几日之后，如棋定亲事情尘埃落定，薛氏尚未重掌大权，慈园里传出的一个消息，先搅动了一池春水：
老太君下了慈令，五月初一，阖府到护国寺祈福，意味深长地是，此次老太君是约了苏家太君并子孙同去…
大家都明白，这便是要给如筝和如婳，商定亲事了。
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得到初一祈福的消息，如筝回到沁园便准备了起来,既然是两家的聚会,自然也有见亲长的意味，故而衣着不能太素净,也不能太花哨,虽然知道不大可能单独和苏有容说上话，但如筝也还是憧憬着二人的相见,更何况,还能看到数日未见的如柏。
祈福之日前一天的晚间，东西终于收拾停当,如筝看着浣纱她们忙忙碌碌地,自己心里的期许反而沉了些,想了想，她又打开衣箱，从一个小包裹里掏出一物。
玄色的扇套上，艳丽的红梅朵朵绽开，她轻轻打开封口的丝带，从里面掏出那把久违了的折扇，想想第一次拿到这把扇子时的情境，好似还在眼前，又像是过了很久很久了，打开扇子，看着上面那熟悉的字迹，她脑海里突然掠过几次私会时苏有容说的那句“不想走”。
是啊，自己又何尝愿意分离呢，每次的想见，就如同在心上加了一道锁，细细的链子牵着仅仅一街之隔，却又似远隔天边的他。
细算算，离上一次想见，不过是半月有余，却已经让人觉得倍感煎熬了，如筝轻笑着摇摇头，将折扇收起，交给浣纱放在明日贴身带着的物件中，早早上床就寝了。
明日，定要有个好气色，好精神才是啊！
翌日，浣纱早早将如筝唤起，她迷迷糊糊地梳洗完毕，略用了些餐点便任由丫鬟们收拾着，因着天已渐热，如筝没有用粉，但数月来悉心调养的好面色，倒是比任何宫粉都好看，因想到要见国公府的老诰命，如筝特地让环绣给自己梳了一个大方端庄的朝云髻，首饰也不过是一个金玉点翠芙蓉花的分心，和髻侧一个白玉团花的簪子，虽不抢眼却胜在大气端秀，想来是应该是合宜的。
看着精致的发髻，如筝在镜子里对着环绣赞许地点了点头，引得她眯眼笑了。
如筝拿出前次樟木箱子里多出的那对白玉手镯，赏玩了一番才戴上，不大不小正合适，洁白细腻的玉质，一眼看去，真的如同凝脂一般，浣纱细致，此时免不得惊喜到：
“小姐，这个镯子真好看，很配小姐的肤色啊，奴婢记得…这是新的？”
如筝欣喜地点点头，却不正面回答，聪明如浣纱，当然知道是怎么回事，当下也微微一笑，不再多问。
如筝选了一件徐氏新送来的浅妃色底子暗绣大朵梅的对襟袄，□配着葱白缀秀花鸟纹的马面裙，因着早间天气还有些寒凉，便又加了一件浅藕色绫子宝相花的云肩，浣纱上下打量了她一番，笑到：“小姐今天真精神，国公府的老夫人看到小姐，还不定得喜欢成什么样子呢。”
听她这么说，如筝略带嗔怪地瞪了她一眼，又忍不住笑了，浣纱自下去准备东西，如筝又整理了一□上，思绪忍不住回到了从前：
她印象里的老国公和老夫人，是一对十分慈和的老人，老国公也是因军功受封，据说年轻时也是一员骁将，到了暮年却乐得做个撒手家翁，成日里不过是盼着家里添丁进口，国公府上下事务便完全交给了世子苏清辞，老诰命更是个慈和无比之人，不怎么管后宅事务，府里真正主持中馈的当家人，还是廖氏，说句略带不敬的话，这两位老人家，就是两位十分有威信，却不怎么管事的甩手掌柜。
不过如今的如筝，却不同于前世，在她心里作为晚辈该做的还是要做足，却并不十分担心自己能不能取悦于这两位老人，甚至是自己的婆母廖氏，重活一世，她也大略明白了，这世上就是会有一种人，是天生便看不惯你的，就如同你天生也看不惯他一样，她已经不求面面俱到，只要是自己在意的人，在意自己的人能幸福快乐，就够了…
这样想着，她登上了去护国寺的马车，大姐姐如诗的出嫁，让如筝的马车里少了些温婉的味道，却…
多了如书如文这一对儿活宝。
如筝无奈地看着一边嘻嘻哈哈打络子的二人，目光中满是宠溺，不时让浣纱给她们添茶，换点心。
车行了一个多时辰，突然自后面一阵喧闹之声传来，浣纱赶紧钻出去看，回来便笑眯眯地轻声说了一句：“是国公府的车驾到了。”
如文一听到来了精神，抬头笑着问到：“哦？我们那未来的二姐夫在不在？”
她一句话说的如筝红着脸啐了一口，浣纱笑着点点头：“回六小姐的话，刚刚奴婢隐隐看着，三公子仿佛是在老诰命车驾旁侧呢。”
听她这句，如筝先是心里跳了跳，又升起一丝疑惑，前世她隐隐记得老国公和老诰命似乎不太喜欢苏有容，逢年过节的也不爱招他到身边呆着，不知道今世是不是不同于前生…
转念一想，今世的他，即便算不得受宠，也绝不会如前世一般被祖父母不喜吧。
她这样想着，便听到后面踢踢踏踏的马蹄声，如文好奇地撩开帘子，如筝便看到苏百川和苏有容骑着马赶到了自家祖母的车驾前，如筝知道这是国公府老诰命派他们来请安了。
远远望着二人滚鞍下马在老太君车前行了个礼，如筝就赶紧让如文放下帘子，不一会儿更多的马蹄声从窗边响过，如筝知道那定是如松三兄弟跟着苏家兄弟到老诰命座前请安去了。
她们身为女儿家，不好抛头露面，倒是少了这样的差事，少顷，两家车队并作一队，又浩浩荡荡地上路了。
车里两家小姐各自想着心事，车外几家少爷便渐渐走在了一起，离得近了，也隐隐能听到些断断续续的说话声。
如筝装作品茶，凝神听着，渐渐便听出自家大堂兄和苏百川正在讨论今科试题，时不时相互夸赞几句，旁边如柏和如杉也偶尔插上几句话，却一直没有听到自己期盼的那个声音。
也是…他毕竟已经放弃科举一途了，如筝这样笑着放下了手里的茶碗，却不防听到自家兄弟的声音响起：
“子渊世兄，我最近骑射课程总是不佳，博士说我腕力不足，我想向世兄讨教一二。”
如筝心里一动，下一瞬便听到了自己朝思暮想的那个声音，像是带着笑意，又十分的温和：
“哦？手伸出来给我看看。”他一句话，说的车外的如柏和车里的如筝都愣了，又摇头微笑。
少顷，苏有容的声音又响起：“腕力不错啊，许是不会发力吧，稍后拜完菩萨来后院松林，我教你。”
如柏的声音里带了一丝惊喜：“好，多谢世兄！”
如筝垂眸，偷偷红了脸：后院松林么…
旁边如书伸手捅了捅如文，咳嗽了一声：“六妹妹，咱们拜完菩萨也去后院松林玩儿吧，哦？”
如文人小鬼大地眯起眼睛，看了看如筝：“嗯，还要拉上二姐一起去！”
如筝红着脸扯了扯她们的脸颊，姐妹三人无声地笑了。
后面车里如婳，想的却是别的心思，伸手招过红绡问到：“我叫你做的事情，安排的怎样了？”
红绡恭谨地凑过去，压低声音说到：“回小姐，都安排妥当了，小福会一直盯着…一旦二公子在某处停留，便会来回小姐。”
如婳这才点了点头，叹了口气。
车行至山脚下，众女眷换了软轿上山，两位老诰命带着儿媳和孙女们拜过了佛祖和菩萨，便在知客僧的引导下，来到专供贵人歇息的偏殿落座，老太君对着国公府老诰命笑到：
“老嫂子，许是有段日子没见我家几个孙女儿了吧。”
苏老诰命笑着点点头：“是啊，一晃小儿女们就都大了，真的有些认不齐了呢，哪个是筝儿啊？”
听她这么说，如筝心里微微有些意外，老诰命怎的没有先问如婳，反倒先问到了自己，却也来不及想太多，看到自家祖母冲自己招手，便赶紧上前给两位老人家行礼：“孙女儿见过世祖母，世祖母万福。”又转身对着自家祖母行了礼，才起身端庄地站在一边。
老诰命看着她露出慈和的笑容，伸手拉住她的手：“好孩子，出落得水葱一般了！”她上下打量了如筝一番，又转向凌氏太君：“又大气！老妹妹，怪不得你说喜欢她，可真真儿是和你年轻时候神似！”
凌氏太君笑着颔首到：“是啊，当初老侯爷也说，这孩子虽然眉眼长得像阿衡，顾盼间倒是很像我，我是极喜欢她的，如今见老嫂子你也喜欢她，我便安心了。”这就说的很明白了，两位老诰命心照不宣地笑了一下，如筝的脸就红了。
国公夫人又看着如筝笑到：“好孩子，我家容儿是个嘴上没溜的，好在心里有谱，人又诚孝，我和老公爷都是极喜欢他的，如今看你这容貌人才，配容儿倒是可惜了，不过你放心，过门以后，他若是敢欺负你，祖母一定给你做主！”她一番话，说的如筝更羞了，只得红着脸深深福下，道了声“不敢。”
虽然羞怯，如筝心里可没少了绕心思，她注意到老诰命夸赞自己时，并没有提到苏有容庶出的身份，只是说他“嘴上没溜”说起来也是调笑宠爱的言辞，心里便是一喜：看来今世苏有容还是很得二老欢心的，以至于认为自己这个侯府嫡长女，配他都没什么可委屈的。
如筝心里琢磨着，国公夫人也在打量着她，见她听了自己一番话，虽然羞怯，脸上却带了掩饰不住的欢喜，当下心里便更舒坦了，当下伸手从腰间解了一个金镶红宝石的禁步递给如筝：“仓促而来，祖母身上也没什么好东西，这个小玩儿意儿，你带着顽吧。”
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如筝赶紧推辞,凌氏太君也叹道：“哎呀老嫂子，她一个小孩子家…”国公夫人却执意要给,老太君只得让如筝收下谢了,回位子坐好。
接着，老太君又叫如婳上前，如婳袅袅婷婷地走上前去，国公夫人也是夸赞了一通，却没有多说,国公夫人最后从手上褪下一个水头很好的翡翠镯子给了她。
虽然是都夸了送了见面礼,明眼人却一眼便能看出，老国公夫人是有意抬高如筝。
凌氏太君又让如书如文上来请了安,苏芷兰也上前请安完毕，两位夫人便坐在那里闲话家常。
如筝脸上带着得体的笑容,心里却一时转过七八个念头，她不知国公夫人此番言谈，究竟是提前得了老太君的拜托，还是因着廖氏或是前次退亲风波之事而不喜如婳，亦或者…真的是喜欢苏有容，以至于爱屋及乌，她这样态度的背后究竟又有没有老国公的支持？
她一时想不明白，索性也不多思虑，转而认真听着两家夫人的谈话，不多时，国公夫人笑到：“老妹子，我看便别把小辈们拘在这里了，让她们也去逛逛吧。”老太君也笑着点了点头，便只留下廖氏和薛氏伺候，让其他人都出去，两家小辈行礼告辞，出了偏殿，大家都知道，这是要商议两对小儿女的婚事了。
两家小辈三两相伴在寺中各处游玩，如筝带着如书如文拜了几尊菩萨，二人便吵着要去后院。
如筝哪里不知她们打的什么鬼主意，本不欲答应，却禁不住她们这样磨，只得带她们到了后院。
待到了那片松林边，如筝从浣纱手里要过那柄折扇，让她们等在林边，自带了如书二人向松林走去。
真的到了林边，听到如柏和苏有容的声音，如筝心里反倒平静了，似乎这样的相见…也在所难免。
脑海里不禁又浮起琳琅曾经说过的那些话：真的是…近墨者黑么？自己也渐渐变得这样不知羞了…
她刚要带着如书如文上前打招呼，却被她俩做了个“噤声”的手势，迷迷糊糊地拉到林子边几棵很大的松树后面，如筝顺着树间的缝隙看了看，也不不禁感叹她二人机灵调皮。
那几颗松树把她们挡了个严实，却正好能够透过缝隙看到前面苏有容教如柏射箭的情形。
如筝看着两个妹妹一副小心翼翼的样子，禁不住心里好笑：以苏有容的功夫，如何不知她三人躲在这里，怕是将旁边两个小丫头窃笑的声音都听了个满耳呢，只是不揭破罢了。
不过他不说，她也乐得装傻，陪着两个小丫头躲着，也忍不住透过树缝看了看前方空地上的二人。
苏有容今日还是穿了一件黛蓝色素缎箭袖的行衣，许也是为了见长辈吧，倒是搭了一条赤色暗绣云纹的宽腰带，用玉环绦紧紧束在腰上，此时舒臂拉弓，便更显得身姿挺拔。
他拉了几把弓，又将弓递给如柏，待如柏拉开，才在他身上几处轻轻扶了扶，拍了拍：
“拉弓射箭不是光靠臂力腕力的，任何武艺都一样，均是以腰为轴和发力点，你臂力腕力不错，腰力却差点，许是长期伏案读书的缘故吧，自己多在意些。”
听了他的话，如柏点头收了弓：“世兄说的是，其实我也很羡慕如世兄你们这样身强力壮的武将，我祖父一世称雄于疆场，后人里面竟一个稍微会武的都没有，我总想，他老人家在天上，会不会埋怨我们…”
苏有容笑着拍了拍他肩：“傻小子，良臣武将，皆是国之栋梁，你读书好，不必纠结这些，若是真的想要习武强身，倒不必追求疆场建功，便是打熬筋骨，砥砺心智也是好的。”他笑着接过弓箭：“若是真想学，我可以教你。”
听着他的话，如柏先是点头称是，又在他说出最后一句时眼睛亮了一下：“真的，世兄，我现在学也不晚么？”
苏有容微笑颔首：“不晚，我十三岁习武，现在不也算有小成了么，你若是只求强身自保，现在也不晚。”说着，他突然看了看如筝她们藏身的方向：“不过，也要你姐姐同意才行。”
如筝听他这样一说，自然是藏不下去了，当下脸一红，带着如书如文出来和他们见礼。
如柏惊喜地看着如筝她们从树后闪出，脸上便带了一丝坏笑：“原来姐姐你也有这么顽皮的时候，居然偷看我练箭…哎呀我错了，想来并非是偷看我呢！”
他一句话，说的如筝恨恨瞪了他一眼，如柏吓得赶紧改口：“哎呦，我失言了，定是如书如文这两个小丫头…”
这样一来，如书却不依了，和如文一起排揎如柏射箭手抖，如筝笑着一回眸，便看到苏有容含笑看着自己，脸色就更红了：
“世兄，多谢你肯陪着柏儿胡闹。”看着一旁和两个妹妹“论战”的自家兄弟，如筝的眼中闪过一丝宠溺：“他总是这样，急着想要学这学那，真怕他吃不消。”
苏有容轻笑了一声：“小男子汉嘛，总是盼着自立的，我看他身体底子不错，与其自己在那里着急，还不如我选些合适的功夫教教他，省的他心里憋闷。”他目光不经意扫到她手腕，心里便是一喜。
如筝却没注意到他眼神，只是笑着点了点头：“嗯，那就全凭世兄安排，我替柏儿多谢你了。”
苏有容看着她眨了眨眼：“还客气，你兄弟不就是我兄弟？”
他这一句出口，如筝还没来得及脸红，旁边如书如文就先笑着咳了咳，苏有容赶紧笑着补了一句：“妹子也是。”说着就变戏法似的从随身的荷包里掏出两个精美的水精扇坠子，递给如柏，如柏会意，笑着捧在手里让妹妹们自取：
“得了，你们也莫吃醋了。”
如书和如文笑眯眯地接了扇子坠，赶紧福身谢了。
苏有容又对如柏到：“那明日起，每隔一日未时末我在国子监南边的林子里等你，如何？”
如柏赶紧肃容拱手：“是，多谢世兄。”
苏有容微笑着扶了他一把：“你也别高兴得太早，我可是严师，练不好可是要打的。”一句话说的几人都笑了，如书如文又促狭的让他狠狠打。
几人说笑了几句，苏有容便拱手道别，如筝知道他是担心瓜田李下，损了自己闺誉，心里边暖了暖，也福身和他道别，摸到袖子，才想起那把折扇，赶紧掏出来递给他：“上次世兄借我的折扇，原璧奉还。”
苏有容看着那玄色的扇子套，笑容就深了几分：“嗯，多谢。”如筝脸色一红：
“该是我多谢你，世兄迷糊了？”却又引得如柏等三人一阵笑。
苏有容不好意思地笑了笑，便拱手和四人告别，自拿了弓箭离开了，如筝看着他渐渐远去的背影，心中一阵不舍，心思禁不住就飞到了前院那个偏殿：也不知，究竟是今年…还是明年？
虽然心里知道，他们的婚事定在明年开春的面更大，但是如筝心里还是浮起了一个小小的心思，若是早些…就好了。
意识到了自己正在胡思乱想什么，如筝红了脸，赶紧低下头静了静心，回头对如柏等三人到：“咱们回前院吧，免得亲长们担忧。”
如柏等三人赶紧应了，随着她回到前院，如书又说想去观音殿拜一拜，如筝等人便陪着她进了观音殿所在的院落。
一进院门，如筝就暗道一声不好，不远处大殿前，如婳正缠着苏百川在那里说话，后者一副不耐烦的样子，却在看到他们进来时转为惊喜。
如筝因为是长姊，走在几人的最前面，此时要躲已经来不及了，只得上前和二人见礼，如婳见是她来了，眼神里便带了一丝戒备和恨意，如筝不愿与他们多纠缠，寒暄了几句便低声向着如柏等人吩咐道：“柏儿在这里等着书儿参拜，文儿和我去前面看看吧。”几人都是知道她心思的，当下点头应了，如筝便对着苏百川福身道别，转身向院门走去。
本想着轻描淡写地带过，却不防苏百川在身后扬声喊道：“如筝世妹请留步。”如筝心里一阵腻烦，却不得不停下来福身听着。
看到苏百川上前纠缠自家姐姐，如柏心里一阵无名火起，几步赶上站在如筝身边，眉宇之间就带了一丝防备之意。
苏百川却没看出如柏的烦躁，只是笑着从袖子里摸出一张花笺：“世妹，愚兄素来敬佩世妹精于音律，此乃愚兄近日拙作，还望世妹不吝赐教，点评一二。”
看着面前的花笺，如筝心里升起一阵薄怒，若说因前世而来的恨意，如今已经消散了大半，在如筝眼里，此时的苏百川不过是一个和自己没什么关系，却需防备避讳的人，但他此番所为，却真正惹怒了如筝，之前的纠缠，还算得上是窈窕淑女，君子好逑，如筝也只能暗叹一声命数可笑，如今自己已经与他的弟弟定了亲，他却还是这样纠缠不休，便让如筝再也忍不下去了，当下便冷了脸，却还算得体地福身说到：
“多谢世兄抬爱，小妹算不得精通音律，近日所奏之曲，全部都是子渊世兄给我的一本曲谱上的，他的曲谱我尚未习练熟，没有什么精力再练新曲了。”说着她瞟了一眼远处满脸嫉恨的如婳，轻笑道：“我四妹如婳，自幼也修习多种乐器，不如世兄将高作赠予婳儿，也算的上是一段佳话。”
听了她的话，苏百川的神色便黯淡了下去，如筝却不想管他此时的心情，匆匆福身道别，苏百川还想说什么，却被如柏侧身挡住：“世兄，小弟正有个经史上的疑问想要和世兄探讨…”
身后，如柏的声音渐渐听不真切了，如筝一口气走出三个院落，直到来到香烟缭绕的大殿上，才稍稍平复了心情。
一旁跟着的浣纱和如文见她总算是停下了，才松了口气。
想到苏百川，如筝心里又是一阵无奈，她倒搞不懂了，那样一个清高矜持的人，究竟是中了什么心魔，才这样对自己百般纠缠，这真的是前世那个冷心冷情，高高在上的世子爷么？
她摇了摇头，不再多想，带着如文在大殿各处参拜观览着，不一会儿，便传来了老太君招自家儿
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陪着老太君用了素斋,侯府的儿孙辈们又按长幼乘轿来到山下,蹬车返回侯府。
回到林府，已经是申时末了,下午的规矩自然也就不用再学,老太君也发下话来说一天劳累,让各院都自己歇着,如筝用饭梳洗不提。
此时静园内，如婳回想着白日里在护国寺的事情，想着苏百川对着如筝那样笑的样子，心里就有一阵邪火上腾,贴身丫鬟绿绮给她上了解暑的荷叶莲子粥，却被她一把推开,青瓷的小盏磕在水磨石地面上,传来清脆的碎裂声，惹得如婳又是一阵惊怒：
“没用的丫头，我怎么养了你们这样一群废物！”她气哼哼的看着绿绮磕头退下，心里一阵感叹：就连丫头都这样不顶用，还不如如筝屋里那些小贱人…想到这里她心念一动，扬声唤入红绡：“你上次跟我说的，如筝屋里那个丫头，叫待月的…如今还是在如意庄上么？”
苏府内，苏有容笑呵呵地坐在书斋里间的罗汉床上，打开了那个精美的扇子套，里面的折扇还如去岁一般崭新，一看便知被保存的很好，他眯起眼睛打开折扇，一张小纸条便落了下来。
打开纸条，上面还是那熟悉娟秀的字迹，先是谢了他的扇子，又自谦了几句绣工不佳，最后则细细讲明了最近她查到的薛氏铺子之事。
苏有容仔细记下她说的几个店名，掏出火折子放在纸条上，想了想，又舍不得，便从书案上拿了裁纸的银刀，将那几宗闲事裁下夹在书里，才将剩下的字条烧了个干净。
刚刚做完这些，便听到外间有人敲门，他应了一声，书砚便走进来行礼说到：“公子，上官先生飞鸽传书，约您在听风吹雨居见面。”