王氏哪能不知道这内情，小心翼翼、满脸陪笑，“四皇子前程远大，这正妃可要细细挑选，拣一位身家清白、纯洁无瑕的好姑娘。娘娘您想，这姑娘将来可是要…”
因太子尚在，便是无人之处私语，王氏也不敢说出“母仪天下”四个字。
万皇贵妃想了想，不大情愿的答应了。?
第57章 猎物（一）
王氏大喜,趁机提了两位远房亲戚家的小姑娘，“一位姓贾,小名唤作淑宁，今年九岁了，清清秀秀的,性子很温良。另一位叫阿珑，跟您同姓呢,今年八岁，模样极周正，为人极好，街坊邻里、老亲旧戚,没有不夸她的。”
万贵妃白了她一眼，“跟我一个姓哪能成，万家出了位皇贵妃，再出位皇子妃，天底下的好事都让万家占了不成。这话往后休要再提。”
王氏忙道：“还是您见事明白，我就是个糊涂人，该打，该打！”言辞谦卑的自责了好几句，诚惶诚恐。
万贵妃是宫女出身，娘家没什么根基。对于科举出身却奴颜婢膝攀附上来的万首辅，万贵妃颇有几分看重。因此只轻描淡写斥责了王氏两句，这事就算过去了。
王氏回府后一五一十告诉了万首辅，惴惴不安道：“娘娘倒是答应了，可谁知，皇上会不会答应呢。”万首辅极为肯定，“一准儿答应！只要皇贵妃开了口，皇上没有不答应的！”
皇贵妃何许人也？自皇上两岁起便陪在他身边，相依相偎走过了这么多年，一直盛宠不衰。四皇子娶媳妇这样的小事，皇上怎会驳了皇贵妃的颜面。
“我万安好歹也是两榜进士，庶吉士出身，为什么上赶着和万通这等不学无术之人联宗，认作一家？”万首辅笑道：“还不是因为他有皇贵妃这亲妹妹么。和他联了宗，便是和皇贵妃成了亲戚，这才顺顺当当一路升官，直至内阁首辅。”
“极是，皇贵妃真好使。”王氏连连点头。可不是么，没和皇贵妃攀上亲戚之前，他升官可没这般顺当！
“若是皇贵妃说动陛下，把宁国公府大小姐退了，把妹妹家的淑宁丫头推上去？”王氏心中怦怦直跳，“老爷，若是真这样，咱们岂不是…？”
“咱们便是名正言顺的皇亲国戚，还会更上一层楼！”万首辅重重拍了拍桌案，激动的两眼放光。
王氏也兴奋了好一会儿，却想起一件大事，“皇后是尊贵，可若是不得宠，还不如嫔妃呢！如今宫里头倒是有皇后，有皇贵妃，你说谁更神气？皇后就是个空架子，皇贵妃才是真正的六宫之主！淑宁若是做了皇后，宁国公府那丫头做了宠妃，淑宁不得在她面前陪小心啊。”
万首辅捋着小胡子，一脸得意笑容，“宁国公府那位大小姐，你当沈家能放过她？沈复这个人行事一向狠辣，他那大闺女，估计也不是善茬儿。”
王氏想想也对，继母要对付前妻留下的孩子，法子多着呢。咱不想让邓大小姐出头，她继母更不想！邓大小姐这个人，竟是可以不必再理会。
王氏满心欢喜，盼着宫里传出来的好消息。法力无边的皇贵妃没有让她失望，这年春天，皇帝亲自召见了贾淑宁小姑娘，命令留在宫中养育。
贾淑宁，算是已被皇家定下来了。
邓家大小姐则是悄没声息的离开了未央宫，重新回到英国公府------她天生命格奇怪，不能养在邓家，只能寄居别处。说来也怪可怜的，小小年纪，一直寄人篱下。
“皇贵妃威武！”王氏想起宫里那位年近五旬、体态肥胖的女子，佩服的五体投地。她既不年轻，又不美丽，怎么就能让皇帝陛下俯首贴耳呢？太有本事了。
一位比皇帝大上十七八岁的妃子，能有这样的宠爱，确实有些匪夷所思。要知道，皇帝才三十出头，万贵妃已经快五十了。
男人三十岁是正当盛年，女人五十岁已是美人迟暮。这样的身份地位，这样的年龄差距，偏偏有这样经久不衰的情爱，世所罕见。
古往今来，只有这么一例，再也找不出第二个。
三月，沈复终于如愿得到宣府总兵的任命，即将走马上任。沈家人闻讯欣喜若狂，从上到下俱是喜上眉梢，喜气洋洋。
沈复踌躇满志。家产散尽又怎样呢？有总兵这肥缺在，很快赚回来！一个人手里只要有权，还怕没钱么。
沈茉喜之不尽，带着儿子之翰、女儿之屏，亲自回娘家贺喜、送行。沈复见了外孙子外孙女极高兴，笑咪咪一人送了只古玉班指，“好孩子，戴着玩吧。”
之翰、之屏相貌像父亲邓麒的地方多，俊美出众，风度翩翩。礼仪也极好，彬彬有礼的冲沈复道过谢，又亲热又恭敬。沈复看在眼里，喜在心里，夸了几句，打发他们出去玩耍。
“父亲您这一走，怕是又要三五年才能回来。”沈茉虽为父亲荣任宣府总兵而高兴，却舍不得父亲远离京城，“您不在身边，女儿便没有主心骨。”
曾氏笑道：“宁国公府有你家国公爷镇着，稳稳当当的，又尊重又体面。你是宁国公府的世孙夫人，有何不顺心之处？阿茉，你家除了太婆婆、婆婆难伺候了一点，并没有别的烦心事，快别这样了。”
年轻媳妇，谁不受婆婆的气？这真算不得什么大事，熬过去，也就好了。
沈茉嗔怪道：“怎么没有烦心事？父亲，母亲，我本是好好的原配，如今却不尴不尬的成了继室！还有那野丫头，这会子虽暂时风平浪静，不定哪天便会跳出来，惹我生气。”
曾氏眼中闪过丝冷厉，“那时节，你父亲不是落了难，有求于邓家么？委屈我的宝贝女儿了。这名份已是定下，想也无益，只好放开怀抱，别无他法。”
“至于那野丫头…”曾氏咬咬牙，眼神阴郁的看向沈复。
沈复哈哈大笑，“什么名份不名份的，根本不必放在心上！她再怎么是原配，没留下嫡长子，可有什么用呢。阿茉，你有之翰，宁国公府往后是你儿子的，这才是重中之重。”
“我虽和保山有交情，却不许他闺女压到我闺女头上，他外孙女压到我外孙女头上！阿茉，父亲自从答应邓家那一天起，已是定下主意。”
沈复目光变的冷酷，“宁国公府嫡长女是这般好做的？占着名份却寄养他处，摆明了放心不过我闺女，打我沈家的脸！阿茉，保山的外孙女，不能留！”
曾氏和沈茉都是身子一震，目光中流露出惊喜、恐惧、渴望、贪婪等种种，心绪复杂。不能留，不能留！可是，要怎么下手呢？
沈复微微一笑，招手叫过沈茉，在她耳畔低低说着计谋。沈茉聚精会神一字不拉的听着，脸上露出狡诈又得意的笑容。父亲，您不愧是沙场老将，杀起人来，真利落！
“父亲，您等着听我的好消息吧。”沈茉笑吟吟说道。
沈复欣慰点头，继而叹息道：“为父和保山情份极好，原是不忍心出此下策。保山的闺女若能屈居你之下，或是带着那孩子远走高飞，不再烦着你，为父也愿意放过她们。说实话，保山死的很惨，为父哪里忍心赶尽杀绝呢！”
“都怪玉儿太不懂事了！”沈茉掩口而笑，“不舍得委屈自己，倒舍得丢下孩子！孩子么，她这亲娘都不心疼，我更不必替她心疼了，父亲您说是不是？”
父女二人相对而笑。
曾氏白了他们一眼，“我不管你们究竟怎生行事，总之要严丝合缝，半点岔子不能出，知道么？尤其，不能被邓家抓到半点把柄，不能被姑爷起了疑心，坏了和阿茉的情份。”
沈茉笑咪咪答应了，“您只管放心！邓家，您姑爷，我还不知道他们么？当年他们保不住祁玉，如今一样也保不住邓之媛！”
沈复、曾氏忆及往事，笑容满面的点头。极是，宁国公是属意祁玉的，邓麒也是属意祁玉的，结果还不是三书六礼的迎了阿茉进门。这家人，好对付。
宁国公能拼能打，为邓家创下这大好基业，为邓家挣来这世袭公爵。阿茉，你好福气啊，等着做国公夫人吧。
沈复满面春风的出发了，荣任宣府总兵。临走之前他留下两名身手极好的护卫给沈茉，“对付一个七八岁的小丫头，足够了。”沈茉笑吟吟点头。
英国公府中，张祜做了一件令他后悔终生的事：本是应该由李师父陪着青雀回杨集的，可他实在舍不得青雀走，借口李师父还有要事处理，把青雀的行程延后。
青雀很想念杨集的太爷爷，想早点回去陪他老人家。可是李师父有事不能离京，她只好等着。历山派功夫她尚属初学，身边没人指点怎么能行。
更何况京城有爹、有娘、有曾外公、有曾祖父，还能时不时的看一眼小弟弟、小阿扬，青雀也有点舍不得走。她扬扬洒洒给太爷爷写了封信，“…等到冬天，天上飘雪花的时候，我便能回到朝思暮想的杨集，咱俩便能够见面了！”
青雀继续读书、练功、玩闹，快活的过着日子。青雀到底还小，没注意到英国公夫人看她的眼神一天比一天冰冷，一天比一天不耐烦。
英国公夫人正为爱子张祜择配，可是不管她提了哪家姑娘，不管那姑娘是多么美丽大方、贤惠淑德，张祜看都不肯看一眼，一口回绝。
只要青雀还在，他会一直如此吧。
英国公夫人有点后悔收留青雀了。
金秋时节，皇帝照例秋狩，近卫、勋戚大多随行。英国公带着张祜，宁国公带着邓麒、邓麟、邓天禄、邓无邪等人，雄心勃勃的出了城。秋狩，这可是展示武功、勇力的大好时机。
“祜哥哥，替我捉只小狐狸吧。”张祜临出门，青雀笑嘻嘻的要求，“要活的，要好看的！还有，最好浑身一个颜色，没有杂毛！”
张祜浅浅笑着，捏捏她粉嘟嘟的小脸蛋，“成，替你捉只好看的小狐狸！”
张佑要求的则是小鹿，“哥哥，我要只小鹿！有杂色可以，有斑点也可以，性情要温顺，角要长，样子要好看！”
张祜嘴角抽了抽，默默跟在英国公府身后，走了。
一个要小狐狸，一个要小鹿，行，哥哥记下了。
邓麒也专程来跟青雀告别，承许她，“妞妞，爹爹多打猎物，冬天给你做袄子，做斗蓬！妞妞穿着爹爹亲手猎的皮毛，神不神气？”
青雀高兴的扑到他怀里，“好啊好啊，我喜欢！”小脸乐成了一朵花。
“从前你曾祖父猎过熊呢！要是再猎着了，妞妞能吃新鲜熊掌！”邓麒抱着青雀，久久不愿放开。
“那我就等着你猎的皮毛，曾祖父猎的熊掌了！”青雀喜笑颜开。
第58章 猎物（二）
旌旗蔽日,甲士如云,近卫军开道,勋戚围绕，皇帝浩浩荡荡出了城。京师秋日的天空明净高爽，深邃幽远,阳光下兵士盔甲锃亮，刀枪耀眼，威武雄壮。
秋狩队伍出城之后，王堂敬特意接青雀到王家玩了半天。青雀神气活现的告诉张佑，“阿佑姐姐，曾外公是怕爹爹走了，我心里难爱呢,他多疼我，”高高兴兴的跟英国公夫人、张佑道了别，牵在曾外祖父手里走了。
“妞妞真懂事！”张佑送走青雀，对着英国公夫人叹气，“她不能跟亲爹住一起，也不能跟亲娘住一起，连师爹师娘也走了！若换了我是她，一定会悲春伤秋、自怨自艾的。她却整天都是一脸笑容，让人看了就喜欢。娘，我觉着青雀真是很不容易。”
张佑这父母双全、兄长疼爱的女孩儿，虽然只比青雀大几个月，却一向以姐姐自命，把青雀当小妹妹。她和哥哥张祜一样，待青雀极为亲厚。
英国公夫人想起青雀那张可爱的小脸，心里也软软的。谁说不是呢，这孩子招人疼！父母亲人不在身边，寄居英国公府，她一样朝气蓬勃、神采飞扬，从不在人前流露出失意、颓丧。这，真真是难得的。
可是，她有那么一个爹，还有那么一个娘！英国公夫人认真把青雀当作儿媳妇人选来考虑，顿时非常恼火。她爹邓麒实在太不着调，背着父母尊长跟祁玉这孤女在老家成了亲，紧接着便在京城另娶！夫妇是人伦之首，邓麒却把婚姻当作儿戏，令人齿冷。
她娘祁玉也是奇怪，明知道邓家尊长不情愿，还是偷偷摸摸的嫁给邓麒，生下青雀。然后呢，她远走云南，另嫁他人，亲生的孩子抛下不理！
对祁玉这样的行径，英国公夫人满是鄙夷。阳武侯夫人，她再怎么名满天下，再怎么受世人仰慕，其实不过是一冷心冷情的女子罢了。既不知礼仪廉耻为何物，又能把亲生女儿抛诸脑后，天性凉薄。
青雀再怎么可爱，有这样的父母，也是让人不敢问津。女儿肖母，青雀长大之后，难免不会步她母亲的后尘，行事荒诞怪异、不合规矩。英国公夫人思绪繁乱的想了又想，还是不能接受青雀。
未来的英国公夫人，应该有无可挑剔的家世、出身。青雀这样的来历，过于复杂了些。
青雀从王家回来之后，昂着小脑袋在英国公夫人和张佑面前走来走去，“伯母，阿佑姐姐，闻着了吧，很浓的桂花香？我在桂花树下坐了半晌，还吃了桂花糕，喝了桂花茶！”
张佑在她身上嗅了嗅，很不客气的伸出手。青雀嘻嘻一笑，从怀中掏出方洁白的帕子递在张佑手中，“阿佑姐姐，扑鼻的桂花香！”帕子中裹着五六块小巧的桂花糕，淡淡的黄色，雅致的香气。
英国公夫人用怜悯的目光看着青雀。这孩子兴奋的两眼放光，必定又在王家见着亲娘了。她若见着亲娘，便是这幅神气；若没见着，回来问个好，便会一头钻去练功，小姑娘家家的，练起拳脚来虎虎生风。
青雀和张佑把桂花糕捧到英国公夫人面前，她含笑拈了一块，慢慢品尝着，“好滋味！”客气的赞叹。
两个年纪差不多大的女孩儿笑咪咪坐在一旁吃桂花糕，咭咭咕咕说话，情态亲密。
午后阳光照了进来，淡淡洒在精致讲究的桌案上，洒在两个女孩儿晶莹娇嫩的脸颊上，温馨美好。
第二天上午，突如其来的，宁国公府世子夫人来访。
英国公夫人正悠闲坐着喝茶，张佑和青雀在一旁坐着说话。侍女进来禀报的时候，声音不高不低，英国公夫人、张佑、青雀却都是听到了，俱是一呆。
宁国公府世子夫人，就是青雀的祖母孙氏了。她之前从未来过英国公府，今天来，这个时辰来，可能是什么事呢？
英国公夫人心头蓦然有些沉甸甸的。
张佑满脸同情，把青雀的小手紧紧握在手里。青雀脸发白，手冰凉，勉强冲张佑笑了笑，“姐姐，我没事。”
孙氏年约五旬，白净面庞，梳着一丝不苟的圆髻，端庄优雅。她身后跟着十数名嬷嬷、侍女，皆是穿戴讲究，神情恭谨。
英国公夫人含笑把她让进来，见礼寒暄，落坐奉茶。张佑和青雀上前见过礼，孙氏拉着张佑夸了半天，送了只水头极好的老坑玻璃种高绿手镯做见面礼。轮到青雀，孙氏神色复杂的看了她半天，眼神闪烁，似有怜悯。
“…每年这个时候，家母都要到景福寺礼佛。寒舍在山间有座别院，顺便在山上住几日，天高气爽，心境宽阔，极有趣…今年，老人家不知怎的想起媛姐儿这曾孙女了，唉声叹气，吃不下饭睡不着觉的…”
孙氏委婉的开了口，讨要青雀。
张佑和青雀迅速相互看了眼，心都提到了嗓子眼儿，支着耳朵往下听。
英国公夫人沉吟半晌，淡淡道：“如此，请夫人接了孩子过去，三日也好，五日也好，悉听尊便。”
孙氏大喜，连连道谢。
张佑气的小脸通红，“娘，小青雀和邓家八字不合呀，回去会有灾的！不能回去！”
妞妞明明有爹，却一直不敢回去，为什么？王家老太爷、哥哥都一再交代过，妞妞不能回邓家，他们绝不是随便说说的，一定有原因。
妞妞爹爹在家的时候都不敢回，如今他随驾秋狩，那更是不成了。怎么能趁这时候任由邓家带走小青雀呢，太大意了。
孙氏很觉尴尬，讪讪的不知该说什么。英国公夫人沉下脸，“阿佑，不许胡言乱语！跟世子夫人赔不是，然后回房思过。没有我的话，不许出房门！”
张佑眼中有了泪花。孙氏忙做和事佬，“实心实意的孩子家，和咱们冷心肠的大人哪里一样？大小姐说的原是孩子话，我并没放在心上，夫人不必介怀。”
英国公夫人很觉歉意，“虽是孩子，却也不小了。说出这种没王法的话来，实在该打。”
张佑急的要跟英国公夫人讲理，青雀拉拉她，低声说道：“阿佑姐姐，你派两个小厮，速去通知我爹爹，还有祜哥哥！还有，我曾外祖父家，也差人去说声。快去，快去！”
张佑跺跺脚，“你竟这么说，我不管了！”哭着跑了出去，悄悄命侍女到二门外叫小厮，“十万火急，速速出府送信！”
英国公夫人招手青雀，柔声道：“青雀，你是孝顺的好孩子，对不对？你曾祖母想念你，回去吧。跟你祖母回去住一阵子，少则三日，多则五日，伯母便去接你。”
青雀清澈明亮的杏子眼看向英国公夫人，目光坦荡，“太爷爷说过，曾外公也说过，我和邓家没缘份，不能回去。伯母，我在邓家，活不过两天。”
英国公夫人苦笑。青雀，你到底有着什么样的身世，亲祖母要接你回去住两天，你竟吓成这样。祖母，至亲的亲人啊。
孙氏气的都坐不住了，霍的站起身，厉声喝道：“媛姐儿，不许胡说！什么叫你若回了邓家，活不过两天？你当邓家是什么地方，龙潭虎穴么。”
青雀失望的看了英国公夫人一会儿，慢慢转过身，盯着孙氏。
“我之所以能平平安安长这么大，是因为我从没回过邓家！我若回了邓家，早死了！”青雀眼神清亮，声音清脆，“你是我爹爹的亲娘，为什么见不得我好，为什么一定要逼我回去？”
孙氏脸成了猪肝色，英国公夫人痛苦的闭上眼睛。青雀，你究竟是个什么孩子，你这身世实在…令人望而却步。
这天的天气很不好，，连阳光中也带有几分凄清。孙氏很固执，“媛姐儿，跟祖母走！”英国公夫人面色冷漠，沉默不语。
青雀的心，凉了。
“多谢伯母长久以来的照看。”青雀礼貌的冲英国公夫人道谢，“请允许我和李师父告别。另外，拿几件随身之物。”
孙氏长长松了口气，慈眉善目道：“媛姐儿，去吧，去吧。”英国公夫人客气而疏远的让着孙氏，“今年春天的太湖茶，您尝尝。”
青雀转身出来，回房把乌金软甲贴身穿着，锋利的匕首随身携带，另外揣了几张或大额或小额的银票，荷包里装了几块金银。
就连靴子里头，也塞了几张五两十两的银票进去。
又命人端了盘酱牛肉进来，大口小口的吃着，好像以后再也吃不着似的。
李师父被她这幅架势吓坏了，“妞妞，宁国公府不是你亲爹的家么？有这般可怕？”青雀笑了笑，“不知道呀，从没回过。”埋头继续吃。
“妞妞，要不，师父半路把你劫了吧？”李师父见她这样，心神不安的问道。
“要是师爹师娘在，我现在就跟着他俩，从英国公府打出去！”青雀恨恨咬了口牛肉，心中大叫可惜，“可惜师爹师娘不在这儿呀！”
李师父，那是不一样的。一来和李师父没那个交情，二来，李师父老实巴交的，往后还要循规蹈矩过日子。无端连累了他，没这个道理。
“师父，您帮我送个信吧。”青雀吃完一盘牛肉，忽想起一件事，“阳武侯府您知道么？您替我送封信过去。”
李师父当然答应了。
青雀告别英国公夫人，上了宁国公府的马车。和她同乘一辆马车的，是位身形高大的侍女，很沉默。
马车缓缓驶离，青雀心中算着路程，离开英国公府很久了，快该出城了，应该到了比较荒僻的地方。
虽然坐在车里，也能感觉得到，现在是在上山。
是时候跳车了！青雀看看低着头默不作声的侍女，慢慢挪到车厢门口，伺机跳了出去！
她身子才离开马车，便被一双有力的大手抓住，拎回到车厢中。青雀惊奇的看过去，侍女打扮的人正冷冷看着她，“你逃不了的，老实呆着！”随手把青雀扔在车厢里头。
“好个宁国公府！”青雀啧啧称奇，“连侍女都有这般身手，佩服，佩服！”
那“侍女”瞪了她一眼，目光阴狠，青雀迎上他的目光看了会儿，伸个小懒腰，倚在靠背上，双目微合。
过了片刻，“侍女”凑过去看了看，她呼吸均匀平静，竟睡着了。这丫头倒心大！“侍女”有些惊奇。
山路难走，一行人走的很慢。等到了邓家别院，已是傍晚时分。孙氏忙着到婆婆面前复命，并没怎么理会马车里的青雀。青雀无知无识，睡的正香。
别院里头，沈茉正向手拈佛珠的荀氏献媚，“您这招真高！把媛姐儿弄回来，把石屋里一扔，她娘不得吓死！她娘可是来过这儿的，知道石屋有多可怕。”
“她娘一准儿屁滚尿流的赶过来，苦苦求饶！祖母您就等着吧，不可一世的阳武侯夫人，很快会匍匐在您脚下，对着您鼻涕一把眼泪一把的哀求。”