怀真瞧出她不放心，便笑道：“不然呢？娘是怕我找谁去不成？”
李贤淑“噗嗤”一声也笑了，道：“偏跟你娘弄鬼呢，我怕你跑到那唐家去不成？罢了，坏心眼的丫头。”说着，便果然叫人备车。
怀真忙出了门，上车直奔紫衣巷，行了小半个时辰，马车七拐八拐，终究到了，怀真下车，抬头看一看门头，见并不是一座新宅，瞧着倒是气派，只是门口并没有人。
那随行的小厮叫了两声，才有人从门内跑出来，见来了许多人，便笑道：“咦，今儿是什么日子呢？你们是……”
小厮便道：“我们是应公府来的，李军爷在家么？”
这会子吉祥也跳下车来，怀真探身出来，正好听那看宅子的小厮自言自语说：“又是应公府的？”
怀真心一跳，转头一看，果然看到一辆马车停在前头不远处。
这会儿吉祥扶着怀真下车，自个儿对那小厮道：“不然还有谁？我们小姐是李爷的正经表妹，你还不进去通报，又愣着做什么呢？”
那小厮原本是新来看宅子的，不甚晓事，闻言便笑说：“先前我们爷说有事，不许我们打扰呢……这会子又来一个表妹……”说着，便看怀真，忽地见是这般天姿国色，顿时看呆了眼。
吉祥见他无礼，才要呵斥，怀真道：“不必为难他，他又不认得我们，横竖已经来了，咱们进去就是了。”
吉祥才瞪了那小厮一眼，便扶着怀真入门往内而去。
那小厮兀自呆站后面，看了会儿，忽地才反应过来，便扬声道：“我们爷在左手第三间的厢房里呢……”
几个应公府的小厮见他如此之呆，忍不住便笑了起来。
且说怀真同吉祥往内，按照那小厮所说，便寻过去，却见这宅子虽然是旧的，也并不算太大，但自由一番气象，吉祥边走边看，便叹道：“李爷好生厉害，这般的宅子，好歹也得三五百两银子才能置下，又是皇上赐的，何等荣耀呢。”
怀真不理她自言自语，正往前走，眼见就到了那厢房门口，正想着要不要先叫一声，忽地听到里头一声响动，怀真心中有事，吓得顿时停住脚。
吉祥正碎碎说着，并未留意，猛然见她停住脚，便道：“姑娘，怎么不走了？”
怀真飞快定了定神，便道：“我忽然想……我的帕子仿佛丢在马车里了，你快去看看在那里不曾，倘若找着，也别先来寻我，我同表哥说完话就出来了。”
吉祥答应了，便转身自去。
怀真见她走开了，这才又上前一步，才要出声，却见房门半掩，一眼看去，竟看到里头……
怀真一看之下，那脸顿时便煞白，心却突突地乱跳起来，猛然后退一步，眼睛却仍死死地盯着，虽想着不要看，却竟无法挪开。
这一刻，就见在屋内，似是李霍半裸着身子，正抱着一人，瞧着侧面，仿佛是应玉一样，两个人纠缠着搂在一起，瞧着甚是惊心动魄。
却听应玉低吟了两声，道：“如今我便是李哥哥的人了，他们再不能把我送给别的……”
李霍道：“我、我……我们着实不该如此的。”
应玉说：“你后悔了？我却不悔的……死也不悔。”说着，便抬头，在李霍的唇上亲了一口。
怀真听到这里，又眼见是这般模样，心中大跳之余，又惊又怒，本想叫一声李霍，然而……却又无法出声。
这刹那间，似万籁俱寂。
谁知正在此刻，却听得身后有人道：“你如何在此？”
怀真听了这个声音，更是魂不附体，猛然回头，却见身后站着一人，锦白圆领袍，脸色竟跟袍子是一个颜色似的，眉眼冷峻如昔，正是凌绝。
凌绝忽地见怀真脸色惨白，仿佛是个受惊的模样，便微微一挑眉。
两人对峙片刻，凌绝微微哼了声，迈步要往那厢房而去，怀真见他走来，想也不想，忙伸手拦住。
凌绝微微蹙眉，道：“你做什么？”
怀真的心几乎跳出喉咙，道：“你……你又来干什么？”说话间，便略提高了些声音。
凌绝听出异样来，不由看向她身后，怀真生怕他也看到，便拉住他的袖子，脚下一动，跑到他身侧去。
凌绝猝不及防，便随着转过身来，又是诧异，又是疑惑，便道：“你这是为何？”说着又低头，看向她握着自己袖子的手。
怀真察觉，忙才缩手，压着心跳，便道：“我……问你来做什么……你为何不答？”
凌绝闻言，哼了声道：“唐绍今儿换班不能出来，有东西托我给李霍，怎么？”
怀真也不知里头是否听见，又气又恼，几乎眼冒金星，恨不得大叫一声李霍，便按捺着，只道：“有什么东西，你给我罢了，我转交给表哥就是了。”
凌绝闻言，深深看了怀真一眼，又转头看一眼那厢房，却见房门半掩，里头仿佛有人影晃动。
凌绝眼睛眯起，忽地问道：“外头有两辆马车，除了你，还有谁在？”
怀真几乎是冲口而出，道：“没有人。”
凌绝冷笑起来，轻声问道：“是应玉吗？”
怀真猛地抬头看他，不知他竟是如何知道的，满心骇然。
而凌绝似笑非笑地望着她，这一会儿的功夫，终于见李霍开门走了出来，脸颊上仍然微微地红，神情腼腆，因见两人在门口，便有些目光闪烁，道：“怀真、凌兄弟……你、你们如何来了？”
怀真看他一眼，顿时皱了眉，若不是当着凌绝的面，一定要大骂一顿。
凌绝却面不改色，淡淡地说道：“李霍，唐绍托我把这东西给你送来，他今日换班不能出来了，叫你不必等。”说着，就从怀里掏出一把并不很长的匕首，递了过去。
李霍忙接了过来，道：“多谢。”
怀真见他神色慌张，目光无措似的看着她。心中几转，竟自叹了声，那股恼意便化成了悲凉之意，点头说道：“我该回去了，毕竟，天色不早，再耽搁就天黑了，还要及早回府的好。”
怀真说着，便深深地看了李霍一眼，又看一眼他身后那掩着的房门，只望他……他们能明白自己的话。
怀真说完便转过身，正凌绝也道：“等一等，我有话跟你说。”
怀真恍若未闻，脚步不停，凌绝同李霍一抱拳，就也转身跟上。
如此，两人走了几步，凌绝忽然问道：“我听闻，昨儿你去唐府拜寿了？”
怀真因方才所见所知，心中恍惚，便道：“是。”
凌绝笑了笑，道：“你说……这是何等有趣之事？原本，我以为我哥哥所说的那个人，是郭家哥哥，却实在是想不到，竟会是他。”
怀真一时转不过来，抬眸看他，道：“你在说什么？”
凌绝道：“我是想说，他真真儿的了得，瞒的天衣无缝，如此不动声色地把所有人玩弄掌心……妹妹，他是不是也是这般对你的呢？”
怀真此刻方有些回神，便站住脚，转头看凌绝说道：“我不懂你这话。”
凌绝道：“你怎会不懂？我说的自然是唐毅，他果然是好手段，好心机……如果不是皇上赐婚，我竟万万疑心不到他身上去……他为了你，可委实煞费苦心的很，你难道会不知道？”
怀真后退一步，凌绝却上前一步，道：“你喜欢的人便是他？我却是想不通了，你对我避如蛇蝎，却喜欢他？你这样的性子，遇上他……只怕你是如何死的都不知道。”
怀真听了这句，心中忽地痛极，就仿佛他这句话乃是尖锐的锥子，直直刺了过来，正好扎到她心里最痛的一处。
凌绝细细端详她的神情，便道：“我虽不知你为何这般不喜欢我，我却知道……你若喜欢唐毅，那便是大错特错了，索性这般说，若……你有一分的厌我，那么，就该有十分的厌他。”
怀真听到这里，再也忍不住，便道：“你住口！你……你有何资格说这话？”
凌绝凝视着她，便忽地笑了笑，他这般一笑，眉眼间的清冷之色顿时消退，此刻的表情，无端端的竟让怀真想起前世之时，惊鸿一瞥里所见，小唐坐在众人丛中，那展颜一笑，同样的冰消雪融，令人过目不忘。
怀真不由自主，竟复倒退一步，凌绝却又步步紧逼过来，仍盯着她道：“对了，你方才故意挡着我……却又何必？其实这很不算什么，这一幕情形，我瞧着倒是也不陌生，——当初在熙王府，不也是如此的？”
怀真听到这里，浑身冰冷且抖，道：“你、你说……”
凌绝挑眉微笑，道：“你猜，我若是把此事透露给唐毅，他会是何反应？”
怀真听到这里，想也不想，举手便向着凌绝脸上掴了下去。
凌绝不避不让，生生地吃了一掌，只微微地侧了侧脸罢了，旋即又转回来看着怀真。
冰雪之色的脸上顿时浮现清晰的掌印，然而凌绝却仍是一丝一毫的愠怒都没有，反而向着她，又是一笑，便含笑温声说道：“我倒是很喜欢你这样，只因我要你知道，纵然你会嫁给他……但是你永远不能抛开我。是不是？怀真妹妹？”
怀真方才那一掌，用尽全身力气，手心微微发麻，而凌绝笑吟吟地看着她，说完之后，便仰头又笑几声，一拂衣袖，朗声笑着，负手而去。
怀真站在原地，望着凌绝远去，眼前逐渐模糊，正在此刻，却听身后有人轻声唤道：“妹妹。”
那人走到跟前，怀真定睛看去，见正是应玉，发鬓依稀有些乱，脸色微红，面上虽有惭色，却一丝一毫的畏缩后悔之意都无。
第 182 章
这会儿李霍也跟着过来，便唤道：“妹妹……”
怀真先前听闻应玉去了应翠家里，就觉有异，然而她虽猜到应玉或许偷偷来寻李霍，却是再想不到，两个人竟然……会是如斯地惊世骇俗。
此刻，怀真看看应玉，又看看李霍，半晌笑了笑，道：“你们……罢了……”微一摇头，转身往外而行。
李霍急得叫了声“妹妹”，往前一步，应玉忙将他拦住，道：“我这便回去了，你放心，我会跟怀真说……一切都在我身上。”
李霍愣了愣，道：“玉儿……”
应玉听了这一声，便微微一笑，道：“我说了我不悔，你也别悔才是呢。”
李霍听她的声音甚是温柔，不由地点了点头，道：“我永不悔。”
应玉听了，便踮起脚来，竟在李霍脸颊上亲了一口，这才转过身，匆匆地赶上怀真。
李霍抬手摸了摸脸颊，呆了半晌，蓦地便也露出笑容，便原地不动，目送两人离开。
怀真从了李宅，闷头不响地上了车。
吉祥正看着凌绝骑马离去，觉着好奇，谁知看怀真脸色不好，便不敢出声相问，正要随着上车，忽地听身后有人道：“吉祥姐姐，你去坐我的车。”
吉祥一愣，回头一看，居然是应玉，顿时呆道：“玉姑娘也在这儿？”
应玉向她一笑，抬腿随着怀真进了车内，吉祥见状，只好转去应玉的车中罢了。
怀真入了车中，只静静坐着，一言不发。应玉对面坐了，也不做声。
此刻马车便缓缓而行，片刻，应玉才说道：“妹妹，你别怪李哥哥，这件事是我的主意。”
怀真听了，便扭开头去不理。
应玉一笑，道：“是我缠着他，他没有法子，才……”
怀真皱眉：“姐姐何必跟我说这些？”心烦意乱，一时恨不得捂住耳朵。
应玉望着她，又是一笑，便道：“我知道你是恼我没听你的话，且又胡闹出事来了，你为何不说我呢？”
怀真听到这里，忍了忍心头恼意，便道：“姐姐是正经公府里的小姐，怎能、怎能……倘若传了出去，可还做不做人了呢？”
应玉点了点头，半晌不做声，想了会儿，才说道：“妹妹你可还记得……当初要送我去和亲之时，我是怎么说的？”
怀真听她提起此事，便才又看过去。
应玉道：“我曾同你说过，若是不能嫁给李霍哥哥，就同死没有什么分别了，去和亲与否，又有什么所谓？后来，因唐大人从中相助，我终究才得以好端端地回来，对我来说，这便宛如是重活一世了。”
怀真听到“重活一世”四个字，浑身一震，拧眉看着应玉。
应玉却笑了笑，道：“我能活着回来，却更定了心，我一定要嫁李霍哥哥，谁也拦不住我，不管是用什么法子都好！”
怀真的心陡然乱跳，眼前不由地又浮现方才所见厢房内那一幕，顿时又转开目光。
应玉道：“你不曾似我这样喜欢过一个人，自然不知道这滋味……倘若是喜欢着，就为他做什么也是甘之如饴的，如今我终于……也算是如愿以偿了，以后不管如何，我都心满意足罢了。”
应玉说着，便又微笑起来，那笑中竟有无限欢喜之意。
怀真垂着头，若有所思，终于皱眉说道：“姐姐如今只管高兴，我说些你不爱听的，倘若，倘若表哥以后……负心了，你又如何自处？”
应玉听了，便道：“他不是那等负心薄幸之人。再说，倘若他真的这般……以后的事儿，我自然也不能担保什么，但我只知道，此刻我心里是高兴的，自打我出生到如今，今儿是我最高兴的一天，死了也是值得了。”
怀真震惊抬头，却见应玉双眸微光，面上似也隐隐生辉一般，同她前几日的恹恹散漫，判若两人。
怀真心惊肉跳，竟不知要如何说才好，想了许久，双眸却悄然湿润了。
怀真自然知道李霍是个真心实意的人，并不是那等爱拈花惹草、负心薄幸的，应玉虽然不顾一切作出这事来，令她很不敢苟同，然而……应玉若真嫁了李霍，却的确是一桩好姻缘。
——并不是天底下所有女子，都如她一般，会遇到一个克自己的煞星。
怀真本来想斥责李霍跟应玉一番，毕竟这般胡作非为，绝非正理，何况对应玉来说，又不是没有别的法子可以修成姻缘的了，她偏偏铤而走险，作出此事。
可是听了应玉方才这一番话，却叫怀真哑口无言了。应玉虽口口声声说怀真不懂得真心喜欢一个人的滋味，但是她却又怎么知道……应怀真曾也有过似她这般，仿佛飞蛾扑火般的热烈之时。
只因看着那一道光亮，便头轰脑热，不顾一切。
最后，果然如愿以偿，得了一个自取灭亡而已。
当然，应玉不至于，因李霍不是凌绝。
怀真思来想去，反而无语了，便只笑了笑，道：“罢了，我又何必多说，我自己尚且一团儿乱，又有何资格能说别人呢。”
应玉因心里一团花开似的，听怀真这般说，便挪到她身边儿来，举手将她抱住，道：“你何必这样，我知道你是为了我好，不然，方才也不至于拼力挡着那凌公子了……另外，你又哪里是一团乱呢？你如今得了个天底下第一的好夫婿，不偷偷地喜欢，反倒说一团乱？”
怀真只是轻轻摇了摇头，道：“罢了，不过是‘如人饮水，冷暖自知’。”
应玉笑了笑，想到方才在李宅的种种情形，一时也不曾开口说话，只是眼波闪烁，唇边含笑。
不料怀真抬头看了她一眼，忽见应玉脸上微红，双眸迷离，竟是掩不住的欢愉似的。
怀真暗自心惊，便道：“姐姐，你怎么这般……”
应玉听了，才醒过神来，低头看着怀真，便抿嘴笑道：“我怎么了？”
怀真怔怔道：“你……”忽然又想到方才两人在屋内的情形，顿时便也觉得脸上微红，就仍低下头去。
应玉见她如此情形，便懂了，竟抱得她紧了些，便在耳畔低低地说道：“好妹妹，等你成亲了，便知道了。”
怀真听了这话，脸上越发红了，猛地把应玉推开，恼道：“姐姐你……”
应玉心里欢喜，便也不理她愠怒，只管捂着嘴笑起来，道：“罢了，知道你怕羞，我不同你说了就是。”
怀真本来忧愁欲死，忽地见她竟是这般想开，竟全然的是一副快活之态，却反而也自忧闷中生出一丝无奈的笑来，道：“我……我真真儿是想不通……你们心里到底是怎么样的呢……”
说到最后，便叹了一声，停住不语罢了。
此刻，心底却是百感交集。
眼见便回到了应公府，怀真便又叮嘱道：“姐姐，这件事，你万别给人知道。还要再正经行事才好……不然，连表哥的声誉也是不好了。”
应玉点头道：“好妹妹，我听你的就是了。”直到此刻，应玉仍是一派喜欢，无惧无忧。
怀真看着她如此，便也一笑低头，两个人下车，便进了府内。
当晚上，李贤淑因问起怀真来，道：“怎么下午你跟玉儿一块儿回来了呢？”
怀真只掩饰说道：“半路上遇见的。”
李贤淑看了她一会儿，见她正低头翻书，很是认真的模样，就并没再追问，只道：“是了，前儿在唐府，我见那唐夫人待你很好呢？”
怀真道：“太太一向是很疼我的。”
李贤淑便笑起来，道：“这位唐夫人倒是极好的，瞧着也是真心疼你。”
怀真瞥她一眼，因她不问应玉的事儿了，便暗中松了口气。
李贤淑又道：“如今想想，倘若那唐大人年纪再小个几岁……就像是你小表舅那个年纪，也是使得的呢，我就什么也足了。”
怀真啼笑皆非，道：“娘怎么又来胡说了？”
李贤淑眼中有些忧色地看她，便道：“你这丫头，平日我问你两句正经话，你只是不同我交底，你又怎知道爹娘担心什么？”
怀真见她这般说，不由地就问。
李贤淑道：“这两天你爹跟我在商议呢……你瞧，唐大人毕竟已经是这把年纪了，他们家里肯定不愿意再耽搁，一定想着要早些成亲。而你，才及笄呢，我跟你爹原本想，你配了凌绝，好歹也要多留你两年，至少也要到个十七八岁才嫁……如今既然是唐大人，只怕……”
怀真听了这话，才又心跳起来，书也忘了翻，就看李贤淑，道：“只怕什么呢？”
李贤淑道：“只怕人家等不得，最迟也是明年罢了。”
怀真生生地咽了口唾沫：“明、明年？”
李贤淑扫她一眼，想到这样好的女儿，委实还没疼够，居然不到一年的功夫就要嫁到别人家里去了，心里万分不舍，便把手里的花样子扔了，走到怀真跟前儿，便搂住她道：“先前娘多问你两句……并不是有什么别的心思，就是怕你年纪小不懂事，会吃亏……爹娘虽然没用，却到底是真心实意地想为了你好呢……你可明白？”
怀真听了这话，眼中就也见了泪，道：“娘……”
李贤淑摸摸她的头，道：“我跟你爹，也不是要故意为难那唐大人，只是……不管他是何等身份、如何了得的人，就算他是个皇子，在爹娘心里，也都比不上你矜贵……”
李贤淑说到这里，便低下头，在怀真发端亲了一下，道：“你爹因跟我说……你原来不喜欢凌绝，倒是喜欢唐大人的，倘若真的是你看中的人，那我们自然也没什么说的了，好孩子……只要你好，我跟你爹就都足了。”
怀真正泪眼汪汪地，李贤淑忽然又咬牙切齿地说道：“但是倘若那唐大人对你有半点儿不好，我跟你爹就算豁出命来，也要跟他拼个你死我活！”
怀真听了，忍不住又破涕为笑，便钻到李贤淑怀中，带泪笑道：“娘……”伸出双手，便抱住李贤淑的腰，撒起娇来。
次日，应兰风退朝回来，满面愁容，自回了东院。
因见怀真不在屋子里，便问起丫头，丫鬟们道：“姑娘去了花园里看花儿了。”
应兰风本想去找她，正看到李贤淑回来，当下拉住了，皱眉道：“唉，不好不好了。”
李贤淑竖起眼睛，叫道：“又是什么事儿？为何这些日子你每次回来都是这般模样，迟早晚给你吓死了！你可别说皇上又赐婚了呢！”
应兰风啼笑皆非，喝道：“少胡说！我只是想跟你说，先前不是说钦天监跟礼部商议择定日期么？如今已经有了！”
李贤淑忙屏住呼吸：“是几时呢？”
应兰风苦笑道：“说是有两个黄道吉日，一个是今年十一月，另一个，是明年六月。”
李贤淑昨晚上本正跟怀真说这话，如今听得果然如此，却顿时痛心疾首起来，道：“天杀的！怎么竟这么着急了呢？这会子已经快十月了，倘若是选在今年，那岂不是立刻就要操办起来？不成不成不成！”