彭越：“好。我昨天说，今日早上迟到者，按令当斩。但是你们大部分都迟到了，不可能都斩首。我就拿最后一个迟到者斩首示众，以示军威。”
诸青年一听，哄然大笑：“彭大叔，还是算了吧。下次我们不迟到就是了。”
还笑！立即给我杀。
彭越当即下达命令，杀掉最后一个迟到者，随即又设坛祭祀苍天，正式宣布起义。众人发现彭越动真格的了，个个战战兢兢、如履薄冰，连头都不敢抬起来仰望彭大叔。
从此，彭越就拉着这支最初以迟到出名的军队出去抢地盘。他一边征战，一边收编各路诸侯的散乱之兵，竟然变成了上千人的军队。这时刘邦来了，彭越干脆投到刘邦旗下帮助他攻打昌邑。
彭越投刘邦，正如当初英布投项梁，但他这上千兵跟当初英布投项梁时的上万兵，的确是差了好大一截。
不过话说回来，刘邦跟当初的项梁比起来，不也差了一大截吗？对刘邦来说，昌邑是彭越的故乡，有这么一个免费导游带着一千多人给你们开路，天下去哪里找这等好事？
什么都不用说了，打下昌邑，有肉大家一起吃。
于是，刘邦联合彭越攻打昌邑，然而，他们打了半天，发现昌邑根本就不是一块肉，摆明就是一根硬骨头。刘邦从砀山一直顺风顺水地打到昌邑，还没遇到过对手，怎么昌邑的牙就像是石头做的敲也敲不掉呀？
刘邦郁闷了。
想来想去，刘邦决定放弃昌邑。时间就是生命，千万不要因昌邑这粒芝麻，而丢了咸阳这个大西瓜。
二月，刘邦丢下彭越，挥师继续西进。
刘邦的运气果然不错，当他经过高阳（今河南省杞县西南）时，上天又给他送来了两个人——郦食其和郦商兄弟。
从某种角度来说，郦氏兄弟及彭越，以及刘邦及刘邦的所有兄弟，都是赌徒。在这个乱世当中，他们铆足劲，都想从秦朝那里分到一碗鹿肉。
郦食其，出生年月不详，高阳人，曾做过街道办事处守门员（里监门吏）。爱好酗酒和读书，人称高阳酒徒，又称狂生。为人特点是，狂，很狂，狂得连高阳豪杰都没人敢随便欺负他。
其实，郦食其这个里监门吏，他的工作和前面张耳和陈馀在陈县站岗差不多，张耳和陈馀委身贱职，忍辱负重，是要等待一个出头机会，所以陈胜打回老家时，他们就迫不及待地投奔他。
同样，郦食其也在等一个出头机会，但是经过高阳的诸侯将领不下十个，他一个都没瞧上。
在郦食其看来，经过他门前的诸侯，不是刚愎自用、迂腐无知，就是做人不够大度。既然如此，那就等等吧，单位不在于小，容身则灵，是金子总有发光的一天。
郦食其相信，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，终有一天，他会实现跳龙门的大愿。
这一天，终于来了。
当郦食其闻知刘邦要经过高阳，沉睡的双眼突然大放光芒，醉酒的脑袋也变得异常清醒。
直觉告诉他，他这辈子要跟定的人就是刘邦了。
刘邦手下有一个军官，正好是郦食其所管辖街道上的人，郦食其找到这位军官说道：“我蹲在高阳这么久，从高阳经过的诸侯不止十个了，但他们都是一些龌龊之徒，我没一个能看上眼。我听说沛公待人很傲慢，但还是挺平易近人的，又有雄才大略。能不能麻烦你去告诉他，我愿意把自己卖给他！我教你这样在沛公面前给我打广告，‘我同乡有个老头子六十多岁了，长八尺（约一米八）。人人都说他是个疯子，但他自己却说自己不是疯子’。”
说自己不疯的人有两种：一种是真的疯了。另外一种可能是世外高人，能给自己做广告的还能是疯子吗？他肯定就是隐藏民间的高人啦，现在正是诸侯用人之时，刘邦听此狂语，肯定要召见他。
然而，刘邦手下的这位军官却好心地对郦食其说道：“郦伯伯呀，您有所不知。我们家沛公不但嗜酒好色，他还特别不喜欢读书人。有一次有个戴儒帽的读书人去见他，沛公不但不欢迎他，还把他的帽子摘下来当尿壶撒尿。我劝您老人家还是别去招惹他了。”
郦食其这位好心的老乡说得一点儿没错，在诸多职业中，刘邦最讨厌的就是读书人。读书人动不动就子曰子曰，曰什么曰，来者如果一开口就是曰什么，他会立即叫他滚蛋。
但刘三你别把天下的读书人都归为一类人，郦食其还是不错的，因为他学习的不是孔学，也不是法学，而是纵横术。
纵横术的鼻祖是鬼谷子，其有两个得意门生，一个是苏秦，另一个是张仪，而他们都有一个共同的特征——出身贫贱。
甚至苏秦早期的生活，比现在的郦食其还要落魄得多。但是怕苦就不要当纵横家，正所谓吃得苦中苦、方为人上人，这是纵横家的伟大传统。
但千万别以为纵横家出身低贱，他们之间就会惺惺相惜。恰恰相反，纵横家和法家一样，都是学帝王之术卖身于帝王之家，为了一个共同梦想，他们会不惜舍弃同道之情，砸掉对方饭碗。
张仪砸掉苏秦的招牌，李斯端掉韩非子的饭碗，这都是鲜明的历史证据。
好了，刘邦不喜欢的是百无一用的书生，而不是待价而沽的纵横家。所以郦食其有一万个自信告诉世人：“得到我郦食其，是你沛公的福气，失去我郦食其，是你一生最大的损失。”
郦食其带着无比的自信，对他那位军官老乡说道：“你别管沛公怎么对待我，就按照我说的去做吧。”
看在老乡的份儿上，刘邦手下那位军官只好按郦食其所说的去跟刘邦说了。
果然不出郦食其所料，刘邦听说有个高阳酒徒要求见，他一到高阳驿站招待所，立即派人传郦食其过来见他。
当郦食其怀着兴奋的心情去见刘邦时，只见他正坐在床上，闭着眼享受着足底按摩，而给他做足底的还是两个可爱的小妹。
这副德性，实在太刺激人了。这又不是娱乐场所，你摆出这副架势，那不是太不把我高阳酒徒当正经人看了吗？
此情此景，换成是酸儒，或许早就拂袖而去了，但是郦食其自有对付招数。他连平常下属对上司的拜礼也免了，只是拱一拱手，语气僵硬地对刘邦说道：“你是来帮秦国打诸侯的，还是帮诸侯打秦国的？”
此话果然有杀伤力，刘邦一听，当即勃然大怒，拍着床头大声喝道：“臭老头儿，天下被暴秦欺负，诸侯才联合起来打击它，你却说我帮助秦国打诸侯，你脑袋是不是进水了？”
郦食其狂妄地一笑，又拱手作揖道：“沛公别担心，我脑袋好得很，你既然是率仁义之师打无道之秦来的，那就不应该以这种恶劣的态度伤害长者。”
刘邦一听，顿然醒悟。
他实在不应该以此场面会客，连忙把腿下两个按足底的小妹打发出去，穿上衣服，恭恭敬敬地请郦食其入座。
郦食其又得意地笑了，孺子可教也。
既然是来求职的，那见好就收吧，郦食其已经准备好了一份自荐书，不过这份自荐书不是书面材料，而是口头材料，讲的正是他的专业知识：纵横术。
郦食其这番滔滔不绝的纵横术，让刘邦听得既高兴又亢奋，谈话内容都是他听都没听说过的。他终于明白，天下还有一种读书人，他的名字就叫纵横家。
刘邦带着无比欣赏的心情，为郦食其摆了一桌好酒，他问郦食其道：“你看我现在这个样子，有什么好办法教教我吗？”
郦食其闷了一口酒，已经酒气冲天了，他说道：“老实说，你目前手中纠集的不过是一帮乌合之众，而且人数还不过万，就凭着这么点人就想打进秦国，那无异于把头伸到老虎的嘴里去。”
刘邦一愣，酒都请你喝了，我好不容易抢来好几千人，你竟然还说是乌合之众。
郦食其似乎已看出刘邦之不爽，但仍然自顾自地说道：“依我看呀，目前你必须把一个重要的地盘抢到手，它就是陈留（今河南省开封市东南）。陈留地处天下要冲，连接四面八方，而且城中粮食又多。我跟陈留县令关系不错，请让我帮你去劝降。如果他不降，我就干掉他，里应外合，陈留势必会被我们拿下。”
好一个里应外合！
刘邦脸上阴霾一扫而光，当场对郦食其允诺，只要拿下陈留，我封你为大使。
郦食其喷着酒气满意地笑了，一个愿出谋出力，一个愿封官封爵，买卖成交。
不久，郦食其就去见陈留县令。双方都是老相识了，郦食其一开口就说了一通抵抗无用、叛秦是唯一出路的政治理论。
但是，陈留县令听完，只对郦食其吐出四个字：“投降，没门！”
没办法了，既然想死，那就成全他吧，杀！郦食其不由分说就抽刀而出，砍掉陈留县令的脑袋，并把人头丢到城外。
城外的刘邦捡起陈留县令的人头，对着城上的士兵大声喊道：“陈留县令已被我们干掉了，再不开城的话，我们就攻进去连你们的头也砍了。”
大势已去，陈留守军只得开城投降。
这时，郦食其又游说其弟郦商，郦商不知从哪里带来四五千人也投奔了刘邦。刘邦果然履行承诺，封郦食其为广野君，负责外交；封郦商为将，负责守卫陈留。
五、咸阳不是梦
这个春天，春风温暖，爽爽地吹过刘邦那踌躇满志的胸膛，似乎这个浪漫的春天，将结束他阴暗的岁月。明天，明天的明天，世界将因他而改变！
来吧，世界，我还不算太老，我才刚刚学会歌唱。我知道，我的未来不是梦，我将认真地珍惜每一个机会。
咸阳城，我离你越来越近了，我的未来就要慢慢地变成现实。
三月，刘邦继续向西挺进，他在开封西边又打了一场胜仗。四月，夏天来了，刘邦突然南下攻击颍川（今河南省禹州市）。
这时，他突然收到一个不好的消息，有人想抢在他前面，从北边而来，直奔咸阳。
刘邦赶紧派人打听，原来远道而来要和刘邦抢咸阳的，不是项羽军，而是赵王歇属下的一个小瘪三。
说来奇怪，当时项羽刚刚打败王离，赵王歇刚刚摆脱围城，而章邯还有二十几万军队在虎视眈眈地看着赵国，这赵军不想着老家安危，竟敢打起咸阳的主意来了，他们是不是欠揍呀？
这个欠揍的人是赵国一个不出名的将领——司马卬。司马卬的进攻路线非常明确：顺道渡过黄河，破函谷关，然后进入咸阳城。
想得可真美，你司马卬算个什么东西，也想打我的主意，把他拦住给我狠狠打，最好把他打回老家去。
刘邦立即掉头向北进攻平阴（今河南省孟津县），切断黄河渡口，并且在黄河边上横刀立马摆开阵势。
当司马卬的兵马赶到黄河北岸，看到南岸刘邦一副气势汹汹的样子，心都凉了半截。
他隔着黄河对刘邦喊道：“你走你的阳关道，我走我的黄河路，拦我路干吗？”
刘邦笑答：“你要抢我生意，我当然要拦你。”
司马卬：“谁规定咸阳只能让你姓刘的一个人独吞？”
刘邦：“是我规定的，不服就上来干一架再说。”
司马卬：“你人多，我怎么干得过你？”
刘邦：“你知道就好。你现在有两个选择，要么咱们列阵开打，要么从哪里来回哪里去。”
司马卬立即无话。碰上这么一个流氓加无赖，倒八辈子的霉都嫌少。但是他好不容易打到黄河北岸，怎么能说走就走呢。于是，他就赖在北岸驻军观望南岸，两军不打也不闹，就这样僵持着。
但刘邦已没时间跟司马卬耗下去了，他命人守住渡口，立即率军掉头攻打洛阳东。
真奇怪，刘邦为何不挥师西去攻打函谷关，何必又费那么多周折打回来？
其实刘邦也是无奈呀，前有守军，后有重兵，司马卬又在北岸虎视眈眈，他如果敢贸然而动那么就只有死翘翘了，而要想高枕无忧地进入咸阳城，必须把后方的秦军这些垃圾打扫干净。
但刘邦在洛阳东这一战打得真够郁闷，越打形势对他越不利。不能再打了，再打可能连裤子都要被人脱掉了。刘邦想来想去，只好再次忍痛放弃，穿过辕关继续南下。
这时，张良引兵助刘邦来了。
刘邦看到张良是又惊又喜。要知道，出谋划策，向来是张良的特长。近来刘邦满世界地打仗，方向都快迷失了，头脑也不够用了，他当然渴望张良能为他混沌的人生指明一条通往未来的正确之路。
张良给刘邦指出的这条人生之路就是，先打南阳，后破武关。武关是秦门户，只要一入关，便可直指咸阳城。
要想进入咸阳，眼前的函谷关当然是一条捷径。可问题是，函谷关深险牢固，俗称“一夫当关，万夫莫开”。如果没有绝对兵力，想都别想去碰那个关。
所以说，张良给刘邦支的招就叫曲线突围。
刘邦只能忍痛舍近求远了。但舍近求远也不全是坏事，刘邦自家军队兵不强马不壮，资本不够雄厚，多走几段路，路上不但能多打下几座城积累人气，还可以多抢些兵和粮草，为攻打咸阳城做好后勤保障。
六月，刘邦大破南阳，南阳守将退守宛城（南阳郡政府所在地，今河南省南阳市）。如果说南阳是一座碉堡群的话，宛城就是一个小碉堡。大碉堡都破了，小碉堡算个什么东西？于是，刘邦为争取早日拿下武关，决定不打宛城，绕过宛城直接扑向武关（今陕西省商南县西南）。
当刘邦准备攻打武关时，天才张良突然把刘邦喊住了：“沛公且慢。”
刘邦奇怪地看着张良：“你又发现有什么不对劲了？”
张良说道：“请你想想，我们如果不攻下宛城就打上去，前面武关人多易守，宛城的秦军如果从后头搞我们，那不是很危险吗？”
刘邦心头一震，张良说的不无道理。差点又走弯路了，打，必须把宛城这座小碉堡先除而后快。打宛城是对的，但是大张旗鼓地走回头路肯定会吓跑猎物。一天夜里，刘邦命令全军把大旗收起来，趁着夜色从另外一条小道悄悄返回宛城，等到天亮时，刘邦已经把宛城密密麻麻地围了三匝。
郡守先生，纵使你有一千双翅膀也飞不出来了，降还是战，你自己看着办吧。
南阳郡守一夜醒来，发现外面的世界到处是红旗的海洋，除了投降，还有更好的路可走吗？
走投无路的南阳郡守，只好派人约降。
事实证明，张良建议刘邦回头拿掉宛城是无比正确的。拿下宛城，刘邦再次向武关挺进，而从宛城到武关，一路有若干城县相连，刘邦根本就不用打，其他城县看到宛城投降，像多米诺骨牌一样也纷纷缴械。
于是，刘邦一路上把沿县的军队统统收编，全部带走，哼着小调轻松地就打到了武关外。
武关之内，就是传说中的帝王之都。如果刘邦没有记错，从他见秦始皇后，就再也没进过咸阳城了。
咸阳城，它是当时地球上最繁华的大都市，它是所有乡巴佬都渴望进去的伟大皇城，如今就像传说中的海市蜃楼般展现在他的眼前。
然而，今天的刘三非往昔之刘三，往昔之刘三是以乡巴佬身份进城闲逛来的；今天的刘三，则是怀着楚怀王的承诺和伟大的梦想来征服咸阳的。
咸阳城，你曾经让我那么魂牵梦萦。如今，我的到来，将让这座城市刻上刘三的名字，让这片土地的牛羊和女人重易其主，让关中这片惨淡无光的天空，从此发出天底下最强烈的光芒！
光明，就在眼前！
第五章 胜者为王
一、指鹿为马与其发明者
自从章邯率军走出咸阳城后，咸阳城内一直没有停止过自杀式的政治斗争，这一系烈剧烈斗争，唯一的赢家是赵高。赵高从一个小小的宫廷奴才爬上今天的丞相之位，靠的都是非正常手段。
这种行为，我们用生物学的一个词语称为：变态。
一个变态的人肯定有一颗变态的心，一个变态的心，肯定有一个变态的梦想。赵高过足了丞相瘾，突发奇想地又想换个工作岗位，这个岗位是曾经的李斯想都不敢想的。
不用卖关子了，赵高现在最想当的就是皇帝。
如果李斯还活着，听到赵高有如此胆大妄为之想法，不知会不会吐血身亡。人家李斯拜荀子为师学帝王之术，内修政治，外击诸侯，辅助秦始皇终成帝王之业，如此赫赫功劳，都不敢有非分之想，你赵高一个太监何德何能要当皇帝啊。
当然，如果赵高听到别人这般牢骚之言也会不屑一顾，终李斯一生，用一句话说那就是：“很傻很天真。”
他傻是因为不懂时势，不懂韬光养晦；天真是因为自以为功劳了得无人可奈何，可最后还不是落得个家破人亡的结局。
在这个世界上，功劳大的未必是最强的，最强的未必是活得最好的。思想改变世界，行动决定命运。在赵高看来，人间所有的道德及法律都是狗屎，唯有一样东西值得我们为之奋斗，那就是权力。权力就是实力你李斯读了一辈子的书，难道还不懂这个浅显的道理吗？
是啊，权力对李斯来说是一剂毒药，他一不小心碰上了就家毁人亡。而对赵高来说权力却像是摇头丸，他吃了就像神仙得道，想做什么就做什么。现在秦朝已被赵高拿捏在手里了，他想要什么不可以呢？
赵高为了试探他手中这根权力棒的含金量是不是足够纯，决定搞一个试验。
试验工具：鹿。
试验对象：胡亥及朝廷百官。
试验地点：秦朝宫殿。
好了，一切准备就绪，那就开始吧。这天，胡亥难得上朝来了，百官齐聚于朝廷之上，赵高叫人牵了一只鹿送到殿上，他对胡亥说：“皇上，我给您献一匹马，请笑纳。”
胡亥一看，不由得笑了：“丞相，你开什么玩笑，怎么能把鹿当马来献给我？”
赵高理直气壮地说道：“皇上，这分明是一匹马，不信您问问在座的文武百官？”
赵高回头对百官说道，同意是马的请举手。
当场一大片人举起了手。
胡亥的眼睛当场就绿了，难道他长期泡在阿房宫，熬夜喝酒泡妞眼睛搞昏花了吗？
赵高这时又说，同意是鹿的请举手。
举手的人寥寥无几。
好。多数人认同是马，少数人认同是鹿。那么举手表决结果只能是：赵高献给胡亥的是一匹马。
当时，如果采用无记名投票，赵高这个实验多半会失败。然而他却在光天化日之下践踏皇权，肆意捉弄，连天空都只能被迫向他倾斜，搞得那些举手认为是鹿者统统沦为刀下鬼。
这就是真正的赵高：胆大包天，卑鄙无耻，前无古人，后无来者。
多可怕的一手遮天！
赵高一手遮天，可怜又可悲的胡亥五窍全部失灵，耳朵被欺骗，眼睛被欺骗，感觉被欺骗，不能欺骗的统统被欺骗。被一骗再骗，还一而再再而三地做人家的垫脚石。
悲剧继续上演，昏君胡亥在替赵高铺开金光大道时，也为自己铺就了一条通往地狱之路。
胡亥在金銮殿上被赵高耍弄之后，以为是自己脑袋进了水或者是被神灵蒙蔽了双眼，他百般苦闷之下只好找来太卜来占卦。
太卜对胡亥说：“您头眼昏花，完全是因为您春秋两季祭祀上天时不虔诚所致，如果您想恢复正常人的感觉，就得找个地方斋戒。”
又是一番鬼话。但胡亥听信太卜，搬进了上林苑斋戒。
上林苑是皇宫的后花园，叫胡亥这种像屁股长了痔疮的人独自在花园里虔诚斋戒，那无异于比登天还难。于是，他整天无所事事，就在上林苑里打猎消磨时间。
这一天，大约又是赵高有意安排。胡亥正高兴地打猎时，看见有个行人无意间闯入了上林苑。上林苑是皇帝斋戒的地方，哪能容得外人来骚扰，况且有人看见皇帝打猎，那胡亥偷懒不斋戒的事儿不是就被捅出去了吗？
胡亥不管三七二十一，一箭就把那个行人当猎物干掉了。
胡亥刚杀人，就有人跑来报告。这个人当然也是赵高有意安排而来的，他就是赵高的女婿咸阳令阎乐先生。
有人或许就奇怪了，赵高一出生就被人阉掉小弟了，怎么可能有女儿呢，他不会是个冒牌货假太监吧？
赵高被阉，在史记中是有记载的。太监也是人，当然也有正常人的需要，也要享受天伦之乐。那么在绝子绝孙的情况下，他们只有认子为亲。在中国历史上，有许多太监都收养过孩子。但太监生理有缺陷，心理难免也会有变态。变态之太监收养的孩子自然正常不到哪里去，看过周星驰主演的《九品芝麻官》的人都知道，里面那个李公公不正是收了一个变态杀人狂为干儿子吗？
所以一般正常人是不会认太监为父的，有如此爱好者，那也完全是冲着太监手里的权力而来的。权力有时真不是东西，它就像毒品，不是搞得你家破人亡，就是把人搞得丧心病狂，赵高的女婿阎乐大约属于后一种。
他故意这样对胡亥说道：“皇上啊，不知道谁杀了人把死尸埋在了上林苑。”
胡亥奇怪地对阎乐说道：“人是我杀的，怎么了？”
这时，轮到赵高上来说话了。
赵高对胡亥说：“天子无故杀人，这是上天所不允许的。这样鬼神不但不会接受您的祭祀，而且还会给您降下灾祸，您最好远离皇宫去别的地方祈福消灾。”
什么话一到了赵高嘴里就会变味，胡亥又不是第一次杀人，当初杀自己兄弟姐妹、蒙恬兄弟及李斯时，你赵高从不喊一声无辜。这才杀了一个行人你赵高就来喊冤，到底安的是什么心哟。