陆芸起身扶住她，轻轻叹了口气，“好孩子，天蹋下来也有高个子顶着，快别这样。”徐素心本是哭着的，听了她这话，哧的一声笑了出来。笑过之后，又是流泪。
徐三太太笑话她，“瞧瞧，这又是哭又笑的，羞不羞呀。”拿出帕子替她擦着眼泪。徐素心感动的要死，三婶婶替我擦眼泪！三婶婶心疼我！
殷夫人和徐二太太冷眼看着，心中十分不屑。一个名不见经传的庶出女孩儿，一个屈节作妾之人，理她做甚？严家都快不行了，理她做甚？
陆芸和徐三太太柔声劝着徐素心，徐素心十分过意不去，渐渐收了眼泪。
侍女进来禀报，“老爷请五姑奶奶到书房相见。”殷夫人怔了怔，不敢相信似的看了看徐素心，又看了看徐二太太。徐二太太也觉出乎意料，这时候已用不着严家了，见这丫头做什么。
徐素心听闻祖父召唤，忙整理好仪容，拜别众人，去了徐次辅的书房。
快走到书房门前时，徐素心迟疑的慢下脚步。徐次辅的书房她没来过，这是徐家很肃穆的地方，轮不到她来。
“素心么，进来。”书房中传出徐次辅温和的声音。徐素心眼眶一热，壮着胆子走了进去。
“你的来意，祖父知道。”徐素心嗫嗫嚅嚅的想要开口，还没等她说出话，徐次辅已缓缓告诉她，“严家和徐家是姻亲，严家有事，祖父岂能袖手？必是要尽全力相帮。”
徐素心忙道了谢，又扭捏的邀请，“晚上想请您到家里坐坐，不知您肯不肯赏脸。”徐素心很是忐忑，她觉着自己并没有什么面子，祖父绝不会因着自己而改变主意。
“甚好。”徐次辅想也没想就答应了，“今晚黄昏，祖父带你父亲前往叼扰。”
徐素心都有点不敢相信，过了半晌才癔怔过来，忙拜谢了。见徐次辅并无他话，陪笑告辞。
徐素心又回内宅拜别过殷夫人等，坐了一会儿，把见祖父的情形说了，才告辞回了严家。徐三太太大为得意，示威似的看向徐二太太，我没说错吧，亲孙女就是亲孙女！血浓于水！
徐二太太又是没意思，又是纳闷。都到了这个份儿上了，老爷还理会严家做什么呢，有什么用？知道殷夫人也不懂，故此也没问。
晚上徐次辅果然带徐二爷去了严府，严首辅年迈之人，欧阳夫人病逝，独生爱子系于狱中，方寸大乱。徐次辅到来的时候，严首辅不只自己流涕相求，还命孙儿们罗拜于徐次辅面前，希求庇护。徐次辅亲手扶起，温言抚慰，半分没摆架子。严家诸人满口道谢，徐次辅一再推让，满口谦词。
送走徐次辅，严首辅大为放心。到底是亲家，不会见死不救的。
出了严家，徐二爷面带迷惑，“父亲，当年严氏父子害您的时候，是什么嘴脸！如今形势反转，咱们不落井下石已是很好，何必跟他们如此客气。”
徐次辅皱眉，“没有严相，如何有我的次辅之位？阳儿，做人要恩怨分明，知恩图报。如今严家有难，我若负心报怨，徒令世人耻笑。”
徐二爷傻眼了。
徐二太太心中一直疑惑不解，晚上专程把徐二爷请了来，不耻下问。徐二爷怫然，“妇人之见！严家是有衰败的迹像，可不是真的败了！万一严首辅时运好，翻转过来，咱们又当如何？你记住了：除非把人打死了，永世不得翻身，那时才可以变脸！”
徐二太太目瞪口呆。
腊月中旬，张劢亲自到正阳门大街、灯市口大街送节礼。徐三太太一盆火似的赶着，殷夫人和徐二太太则是皮笑肉不笑的，十分敷衍。
她俩实在热情不起来。眼见得素华和素敏这一对同年同月同日生的姐妹相差越来越悬殊，哪里还提的起劲。素华公婆疼爱，夫婿体贴，还早早的怀了麟儿，即将为人母，素敏哪里比的上。
张劢一直忘不掉她们是如何算计阿迟的，对她们厌恶之极。本来依着张劢的性子，不死也要她们半条命，可惜张并不许，“儿子，亲戚之间，和为贵。”
张劢亲自过来送节礼是给阿迟做面子，可不是为了殷夫人婆媳。彬彬有礼的寒暄过，到外院见了徐次辅父子，说了会儿话，就要告辞。
徐二爷挽留，“仲凯，有新鲜的驼峰，御赐梨花白，午晌咱们喝一杯。”张劢笑着推了，“素华一个人在家呢，不放心她。”徐二爷、徐三爷取笑了几句，“好恩爱的小夫妻”“好不令人羡慕”，取笑过后，才放他走。
“看看大哥这女婿，父亲，儿子流口水了！”徐三爷笑道。他近来常为徐次辅办事，也敢说笑了。若是放在从前，他哪有这胆子。如今徐三爷又能掌管庶务，又能常给徐次辅跑跑腿儿办办事，已是徐次辅的得力干将。他的两个女儿徐素兰、徐素芳今年一前一后出阁，亲事是他精挑细选的，女婿家虽不富贵，极厚道。两个女儿的嫁妆他也一添再添，尤其是庶出的徐素芳，他偷偷塞了张银票过去，那面额吓了徐素芳一跳。
徐三爷这话听着像是羡慕嫉妒，其实不然。他是摸准了徐次辅的脉，投其所好。徐次辅偏心嫡长了徐郴，徐三爷哪有不知道的？乐的多夸夸徐郴，讨徐次辅的欢心。
徐二爷想了想，“儿子也是一样，流口水。”他一个闺女嫁了个分桃断袖，一个闺女嫁到严家做妾，除了尴尬还是尴尬，没半分荣耀。哪像老大徐郴，独养女儿才一出嫁就做了国公夫人，夫婿还待她这般恩爱体贴。徐二爷一向是想和徐郴别苗头的，但是比比女婿，真心比不过。
徐次辅捋着胡子微笑，十分开怀。他是只重儿孙不重女儿、孙女的，不过若是像素华这样为娘家争气的，那又另当别论。有素华这样的孙女，长脸面，极长脸面。
说了几句家常，徐次辅把徐二爷打发出去，命徐三爷留下。徐三爷见左近无人，附耳低语，“宫里有消息说，皇上颇怜严庆之才。”严庆代严首辅票拟，皇帝并非不知。严庆的票拟从来合乎皇帝心意，这样的人才，满天朝数数，也没几个。
徐次辅正沉吟间，徐三爷继续说道：“朝中有些官员耳朵尖的，已是得了信儿，转而对严首辅十分趋奉。父亲，这种情形对您十分不利。”
是这样么？徐次辅面容沉静的思考着。看来，给严庆定的罪名要再厉害些，以致无论皇上如何怜才，也要起了杀心。严庆，必须要死。
张劢回到魏国公府，迎面传来清利的叫好声，“招式凌厉，身姿优美，师公厉害！”“这招般若掌拿的实在好，刚猛之极，虎虎生威！”原来是师公在卖弄武功，阿迟和橦橦卖力的鼓掌叫好。
见张劢进来，师公住了招式，昂然道：“兀那厮，可敢来战？”阿迟和橦橦起哄，“应战，应战，应战！”张劢客气的拱手，“老丈请了！”话音刚落，已迅疾无伦的奔向师公右侧，发拳攻击。
“臭小子这么着可不成，姿势不好看！”师公笑骂，“给小娃娃看的，要优美洒脱，举世无匹，懂不懂？”
您使般若掌，却怪我姿势不好看。张劢嘴角抽了抽，着实无语。我这不是照顾您么，跟您一样拳法刚猛，才打的尽兴。
张劢从善如流，立刻改了雅隽的落英掌，姿态飘逸，宛如翩翩起舞。师公则使出轻灵的自在拳，时而似翩然飞翔的大雁，时而似快活游水的小鱼，举重若轻，洒脱如意。
顶级的武术表演啊！阿迟两眼放光的做着观众，时不时卖力叫好。张橦已经坐不住了，站起来大声助威，“师公拍他，别客气！二哥你用点力气啊，别光顾着好看！”
作者有话要说：“我友敬矣，谗言其兴”，告诫朋友应警惕，种种谣言正如沸。
先到这儿。
107、心之忧矣
阿迟清脆娇利的连连叫好,师公和张劢越发卖弄，如两团光影般打在一处,阿迟竟分不清他俩谁是谁。最后,张劢一声清啸,蓦的跳出场，拱手长笑,“甘拜下风！”师公得意的客气着，“承让，承让！”
这一场武术表演下来，师公和张劢面不改色,张橦这做观众的可累坏了。只见她又蹦又跳，大声助威,到最后脸蛋红扑扑的,光洁的额头渗出细细小小的汗珠。
阿迟特意把她叫到身边，拿出锦帕替她拭汗。“二嫂这样的美人服侍我，艳福啊。”张橦一边享受，一边感概。张劢看着眼热，哼了一声，“我嫉妒！”阿迟笑咪咪冲他招手，等他颠儿颠儿的过来了，也象征性的替他擦了擦。
“偷工减料，一点也不温柔！”张劢趁着师公和橦橦正说着话，悄悄趴到阿迟耳边抱怨，“宝宝娘待宝宝爹不亲热，宝宝会不开心的。”
阿迟捧着微微凸出的小腹，给了宝宝爹一个温柔的笑脸。宝宝爹见状大乐，“知道错了？晚上给你个将功赎罪的机会，不可错过。”
又在打什么主意呢！阿迟给了他一个大白眼。
师公一脸沉思状的拉过张劢，“你娘写了一堆王子和公主的故事，这故事橦橦都喜欢，已经画出来了。可师公以为，小二是男孩儿，不适合只听这些风花雪月的故事，而应该考虑兵书、武功秘籍，以及真人打斗。”
张劢一脸认真的听着。师公清了清嗓子，仔细规划着，“小二往后肯定要会打架，会打仗。模拟一场战争，这个太费事了，暂时搁置。打架给他看看么，这是每天可以有的。”
张劢嘴角抽了抽，又抽了抽。最后，郑重答应，“师公您放心，每天让他观摩真人打斗，缺不了。”算算看，爹爹命令每天给胎儿讲故事，岳父吩咐每天抚琴给胎儿听，如今师公添了新主意，为了培养稀世高手，还在胎里时便要如此大费周折的熏陶。
宝宝娘怀的这哪是小二啊，分明是祖宗。
晚上，张劢和阿迟招待丰盛的晚餐。师公并不讲究食不语，喜欢吃饭时热热闹闹的，他惬意喝着补脾养胃的山药羊肉粥，笑咪咪出了个有奖竞猜，“阿劢，橦橦，女娃娃，你们三个猜一猜，师公生平最得意的事是什么？”
张劢冲他竖起大拇指，“师公您是武学天才！您创的自在拳法、飞雁剑法，自成一家，别具一格！”对于一位爱武成痴的老人家，还有什么比他的武学成就更值得夸耀。
师公得意的摇头，“劢劢没猜对！”
张橦也跟着拍马屁，“师公您是一代宗师！华山派是江湖中众人皆知的名门正派，您虽性情散漫不肯做掌门人，实际上把华山派飞扬光大的正是您！”
师公乐了乐，“这话师公爱听！不过，还是没猜对。”
张劢、张橦同时把目光投向了阿迟。我俩都没猜对，宝宝娘，靠你了。
阿迟放下筷子，正色道：“师公您教出了古往今来最杰出的征虏大元帅！把鞑靼人驱逐到漠北的英雄豪杰！”
师公把手中的粥碗重重放下，叹道：“知我者，女娃娃也！”老子生平最得意的事，就是教出了张并这个徒弟啊。
当然阿勍、阿劢也很不坏，可是和他们的爹爹相比，总觉得犹有不足。老子要趁着还年轻力壮，再教出一个阿并！小二啊，你往后也不用太出色，跟你祖父大差不差的，我老人家便心满意足了。
张劢、张橦同时冲阿迟伸出了大拇指，聪明的宝宝娘！
阿迟莹润的小脸很严肃，“师公，其实大哥和仲凯，都和爹爹一样，是人中之龙！他们俩唯一不走运之处，便是爹爹已把鞑靼人驱逐走了，故此，英雄没有用武之地。”
亚历山大还在东宫当太子的时候，每逢听到他父亲又攻下一坐城池的消息，都会长吁短叹，十分忧愁。唯恐天下全被他父亲征服了，自己没有施展才华的机会。
张勍、张劢并不是比不上父亲，而是父亲已把强敌撵走，这哥儿俩没有硬仗可打。
张劢冲阿迟拱拱手，“夫人是我张仲凯的知己啊。”人生得一知己足矣，斯世当以亲人视之。宝宝娘，晚上一定要好生酬谢于你，好生亲热亲热。
二嫂，你太崇拜你了！张橦热烈的看着阿迟，景仰之至。听听二嫂这番话，师公、爹爹、大哥二哥一个没拉下，个个都要心里喜出花来！二嫂，你真会说话，改日我要跟你讨教一二。
师公这份满意，就更甭提了。有女娃娃这样的娘亲，小二差不了！飘飘然埋头喝粥。
张劢和阿迟是热情周到的好主人，招待过晚餐，又招待了一场音乐晚会。夫妻二人合奏《平沙落雁》《渔樵问答》，绵延不绝，悠闲自得，令人有山林之想。
这是一个美好的夜晚。
过了年，阿迟的身子日渐笨重，更不出门。娘家也好，夫家也好，日日有人过府探望，陪她玩笑。阿迟虽是安坐家中，颇不寂寞。
她是国公夫人，张家族中若有事，按理说她是躲不过的。不过她有悠然这样的婆婆，张并这样的公公，一个比一个护短。但凡族里有什么事，总替她接了手，不许她操心。
林氏太夫人过继来的孙子雨哥儿倒是机灵可爱，可他亲娘周氏常常住着不走，令林氏太夫人大为烦恼。她和周氏极不和睦，隔三差五的便要闹上一通，更三番五次到族长面前诉苦，请族长做主。有周氏和她闹着，林氏太夫人都快把魏国公府忘了，把她曾经做过国公夫人的荣耀忘了。
阿迟安安心心、消消停停的在家里养胎。
二月里，三法司终于定下严庆的罪名，这罪名十分要命，“意图谋反”。严家祖籍在分宜，他在分宜专门重金买入一块坟地，为什么呢？因为相士有言，这块坟地有王气！
专程买进有王气的坟地，司马昭之心，路人皆知。
不只如此，他还和大盗勾结，在家中豢养亡命之徒，意图不轨。大理寺动作最神速，捉住一名严家武士，审讯出他曾奉严庆的命令，赴内廷探听消息。彼时，羽林卫指挥使还是冯峻。
奏折报上去，皇帝变了脸。他确实怜惜严庆的才华，也想给严首辅这老臣留几分颜面，可是意图谋反、豢养武士、刺探消息这些，是他绝对不能容忍的。
皇帝御笔亲批，判了严庆斩首示众。
严家被抄了家，严庆的儿子们流放西北，严首辅则被勒令致仕，择日返乡。
严氏父子得势的时候，把持着朝中官吏的任免、升迁。官员职位无论大小，皆有定价，不看能力，只看能孝敬多少银钱。因此，严家富可敌国。抄家的时候，从严家搜出黄金三万余两，白银二百万两，珍宝奇玩也价值百万。
如果说皇帝本来还有些犹豫，抄家之后，可是真怒了。朕信任于你，才委任为首辅之职，你竟如此贪婪！这么多金银，你是搜刮了多少地皮。
年迈的严首辅凄凄惶惶离开京城的时候，门生故旧，无人相送。严庆被斩于菜市口的时候，京城百姓奔走相告，共为狂欢。
阿迟只关心一件事：徐素心呢？怎样了？
整倒严氏父子的是另一名政客，这些政坛上的倾轧，阿迟不关心。按理说，严氏父子已经位极人臣，很难想像他们会要意图谋反。严氏父子或许是冤枉的，不过从前他们难道没有冤枉过人？一报还一报罢了。
徐素心无依无靠，可怜可悯。最难得的是，这姑娘虽是从小吃尽苦头，对人并没抱着怨恨，但凡有人对她稍微好一点，她便感激涕零，牢牢记在心里。
这样的姑娘，不应该被污秽的政治牺牲掉年轻的生命。
徐郴红着眼圈告诉阿迟，“素心被你祖父差人接回正阳门大街了。阿迟，素心可怜啊，她这一回去，不知要看多少白眼，吃多少挂落。”
殷夫人、徐二太太，哪个会给她好脸色看。徐素心在正阳门大街，怕是连口热乎饭也吃不上。
阿迟捧着隆起的肚子，在屋里慢慢踱着步，“如果只是看些白眼，那还算好的。”徐次辅已被任命为首辅，仕途达到了顶峰。此时此刻，他怎会允许家里住着一位做过严家妾的孙女给他丢人现眼，时时刻刻提醒他，他从前在严氏父子面前是如何的卑躬屈膝、忍气吞声。
素心最好的下场，是被送到寺庙去清灯古佛，了此残生。再差一点，或许是白绫，或许是毒酒。爹爹担心素心在徐家看白眼，多虑了。她想在徐家看白眼，哪里有机会。
徐郴本是儒雅的男子，这时却跳了起来，神色仓惶，“阿迟，你是说…？”想明白了阿迟的话意，面白如纸。
阿迟怜悯的、肯定的冲他点了点头。
徐首辅在徐郴心目中，一直是慈父，是最敬爱的长辈。在阿迟眼中却不过是名无情的政客，为了达到目的，不惜任何手段。阿迟对徐首辅没有敬意，不惮以最坏的恶意来揣测他，徐郴却不能，根本不敢往那儿想。
徐郴眼睛都直了，木木的跌坐在椅子上。
阿迟心中歉疚。爹爹，其实我很想瞒着您，瞒上一辈子，不愿让您伤心难过。可是，素心等不了了。一个年轻女孩儿的生命，总是宝贵的。与其等到素心出事后看您懊悔，不如事先想法子，不让这残忍的事发生。
徐郴木然半晌，艰涩开了口，“我不许。”
素心已经够可怜了，徐家已经够对不起她的了，不能再亏待她。
作者有话要说：“心之忧矣，如或结之”，心中忧愁深又长，好像绳结不能解。
徐郴遇到这样的事，高兴不了。
108心之忧矣（下）
徐郴脸色苍白、眼神凄楚,阿迟心痛父亲,柔声跟他说着话，跟哄孩子似，“爹爹您坐过来,咱们慢慢商量着处置，好不好？”
徐郴蓦惊醒,十分羞愧。自己还不止一次跟仲凯说过，要体贴阿迟,不可令阿迟忧虑。结果自己这做父亲倒阿迟面前失魂落魄，让孩子担心。
“爹爹去求你祖父。”徐郴坐到阿迟身边,努力让自己声音平稳,神情平静,“你祖父很疼爱儿孙。阿迟，这事爹爹会做好，你安安生生养胎，不许胡思乱想。”
阿迟乖巧笑着，“是，听您，不胡思乱想。爹爹，祖父疼爱儿孙，该是会答应您。可万一要是不答应呢？爹爹，我是说万一。”
徐郴脸又白了。阿迟忙低声说道：“女儿有个想法，爹爹您听听是否可行？”慢慢把自己打算讲了讲，徐郴点头，“听我阿迟。”
送走徐郴，阿迟终究还是不放心，命人请来师公，“师公您是大侠客，行侠仗义救回人吧。”师公眉花眼笑，“我老人家已是多年不做这个营生了，如今能重操旧业，再作冯妇，好啊！”
阿迟算是彻底放了心。
徐郴出了魏国公府，直接奔赴正阳门大街。徐首辅这晚入值文渊阁，不家里住，徐郴心不焉和殷夫人等寒暄过，开口问道：“素心呢？”他没有看到徐素心。
殷夫人板起脸，面色不悦。前头人留下这儿子真是不懂事，问那倒霉丫头做什么？那丫头既已嫁到严家，严家又遭了难，她若性子刚烈，该一死殉节才是。还有脸回徐家，真是厚颜无耻。
徐二爷尴尬咳了一声，“大哥，素心病着，不便见人。”他倒真没撒谎，徐素心被接回来时已是六神无主，回到徐家后被殷夫人、徐二太太讽刺着，丫头侍女们怠慢着，确是一病不起。
徐二太太淡淡道：“素心这是心病，药石无灵，怕是好不了了。我连寿材都给她备好，冲一冲，若能好，是她造化；若不好，也省到时忙乱。”
她这话说非常之无情。奇怪是，徐二爷这亲爹，殷夫人这亲祖母都场，竟没一个人出口训斥，好像她说是再正常不过事。
徐郴气手脚冰凉，脸色白了又白，说不出话来。徐二爷有些讪讪，“小人儿家身子不健壮，长辈们也是白疼她了。”
徐郴胸口一疼。听听徐阳这话意，竟是已不打算为素心请医延药么？“拿我名贴，请汤御医过府。”徐郴强打起精神，吩咐道。
徐二爷不大好意思。他虽一直待徐素心冷淡，究竟他也是徐素心亲爹。这会子亲爹一边干站着，大伯父忧心起侄女来，好不令人难堪。
徐二爷含混反对了两句，徐郴没理他。殷夫人和徐二太太都想开口反对，话到嘴边又咽了回去，“让他折腾去。”婆媳二人心有灵犀，“老爷正不待见素心呢，他如此作为，必是连他一起厌弃了。”
徐 三爷、徐三太太一直老老实实一旁站着，闭口不言。依着徐三爷夫妇意思，素心又不是自己看上了严庆儿子，死活要嫁他，是奉了祖父之命，无奈之举。既然这样， 素心大归回徐家，徐家便是不能保她锦衣玉食、舒心畅意，总要让她吃碗安乐茶饭吧。谁知是作践病了，又不给请大夫，把素心往死里逼。
他们确是不赞成，可这若是徐首辅意思，他们不会说半个“不”字。徐素心是他们侄女，又不是亲闺女。
汤御医和徐郴有些交情，没多大时候，汤御医便乘轿前来，给徐素心诊了脉。“小小年纪，怎心事如此之重？”汤御医皱眉，“身子是自己，你自己不保养，让做大夫人有什么灵丹妙药？”
徐素心本是呆呆愣愣，听了汤御医这名为责备实是关切话语，眼泪夺眶而出。
徐郴不只给徐素心请了御医，嫌服侍徐素心丫头不得力，差人从灯市口大街调了两名侍女过来，贴身服侍徐素心。
殷夫人和徐二太太冷眼看着，笑意浮上脸颊。老爷提到她便厌恶之极，恨不得立时三刻死了，你偏偏惺惺作态要做慈善人。等老爷知道了，有你好受。