身后仍旧没有人回答。
笛的双手紧紧地抱着年华的腰，似乎永远不会松开。
年华碰了一下笛的手，已经冰冷僵硬了。
年华顿时明白了，眼泪滑落脸庞。是什么时候，笛在她身后沉默了？她完全没有注意到。
“没事。我怕摔下去。一个武将如果摔下战马，会很丢人。”这应该是他的最后一句话了吧？从一开始，他就打算以身为盾，在箭雨中保护她。天机阁中训练出来的死士，帝王手中永远不能见光的棋子，勇敢、无畏、忠诚的信念，深深地烙印在他的心中，他终是为了自己的信念而死。
“箭为戾器，折伤英雄。”年华喃喃地重复笛说过的话。
笛的古琴早已碎裂，不复存在。他的背上中了数十箭，鲜血染红了衣衫。他的面容十分平静，甚至还带着一缕笑容。
年华看着笛的尸体，泪流满面。
“大将军，他是什么人？”巴布问年华。
“他叫笛，是一名琴…不，是一名将士。”年华答道。
心情平复了一些之后，年华问巴布：“你们怎么会在这里？”
巴布道：“末将这几日一直驻守在这里，营地就在乱石岗后的泽地间。这数日来，玄龙骑在炎塚原以南各处散布兵力，田将军为防万一，派末将和几名将领领兵占据了北边的险要之地。”
“做得好。”年华赞道。进入赤城后，她一直被端木寻牵绊和软禁着，虽然从玄龙营的兵力动向上猜出端木寻在各处布兵，但她却没办法得知具体的消息，也没有办法作出相应的举措。幸好，戚城中有田济坐镇，消弥了她任性妄为所带来的隐患。如今，云风白有嫘祖相救，她已经不再受制于端木寻。如果端木寻、龙断雪执意开战，她绝不畏惧迎战。
流星夕照镜，烽火夜烧原。以端木寻杀死年华留在赤城中的三十名白虎、骑侍卫为导火索，蓄谋已久的战火在炎塚原上点燃。两个月内，王师和玄龙骑进行了大小七次战役，规模最大的一次在古战场上，双方各倾五万兵力。年华以阵困敌，龙断雪蛮勇破阵，双方死伤无数，未分胜负。其余的六次交战在山林河泽之间，王师胜了四战，白虎、骑已经占据了炎塚原以南的两个地利之处。失去了这两个地方，对赤城来说，面临着巨大的威胁。
戚城。王师营。议事厅。
年华和一众将领正在议事。
一名谋士献计道：“大将军，我军已经占据了岘水上游的据点，宜用水攻。近日来降水充沛，只要以木石筑坝，蓄积水势，然后放水，赤城必会陷于汪洋之中，不战而破。”
年华摇头：“不妥。赤城中有数十万百姓，这一举会死伤多少无辜？普天之下，莫非王土，皓国之民，也是帝君的子民。我们的敌人只是意图谋反的皓王，和拿着武器的玄龙骑，不能牵连平民百姓。”
有几名将领赞同谋士的提议，因为对己方来说，这是牺牲最小的取胜方法。他们劝说年华，但是年华仍旧不同意水攻。
平日理智、冷静到看似无情的田济，这一次倒是破天荒地赞同年华的观点，“大将军说得没错。普天之下，莫非王土，皓国之民，也是帝君的子民。如果截流灌城，这些百姓都将葬身于洪水之中。虽然，继续与玄龙骑作战会有牺牲，但是以王师现在的士气、兵力、战斗力，迟早会攻破赤城。”
双方又争论了一番。最终，水攻之策没有被采用。不过，年华让人在赤城中散布王师将用“水攻”的流言，让玄龙骑自乱阵脚。
赤城。离宫。耀日殿。
端木寻坐在锦榻上，手上把玩着一枝枯萎的菩提花。
龙断雪站在下面，垂首禀报道：“城中出现了王师将以水攻摧毁赤城的流言，众将士有些惊慌失措。不过，末将杀了两名失态的将领后，军心已经稳定下来了。”
“嗯。”端木寻淡淡地道。
“水攻的流言不知真假，为了安全起见，您是不是离开赤城，回去翡城？末将会在赤城继续作战，直到斩下年华的头颅，摧毁王师。”龙断雪道。
端木寻摇头，“本王没有离开赤城的必要。因为，年华不会用水攻。她太善良了，不会为了破城，而弃十余万百姓于不顾。”
龙断雪沉默了一会儿，道：“王师占据了岘水上游，对赤城来说终究是扰乱军心的威胁。敌扰我军心，我亦乱敌阵脚。末将愿潜入赤城，杀死年华。王师无首，必定大乱，我军亦可乘机反攻。”
“你不必冒险去戚城。我们还有一枚可以动用的棋子。用这一步棋来杀年华，她会防不胜防。”
龙断雪不太明白，“这一步棋是指…”
端木寻拿起桌案上的一个信卷，递给龙断雪，“飞鸽传书，将这封信送给玉京的红娘子。”
龙断雪一怔，接过信卷，“是。”
“年华，我要让你痛不欲生，我要让你后悔这一生的抉择…”端木寻对着枯萎的菩提花，冷冷地道。
202 结发
戚城。王师营。
夏末时节，蔷薇花都已经凋残了。
这一天下午，年华午睡醒来，打算去南城门查看加固瓮城的进度。年华带着侍卫刚走出王师营不远，在夏日斑斓的阳光下，她看见了一个人。
年华蓦地站住了。
侍卫也跟着站住。
不远处，一名白衣银发的男子牵着一匹马，向年华走来。他一身风尘，脸色因为长途跋涉而显露出疲惫，但眼神仍旧明亮、温润。他的目光和年华的目光交汇的刹那，欣喜、激动、悲伤、心痛的感情依次在眼底浮现，最后沉淀下来的是深深的爱恋。
“云风白…”年华心情激动，既悲伤，又欣喜。他醒过来了。他平安无事了。魂牵梦绕、辗转思念的人出现在她眼前时，她竟颤抖得无法迈开步伐走向他。
云风白笑了，“这位女将军，请问王师营怎么走？”
年华也笑了，“前面就是。你去王师营干什么？”
“我的妻子在王师营，我去找她。等这场战争结束，我就带她回家。”
年华走上前，狠狠地抱住云风白，将头埋入他的胸膛。
“你真是一个傻瓜！”年华声音哽咽。明明叫他不要来，他却偏偏来到了这么危险的地方。
云风白也抱紧年华，“从遇见你开始，我好像就没聪明过。”
年华改派方鸣去查看瓮城的情况，她留在王师营，和云风白叙别情。
榴荫斑驳，薰风如沐。年华和云风白坐在锦榻上，说起了在葛地分别后发生的事情。一年的分离，一年的相思，说不完的别情，道不完的缱绻。
“等回到玉京，我一定要去感谢嫘祖。”年华望着云风白，笑道。云风白平安无事，她是如此的开心。嫘祖的恩情，她永远记在心里。
“嫘祖已经不在玉京了，她去了北宇幽都。”云风白道。
“？”嫘祖去北宇幽都做什么？难道在玉京玩腻了吗？
“她说想换一个住处。我就在北宇幽都为她找了一处热闹却隐秘的地方。”为云风白解咒之后，嫘祖的行踪在江湖上已经不是秘密了，嫘祖在江湖中的敌人，比朋友要多很多，她不得不离开玉京。因为她暴露了行踪，会有很多麻烦。“‘你想感谢我，就替我包一年的包子吧。’这是嫘祖带给你的话。”
年华认真了，握拳道，“等回玉京之后，我就去学做包子！”
“我觉得比起包子，你还是应该先学女红。”云风白挠头，小声地道。他回葛地时，试了一下年华为她做的尚未完工的冬衣，虽然针脚比第一件衣服好，可是袖子似乎缝反了，怎么也穿不上去。
年华沉默了一会儿，红唇中蹦出两个字，“都学！”
“加油！”云风白拍了拍年华的肩膀，以示鼓励。
年华向云风白说起赤城的战况，可能是连日赶路，几天没合眼的缘故，云风白听着听着，竟枕着年华的腿睡着了。
“怎么睡着了？”年华觉得郁闷。不过，看着云风白宁静的睡颜，她的嘴角却弯了起来，心中涌起暖暖的幸福。她低头，在睡梦中的男人唇角印下了轻轻的一吻。
云风白醒来时，已经是星月初上的时候。他还躺在锦榻上，年华却不知去了哪里。
云风白刚站起来，一名穿着戎装的女侍正好走进来掌灯，见云风白醒了，垂首道，“您醒了。晚餐已经准备好了，大将军吩咐，您醒了之后就伺候您用餐。”
云风白问道，“大将军去哪里了？”
女侍回答道：“大将军在议事厅和诸位将军议事。”
“嗯。”云风白应道。
云风白用过晚餐后，又沐浴洗去了一身风尘，疲惫尽散，精神抖擞。年华仍未回来，云风白见星河灿烂，不由得登上塔楼，观望天星。
从塔楼顶向下望去，可以看见议事厅灯火通明，想到年华正在里面，云风白心中一暖。他的师父重华曾对他说过，要想于玄术上修得最高境界，必须断绝心中的恨和爱。仇恨是缠绕在人身上的毒荆棘，将它斩断并拔去时，会有短暂的疼痛。可是，如果不斩断和拔去仇恨，毒荆棘会缠得越来越紧，最终毒刺会刺入心脏。爱欲是冰天雪地中的一堆火，旅人一旦去了火边，得到了温暖，在火焰燃尽时，就会觉得更加寒冷，更加寸步难行。云风白能够斩断仇恨，原谅宁氏对云氏一族犯下的杀孽，能够原谅宁湛对异邪道的赶尽杀绝，却无法斩断爱欲。他爱年华，他贪恋寒冷中的温暖，他不想修得玄术上的最高境界，只想和年华在一起，相伴看完人生尽头的风景。
他爱年华，可是年华爱不爱他？
云风白想起了他在玉京中和宁湛的对话。他没有告诉年华，他在嫘祖处休养时，宁湛来找过他。
“你离开年华，你想要什么，朕都给你。”宁湛开门见山地对云风白道。
宁湛的心中很不安，很恐惧，云风白居然醒了，他一定又会迷惑年华，让她离开他。他不要年华离开，他不能没有年华。虽然，他处在众人的环绕之中，但他还是觉得孤独。只有年华陪在他身边，他才不会觉得孤独，他要留住年华，无论使用任何方式。
“我只要年华。她是我的妻子。”云风白道。
“妻子？”宁湛冷笑，心中嫉妒，“她根本就不爱你，她答应和你在一起，只是因为她恨朕。她爱的人是朕，恨的人也是朕。她对你只有感激、歉疚，没有爱。”
“我爱她，这就够了。我不会离开她，永远不会。”云风白虽然如此说道，但是心中却突然迷茫了，纠结了，疼痛了。
年华对他的感情究竟是爱，还是因为他一直守护她而让她产生的感激、歉疚，和依赖？宁湛的话，至少有一半是事实。年华爱宁湛，她曾经深深地爱着宁湛，爱到奋不顾身，倾尽一切。这份炽烈的感情让他羡慕宁湛，嫉妒宁湛。他选择留在深爱宁湛的年华身边，只是因为他想看着她，守护她，直到她得到幸福。他并没有奢望年华会回应他的爱。一旦年华嫁给宁湛，他就会默默地离开。然而，宁湛辜负了年华，让年华陷入了无尽的痛苦。他更加坚定地守护在孤独、受伤的年华身边，两人也因为患难与共走在了一起，桃下结缘，许誓三生。可是，年华真的爱他吗？也许，她并不爱他，她和他在一起，只是想要报答他的付出罢了？
宁湛冷笑更甚：“你不离开她，她也会离开你。朕会让她回到朕的身边。”
宁湛的话，让云风白更加莫名地不安。他迫切地想见到年华，不等身体完全康复，他就来到了赤城。他想问年华是不是爱他，可是见面时，却没能问出口。
她到底爱不爱他？
星河灿烂，凉风如沐。云风白抬头望向星空，天星运行有序，帝星、将星光耀寰宇，西南方略有红云，主兵凶之兆。红光已经是式微之势，想来不久兵祸也将停止。
突然，一片乌云从东方飘来，速度极快，如一条黑色的龙。黑龙所过之处，遮住了天星，等到黑龙消失于夜空中时，天星依旧明亮如水，辉光闪烁。
云风白蓦地发现，将星已经不如刚才明亮，黯淡了许多，仿佛即将陨落于星空。这是…什么兆头？！云风白心惊，难道赤城一战，年华会出什么事吗？！
衣袂纷飞，银发飞扬的男子站在塔楼上，陷入了沉思。
直到中夜，云风白才从塔楼上下来，回到年华的住处。他刚踏进房中，就发现年华已经回来了。年华换下了戎装，穿了一身半新不旧的罗衣，正站在桌边往一只琉璃花瓶中插一束带着夜露的海棠花。她的侧影极美，青丝如缎，罗衣胜雪。
云风白看得怔住。她如此美丽，如此迷人，像是一朵永不凋谢的花。宁湛让他离开年华，也是因为他还爱着年华，舍不得放开她吧？云风白的心中更加茫然，纠结，她会不会回到宁湛身边去？她到底爱不爱他？
年华听见脚步声，侧头望去，见云风白站在门边，不由得笑了，“乌雅说，我的房间太沉闷肃杀了，不像是女人的房间，你也许会不喜欢。她不知从哪里采了一些海棠花，让我放在房间里。我想，这个主意也不坏。”
年华的房间里，除了床榻和一面铜镜外，就是武器、地图，盔甲。确实，不像是女人住的地方。
云风白走过去，拥住年华，“你爱我吗？”
年华感到奇怪，“为什么问这个问题？”
她当然爱他，毫无疑问。不过，他这是怎么了？为什么突然问这个问题？
“在玉京时，宁湛要我离开你。他说，你和我在一起只是因为想回报我，而不是爱我。”云风白喃喃道。宁湛的话，在他的心头留下了挥之不去的阴霾。
“他说什么，你都可以不必理会。”年华生气，宁湛未免也太自私了，难道非要她失去最后的一点幸福和快乐，他才会开心？
“你爱我吗？”云风白抱着年华，再一次颤声问道。
年华将头靠在云风白的颈边，温柔地道，“我爱你。如果我不爱你，怎么会承诺与你共度一生？怎么会在和你分离的日子里，因为思念你而辗转煎熬…”
她爱他，真心地爱他。虽然，她戎马疆场，命悬刀锋，今日不知明日事，但她还是渴望和他相携、相伴，看遍人生所经过之处的风景。
年华肯定的答复，让云风白心头的阴影渐渐消散。他暗笑自己的傻，为什么要怀疑她的爱？她是一个真性情的女人，爱恨分明，情深意重，这正是他迷恋她，被她吸引的地方。以她的性情，如果不是出于爱，怎么会答应做他的妻子，和他共度一生？他可怜宁湛，因为宁湛失去了一件无比珍贵的东西。而他，得到了一份无比珍贵的爱。
“我真是一个傻瓜…”云风白道。
“确实，你是一个傻瓜。”年华同意云风白的话，笑了笑，“不过，我好像也是一个傻瓜？”
两个傻瓜相视而笑。贪恋雪地里的那堆火的旅人，都是傻瓜。不过，至少一双傻瓜在火边取暖，也是一件快乐的事情。
“等这一战终了后，我们就离开玉京，去你喜欢的地方。然后，我们一直在一起，永远不分开。”年华对云风白道。
云风白脑海中划过刚才星空的异兆，心中涌起强烈的不安。他不敢将不安说出来，因为他也不确定异兆意味着什么。而且，如果说出来，会让年华也陷入不安，一个武将在战场上惶恐不安，那将会是一件致命的事情。
云风白隐藏了担忧，笑了笑，点头：“好。”
无论异兆意味着什么，他都会一直守护在年华身边。
年华开心地笑了。她憧憬着卸下战甲后，和云风白快乐生活的日子。所以，现在，她必须打起十二分的精神，攻破赤城，得到胜利。
年华松开云风白，继续插花，“风白，这海棠花漂不漂亮？”
云风白摘下开得最繁盛的一朵，插在年华的鬓边，端详了一会儿，笑道：“插在花瓶中不漂亮，插在你鬓边才漂亮。”
年华一怔，片刻过后，脸颊上浮起一抹羞涩的红晕，堪比鬓边的海棠。她想开口说句什么，但是嘴唇却被云风白的吻封住。深深的、缠绵的吻，燃起了爱欲的火焰，云风白将年华打横抱起，走向锦榻。
白露夜葳蕤，红烛花容媚。
鸦翎水鬓裁，结发合欢被。
203 忘忧
同一个夜晚，同一片星空下，有人恩爱缠绵，有人孤枕难寝。
玉京。皇宫。荼蘼宫。
宁湛辗转反侧，不能成眠。自从云风白离开玉京，去了赤城，他就没有办法睡得安心。因为睡不着，他起身去看年华的画像。
荼蘼宫中的画像，又增加了许多。长明灯下，夜风吹动，卷轴沙沙作响，繁艳而寂寥。
“年华，你不能离开我…”宁湛对着画像，喃喃地道。
从小到大，年华一直守护着他。她那么强大，能够化一切不可能为可能，能够打败所有的强敌，仿佛世界上没有任何困难能够难住她。他习惯了她陪伴在身边，习惯了她温暖而坚定的翼护，他不能承受失去她之后的孤独，他绝对不允许云风白带走她。
云风白离开玉京的那一天，宁湛招来了红娘子。当年，他通过红娘子控制年华，让年华杀死了皇甫钦，回到了他身边。虽然，后来，事情在他故技重施，想要除掉云风白时败露了，使得年华和他彻底决裂，但终归红娘子的蛊术还是非常有效果。他没有计较红娘子的过失，继续留用她为他效命。事实证明，他的宽大没有错。这两年来，红娘子和澹台坤等人为他控制了各大江湖势力，稳固了江山社稷。
“朕曾听说，世间有一种‘情蛊’，可以让哪怕是宿世仇敌的两个人倾心相爱，永世不离。”宁湛道。
红娘子笑了，“回圣上，‘情蛊’倒是有，不过您听说的传言恐怕夸大了它的效力。一般的‘情蛊’只是媚药，促成露水情缘。霸烈一些的‘情蛊’倒是能够控制中蛊的两个人在一起，不过是以‘一旦分开，就会死亡’的恐惧来控制，未必能让双方倾心相爱。还有一种迷心的咒术，倒是能让一方的心智产生迷惑，爱上另一方，不过时效很短，被迷惑的人终会清醒。”
宁湛失望。第一种不是他想要的。第二种以年华的性情，知道他再一次给她下蛊，控制她，只怕会更恨他，宁愿和他同归于尽，也不愿意留在他身边。第三种也不是他想要的。难道，他真的没办法挽回她了吗？
“究竟要怎样，你才能原谅我？”
“除非，我能忘掉你做的一切，忘掉皇甫钦在我眼前死去的样子，忘掉我亲手杀了他，忘掉那些悲伤的、罪孽的、痛苦的记忆…”
宁湛想起临去赤城时，年华在荼蘼宫中说的话，不由得脱口问道，“这世间可有让人忘掉一切不愉快记忆的蛊？当然，不能让她失去全部的记忆。”
如果，年华能够忘掉北冥的那一段记忆，忘掉他对她做过的错事，只记得他们在天极门的快乐时光，那么她就会继续爱他了吧？
红娘子摇头，“让人失忆的蛊倒是有，但是让人忘掉一切不愉快记忆的蛊，可就没有了。不过，倒是有一种叫做‘忘忧’的丹药，可以让人只记住快乐，忘掉一切烦忧。”
“忘忧？”宁湛睁大了眼睛，“这是一种怎样的药？”
“忘忧可以让人忘记一切前尘旧事，不过并不是彻底地忘记，一旦经人提醒，还是会想起自己曾经经历过的快乐的事情。”
“那痛苦的事情呢？”
“永远不会再记起。”
“世间真有这么神奇的药？”宁湛怀疑。
红娘子点头，“有。关于‘忘忧’，还有一个浪漫的传说。上古时，药神窨术娶了一位亡国的公主做妻子。因为从小故国沦丧，公主少年时曾经有过苦难和罪恶的经历，这些悲惨的回忆折磨着她，让她郁郁寡欢。窨术很爱妻子，看着她被痛苦的回忆折磨，他很悲伤。他花了很大的精力炼制了一枚丹药，让妻子吃下。公主吃下丹药，忘记了少年时期的痛苦，只记得和窨术在一起时的快乐。公主再也不郁郁寡欢了，每一天都过得很快乐。窨术看着妻子美丽的笑容，将丹药命名为‘忘忧’。从此，窨术和妻子幸福恩爱地生活在一起，直到白头。”
从此，窨术和妻子幸福恩爱地生活在一起，直到白头。这句话，如同一双灵巧的手在挠拨宁湛心灵深处的愿望。在强烈的愿望面前，理智、谨慎皆化作云烟：“你能炼制‘忘忧’吗？”
“可以。”红娘子垂首道。
“需要多久时间？”
“十八天。”
“十八天后，将‘忘忧’呈给朕。”宁湛命令道。有了忘忧，年华就能忘记一切，原谅他了。
“遵命。”红娘子垂头道。
红娘子的唇角勾起一抹诡笑，世界上根本就没有忘忧，传说也是她编出来的。如果世间真有‘忘忧’，那么江湖上就不会有‘蛊后’红娘子了。她多么想忘掉一些悲伤的回忆，但就如时光不能倒流一样，人怎么能抹消掉痛苦的过往？
‘忘忧’不过是端木寻对付宁湛和年华的最后一步棋。无论年华投效皓国与否，忘忧都会由宁湛之手送给年华。忘忧这枚毒药，将断绝年华与宁湛的最后一丝羁绊，斩断年华回玉京的一切后路。不同的是，年华如果投效皓国，忘忧的毒性将不会致命。年华如果不投效皓国，忘忧的毒性将会送她下黄泉。