看来花长老早就笃定我会随你前来。”
花长老扬了扬眉梢，提醒道：“已经到了这里，还是叫我花挝吧，以免走漏风声。”
见花长老避而不答，姜似不以为意，点头应下。
在花长老指点下，马车走走绕绕，在一处客栈停下来。
“就是这里了。”花长老率先走下马车。
一行四人进入定好的房间，花长老瞥一眼龙旦与老秦，道：“我先回一趟族中，你们等我半日。”
“半日就够了？”龙旦问。
“够了，在我没回来之前你们最好不要随意走动，尤其是王妃，务必等在屋中。”
姜似平静应了：“花挝快去快回就是。”
花长老离去后，姜似对龙旦道：“等花长老回来带我进入乌苗，你与老秦定然会被留在这里——”
龙旦打断姜似的话：“这可不行！”
老秦亦皱紧眉头，言简意赅道：“冒险了。”
姜似笑了笑：“算不上冒险，对方有求于我，定然会保障我的安全。”
“可所求之事完成之后呢？”龙旦问道。
“完成之后——”姜似看了一眼窗外。
与京城的冬日萧条不同，这里暖上不少，窗外能瞥见盈盈绿色，十分喜人。
姜似从袖中抽出一封信，塞到龙旦手中：“完成之后或许有些麻烦，但我会尽力解决。你不必担心这些，等我随花长老离去后，找到王爷把这封信交给他。”
郁谨来南地寻找姜湛“尸身”，说起来夫妇二人相距不远。
姜似当然不会对郁谨隐瞒行踪，对她来说，郁谨永远是最亲近的人。
龙旦看着手中的信，要跟着姜似一同去乌苗的话说不出口了。
他也是在南边待过的，因为郁谨的关系，与乌苗人亦打过交道，当然知道乌苗那些稀奇古怪的规矩。
与其跟着王妃去乌苗被人用手段拦住，还不如完成好王妃的嘱托，让主子知道王妃来了。
“那老秦呢？”到底不放心让姜似一个人去乌苗，龙旦问道。
姜似看老秦一眼，笑道：“老秦需要帮我看住一个人。”
“谁？”这一次，老秦与龙旦异口同声问道。
姜似抬手指了指自己的脸，一字字道：“真正的阿花。”
以花长老谨慎且迫不及待要把她带回乌苗的心情，现在却把她留在客栈独自回去，姜似已经猜到了其中用意。
等花长老回来时，应该就不是一个人了。
龙旦一时没明白，重复道：“真正的阿花？”
姜似睇他一眼，似笑非笑道：“是呀，真正的阿花姑娘。”
龙旦干笑着解释道：“这不是在外人面前不好称呼您嘛。”
王妃还叫他阿龙呢，有没有考虑过他的人身安全啊？
姜似脸色一正：“老秦，花长老回来如果带着阿花，你就装作与龙旦一同离开，暗中把阿花给我盯住了。”
老秦郑重点头。
三人等到傍晚，花长老终于回来了。
龙旦往花长老身后瞧了瞧，空无一人。
他不由看了姜似一眼。
姜似不动声色等着花长老开口。
“请二位先避一避，我有话单独与你们王妃说。”
在姜似示意下，龙旦与老秦去了隔壁房间。
姜似啜了一口茶，一副气定神闲的模样：“花挝，我们可以走了么？”
花长老坐下来，给自己倒了一杯茶，歇口气道：“我把阿花带来了。”
姜似动了动眉梢，不语。
花长老接着道：“但阿花不知道找你冒充我族圣女的事儿。”
姜似有些意外：“这件事，花长老准备瞒着阿花？”
花长老挤出一丝无奈的笑容：“王妃不知道圣女在我族人心中的地位，让阿花知道有人假冒圣女，容易出乱子。”
“原来如此。”姜似露出似懂非懂的神色。
花长老叮嘱道：“所以等一下王妃不要与阿花碰面，我带你悄悄离开。”
“阿花什么都不知道，会一个人呆在客栈？”
“这个就无需王妃操心了。”花长老显然不愿让姜似知道太多。
姜似不以为意笑了笑：“那龙旦与老秦——”
花长老正色打断姜似的话：“他们不能跟去。”
姜似虽早有预料且做了安排，此时却露出不满神色：“花长老不允许我带着人手，如何保障我的安全？”
“王妃的担心我明白，但他们去了会引人注意，解释不清他们的来历容易出变故。想必王妃也不愿见到事情出现波折吧？”
姜似沉吟许久，这才点头：“那好吧，就让他们留下，还望花长老莫要忘了发下的誓言。”
花长老露出笑意：“这是自然，王妃放心就是，就请王妃对他们说一声吧。”
不久后，姜似与花长老悄然离开客栈，前往乌苗。
乌苗距小城不算太远，当太阳落了山，只在西边天际留下几缕红霞，二人来到了村寨入口。
站在熟悉的寨子前，姜似眼底闪过怀念之色。
曾经在这里，她认识了余七，后来成了他的王妃。
而今兜兜转转，前生今世，她以另一位少女阿花的身份，又回来了。
寨门正要关上，守门人见到花长老笑着打招呼：“您这么快就回来了，不带阿花在城里多逛一逛？”
“东西买好了。”花长老随意搪塞一句，带着姜似走了进去。
第663章 见兄长
日出而作日落而息，对乌苗这样的村寨来说，似乎尤其如此。
眼下寨子中已经鲜少看到人走动，家家户户袅袅炊烟升起，到了晚饭的时候。偶然遇到人，皆被花长老匆匆敷衍过去。
姜似一言不发跟在花长老身边，眼角余光扫量着四周。
有些熟悉，又有些陌生。
她渐渐看出花长老要把她带到何处。
如果所料不错，花长老应该是直接领她去见大长老。
姜似放缓脚步。
花长老立刻察觉，低声问道：“怎么了？”
姜似迎上花长老的眼睛：“我要先见到兄长。”
花长老眉头一皱，脸色难看起来。
姜似却干脆停下，语气坚决：“先见到我兄长，再谈其他。”
不见到二哥就想要她出力，难不成对方想空手套白狼？
“阿花——”花长老似乎不愿多生波折，一脸不情愿。
姜似神色越发坚决。
对于二哥如今是不是真的还活着，又是否在乌苗，她本来就心存怀疑。只不过二哥是她最重要的人之一，哪怕有一丝可能，她也甘愿走一趟。
已经到了这里，一路来的隐忍再也维持不住，她定要确定了二哥的生死才行。
姜似摆出势在必得的样子，花长老还想再劝，就听一道声音传来：“阿花，你回来了？”
一名与阿花年纪仿佛的少女往这边走来，声音如出谷黄莺：“我还去找你了呢，结果听说你花挝回来了，带你出去玩了…”
少女走近了，对花长老行了一礼，口称“花长老”，一双眼睛却好奇往花长老手中提的物件上瞄，并对姜似挤了挤眼睛。
少女与阿花显然极熟稔。
姜似途中听花长老讲了阿花不少事，知道阿花在族中有三两个玩得好的，名字也记住了，约莫能猜出眼前少女是哪一个，却不敢随便开口。
虽然易容成阿花的样子，天色掩映之下哪怕很熟悉的人也难以发现不妥，可两个人的声音是不同的。
易容，终归只能从外貌上加以改变，声音却骗不过人。
这也是姜似觉得奇怪的地方，她前世来到乌苗冒充圣女阿桑，虽然以清修为名很少与族人来往，但还是不能完全避免。
可那些看着阿桑成长的一代、二代长老却无人察觉异常。
她顶着阿桑的身份生活，总担心暴露之后无处容身，宁可少说少问。
疑惑压在她心头，最终成了解不开的谜团。
这一刻，姜似有些后悔当时的懦弱。
“阿花，你怎么不说话呀？”少女纳闷起来。
姜似指了指喉咙，使声音听起来含糊沙哑：“有些难受…”
花长老把话接过来：“带阿花吃了碗面，没想到里面放了些佐料，让她肿了嗓子。阿红，你快回去吃饭吧，等阿花好了再去找你玩儿。”
少女掩口笑起来，手腕上的串串银镯轻轻相撞，发出悦耳声响。
“阿花，原来你又贪吃了。你在大周京城是不是吃过太多好吃的，不爱吃咱们这里的饭食啦？”
姜似斟酌着正准备说几句，少女摆摆手道：“行了，知道你嗓子难受，等你养好了我再去找你。”
眼见少女走远了，花长老微微松口气，低声催促姜似：“走吧，耽误下去会遇到更多人。
姜似挑眉一笑，声音恢复了正常：“这应该是花挝该担心的事啊。”
花长老一怔，望着与孙女至少九分相似而气质却大为不同的那张脸，不得不选择了妥协。
燕王妃确实是个难缠且聪敏的女子。
来到乌苗这样全然陌生的地方，不但没有因为忐忑随着她的步子走，还反过来威胁她。
还有没有天理了？
花长老默默望天，在心中叹了口气，声音透出疲惫：“好吧，你随我来。”
看来不让燕王妃见兄长一面是不成了。
见花长老转了方向，姜似唇角微扬。
有些事情可以妥协，有些事情则必须坚持，哪怕要冒很大的风险。
二人从一条小路穿过，来到一处宅子前。
花长老停下，低声叮嘱道：“你想见到兄长可以，但是在答应我们的事情完成之前，不能让他知晓你的身份。如果你答应，我就领你进去见他。”
姜似自然点了头。
刚刚说过，该妥协的事就妥协，没必要计较太多。
见姜似答应下来，花长老这才带着她叩响院门。
门打开了，门内站着一个身穿蓝裙的少女，姿容俏丽。
见是花长老，少女行了一礼。
“人醒着么？”花长老问。
少女随着花长老边往里走边回道：“睡着呢。”
姜似盯着蓝裙少女的背影，眸光转深。
如果说前世她在乌苗最熟悉的人，一位是大长老，另一位便是眼前的少女。
少女名叫阿兰，乃是圣女阿桑的贴身婢女。
对于阿兰，姜似并无好感。
当时知道她身份的就是大长老与阿兰二人，也因此，阿兰言语间对她颇多不屑。
恐怕在阿兰心里，她是个鸠占鹊巢的无耻之人，占了圣女身份。
如果二哥真的在这里养伤，照顾二哥的为何是阿兰？
姜似压下心中疑惑，加快了脚步。
来到屋门前，花长老停下，对阿兰道：“你守在外头吧，我们先进去。”
阿兰眼神莫名看了姜似一眼，点头退至一旁。
姜似微不可察敛了敛眉。
从眼下阿兰对她的态度，对方很可能知道她不是阿花。
进入房中，花长老似乎察觉到姜似的疑惑，低声道：“她是阿兰，知道你不是阿花。回头你以圣女的身份露面，还需要她配合…”
如果可以，她们也不愿让阿兰一个小丫头知道太多，可阿兰是圣女的贴身婢女，也是极少数知道圣女不在人世的人之一。
圣女的死可以瞒过绝大多数族人，又如何瞒过贴身婢女呢？
姜似随着花长老穿过堂屋，在一处挂着五彩棉帘子的门前停下。
“进去吧，人就在里面。”
姜似暗暗吸一口气，抬脚走了进去。
屋内靠墙是一张竹床，床榻上被褥铺展，盖在一人身上。
那人正好对外侧躺，一盏油灯下，可以清楚看到面容。
正是姜湛。
第664章 被嫌弃了
姜似定定站在原处，眼眶发热，泪水不受控制流出来。
在外人面前她不想哭，可有句话叫喜极而泣，又岂是理智能控制的。