德昭放下茶杯，“你们家这般景况，不如雇几个人，专门栽花种树，你姑姑姑父在旁盯着即可。”
幼清摇摇头，小心翼翼地将信折起来，放入木匣收着，回身道：“我们家的银子都花在买花地上了，之前看诊的花费大，家里基本没剩几个铜板，只能管个温饱，雇不了工人。”
德昭当即道：“你要多少银子只管同我开口，不，不用向我开口，你直接去账房拿，缺多少拿多少。”他的语气非常焦急，生怕她不领他的好意，“干脆这样，府里的银子都交到你手里，你来管。”
幼清哪里肯应，她看帐算账就已经够耗费心力，若再接管银子的事，当真就要累死了。
她委婉告知他，她能力有限，做不来这事，也不能应这事。
“是我考虑不周。”德昭只好将话收回，这会子脑子清明了，知道她肯定不要他的银子，遂想换种方式相助。“祁王府和郡王府在城西建宅子，两家都需要园林布置的花树，按一贯的规矩，都是现付一部分定金，你家拿着这份银子去雇人正好。”
幼清微微皱眉，“我家做的是小生意…”
德昭道：“我替你们作保，只管让你姑姑姑父放手去做事。”
话都说到这个份上，若再婉拒，颇有几分不识好歹假做清高的意思，幼清思考数秒，而后大方应下。
“谢谢王爷。”她的腰软软的细细的，弯下去行礼时，身姿柔美温婉。
她不再拒绝，他很是高兴，忍住嘴边的笑意，和她继续聊家常。
十几天来，为了这次见面，他已经幻想过千遍万遍，每一句话，每一个字，恰当而温柔，烛光摇摇，蜡滴案畔，一晃神，时间已经过去许久。
幼清内心惊讶，他从未同她有过这样耐心的对话，没有刻意的讨好，也没有让人不适的觊觎，这样的相处，让她依稀回到了过去，还没有遇见他之前，她和旁人嬉笑聊话的肆无忌惮。
没有男女之间眉来眼去的爱慕，没有主仆之间不可逾越的阶级，只是一场普通平淡的聊话。
这感觉让她心安。
婢女进屋问膳时，幼清下意识往德昭那边看了眼，德昭不想让她尴尬，连忙道：“我回屋吃。”
她欲言又止，声音细细的，“我原本想说王爷不嫌弃便留下…”
德昭一怔，立马撩袍坐回去，正经脸：“我想了想，回屋吃太麻烦，就在这屋吃吧。”
侍膳的侍女们纷纷掩嘴笑。
佳肴上桌，热气腾腾。太久没有和她像今日这样一同用膳，两个人都是开开心心的，德昭心中暗想，回去得想法子让姜大多写几封平安信才行。
一顿饭吃完，回去时，德昭的脚步轻快而兴奋，一晚上赏了张德全好几条金砖，连同跨院上下的人都跟着沾光。
姜大的信来得越来越多，德昭往幼清屋里去得越来越频繁，每次去之前，那天早上就会起大早，一遍遍琢磨今日与她见面要说的话，每一个字都是精心筛选，有时候不确定，便会事先与来喜练习。
“你这样不对，她说话时眉毛会微微耸起，耐心倾听时，眼睛会比平时瞪大一些，嘴角永远是微笑上扬的，还有她的手，手总是叠在腰间，说到高兴时，便会抬手捂嘴笑。”
来喜无可奈何，只得下苦功夫窥得幼清神情，幸得他机灵，到后来也学了个三分像。
德昭却越看越不满意，索性让他拿帕子捂住脸。
来喜不堪烦恼，小心翼翼提议：“不如挑个侍女…”
德昭冷笑，“从前一个玉婉就已经够受的，你还想让爷再惹上一个？”
来喜吓得不敢再说，以为他要大发脾气，临出屋时，却听到他嘴上嘀咕：“她是个好强的，激将法不管用，宁可停滞不前，也再不能做错事惹她胡思乱想。”
来喜一笑，只当做没听到，默默跟上去。
四月底的时候，毓明要到府里拜访，平日一向都是毓义入府游玩，毓明与德昭并不十分亲近，他难得开这个口，德昭虽然好奇，却并未婉拒，只说让他来便是。
嘴里这样随口一说，相应的礼节却还是该有的。
毓明百般解释，只是随兴一访，让德昭不用太过放在心上，更不用请动老太妃，届时他递了帖子，直接一顶软轿入府即可。
“说是带女眷，总得有个人接待才行。”和往常一样，他将信送到东屋。
幼清抬眼，直接挑明：“爷想让我接待那家女眷？”
德昭有些紧张，问：“你愿意么？”
她若说不愿意，他决计不会强迫她。
这一番话问出来，他事先忐忑许久，怕因为这事与她又生间隙。
女孩家心思多，多顾及一些总是没错的。
幼清语气淡淡的，“食君之禄担君之忧，我自然是愿意的，只是怕准备不周到，冒犯了客人。”
德昭一颗心放下，笑得灿烂，“在我的王府，没有你冒犯人的，只有客人冒犯你的，尽管放宽心，这些杂事我自会派人安排妥当，你人到了即可。”
他话说得夸张，她听着却不如以往那般抵抗，垂眼笑了笑。
第66章
至毓明拜访那日，恰逢天朗气清，日头高照。
幼清以管家身份出现，着一米分白襦裙，略施米分黛，鬓间簪花步摇。自她重新入府，一向素面朝天，此般打扮，乃是鲜有。
德昭看愣，毓明在旁问道：“堂哥，可还迎我进去？”
德昭当即回过神，嘴里回答着：“这就迎你进去。”眼睛却仍朝着幼清看去。
幼清站得越发笔直，假装看不见他的目光。
毓明指着幼清问，“堂哥，这是谁，应该在哪见过的，好生眼熟。”
德昭立马往前一站，不偏不倚，正好挡住毓明的视线，嘴上并不回答，手指不耐烦地挥了挥，示意他要进府就赶紧进去。
毓明宫里混过来的，见此情景，当即猜到几分，扁扁嘴，往前走了几步，想起什么，回头同德昭道：“我府里同来的女眷，望堂哥托个仔细人照料。”
如此这般交待一般，仍嫌不够，指着软轿道：“她名堂多，喜欢花花草草，望堂哥府里的人多担当些。”
话虽说得几分嫌弃，语气里却竟是关切之意，旁人一听，心中有了分明，就连德昭都忍不住往府外软轿多看一眼。
软轿抬至西门，进了侧门，由小弄堂一路往后院而去。
幼清领着一干婆子婢女，立于软轿旁迎人。
婢子前去相扶，轿子里一双盈盈细葱手露出，皓白无瑕，其面未露，其声已扬，“外面米分白衣裙的，可是幼清姐姐？”
幼清一愣，抬头去看，望见福宝从轿子中走出，身段细长，面若皎月，唇间一点红，灵动中带些许妖艳，若不是她主动相认，猛地一瞧，竟认不出这就是当日那个弱怯的小婢女。
福宝上前拉住幼清的手，“幼清姐姐，怎地不认识我？我是福宝呀。”
幼清笑道：“我知道你是福宝，莫再唤我姐姐，只当我是下人，随意些便好。”
福宝一笑，屏退左右，说要赏花，央着幼清往园子里去。
待走一段路，入了园子深处，四下只剩她俩二人，福宝松开一直抓着幼清的手，问：“我为何出现在这里，你难道不好奇吗？”
幼清皱眉，问：“为何？”
福宝道：“当年齐主子失踪，我抱着必死的心试图逃离礼亲王府，被人在外逮住，打得半死不活之际，毓明郡王路过，发了善心，将我救起，收了我做房里人。”
幼清看着她略带稚气被脂米分盖住的面庞，问：“你今日来此，所为何事？”
福宝冷冷一笑，不答反问，“幼清姐姐还记得白卿公子吗？”
幼清微微仰起面庞，天空清澈似冰冷湖面，阳光照得人睁不开眼，不知哪里吹来的凉风，从身旁一过，竟吹得人鼻酸眼红。
“记得如何，不记得又如何。”幼清呼出一口气，语气平淡：“总归是过去的人了。”
福宝话锋一转，生出几分狠戾：“他那般爱你，你该永远记得他。”
庭院里花树盛放，初春的泥土腥味从地里一层层顺着风儿冒出来，大概是风里夹杂了太多尘灰，幼清忍不住揉眼睛，这一揉，竟连眼泪珠子都揉出来了。
福宝是个心软的，忙地改了方才那尖酸刻薄的语气，哼一声，斜了眼道：“你不记他也好，总归这世上就我一人记着他才好。”
幼清默不作声。
福宝也不说话。
两人背对背站了一会，气氛太过尴尬，幼清不愿停留，琢磨出一个由头，刚想离开，便听得福宝开口问，语气绝望，透着万般痛楚与期盼：“姐姐，白卿公子，他后来有找过你吗？”
幼清摇头，“没有。”
她也不是没有打听过，自私奔出逃失败后，她曾怀疑是否德昭从中作梗，藏了白卿或是杀了白卿，但是她寻遍踪迹，都未曾发现德昭与齐白卿之间有联系，加上她对德昭的了解，他不会下作至此地步。
那年十月，京外郊野发现一具溺水男尸，她悄悄地使人探过，那男尸虽面目全非，但身上物件，却全是齐白卿所有。
为此她哭了数日，顺带着连带对他那日弃约的痛恨都抛得一干二净，只当他死在了那一日赴约的路上。
幼清想，被误的人，有她一个就够，福宝不该牵扯进来。
她遂好心劝她：“他已经死了。”
福宝声音哽咽，“我知道，可我不相信。”
幼清又道：“你已经是郡王的房里人，一步差错，万劫不复。”
福宝擦干眼泪，“我这样卑贱的人，用不着您担心。”
她句句带刺，幼清依礼数一福礼，作势便要另招人前来伺候。
福宝反倒跟上她的脚步，不要别人，就要她。
幼清无奈，只得在前引领，福宝见她不理人，反倒不服气，有一句没一句地说着话，一会子说当年和齐白卿的事，一会子又说她在郡王府的事，没头没脑的，想到哪里说哪里，也不管人听不听得懂。
不一会，毓明那边差人来，问福宝好了没。
福宝只道：“花开甚好，意犹未尽，再赏会罢。”
竟是不愿意同毓明离去，毓明竟也愿意等，遣人来，那小公公张嘴道：“爷说，姑娘莫急，春日遍地花开，一朵一朵慢慢赏便是。”
也真正是往心里面宠了。
幼清看向福宝，见她面上未有丝毫喜悦，似乎早已习以为常。
到底惜她年幼，幼清忍不住主动开口，“今后有什么打算？”
或许是气撒完了，福宝不再置气，收了之前的尖酸模样，目光闪过一丝坚毅，“我自有一番盘算。”
她不愿意说，幼清也不再问，两人相对无言，静静看了一小路刚绽的绿芽，至分叉路口，丫鬟婆子早已等候多时，福宝上了软轿，临别前拉住幼清的手，从轿窗里透出一张白皙稚嫩的脸，凑近低声道：“我还会来看你的，幼清姐姐。”
这算是真正解开心结了。
幼清应下，催促她赶紧离去，莫让郡王爷久等。
这边刚送走福宝，幼清才回屋，来喜进屋来请，“爷想用去年御赐的那套紫砂昙花壶泡茶喝，烦请姑娘赐个钥匙，奴才好让人去找。”
御赐之物，皆另辟一屋相藏，钥匙全在幼清手上。幼清听了，亲自拿了钥匙去取，送至院里，德昭隔着窗帘喊，“是幼清么？进来泡壶茶罢。”
德昭醉翁之意不在酒，一边接过茶，一边慢悠悠地说起今日毓明来访之事。
“依你看，毓明身旁之人如何？”
幼清放下茶壶，一笑，“爷是在探奴婢的话？”
德昭急忙放下茶杯，仓促掩饰：“我何需探你的话，不过一个丫鬟而已。”
幼清补充道：“她是齐白卿的丫鬟。”
德昭僵了半秒，以往常脾气，大概又是要摔门而去，这时庆幸自己按捺住，深呼吸一口而后才道：“那又如何？她现在是毓明的房里人，仅此而已。”
幼清抬起眼角望他一眼，想从他脸上瞧出半分恼怒，全然没有，方才那句话说出来，竟像是刻意解释一般。
她开口道：“王爷既然什么都知道，又何苦来问我？”
德昭叹息一声，“我是真的想知道，你对她有何想法？毓明是我堂弟，虽平时不太亲近，但终究是亲人，他年纪尚幼，此女心思深沉，我担心他受不住。”
幼清叹口气，一口气刚松，想起什么，又提起来，唯恐自己的一句话，便害了福宝。
“她不过是个奴才，入了郡王府，便是郡王府的人，她纵有千般本事，上头也只有一个主子，那便是郡王爷。”
德昭顺着她的话往下说：“是，你说得对，是我多心了。”
夜晚熄灯时分，德昭以夜游为名，亲自送幼清回屋，两屋之间隔了不足一里，德昭晃悠悠跟在后头，幼清只当不知情，快步进了屋子，打发了婢子，坐于炕上，望着窗外那一豆火苗子发呆。
她在心里数着时辰，这一次他又站了两个钟头。
自毓明携人入府拜访，之后访客之中若带女眷的，无论身份高低，一律由幼清招待，老太妃眼不见心不烦，索性关了一处佛堂，自行吃斋修行去。
不多时，众人提及睿亲王府，必提起管家娘子连幼清，大多是夸她能干的，另有巴结觊觎睿亲王府势力的，惧于德昭威严，贸然不敢上前，皆托自家妇人以名帖相邀幼清。
幼清不堪其扰，来贴必拒，坊间又传，睿亲王府管家娘子清高自傲，轻易不肯露面。
德昭从别处偶然听见流言，心中不大痛快。
第67章
至六月, 皇帝在东郊别苑送远道而来的图赞吐蕃，别苑荷花乃是天下一绝, 此时恰逢莲花盛放之际，皇帝惜花, 雅兴之至, 遂邀人前行, 随侍队伍浩荡，德昭也在其中。
因幼清以府里侍女身份相随, 德昭喜不自胜, 十天里有九天笑脸迎人, 因他素日不苟言笑, 忽地这般亲近待人，众人皆称奇事。
酒席间，德庆半开玩笑, 随口说来, 开涮德昭，德昭并不恼怒，笑而不语。
皇帝笑问德昭：“果真是敛了性子，难不成真有什么大好事，说来与朕听听？”
德昭打官腔，“与圣上同行赏莲，这便是大好事了。”
德庆冷哼一声, 阴阳怪气一句：“如此口是心非。”
气氛蓦地尴尬，众人只当没听见, 劝酒声更甚，在旁坐着的图赞吐蕃突然举杯敬德昭：“昔年曾与王爷有过一面之缘，今日再见，气度不减当年。”
他这一夸，众人皆摸不着脑袋，德昭也奇怪，并不多言，只回酒敬之：“吐蕃谬赞。”
图赞吐蕃此番来朝，名为献宝，意在试探，图赞乃虎狼之辈，掌权之后，对两国边疆之地颇有想法。这次朝拜，遍访京中权贵，众人心照不宣，大多卖他个面子，唯有德昭，称病避客。
德庆朝图赞吐蕃那边瞄一眼，心中有了主意，嘴角微微泛笑，举一杯酒至德昭跟前，“你如此谦虚，莫不是在吐蕃跟前心虚了？”
德昭皱眉：“我坦坦荡荡，何来心虚一说？”
德庆笑道：“旧年你领兵攻西，杀敌十万，对阵将领正是图赞吐蕃的父亲弥坨吐蕃，城破之日，弥陀吐蕃当场吐血昏迷，而后不治而亡。图赞吐蕃以孝治国，如此算来，你与他之间，可不是有杀父大仇么，今日两两相见，难道你不该心虚？”
德昭淡然笑之，并不看德庆与图赞，而是转头看向上座的皇帝，鞠手道：“大哥真会开玩笑，天下笑话，他称第二，便无人敢称第一，圣上评评大哥这话，臣弟该心虚吗？”
皇帝举杯：“你问朕作何，人在底下坐着，你该直接问图赞吐蕃。”
图赞吐蕃沉默。
德庆一愣，没想到德昭完全不受他的挑衅，反倒趁机试探吐蕃，君臣俩一唱一和，配合极好。
皇帝并不打算就此作罢，大有逼问的意思，又问：“图赞吐蕃？”
图赞吐蕃绕离席间，在皇帝跟前行单膝礼，“天朝皇帝睿智神伟，天朝王爷英勇伟岸，吾心生向往已久，两国交战，战场之事，一切皆为理所当然。”
德庆欲上前说些什么，被德昭挡住，德昭上前敬酒：“图赞心胸宽广，吾辈自愧不如。”
图赞笑之：“得王爷此赞，荣幸之至。”
席间融洽和谐，众人提起的心刚放回去，这边图赞又道：“听闻王爷尚未娶妻，我家中有位妹妹，现已十九，放言只嫁世间豪杰，今日再见王爷，想起妹妹叮嘱之言，论豪杰，谁能比过王爷，想来再合适不过了。”
此话一出，众人皆震惊。谁也没想到，图赞竟会向德昭主动求亲。
第一个反应过来的是皇帝，他笑看德昭，调侃道：“你府中也该添个女主人了。”
皇帝发了话，其他人也跟着附和，这样的场合，这样的气氛，图赞的提亲之举，压根容不得德昭不答应。娶亲而已，娶个摆设也不亏，更何况是个异域公主。
众人几乎立马恭贺德昭新婚之喜，有些专门拍嘘马屁的，甚至连早生贵子的话都讲了出来。
人群中，德昭一言不发，脸色深沉，毫无半点欢喜可言。
除了幼清，他不想娶任何人。
哪怕冒天下之大不韪，他也不能再次失去幼清。
她与其他女子不同，她是万万不能与别人共享夫君的。
德昭噗通一声跪下，“臣惶恐，公主金贵，臣一介武夫，不敢玷污公主，还请皇上收回成命。”
皇帝未曾发话，旁边图赞吐蕃脸色难堪，忍不住跳出来发难，“王爷，你什么意思？我妹妹配不上你？”
德昭根本就不惧怕他，此时站起身来面对他，“吐蕃切莫妄自菲薄，和亲乃是好事，但万万不可如此轻率。”
图赞吐蕃是个好面子的人，此时被驳了脸面，气得脸发青，喊道：“我家妹子还非得就嫁你们赵家人了！”
德昭下意识往皇帝那边瞧一眼，见皇帝脸色淡然，两人视线交接的瞬间，德昭往旁躲开，转头对图赞吐蕃道：“能娶到公主为妻，乃是我们赵家皇室中人的荣幸，皇族之中，妻位空悬的，不止我一人，我大哥德庆，乃世间奇才，文韬武略，公主若能嫁他为妻，必将是天作之合。”
他这顺势一推，将和亲的事丢给了德庆，图赞吐蕃虽看中德昭为妹夫，但并未非他不可，况且现在德昭得罪他，他平生最厌恶不识趣的人，当即便扭头望向被德昭点中的德庆。
德庆在那站着，一身绛紫色金绣袍，脸色有些泛白，精致的五官拧在一起，却仅仅只郁闷了一秒，随即仿佛体会到和亲的妙处，顿时颜开喜笑，一口承应下这门亲事。
宴席结束后，皇帝留下德昭，两人一同往园中而去。
夜幕低垂，无风无月，星光闪烁，园中花香清冽，皇帝屏退随身近侍，与德昭浅步园林。
“今日这事，你冲动了。”
皇帝语气平淡，透着几许亲近，像是寻常聊话。
德昭愧疚，“是臣考虑不周。”
皇帝并无他言。君臣漫步数时，走至一鹅卵小径，皇帝指着前方道：“德昭，有些事做错了，便无法再回头，朕不希望你为了个女子再犯错误。”
德昭紧锁眉头，沉默许久，抿唇道：“是，臣谨记圣言。”
德昭走后，皇帝原地停留，仰头望林中一簇新种的花树，似少年时于江南巡游见到的清香白花，纯真无瑕，直击人心。
为了给德昭沏花茶，幼清在园中采摘新鲜花瓣，园中景色极好，不知觉便迷了眼，待回过神，天色已晚。
她见树下站了个人，想要绕过去，却被人喊住。
“手里拿的什么？”
皇帝穿的是便服，幼清不认识他，只当是寻常人，最金贵不过会是个宗室之人，遂大方回应道：“拿的是竹编花篮，采摘一些花瓣，拿来沏花茶。”
皇帝觉得有趣，招手。
幼清觉得奇怪，这人自来熟，但最终还是将花篮递了过去。
皇帝点头，“果然都是些做茶的好料，你倒别致，能想到这些，你是哪家的？”
幼清皱眉，“我是睿亲王府的。”
皇帝：“睿亲王府？叫什么名儿？”
幼清答道：“连幼清。”她觉得这样不妥，反问：“请问阁下哪位？”
皇帝抿唇一笑，并不回答她的问题，盯着她看了几秒，“原来你就是那个侍女。”
对于这人的言行，幼清有些抵触，她知道此次随行之人大多权贵，轻易得罪不起，所以并不露声色，迅速拿回花篮，“我家主人还等着我，先行告退。”
遂转身离去。
幼清一路碎步前行，出了园子，自长廊穿过，眼见便要到雅山阁，忽地撞见几个人，酒气冲天，似是贵族子弟。
“瞧，这有个小婢女，鲜嫩鲜嫩的，来，过来扶爷一把。”
穿绿袍说话的是国公府的大公子，性情跋扈，一喝酒便能将亲爹抛至脑后的主。
其他人眯眼笑看幼清，其中一人认得她，当即指出来：“你是睿亲王身边的小侍女。”
绿袍公子笑容更甚，“睿亲王身边的，能伺候得了他那样的，定不是凡人女子，我更要一亲芳泽了。”