李贤淑看应兰风一眼，两夫妻都是一样的心意，李贤淑便道：“那你可跟他说了，让他在往后选一选？”
应兰风摇头，道：“我何尝没说？然而他说再往后连续三年，都有客星来犯之兆，都不如今年跟明年的日子好。”
李贤淑呆若木鸡，应兰风也低头耷脑，虽这是一件大喜事，但是在两个人看来，若怀真出嫁，自然不能在家里当掌上明珠这般自在了，以后若是再见面儿，得须到人家家里去……纵然她想回来，也不是隔三差五能走动的……明明是自己的女孩儿，千宠百爱，尚未疼够呢，就要双手捧着给人去……以后连见都非容易。
先前怀真没有着落时候，两个都急得热锅上蚂蚁似的，如今有了着落，却又双双如丧考妣，很不自在。
因此李贤淑跟应兰风格外苦闷，又怕在此唉声叹气，叫人看了不像话，两个人便进了屋内去罢了。
不提东院内那两人对坐叹息，话说，先前怀真正在花园内看各色菊花绽放，见那蕊寒香冷，遍绕篱边，开得悠闲自在，又闻得花香清冽，令人心神一振，正流连忘返之时，忽见有只蜜蜂卧在一朵白菊的花心之中，蠕蠕而动。
此刻已经九月末了，天气渐渐冷，院子内菊花虽好，却少见蜂蝶来飞，何况今日天儿越发阴冷，并无阳光，怀真见这蜜蜂行动迟缓，疑心它要冻死了，又见它虽然是将死，却仍是趴在这花心里不依不饶地扎挣着，怀真心中又是怜悯，又有几分动容。
那蜜蜂扫了会儿花粉，便想振翅而飞，然而瑟瑟地，却像是飞不动一样，看来愈发可怜了。
怀真微微俯身，便目不转睛地细看这蜜蜂，不知不觉伸出手指来，想要助它一把，又怕它不识好歹，会蛰自己，正在迟疑之中，忽地听到有人笑了声，道：“傻丫头，别去碰它。”
怀真一愣，忙起身，转头一看，却见来者竟正是小唐。怀真万万想不到竟会在此遇见他，便愕然问道：“唐叔叔怎会在这儿？”
小唐道：“我因有事，想过来跟应大人商议呢，远远地似看到是你，便过来看看，谁知果然就是。你在玩儿什么呢？”
怀真听他问，微微有些面红，道：“不曾玩什么。”
小唐扫一眼那蜜蜂，道：“最好是别淘气，若给它蛰一下，可不是好玩儿的，必要你疼上几日才能好呢。”
怀真暗中吐舌，就把左手背到身后去偷偷握住了，庆幸自己方才不曾冒失。
小唐见状，便一笑，道：“我先前听丫鬟说，你父亲在家里，你陪我回去可好？”
怀真一想，就点了点头，走到跟前儿。
小唐见她右手中握着几枝菊花，便道：“开的真好，是要拿回去插花儿么？”
怀真点了点头，便把菊花捧过来，道：“这香气也是好，唐叔叔闻闻。”
小唐一挑眉，果然便低头嗅了一嗅，笑道：“果然是好，但还是不及……”
怀真问道：“不及什么？”
小唐目光温和，轻声道：“不及我的伴月香。”
怀真见他竟是拐着弯儿地夸自己，略有些羞赧，道：“哪里呢，伴月香是人力所能制的，然而这些花香，却都是天然，乃是造化之功，又哪里能是人力可比的？”
小唐笑着点头，道：“然而我却只喜欢你亲手所制的，情有独钟罢了。”
怀真听到这里，便垂了头，想了会儿，就笑了笑。
说话间，两人便渐渐走到假山跟前儿，怀真犹豫了会儿，便要从旁边绕过去，小唐道：“从这里走岂不便宜？”竟一拉怀真衣袖，便同她向着假山下面儿走去。
怀真一愣，唤道：“唐叔叔……”
眼前光影却已经微微暗了暗，怀真忙止住，只叮嘱说：“且留神……地上凹凸不平的，摔一跤不是好玩儿……”
正说到这里，忽地听小唐道：“哎哟！”接着，怀真觉得自己的袖子被用力一拉，吓得她忙紧走一步，道：“怎么了？是绊着了么？”
不料如此往前一冲，便正好儿撞在小唐的身上。
小唐靠在假山石上，垂眸便看怀真，怀真一手握着花儿，一边惊魂未定，仍道：“可磕碰着了不曾？方才叫你留神的，怎么这么急性子？”
暗影之中，小唐微微默然，过了片刻，才缓缓开口道：“我的额头方才好像碰在石头上了……略略犯晕，有些动不了。”
怀真越发惊心，定睛看了会儿，便踮起脚来，抬手小心地在他额上碰了一碰，道：“是这儿么？”
小唐道：“不是……”
怀真又往旁边稍微按了按，问道：“可是这儿？”察觉手底下仿佛有些湿润，顿时惊慌起来，道：“莫不是碰破了流出血来？”
正惊魂未定，想拉着小唐出去细看，却听小唐唤道：“怀真……”
暗影之中，这声音竟大有缱绻之意。
怀真一愣，道：“唐叔叔，你觉着如何？”
小唐道：“我觉着……心跳的好生厉害。”
怀真问：“那可疼不疼呢？”
小唐道：“也有些疼。”
怀真跺了跺脚，道：“你站在这儿等着，我去叫人来。”她转身欲走，却给小唐握住手腕，便拉回来。
怀真怔住，察觉他的手很稳，且又有力，却并不曾弄疼她。
这一会儿，怀真才觉得有些不对，便站住了问道：“你真的受伤了？还是……哄我的呢？”
小唐道：“我心里的确是有些疼，也跳的厉害，不是哄你，不信，你摸一摸。”说着，便把她的手拉起来，按在胸口上。
怀真蓦地紧张起来，才咽了口唾沫，便听小唐又叹息似的唤了声：“怀真……”
怀真眨了眨眼，小唐将她的纤腰轻轻一抱，便低头亲了下来。
怀真睁大双眸，一手兀自按在他的胸前，一手还握着那一束菊花，抬手想要推他打他，然而……
这一刻，怀真竟想起从李霍住处回来，应玉曾说过的话：“如重活一世……倘若是喜欢着，就为他做什么也是甘之如饴的……”
忽地又是凌绝，冷眉笑眸地望着她，道：“纵然你会嫁给他……但你永远不能抛开我……”
而此时此刻，被小唐拥着，所知所感，都是小唐的气息，亦察觉他炽热的唇压在自己的唇上，被他亲了几次，怀真明白，此刻的他是克制的，并不十分粗鲁，只是略有些渴盼似的含住她的唇瓣，又小心翼翼地碰触她的舌尖……
半明半暗之中，她的目光不由自主地描绘着他眉宇的轮廓，如许鲜明的眉眼……忽闻唇舌缠绵相交的声音，如此清晰，伴随着近在耳畔的沉重呼吸声，叫人身不由己沉沦一般。
睁大的双眸缓缓闭上，手中握着的那一束菊花挥动了几下，轻轻地打落在小唐身上，却如同蹭动一般毫无力道，如此几回，最终颓然一荡，自怀真手中纷纷坠在地上。
第 183 章
小唐起初还心有克制，又怕她像是在唐府时候那样恼了，便只是轻轻拢着纤腰，意欲浅尝辄止。
谁知怀真似未十分抗拒，被他握着压在胸前的手只略挣了几回，便不动了，绵软的小手被他团在掌心，隐隐乖静。
小唐心中微微一动，略睁开眼睛细看，却见怀真双眸合着，只长睫微颤，却并未有什么恼意。
小唐见状，原本压着的心意便忽地涣散开来，如同水波漾漾推去……手在她的腰间微微用力，摩挲着那小小地腰肢。
耳畔也听到自己近乎贪婪的亲吻吮吸之声，却越发心动，对怀真，他竟只是亲不够似的，仿佛于他来说，这唇瓣相贴的感觉甚是有瘾，一次比一次更欲罢不能，不管如何也不能足，恨不得一直就这样，同她耳鬓厮磨地……缠绵到地久天长才好。
长长地吁了口气，小唐兀自紧紧抱着怀真，却停了动作.
他委实不敢再胡为下去，此刻……若是在唐府，倒也罢了，可偏偏是在应公府里，且他此番前来，是有正经事的。
然而身上的热一时半会儿又哪里能消退下去，那股无法按捺的冲动，令他身子竟隐隐地战栗，从来不曾对任何人有这般强烈的欲念，这一种不顾一切似的渴望，随时似是无法自制似的，连他自己也觉着意外跟……一丝恐惧。
可是怀中之人是如此的乖巧安静，跟从前的反应皆是不同，眼见她如此，却又叫他的心意似春风摇摇，不可止息。
小唐暗中有调息数次，一手仍是贪恋不舍地握着她的腰肢，一手却轻轻地在她额前抚过，手心蹭过那细碎的流海儿……更是一阵酥麻微痒之感。
怀真察觉，便略转开头去，只低低叫了声：“唐叔叔……”
小唐答应了声，忍不住低头在她的额上亲了口。
怀真轻轻一抖，又道：“咱们、出去可好……”
小唐笑了笑，这丫头怎会知道，此刻的他，真真儿是天人交战。
小唐垂眸望着怀真，便柔声道：“怀真说……这可如何是好，我竟还想亲你。”
怀真最受不了这话，脸早便红的不像，却仍低头不语，片刻才说：“别……只是没正经的……”说到这里，到底羞怯，便停了，道：“出去可好呢？”
这把声音，低柔清婉，压着微微地颤，又带一丝祈求之意。
小唐听在耳中，却于心尖上缭绕，叹了声，道：“你真真儿的……是我的……”一笑停了。
怀真本正略有些惊怕，怕他再行乱来，忽地听了这句，才抬起头来，道：“说什么……”
山洞之中光线晦暗，虽不能将脸容看得十足分明，然而听得娇音，又嗅其香，却竟是无处不诱人心动。
小唐不敢再看她，也委实不敢再耽搁，便道：“咱们……先出去罢了。”说话间，便终于放开了她，只是手心贴在那腰肢上，察觉底下微微地温热，仍不忍分开。
怀真闻言，便松了口气。忽地看到自己采摘的菊花都落在地上了，便忙蹲下身子，将花儿一一捡了起来，幸喜不曾跌坏踩坏。
怀真捧了花儿，蹭了蹭上头的灰，便迈步往外走去。
小唐跟在后头，凝视着这般窈窕婀娜背影，忽然有些后悔今日前来之意了。
正呆呆看着，那边怀真已经出了假山洞，因不见他跟上，便微微回头看来，问道：“怎么还不走？”
小唐被她盈盈双眸一看，这才迈步跟着走了出来。
怀真打量了他一会儿，便低下头看手中的花儿，垂眸欲行。
此刻小唐走到她的身旁，忽地唤道：“怀真……”
怀真也不抬头，只捧着花儿，问道：“做什么？”
小唐想了想，温声说道：“我只是想同你说，我……每每这般待你……其实并非是轻薄调戏，我只是……因太……”
怀真偷偷看他一眼，复又忙低下头：“太什么？”说着，就轻轻咬了咬唇。
小唐道：“我……是因为太喜欢你。我从未……这般心爱过一个人，故而……竟是忍不住，你可明白？我不是有心轻狂的。”
这话若是在先前说出来，只怕怀真仍会皱眉，然而此刻听了，却正跟昨日应玉所说的那一句相合了。
怀真放慢了步子，缓缓抬头看向小唐，目光相对之时，怀真便才又垂了目光，道：“我知道了……”
小唐大为意外，听惯了她斥他无礼等等，忽地是这般寻常的反应，倒是头一遭……
小唐便问：“‘知道了’……却又是什么意思？”
怀真不看他，只转头望着别处，半晌，才道：“我虽知道……唐叔叔的心意，然而你也不可总是如此，倘或给人看见了，我倒是罢了，唐叔叔的清誉可怎么好呢。”
小唐听了这话，顿时浑身血涌，道：“你说什么？”便又紧紧地握住了怀真的手。
怀真忙挣了挣，道：“才说着，又要犯浑了不成？”
小唐的心一刻大抖，却尽数是狂喜之意，道：“怀真……既然这样说，是不是你的心里……也是有我？”
怀真听了这般问，却仍是不答，本欲将手抽回，他却只管握住不放。
怀真顿时羞红了脸，便低低说道：“你快放手，我明明是好意，怎么又惹出你这许多呆话来了？青天白日，只是一味地胡说，怎么也不羞……”
小唐眼见她虽面带羞色，但言语之中，尽是为了他之意，早已经不知今夕何夕了。
怀真见他只顾盯着自己，目光烁烁地，心中微微有些怕，便道：“你不是有正经事么？只管在这里耽误是如何？”
小唐听了，才总算又回过几分神来，便深深吸了口气，道：“我……我一时高兴……竟差点儿又忘了。”
怀真总算把手扯了回来，仍是握着菊花，低头嗅了嗅，暗中定神，又道：“唐叔叔在人前，是最正经端庄的，几时也是这般待我……就好了。”
怀真说到这里，便忍不住嫣然一笑，却又怕惹了他的呆性，又作出许多古怪举止来，便只扫他一眼，一手提着裙子，举步先行。
怀真本是无意，说的也是她心中所想的，然而在小唐耳中看来，却竟别有一番深情蜜意似的，尤其是她临去那含笑一瞥，其风流涓涓，妩媚可喜，简直……除非是铁石之人，才能不为之动心动情。
小唐虽忍不住色授魂与，然而想到此刻人在何处，不免又是郁郁，只竭力克制罢了。
又想到自己所为何来，又是加倍叹息，站在原地，一时竟踯躅起来，不愿再去见应兰风。
怀真走出十几步，察觉他未跟上，便回头又看小唐，却见他站在原地，恍惚出神。
怀真不敢回去，就歪着头只顾看，不料才看了一会儿，身后有人走来，远远地见了她，便笑道：“姑娘在这儿顽呢？怪道方才我去花园内找了好一阵子也没找见……二爷叫请姑娘回去呢。”
怀真吓了一跳，定睛一看，见是恭喜，才道：“爹叫我做什么？”
因有树石遮挡，恭喜并没看见小唐，便只望着怀真，道：“我也不知道，只叫我快找姑娘回去……这天儿又冷，穿的又少，别又着凉了……”
恭喜说着，又打量了怀真一番，因笑道：“脸上果然有些红，必然是被风吹了，回头二奶奶又要骂我们伺候的不周到了。”
怀真忙低了头，抬手在脸颊上一碰，果然仍是热热的，怀真便低声道：“啰嗦，咱们回去罢。”
怀真本想叫着小唐一起，心中一转，却反而不理他，就同恭喜一块儿去了。
两个人自先回了东院，却见应兰风跟李贤淑都在屋内坐着，见她回来，李贤淑便走过来，把手一握，便皱眉道：“这么冷的天，怎么好在外头耽搁这许久？手都冰凉的了。”
怀真道：“不碍事。”说着，就叫小丫鬟拿了花瓶来，把摘的菊花供上。
怀真因见父母都在，又看两个人神气有些不同寻常，便问：“是不是有什么事呢？”
应兰风同李贤淑对视一眼，应兰风叹了声，便道：“真儿过来。”
应怀真走到跟前儿，应兰风也拉住手，果然觉得有些冰凉，不免心疼，道：“这么大了，还是这样不知轻重，这还是在家里，倘若以后去了别人家里，也还是这么着？”
怀真看着应兰风，瞧出父亲双眸微红，便抿嘴一笑，道：“爹又说什么……我不过是出去走了走，也不觉着冷，怎么跟娘都是这么着，倒像是有什么大事。”
应兰风不由也笑了笑，有些艰于言语，慢慢道：“真儿，其实也并没什么，只是……爹从钦天监得了个消息，要同你说。”
怀真道：“是什么？”
应兰风叹了声，道：“他们已经择好了……成亲的日子。”
怀真听了这句，几乎都没反应过来是说的自己……脑中一阵恍惚，过了会儿，才问：“定在什么时候？”
应兰风便把先前得知的都说了一遍，怀真听了，微微后退了一步，哑口无言，心中忽然想到小唐方才所说“来是有正经事相商”，只怕就是为了此事了。
李贤淑跟应兰风对视一眼，才要说话，忽然听丫鬟说道：“唐大人来了。”
应兰风听了，便皱眉道：“他亲自来的？又来的这样快，莫非也是来跟我说此事的？哼！”
怀真微微一震，便低头道：“爹，我先进去了。”
李贤淑忙同应兰风低声叮嘱说道：“倘若他是想要十一月，你可万万挡住了，不许答应。”
应兰风点头道：“不必你说，我已经知道。”
李贤淑便也进了里屋，她前脚才去，小唐便进了门来，上前向着应兰风拱手作揖行礼。
应兰风见他站在跟前，眉眼生辉，似皎皎玉树，心中千般滋味，万种感慨。
只怕以后再相见，唐毅就要改口，再行大礼了，这人自然是好，只可惜是太好太出色了些，所谓“齐大非偶”，只怕真真儿地叫人无福消受。
怎奈此刻，开弓已经没了回头箭，应兰风只得面上堆笑迎了。
两人寒暄两句，各自落座，应兰风便道：“不知唐大人此番前来，是为何事？”
小唐道：“不瞒应大人说，我因听闻了钦天监已经择了日期，特来跟大人商议此事。”
应兰风一听果然如此，便微微笑道：“是吗？我也隐约有些耳闻，不知唐大人的意下……如何呢？”
小唐也笑了笑，道：“听闻他们择了一个今年十一月，一个是明年六月，不知大人属意哪个？”
应兰风心道：“我属意再过个三五年。”
面上自然不能说这话，应兰风便微微皱眉，叹道：“唐大人也知道，小女年纪尚幼，今年才方及笄，我原本曾想要多留她两年在家里……不料……”说着，就瞟向小唐。
小唐自然会意，便仍含笑道：“怀真聪慧伶俐，外头众人见了，也皆是人人称赞心爱，我自然明白大人疼惜难舍之意。”
应兰风微微挑眉，小唐道：“家母也是如大人这般，甚是喜爱怀真……倘若她嫁了过去，自然也会百般疼惜，就如对自己的亲生女儿一般。”
应兰风听了这样的好话，心中那酸酸冷冷之意才略淡了几分，便也不好拿捏，就道：“其实我也知道，唐大人这般的人物，配小女自然是……是她的福分，然而您也须体谅我们为父母之心……”
小唐一派正色，肃然认真道：“这是自然，其实能娶怀真为妻，却是我的福分才对。大人同我同朝为官，唐毅的为人，大人总也知道几分，以后成了一家人，倘若我有半点对不住怀真之处，任凭大人打骂责罚就是。”
应兰风听他把话说到这个地步，倒是有些心头惶恐起来，便笑道：“哪里话，我又怎敢如此？”
小唐仍是端然道：“我做了大人的姑爷，便有半子之缘，大人如何对待怀真的，自如何对待我就是了。这又有何不敢的。”
应兰风原本心里不乐，被小唐说了这么些，竟忍不住又露出几分笑意来，才要放缓和了脸色，忽地又警觉起来——以小唐的为人，此刻说的如此口灿莲花似的，总不会是一味叫他宽心而已？莫非是想哄着他心软，好把那日子定在十一月？
应兰风猛地回过神来，便又仔细看小唐，却见他兀自言笑晏晏，面不改色，应兰风便咳嗽了声，道：“那不知……关于成亲的日子……唐大人是想定在……”
小唐听问，面上的笑却敛了三分，微微垂眸，并不做声。
应兰风见他神色有些不对，又觉讶异，便唤道：“唐大人？”
小唐听唤，才又抬起头来，道：“这话，有些不好启齿。”
应兰风眯起眼睛，心中已经认定他是想缠自己把日子早定……便道：“但讲无妨。”
小唐轻轻地叹了口气，微微点头，道：“大人总该知道，我的恩师林御史大人……是年初才殁了的……”
应兰风一呆，万想不到他说的竟是此事，隔了会儿，才道：“不错……林大人……唉，可惜的很。”
小唐垂眸，面上略有三分哀戚之色，道：“林大人待我……情同父子，今年是他才殁的头一年，我心想着，还是不宜操办喜事的。”
应兰风听他忽然提起林沉舟来，尚不知如何呢，乍然听了这话，心中一震，大为意外，便定睛看向小唐：“唐大人的意思是……”