张制锦从老太太房中出来后，一路欲回新房，才走到半路，却见是靖安侯身边的小厮走来：“九爷回来了，老爷那边有请。”
张制锦只得转道，来至靖安侯的书房，却见宋氏也在旁边坐着。
按礼，张制锦该上前拜见父母，但他却垂了眼皮，只上前向着靖安侯行了礼：“不知父亲唤我何事？”
宋氏在旁见状，便直直地站起身，一言不发地进门去了。
靖安侯皱皱眉：“你的官儿越做越大，怎么礼数却仍是一点也不知道？”
张制锦不言语。
靖安侯看着他波澜不惊的脸色，倒也知道他的性子，便叹了声道：“你才回来，不知道可听没听说今儿的事？”
张制锦问道：“您指的是哪一件。”
靖安侯说道：“是说你那位新奶奶冲撞你母亲的事。”
张制锦眼神一暗，抬头看向靖安侯。
靖安侯对上他锋芒暗隐的眸子，眉头深锁说道：“你不要怪我多嘴，你对太太无礼就罢了，好歹让你的媳妇对太太尊重些，别太失了礼数。”
张制锦嘴角流露一丝冷笑，淡淡道：“父亲指的，可是因为琼瑶的奶母责打她，七宝为她出头的事？”
靖安侯道：“你母亲也是不知情的，如果知道，早就处置了，何况你媳妇既然知道了此事，怎么不直接告诉太太，让太太处置？却要闹到老太太跟前，给太太没脸。”
张制锦虽然只听谢知妍含含糊糊说了那几句话，心中却早推出了来龙去脉，便道：“这件事，只怕有人在父亲跟前儿颠倒黑白了吧？”
靖安侯一怔：“你说什么？”
张制锦道：“七宝的性子我是知道的，向来最是胆小，若不是给人逼急了，她绝不会闹个什么，父亲倒不如别只听一面之词，多听听别人也说什么才好。何况……都是内宅的妇人，怎么七宝才进门这半个月，就知道了琼瑶给人虐待，似太太那样精细的人，经年累月的，居然一点也不知道？父亲不觉着这件事很荒谬吗？”
靖安侯微震。
张制锦又冷冷说道：“不过此事也的确是七宝的不应该，琼瑶毕竟是父亲的女儿，连父亲都不在意她的死活，七宝一个外人，又何必拼着得罪太太去管这闲事呢？父亲放心，我回去后一定会训斥她的，叫她以后遇到这种事，只明哲保身置若罔闻就是了。”
靖安侯色变：“你……”
张制锦却不等他说什么，拱手行了个礼，后退一步，转身头也不回地出门去了。
——
且说张制锦回到新房，却见门口虽有丫鬟，里头却静悄悄的。
同春出来迎着：“九爷回来了。”
张制锦一路往里屋而去，同春跟在身后道：“奶奶她……她身上不好，晚饭也没有吃呢。”
张制锦微怔，却果然见七宝卧在榻上。
他不免揪心，忙走过去问道：“是怎么了？可叫大夫来看过了？”
同春摇头，还想说话，却又悄悄地退后了。
张制锦这会儿轻轻地握着七宝的肩头，俯身打量，却见她闭着眼睛，仿佛睡着的样子，但给他一碰，长睫就轻轻地抖了抖，身子也下意识地一颤。
张制锦见状，心头微动。
他略一想，便不去理会七宝，只重又起身，命人替自己更衣。
同春见他丝毫不管七宝，心中纳闷，就也按照他吩咐行事，等他洗了澡后，才传了晚饭。
张制锦换了一身家常的天青色圆领袍，走到床边，见七宝比先前更往内了些，身子蜷缩的像是一只小虾米。
张制锦望着她，忍着笑：“起来吧，吃了晚饭再睡。”
七宝一动不动，张制锦俯身，在她耳畔低低道：“再不起来，我就喂你吃。”
七宝抖了抖，从耳朵到脸颊却红了起来。
“还不动呢？”他唯恐天下不乱地加了一句。
七宝才忙把被子拉高了遮住头，像是怕他真的扑过来喂自己：“我不饿，不想吃。大人你自己吃吧。”
她闷在被子里，声音也闷闷的。
张制锦探臂过去，连被子带人将她抱了起来。
七宝这才挣扎着，艰难地从被子里探出头来：“干什么？”
张制锦打量着她涨红的脸，两只亮晶晶的眼睛闪闪烁烁地望着自己。
他按捺着想去亲一亲的冲动：“你今儿做了坏事，就想装睡躲过吗？”
七宝一愣：“我做了什么坏事？”
张制锦笑道：“我听说你能耐了，敢当面顶撞太太了。”
七宝眼中掠过一丝慌张，却忙分辩说道：“我不是顶撞，只是看不惯欺负人罢了。”想了想又问：“是谁跟大人说了什么？”
张制锦见她害怕，故意也不解释：“是啊，我才进门，就有人迫不及待地跟我告状了。”
七宝定定地看着他：“你、你相信了？”
张制锦见她眼中水光又现，知道她当了真，这才微微一笑：“我难道不知道你的性子？为什么要去相信别人的话？”
七宝的双眼微微睁大：“真、真的？”
张制锦在她的额头上轻轻一抚：“还是说，你以为我是那样蠢笨之人，那么容易给哄骗？好了，别说闲话，起来陪我吃饭。”
七宝目不转睛地盯了张制锦半晌，双臂一动想要抱着他，却忘了自己给裹在被子里动弹不得，只好把头向着他的肩膀靠过来。
张制锦察觉她身子发抖，肩头又有些湿润，知道她又哭了，便忙又将她抱住：“好好的，怎么又落泪？不许哭了，一哭，饭就吃不下了。”
七宝生生把泪忍了回去。
此刻张制锦叫丫鬟们把桌子挪到床边，自己捡了些可口的饭菜夹了，一点一点地喂给七宝吃。
七宝原先装病装睡，其实并不是因为白天的事，而是在预防晚上的事，可是给张制锦先前的三两句话撩拨，便把这件给忘了，又看他如此小意殷勤，就也乖乖地陪着他将晚饭吃了。
吃了饭，又漱了口，七宝问：“大人今日怎么回来的早？”
张制锦道：“你是喜欢呢，还是不喜欢？”
七宝支支唔唔道：“喜、喜欢的。”
张制锦低头问道：“怎么回答的这样勉强？”
七宝虽很愿意跟他相处，但却不想要那种“夫妻”间的相处。但是心里却明白是避不开的，心念一动，脸上便又红了：“没有勉强，是真心的话。”
张制锦看着她满面羞色，经过昨夜的翻云覆雨，他不免食髓知味。
手在七宝的颈间轻轻一抚，顺着往下，掌心所至，浑身也随着麻酥酥的，竟再也按捺不住，低头往她的唇上亲了过去。
琴瑟和鸣，倒是一言难尽。
于是到了元宵这天，张制锦也得了一天的假期，本来外头还有许多交际应酬，他一概都推了，只在府内盘桓。
自打嫁过来，七宝竟很少在白天跟他面对面，清晨醒来的时候，看着身边近在咫尺的玉容，简直不知该如何面对，正想着再装睡，他却已经睁开双眼。
“醒了？”难得地睡上一整夜，初醒的嗓子听着略有些低沉，却愈发扣人心弦。
七宝想到昨晚上的情形，偷偷地把脸往被子里藏了藏：“嗯……”
突然她一震，原来被子底下，张制锦探手过来，将她往自己的身边搂的更紧了些。
“大人！”七宝低低叫了声，生恐他又不足兴地再闹起来。
张制锦却并没有做什么，只是舒舒服服地把七宝搂在怀中，嗅着她发端的淡淡馨香，心满意足地轻轻叹了口气。
七宝的心却噗通噗通跳的厉害，更不敢动，他的身体像是火炉，虽然温暖的让人很受用，但是又透着些许危险，烤的她口干舌燥。
“大人……”又过了片刻，七宝才小声说道：“咱们该起了。”
张制锦低低笑了几声。
七宝很喜欢听他的笑声，大部分时候，他的这种笑意味着他心情愉悦。
虽然这种愉悦，透着两方面的意思。
而现在，显然不是七宝想要的那种意思。
被子里有窸窸窣窣的响动，七宝头皮发麻，屏住呼吸，几乎失声叫了出来。
她想要抓住点什么，手乱动之间，只握住他勒着自己腰的手臂，肌肉如铁般地箍着她，让人逃无可逃。
偏偏正在这时侯，外间有人说道：“七姑娘来了。”
接着是张琼瑶的声音，模模糊糊传来：“嫂子起了吗？”
七宝吓得汗毛倒竖，下意识地挣扎起来，却听到身后张制锦闷哼了声。
又羞又怕，本来眼中便有三分泪，如今泪止不住地往外流了出来。
七宝怕自己发出声响，也怕张制锦会出声，早不敢再动，只举手捂着自己的嘴。
她想要让张制锦停住，而他仿佛也察觉了她的心意，果然不动了。
七宝才稍微地松了口气，耳畔却听到张制锦低低道：“放松些。”
七宝双眸睁大，还没反应过来……他已经又死命地一摁，重又暴风骤雨，不可一世。
此时此刻，外间同春早拦住了张琼瑶：“姑娘来了？我们奶奶……还在收拾呢，姑娘且坐着等会儿。”
张琼瑶突然道：“哥哥是不是也在家呢？”
就算是在外间，七宝仍能听出同春笑声里的窘迫：“是，九爷难得有整休的一天呢。”
张琼瑶意识到了什么，便讪讪地笑道：“那么我先去找岩儿他们说话吧。”
就在同春送张琼瑶往外之时，七宝也已经按捺到了极限，泪眼朦胧，那些泪水仿佛把她整个人也笼罩淹没其中，身体随着无尽的白光烁烁，星星散散，消失无踪了。
第84章
且说七宝重又洗了澡，换了一身衣裳，扶着同春的手想出门去给老太太请安的时候，张制锦已经光鲜亮丽地从外头走了进来。
纵然闹了大半宿，他依旧神采奕奕的，毫无任何倦意，反而容光焕发，神采飞扬的令人嫉妒。
“你不用去了。”眉梢眼角带着一丝风流笑意，张制锦道，“我才去走了一趟，说你身上不大好，我替你行了礼了。”
七宝听了这话，心头松懈之际，双腿随着一软。
张制锦上前张开双臂正好将她拥住：“怎么，免了你在老太太那边儿行礼，你这里却要对我行这种大礼？”
同春忍着笑，转身悄悄跑出去了。
七宝挥着小拳头在他肩头敲了一下：“就算你去说了，总是我缺了礼数，老太太虽然碍于你的脸面不会说什么，心里一定不高兴了。”
张制锦说道：“老太太心中的事儿太多，也不在乎再多这一桩了。我又知道你忙着洗澡，一定饭也没吃，若还是这样丢三落四马马虎虎的，身子更亏了，以后怎么得了？”
七宝的脸更红了，斜睨着张制锦，欲言又止。
张制锦看出她好像有话要说，便道：“怎么，我说的不对？”
七宝小声嘀咕：“若是大人你肯收敛收敛，我自然是好好的。”
张制锦耳聪目明，自然听得清楚，偏偏装作没听清的：“你说什么？什么收敛？”
七宝哪里敢说出来，忙咽了口唾沫：“没、没什么……”
张制锦将她环抱在怀中，望着她粉红的耳垂，禁不住低头过去，轻轻地在那圆润小巧的耳珠上轻轻地吮住了。
七宝痒的厉害，身子一抖，失声叫道：“做什么！”
张制锦轻轻地又将那耳珠咬了咬，七宝便觉着痒中又还带了一点疼，慌得低下头缩起身子：“大人，别……”
张制锦本只是想逗弄她，只是听了这带颤含羞的一句，又看她双眸春水，玉面微红，娇娇怯怯的，不由地喉头一动，手臂上顿时又用了三分力道。
幸而同春命人端了早饭，正在外头吩咐。
七宝不顾一切用力挣开，踉跄走到桌边站住，回头又羞又恼又怕地盯了他一眼。
张制锦不动声色地将这个眼神收入心底，只觉着回味无穷，便一笑：“你还看？”
七宝忙低下头，却仍是嘴硬地小声回到：“谁看了。”
张制锦暗笑，便也在桌边落座。
这会儿同春带了人进来，将早饭在桌上摆好了。
先前同春就命人备好了早饭，只是七宝因为知道耽误了去上房请安，所以宁肯不吃，再加上她给张制锦折腾了许久，气虚体弱，神乏力软，什么也不想做，更没有想进食的欲望。
如今却是避无可避了。
张制锦瞧了瞧，见无非是时令的清炒冬笋，蜜汁藕片，野鸡炖蘑菇，山药糯米粥，四碟爽口小菜，除此之外，竟还有两盅姜汁甜奶。
同春见张制锦瞧着那两盅奶，便忙道：“这是四奶奶特意叫人做了给奶奶的，说是奶奶身子虚，冬天里喝点儿这个又保暖又驱寒的很好，听说九爷也没吃早饭，才拿了两盅来。”
张制锦脸色淡淡的：“我不喜欢甜的。”
“我倒是想吃，”七宝觉着喜欢：“四嫂子想的真是周到。”
张制锦听了这话，又见她眼睛发亮，便笑道：“既然你喜欢，把这两盅都吃了吧。”
冬笋鲜嫩爽口，藕片甜糯入味，上面还洒了糖桂花，蘑菇汤也十分的鲜甜，山药粥又爽滑的很，加上又有张制锦不时地在旁边给她夹菜，这一餐，七宝吃的肚子都鼓了起来，更加动不得了，便靠在桌边儿休息。
过了两刻钟，同春便斟了一盅普洱茶来给她消食。
张制锦见她撑得奄奄一息，觉得好笑，七宝瞧出他眼中带着好笑之意，想抱怨，又不敢十分抱怨他。
正在相看两欢的时候，外间张良张岩一块儿来了。
见张制锦也在，两个女孩子忙行了礼，张制锦本怕七宝一个人无趣，如今见她们来到，便想让她们相处相处，便交代了几句，自个儿先去书房了。
这边儿张良跟张岩落座，张良笑道：“小婶子，听说九叔给你在老太太跟前请了安了，我跟姐姐生怕你哪里不舒服，便过来看看。”
七宝因吃撑了，人也有些恹恹地，看着倒的确有几分病色。
张良因为张琼瑶的事，对她很有好感，便道：“要不要请个大夫来看一看？”
七宝忙道：“不碍事。只是前些日子累着了，说来惭愧的很，老太太都大好了，我却还这样，大家必然在笑我呢。”
张岩道：“话不是这样说的，老太太年纪虽大，毕竟见多识广，也经历过这些事，小婶子却是新出阁，也是第一次经历这些，自然不大一样，你很不必多想，只好好地把身子保养起来就罢了。”
张良也连连点头：“就是说呢。其实原本看小婶子娇怯怯的，我们原本还以为你撑不下来呢，谁知道竟然跟众人一样撑下来了，这已经足够让人刮目相看了，谁还敢笑你？”
七宝听她两人伶牙俐齿地安抚宽慰自己，心里才好过了些。
同春早送了茶果上来，七宝请两位姑娘吃茶。
这会儿屋外的天色渐渐阴了下来，冷风刺骨，屋内却是和暖如春。
三人慢慢吃了两口茶，张良道：“不知今晚上会不会下雪呢？正月十五雪打灯，若是下了雪，那便更热闹了，只是总听人说通衢大街上的灯是最好的，可总是没机缘看一看。”
七宝好奇地问道：“你们没出去看过灯吗？”
张岩跟张良齐齐地摇头。
七宝睁大双眸，说道：“我在国公府的时候，有时候老太太会许太太领着我们出去观灯，倒的确是最热闹的，尤其是那祥隆斋里做的灯笼最好。”
张良听的大为向往：“我也曾听父亲说起过，只是总不知是怎么个好法儿。”
七宝忽地想起来：“去年我还有个……”她还没说完，突然想起去年所经历的事情，一时就顿住了。
张良问道：“有个什么？”
七宝便搪塞说道：“我记得我有个什么祥兽灯来着，竟忘了是什么。”
张良叹息说道：“若我也能得一个，那不拘是什么自然都是好的。”
张岩笑道：“你就不用做梦了，在府内四处走走看看也就罢了，还指望出去呢？”
张良长叹了声，不知想到什么，脸色便有些怅然。
三个人静默无声地喝着茶，七宝见气氛不对，便又让他们吃花生酥。
张良吃了两片，才又笑道：“这个酥好香甜爽脆，加上小婶子你这屋子里也是香甜沁人的，简直让人舍不得走了。”
张岩却对七宝说道：“小婶子，晚上的家宴你能出息么？”
七宝说道：“既然是家宴自然是得去的。”
张良道：“说的是，就算是应名点卯也要去露个面，可知道这会儿合族内都好奇想多看小婶子一眼呢，若你不在，老太太的脸上可就真过不去了。”
——
这日到了下午，天色越发阴测测地，将近黄昏时候，果然有些零星的雪花从天而降。
张府内众人早就开始忙碌，府内各处的灯笼都已经高高挂起，一盏盏灯笼浮在暗沉沉的天色之中，灯影朦胧，随风轻轻摇曳，竟有种亦真亦幻的感觉。
七宝从下午开始便来至老太太房中，这会儿张老诰命的上房内女眷如云，因是团圆之夜，长房的人也都来了，大太太吴氏的三个儿媳妇，以及他们的子孙们都在跟前儿，因为是节下，素日的规矩自然便轻些，处处都是笑语喧哗，欢天喜地的团圆景致。
只是在七宝露面的时候，那笑声才为之一停，若干双眼睛都盯在她的脸上身上，有满心惊羡赞叹的，也有嫉妒眼红的，不一而足。
七宝上前行礼，张老诰命亦满脸笑容地请她起身落座，又有几个张家的女孩子过来拜见寒暄，倒也彼此融洽。
到了晚间，大家吃了团圆饭，又有丫鬟捧了许多灯笼上来，底下都带着灯谜，让各人去猜，猜中了便有彩头的。
张良等女孩子最是踊跃，一个个看过去，却见一个写的是：解落三秋叶，能开二月花。过江千尺浪，入竹万竿斜。
张岩跟张良相视一笑，张良笑道：“这个倒是写得好，只是谜底太容易，是风没有错了。”
果然谜底是“风”。
于是趁兴又拈另一个，见写的是：二形一体，四支八头。四八一八，飞泉仰流。
张岩笑道：“这个有些奇特。”
张良也说难猜，两人正在思量，不妨七宝在旁边已经知道了。
只是她毕竟跟两人并不是同辈，又隔着远些，便不曾开口。
不料谢知妍走过来，笑吟吟说道：“这个是井。这个谜语跟上面那个一样，都是有来历的，上面那个是唐代李峤所做，这个却是宋朝的鲍照所拟。”
张岩便说：“还是谢姐姐才高，我们姊妹不能及也。”
谢知妍笑道：“这不算什么，不过是先前看过便记住了罢了。”
大家便纷纷称赞谢知妍。
这会儿有两个管事娘子，领着两个家养的小戏子前来凑趣。张老诰命便叫她们随意唱上一曲。
两个小戏子想了想，便唱一首《太真传》，谁知才唱两句，张老诰命已经皱眉，叫另换一首。
这会儿大家都在静静听着，张良见状，就小声对张岩道：“这唱得腔调很好，我才要细细听呢，怎么老太太竟不喜欢？”
张岩猜到几分，却不言语。
原来这《太真传》，是从白居易的《长恨歌》上改来的，说的正是绝代佳人杨玉环倾国倾城的故事。
谢知妍在旁说道：“老太太最烦这些腻腻歪歪的，何况又是女色祸国，自然不适合在这种时候唱出来。叫我看，女孩子还是不能太生得绝色了，像是杨玉环，祸连父子两人，把好好地盛唐弄的一塌糊涂，祸国殃民的，老太太怎会喜欢？”
张良想了想，说道：“是为了这个缘故？只是这好像也跟杨玉环没什么关系，毕竟是唐明皇……”
还没说完，就给张岩从旁边拉了一把。
几个人正站在七宝的身后，七宝听的明白，知道谢知妍又在暗中讥讽自己，她便回头轻声说道：“杨玉环是天生丽质，长相如何又不是她能选的，倒是那唐明皇自诩一代明君，无所不能的，怎么就见了个女子就神魂颠倒了呢？世人不去骂唐明皇无能，反而骂杨玉环祸水，这也是匹夫无罪，怀璧其罪了。”
这话正是张良先前想说又没说出来的，一时脸上露出喜色。
谢知妍的脸色却并不好，终于勉强道：“表嫂这番话，也算是惊世骇俗了。我竟闻所未闻，不知道出自什么典故？”
七宝说道：“妹妹饱览群书的自然是好，可难道没听说孟子言：‘尽信书不如无书’？有些话不必非得出自书典，要自己领悟才是，不然就成了‘好读书不求甚解’的呆子了。”
七宝说着，向着谢知妍嫣然一笑。
她本就绝色天生，如此盈盈莞尔，身后目睹者，被这般丽色所动，尽数目眩神迷，哪里还在意她说什么，只觉着句句都是好的，于是情不自禁地纷纷点头。
连张良也忍不住捂着嘴暗笑。
谢知妍向来才学出众，方才又想着出一出风头，顺便借题发挥地压一压七宝，没想到给七宝当众贬斥，且又见众人附和七宝，一时红了脸。
张岩见势不妙，忙拉着张良到旁边去坐了。
此刻张老诰命那边儿，那两个小戏子好歹又唱了一曲《精忠记》，说的是岳母刺字的故事。