眼看场面即将不可收拾，阿彩猫低了身子，悄悄往后慢慢退去，此时不溜，更待何时。刚一转身，还未拔足开跑，就听见一个洪钟一般的声音开话了，“是谁先发现青狼大人的尸体的？”
估计是有人朝着她的方向一指，立马那拥挤的人群就空出了一条道来。将要偷溜的某人曝光于众人的眼皮子底下。
阿彩硬着头皮回过身来，讪讪一笑，举起手，“是我先看到青狼大人的尸首的……”
呀，那洪钟声音她认得，乃是在敦煌镇跟她打架的络腮胡子洛羯王，完了完了，虽说过了这么几年，难免人家还记仇，想糊弄过关看来不易……
“这个……阿彩见过洛羯王殿下，青狼大人的尸首确实是我先看见的……”
话刚说完，明显就觉得四周的肃杀之气腾腾绞滚起来，一双双眼睛仿佛要将她生吞活剥了一般。
洛羯王自然是记得阿彩的，这下倒是有些犯犹豫了，于是随便问几句：“呵，小兄弟，咱们可是许久不见了，不知小兄弟为何会出现在青狼大人的寝居呢？”
阿彩还未回答，已经有人大声嚷叫起来，“洛羯王殿下，不用问了，一定是她杀了青狼大人，小的认得她，这不男不女的从前在崁城宫殿的时候就跟青狼大人有很大嫌隙，好几次先行动手挑衅滋事，早就放话要杀我们青狼大人了，我们大人看她年幼，不予计较，怎知，如今……如今还是遭了这恶贼的毒手！”
阿彩也认得那人是青狼的亲兵，他的话清清楚楚传到了众人的耳中，兵将们立马就亢奋咆哮起来“拿下她！杀了她！给青狼大人报仇！”
阿彩跨前一步扑进人群中把那亲兵揪着衣领拖了出来，恶狠狠地说道：“乱说话是要负责的，你可别后悔！你说，你哪只眼睛看见我杀了他！因为我跟他有仇，你就能一口咬定是我杀人么？跟他有仇的人多了去了，青狼生前无恶不作，被他害过的人数之不尽，你怎么能肯定是我呢？说不准就有别的仇家混进了宫里，伺机报仇，你可不能把这事算我头上，我只是运气不好，刚好撞见罢了，再说了，我能杀得了他么？你们家青狼大人功夫可是高我许多！”
丫头这一派胡言乱语诋毁了青狼一番，虽然听起来不无道理，却又是激起了众怒，鼓噪的兵将越来越多。
这群情激愤之下，已经有人按捺不住挥舞着兵器袭来，只见一道光芒划过，金属撞击之声铿锵响起，朝着阿彩进犯而来的矛剑兵器等一一齐整折断，碎落了一地。
殿外不知何时掠入高大戎装男子，立戟护在了阿彩身前，戎装面甲，瞧不清容貌，可他手中的兵器，无人不识，那是辟天画戟，迦莲王的武器。
来者这般凛人之气势令全场震撼，顿时鼓噪之音全无。辟天画戟轻顿击地面，涌向前的兵将们簌簌惊恐后退数步。
“全部退出宫城，违令者军法处置！”果然是莲瑨的声音。
这下有人收了兵器退了出去，有人仍旧不依不饶：“迦莲王殿下，青狼大人死得不明不白，这事不能就这么算了，得给我们青狼营两万兄弟个交代啊！”
“这件事当然会查个水落石出，未经查实之前，谁也不准轻举妄动！”
此时另有将士列队前来，将青狼营的兵士清出了宫城，这才止住了骚乱。
青狼的居室周围有卫兵重重把守，围封起来，有仵作与相关的官员前来调查青狼的死因。
打从莲瑨到来，阿彩便一声不吭，咬着嘴唇绞手指头，心底一片冰凉。
昨夜他离开的之时，还如此柔情蜜意，他让她好好歇息，等他回来。结果怎么也料不到她惹出了这么大的麻烦吧。
只是一天，从天上跌落了地底，她已经不知道该怎么面对了。
手上一暖，他握住了她的手，将她冰冷的手指头包裹起来，“别担心，有我在。”
她抬头看他，他已经取下了头盔面甲，面容略显疲惫，可目光却比任何一次凝视都更加温暖，是毫无保留的信任。
“莲……你，你不怪我？”
他拍了拍她的手背，似在安抚她的不安，“彩儿，你说不是你，就一定不是。”
阿彩低下了头，她早就有心理准备，莲会生气，会质问责怪于她，可却没想到他非但没有质责，还毫不犹豫地信任，连事情发生的经过都未曾追问过一句半句。
“可是，如果真的与我有关呢？”她不敢看他的眼睛，依然耷拉着脑袋。
莲瑨不作犹豫地答道：“我若护不了你，还有什么资格在你的身边？彩儿，别担心，一切交给我。”
“莲——”她想说对不起，却怎么也说不出口。
若不是此时其他王将陆续到来，她真想不顾一切抱紧他，让时光倒流，回到昨天，让所发生的事情，让哽在心底的郁结全部消失……
也许，从前，他曾经怀疑过她，利用过她，却也曾奋不顾身一次又一次救护过她，他的生命里有太多不容推卸的责任，也许不能爱得如她一样纯粹，但是现在的莲，是在努力的学着信任，努力让她安心。
他们，都有着不堪回首的过去，都做过一些不能挽回的错事，不知从什么时候开始，对方的身影悄悄在心里扎了根，百折迁回方看清彼此的真心，有了最简单不过的一个心愿，就是在一起，谁会想到，竟然是这么难。
检查结果，死因很简单，利刃从后背穿透心胸，立时毙命，在现场也找到了杀人凶器。
各王将传看那把落在现场的匕首，暗哑乌黑，锋刃锐利，看似无甚特别。
雪狐弹指敲击锋刃，发出刺耳的声音，随即蹙起了眉头，说道：“这匕首看似普通，却为最不平常之物，此乃太行山纯乌金铁打造，这种纯乌金铁极其稀少，太行山位于魏国境内，纯乌金铁矿向来只作于打造魏国皇室兵器所用，此乃皇室象征。”
阿彩也皱起了眉头，以哥哥的聪敏机警，怎会不知晓匕首的特别之处？为何还要将凶器遗落现场呢？
他是非要挑起事端不可了啊……
阿彩本想着光凭一把乌金匕首，就认定乃魏国皇室之物也稍显牵强，抵死不认就混过去了。岂知雪狐看似相当了解这种匕首，旋了数圈刀柄，竟然可以将利刃再伸长了两寸余，雪狐将匕首再传给众人细看，只见旋出来的刀身上清晰刻着个“麟”字。
这已经清晰表明了这把匕首乃是魏国皇子拓跋蕤麟随身之物。
术勒王与青狼素来交好，他愤怒地握紧了腰畔武器，“魏国皇子杀害我国重将，这是极端的挑衅行为，必要其血债血偿！”
雪狐忧虑地皱眉说道：“事情没这么简单，大家稍安勿躁，魏皇子敢留下凶器，确然是挑衅，然而必有后着。”
卡勒说道：“不错，魏国说不定是借此事挑起战端也说不定。”
青雁说道：“可就这么算了岂不是显得我迦莲王国怕了他们？”
七嘴八舌的声音，“对！不能算了！一定要讨个公道，打就打，咱们不怕他魏国！”
“是我杀的！”
所有人顿时噤了声，将目光移向莲瑨身旁那位一直默不作声的少女，此刻她悄悄挣脱了他的手，再次斩钉截铁地说道：“青狼是我杀的，不关任何人的事！”
镐泽城外三十里谷地山坳里，攻城后的魏军退离战场后，集结驻扎于此地。
这场攻城战打得异常惨烈，死伤亦不计其数。大多数兵将不甚明了为何皇子要打这一场仗，而占领镐泽城的却是迦莲军。岂不是为他人作嫁衣裳？
皇子麟心思深沉，这个问题，谁都不敢问，不能问。
对于一个从未经历过失败的骑兵团，攻打镐泽城，只能当作又一个极限挑战。于大伙儿来说，又创造了一个战无不胜攻无不克的神话战绩。尽管已经退出了战场，士兵们仍旧处于极度亢奋的状态中，久久不能平息。
小皇子拓跋蕤麟返回营地时已是深夜，他坐在军帐前，眼睛一瞬不瞬望住天边北斗，主战的北斗第七星乃是破军，素来黯淡的破军今夜异常明亮……
不远处，是兵将们围炉庆功盛宴，欢声笑语，恣意喧哗。
可这一切，仿佛都与他无关，笑声，传不到他的耳中。欢乐，到不了他的心底。
他静静等待着，等待时限来临……
他故意留下了匕首的线索，他知道彩儿是怎么想的，他也知道彩儿会怎么做。这就是他所要的结果。
当静静想着她的时候，感受到心底无端的悸动，这是只有他们之间才能互相传递的心灵牵系，那是她在伤心难过了啊……
“对不起，彩儿，就算让你难过，我也要将你带回来，谁也不能把你从我身边抢走！”
莲瑨不敢置信地回头望住阿彩，“你不要捣乱，不干你的事干嘛要胡乱说话！你先回房间吧，这里的事你不要管了。”他复又握住她的手，用力捏了捏。
雪狐也过来摸摸她的脑袋，说道：“小阿彩，大人说话小孩儿不要插嘴喔……”
卡勒也说了，“阿彩，这不是开玩笑的，适才你不是说过不关你的事么？况且连物证都摆明了是魏国皇子所为。”
青雁也搭话道：“阿彩妹妹，你武功不如青狼，怎么可能杀他呢？这话没说服力哦。”
阿彩咬了咬嘴唇，一昂头，说道：“人确实是我杀的，我跟小皇子的交情不错，匕首是他送给我的，青狼跟我有不共戴天之仇，我早就想要杀他了。今日我前来见他，是因为我知道了真相，青狼合同教皇将我掳劫至此，欺骗小皇子发兵攻打镐泽。新仇旧恨，我气不过就下手杀了他。这个理由还不够充分么？我跟他是私怨，他害我与亲生父母分离十八年，他为自保将我阿娘的孩儿喂狼，害得我阿娘疯癫至死，在崁城外，差点要了我和母亲的性命，如今又掳劫利用我。他不该死么？我杀他是替天行道，为民除害！”
这下想袒护她的人也没辙了，可阿彩强调杀青狼是私人恩怨，坦坦荡荡。想为她开脱的人也说了不少好话，也有不少人气不过青狼如此枉死，如今城外尚有数万青狼营的将士们吞不下这口气，无论如何也不能轻饶凶手。
于是大伙儿都等着莲瑨发落。
众人争论间莲瑨一直没有再说话，握着阿彩的手是越来越紧。待得大家讨论完毕，相持不下，等着他定夺之时。他放开了她的手，对青雁说道：“青雁，你将阿彩带回她的房间，不许她走出来一步。”
青雁依令将阿彩带走后，莲瑨望住洛羯王，说道：“洛羯王从前曾掌管刑部，依你所见，因私怨杀人之罪，该当何刑罚？”
洛羯王暗暗叫苦，这个烫手山芋怎么丢到自己手上了。于是硬着头皮回答:“禀殿下，私怨杀人之罪，当杖刑一百，钉八骨。”
听者无不倒抽一口气，所谓杖刑一百，弱者受之五十就断气了，强者一百下来就半条命了，何况还有钉八骨，即是透骨钉穿透手脚踝四骨，膝盖手肘四骨，钉于刑架上一日，这刑罚才算完事。
钉八骨简直就是如堕地狱之酷刑，让受刑者生不如死，若用刑者下手不慎，骨脉相连，稍有差池，筋脉俱损，一身功夫也就废掉了。
杖刑一百、钉八骨，与死罪无异，倒还真不如被人一刀砍死来得舒服呢。
可莲瑨听完，眉毛也没抬一下，声音平静无波，说道：“若罪责不严，何以治军，就处杖刑一百，钉八骨。”
众人惊骇愕然之际，他又说了：“各位都是对我迦莲王国不离不弃的王将，没有你们，迦莲复国走不到今天这一步。也仅是一步之遥而已了，我已无所憾。且青狼的所作所为，亦是为了我迦莲复国，才会招致杀身之祸。是我愧对于他。阿彩与青狼的私怨亦因此而起，说起来，亦是我欠了她的。人已经杀了，无可挽回。然彩儿是我爱的女人，我绝不容她有半点闪失，这杀人的罪刑，便由我来承担。”
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被青雁带回寝居的时候，阿彩很平静，淡定地看着房门上了锁，看着房门外许多许多看守的侍卫。
她惹的麻烦究竟有多大自己很清楚，莲一定很为难了，他要面临的抉择取舍，她也非常明白。跟随青雁离开的时候，她不敢看他的眼睛，生怕看到的是失望。
嘿，真是自欺欺人呢，阿彩忍不住自嘲一笑。
他会失望，是很正常的吧，她不仅撒谎，还辜负了他的信任……
天早就黑透了，黑暗中，伏在榻上，手指摩挲着被褥单子，缓缓侧倒，拥紧了被子。仿佛，还有他的气息，丝绒般柔滑的缎面擦过唇畔，如同昨夜他温柔的亲吻。
泪水不由自主地滑落，昨是今非，他们，回不去了么？
烛光亮起，映照着她脸上的泪水，萤光闪闪。
莲——？将脸埋进被子里，胡乱揉了把，抬起头来看去。
是青雁，面色惨白地推门进来。
她看见了阿彩脸上的落寞，张嘴欲言，却是重重了叹了口气，走上前，在榻上坐下，轻轻拥住了她，手指头轻轻擦去她脸上尚未干透的泪迹。
“殿下让我来陪你，阿彩，你真是个幸运的女孩儿。”
这没头没脑的话阿彩没听明白，“青雁姑娘，我落到这般境地还有什么幸运可言？你别笑话我了。”
青雁笑得有些凄然，摇了摇头，不再说话。起身搬来了被褥，在外间榻上展好，睡下。
整夜无眠，阿彩的眼皮突突跳个不停，心也一抽一抽地喘不过气来，却不知是哪儿不妥。
雪狐深知莲瑨的决定向来不容他人质疑，面对反对的声音他很淡然，火爆性子的将领甚至不顾一切破口大骂起来，拎着刀就要去杀阿彩。
只见精光闪过，巨响过后，辟天画戟深深插入了墙壁中，挡住了那将领的去路。迦莲王冷冷地说道：“我适才已经说得很清楚了，绝不容她有半点闪失！你们别逼我动手。”
莲瑨朝雪狐看了过去。
雪狐会意点点头，他明白，莲瑨是以朋友之情相求，请求他护阿彩的周全。尽管他自愿受刑，可是难免会有人仍旧不服气，做出过激的行为，将一切迁怒于阿彩的身上。
“你们是在质疑我么？不相信我能安然无恙？”莲瑨一句话绝了所有反对的声音。
他是帝王，他肩负重任，他受万千子民拥戴，可是，他也有想要守护的人啊！
雪狐看着莲瑨，于公，他和其他将领一样，不认同这样的做法；于私，他被莲瑨的情义所折服。起初也曾怀疑，这还是他认识的莲瑨么？那个除了复国，任何事情都不放在眼里，没有一点私人感情的迦莲王。
究竟是从什么时候开始？雪狐想了想，脑海中却浮现出一个画面，那是一个大雪天的清晨，竹锦苑外哆哆嗦嗦的小书僮，为他家公子系紧披风的情形。
雪狐死寂的心，也是从那时候开始起了波纹，开始好奇这天差地远的两个人，究竟能走到什么样的地步。
他抱着有趣和好玩的心态一直关注着他们，不知不觉深陷其中，为那小丫头操起心来。
今天，他看着莲瑨不做犹豫地告诉所有人，她是他深爱的女人，谁都不可以伤害。告诉所有人，无论她做错了什么，他都愿意为她承担。即便，以后，骂名嘲笑如影随形，他也没有顾忌。
帝王霸业最忌讳牵扯儿女情长，迈出这一步，无惧所有人异样的目光，说出那句话，需要多大的勇气，雪狐深深明白。
倘若三十年前，他也有这样的勇气，也能走出那一步，一切，都将会不同吧。
此刻，他有流泪的冲动，为这天人绝色男子身上淌下来的鲜血，为他平静的面容，紧闭的嘴唇，深黝眼瞳里无悔的情意。
杖刑一百后，雪狐挥手让执刑官退下，“让我来执刑……”他接过八根半尺长锐利的透骨钉，手心泛起了潮湿。
莲瑨看着雪狐，用力喘了口气。雪狐执袖擦去他额上的汗珠，低声说道：“撑着点，我可不想失去唯一的朋友。”
“雪狐，倘若我不行，你立刻带她离开这里，亲自带她走，送回魏国。”
“她是你的女人，你要自己负责，所以无论如何，都撑着，嗯？”
浑身痛得仿佛支离破碎一般，他仍牵起唇角笑了起来。
“我的天人殿下，这可是我见过你最难看的笑容了。”两个男人相视而笑间，透骨钉快速地穿透手脚踝骨、膝盖手肘，将莲瑨钉在了刑架上……
雪狐的手法极快，快得连感觉都还没有来得及跟上，然而随之而来铺天盖地的碎骨剧痛将他淹没，口中狂喷出一口鲜血，八根透骨钉仿佛牵动全身的痛疼神经，轻轻的动弹都如同有锤子一节一节敲碎骨头研磨成粉似的，每一个神经末梢的痛苦都清晰放大数百倍，一阵一阵蹂躏着他的意识，剧痛使他他没法晕厥过去，生生受尽宛如地狱凌迟般的折磨。
若不是体内辟天诀内功自动护住了心脉，相信他早已因剧痛心脏抽搐过激而亡了。
他却庆幸，受这刑罚的人不是她。
他不停地想着她的音容笑貌，想着她的撒泼无赖，想着她的娇憨可爱。
想着她，便能忍受一切痛苦；想着她，才明白在一起就是天堂。
万千将士注目，看着自己所拥戴的王受着最严厉的酷刑。没有人能说得出自己在那一刻的感受，所有人不由自主跪拜在地，一片连接着一片，数十万大军，无论是远在何方，纷纷朝向宫城的方向，朝向他们的王，跪伏于地。
一日一夜……
阿彩被关在寝居中忐忑不安地过了三日，青雁一刻不离地守在外间，说是在看守阿彩，倒更像是保护着她似的。
三日，她焦躁不安，既等不到判决，也等不到他。甚至，还有哥哥给她的期限，倘若她不能离开这里，所做的一切将功亏一篑。
她频繁哀求着青雁，想要见莲瑨。
而青雁说来说去只得一句话，“殿下现在没办法见你。”
“借口，他怎么可能没办法见我呢？他是不想见我，是么？青雁……”
她哪里知道，莲瑨当真是没办法见她……
雪狐执刑之时非常谨慎，下手已是降低到最小伤害，刑罚完成，虽然得到及时救治，可莲瑨却昏迷至今，未曾苏醒过，甚至一度停止了呼吸，惊得御医差点也跟着晕死过去。
雪狐大致知晓，辟天诀内功能自己调息恢复，内功运行周天的时候，大多时候就是处于假死昏睡的状态。
现在他们所能做的，只能祈求上天庇佑。
上天究竟是否会庇佑莲瑨尚未知晓，外患危机却汹涌而来。
魏国大军在皇子拓跋蕤麟的率领下包围了坎斯科宫城，来势汹汹，直指迦莲王莲瑨掳劫了魏国公主，用以要挟魏国风神骑兵团助其攻打镐泽城。
皇子麟扬言迦莲军倘若不交还魏国公主，两军随即开战！
拓跋蕤麟射断城墙上迦莲军帅旗以作警告，此举激怒了守城将领，尚未等得王将下令，这城上城下就打了起来……
连被软禁在寝殿的阿彩，亦听得外边骚乱不止，不知发生了何事。疑惑间，有侍卫来向青雁俯耳低语禀报，青雁面色大变，锁上房门，跟着侍卫离开。
过了一会，外头的叫嚣骚乱却越来越大声，直至门外。阿彩听见门外侍卫阻拦，声音很快被淹没，有人群大力撞击房门，涌入了许多戎装将士。
阿彩认得，其中几个正是青狼的亲兵，那么，他们该就是青狼麾下的将士了。
将士七手八脚绑缚了阿彩往外推去。
难道是绑了她去定罪？可发现众人拥着她并非往大殿行去，兵将们把她推上了城楼。
呐喊厮杀声不绝于耳，箭矢像雨点一样飞快从耳边掠过。
阿彩心下一惊，瞬间冰凉，唉……哥哥啊，为何非要如此呢？她已经想尽一切办法避免两军战事。他为何就是不明白她的苦心呢？
有大刀架上了她的颈脖子，推到城墙边的箭雨林中。
拓跋蕤麟挥手制止了弓弩手进攻。
“放了我妹妹，饶你们全尸！”
挟持阿彩的将士亦大声吼叫着：“我们迦莲军没有贪生怕死之辈！这女人谋杀我们青狼大人，害得我们殿下如此，她必死无疑！你们魏军就放马过来吧，我们将这女人的尸首还给你！”
那将士边说边挥起大刀，刀锋将要落下之际，传来一个肃杀的声音，“住手！”
只见迦莲王莲瑨扶着雪狐的手臂，尽量若无其事地一步一步走来，尽管每一步都像踩在刀尖上，每一步都痛疼难忍，几步路已是走得大汗淋漓。
当侍卫焦急跑来通知雪狐，青狼营的将士将阿彩带上城楼的时候，莲瑨立时就醒了过来，不顾一切令雪狐带他过来。
城墙上的将士们看见莲瑨，俱都愣住了。
“放开她！”莲瑨从旁侧侍卫手中接过他的辟天画戟。
那挥舞大刀的将士却红了眼，“殿下，对不起，这个女人为祸我们迦莲军，连您都深受其害，我们青狼营的兄弟们都咽不下这口气，不能饶了她啊！”
阿彩瞥了那将士一眼，嗤了一声，就算他们将她捆了起来，就凭这些人的功夫，要想脱身也太容易了。
阿彩不带搭理那些将士，自从莲走上城头，她的目光就没离开过他……
似乎有什么地方不妥，他的面容惨白得没有一丝血色，嘴唇和脸色一样煞白，行走也很僵硬，为何雪狐一直扶着他？