她在购物中心里逛了大半天，给全家每人买了一套参加韩国人烧烤聚会的衣服。
女儿还小，基本都是她买什么女儿就穿什么，但有几个朋友已经在抱怨自己的孩子大了，父母买的衣服都瞧不上了。她估计丁丁过几年也会瞧不上她的审美观，她现在得抓紧时间享受给孩子买衣服的乐趣。
丈夫的衣服一向是她包办，任由她摆布，如果她哪次洗了衣服没熨，他就穿着皱巴巴的衣服去上班。如果她把两只不同颜色的袜子卷在一起，他就一样穿一只去上班。俗话说“丈夫是妻子的脸”，他不在乎自己穿什么样，她还在乎呢，所以总是把他的衣服拾掇得熨帖挺括。
但他们夫妻俩毕竟有两三年不在一起，那两三年里，她就没法包办他的衣服。她刚来美国的时候，检查他的衣服，惊奇地发现还挺像样的，上下里外成龙配套，颜色也没那么老土，至少没搞出大红大绿的领带，大紫大蓝的衬衣来。
她曾经就这一点拷问过他：“你这些衣服都是谁帮你买的？”
“不是你帮我买的吗？”
“我刚来美国，怎么会是我帮你买的？”
“你在国内帮我买了，我带出来的呀。”
有些衣服的确是她以前在国内为他买的，一看就能看出来，那时国内的西服总好像做得不那么地道，不是大垮垮的，就是宽短宽短的，肩膀那里总像多了一截，腰背那里又总像少收了一点，不贴身。
有些西服领带肯定不是她在国内买的，一看就知道不是中国货，有些牌子还很高档。她说：“我给你买的，我都认得出来，还有一些肯定不是我买的。”
“那就是我自己买的。”
她简直想象不出他到商店买衣服的样子：“你自己买的？我不相信，说不定是哪个女人帮你买的。”
“哪个女人愿意给我买衣服？”
“我不是女人吗？”
“你是我媳妇嘛。”
“我说的女人帮你买衣服，不一定就是说女人花钱买了送你，可能是你自己掏钱，她帮你挑的，承认不承认？”
“没有的事，你要我承认什么？”
她挑出一件“阿玛尼”西服：“这件就肯定不是我买的。”
“那就是我买的。”
“这是名牌西服，你怎么买得起？”
他拿起那件西服左看右看：“这是名牌西服？”
“当然啦。”
“多贵？”
“总要上千吧。”
“上千？美元？”
“当然是美元啦，如果是人民币，那可能要上万了。”
他连连摇头：“肯定没这么贵，我哪买得起这么贵的衣服？”
“但这衣服挂在你柜子里是个事实。”
他一脸迷惑。
她追问道：“是不是哪个有钱女人送给你的？”
“从来没有女人送我东西，除了你之外。这真不是你买的？”
“你还追问起我来了？我已经说了，这肯定不是我买的。”
他搔着后脑说：“那就怪了，难道是天上掉下来的？我肯定没买过这么贵的衣服。上千美元一件衣服，我穿了去死呀？”
他表情那么诚恳，她也有点相信他了，但柜子里有这么一件名牌西服也是事实。
那事在她心里疙瘩了很久，最后终于揭开了疑团：是他的法国导师送给他的，有次要去开个什么会，导师觉得他没有穿得出去的衣服，就把自己的旧衣服送了几套给他。
她释然了：“我说怎么看着有点旧呢，原来是导师送的，你怎么不早说呢？”
“我都忘记这事了。”
“那你怎么突然又想起来了？”
“我在实验室里一说，他们都帮我想，那个法国小子就想起这事来了。”
她大吃一惊：“你在实验室里说这事？”
“怎么啦？”
“这都是我们夫妻之间的事，你怎么能拿到实验室去说？”
他支吾着：“你没说不能说么。”
她少不得又嘱咐他一通，叫他别把什么事都拿到实验室去说，他答应了，但她知道他过几天又会忘记，或者说，他不知道哪些事属于“什么事”，他在这种事情上很教条主义，你说不能把西服的事拿到实验室去说，他就只知道不能把西服的事拿到实验室去说，但他过几天会把衬衣的事拿到实验室去说，因为衬衣不是西服。除非你有神通，能预见所有不能说的事，提前嘱咐一番，否则他肯定会说漏嘴。
去韩国人家吃烧烤的那一天，她把三个人的新衣服都拿出来，逼着大家穿上，结果发现女儿和丈夫的衣服都很合身，穿上很漂亮。而她的那件，就没女儿和丈夫的好看，还有些小毛病，袖子好像太长了，领子也不对称，折腾了好一阵，还是无法令人满意，但已经没时间了，只好匆匆化了点淡妆，用卷发器把头发稍稍卷了点大波浪出来，就算完事了。
等她全部收拾好，走出房门的时候，女儿和丈夫都愣了。
女儿说：“妈妈，你太漂亮了！我也想化点妆。”
丈夫则看着她傻笑。
她开心地说：“怎么样，你老婆打扮一下，还是不老不丑吧？”
“呵呵，本来就不老不丑嘛。”
“记住了，你在外面看到的那些女人，她们都是化了妆的。而你每天在家里看到的我，是没化妆的。你不能拿她们化了妆的脸跟我这张没化妆的脸比。如果你让她们把妆卸了，肯定比我丑。”
他只呵呵呵地笑。
女儿缠着她：“妈妈，我也要化妆。”
“你别化，化妆品对皮肤不好，别把你这么好看的小脸蛋搞坏了。”
“那你怎么要化？”
“妈妈老了，脸色没你好，出去做客要化一下，免得你爸爸觉得妈妈丢了他的人。”
爸爸说：“丁丁，妈妈是不是在瞎说？”
丁丁为难了，不知道该怎样回答。
她替女儿解围说：“走，我们做客去了，再不走要迟到了。”
韩国人住的是公寓，房子不算很好，但收拾得特别干净。听说韩国女人都有洁癖，回到家就跪在地上擦地板。这个韩国人也不例外，房间里铺的是地毯，没地板可擦，就把灶台啊，冰箱啊，洗手间啊什么的，擦得锃明发亮。
烧烤本来是在韩国人楼房后的空地上进行的，那里有公寓共用的烧烤架，但那天天气不好，外面有点冷，遂决定转移到室内，只留两个人在外面烧烤，烤好后就拿到屋子里来开餐。
丁乙本来想自告奋勇去烧烤，但她穿的那件衣服有点薄，待在外面不挡风，又怕把衣服弄脏了，把头发弄乱了，结果被丈夫捷足先登，冲锋陷阵到楼房后烧烤去了。
韩国人自己没去烧烤，屋里屋外两边跑，当总指挥。
小温倒是跑到烧烤架边去了，但很快又跑回屋里来，大概也怕冷。
她不时走到韩国人后窗那里，看丈夫和实验室里的那个法国人站在冷风里烧烤，两人都不时用餐巾纸擦鼻子擦眼睛，不知道是烟火熏的，还是冷风吹的。
她不好意思老站在那里看，总是看一眼又回到客厅去跟其他人交谈。有一次她刚走到后窗那里，就听韩国人在身后用英语说：“我听说你们想再生个孩子？”
她一愣，用英语问：“你听谁说的？”
“当然是满博士说的。”
她恨不得拿根针把他嘴巴缝起来。
韩国人用英语说：“如果你们想提高命中率，就应该在排卵前期那个，而不是等到排卵之后再那个。”
她想起韩国人是妇产科医生，也许只是出于医生的本能，在好为人师吧，于是用英语问：“为什么是排卵之前呢？”
韩国人用英语叽里咕噜讲了一大通，很专业的感觉，但她只听懂了个大概，总结起来就是精子和卵子是在输卵管里结合的，精子从男性身体到女性的输卵管，中间要经过好些个部位，需要一定的时间，而卵子从卵巢排出，很快就到达输卵管了，精子在输卵管可以存活四十八小时左右，而卵子在输卵管只能存活十二到十六小时。如果等到排卵之后再那个，就有点晚了，等精子千辛万苦到达输卵管的时候，卵子说不定已经死了。
她觉得韩国人说得有道理，便诚恳地回答说：“谢谢你，我会照你说的试试。”
韩国人又说：“那个温，她总是千方百计接近你的丈夫，你可要小心点。”
她替丈夫挡驾：“他们只是工作上的接触。”
“才不是呢，她总是跟他说爱情和婚姻的事，还说生孩子的事，我就是从她和他的谈话里知道你们想生第二个孩子的。刚才她又跑到外面去，想跟你丈夫一起烧烤，难道那是工作上的接触？”
她气得两眼发绿，但不知道能说什么。
韩国人表功说：“我一看到温这样做，就会出面阻拦，你看我刚才就把她叫走了。”
她忍不住说：“哦，刚才是你把她叫走的？我还以为是她自己怕冷，跑掉了呢。”
“不是她自己跑掉的，是我叫她进来帮我调酒。”
她想说声谢谢，但说不出口。
韩国人继续用英语说：“我平时也盯着温，如果温在实验室待到很晚，我也在那里待到很晚，让她没机会对你丈夫做什么。”
她很感激韩国人，但她不明白韩国人为什么要帮她。
4
不知道因为什么，丁乙跟韩国人才谈了这么几句，就觉得彼此的距离大大拉近了，甚至觉得韩国人的长相都可爱了很多。
最难得的是这个韩国人的英语也说得挺好的，抢耳一听，根本听不出是韩国人。当然，如果说多了，还是会露出韩国尾巴来，毕竟不是本族语，想天衣无缝地表达自己的意思，还是有困难的，有时就会结结巴巴找不到合适的词。
她自己是学英语出身，在国内读书时就很注重口语，出国后更是勤学苦练，但也没达到母语的流利程度，经常会有找不到正确说法的时候，所以她特别清楚韩国人的英语说到这个地步不简单。
她把自己的敬佩之情向韩国人表达了一下，韩国人谦虚地说：“哪里呀，你知道我花了多少钱吗？光是考牌，我就花了好几万。”
“为什么要花钱？”
“参加各种培训啊，辅导啊，买资料啊，不然哪那么好过？”
“但你这些钱花得值啊！听说你把这三年研究员做完，就能当专科医生，年薪有好几十万，那不一下就赚回来了吗？”
“要看在哪里工作了，如果是自己开业，几十万应该有。但我没那么好运的，我是J-1签证（美国移民局发给外国人来美学习、进修或从事研究工作等签证种类之一），有服务期要求的，得回国服务两年。”
她第一次听说韩国人也有J-1签证，还有回国服务的要求，她原以为J-1和服务期是具有中国特色的搞法呢，原来韩国人也不能幸免。她关心地问：“那你怎么办呢？”
“想办法啰。”
她安慰了几句，就从这个不愉快的话题上转开：“我只知道你姓万，还不知道你叫什么名字呢。”
韩国人说了自己的名字，听上去像是“瘦羊”，她猜不出是哪两个字，一直到韩国人找来纸笔，写出自己名字的汉字，她才发现不是什么“瘦羊”，而是挺娇嫩的一个名字，叫做“素妍”。
万素妍跟她聊了一会，就去张罗开饭的事。她向窗外望了一下，发现丈夫和那个法国人已经不在烧烤架那里了，大概是大功告成，回到了房间里。
她也回到客厅，看见菜都摆上了桌，大家正在拿盘子拿碗，准备开动。
丁丁不知什么时候跟小温混在了一起，两人都拿着一次性纸餐具，站在装烧烤的大盘子附近，而她丈夫则正在往烧烤上刷一种深红色的酱，然后往大家盘子里夹烧烤。
她心里一阵不快，小温这是干啥呀？不知道的人，还以为那三人是一家呢。她快步走过去，问女儿：“丁丁，想吃什么呀？”
“烧烤。”
“叫爸爸给你夹两块瘦点的。”
小温跟她打招呼：“丁大姐，你刚才上哪儿去了？丁丁在找你呢。”
“我在里面那间屋子里。”
丈夫给丁丁盘子里夹了两块烧烤，又往小温盘子里夹了两块烧烤。小温拿到了烧烤，就往一边走，丁丁也捧着盘子跟着小温走，丁乙连忙叫住：“丁丁，上哪去？跟妈妈在一块。”
丁丁乖巧地站住，捧着盘子等妈妈。
轮到丁乙了，丈夫公事公办地往她盘子里夹了两块烧烤，但没说话。
她主动说：“刚才在外面很冷吧？”
“嗯。”
她觉得他的回应很冷淡，好像生怕有人看见他们在说话一样。她压着心里的不满，关心地说：“早知道这么冷，真该多穿点的。”
这次他连个“嗯”都没有了，专注地给下一个客人夹烧烤。
她觉得受了奇耻大辱，差点发火，看在满屋子客人的份上才按捺住。他这什么意思？是专门做给小温看的吗？是不是想在小温面前跟自己的老婆撇清？听说那些出轨男人都是这样效忠自己的小三的。
她四处打量了一下，连小温的影子都没看见，大概去了另一个房间。她稍微平息了一下怒火，但发现万素妍就站在跟前，她又起了疑心，难道他是做给万素妍看的？难道万素妍刚才那番说词都是编出来哄她的？是在调虎离山，好让她把注意力集中在小温身上？
那顿饭，她完全没吃出滋味。听说韩国烧烤是最有名的，但她没觉得，不知道是因为烧烤是丈夫和法国人负责烤的，还是因为她的注意力都在小温和万素妍身上。
还好她没看见丈夫跟那两个女人过从甚密，他大多数时间是在跟几个老外说话，说的都是实验室里的事。他的英语听上去很流利，像是很地道的英语。但发音很糟糕，满家岭味很浓，有几个音完全没发对。
她觉得那几个听丈夫说话的老外脸上都有一种同情的面容，她感到很难受，恨不得把他叫回家去，好好纠正一下他的发音。但她知道他那发音跟他的很多习惯一样，都是基因里带来的，天生就是满家岭风格，没法改变的。
她不忍听下去了，起身走到另一个房间去，那里女客居多，说的都是孩子之类的话题。
小温不知什么时候也跟来了，用汉语问她：“刚才那个韩国人是不是在对你说我的坏话？”
她警惕地望望四周，发现没有听得懂汉语的人，才用汉语小声回答说：“没有啊，你怎么这样问？”
“哼，如果她不是在说我的坏话，我把温字的三点水全都拿掉。”
她还是第一次听人发这么独特的誓，不由得笑起来：“你把温字的三点水拿掉，那成什么字了？”
小温没回答她的问题，忿忿地说：“最烦那个韩国女人了，每天都盯着满博士，专门找他的茬。干吗呀，又不是一辈子待在这个实验室，干一年就走的，真是多事。”
她警惕地问：“她到底是找你的茬还是找丁丁她爸的茬？”
“这不是一回事吗？”
她相当恼火：“你是你，他是他，怎么是一回事呢？”
小温急忙解释说：“丁大姐，你别误会了，我的意思是韩国人主要矛头是对准丁丁她爸的，但她想借我来搞倒他。”
“你真是把我说糊涂了，她想搞倒丁丁她爸，怎么要借你做武器？”
“唉，科研方面的事，说了你也不明白。反正我把话说了放在这里，如果哪天满博士倒霉了，那肯定是韩国人搞的。”
“她为什么这么恨我丈夫？”
“你知道她为什么离婚吗？”
“听说是因为她丈夫找了第三者。”
“对呀，这不就摆明了吗？”
“摆明什么了？”
“她自己的丈夫欺骗她，她就痛恨所有的男人。”
她觉得这个理由很牵强附会，但她不想跟小温抬杠，只半开玩笑半威胁地说：“呵呵，我不管你们实验室里的事，你自己当心点，别把韩国人惹毛了，如果丁丁爸倒了霉，你也没好处。”
她本来是顺口说说，结果发现小温好像很介意：“我一个博士后，到哪里工作都行。但满博士就不同，如果他丢了这个科研项目负责人的位置，想到别处当就没那么容易了。”
“他也可以当博士后嘛。”
小温急了：“他都已经做到现在了，怎么能回头去做？他自尊心这么强的人，那不是要他的命吗？”
她心里很不舒服，听小温这口气，好像比她这个做老婆的还了解和关心她丈夫，真是“爱着你的爱，痛着你的痛”啊！
小温接着说：“丁大姐，韩国人真的是一心想找满博士的茬，你要管管才行。”
“我怎么管？”
“你让满博士把她辞掉。”
她想这个小温也太残忍了点吧？人家韩国人不满意小温，也就是盯紧一点，而小温竟然想借她的手把韩国人除掉，太黑心了。
她委婉拒绝说：“我听说韩国人是哪个研究员协会介绍来的，根本不在你们实验室拿钱，怎么能辞掉？”
“怎么不能辞掉呢？协会介绍人来，满博士不要，不就行了吗？”
“但你们实验室不是已经要了她吗？怎么可以半路又不要呢？”
“就说她工作干得不好，不想要她了。”
“那不是毁了她的前程？”
“哼，你怕毁她的前程，就不怕她毁了你丈夫的前程？”
“我看不出她怎么能毁掉我丈夫的前程。”
小温懒得跟她多说了：“算了，只当我没说过。”
她看着小温离去的背影，觉得好笑，明明是两个女人在争风吃醋，偏要整得像是实验室权术一样，还搞得那么严肃，好像是生死存亡的大问题似的。她想不出为什么万素妍要找她丈夫的茬，要说万素妍不喜欢小温，那她相信，说万素妍喜欢她丈夫，她也相信，但如果要说万素妍想找她丈夫的茬，她打死都不相信。
她觉得丈夫实验室里有两个单身女人，真是不好过，尤其是这两个女人都对丈夫有那么点意思，那她们就会自相残杀。万素妍紧盯着小温，不让小温单独跟丈夫在一起，等于是帮她站岗；而小温这么仇恨韩国人，肯定也会竭尽全力杜绝韩国人跟丈夫单独在一起的机会，也等于是在帮她站岗。
那成语怎么说来着？鹬蚌相争，渔翁得利啊！
5
参加完韩国人搞的烧烤聚会，丁乙就开车回家。她家有两辆车，一辆是二手车，丈夫在开；另一辆是新车，她在开。今天出来做客，开的是新车。
在她来美国之前，丈夫就买了辆二手车。但丈夫舍不得花太多时间学车，只学到能开去上班就算了，从来没上过高速公路，没去过中国城，可以说除了工作单位，哪儿都没去过。
她带着女儿来美国的时候，丈夫还是请朋友开车去接的机，后来丈夫带她们母女俩去购物，去看女儿的学校，都是开得战战兢兢的，动辄走错了路，有次还差点跟人撞了。
她看着觉得他窝囊极了，这哪像男人？连个车都开不好，看来还得自己亲自出马。
她提出想学开车，他连教都不敢教，也没时间教，找了个朋友来教她开车。但朋友也只能出时间出人，不能把自己的车拿来她学开，所以那时都是朋友先开车来他们住的地方，然后开他们的车送丈夫去上班，再返回来用他们的车教她开车。
家里有个窝囊丈夫的好处，就是妻子有大把开车的机会。如果丈夫不窝囊，那就会把开车的事全包了，妻子永远也别想开高速，顶多拿个驾照，然后就只在城镇里开开，凡是出远门上高速的事，都被丈夫垄断了。
她学开车学得很快，一个星期就拿到了驾照，后来家里就多半是她开车，先送女儿去学校，再送丈夫去上班，晚上还得接丈夫回家。她还自己摸索着，开到中国城去买菜，一来二去的，就成了当地华人中数一数二的女车手。
后来她向丈夫提出再买一辆车，免得每天都要等到很晚了去接他。
他同意了。
她又提出要买新车，分期付款，但他不同意：“买新车干吗？旧车不是一样开吗？”
她要买新车的主要原因，是她觉得开一辆十年车龄的旧车送女儿上学很丢人。那些不坐校车的孩子，家里都是有点钱也有点闲的，家长开的车都比较好，还有能力让家里空闲一个人不上班。
她因为在读书，不用朝九晚五赶去上班，所以还比较有闲。但她家那辆旧车就显得太寒酸了，她一直很想买辆新车，但怕他不同意，所以一直没敢提。
结果有一天，她送孩子上学，正在路中央开着呢，车就熄了火，怎么打也打不起来，她只好给911打电话。那天是警车把孩子送到学校去上课的，警车又把她送回家，还把丈夫送去上班，并且把他们的车拖去修理。
这事强有力地证明买新车的必要性，于是丈夫同意买辆新车。
新车买了之后，就一直是她在开，丈夫还是开他那辆旧车去上班。如果出门做客，或者外出旅行，就开新车，自然是她开，因为他没开过新车，不会开，他学的时候就是用那辆旧车学的，而他这个教条主义者也就只会开那辆旧车。