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“呃，是不能打扰你娘，还是怕你娘问你识不识得一两个字了？”
小家伙一副被父亲揭穿后尴尬的样子，冲着邵明渊嘿嘿一笑。
邵明渊照着小家伙屁股拍了一下，板着脸道：“再不过去，老子揍你！”
他以前担心的事情终于发生了，这傻孩子绝对随他！
不对啊，他这么大的时候好歹“天”、“大”、“人”这般简单的字已经认得了，这孩子莫不是捡来的吧？
邵明渊摸着下巴沉思着。
小屁股上挨了一巴掌，小家伙顿时老实了，唯恐再挨揍，迈开小短腿就冲乔昭奔了过去。
“娘，父亲又打我啦。”
一听儿子上来就找媳妇告状，邵明渊抬了抬眉梢。
乔昭看着虎头虎脑的儿子，柔声问道：“打得泽哥儿疼不疼？”
小家伙倒是实诚，摇头道：“不疼。”
乔昭拍拍儿子的头：“等哪次打疼了，再跟娘说。”
小家伙眨眨眼。
好像有什么地方不对。
好在泽哥儿年纪小，很快就抛开了疑问，伸出小手摸着乔昭的腹部，一脸期盼：“娘，这里面真的住着个小弟弟吗？”
面对儿子，乔昭不自觉带着笑：“或许是个小妹妹。”
泽哥儿一听就撇起了嘴，连连摇头：“是小弟弟，是小弟弟。”
老话说小孩子眼睛灵，对于孕妇腹中胎儿是男是女说得很准，乔昭便问道：“泽哥儿感觉里面住着的是小弟弟？”
“不是感觉啊，我希望娘肚子里是个小弟弟。”
“为何？”乔昭把书卷随手交给立在一侧的婢女，笑着问道。
泽哥儿瞥了邵明渊一眼，才道：“等有了弟弟，父亲就可以打弟弟了，我也可以打弟弟。”
乔昭：“…”
“父亲教导弟弟那是应当的，泽哥儿为什么也要打弟弟？”
泽哥儿小脸一板，严肃道：“长兄如父。”
“扑哧。”婢女们忍不住轻笑起来。
乔昭觉得肚皮跳动了几下，拿了帕子给泽哥儿擦擦嘴角，交代奶娘道：“把大公子带下去沐浴更衣吧，后背都是汗。”
刚刚父子二人是从演武场过来的。
用邵明渊的话说，儿子在读书上好像没啥天赋，习武就不能再懈怠了。
文韬武略，将来好男儿总要像他爹这样有一样出色的，才能娶到他娘这样的媳妇吧。
待泽哥儿一走，乔昭就嗔了邵明渊一眼：“好端端的孩子都让你带歪了，一心等着弟弟出生了打弟弟，这都是什么事？”
“放心，他敢打弟弟，我就打他。”邵明渊不以为然道。
见乔昭还要再说，邵明渊笑起来：“老二还没出生呢，你就不要操心了。这养儿子和养女儿不一样，一个男孩子享着这泼天富贵再不受些磨砺，将来才要我们头疼呢。再说了，倘若这一胎还是个儿子，他们两兄弟年龄差距不大，打打闹闹感情反倒好些。”
他伸手落在乔昭隆起的腹部，轻轻摸了摸：“李神医说就是这几日了吧？”
“原是这样，不过听着你们父子俩研究将来轮流揍他，说不定就吓得不敢出来了。”
听邵明渊提到李神医，乔昭临近产期日渐焦灼的心便安定下来。
当初李爷爷决意北上，原是想受邵明渊留在北地势力的庇护能过上安稳日子，那时何曾想到邵明渊受封镇北王，最终大家又聚在了一起。
“快别乱说，我还等着再次当爹呢。”
邵明渊话音才落，便见乔昭变了脸色。
“怎么？”
乔昭抓着邵明渊的胳膊：“我好像发作了…”
邵明渊先是一愣，而后拦腰把乔昭抱了起来，匆匆吩咐道：“立刻请李神医过来，黎府那边速去报信。”
他抱着乔昭直奔产房，虽然步子迈得又快又大，怀中人却觉无比安稳。
随时候命的稳婆们忙接手过来，见邵明渊还杵在产房里，无奈道：“王爷，王妃生产，您还是出去吧。”
邵明渊不由看向乔昭。
“你快出去吧。”乔昭把人赶出去。
看着紧闭的产房门，邵明渊扶着廊柱皱了皱眉。
虽说已经经历过一遭，李神医又断言胎位很稳，可他该有的紧张半点不少。
那些说一回生二回熟的，都是骗人的！
番外6 有朋自远方来
产婆紧张而有序的忙碌着，邵明渊却如无头苍蝇在长廊里来回踱步。
遥遥瞥见李神医背着药箱匆匆过来，他忙迎上去，一把抓住李神医手腕：“您可算来了，昭昭要生了！”
李神医被那老大的手劲弄得龇牙咧嘴，甩了甩手道：“瓜熟蒂落，生就生呗。”
邵明渊眼睛依然紧盯着产房门口，念道：“万一有什么意外呢？要是胎位有变化呢？”
“今日早晨我才给昭丫头检查过，胎位很正。”
“那要是胎儿太大了出不来怎么办？”
李神医睃了邵明渊一眼，不耐道：“我早就叮嘱了昭丫头孕后期饮食要得当，不要过于进补以免胎儿太大，王爷不是知道么？”
邵明渊讪笑。
这两个月他见昭昭吃得偏清淡，怪心疼的，吩咐厨房把蒸鸭子、酱肘子、爆仔鸽等轮番做了端上来，最终被李神医骂了一顿的事还历历在目。
产房里有十来个经验丰富的稳婆，产房外有李神医，这样想想，似乎真没有什么好担心的了。
可是他的心为什么还是上不着天下不着地呢？
憋了半天，邵明渊问：“要是胎儿不想出来呢？”
李神医忍无可忍，抬手一指月亮门：“王爷要是再添乱，就出去逛逛吧。”
邵明渊咳嗽一声，不敢再问了。
那些候在廊下与院中的下人皆低头，不敢笑出声来。
外人都道王爷严肃端方，只有他们才知道王爷面对王妃时和寻常怕媳妇的汉子没啥区别。
老话说得好啊，怕媳妇的汉子有福气，瞧瞧王爷这一片家业，古人诚不欺我！
不少人暗暗想着以后得向王爷学习，对家里的婆娘再好一点。
“父亲——”泽哥儿挣脱了奶娘的怀抱跑了过来。
“泽哥儿怎么过来了？”儿子的到来仿佛让邵明渊缓解了一下高度紧张的精神，半蹲下来问道。
“娘是不是要生小弟弟了？”
“对，不过这些不用泽哥儿操心——”
泽哥儿直接无视了父亲的话，奶声奶气吩咐一旁的婢女：“拿三个小杌子来，给太爷爷、父亲还有我坐。”
“我们泽哥儿可真孝顺。”李神医拍了拍泽哥儿的头，睨了邵明渊一眼。
那意思：瞧瞧，关键时候，你还没有你儿子懂事。
邵明渊瞧着儿子的眼神顿时微妙了。
这小子果然又需要收拾了，都学会争宠了。
父子二人并排坐在小杌子上，一大一小，一高一矮。
“父亲，娘要多久才能把小弟弟生出来啊？”
“我怎么知道。”邵明渊板着脸道。
本来就心烦，臭小子还问。
泽哥儿双手托腮，眼巴巴盯着产房门口：“父亲，小弟弟要是不想出来呢？”
邵明渊一脸严肃：“再添乱你就回屋睡觉。”
泽哥儿忙捂住嘴，冲着父亲大人摇了摇头。
他才不要回去呢，他要等着看弟弟。
李神医默默翻了个白眼。
果然是父子俩。
时间仿佛被拉长了，不知过了多久，蹬蹬的脚步声传来。
“王爷，有一人自称您的旧友，前来拜访。”
“可有通报姓名？”
“没有。”
邵明渊皱眉：“请他去前边花厅坐着，问清楚情况再来回我。”
这种时候会有什么人来？简直是添乱。
邵明渊自从封了镇北王在北地扎根，不知多少人蜂拥而至，想方设法攀关系，对此已经见怪不怪。“旧友”二字虽引起他几分注意，但比起此时媳妇正在生产，那就什么都不算了。
池灿带着池娇被引至花厅落座，一杯香茗喝光也不见动静，登时不乐意了：“你们将军人呢？”
奉茶的小厮一身青衣，利落清秀，闻言笑道：“公子稍后啊，我们王爷在忙。”
“你们没告诉他是故友？”池灿特意在“故友”二字上加重了语气，越发不爽了。
怎么着，当了王爷就连老友都晾着了？
池娇捧着水杯眨眨眼：“大哥，你不是说邵家大哥听到你来了，就会飞奔而至吗？”
池灿白玉般的脸上闪过尴尬的红润，狠狠剜了池娇一眼：“闭嘴！”
他说完站了起来，拉着池娇抬脚就往外走。
小厮忙把人拦住：“对不起了，公子，您还是在这里等着吧。没有王爷的吩咐，闲杂人等是不准许在王府中乱走的。”
“闲杂人等？”池灿眼神如刀射向小厮。
小厮反而挺了挺胸脯。
呵呵，他可是一等小厮，什么上门攀关系打秋风的无赖没见过，又不是被吓大的。
要不是见这位公子样貌委实生得好，他早拿笤帚扫出去了。
“告诉你们将军，我姓池，要是他再不来，我就走了。”
“公子啊，您能不能安生在这里等着，我们王爷真的有大事，走不开。”小厮无奈劝道。
王妃生孩子呢，这个时候三番两次去烦王爷，等着挨板子啊。
“大事？”听小厮这么说，池灿火气消了消，“什么大事？”
池娇好奇看着兄长。
平时兄长不是这样的人啊，今天好像格外…任性。
小姑娘找到一个精准的词儿形容今天的兄长大人。
任性的兄长大人好像格外好看呢。小姑娘托着腮默默想。
“公子，这是咱们王府的家务事，不便对外人讲。”小厮冷着脸道。
这人忒不识趣。
“家务事？”池灿喃喃重复着。
这时从外头传来一声喊：“你们王妃发作了，怎么早不报信呢？”
那中气十足又急切的吼声，正是黎大老爷无疑。
发作？
池灿猛然反应了过来，拔腿就往外跑去：“黎大人，您等等——”
“喂，你怎么能乱跑啊？”小厮赶忙追了出去。
眨眼间花厅里只剩下了池娇一个人。
小姑娘呆了呆。
大哥，你还有个妹妹落在花厅里啦，你还要不要啦？
小姑娘迈着短腿追了出去。
黎光文听到喊声脚步一顿，扭头看过来，见到池灿冲他摆手，想了一下，恍然大悟：“是你啊！”
“对啊。”池灿笑道。
“不和你说了，我忙着呢！”黎光文挥挥手，往前跑去。
“哎，黎大人，咱一起啊。”
“好，那一起吧，我女婿看到你来了说不准就不紧张了。”
小厮一看收起了阻止的心思，忽觉有人轻轻拉他衣角，不由低头看去。
女童仰着小脸，认真问：“能带我去找大哥吗？”
番外7 惊喜
池灿被黎光文一路拽着赶过去，遥遥就看到廊芜下一大一小两个背影。
那一大一小皆坐在小杌子上，头微微前倾，背脊却依然挺得笔直，看姿态竟如出一辙。
池灿莫名就瞧出几分喜感，扬声喊道：“庭泉——”
那个高大的背影微微一僵，而后霍然转身。
小的那个跟着转过来。
见是池灿，邵明渊眼眸中迸出喜悦光彩，大步走了过来，举手相击：“拾曦，原来是你！”
“等了你半天。”池灿不满嘀咕着，而后目光下移落在泽哥儿面上，感叹道，“你儿子可真像你。”
邵明渊嘴角一抽。
真是哪壶不开提哪壶！
“泽哥儿，这是你池叔叔。”
泽哥儿仰着头，很是严肃：“池叔叔好。”
池灿随手拽下悬在腰间的双鱼玉佩塞给泽哥儿：“拿着，叔叔给你的见面礼。”
那玉佩质地极好，绿得能滴出水来，一看就价值不菲。
泽哥儿还小，并不懂物件好坏，却仔细揣进怀中，一本正经道谢：“多谢池叔叔的礼物。”
“咳咳咳——”黎光文见女婿把他忽略了，猛然咳嗽一声。
“岳父大人，您来了。”邵明渊忙见礼。
“昭昭进去多久了？”黎光文望着产房门口问。
“有一阵子了，昭昭一发作，小婿就派人去您那里报信了。”
黎光文眉头拧成一个川字：“应该没问题吧？”
“神医说这是第二胎了，会比头胎要顺当。”邵明渊忙宽慰岳父大人，亦是宽慰自己。
“谁说的！”黎光文一听更不放心了。
他的原配妻子就是生第二胎的时候难产过世的，说什么二胎比头胎顺，都是骗人的！
黎光文越想越不放心，扫眼瞄见李神医，忙蹿了过去：“神医，昭昭会顺利吧？”
李神医回答这个问题已经烦了，懒懒道：“没问题。”
“可是胎位——”
“很正！”
“万一变了呢？”
李神医翻了个白眼：“才检查过，胎位变不了，胎儿也不会过大，更不会赖着不想出来，还有什么要问的吗？”
黎光文：“…”李神医这么贴心，把他想问的都说了，他还能说什么？
“那就好。”黎光文揉了一把脸，干笑着。
这时传来奶声奶气的童音：“给外祖父与池叔叔搬两把小杌子来。”
片刻后，几人排排坐在廊下。
池灿小声对邵明渊道：“你家小杌子够多的。”
“管够。”
不多时何氏与二太太刘氏赶到了，瞄见产房外的廊下坐着一圈大老爷们，不由怒了，柳眉一竖道：“都坐这干什么？”
说完柳眉一弯，笑盈盈对李神医道：“神医，您坐啊，我不是说您。”
以黎光文为首的几人讪讪站起来。
“岳母大人，小婿先把岳父大人他们领到花厅去坐。”
“我不走。”黎光文不高兴道。
他闺女生孩子，他凭什么走？
“外祖母，泽哥儿也不想走啦。”泽哥儿眨巴眨巴眼，冲何氏伸出小手。
何氏登时心软了，瞪了黎光文一眼，弯腰把泽哥儿抱了起来，哄道：“那泽哥儿就和外祖母一起。”
池灿默默摸了摸鼻子。
既然都不走，他才不想一个人坐在花厅呢。
咦，等等，好像忘记了什么。
池灿蹙着眉想了好一会儿，恍然大悟：糟糕，把妹妹落前边花厅里了！
“庭泉，我先去前边一下——”
“大哥——”细细的女童声传来。
池灿松了口气：“来了就好。”
这个时候自然不便把池娇介绍给邵明渊等人，众人一颗心全都悬在了那两扇紧闭的房门上。
过了正午，日光渐渐暗了下去，洒落在红木地板上的碎金少了许多，就在人心开始焦躁时，一声响亮的婴啼传来。
众人大喜，不由往产房门口迈了两步。
很快一名稳婆就抱着包好的婴儿出来，喜笑颜开道：“恭喜王爷，王妃给您添了一位千金！”
泽哥儿拽拽邵明渊衣角：“父亲，‘千金’是弟弟还是妹妹啊？”
邵明渊哪有空闲搭理儿子，忙往门口奔去。
“王爷，您不能进去！”稳婆拦住欲要往里闯的邵明渊。
“让开！”邵明渊冷喝。
昭昭都生了，他当然要进去安慰一下。
“王爷，您真的不能进去啊，王妃肚子里还有一个！”
“什么？”随着稳婆把婴儿交给早就候在一旁的乳母后砰地一声关上产房门，邵明渊呆若木鸡。
“什么？”黎光文跟着跳起来。
邵明渊如梦初醒，冲到李神医面前：“神医，昭，昭昭她，她肚子里多了一个！”
“什么多了一个，本来就是双生子。”李神医云淡风轻道。
邵明渊一脸懵：“我怎么不知道？”
李神医更加淡然：“呃，因为没告诉你。”
邵明渊一时之间神色复杂难以言表。
还是黎光文忍不住问道：“神医，既然我闺女怀的是双生子，您为何不早说啊？”
李神医瞥了廊下那一排小杌子一眼，捋捋胡子道：“要是早说了，我怕被吵得天天睡不着觉。”
没说什么还一个个这么多问题呢，要是让这些人一早知道昭丫头怀的是双生子，那他日子就没法过了。
何氏几人已是把初生的婴儿团团围住，欢喜议论起来。
“这孩子生得像昭昭呢。”
“眉毛像王爷，带着几分英气呢。”
邵明渊一听就慌了。
啥？一个女孩子眉毛像他？不行，他得瞅瞅。
邵明渊大步走到隔壁敞开的屋子里，探头去看。
跟在他脚边的泽哥儿急得扒着父亲大人的裤子：“父亲，我要看妹妹，我要看妹妹。”
邵明渊大手在儿子头顶一揉，把小家伙抱了起来，顺势在他小屁股上拍了一下。
这混小子，差点把他老子的裤子扒掉了，果然一天不打是不行的。
父子俩总算瞧见了小婴儿。
许是双生子的缘故，婴儿看起来很纤小，让泽哥儿不由想到了他小书房里那只水晶鹅。
泽哥儿忧愁地想：果然妹妹是打不得的，这可真让人苦恼啊。
也不过就是眨眼的工夫，外头又传来稳婆的道喜声：“恭喜王爷，王妃又诞下一名小公子。”
小公子？
番外8 长居
稳婆抱着小公子出来邀功，就觉一阵旋风从身边刮过，连头发丝都随之扬了起来。
稳婆茫然扭头，勉强看到一片衣角。
王爷这是…看王妃去了？
稳婆低头，看着怀中乖巧的婴儿心情复杂。
这孩子莫不是大风刮来的吧？
好在很快一群人就把小婴儿团团围住了。
何氏原想进去看望女儿，可从门缝中瞧见女婿背影，悄悄改了主意。
罢了，还是让他们夫妻俩说说话吧。
产房内还弥漫着血腥味，稳婆有条不紊做着收尾工作，邵明渊三两步赶至床前，看着床上躺着的人百感交集。
“昭昭，辛苦了。”他抓起乔昭的手，放到下巴上磨了磨。
男人下巴上冒出了短而粗的胡茬，粗糙的触感让乔昭多了几分清醒。
“现在进来做什么？”
“我就是想瞧瞧你怎么样了。”
“现在瞧见了，快出去吧。”
邵明渊赖着不动：“怎么是两个呢？”
“惊喜么？”
邵明渊揉了揉脸，老实回道：“惊多一点。”
他简直不敢想象，要是一开始就知道昭昭怀的是双生子，他该怎么办。
乔昭推了推他：“你快出去吧，等婢女替我换过衣裳，我想睡了。”
一听乔昭要睡，邵明渊忙站了起来：“好，好，你先好好睡一觉，两个孩子我会让人照应好的。”
见邵明渊总算出去了，乔昭疲惫闭上了眼睛。
两个初生的婴儿裹着一样的大红绣花襁褓，并排躺在隔壁暖阁里的小床上。
池灿总算挤到了前边来，居高临下打量两个孩子。
咦，这么一看，池娇当初好像也没那么丑了。
“大哥，我也要看。”池娇个子矮，只能踮着脚瞧。
池灿扫妹妹一眼，丝毫没有把妹妹抱起来的自觉，落井下石道：“谁让你光吃肉不长个。”
“大哥！”当着这么多人的面，小姑娘有些不好意思了，捂脸跺跺脚，气鼓鼓跑了出去。
廊下一排小杌子，小姑娘随便拣了个坐了下来，正忧伤着，忽然觉得有什么靠近。
小姑娘忙扭头一瞧，原来是个比她还小的小娃娃。
泽哥儿挨着池娇坐下来，安慰道：“没事的，我也看不到。”
“你叫什么名字呀？”面对比自己还小的孩子，池娇显得很有耐心。
她要做一个和哥哥不一样的人，让小宝宝感受到春天一样的温暖。
“我叫泽哥儿。”泽哥儿乖巧答了，偏头想了想，忽然眼睛一亮，总算想明白该如何称呼眼前的小姑娘了，“大姑。”
“啥？”池娇呆了呆。
“大姑，我叫泽哥儿。”
池娇腾地站了起来，脸通红：“谁是大姑啊，乱叫！”
天啦，这小胖子说话比哥哥还扎心。
一声低笑传来，随后就有一只大手落在池娇发顶揉了揉：“小丫头，我们泽哥儿是该管你叫姑姑呢。”
池娇尽力仰着头，看到那张与泽哥儿十分相似却放大的俊脸，不由咬了唇。
邵明渊蹲下来，耐心解释道：“我和你大哥是兄弟，你是妹妹，所以是我们泽哥儿的姑姑。”
“呃。”池娇乖巧点头。
邵明渊觉得两个小家伙应该能友好相处了，笑着起身离去。
“大姑，泽哥儿没乱叫。”
池娇嘴角抖了抖，咬牙切齿道：“是姑姑，不是大姑！”
小孩子最讨厌啦。
池灿见邵明渊过来，笑道：“庭泉，你这双生子瞧着一点不像。”
邵明渊这才顾上仔细瞧孩子。
两个小娃娃此时全都闭着眼睛，一个眉毛疏淡，脸型秀气，另一个的眉毛却黑而浓密，有那么几分剑眉星目的意思。
“是不像。”邵明渊打量半天，盯着那个眉毛浓密的婴儿瞧了好几眼。
总不会这个才是闺女吧？
他伸出手想扒开包被验证一下，手触到包被时缩了回去。
直接看似乎有点不合适，现在两个孩子里有一个闺女，到底和臭小子不一样了。
“咳咳，哪个是姐儿？”
“回禀王爷，离着您手边近的就是姐儿。”
邵明渊低头瞧瞧眉峰英挺的宝贝闺女，心情瞬间复杂了一下。
女生男相，不知道昭昭瞧见了会不会和他急。
“王爷既然瞧见了孩子，就和池公子去外头吧，这么点的孩子不能总围着。”何氏出声提醒道。
对岳母大人的话，邵明渊自然给足面子，抓着池灿手臂道：“走，去厅里喝茶。”
花厅里，婢女很快奉上香茗，二人各拿起一杯缓缓啜着。
茶香袅袅中，池灿叹了一声：“真想不到啊，你这么快都是三个孩子的爹了。”
邵明渊刚刚对女儿的那点担忧立刻烟消云散了，得意道：“谁说不是呢，双生子多么难得，偏偏就让我得了。”
“看把你能的。”池灿没好气翻了个白眼，一杯茶饮尽，整个人懒懒靠在紫檀木椅背上，有一搭没一搭拈起手边茶几上的松子吃，“让你闺女给我当干闺女呗。”
“不行，不行，我就这么一个闺女。”邵明渊忙拒绝。
小闺女呢，又娇又软，会甜甜喊“爹”的小闺女，怎么能便宜了别人。
“那让你小儿子给我当干儿子呗。”池灿退而求其次。
“也不行。”邵明渊想也没想拒绝。
嘿嘿，这时候就体现出交情铁的好处了。
想拒绝就拒绝，都不带犹豫的。
池灿一拍桌子：“怎么还不行？你可两个儿子！”
“一个儿子不够啊。”邵明渊长叹。
池灿嗤笑：“行了，活像只有你能生孩子似的，若不是想着黎三聪明，生的娃娃或许能随了娘，给我我还不要呢——”
后面的话被邵明渊的咳嗽声打断。
“怎么了？”池灿斜睨着他。
邵明渊缓了缓，轻咳一声道：“好了，别说孩子的事了，说说你这两年在京中的情况吧。”
厅中只剩二人的交谈声，婢女续了一次又一次茶水，从窗棂透进来的日光渐渐由淡金色变成了浅橘色。
池灿打了个呵气：“光喝茶水都喝饱了，京城那些破事委实没什么好说的，你们惦记的人除了我都混得尚可。”
“你这次来，想来瞒不过锦鳞卫。”
“这倒是，锦鳞卫在江十一的把持下越发卖力了。不过无所谓，知道我来见你又如何，反正我这次过来，不打算走了。”
邵明渊先是一怔，而后喜悦从心底涌出来：“不走了？”
“嗯，不走了。”
番外9 多谢壮士
山峰连绵，树木参天，一支队伍在山道上赶着路，快到前方一处峡谷时整支队伍顿时紧张起来。
那个地方本来就崎岖难行，近来又颇不太平，从那处经过时不得不打起十二分小心来。
“都打起精神来，过了鬼脸崖就好了。”领头的人喊道。
这是一支商队，那些板车上堆满了这趟要运的货物。
只这一趟来回，他们便能赚上数百两银，可以舒舒服服花上好一阵子，然而却要面对劫匪的风险。
富贵险中求，对于他们这些当了半辈子行商的人来说，当然是值得的。
队伍越来越靠近鬼脸崖，护卫们悄悄把手放到了腰间刀鞘上，手心处全是潮湿黏腻的冷汗。
一步步靠近，队伍越来越紧张，渐渐绷成一道张力十足的弓，仿佛一个风吹草动，那弦上的箭就能射出去。
这个季节草木是繁茂的，微风从峡谷口穿过，带来各种虫鸣声交织而成的曲子，此刻却无人欣赏。
终于，在这般紧张之下，鬼脸崖顺利走了过去，队伍中的人不由长出了口气，嘴角露出笑意来。
然而人们嘴角笑意还没有散开，利箭便破空而来，紧跟着就是滚石簌簌而下。
“保护货物，保护货物！”原本整齐的队伍瞬间乱了起来。
那些从天而降的石头最终堵住了商队的去路，顺便带走了两人性命，砸伤数人。
呻吟声此起彼伏，不安在商队中弥漫，进退不得的护卫握紧长刀，心中恐惧滋生。
大笑声传来，很快十数名男子出现，手持弓箭站在石头堆上居高临下看着困兽般的队伍。
队伍登时一阵骚乱。
“要钱还是要命？”劫匪头子拎着明晃晃的长刀，狞笑着问。
队伍中的人齐齐后退。
“退？你们能往哪儿退？老子数到三，要么货留下你们走人，要么都给老子留下！”劫匪头子看着板车上堆得满满的货物很是满意，中气十足喊道：“一，二，三——”
每一个数字吐出，对被困住的人来说，便像是一道催命符。
待到“三”字说出，不见商队有所反应，劫匪头子手一挥，厉声道：“杀光他们！”
扑通一声，商队的人接连跪下来，战战兢兢道：“好汉饶命，好汉饶命啊，这些货我们不要了，孝敬给各位好汉了。”
“这还差不多，还不快滚！”
商队的人抱头鼠窜。
劫匪纷纷从石头上跳下来，开始清理战利品。
一声奇异的响声传来，好似尖锐急促的哨声，很快一支箭伴随着哨声而至，笔直没入劫匪头子心口。
劫匪头子惨叫着倒下去。
“头儿——”劫匪们骇了一跳，举刀四顾，“谁？哪个王八蛋偷袭？”
劫匪中一名秀才模样的男子忽然面色大变，声音都抖了：“鸣，鸣笛箭！”
此话一出，劫匪们纷纷色变。
近来有一位神龙见首不见尾的高手，专门射杀他们这些绿林好汉，从不失手。至今还没有人见过这名高手的真面目，只知道他的箭很特别，射出时会发出鸣笛般的声响。
鸣笛声再次响起，很快第二支箭呼啸而至，又带走了一人性命。
“撤——”劫匪们方寸大乱，如潮水般撤退了。
山道上瞬间安静下来，只有留下的几具尸体提醒着人们刚刚发生的一切。
好一会儿后，躲在不远处的商队中人悄悄冒出了头。
又等了片刻，确定那些劫匪果然跑远了，那些人忙赶了回来，对着留在原地的货物欢呼雀跃。
“快走！”欢腾过后，商队首领提醒众人快些离开这是非之地。
“大哥，你看那边。”
在手下的提醒下，商队首领顺着望去，就见乱石上不知何时占了个玄衣人。
那人身量颀长，头戴斗笠遮去了面容，手中玄弓在阳光下闪着寒芒。
“是救了咱们的人。”
商队首领想了想，向前走了几步，深深一揖道：“多谢壮士相救。”
“一百两银子。”
“什么？”商队首领怀疑自己听错了，呆呆望着大石上站着的神秘男子。
男子声音听起来很年轻，有种不谙世事的干净，认真提醒道：“谢礼。”
“啥？”商队首领再次发出疑问。
他可能是在做梦，或许刚才的那群劫匪还没走！
“不是要道谢么？”男子再次提醒道，语气已经带出几分不耐。
“对，对，多谢壮士相救。”
“那没有谢礼么？”
整支队伍鸦雀无声。
从没听说救了人主动收谢礼的！
男子似乎等得不耐烦了，头一偏扬声道：“喂，刚刚打劫的，你们还是回来吧。”
这声喊动静颇大，在山谷间回荡着。
商队的人差点跪下。
“多，多谢壮士相救。”商队首领强忍着昏过去的冲动递过去一百两银子。
男子看一眼，把银子收了起来，弓箭往肩头一扛，冷冷道：“走吧。”
“啊？”
“送你们到安全地方。”
这一次商队的人露出了真心笑容，连连道谢。
罢了，一百两银子就当请个顶尖的保镖吧。
男子薄薄的唇勾了勾，一言不发转身，大步往前走去。
世人大多奇怪，明明他替他们挽回了许多银钱，收一百两银子还不愿意了，好像做好事不但不能要钱，最好倒贴银子才合理。
富平镇西头一处赁来的小院收拾得干净整齐，荆钗布裙的年轻妇人坐在院中海棠树下绣着花。
一个三四十岁的妇人把洗好的衣裳晾到晒衣绳上，扭头笑道：“娘子还是休息吧，不然等郎君回来瞧见了又该心疼了。”
正说着院门吱呀一声开了，面容俊美的男子手拿斗笠走了进来。
妇人懂得规矩，对着男子行了个礼便赶忙离开了，走出院门后还在感叹：女子生得好就是福气啊，龙家明明比寻常人家强不了多少，男人却把媳妇当眼珠子疼，但凡粗活都请人干了。
哎呀，下辈子她也要投生成貌美如花的小娘子。
“回来了呀。”海棠树下，真真抬头对着走来的龙影一笑。
龙影从怀中取出银子递给真真：“一百两。”
真真忙接过来，数得飞快。
“这次收获不错呢。”
龙影乖乖蹲在真真身边，听她夸赞不由露出一口白牙来：“嗯，盘缠钱攒够了，我可以带你去北边游玩了。”
真真一听，不由抚掌：“就去北边吧，这几年咱们走过许多地方，就北边风景没看过啦。”
翌日，当帮佣的妇人再次来到小院，却发现已经人去屋空，只在惯常藏钥匙的地方放了一块碎银子。
郊外官道上，年轻的男子牵着毛驴不紧不慢走着，毛驴上坐着个头戴帷帽的女子。
“龙影。”坐在毛驴背上的真真喊了一声。
“嗳？”
“你说北边有什么？”
龙影仔细想了想：“有大虫，到时候我打了大虫给你做一条虎皮裙，好不好？”
真真掀起面前白纱，睨了他一眼：“笨蛋，我才不要穿虎皮裙！”
“好，好，你想穿什么，我就去猎来，雪狐怎么样？”
“尚可。”
朝阳才刚升起，小夫妻沐浴着柔和的橘色阳光，在官道上渐行渐远。
番外10 顺心如意
与镇北王府相隔只有一条街的黎府今日格外热闹。
府里府外张灯结彩，每一条小径都打扫得纤尘不染，门前马车络绎不绝，穿戴整齐、笑容满面的小厮时不时就把前来的宾客引进去。
今日是黎府的老太君过大寿的日子。
这黎府的大老爷虽不是什么高官勋贵，单只是镇北王的泰山大人这一条，就足以让整个宝平城乃至四郊五县有头有脸的人物前来贺寿了。
应付宾客自有男人们，邓老夫人上了年纪，不耐烦这些应酬，便在同样被命名为青松堂的院子里接受晚辈们的祝福。
“泽哥儿祝曾外祖母福如东海、寿比南山。”
邓老夫人眼不花耳不聋，瞧着下方与孙女婿越发相似的小小少年，欢喜便从心底蔓延开来，笑眯眯问道：“泽哥儿给我准备了什么礼物呀？”
泽哥儿把手中锦匣高高举起：“曾外祖母，这是泽哥儿亲手雕的。”
邓老夫人忙命婢女把泽哥儿的礼物呈上来。
打开锦匣，里面竟是一个手捧仙桃的寿星，那寿星额头高隆，白须及腰，整个用白玉雕成，就连那脸上的皱纹与衣裳的褶皱都雕得栩栩如生。
邓老夫人赞叹不已：“我们泽哥儿可真有本事。”
乔昭挨着邓老夫人坐着，暗暗好笑。
这话要是让邵明渊听见了，又该发愁了。
他们的长子不喜读书，偏偏喜欢鼓捣这些东西，为此不知道挨了老子多少顿胖揍。
泽哥儿趁机飞快看了乔昭一眼，见娘亲嘴角含笑，悄悄松了口气。
还好，总算顺利过关了，他当兄长的排在第一个给曾外祖母祝寿，压力好大。
接着给邓老夫人祝寿的是那对双生子，姐姐乳名阿早，弟弟乳名叫淳哥儿。
时光如梭，这对双生子如今已经六岁了。
“阿早（淳哥儿）祝曾外祖母泰山不老，福海无穷，年年有今日，岁岁有今朝。”
邓老夫人笑声连连：“我们阿早和淳哥儿嘴可真甜，快起来。”
“曾外祖母，这是淳哥儿亲手抄写的佛经，请您笑纳。”淳哥儿乖巧道。
邓老夫人忙命婢女接过来看过，未等说话旁人就赞起来。
“小公子的字真不错，可见是得了王妃真传的。”
淳哥儿最喜欢听别人赞他与母亲相似，闻言不由咧嘴一笑，触及兄长警告的眼神，又老实了。
兄长最擅长打击报复，他还是低调点吧。
“阿早给曾外祖母准备礼物了吗？”邓老夫人见阿早两手空空，故意问道。
阿早一跃而起，抱拳道：“曾外祖母，阿早给您打一套拳法吧。阿早新学会的，还没演给别人看过呢。”
“好啊。”邓老夫人笑眯眯道。
阿早摆出个起手式。
泽哥儿见了悄悄抽了抽嘴角。
有个这样的妹妹，日子简直没法过了，每当他想摆出兄长的架势教训一下，最终结果是被妹妹收拾了。
“曾外祖母，阿早拳法打得怎么样？”一套行云流水的拳法打完，阿早脸不红气不喘，站得笔直。
“阿早有乃父之风，以后要当女将军的。”
听了邓老夫人夸赞，阿早欢喜极了，得意看了哥哥与弟弟一眼。
“还有我，我也要给曾外祖母贺寿。”一名扎着冲天辫的小娃娃挤了过来。
这小娃娃不过三岁，是四姑娘黎嫣的小女儿。
“不急，不急，一个个来。”邓老夫人坐在太师椅上，看着小豆丁们笑得合不拢嘴。
子孙满堂，平安和乐，这是她最大的期盼，如今都实现了。
这样安稳的日子，以往从没想到的。
邓老夫人把目光移向了下手边的乔昭。
正如她从没想到她这个孙女能有这般造化。
“好了，你们去花园里玩吧，不要吵曾外祖母了。”乔昭出声赶人。
等一群小的走了，屋子里才算清净下来。
一群人陪着邓老夫人又说了一会儿话，见老太太露出疲态，忙请老太太进里边歇了，三三两两凑在花厅里闲聊起来。
二太太刘氏瓜子嗑得飞快，白了小女儿黎婵一眼：“婵儿，我看你这次回来，神色有点不对劲，莫不是夫妻两个吵架了？”
黎婵扫量几眼，见屋子里都是亲近的，也不瞒着了，攥着帕子道：“那个没良心的，背着我在外头养了外室！”
“什么？”刘氏到嘴边的瓜子壳掉了下去。
谈笑声一停。
何氏与乔昭对视一眼，很是诧异。
黎嫣担忧看着妹妹。
“不是说姑爷出门了嘛，这才没赶上给你祖母贺寿的。”
黎婵撇了撇嘴：“那不是哄祖母的嘛，实际上是被我打成了猪头，没法出门见人啦。”
“呃，这也不应该，打就打吧，好歹别打脸。”刘氏念叨一句，到底挨打的是女婿不是儿子，旋即咬牙切齿起来，“哼，平时瞧着那么老实的人，居然养外室，可见是个混的。”
黎婵用力扯了扯帕子：“我把那个外室卖了，这次回来打算长住些日子。”
“住吧，住吧，随你住多久。”何氏与刘氏异口同声道。
黎婵有些懵。
人家不都劝着嫁出去的女儿赶紧回去吗，怎么她娘和大伯娘都这样？
想起以前刘氏叮嘱无数次遇事多问三姐的意见，她不由望向乔昭：“三姐，你觉得呢？”
乔昭微微一笑：“六妹就多住些日子吧，等心情好了再回去。”
“那我要是不想回去了呢？想到那混蛋养外室就不想和他过了！”
“过不下去咱就和离，北边三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人大把。”刘氏不紧不慢嗑了一颗瓜子，心中感慨起来。
女人的底气是娘家给的，说到底，还是跟着三姑娘走才有好日子过啊。
刘氏抬手把碎发捋到耳后，只觉今日的瓜子格外香甜。
人活在世，求的就是个顺心如意呀。
绣五福临门的细布帘子掀起，婢女匆匆走了进来：“王妃，小主子们打起来了。”
“什么情况？”
婢女一脸尴尬：“小郡主去净房，把正好去净房的一个小姑娘吓哭了，那小姑娘骂小郡主是登徒子，还喊了兄长来替她出头…”
何氏忙催促道：“昭昭，快去瞧瞧吧，来贺寿的都是客，咱们阿早把人家打出个好歹来就不好了。”
乔昭默默叹口气。
回头准备一块搓衣板让邵明渊跪着去，让他非教阿早功夫！
前边与岳丈大人等人喝酒的邵明渊忽然打了个喷嚏。
“姑爷着凉了？”
“没。”邵明渊用手帕擦了擦鼻尖，心中美滋滋的。
媳妇大概是想他了呢，酒席散了回家抱媳妇去。
入夜，镇北王府的主院灯火通明，一大一小面面相觑。
“父亲，阿早又连累您了。”
邵明渊摸摸女儿的头：“没事，习惯了。”
“可是今天本来就不是阿早的错…”小姑娘想起白日里花园中发生的事还觉得委屈。
邵明渊长叹道：“闺女啊，就算一开始错不在你，你把人家哥哥打掉了两颗牙就不对了啊。”
阿早跟着叹气：“知道了，以后轻点儿。”
“你们父女俩还要叹气到什么时候？睡觉了。”乔昭隔着珠帘，淡淡喊了一句。
邵明渊忙站了起来：“阿早啊，你也快去睡吧，父亲就不陪你了。”
望着晃动的珠帘，小阿早揉了揉脸，心道：父亲这么爱睡觉，怎么不长胖呢？
纱帐落下来，邵明渊拥着乔昭，笑道：“咱们阿早就这样了，你要是喜欢乖巧些的女儿，咱们再努力生一个好了。”
“闭嘴吧，睡觉。”
“好，睡了。”