她姓周。周楠。
“周小姐您好。”胡珈瑛仍然低着脸，只看见女人旗袍衣摆底下纤细的腿，“我去给您倒杯水。”说完便转身走向茶水台，碰了碰电热水壶。
指腹贴着热水壶的外壳，就能触到扎手的热气。壶里的水滚烫。
“你全名叫什么？”拿起水壶的时候，她听到窗边的周楠开了口。
水壶边的托盘里有两只干净的玻璃杯。胡珈瑛拿起水壶，给其中一只盛上水，“我叫胡珈瑛。”
“胡珈瑛。”女人念了一遍她的名字，停歇片刻，而后问：“这是你真正的名字？”
胡珈瑛手里的动作一顿。杯里的水没有盛满，留着一段不深不浅的口子，水面细微地震荡。她垂眼，又给另一只杯子倒了水，“对，我是A大的实习生。”
汩汩水声中，周楠的声音平静而随意：“你以前告诉我你叫丫头。”
“周小姐您可能认错人了。”放下水壶，胡珈瑛端起一杯水，转过身对她一笑，“我家是农村的，读大学才来的X市。”
周楠微微启唇，唇齿间再度溢出一股烟气。
“你现在大几了？”她问。
“大四了。”
“那就当我认错人了吧。”在窗台上的烟灰缸里摁灭了烟头，她侧过脸，视线移向自己的手背，“怎么想到要来律所实习？以后想当律师吗？”
“有这个意愿。”端着水走到她跟前，胡珈瑛两手把水杯递给她，“小心烫。”
烟雾慢慢散开，阳光打进屋内，映出空气中浮动的飞尘。胡珈瑛再次看清了周楠的脸。她垂着眼睫，弯弯的眉毛，柳叶似的漂亮。她看起来是没变的。只有耳垂上的耳洞已经长合，留下一点浅浅的印记。她没戴任何首饰，长发盘在脑后，耳边垂下一缕乌黑的发，贴着白净纤长的脖颈，滑进针织衫的领边。
“如果想做刑辩方向的，可以考虑跟着王绍丰做徒弟。他也算是省内刑辩数一数二的了。”伸出一只手接过那杯水，她忽然转眼看向胡珈瑛，巴掌大的瓜子脸背着光，牵动嘴角笑了笑，“现在师傅难找，你要有困难，随时通过他联系我。”
那天夜里，胡珈瑛又梦到了那条洒着水的楼道。
她扶着湿冷的墙，一步步拾级而上。经过三楼，路过四楼。她听到自己的哭喊声。
脚下的步子一歪，她扑倒在最后一级台阶前，身体不受控制地往下滑。她挣扎，抓挠。粗粝的水泥地磨破她的手指，磕出她的牙齿。她嘴里含着血，喊不出一个字。
她摔出那堵破洞的墙，摔在那个死去的人身旁。他四仰八叉地倒在那里，只穿着裤衩，睁着眼，张着嘴。胡珈瑛侧过脑袋，看到一条肥腻的白色小虫钻出他的眼睛，一点一点拱动身体。
猛然从噩梦中惊醒，胡珈瑛喘着气，借着宿舍走廊透进来的光，寻到了床头那一抹蚊子血。头顶的床板动了动，是秦妍翻了个身，在梦中发出一两句含糊不清的呓语。胡珈瑛合上眼，在黑暗中平复呼吸。
直到一月初，实习期结束，她都没再见过周楠。
南方的冬季姗姗来迟，为这个暖冬赶来一阵急寒。胡珈瑛开始到各个律所面试时，也裹上了厚重的大衣。
与她一同面试的大多是男性。她往往到得早，便一边熟悉周围的环境，一边打量这些陌生的面孔。或年轻，或年长。有人惴惴不安，有人沉着冷静。每个律所面试的方式不同，有时五六个人一起，通常男多女少，分给姑娘的时间也从来不长。
胡珈瑛奔波一个月，面试过的七间律所都没有回应。
临近新年，她带着教授的推荐信，到市内一间律所参加年前的最后一场面试。
负责面试的是两位男律师，一个年过五旬，一个不过三十。胡珈瑛和另外五个应届生一起，被安排在最后一拨。走进会议室后，她挨着一个姑娘，坐在了靠边的位置。
了解过几个男学生的信息，面试官才将视线转向两个姑娘。
“你是…A大的学生，张教授推荐过来的。”老者扶了扶眼镜，拿起胡珈瑛的简历瞧了两眼，便拿起笔，抬头瞧她，“叫胡珈瑛，是吧？”
她颔首，“是。”
“嗯，农村户口。”年轻律师低头扫着简历，没有抬脸，“谈朋友了吗？准备什么时候结婚？”
这是他没有向前面几个学生问过的问题。也是胡珈瑛在头几次面试里，每回都要碰到的问题。“有对象了，”她顿了顿，膝上的手攥紧了衣摆，“等六月份一毕业，就去领证。”
老者在简历上勾勾画画的笔停下来。他又扶了一次眼镜，放下笔。
“那简单自我介绍一下吧。”一旁的年轻律师合上了胡珈瑛的简历。
春节一过，日子便溜得更快。
警校的毕业典礼安排在六月初。那天胡珈瑛起了个大早，搭公交车赶到警校时，不过早上七点。
她候在校门口，时不时往里头望一眼，等赵亦晨过来接她。六月天气炎热，她穿的短袖长裙，料子轻薄，却还是没一会儿便出了一身的汗。车站离校门近，在她下车后又来了两班车，下来的大都是警校的学生家属。
第三班车刹在车站前，几个身着警服的年轻人下了车，你碰碰我、我撞撞你，勾肩搭背地朝校门走过来。他们穿的是新式警服，大盖帽，西服款式，铁灰色的衬衫，银灰色的领带。身形各异，看上去却都精神抖擞。
胡珈瑛远远地看到他们，不禁抿嘴淡笑。她还记得吴丽霞穿警服的样子。那会儿的警服还是军绿色的，不论款式颜色，都像极了军服。
目光掠过其中一人的脸，胡珈瑛愣了愣。那是个瘦瘦高高的年轻男警，勾着身旁同事的肩，不知道说了些什么，瘦削的脸上咧嘴带笑，一双狭长的眼睛弯起来，眼底藏着促狭的笑意。他正过脸来，捏着帽檐看向校门，无意间撞上她的视线，嘴边的笑霎时间定下来。
两人相互对视，一时谁也没挪开眼。
男警还在跟着同伴往原定的方向走，经过胡珈瑛身边，亦没有停下脚步。但他一直看着她，笑容渐渐淡去，哪怕已经同她错身而过，还略略偏过脸，最后瞧了她一眼。
可胡珈瑛没再看他。她收回视线，垂了垂眼，然后重新看向前方。
身后的脚步声停了停。有个脚步小跑着折返，飞快靠近了她。
那人的手拍了下她的肩膀，在她扭头的时候，又从她身侧绕到她面前。
他左手插在裤兜里，右手调整了一下警帽，好像想让自己的脸露得更完整一些。而后他冲她笑笑，明明低着头，两只浅棕色的眼睛里却映着青白的天光：“我们是不是认识？”
胡珈瑛便记起他上一回用这种表情对她说话的模样。
“我长大要当警察，像我爸爸一样。”那个时候他说，“丫头，你也当警察吧，你反侦察肯定能过关。”
什么东西勾住了她垂在身侧的手。
胡珈瑛一愣，反应过来的时候，赵亦晨已经走到她身边，五指深入她的指缝，同她十指相扣。他低头看她一眼，悄悄捏了下她的手心，才抬头跟站在她面前的男警点头道好：“师兄。”
和往常警校生的警服不同，这天赵亦晨身上穿的也是新式警服。天气热，他大约一路跑过来，不仅额头上有汗水，手心里都满是细密的汗珠。胡珈瑛感觉到了，下意识又往斜跨在身前的包里摸摸，翻出条干毛巾，要给他擦汗。
男警的目光在他俩身上转了一圈，最后回到赵亦晨那里，笑着问他：“女朋友？”
赵亦晨回他浅淡的一笑，“我老婆，胡珈瑛。”
“胡珈瑛？”
“对。”
拽出毛巾的手顿了下，胡珈瑛低着脑袋，没有吱声。
“那是我认错人了，不好意思啊。”男警不再打量她，只不轻不重地捶一下赵亦晨的肩，“加油。”
他点头，男警便没有再逗留，简单同他们道别，提步跑向他走远的同伴。
紧了紧和她握在一起的手，赵亦晨示意她回神，“走了，先去接我姐他们。”
胡珈瑛看他一眼，也没回头去瞧那个离开的人，由他牵着往前走，抽出毛巾，替他擦掉手心里的汗：“刚刚那是谁啊？”
“万宇良，上一届的优秀毕业生，现在在缉毒队。”
“哦。”把毛巾对叠，她将干净的一面朝上递给赵亦晨，让他自己擦头上的汗。
接过毛巾，他像是被她不咸不淡的回应逗笑了，胳膊轻轻撞她一下，抓着毛巾的手指了指胸口的徽章，“你男人也是优秀毕业生，没必要惦记他们上一届老的。”
胡珈瑛失笑，堵在胸口的情绪也散了大半。
她抬手给他理了理这边的衣领，“赵姐今天也把阿磊抱过来？”
“来。”赵亦晨颔首，胡乱擦掉额头上的汗水，“我找好了住的地方，等毕业典礼完了就带你去看看。”顿了顿，又再度牵住她的手，“明天白天我们去趟民政局，把证领了。”
另一只手抚平了他的领口，胡珈瑛听出他语气里的笑，也不自觉一笑。
“好。”
赵亦晨看好的租房在郊区。小平房，七十平米的空间，户型简单，开出厨房和卫生间，便只剩下狭小的卧室和客厅。
“空间不大，离市区比较远，好就好在有单独的厨卫。”他打开所有的灯，屋子里才显得宽敞亮堂些。环顾一圈客厅，赵亦晨的目光停在身旁的人身上，拨开她细软的长发，摸了摸她的耳郭：“觉得怎么样？”
点点头，胡珈瑛仔细瞧着屋子的各个角落，琢磨一会儿该从哪儿开始打扫：“市区的房子租金高，要是没有单独的厨卫，到时候吃饭又是一笔开销。”末了又转头问他，“这里租金是多少？”
“这你就不操心了，”不紧不慢地收回手，他后退一步，靠上身后的门框，“喜欢就行。”
胡珈瑛望着他的眼，想起他说过会让她有吃、有住、有穿。
垂下眼皮，她眨了下酸涩的眼。
“我会尽快找到工作。”她说。
“不急，你慢慢找。”赵亦晨拉过她的左手，挨个儿捏了捏她细瘦的指头，“听说干律师这行的，领进门的师傅最重要。慢慢找，总能找到好的。”
胡珈瑛摇摇头，“我尽快。”
头顶传来一声轻笑。
“你也是犟。”她听到赵亦晨的声音。
“到时候户口上到城市，就会好些。”把她拉到身前，他搂住她的腰，下巴轻轻搁在她头顶，声线沉稳而平静，“下回他们要是问你结没结婚，你主动点，说结了，但是五年内不急着要孩子。”
她僵了僵，而后回抱住他，脸埋在他胸口，只字不语。
“我姐以前都碰到过，我知道。”赵亦晨温热的手掌覆上她的后脑勺，“我们还年轻，本来就不急。你照实说就好。”
沉默地听着他的话，胡珈瑛一言不发，耳边是他平稳有力的心跳。
良久，她闭上眼，点了头。
二零零零年六月四日，赵亦晨和胡珈瑛在民政局办理了结婚登记。
那天夜里，他们挤在出租屋那张小小的床上，第一次睡在了一起。
屋子里没亮灯，他们在黑暗里坦诚相对，胡珈瑛的身体有些抖。赵亦晨的手抚过她的额角，嗓音低哑，“怕了？”
他滚烫的掌心托住她的后腰，他们之间没有隔阂，肌肤相亲。
“珈瑛，我是你男人。从今天开始，我们两个在一起就是家。”昏暗的光线里，她看不清他脸上的神情。但她瞧得到他的眼，感觉得到他近在咫尺的呼吸。“我会护着你，对你好。也会占有你，让你痛。”他说，“但我不会伤害你。记住了么？”
强忍着颤抖，她搂住他的脖颈，“我记着。”
他进去的时候，她弓起身体，抱紧了他的背。
那阵阵哭喊回到她的脑海里。她流着泪，记起撕裂的剧痛，记起绝望，也记起心底震颤的恐惧。但她抱紧他，记着他说过的话。没有挣扎，也不再颤栗。
一片黑暗里，她尝到的只有咸涩的泪，和他给她的全部自己。
早一点就好了。她想。
早一点。早一点就好了。
作者有话要说：
早一点遇见你就好了。
早一点跟你在一起，就好了。
第54章 23-2
徐贞被一阵凶猛的狗吠惊醒。
她在黑暗中坐起身，摸到盖在被子外层的上衣，一面胡乱地套上一面起身，踩着鞋打开了屋内的灯。外头的狗叫没有停，远远传来模糊的争吵声，还有孩子的哭喊声。迅速穿好鞋跑到窗边，徐贞小心地拨开窗帘的一角，鼻息间呼出的热气在玻璃窗边缘撞出一片白雾，又很快消失。
白天山间下过一场雨，九龙村头顶的夜幕便愈发干净，星河如洗。远近几间屋子都陆续亮起了灯，徐贞隐约瞧见几个人影在往鱼塘的方向移动，狗吠声响彻夜空，哭喊和争吵持续不停。她转过身抬起房间的门栓，刚踏进正厅，就瞧见对面的房门也被推开，程欧匆匆忙忙钻出屋子，同样衣衫整齐。
临睡前李万辉已经收拾好了那间里屋，徐贞和程欧这晚得以分开住，但他们还是各自合衣而睡，以防出现什么突发事故。两人视线相撞，她下意识先开了口：“出什么事了？”
“吵架？”程欧挠挠脑袋，眼睛还在往大门的方向转，语气不大确定。
这会儿却有人从外边叩响了大门，压着嗓门道：“徐记者？程记者？”
听出是李万辉的声音，徐贞同程欧交换了个眼神，便上前撤去门栓，打开了门：“李老师——”
李万辉钻进屋内，把身后的门板合上，抬头才发现程欧也在正厅，“把你们都吵醒啦？”
“外头在吵什么啊？”程欧系上外套的扣子，抬着眉头问他。
焦急地皱着眉张了张嘴，李万辉像是要抱怨什么，最后却忍下来，只道：“方德华跟阳阳妈打起来了。”
“怎么突然打起来了？”
“今天我跟主任说了，你们采访的时候可能也要跟阳阳妈聊聊…”李万辉解释得含糊，“主任就跟方家打了招呼，结果方德华觉得这事儿是阳阳妈挑起来的，阳阳妈争了两句，就…”他眼神躲闪，没再说下去。
悄悄瞄了眼程欧，徐贞恰好撞上对方的目光。他们都知道上个月村里发生的袭警事件，当时事情不仅闹到了市刑警队那里，还惊动了武警。冲突的源头是村民收买被拐卖的妇女儿童，村干部事后都被撤职，而有了前车之鉴，新的村主任上任，对外来人都多了几分警惕。
徐贞想了想，又把征询的眼神抛向李万辉：“那我们要不要也去劝劝？这事儿说到底是我们要求的，不然我们去解释一下…”
急忙摇摇脑袋，他摆了摆手：“徐记者你就别去了，方德华那人平时打人就不分男女的，加上今天还喝了点酒…”而后他停下来，看向程欧，“程记者能来帮忙拉下架吗？还是得说清楚，不然这事儿没完…”
程欧系上了最后一粒扣子，“行，走。”
两个男人匆匆踏着夜色出去，李万辉的脚步尤其急。夜里光线昏暗，他们抄近路，踩过抽干了水的田垄，摇摇晃晃往鱼塘的方向走。徐贞站在门口望了一会儿，便远远跟了上去。
九龙村新凿了几片鱼塘，还有几块水田的水没有抽干。虽说白天已经确认过位置，但深夜光线不足，徐贞还是不敢像李万辉他们那样抄小路，只借着邻屋的灯光，打开手机的照明走屋前的大路。
不少村名被外头的动静吵醒，有人从窗口探出脑袋谩骂，也有人走出自家家门，伸长脖子观望。她举着手机悄声经过，也没人留意她。李万辉住得离村里最大的鸡棚不远，她没走多久便闻到一股家禽粪便的气味。隐隐瞧见了鸡棚的影子，徐贞正要绕开一堆杂物摸过去，脚下就踩到一根长长的树枝。树枝没断，她却听到身旁一声什么东西断裂的“咔嚓”响动。
徐贞一惊，转眼便见身边有人扑了过来，一把抱住她的胳膊！
“救我出去，求求你救我出去…”颤抖的女声带着哭腔，来人不断拉扯徐贞的胳膊，浑身都在哆嗦，指甲却用力得好像要抠进她的血肉里，“我不是他们村的，我是被买来的，求求你救我出去，求求你，求求你…”
丢开手中的手机，徐贞猛地抓住这人的手腕，要不是听清了这带着点儿乡音的求救，险些下意识就把她摔出去。稍稍冷静下来，徐贞没松开手，听着耳边不断重复的“救我”，不由记起前一天沈秋萍回望她的眼神。
鸡棚附近没有亮着的灯，手机掉在几步远的地方，黑暗中徐贞瞧不清女人的脸，只能抓紧对方的手，压低声音问她：“你是哪家的？从哪里被拐来的？”
不等女人回答，不远处两间屋子对拐的地方便闪出一道灯光，几个男女拿着手电筒寻到了她们。为首的男人大骂一声冲上来，狠狠将女人从徐贞跟前扯开。“又他妈给老子乱跑！”他抡起胳膊，对着女人的脸扇下两个巴掌，又一脚踹上她的肚子。
女人被踹得撞向鸡棚，哐啷一声闷响，没了声音。棚里的母鸡受惊，“喔喔喔”地乱叫。
拿着手电筒的几个人赶忙上前把她架起来，错乱的光束里徐贞只看见她乱蓬蓬的深咖色长发，还有脏乱的衣裤。“你哪个屋的？”动手的男人把手电筒的光扫向徐贞，操着一口当地话问她，“哦，是那个女记者。”
抬手挡了挡光，徐贞垂在身侧的右手捏紧拳头，又松开。她不吭声，兀自转身去捡手机。
打在背后的光束晃了一下，没一会儿就撤开了。
她拾起手机回过头，那群人已经骂骂咧咧地走远。
徐贞赶到鱼塘边上的时候，争吵的动静早已停下来，只剩下孩子沙哑的哭声。
邻近的几家人都打开了屋子里的灯，十来个人影围在鱼塘边，给踩着小船下了水的人打灯、指方向。徐贞望了一眼，认出船上其中一人是李万辉，另一个则是程欧。他们一人撑船，一人握着竹竿往水里探，像是在找什么东西。视线在鱼塘边的人脸上兜了一圈，她没在这些人里边发现方家人的脸，扭头去看方家的屋子，才瞧见一个女人抱着孩子坐在屋门口的小板凳上。
从身形看，是沈秋萍。她身上只穿了件被扯开袖管的蓝底睡裙，头发蓬乱地低着脑袋，手脚并用地将孩子死死困在身前，任他怎么挣扎也不撒手。“妈妈…妈妈…”孩子在她怀里嚎哭不止，使劲扒着她的胳膊，挣不动便用力捶打，没有片刻的消停。
徐贞借着屋里透出来的灯光看清了孩子的脸。他不是沈秋萍的儿子方海阳，却是她的侄子，大点儿的那个，方东伟。
“这是怎么回事？”徐贞走到鱼塘边，找了个脸熟的村民，小声问道。
“死人咯。”对方回头瞧见是她，无所谓地笑笑，“方德华被捆进屋里去了，他老母刚去喊主任。”
“谁死了？”
“方家的阿雯。”
“她自个掉下去的。”一旁的村民插嘴，“人两口子打架关她莫子事嘛，疯疯癫癫跑出来挡，崴了一下，脑壳碰到石头，掉进塘里没起来了。”
徐贞听完便噤了声。她记得李万辉说起过这个阿雯，那会儿程欧还推测，阿雯应该也是被买进来的。她丈夫已经死了，她也给万家生了儿子，自己常年疯疯癫癫，不知道对万家来说算不算是个累赘。
思忖片刻，徐贞偷偷看了眼沈秋萍怀里的方东伟。十岁出头的孩子，还在用尽全力扒拉着叔母的手臂，一边哭喊一边挣扎。那只狂吠的狗不再叫了，满天星河下边，仅剩他撕心裂肺的哭嚎。
只这么一眼，徐贞就没再看下去。她转而望向鱼塘，看见漆黑的水面被竹竿划出圈圈涟漪。
那涟漪也是黑色的，黑得发冷。
早上七点，周皓轩敲着胀痛的脑袋睁开了眼。
身旁妻子文娟睡的位置已空，被子掀开了一角，床单还有些皱。他爬起来，抓起搁在床头的手表看了眼时间，然后趿上拖鞋走出了卧室。厨房的方向传来文娟做早餐的动静，女儿的小卧室关着门，她要半个小时之后才起床。周皓轩站在卧室门口打着呵欠抓了抓脑袋，又拐去客房，小心打开门探进脑袋，想瞅瞅赵亦晨是不是还没有醒来。
屋子里静悄悄的，空气中还残留着酒气，窗户半敞开，小床上被褥铺得没有一点儿褶皱。
周皓轩惊了下，忙又退出来，快步到厕所瞧了一眼。卫生间空着，他检查完就跑到阳台看了一圈，这才确认赵亦晨已经不在自己家。
在厨房听到他跑动的声音，文娟端着泡黄豆的碗走出来：“找什么啊？”
“老赵呢？”周皓轩疾步穿过客厅走向她。
“哦，他大概一个小时前走了。”一只手还浸在水里抓黄豆，她不明所以地看着他，“还让我别叫醒你，说你昨晚喝得有点多。”
“六点就走了？说了去哪没有？”
“说是出去转转…再去南郊的公墓看一下…”
去南郊公墓？不是说好了去找那个退休的福利院工作人员吗？周皓轩拍一下自己的脑袋，知道文娟这是被赵亦晨糊弄了。