她冷不丁又笑一声，道：“不，我是问你凭什么喜欢我？”
大逆不道的话从她嘴里说出，却好比蜂蜜蒙心，从里到外都是甜的，哪里还顾得上话里的冒犯，皇帝头回被问懵了，呆呆愣了数秒，回过神道：“凭我是皇帝。”
幼清反将一军：“刚才不是说此刻只有我与你，怎么这会子又变成宫女与皇帝了？”
皇帝语塞：“我…”
半晌，他恢复往日的冷静，抛出橄榄枝：“我能给你荣华富贵。”自觉地没什么分量，加上一句：“只要你愿意，后宫荣宠皆属于你。”
幼清忽地问：“你只问我愿意，却不想想德昭愿不愿意。”
皇帝脸色一变，“当初你进宫，又何曾考虑德昭愿不愿意。”
两人对视半秒，幼清移开目光，摇摇头：“我不愿意。”
以他的自尊，万万不会再问第二遍，此时却着魔似的抓住她手臂，不甘心地道：“只要你愿意，什么都可以给你。”
这一次，她没有直接拒绝，念叨那句，“什么都可以？”包括为宋家翻案，颠了先皇的决判吗？
他以为她为荣华恩宠动了心，不怒反喜，此时感受到做皇帝的好处，当真是可以为所欲为的。
两只耳朵几乎竖着等听回复，等到她一句犹豫的话语：“让我想想。”
他口是心非地应下：“好，你先考虑，不急。”
第89章
凛冬犹盛, 城外的风刮得越来越烈，尘土嚣扬, 南州的事告一段落，带着喜讯, 德昭赶回京城。
风尘仆仆马不停歇往宫里去, 禀完公务, 仗着刚办好事的势头，试探地问皇帝：“四叔, 幼清今日不当差吗？”
他左顾右盼的, 目光寻了一圈, 硬是没看到心心念念的她。
皇帝声音冷了三分, “别眼馋朕的人。”
德昭不以为然，上前挽了皇帝的衣袖，“四叔, 我又不干什么, 就想瞧瞧她，她一个弱女子，又不会对我有什么影响，你不用老防着她。”
皇帝沉思片刻，将平日珍藏的宝刀额外赏给德昭，又将不符合礼制的宝物赐给他，恩遇有加, 就连德昭都觉得意外：“四叔，虽说我这次办事得力, 但是你也不用这么客气。”
话虽这样说，但还是高高兴兴地接下了所有的赏赐。
皇帝嘱咐道：“没事了就回去，别老在宫里晃。”
德昭以为皇帝只是像平时那样担心他，笑嘻嘻地应下，出了书房转身就去寻幼清。
各个角落都找遍，没瞧着人影，他不甘心，索性饶到耳房门前的小通路处等。
夏公公无意路过，见着德昭，惊讶问：“王爷，您蹲这干嘛呢？风大，咱进屋坐。”
德昭婉拒他的好意，问：“瞧着幼清了吗？她上哪了？”
夏公公一寻思，笑道：“奴家也不知道，兴许是替皇上主子办事去了。”
今儿个外面来递折子，皇上一听说睿亲王进宫面圣，立马就将连姑娘打发出去，美其名曰放她半日假，其实就是不想德昭见着她。
从前是为了斩断王爷的情丝，是为王爷好，如今情况可不同，那是为了圣上他自个。
连姑娘即将入后宫为妃的事，早已传遍宫廷上下。
若要说还有谁不知道，怕是只有睿亲王一个人。
德昭见他神情凝重，挥手问：“你想什么呢，想得这么入神，还不快替爷找人去！”话音落，想起什么，喝道：“你且等等，待会不要同皇上说我在这里的事，就当做没看到我，知道了吗？”
夏公公自然应下。
德昭蹲得脚都麻了，依旧不见夏公公将幼清找来，偶尔有路过的宫女，他喊住人家，嘱咐她们帮忙找找，自己想要动身去找，又怕错过。
不知情的小宫女从弄堂风口过，聊着俏皮话。
“听说了吗？御前的连姑姑，即将封妃，好像连封号都拟好了，就等着宣旨了呢。”
“她可真是好福气，一般人哪来这般本事。”
德昭脸都青了，叫住人：“你们说的是哪位连姑姑？”
小宫女被这一吼吓住，回身见是德昭，更吓得脸色苍白，哪来还敢多话，规矩行礼后匆忙离去。
德昭脑子里一片乱，耳旁全是嗡嗡嗡的风声，头晕目眩重新蹲回去，默默地等着。
刚才听来的话，他是不相信的。
没有理由相信。
四叔和幼清？笑话。
他心里轻松几分，等着等着天就黑下来，还是没等到人，宫门就要下牌，百般不愿意，却只能拖着委屈的脚步缓缓离去。
这厢，幼清待在藏书阁，尽可能多地想要翻阅每一本书。
找书这些日子，她一无所获，有时候想起来，甚至会怀疑冷宫嬷嬷的真假。
短暂的消极怠工后，她重新振奋精神，挨个书架开始找。
正当她聚精会神时，忽地听见黑暗中有个清婉的声音传来，“这次我十分确定，幼清姑娘，不是单纯来看书的。”
幼清假装淡定，朝声音的主人望去，“凝嫔娘娘万安。”
凝嫔的装束与平日不同，她穿着小宫女的服饰，明显有心隐藏自己的身份。
凝嫔上前扶起她，“不久之后我们便是姐妹，无需如此多礼。”
幼清没有抬头也没有应话，即使如此，她依旧能感受到对面凝嫔的扫量。
凝嫔说话很直白：“我盯你很久了。”
幼清抿唇，虽有些慌乱，脑海中却冷静地想着该如何替自己辩解。
哪想不等她开口，凝嫔就已经先行采取行动。
下巴处锋利的刀尖泛着寒光，幼清笑问：“凝嫔娘娘，您是想要杀了我吗？”
凝嫔熟练地换只手执刀，她一改平日温婉的模样，眼神里透出凶狠，仿佛训练有素的刺客，轻声不失威胁地说道：“不，现在还不会，至少在你没有坦白之前，我只会慢慢折磨你。”
刀尖挨近一分，眼见着就要刺入肌肤，凝嫔面无表情地问：“说，谁派你来的？”
幼清皱眉，事至如今，也不会有人来救她，与其被动等死，不如搏一搏。
“那凝嫔娘娘呢？你在藏书阁找的，和我要找的，难道是相同的东西吗？若我们要找的并非同一件东西，又何必互相为难？”
凝嫔丝毫不为所动，她毫不犹豫地往里一抵。
幼清感觉到脖子一阵刺痛，有什么黏着肌肤缓缓往下流。
凝嫔是真心想要杀她的。
倘若今日出不了藏书阁，她也就没有机会还宋家一个公道了。
幼清无奈地说道：“我不是谁派来的，我单枪匹马一个人。”
凝嫔的刀更深一寸，“我没有耐心再问你第二遍。”
幼清闭上眼，“我是宋家女，进藏书阁只为找出当年宋家灭门惨案的真相。”
脖子上的刀移开，取而代之的是凝嫔温柔的护理，她在为她止血包扎伤口。
态度转变如此之快，实在令人匪夷所思，幼清怀疑地看着她，并不说话，只等着她开口。
“你是宋家奴仆的后人吗？你爹娘是谁？”
幼清摇头，“我是宋府小姐，宋阿妙…”
话未完，对面凝嫔大惊失色，“阿妙？怎么可能？阿妙早就死了！”
幼清不知她为何会有如此反应，迟疑道：“府里的连嬷嬷救了我。”
凝嫔抚摸她的脸，“可你长得和阿妙一点都不像。”
幼清点头：“我在大火中死里逃生，脸全毁了，是连嬷嬷找人为我换了一张脸。”
凝嫔面色仍有质疑，她细细地问幼清几个问题，全是当年只有宋阿妙才会知道的答案。
“幼时你第一次罚跪祠堂，是因为什么？”
“因为我揍了知府家的少爷，事后还将他绑在树上。”
“宋府东侧花园有几处秋千？”
“三处，都是我和堂姐一起扎的，旁人不准玩，是我和堂姐的专属秋千。”
“你的二堂姐私下里叫你什么？”
“混世小魔王。”
两人对视凝噎，幼清声音颤颤地问：“你到底是谁，为什么会知道这些？”
凝嫔眼中饱含泪水，“阿妙。”她卷起衣袖，露出手腕上的红印，“你说我是谁？”
幼清不敢相信地看着她，“二堂姐？”
凝嫔一把抱住她，“阿妙，是我不好，竟然没有认出你来。”
此番重逢，姐妹两个甚是惊喜又惊吓，反复问对方这些年的境遇，一句话恨不得问上百遍。
凝嫔原名宋琬，宋府灭门当晚，她与父母赌气，出走在外，并不在府中，事后发现宋家满门被灭，不敢贸然露头，使银子将死囚换成自己的尸体，发誓定要亲自手刃凶手，几年来漂泊无依，后投奔福王，成为福王安插在皇帝身边的一枚暗棋。
“他为何要帮你？”幼清担心她被人利用因此受到伤害，问：“你们交换了什么条件？”
凝嫔摇摇头，“福王身为皇帝的兄弟之一，却并没有皇室贵胄的气焰，他虽身有残疾，不方便行走，却依旧担心皇帝会忌惮他，为了求个安心，他便将我送进了宫。我的底细他全知道，因此并不担心我会反水。你放心，我替他做事，自有分寸。”
幼清半信半疑地点点头，“那你小心些。”
凝嫔替她查看伤口，叹气：“我真是笨，那日你问及我手上的红印，我就该想到你是宋府中人，如今不分青红皂白伤了你，我恨不得割上自己几刀。”
幼清抚住她的手，笑道：“姐姐不必内疚，今日我找到亲人，就是挨上十刀，我也心甘情愿。”
凝嫔擦干眼泪，想起重要事，忙道：“当年福王为我找寻线索，最近才查到藏书阁这里，难道你也是得到线索所以才来藏书阁找？”
幼清将冷宫嬷嬷的事告知她。
凝嫔一愣，缓缓道：“还算她有良心，死前肯将事情告诉你。她受福王威胁，为保家人性命，才将真相托出，没想到，你不费吹灰之力，就得到了这么重要的线索。”
幼清想起冷宫嬷嬷的死因，问：“她的死？”
凝嫔面不改色：“大概是被吓的吧。”
幼清便不再追问下去。
天色渐晚，姐妹俩相拥，迟迟不舍放手。
幼清回到自己房里，内心迟迟无法平静。
今夜的收获太大，她几乎抑制住脸上的笑意。
原来，在这世上，她还有亲人。
推开门，内里一盏油灯微弱地照着房内人的轮廓。
皇帝抬头问她：“去哪了？”
第90章
幼清脸上微醺的笑意瞬间凝固, 心底那股子兴奋劲像冬天里暖炉升起的白烟遇上寒风，没成晕便散了。
进屋的时候没注意到, 这会子回过神，院子里太过安静, 原来是有贵人来此。
她弯腰福礼, “见过皇上, 奴婢去藏书阁看书，一时间忘了时间, 皇上若有事交待, 吩咐宫人来便行, 何必亲自来。”
她转瞬即逝的笑容刻在皇帝眼里, 冰冷的神情显得格外刺眼扎心，看得人恨不得伸出手指替她揩去。
他放柔语气，“朕来要你的答案。”
昏黄的灯光里, 她站在边缘处, 踩着颀长的影子，整个人僵硬似刚从棺材里爬出来。
皇帝的条件，太过诱惑。
溺水的人连根稻草都视若珍宝，更何况皇帝给出的，极有可能是载她至彼岸的大船。
皇帝往前踏一步，他的真诚一览无遗，连同他生疏的爱慕, 全都摆在她面前，任君欣赏。
幼清几乎就要开口, 她的上嘴皮碰着下嘴皮子，颤着迟迟未吐出一个字。
皇帝从未觉得如此煎熬，被脱光了被人绑着往锅炉上蒸烤，狼狈焦虑，以及随着时间渐渐增长的痛楚。
最终，就在他快要放弃的时候，终于等到她轻轻软软的温柔。
“能再等等吗？”
意料之中的回复，谈不上失望，总比毫无希望好。
他自认为不是个急性子的人，今日看到德昭回京，便再也坐不住，非要来这问个究竟才行。
出门的时候，幼清叫住他，他回头看见她脸上的愧疚，她问：“即使我不喜欢你，单纯想要利用…”
他觉得她说这话，完全是为了激怒他。或许带了几分真实，但也没关系，他不在乎。
后宫里喜欢他的女人那么多，不缺她一个。所以他连后半句都不肯听，直接打断她：“只要你不说出来，怎样都行。”
幼清恭送他离开。
第二日太妃入宫。
内务府负责宫中杂事，万事都求俱全，宁愿事先备着浪费，也不可以用时有缺。
新妃加封各项事宜，内务府已经着手准备。皇后下的命令，虽没有明说是为谁准备，但众人心中有数，几乎默认这个事实。
太妃初闻时，不敢相信，以为皇后同她玩笑，不顾君臣礼仪，再三相问，得到相同的答案，方才回过神。
回到王府，德昭迫不及待地相问，太妃满脸为难，想不出该如何安慰德昭。
“儿啊，人各有命，你不要怨，总归以后能遇见合心意的。”
德昭笑道：“娘，你说什么傻话，我只要幼清一个。”
太妃叹口气摇摇头。
德昭自言自语，“是儿子不好，不该听信那样的谣言，荒唐地让娘亲跑去宫里探口风，我想清楚了，我再也不疑神疑鬼，我就在这等着，等她想通了，或许我还有机会，即使她想不通，我也愿意被她怨一辈子，总归我就是守定她了。”
太妃红了眼，感慨世事无情，越想越觉得伤心，抚德昭的肩道：“儿啊，你醒醒吧，皇上要封她做后妃。”
德昭脱口而出：“不可能！”
他连连说了无数个不可能，蹲下身抱住头，脑子里堵了棉絮一般，沉重压得呼吸都出不来。
难道幼清喜欢四叔吗？她恨极了他，却愿意改投四叔的怀抱？！
不，这不可能！
“我现在就去问四叔！”
德昭抬腿就往外走，太妃怕出事，赶紧拖住他，“儿啊，你冷静些，明日再去吧。”
德昭疯了一般，不管不顾往外闯，谁都拦不住，一股溜马蹄声嘚嘚震起尘土飞扬。
到了御书房外面，等不及通报，蒙着头就要往里闯，吓得侍卫纷纷执刀拦截。
夏公公哆嗦着出来传达圣意：“王爷，皇上让你回去。”
德昭脑子里有股热血往外冒，吼道：“我要见圣上！你再去通传！”
夏公公劝道：“王爷，今儿个无论通传多少次，皇上也不会见你。”
真相如何，德昭心里已有数。
他愣愣地站在宫殿前，阴沉的天仿若一个远古怪物，昏暗铺天盖地吞噬人心。他的灵魂仿佛已经被吸干，无论旁人怎么叫唤都没有半分反应。
夏公公惊呼，“不好，王爷魔怔了！”
最后被人架扶着回府，太妃心疼至极，看见他那个样子，当即眼泪簌簌往下掉。
“我苦命的儿。”她拍着德昭的肩，听到夏公公传来的圣旨：“…特令在府修养。”
是要将德昭囚在王府的意思。
太妃仰起脸愤慨道：“他要抢人，何必遮遮掩掩，我们难道还能和天子一争高下？”
夏公公吓得满头大汗，急忙制止，假装没听见。
德昭一连几天不曾进食，喝的水也都是太妃强硬喂进去的。府里大夫随着候着，就怕会有个万一。
太妃急得团团转，厚着老脸进宫求皇后。
皇帝要纳谁，她阻止不了，更何况那人是幼清，她就更没有资格加以阻拦。
他们赵家欠了她的，她要怎样都行，别说是成为后妃，就算是要争皇后，睿亲王府也会鼎力支持。
她求不了幼清，她只能期盼皇帝能够软心给个慰藉，不要急着纳妃，稍微往后推迟也好。
皇后今日本不打算见太妃。
恰好大宫女捧着内务府送来的仪贴清单，翻开一看，全是皇帝亲自吩咐备下，准备封妃那日用的。
样样逾越礼制，不符宫规。
皇后突然就改了主意，吩咐人将太妃请进来。
太妃坐定，皇后放下茶杯，笑道：“最近身子乏，午睡老睡不醒，这起子奴才不懂事，也不知道进屋来叫我。”
太妃笑得恭维，“冬天冷，往被窝里一缩，谁都起不来，娘娘休息是正事，我也才刚来，并未等太久。”
两人聊了一会子闲话，不多时，太妃见时机成熟，张嘴便要问。
嘴皮子刚启，便听得皇后抢先一步道：“太妃，其实有件事我想听听你的建议。”
太妃问：“娘娘但说无妨。”
皇后遣走宫人，叹口气，道：“最近宫内杂事颇多，我忙得焦头烂额，旁的都不要紧，只当下一件最重要的——皇上要添新人了。”
太妃呼吸一滞，知道她说的是幼清，两只耳朵竖起，恨不得贴到皇后身前去。
“只是…”
太妃紧张道：“只是什么？”
皇后敛起神色，走到太妃旁边坐下，“连姑娘是太妃身边的旧人，您说的话，她肯定是听的，皇上心意已决，她再怎么犹豫，迟早是要有应下的那一天…”
太妃打断：“她不愿意？”
皇后笑笑，“我可没说这话，只是…”
太妃心中大喜。原以为封妃的事再无回旋余地，如今知道这并不是幼清的本意，那么事情就好办多了。
“娘娘，你也不必央我去劝，她这么大个人了，自己心中有主意，娘娘切莫太过操劳，好好调养身子方是正事，宫里这些琐碎事，交给底下人去办。”
太妃一股脑地往外吐恭维话，皇后听得耳朵都起茧，两人各有心思，顷刻便匆忙散去。
望着太妃迫不及待往回赶的身影，皇后心中甚是舒坦。
大宫女进殿来温茶，“太妃眉开眼笑的，和刚才进殿时的阴郁模样完全不同。”
皇后拨弄镶珠指套，懒洋洋地往躺，“她听到她想要听的话，怎能不高兴？”
德昭对那个小宫女的心思，全天下都知道。太妃为她儿子而来，无非就是想探探封妃的口风。
对于男人而言，哪有比横刀夺爱更受打击的事？更何况，抢人的，还是他一心尽忠的亲叔叔。
皇后端起滚烫的新茶，口中清香四溢，她深深地呼吸一口，呢喃道：“但愿德昭不会令人失望。”
太妃回了府，来到德昭屋里，见他躺尸一样横在榻上，既心疼又愤慨，指着他道：“瞧瞧你现在的样子，每次都要死要活的，哪里有个男人样！”
德昭一言不发。
太妃继续道：“别说是幼清，换做其他女子，也瞧不上你这样的！亏得她在深宫内苦苦煎熬，要不是念着你，她何必犹豫不决，做皇帝的后妃岂不比做你这窝囊废的王妃强百倍！”
德昭蹬地一下从床上爬起，“母亲，你是说她并不愿意做四叔的妃子？”
太妃点点头。
德昭喜出望外，只觉得整个人都重新活过来了，他作势就要下床穿鞋，太妃拦住他，“你要去作甚？”
德昭仰起一张饱受相思之苦的脸，“我要去和四叔说清楚，让他不要强人所难。”
太妃皱眉，“德昭，那是皇帝，不只是你四叔。”
德昭不管不顾：“我知道，但我不在乎，就算他要处死我，我也不能眼睁睁看着幼清被他强取豪夺。”
这会子，他再也不用自怨自艾，所有的罪都是四叔的，他又找回自己的立场，这几日流失的精神气一股脑全回来了，雄赳赳气昂昂地，仿佛能立刻跃马纵横沙场。
太妃半张着嘴瞧他，伸出手想要说些什么，最终还是放下。
德昭想要进宫，却连宫门都进不去。
皇帝下了禁令，轻易不会见他。
德昭更加认定封妃一事中，皇帝所扮演的恶霸角色。
他从没想过皇帝会属意幼清，如今在他的想象中，幼清正楚楚可怜地朝他求救。
皇帝不见他，是心虚，是害怕，他怕他抢走幼清。
所有偏激的念头此刻全部涌出来，仿佛他与幼清之间横着的问题，就只有皇帝一个。他借此忘记过去的那些不愉快，他从其中看到了新的希望，只要解决封妃的事，只要他保护了她，他们总会有重新开始的一天。
皇帝不见他，这一举动更让他心安。
他觉得自己好像被承认是她的什么人。
这日清晨，文武百官上朝之际，他胁迫一个文官，混在侍仆中进了宫门。
被人发现之前，他已经站在金銮大殿上。
第91章
他褪去伪装, 一身锦袍端正而立，有意与皇帝对质。
百官皆哗然。
德昭丝毫不为所动, 仿佛天地间只剩下他与皇帝两人。
他鞠手贺道：“臣恭喜皇上喜得佳人。”
皇帝面色铁青，捶手而起, “放肆！你也不看看这是什么地方！”
德昭恶狠狠咬着牙：“臣被禁足, 无地可去, 今日来此，只为恭贺皇上, 臣的未婚妻一眨眼变成臣的叔母, 臣惶恐不知所措, 特来向皇上讨个说法。”
满朝文武恨不能捂住自己的耳朵。
不久前大有可能成为未来睿亲王妃的女子, 如今却即将成为皇帝的妃子。此等宫廷秘闻，私下里说说也就罢了，真摆在明面上撕开来说, 谁也不知如何应对。
为了一个女人, 睿亲王公然和皇上叫板，言语间暗讽明嘲，当真是一出大戏。
皇帝被气得头昏脑涨，颤着手隔空点德昭，“好，很好，你当真是出息了。”