“至少他还知道嘱咐一下开车小心什么的。”
“那当然啰，如果我开车出了事，不是该他倒霉吗？又要照顾两个孩子，又要照顾瘫痪的老婆。”
她有点暗自神伤，因为她丈夫连这种既利己又利人的事都不会做。她不想再谈这个话题，扯别处去了：“你工作找得怎么样了？”
“电话面试了几次，还到H州搞了个现场面试，他们已经同意给我工作机会了，但H州你知道的，小城市，像农村一样，年薪也开得不高，才四万多。”
她一听，羡慕死了，都已经拿到一个录用通知了，还有四万多的年薪，又是小城市，那不就跟大城市的七八万一样了吗？如果是她的话，肯定接受了。
她问：“那你愿意去吗？”
“还没想好，我还联系了I州的一个大学，算是个名校，那里的年薪高多了，但他们的面试约到下个月，而H州的这个又催着我答复，很麻烦。”
她越听越羡慕，一个录用通知在手，还有另一个地方给了面谈的机会，这也叫麻烦？她恨不得有这种麻烦呢。
她关心地问：“那你准备怎么办呢？”
“我想等开完这次会议再决定，昨天J州一个研究中心的人给我打了电话，说她也要来参加这次会议，跟我约了会议上面谈的时间。”
天，这不就是三个机会了吗？而且J州的那个研究中心她听说过，是非常有名的单位，能去那个中心工作，哪怕只待一年，也算是镀了一层金，今后找工作也就方便多了。
她羡慕地说：“你怎么一下就拿到这么多机会啊？我一个都没有。”
“你可能没找吧？我这段时间一直都在找工作啊。”
“怎么找？”
“到用人单位的网站上去找啊，像这几个单位，我都是上他们网站的招聘网页上去查，查到有适合我的工作了，就在网上填表报名，他们就根据我留下的电话号码或者电子邮件跟我联系。”
她觉得自己太落伍了，什么都不懂，这次开会肯定是做陪衬了，因为她没跟任何单位联系过，也没任何单位跟她约定会议面谈的时间。她自暴自弃地想：算了，这次反正是没戏了，就当是给鲁平当司机吧，鲁平在学习上帮过她那么多忙，她报答一下也是应该的，花掉了一些钱嘛，也可以当成是旅游费，唯一的遗憾，就是如果不参加这次会议的话，就不用跟女儿分别这几天。
2
本来说好路上两人一人开一段的，但丁乙坚持一人开到了目的地，因为鲁平没开过高速公路，她不放心。
到了预先订好的旅馆，两人就急忙换衣打扮，然后匆匆赶到会场，在进门的地方登了记，领到一个印好的大卡片，上面有自己的名字，能挂在胸前，还领到一个会议用的大包，上面写着会议名称，里面装了一些会议文件。
有了这两样东西，她才比较安心了些，之前一直在想，万一我注册的事没搞好，等我兴冲冲跑到会场时，发现会议根本没收到我的申请，压根儿没打我的名，那多丢人啊！现在名片挂上了，会议大包背上了，腰杆子硬了许多，咱也是会议的一份子了。
她们俩慌里慌张赶来开会，连午饭都没顾得上吃，结果发现这天下午的会完全是可参加可不参加的，就是几个会议重要人物发言，招聘会要到第二天早上才开始，像他们这种纯粹来找工作的人，下午出席不出席都无所谓。
她俩一发现这个奥妙，就从会场上溜了，跑到外面去找饭吃。
两人都没来过这个城市，一点也不熟悉，两眼一抹黑，碰巧看到一家中东餐馆，鲁平就提议吃中东餐，说从来没吃过，于是两人进了那家中东餐馆。
点了餐，坐下等候的时候，她看了看表，快两点半了，立即往丈夫的手机打电话，提醒他去接孩子。
他接了电话，居然都没问个“你到了？路上怎么样”，只说了声“知道”，就没下文了。
她也没多说，交代了两句，就挂了电话。
鲁平见她在打电话，也掏出自己的手机，给家里打电话。
她听见鲁平申辩说：“我这不是在给你打电话吗？我们中午才赶到旅馆，马上就要去开会，哪有时间给你打电话？”
她知道鲁平的丈夫在责怪鲁平没早点打电话报平安，虽然人家两口子好像在为这事吵嘴，但人家吵得甜蜜呀，哪像她家那位，自己出去开会从来不知道打电话回家报平安，老婆出来开会他也不在乎老婆一路平安不平安，真没意思。
中东餐巨难等，等到了又巨难吃。
鲁平说：“现在少吃点也好，晚上有会议聚餐。”
她一看表，两点半已经过了，女儿应该已经放学了，她又往丈夫的手机打电话，但接电话的却是小温，她大吃一惊：“怎么是你？”
小温解释说：“满博士在开车。”
她脑子转不过弯来：“那你，在干什么？”
小温呵呵笑起来：“我在接你的电话呀。”
她愠怒地说：“我知道你在接我的电话，我的意思是怎么是你接电话？”
“我不是说了吗，满博士在开车。”
她更生气了：“这有什么好笑的？”
小温不笑了，也没声音了。过了一会，电话里响起丈夫的声音：“怎么啦？”
“我在问你呢，怎么刚才是小温接电话？”
“我在开车么。”
这两人狡辩起来都一模一样！
她厉声问：“她怎么在车上？”
“我不知道路，她来带路。”
“你不知道自己女儿学校的路，她知道？”
“嗯。”
“那你怎么不干脆叫她去接？”
“她说学校不会让陌生人接孩子。”
她哑巴了。
他问：“你还有没有什么要说？没有我就挂电话了，要拐弯了。”
她没好气地说：“叫我女儿接电话！”
女儿上来了：“妈妈，你在哪里呀？”
“我在G州开会。”
“为什么你还能打电话呀？”
“哦，我现在没开会，在餐馆吃饭。”
“你在哪个餐馆吃饭啊？”
“在一家中东餐馆。”
女儿对“中东餐馆”很感兴趣，问了好些问题，她耐着性子回答了，抓住机会问：“爸爸和温阿姨一起去接你的？”
“嗯。”
“他们……”她自己也不知道想问什么，匆匆改变话题，“爸爸现在要把你带到哪里去？”
女儿大声问爸爸：“爸爸，你要把我带到哪里去呀？”
“实验室。”
女儿回答她：“妈妈，爸爸说带我到实验室去。”
她交代说：“那你乖乖的，别碰那些瓶瓶罐罐，当心把自己弄伤了。”
“我知道。”
一个电话打得她无比郁闷，完全没心思开会了，只想一步赶回去，看看那两个家伙到底在搞什么名堂。来之前她只嘱咐他别把小温带家里来，这下可好，他不带家里来，却带到女儿学校去了。什么不知道路，什么小温是生人，他也就是女儿刚转到那学校时去过一次，学校可能连他都不认识了，不跟生人一样吗？完全是扯个理由，好两个人在一起。
她也真服了小温，如果换了是她，她才不愿意跟一个男人去接他与另一个女人生的孩子呢。
连鲁平都看出她在生气了，关切地问：“怎么了？”
她忍不住，把丈夫和小温同去学校接孩子的事说了，鲁平说：“管他呢，只要他把孩子接回来就行了。大白日的，又有孩子在旁边，难道他们俩还敢在汽车里干什么？”
“干什么倒不至于。”
“那不就结了？”
“如果你丈夫跟实验室的女青年走这么近，你在乎不在乎？”
“呵呵，我丈夫才没那个能耐呢，他想跟人家走近，人家都不会跟他走近。”
她觉得这也没什么值得高兴的。
吃完饭回到旅馆，先躺床上睡了一觉，然后起来洗澡洗头熨衣服熨裙子，去参加会议的聚餐。说实话她一点都不想动，只想躺在旅馆的大床上休息，但鲁平硬要拉她去，说交了那些钱的，这顿饭不吃太亏了，她只好勉为其难跑去吃。
会议聚餐也是巨难吃，还不如她平时随便做的菜好吃。
吃完饭回来，鲁平给家里打电话，她也往丈夫实验室打电话。
又是小温接的。
她自报家门后就说：“丁丁在你们实验室吧？请叫丁丁来接电话。”
丁丁来了：“妈妈，你在哪里呀？”
“我在G州开会呀。”
“在中东餐馆吃饭吗？”
“不是，现在在旅馆。你吃饭了吗？”
“吃了。”
“吃的什么？”
“送来的比萨饼！”
她不知道比萨饼是丈夫点的，还是小温点的，但既然让人送到实验室来，肯定是大家都有份，这下好了，连实验室的人都被买活了，以后肯定巴不得她天天出去开会，好让他们有免费的比萨饼吃。
她问女儿：“你在那里玩得开心吗？”
“开心！”
她相信女儿是真的开心，因为语调非常高亢，小孩子是不会做假的。
按说女儿开心她也应该开心才是，但她竟然有点失落，一直觉得自己是女儿生活中必不可少的组成部分，自己走了，女儿一定会非常想念，正如她非常想念女儿一样。
现在才发现并非如此，没有她，女儿也能过得很开心，说不定更开心，因为她一向不赞成女儿吃垃圾食品，总是逼着女儿吃她做的中国饭，女儿每次要求吃个比萨麦当劳什么的，她都会拒绝很多次才让女儿吃一次，而现在爸爸或者温阿姨“哗啦”一下就让人把比萨饼送到女儿嘴边来吃了，女儿能不开心吗？也许在女儿眼里，她就是一个可恶的后妈，爸爸和温阿姨才是好人。
她眼前冒出一个可怕的场景：丈夫和小温结了婚，天天带着丁丁去吃垃圾食品，还上公园，上游乐场，晚上三个人都在实验室待着，再一同回到她家的大房子里，女儿去睡觉，那两个家伙就尽享鱼水之欢，颠鸾倒凤，其乐融融。
她觉得这个前景太有可能了，小温现在是丈夫的得力助手，没有小温，就没有丈夫的科研基金。如果小温对丈夫说“你不娶我，我就到别人的实验室去工作！”恐怕丈夫只能乖乖娶小温，更何况小温又年轻又漂亮，就算小温不威胁丈夫，丈夫都恨不得娶小温。
而她呢？找工作是没什么希望了，如果丈夫提出离婚，她肯定要不到孩子，要到了也没办法养活。回国也没出路，待在美国还是没出路，靠丈夫又靠不住，去跳脱衣舞都没人看，她的前途真的是“无亮”了。
她有气无力地说：“丁丁，叫爸爸来听下电话。”
丈夫拿起电话后，她交代说：“今天晚上别待到太晚，丁丁明天还要起早床。”
“知道。”
她没话找话地说：“今天晚上吃的比萨饼？”
他马上起了戒备心理，辩驳说：“我不想跑回去吃了晚饭再跑来实验室，就点了两个比萨饼大家一起吃。比萨饼不是垃圾食品吧？”
“还是不能天天吃比萨饼。”
“知道。”
打完电话，她心情更糟糕了，很后悔出来开会，这不是给了那两人一个偷欢的机会吗？至少可以进一步发展感情，你看他，一点都不关心她的旅程和会议，也不关心她找工作的事，问他一下比萨饼的事，他还那么反感，好像恨不得她再也不要回家了一样。
那天晚上，她睡得很不安稳，做了很多梦，梦里全都是不愉快的场景。
第二天，她俩起了个大早，收拾打扮一番，就去参加招聘会。
招聘会在一个大厅里召开，招工单位各自为阵，每家都有一个摊位，摆着几张桌子，上面放了琳琅满目的宣传品和小礼物，有的还支起一些大纸板，上面贴满了公司简介之类的东西，每个摊位边都有一个或几个练摊的，站的站，坐的坐，像些游走江湖卖狗皮膏药的家伙，能把自己的公司吹上天去。
而那些找工的人呢，就像逛集贸市场一样，这个摊子前站站，那个摊子前看看，跟练摊的人讲讲，顺手摸几个小礼品放包里。
她把那些找工的人一看，就底气大泄了，因为她发现那些人都好年轻啊，看上去都才二十多岁，个个都很纤瘦，像她和鲁平这样奔四的健壮大妈，就没看到几个。而且像她姐姐估计的那样，多数是中国人和印度人，正宗美国白人几乎没有。她听说美国人数学差，原以为自己总比美国人高一篾片，但现在发现找工的几乎没有美国人，心里就慌了，那她不是那帮人里数学最差的一个了？
她简直没心思开那个会了，但鲁平硬拉着她到处游走，到每个招工单位的摊子前去散发简历，这里拿本小册子，那里抓几支免费的圆珠笔，还跟每个摊子的招工人员神侃。她也只好入乡随俗，神侃，发简历，然后顺手抓一些免费的小礼品，还被人塞了一把名片。
招聘大厅旁边还有个小厅，那里摆着一排桌子，桌上放着几个大木盒子，里面是一格一格的小纸袋，像图书馆的索引柜一样，桌子后面坐着几个工作人员，一些找工的人围在那里，不知在干什么。
她问了鲁平，才知道这是信息交换中心，那些小纸袋里，装的是面谈申请和面谈通知。找工的人如果想跟某单位面谈，就填个小表格，放在那个单位的纸袋子里；招工的人如果决定跟谁面谈，也填个小表格，装在那个人的纸袋子里，双方就通过那些小纸袋子交换信息。
鲁平找到自己的小纸袋，从里面掏出几张小表格，兴奋地说：“我已经有三个面谈了！”
她也找到写有自己名字的纸袋，但里面空空如也。
她越发觉得自己是个陪衬了，真想马上就开车回家，但鲁平的面谈一直排到后两天，不可能这么早就跑回家去，她只好舍命陪君子。
鲁平怂恿她去填些申请表格，要求跟招工单位面谈，她没什么兴趣：“就这么几个招工单位，找工的那么多，人家哪里有时间跟我面谈？”
“你不申请，人家怎么知道你对他们单位感兴趣呢？填吧，填吧，填几张表格又不费事，干吗不填呢？你交了那么多报名费，用掉他们几张表格也是应该的。”
她忍不住笑起来：“就为了把报名费赚回来，我就花那么大精力去填表？”
“也不光是为了赚回报名费，找工作嘛，就是要找，你连面谈申请都不提，怎么找得到工作呢？放心吧，他们会跟你面谈的，如果要求面谈的人多，他们会把每个人的面谈时间缩短，但总会给你一个机会。”
她抱着死马当作活马医的心情填了几张表格，放进招工单位的纸袋子里，但马上就听到广播里在说某单位和某单位还有某单位，因申请面谈的人太多，已经截止申请了，已经申请的人，会尽量安排面谈，但不能保证。
这下鲁平也不好意思怂恿她了。
3
第二天的招聘会就这样惨淡地过去了。
第三天，丁乙都不想去会场了，昨天就把几个招工单位的摊子看遍了，今天去还是那几个摊子，没什么好看的。
但鲁平一定要拉她去：“去吧，去吧，说不定你的纸袋子里已经装着一堆面谈通知了。”
“不可能的事，总共就那么几个单位，到哪里去找一堆面谈？”
“已经来了，干吗躲在旅馆里呢？走，我还需要你帮我问件事呢。”
“什么事？”
“我这儿有个条子，是J州那个研究中心的库柏女士留的，她把跟我的面谈时间改到明天下午三点去了，但我们明天还得赶回去，我想跟她商量一下，看能不能换个面谈时间。”
“但这个我能帮你什么呢？”
“我怕我说不清楚，想请你跟我一起去说一下。”
她知道鲁平是在变着法子把她拉到招聘会去，但盛情难却，只好跟鲁平一起去了会场。
库柏女士正在一间小办公室里搞面试，她们等了好一会，才看到库柏女士走到门边来，她们马上迎上去，先由鲁平自我介绍，并提出想改面谈时间的事。
不知道是因为紧张，还是口语实在不好，鲁平讲得结结巴巴，不得要领，半天库柏女士都没听明白。
鲁平向她求救，她只好用英语把鲁平的意思说了一遍，说她们两个都是学生，自费来参加招聘会的，旅馆房间只订到今晚，明天就得启程开车回去，想把面谈时间改到明天上午。当然，如果实在不行的话，也没问题，她们可以开夜车回去。
看来美国人也吃“苦肉计”，库柏女士表示很理解她们经济上的窘境，也很赞赏她们的节俭，说正好有几个面试的人没按时到来，被取消掉了，可以把鲁平的面试时间换到当天下午，并问她：“你叫什么名字？也是来参加招聘会的吗？”
她不好意思地说：“我叫丁乙，也是来参加招聘会的。”
“那你怎么没申请我们单位？”
“我？你们单位太有名了，我怕自己条件不够，不敢申请。”
库柏女士热情地邀请说：“我也给你安排一个面试机会吧，如果你对我们单位有兴趣的话。”
她简直不敢相信自己的耳朵：“真的？你愿意给我一个面试的机会？那太好了！我对你们单位太有兴趣了，简直就是崇拜！”
库柏女士安排她紧接在鲁平之后面试，然后跟她们告辞，进办公室继续面试其他人。
她高兴得头发晕，直觉是脑溢血了。
鲁平说：“看看，我说叫你跟我来吧，如果你今天待在旅馆里，就错过这么好的机会了。”
她感激地说：“她是看在你的面子上才给我面试机会的，我应该谢谢你。”
“怎么谢我呢？应该我谢你，不是你帮我说，我连面试的机会都搞丢了。”
两人不敢跑远，怕误了面试时间被取消，一直等在库柏女士的面试室外，最后终于等到了面试。
鲁平进去之后，她还在抓紧时间看她的笔记，怕会问她专业方面的知识。她感觉自己学得太不扎实了，也可能是人老了，记忆力减退了，好像很多东西都没记住一样。而她临时抱佛脚的能力也减退了，慌里慌张地看了几页，什么也没记住。
鲁平面试了二十多分钟，就出来叫她进去。她进去后，把自己修改过的简历给了库柏女士一份，等着被提问。
库柏女士饶有兴趣地看了她的简历，夸奖她的简历写得很清爽，一目了然，然后问了些跟生物统计不那么相关的问题，比如以前学什么呀，为什么改专业啊，喜欢干什么呀，愿不愿意搬家到另一个地方啊，对自己未来五年、十年、二十年各有什么计划呀之类。
她本着“诚实是上策”的原则，对所有问题都如实回答，比如改专业的事，她就老老实实说是为了好找工作，没瞎吹是爱上了这个专业，也没拔高说这个专业对人类贡献卓著之类。
库柏女士问的与她的专业最相关的问题，就是给了她一个案例和分析结果，让她把那个结果用非专业用语解释一下。
这个她很在行，因为她自己就曾经是一个非专业人士，刚变成专业人士没几天，所以她知道如何对没学过生物统计的人解释才好懂。
面试结束的时候，库柏女士说：我们对你很感兴趣，你下去之后，要准备三封推荐信，一份成绩单，一份学期论文样本，一并寄到我们那里，我们会根据情况决定要不要让你去研究所面谈。
她一听，简直要喜疯了，连声感谢，踩着棉花般离开了面谈室。
出来之后，跟鲁平碰了面，一问才知道鲁平得到的是同样的评价和后续要求，可能是库柏女士面试用的套话，不过这仍然很值得兴奋，至少没当场被拒掉，还给了个大大的空头支票，让她们可以对“然后”做点痴心妄想。
那一天，她像走了桃花运一样，面试机会一个接着一个到来，过一会跑去看自己的纸袋子，就发现里面有张小条子，通知她几点几分在哪里面试。跑去上趟厕所回来再查纸袋子，又看到一张小条子，通知她几点几分在哪里面试。她笑得嘴都合不拢了，仔细研究了一下，发现都是她在会议上跟人神侃过的那些单位，看来她英语口语还真不是吹的，的确能迷倒人。
但她发现各单位负责面试的并不是那些练摊的，大概都有分工，练摊的是前台唱戏的；面试的是后台把关的。练摊的负责把人吸引来，越多越好；面试的就负责把人踢出去，越严越好。
那几个面试官给她感觉不太好，尤其是那个老印面试官和老中面试官，她感觉那两人都不如库柏女士诚恳，很走过场，根本就对她没兴趣，但练摊的已经把她弄来了，他们也只好装模作样提几个问题。她还觉得那两人很趾高气昂，好像混到了面试官的位置挺了不起似的，她在心里把这两个单位毙掉了。
最后一天上午，她和鲁平都有面试，一直搞到下午快两点才启程，还是她一路开回来。
鲁平在路上就接到H州的电话，说把年薪涨了三千块，问鲁平这下是否接受这个工作机会。
鲁平自然又是纠结了一路，I州的现场面试已经定在下个月，J州可能有现场面试，如果现在接受H州的工作，那就意味着放弃两个更好的工作，但如果现在拒掉H州的工作，又怕另外两个工作拿不到，真是比当初找老公还纠结。