97.火凤落泥尘【VIP】
匡鉴元年十月十日。
那天的夜晚，成了一场挥之不去的噩梦，即使许多年过去后，再被人提起，无不是惊魂犹忆，感慨丛生。
深夜，颐王军骤然封锁了凤城，急促奔驰的马蹄声撕开夜的宁静，火燎照亮大街小巷。
连颐王府也被漫延全城的恐怖笼罩其中，所有仆役均被关去了后院，军队掌管了王府。
而长公主、颐王妃居住的庭院，竟横七竖八，摆放了数十具尸体。
庭中满种秋白槿，花树芬芳如雨，盖不住一地惨烈。血，在脚下蜿蜒。空气中交织着花香与腥风，闻之怵然。
阿彩站在庭中，面色惨白，隐去情绪，冷眼相看。
那些人，有她曾经的陪嫁侍从，有哥哥的暗卫，也有莲的暗人。究竟是哪里出了纰漏。抑或是，拓跋元邺老早就备好了一张网，等她一步步踏入。
无论答案是什么，都已经不再重要，谁输谁赢，今夜，一切都会结束。
玄甲戎装魁梧的男人阴着脸站到阿彩面前，盔甲上仍血迹斑斑，浑身散发出肃杀冷寒的气息，仿如嗜血的野兽。
“你！没有话解释么？我许你自由！这就是你的回报？”
“他们，什么都没有做。”阿彩看向前方血肉模糊的尸体。
“不错，他们什么都还来不及做。他，是谁！”
阿彩疑惑抬头，对上他熊熊燃烧的怒火，“你去见的人，他是谁！”拓跋元邺再次说道。
“我爱的男人。”阿彩连一丝犹豫都没有，连一分颜面都不留给他，说得轻松自如。
“滚！”男人大吼，这话却不是对她吼的。
庭中的兵将们僵了手脚，无措望住他们的王。“滚！全部滚出去！将这些死人给我拿出去剁成肉泥喂狗！”
庭中一霎那清了个干干净净……
他将目光转向她，狠戾中有一丝不易察觉的疲惫，“那么，你还回来作甚么？”
她咬住嘴唇，眼睛闭上又睁开，说道：“拓跋元邺，你知道我想要什么！又何必明知故问呢？”
“呵！不错，我知道！”他不禁自嘲苦笑起来，她从来都没有掩饰过留在他身边的目的，只有他一直在欺骗麻痹自己，竟问出这种蠢话来。
“那么，你是有把握可以拿得到手了么？”
“没有！”阿彩走近拓跋元邺面前，抬头望入他眼底，一字一句慢慢说道：“在你的身边，我生不如死。你让我再也无法面对心爱之人，我不打算再作忍耐，我们来做个了断吧。”
『在你身边，我生不如死。』
每一个字都狠狠敲打在他心口上，他忽就觉得心脏抽搐起来，血液倒涌入咽喉，硬生生又按了下去。
那个狠心的女人取来一把重剑，振臂一抖，“拓跋元邺，我们一决胜负！赌注就是解咒之方！如何！”
拓跋元邺将手中砍刀用力握紧，怒得睚眦欲裂，这个自不量力的女人知道她在说什么？手下败将！她是要找死么。
阿彩挥舞重剑，指住犹豫的男人，“怎么，连个女人的挑战都不敢接受么？还是，你没有把握可以赢我！”
“好！”男人一声暴喝，砍刀就抡了上去。
这场大战，双方都拼尽全力，刀光剑影。阿彩已豁了出去，这背水一战的气焰炽盛，竟顶住了拓跋元邺暴风骤雨挥落的刀影。
这不是他们的第一次对战，但是，也许会是最后一次交手。阿彩那种不死不休的打法激得拓跋元邺红了双眼。
数百回合后……
“锵！”一声巨响！阿彩手中拦截的重剑被劈断两截，拓跋元邺手中刹不住的精光刀刃猛地划向她的身体。
拓跋元邺大惊失色，想要收势，已经来不及。她在做什么！这个疯女人！这一招，明明可以避得过去，她为何要硬挡。
即使他硬生生收力，砍刀依旧划过她的腹部，鲜血迸溅到他的脸上，糊得眼前一片血红。
阿彩的身体猛烈弹了出去，撞到庭院中那棵巨大的秋白槿，撞得漫天花雨，她在花雨中重重落下。
他记得，她在那棵花树下赏宝，眉眼弯弯的笑靥，满天缤纷的风花也没有她的笑容耀眼；
她爬到树上睡午觉，阳光穿透枝叶落到脸上那一抹雪色晶莹，恍惚了他的瞳孔，落入了他的心。
血色与花瓣交织，刺痛了他的眼，不知何时早已占据他全部心神的女子，面色惨白如纸，毫无生气躺在血泊中。
即使他杀人如麻，踏遍满山尸骸，淌过血海腥风，也不曾皱过双眉。却被此刻迸溅到身上的鲜血蚀骨剜心，痛得无法呼吸。
“哐当——”大刀落地，他一步一步沉重地朝花雨中的女子走去，慢慢俯身抱起她，“你这个女人，就这么想离开我么？”
“……你……赢了。”她一出声，咯了一口鲜血，气息嘎然而止，双手垂落身旁……
“不——你这该死的女人！你睁开眼睛！睁开眼睛，我就让你赢！”
什么天下，什么皇位，他都可以用来换，换她睁开双眼，换她对他真心一笑。
他疯了，疯狂得如此彻底。
抱起她快步冲回房中，找出止血药粉，大把大把洒在胸腹那一道刺目惊心的伤口上，不住往她背后灌输内力。可是，无论怎么做，都是石沉大海，她无声无息紧闭的双目，惨白的面容，都在毫不容情的告诉他，她已气绝，是他亲手杀了她。
魁梧的男人拥着气绝的女子手足无措，她的身体渐渐冰冷，他将她抱到浴间，就着温水小心翼翼擦拭她脸上的血污，这个孤傲冷冽的男人眼中浮现从未出现过的温柔爱念。
他定定望着那张干净的脸，原本红沁沁的面颊如今血色褪尽，率性灵动的的眉眼变得恬静安然，娇艳的红唇却是惨白如纸。他忍不住低头覆了上去，轻轻地吻着。
心底的钝痛缓缓将他吞没，以致那致命的刺痛感从胸口传来，他竟麻木得没有了知觉。
一丝丝麻痹从胸口扩散开……
气绝的女子睁开双眼，她成功了，成功骗过了他。
可是，她却不敢看他的双眼。
雪狐给她的歇气丹虽然可以令脉息暂时停止，全身没有知觉。她却无法不感受男人深切的悲痛。他竟然爱她，爱一个憎恨他的女子。她却不能大声嘲笑，宣示自己的胜利。
因为，利用感情的人，更为无耻。
她只有一刻钟，阿彩把指环从手指上松脱，费力撕掉拓跋元邺的上衣，缓缓将他的身体放平，她不敢拔出他胸口的细针，那会令他致命。
定睛望去，伤口虽细，却沁染了一大片鲜血。更为惊异的是，拓跋元邺胸前的勾玉浸染了鲜血，发出莹莹光泽，竟像海绵似的，将那鲜血吸收殆尽，越发鲜红光润，那红光炽盛到极致，“喀”一声从“千劫锁”上脱落……
就是这个么？是解咒之玉？她将脱落的勾玉紧紧攥在手中。
“只需将这吸食心血的勾玉挂置到皇兄的胸口，只需三日，血殇之咒自行解除。”
阿彩被这声音吓得跌坐到地上，料不到全身麻痹的人竟然还能说话。
拓跋元邺继续说：“可是勾玉的血气也只能维系两日。今夜，我十万大军先行出击，无论是城外埋伏的迦莲军，还是魏军，都讨不了好。四重城门已然浇灌铁水封死，你出不去了。”
她倏然盯住他的眼睛，看到的却是一派平静，他没有说谎……
阿彩忽然抽出匕首，咬紧牙关，只要再次将匕首插入他的心脏，他必死无疑。
这时，拓跋元邺缓缓闭上眼睛，平静受死。阿彩举高了匕首，却怎么也落不下去。
罢了！这样的男人，应该死在战场上。
阿彩收回匕首，撕了衣襟，将勾玉包裹缚紧，塞入怀中。一番动作，腹部的伤口又汩汩涌出鲜血，她面色苍白似鬼。不敢再看他一眼，毅然站起身来，捂着伤口往外跑去。
看着她踉跄的身形消失在屋外，拓跋元邺说不出是喜是悲，她没有死，真好，可她眼里终归是没有他。
他输了，输得心服口服。在这世上枉活了三十年，如今看来不过是个笑话。
适才勾玉吸噬心血的时候，他清晰听见脑海中响起了一个声音，“玉以心养，心之反噬。玉落心碎，血殇情劫。”
他是因为血亲相残咒术的反噬才会爱上那个女人么？
可是，爱了，就收不回来了。
阿彩换了身火红衣袍，掩饰身上刺目的鲜血。
『我会在城西别苑等你，我等你，一定要来……』
要去城西，要去他的身边。阿彩急急往外走，失血过多使她脚步虚浮，她想去他的身边，只要站到他的身边，就什么都不用担心了。
可是，视线所及之处无不是甲胄铮亮的兵将。拓跋元邺说的不错，看了真的是封城了，封城了，要如何出去？
王府门口，有侍卫拦住了她的去路，“王妃请止步，今夜城中搜捕奸细刺客，安全起见，请王妃留在王府，莫要外出为好。”
杀了他，四周的兵将就会围上来，如今身受重伤，她抵挡不住，此去西城路途不近，拓跋元邺很快就会追来，即使是一番大战，也未必能冲得出焊死的城门，还会暴露莲和雪狐的踪迹。
如今形势已有变，需得另想他法。
心念一转，阿彩大声说道：“今夜秋高无云，本宫要登阙台观星，颐王殿下已经答应了，你还有什么意见？”
侍卫一愣，颐王确是从未阻止王妃前往阙台，可是这大半夜观星……
“怎么，本宫在阙台之上也会妨碍你们捉拿奸细么？”
“小人不敢。”侍卫垂首遵命，如常跟在她身后，很快来到阙台下。
忽地身后传来吵杂怒吼喝声！“颐王殿下被刺！拦住王妃！”侍卫顿时从四面八方包抄过来。
阿彩一怔，抽出匕首一刀毙了前方仍在忡怔中的侍卫，眼角瞥见路边一辆运送火油的战车，冲前拎起一桶，砍翻数名侍卫，冲上阙台，沿着旋梯往上跑，一路洒上火油……
汹涌而来的兵将像游蛇一般沿着旋梯涌上来。远处，拓跋元邺恢复了行动，他点了止血穴道，尚还不敢拔出细针，亦随即追了出来。
眼见阿彩被逼上阙台，心里的不安越发扩大。大声下令不准伤了公主，只许活捉！
红裳如火，洒落一路瑰丽血色，点点晕开，仿佛那盛放的彼岸地狱花，妖娆绝艳，逶迤蜿蜒，勾魂夺魄。却狠狠灼入他的心头。
他冲着那疾奔的背影大声呼喊，“彩——彩！你下来，我不伤你，你下来。”
她仿佛听见他的声音，回眸一笑，冰冷决绝。
他看见她手指拈着火星，火星将她唇角的冷意越烧越艳。
指尖星火划过一道弧线，落到下方的旋梯，轰一声燃起熊熊大火……
火光中，人影舞动惨呼，滚落坍塌，火蛇飞快向上窜去，环绕着阙台蜿蜒攀爬。照亮了女子奔跑的身影，衣袂翻飞起伏。
烈火将旋梯吞噬，已无人可以攀得上去，甚至，连阙台亦慢慢燃烧起来，像个巨大的火柱，火光照亮了城池，照亮夜空，一瞬间犹如白昼。
有人冒险走上街头，惊呼失色，望着高台顶端那抹红艳身影。恍惚有乐音从高处幽幽传来，声音清亮悠远，在夜空中缭绕盘桓。
随即百鸟群集，黑压压遍布夜空，围着火焰盘旋。
西城外三路大军早已战况激烈，打得如火如荼，魏军迅速占领颐王军各路据点，断其后援连接，迦莲军主攻西城门，撞城冲车将巨大的城门撞得震天彻响，利箭像暴雨倾盆般在空中呼啸而过，投石、火弹霹雳炸响。
隐在西城别苑中的男子抬头望见远处阙台起火，天空群鸟齐集，绕着火焰展翅扑腾。然禽鸟惧火，却铺天盖地的从四面八方飞来，遍布整个凤城的天空。
“彩儿！是彩儿！”他看不见阙台顶上的女子，可狂乱的心跳告诉他，她在上面，她在火光中！
火焰在燃烧，他已经无法思考，冲出去那一刻，有人携住了他的手臂。
“陛下，雪狐与您一同去！”
西城外。
玄武帝拓跋蕤麟也看见了阙台起火，听见了烈焰焚歌，甚至，仿佛看见妹妹若隐若现的身影。
红裳蹁跹染红了那双凤目精芒。他要进去，踏遍全城尸体也要去到她的身边，倘若她有一分一毫损伤，他要天下人陪葬！
阿彩卯足了全身力气吹响竹笛，两道金光巨影腾现在半空，卷起沙砾狂风。欲接近阙台，却被烟火逼得节节后退……
一波又一波的飞鸟扑向火焰，点燃了羽，点燃了身体，星星点点，仿如夜空中落了一场火焰星雨。
瞧见鸟雁奋不顾身地扑火自焚。阿彩泪如雨下，蓦地站直了身体，从怀中掏出包裹着勾玉的布帛，再用力缚紧了。扬起手臂，“大金小金！接好了！拿去救父皇！”
说罢使出全身力气，将勾玉往空中掷去……
两只金雕俯身冲去，小金凌空一记勾爪，接住了勾玉，遂又绕着阙台盘旋一圈，凄厉哀鸣，随而振翅朝北疾飞而去。
阿彩脱力瘫倒在台上，火苗腾腾逼近……
仰望火光中徐徐倒下的身影，阙台下的男人亦捂着胸口跪坐地上，胸口的鲜血一滴滴渗了出来，凄冷寒气涌进四肢百骸。
他却蓦然仰头大笑！“你宁可灰飞烟灭！好！我便让你灰飞烟灭！”
拓跋元邺腾地站起，抡起手中砍刀，飞扑入火场，大刀往阙台下烧得岌岌可危的基木狠狠劈砍过去！
“不要！”声音从四面八方传来。
有近旁侍卫飞扑阻拦，有拓跋蕤麟狠厉的刀光，也有莲瑨蓦然爆发的万道冰凌。
拓跋元邺不避不闪，砍刀落了下去。
那一刻，天地骤然昏黑，漫天乌茫茫的鸟雀投向火焰，如同飞蛾扑火。顿时，那一团巨大的火焰在半空中撕裂！裂开万丈斑斓，绚丽斑斓幻化作火凤腾云，一瞬间，光芒四射，耀眼夺目，天地万物顿然苍白，满目俱是火凤飞腾翱翔的瑞彩。
就在此时，凤阙高台倾覆坍塌，烟尘灰烬弥漫苍野，弥漫了天和地。
灰烬中降了雪，簌簌雪花美丽晶莹，顷刻便熄灭了余火，将灰霭覆盖。
漩涡风暴般的雪花围绕着穿着巫师袍的男子旋转飞舞，衣襟猎猎，挡住面容的连襟帽滑落，如缎黑发迎风飞舞，雪光中，容颜倾城美丽。
倏然一口鲜血喷洒在薄雪上。
『彩儿，你喜欢么？你说过，有一天，要与我站上最高的地方，一同赏雪……』
匡鉴元年十月十日清晨。
天幕微光乍现，云端仿佛传来悠悠歌声——
火凤落泥尘，舞翩跹，尤惊艳，巾帼倾城落九天……
第四卷 【涅槃】
98.鬼面红妆【VIP】
匡鉴七年太平盛世。
草长莺飞二月天，马踏长歌风萧萧。湛蓝天空下，辽阔无边的大草原绿波千里，一望无垠。羊群在绿波中犹如流云飞絮，闲庭信步。牧人骑着骏马，逐浪放歌，歌声悠远嘹亮，令人心旷神怡。
群马奔驰的蹄声踏破了这一派恬静。
只见一群杂乱无序的马队疲于奔逃，冲散了羊群，惊走了放歌的牧羊人。随后追赶数十人乃是身着戎装的骑兵，兵分两路，渐渐将前方马队包抄起来。
他们追逐的，是一群横行塞外，劫掠商队的的马贼。
带头的将领高挑削瘦，脸上戴着狰狞的半截鬼面，在马背上双足一撑，半支起身子，弯弓搭箭，“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
前方马贼纷纷跌落马背，跌得个人仰马翻！羊群四散。
“哈哈哈哈！！”那鬼面将领仰天大笑，声音清朗透澈，毫不掩饰的狂妄得意！“简烈啊简烈！你服不服！十八连发，全中马屁股，三十两银子，不许赊欠！下回再来赌一把，我看你今年的俸禄都要输给本王了！”
简烈拍马上前，委屈说道：“老大！不带这样的，谁不知道您箭法威震塞北，哪有强迫下属赌这个的，再赌下去，明年俺要喝西北风了！”
“无妨！老大我养你！”又是一串笑声朗朗。
简烈小声嘀咕，“每次都这样，还不是用军粮养我。”
有小兵拍马过来，用力拍他肩膀，以示安慰。要知道，昨儿夜里老大强迫他们聚赌，输得可不是一般惨烈。
前方，呼啦啦的兵将跃下马背，与落地马贼撕打起来，很快就制服了马贼，挨个儿捆了。又强压着马贼去把人家老巢挑了。
那将领老大叉着腰，大声发话了，“把所有值钱东西都给我装上箱子带走，那个，李立，你去搜搜他们身上的物件，连个扣子都不要漏掉。值钱的都给我扒下来！”
李立哭丧着脸挨近老大说道：“老大，镇定！镇定！我们是兵，是兵，不是贼！”他老大这形象跟马贼何其相像啊，每次清点货物都这般不淡定……
老大咳了一声，放低音调：“李立，快去……”
太阳西沉，彩霞满天，将个辽阔的草原镀了一层鎏金。
兵将们压着俘虏，抬着大箱小箱满载而归。进入城内，两道人群欢呼沸腾，喜气洋洋。鬼面将领在马背上不住摇手致意，好不拉风。就连个皇帝进城也不过如此。
这城池，便是魏国西北重镇——凤城，街道宽阔，热闹繁华，百姓安居，早已非当年可比。这般大的变化乃是因为，凤城如今真是有了个土皇帝。
试想匡鉴元年，历经那一场惊天动地，惨绝人寰的凤城三军混战后，颐王军殁，一代枭雄尸首无存。遂而，玄武帝坑杀败军，凤城也几乎毁于一旦。
时过境迁，九川天下也终于慢慢恢复了些许平静。
然没多久，迦莲帝君欲争夺魏土凤城，掀起了边城战役，魏军应战还击。两国竟如此僵持了七年。
至于迦莲帝君争夺凤城的原因，有人说，并入凤城的敦煌镇当年乃是迦莲国复国伊始，帝君欲纳为己有；也有人说，迦莲帝君与那仙逝七年的魏国长公主乃是一对恋人。
七年前一场天火，天现异象，魏国长公主在阙台之上腾云化凤，归了天。
人们相传，长公主乃是天上瑞凤降世，仙魂眷恋凡尘，流连不去，那新筑起的凤阙高台上，仍时不时可见倩影仙踪。
迦莲帝君思念爱侣，便兴起了这一场长达七年的凤城争夺战。
而玄武帝拓跋蕤麟是个作风狠厉，行事难以捉摸之人，坑杀五万颐王败军不说。长公主死去不够半年，皇帝便将包括凤城在内的边城四镇封赐给了人。
这人据说是玄武帝的结义兄弟，破格封了王。当年有多少人不服气，可是玄武帝一声令下，谁都可以挑战这位陵王，赢了便将这王衔封地拿去。
这挑战者之众，可以将京城绕一圈。那位新晋陵王气定神闲，从京城一路打至封地凤城军营。从未失手，终是教得大伙儿心服口服。
陵王身边跟了位智谋韩将军，这两人，一位骁勇善战，一位谋略过人，不仅击退了连年骚扰进攻凤城的迦莲军，还将魏军边防大刀阔斧地整治了一番，将陷入低谷的魏军那股颓败气息一扫而空。
短短两年时间，陵王的名头便响遍漠北塞外。然沙场对阵，这位陵王脸上均是覆着半截狰狞鬼面，加之手执乌钢巨镰，肩背追月神弓，神勇无敌，仿如阎王修罗降世，教对手情不自禁心惊胆战。
转瞬便是七年，陵王驻守边城以来，剿马贼，清沙匪，这西北域通往魏境的商路安全无忧，愈加通畅繁忙。
这偶尔和迦莲军打打仗，倒像是热闹热闹活动筋骨一般，双方都习以为常。
“简烈，将俘虏带回兵营，看愿意留下的收编入营，不乐意的砍了，省得浪费口粮。” 陵王大嗓门，这话听在俘虏耳中禁不住哆嗦了一下。
“李立，战利品搬回王府，好好给我清点了入库！”这声量就小多了……
李立嘀咕，“殿下您真不厚道，又私吞财务……”
“你有意见么？”
“没有……不敢……”
说起来，陵王殿下是贪财，可每年修葺城墙，寒冬给将士们添加绒衣厚被，大捷庆功，哪次不是陵王给掏的钱。
虽然过后心痛得要死，唧唧歪歪念叨上大半个月，跟个娘们似的。不管怎么说，大伙儿跟着陵王殿下混日子，还算窝心。
这陵王府是七年前陵王入主凤城之际修建的，他下令夷平了颐王府就地新筑，却唯独留下了一棵巨大的秋白槿。
新建的陵王府免了亭台楼阁，几座简单的院落，朴素得很，唯一奢侈的就是依照陵王的喜好修建了室内室外练武场，以及那满园芳华的梅树。
早春二月梅花灼灼，一园子的梅香一园子的清冽。
那陵王披着草原沙尘入了屋，伸了伸懒腰便往榻上躺去，被人一把拽了起来，“我的陵王殿下，您又到外边疯跑来着？您这一身泥啊尘的，要真躺到榻上还不是又要忙活我拆啊洗的。”
这是一个清秀的女子，板脸颦眉，眼睛却暖得很。
陵王讪讪起身，说道：“我说梓萍，你怎么越来越唠叨，跟我娘似的。”
“您这是嫌我老了么？”
“嘁，我娘都没老呢，年轻貌美，羡慕死我了。”
“殿下就您这样，往后也跟年轻貌美挂不上边了。”梓萍小声嘀咕，“也不知道是谁这么想不开，非要不爱红装爱武装。”