要想打破冯氏对将军府的控制，就必须从这些管事婆子的身上下手。当她们跟冯氏起了嫌隙，再也不能抱成一团的时候，她的机会就来了！
至于冯氏气得发病，病情加重，这却是她之前万万没想到的。不过这么一来，冯氏就算是想要插手家中事务也难了，这也算是无心之得吧！
这一次的交手，算是以她裴馨儿的全胜结局。她想到这儿，嘴边不由就浮起了一抹淡淡的笑容。
不一时来到芳草轩，裴馨儿便命人将赖祥家的压在了春凳上，然后两个粗使婆子拿起板子就重重地打下来，那一声声闷响就像是打在人心上一样，“砰砰砰”几乎连心跳都重了几分。
那赖祥家的一早就被堵住了嘴，刚开始还死命地挣扎着，几十板子下去便已经是出气多、入气少了，再多打几下，渐渐就没了声息。
旁边候着的一个婆子走上前去，试探着探了探她的鼻息，随即收回手来，对裴馨儿恭声说道：“回姨奶奶，人已经死了。”
淡淡的血腥气弥漫在空气中，赖祥家的身上一片血红，一股阴风吹过，虽是大白天的，却也让人忍不住背后一寒。
旁观的众人，包括瑞娘等人在内，面上都不是很好看。尤其像莺儿、娟儿这种年轻丫鬟，更是吓得面无血色，眼神都不敢往春凳上的尸体上瞟，周围一片沉重的气氛。
裴馨儿心里也不好受，但却知道这是不可避免的。内宅的斗争从来就不比前院来得轻松，甚至更加残酷，她要跟冯氏争权，要打破冯氏多年来在将军府后院的经营，不见血是不可能的。今天这个只不过是起点，以后还不知会发生多少事情，她从来不认为冯氏会轻易认输，今天自个儿是赤|裸|裸打了她的脸了，但这不过是因为出其不意。为了查清赖祥家的事情，她布置了好几个月，小心翼翼没有泄漏一点儿风声，这才瞒过了冯氏的耳目，达到了惊人的效果。可这种事情可一而不可二，今日处置了赖祥家的，其他人必将提高警惕，以后想要找这样的空子就不容易了！
因此虽然心里不好受，她依然必须这么做。赖祥家的必须死，否则这盘棋的效果就打了折扣。今日她如果发了善心，就是给以后自找麻烦，冯氏的手段不差，心肠更是狠毒，她不狠一点儿，怕是今生又要重蹈前世的覆辙，就算是为了自保，她也没有任何仁慈的余地。
默默叹了口气，她淡淡地说道：“赖祥家的恃宠生娇，仗着大奶奶对她的信任，偷鸡摸狗、中饱私囊，大奶奶再是仁慈，也容不下这种刁奴。如今大奶奶发话了，赖祥家的杖毙，她的家人也一律发卖出去，你们要引以为鉴，不要以为有了大奶奶的宠信就能够为所欲为了！”
赖祥家的尸体就摆在眼前，其他人哪敢有半句不是？纷纷唯唯诺诺，应承下来。
第一百五十四章 急进
裴馨儿摆了摆手，立刻就有粗使婆子上来，用凉席裹了赖祥家的抬了下去。这会儿一个小丫鬟拿着赖祥家一家人的身契过来，裴馨儿接过之后，就拿给了瑞娘，由她带着人去将那一家子全都绑了，找了人牙子来发卖出去，这些都不需要她来操心了。
现如今虽然裴馨儿代冯氏管着家，但这一大家子下人仆役们的卖身契却都还在冯氏手里攥着，这样重要的东西冯氏是不可能交给裴馨儿的。因此当裴馨儿要发卖赖祥一家的时候，必须让冯氏点了头，拿了卖身契，才能卖得成。这也是为何她要将赖祥家的交给冯氏亲自处理的原因之一。
不管怎样说，这回冯氏算是吃了个大大的闷亏。且不管赖祥家的贪污跟她有没有关系，她亲自处罚了自己的亲信是个不争的事实，而且是将人活活杖毙，再全家大小发卖出去。这样的处罚不可谓不重，像这种被人发卖出去的下人在京城里是没有活路的，他们之所以会被卖出来，十有八九是因为在原来的主人家犯了错，这样的人但凡有点儿眼色的都不敢再用，更别提从永威将军府卖出来的人，买了他们岂不是就得罪了将军府？
所以赖祥一家肯定会被卖出京城去，对他们这种家生子来说，被卖出京城那就是要了命啊！所以一时之间，将军府里的下人们人人自危，胆战心惊着唯恐自己会落得同样的下场，尤其是那些自身不干净的，更是惶惶不可终日。
往日他们还敢凭借着冯氏的威风耀武扬威，自以为裴馨儿不敢动他们，但现在可是冯氏亲自出手，自己的主子都抛弃他们了，他们哪里还有半分胆气？除了忧心自己的命运之外，不少人也对冯氏心生怨怼——便是养条狗，这么多年也该有点儿感情了，哪里是说舍弃就能舍弃的？可这位主子。也太过河拆桥了吧？！
这些私下里的抱怨自是没少落入冯氏的耳朵里，真真把她给气得吐血。然而她却无法辩驳，赖祥家的确实是她下令杖毙的，那一家人也是她拿出了卖身契将人卖掉的，这都是抵赖不掉的事情。她也没想到裴馨儿的动作会那么快，只是一时被气得狠了，再加上半是做给人看的，这才做了那么重的处罚，几乎是裴馨儿走了不久就立刻回过神来，便想将人追回来。可是就这么一会儿的工夫。赖祥家的居然便已经被打死了！
事已至此。她也没有办法，只能将错就错下去，拿了卖身契给裴馨儿。只是回头自个儿又气得吐血三升，本就没好的身体病情更加重了三分。这一回，她是彻彻底底栽在了裴馨儿手里！
更为气人的是，裴馨儿将此事告诉了昭煜炵。昭煜炵听说自家的下人居然如此不规矩，当下便气得火冒三丈，拍着桌子命冯氏将下人们的卖身契都交了出来，拿给裴馨儿，并且发话：“将军府容不下这些吃里扒外的奴才，着裴姨奶奶彻查将军府后院，一旦发现有人同样中饱私囊、贪墨公款的。一律发卖！”
这下在下人们中间可就炸开了锅了。
冯氏管家多年，她本人就心术不正，而且一个大家闺秀，家中从来就不少银子使唤的，在她想来。若是自己的亲信，贪些就贪些，只要不过火，又值当什么？于是这样有意无意纵容下来，如今这些管事的婆子们，有几个是干净的？只要认真查，人人屁股后面都能摸出点儿不干净来，这可不是引得大家都惶惶不可终日么！
于是，这些管事婆子们开始拼命地上蹿下跳，想尽法子买通裴馨儿身边的人，希望能够在裴馨儿面前说两句好话，高抬贵手放自己一马。更有那些脑子灵活的，想到了投诚这一招，希望能够投靠裴馨儿，然后她看在自己人的份上从轻发落。
冯氏很是不甘，但面对昭煜炵的命令又丝毫没有办法。不交出卖身契就是阻挠清洗后院儿，敢阻挠清洗后院儿，难道她就能保证每一个下人都是清清白白的吗？如果不敢保证的话，又为什么不让人彻底清查呢？难道说这里面也有她的把柄不成？
所以她不能不交，只能打落牙齿和血吞，恨恨地交出了手中的卖身契。
事情到了这个份上，似乎冯氏已经大势已去，但裴馨儿却反而不敢有什么大的动作了。凭心而论，将军府家大业大，事务繁多，不是一两个人能够顾得来的。那些管事婆子们在各个位置上一坐多年，自身别的不说，光是对这些事情的熟悉程度就是别人没法比的，她若是一下子将人全都换掉了，这一大家子事情还要不要做了？没有合适的人来管，这个家岂不是全都乱套了？
她就是顾虑着这个，所以当初扳倒赖祥家的时候，还特意命何瑞祥家的明察暗访了半年，暗中将采买这一块的事情摸了个底儿透才敢下手，赖祥家的被杖毙以后，何瑞祥家的就立刻顶上了，所以才没有闹出乱子来。这会儿昭煜炵突然说出要整肃后院儿，等于是把她一下子架到了油锅上，还没怎么动手呢，光是这阵子的人心浮动，将军府的后院儿中就几乎乱了套。
她真是十二万分的头疼，一时之间也不知该谢他还是怨他好了。内宅中的事情纷繁复杂，多是些鸡毛蒜皮般麻烦的小事，只能用慢火煮青蛙的方式慢慢一点点处理，哪里能够拿军中的那一套快刀斩乱麻来用？怕是越斩越复杂的！
昭煜炵这神来一招当即就打乱了她原先的部署，若是不查，怕人说她雷声大雨点小，在那些刁奴们眼中失了威信，也怕违逆了昭煜炵的意思，惹他生气。若是查了，她立刻就要面对无人可用的窘境，同样讨不到好处。
正在头疼的时候，却突然听到老夫人派人来叫她，她不由一愣，顿时眼睛一亮，想到了办法。
急忙赶往老夫人的院子，进门之后，便见老夫人和昭夫人都赫然在座，老夫人的面色并不怎么好看，一脸的郁色，在她恭敬行礼之后，也不叫她起来，就这么让她跪在了那里。
她心中有数，倒也并不着急，老夫人不说话，她便默不吭声。
终于还是老夫人率先开了口，倒不是沉不住气，只是觉着没必要跟一个小妾对峙，没得辱没了自己的身份。
“裴氏，听说你杖毙了赖祥家的，还将他们一家老小都卖了出去？”老夫人一开口就是这件事情，开门见山，没有丝毫迂回。
裴馨儿倒是大大松了口气，证明自己猜得没错，当下恭声道：“是的，老夫人，赖祥家的借着管采买的便利中饱私囊，还妄图诬陷大奶奶，妾身绑了她亲自交与大奶奶定夺，最后大奶奶拍板，赖祥家的杖毙，她的家人发卖。”
这件事情她做得滴水不漏，连惩罚都是冯氏亲自做下的，没有任何人能够说出她的不是来，老夫人也不能。
因此老夫人便窒了一下，只能放过了这一环，说起了另外的来：“这便也罢了，这种不知好歹的奴才不查出来则已，一查出来断没有放过的道理。不过也就是这么一个两个罢了，这内院儿中的下人们多是家生子，几辈子都在昭家做事的人了，规矩体统都是有的，断不会人人都想那赖祥家的一样。你抓了犯错的人也就罢了，又何必弄得整个府里乌烟瘴气、人心不宁？”
裴馨儿一愣，含冤道：“老夫人明鉴，妾身并未做过什么啊，为何会使得府里乌烟瘴气、人心不宁？”
老夫人见她一脸无辜的样子，不由顿时气结，狠狠拄了拄杖，怒道：“若不是你闹得要彻查整个将军府，又怎会弄得人心惶惶，大家都不得安宁？！”
裴馨儿顿时恍然大悟，愈发无辜了，说道：“老夫人，这…这不是妾身的意思啊！这是爷的命令，妾身也是听命行事！”
老夫人却根本不听，冷哼了一声道：“什么听命行事！炵儿成日在外，家里的事情又知道多少？就算真的是他的意思，你如今管着家，难道也不清楚吗？不好生劝着他，就是不对，家和万事兴，这样的道理难道你都不懂？！”
裴馨儿又是一愣，顿时苦笑了，低声下气道：“老夫人说的是，都是妾身考虑不周，是妾身的错。妾身回去之后便好生跟爷说明，这彻查之事急不得，更不能因小失大，弄得内院儿里一团糟。”
老夫人见她识趣，这才满意地点了点头，看了看她，放缓了声音说道：“你要知道，有些时候，水至清则无鱼，很多事情可以杀一儆百，却不能做得过了，难得糊涂也不是什么坏事。”
裴馨儿心中一凛，这才想到老夫人当了将军府几十年的家，这种事情她又怎会不清楚？这番敲打怕也并非完全就是有人从中作祟的结果，她也确实是再从中提点自己的。
于是她急忙毕恭毕敬地拜了下去，诚心诚意地说道：“多谢老夫人指点，妾身明白了！”
第一百五十五章 冷酷
老夫人满意一笑，说道：“你明白就好，起来吧。”
裴馨儿站起身来，却又有些为难地说道：“老夫人，不是妾身推卸责任，这件事儿确实是爷亲*代要办的，如今却是不能猛然间停下手来，免得惹了爷不快，也让那些下人们觉得主子朝令夕改，回头可就越发没法约束了。妾身琢磨着，就算要停手，也得徐徐图之，不着痕迹把这事儿圆过去了才好。您说呢？”
老夫人略一沉吟，点了点头道：“原也是这个理儿，那就这么办吧。我瞧着你做事也是有分寸的，该怎么做你心里也有数，要不着痕迹把这事儿结了可不容易，其中的分寸你要把握好。”
裴馨儿点了点头，恭声说道：“妾身知道了，请老夫人放心。”
老夫人又说了几句，这才放了她出来。
走出老夫人的院子，她不由大大松了口气。
方才在老夫人面前，她一律唯唯诺诺应了，也知道老夫人言之有理。但她却不能真心作出回应，回去之后，该怎么做还得继续怎么做。毕竟老夫人不知道昭煜炵的真正目的，他要的是将冯氏的势力一一拔除，想办法让冯氏失势，这样一旦皇帝对冯家下手，他才能够名正言顺出手，而不必受到姻亲关系的掣肘。
默默叹了口气，她打起了精神，向着自个儿的院子走去。
“孙姨奶奶最近如何啊？”她抽空问向负责此事的瑞娘，在她身边的人中，只有瑞娘是生产过的，让她去盯着孙氏最合适不过了。
瑞娘说道：“姨奶奶不必担心，如今孙姨奶奶好着呢，大奶奶暂时没心力也没胆子去设计她，李姨奶奶也小心翼翼照看着她，大奶奶还想方设法给她送了不少补品过去，这会儿孙姨奶奶的坐相可比之前好得多也稳得多了。”
“是么？”裴馨儿顿了一下，嘴角浮起一抹似有若无的笑容。淡淡地说道，“她倒是个有福的…话说回来，她的产期应该不远了吧？”
瑞娘道：“是啊，大夫估算，再有两个月就该到日子了。”
裴馨儿道：“稳婆和奶娘要事先找好，别到了日子才来着急。这事儿你有经验，你去找，一定要找经验丰富、身家清白的，不妨多找几个来，咱们还可以从中挑拣一下。不管怎么说。她怀的都是爷的血脉。可千万疏忽不得。”
瑞娘点了点头道：“姨奶奶放心。这事儿交给小的，保证给您办得妥妥帖帖的。”
裴馨儿便满意地点了点头。
到了晚间，昭煜炵从外面回来，便歇在了裴馨儿的房里。裴馨儿俯视着他用了饭。坐在炕上说着话，便对他说了白天被老夫人叫去的事情。
她略有些埋怨地说道：“爷倒是轻松，一个命令下来，殊不知老夫人可精着呢，把妾身叫过去一阵数落，妾身根本就无从辩驳…爷，既然是为皇上办差，为何不干脆告诉老夫人和夫人？让她们心中也有个底儿，另外也省得她们不知道您的苦心。老是好心办了坏事儿。”
她很是有些憋闷，连老夫人总给她找麻烦都不敢明说，全都是为了个“孝”字。子不言母过，何况是隔了一辈儿的老夫人，更是不能说半个“错”字。他一个大男人只管外院和朝堂上的事情，她便只能一个人面对这些责难，想想总觉得心气儿不平。
昭煜炵听了，不由微微一笑，自然知道她心中的委屈，伸手将她揽进了怀中，劝慰道：“让你受委屈了。不过这也是没办法的事，只要撑到皇上处理了冯家，也就可以解脱了。虽然为皇上办事绝没有什么不可告人的，但此等机密绝不能泄露出去，除了与事的人外，其他人能不告诉的最好都不要告诉，以免节外生枝。祖母虽然是个明理的人，但终究心肠太软，冯氏好歹也是敦哥儿、芳姐儿的生母，又陪伴了她老人家那么多年，就算知道皇上的打算，她怕是也会不忍心的。与其让她老人家揪心难过，倒不如一直瞒着，也是好事。”
听他说了这么多，其实总归一句话就是皇帝的命令大于天，为了完成命令所有闲杂人等都必须瞒在鼓里，他说老夫人会看在曾孙子、曾孙女的份上对冯氏心有不忍，那么他作为孩子的生父，难道就没有一点儿不忍心吗？况且就算一直瞒着老夫人，到了最后真想揭露的时候，老夫人岂不是会更加震惊难过？
他倒是个忠臣，对皇帝忠心耿耿，却又对其他人何其冷酷！
裴馨儿虽然笑着，笑容却变得极为勉强，眼中也没有丝毫的笑意。她倒不是多么好心为老夫人和冯氏抱不平，只不过物伤其类，在昭煜炵的眼中，她也不过就是颗棋子吧？当这件事了了，她没有了利用价值，结局又会如何？
想到心惊、心凉处，她的身体自然而然做出了反应。昭煜炵本揽她在怀，突然发现怀中的娇躯一僵，略一思忖，哪里还不明白她的心中所想？
不由默默叹了口气，他无话可说，只能更抱紧了她一些，有些话却是说不出口，也不知道该怎么说的。他是皇帝的心腹，从一开始就注定了必须跟皇帝绑在一条船上，稍有差池，不要说他的家人，就算他自己怕是都难逃一劫。他肩上担负着整个永威将军府的兴衰荣辱，跟家人比起来，家族的延续和传承更加重要，别人看起来他是前途无量的实权大臣，却不知他也有他的不得已，有些事情，不是他想不想做的问题，而是他根本就没有选择。
两人就这么相拥在一起，看似亲密的行为掩盖着两种不同的心思，不能说背道而驰，却也不见有交汇的可能。
忙忙碌碌中，正月便过去了。这个年昭家过得并不算安乐，不过好在没出什么岔子。府内的事情有裴馨儿一手操持，对外的往来由老夫人和昭夫人亲自出面，裴馨儿虽然辛苦了些，却也收获了不少。
她受了老夫人的敲打之后，便顺势将清查内宅的事情缓了下来，只趁机拔除了几个平日里比较嚣张的钉子，其他人能不动的都没有动。不仅没有动，而且还想方设法将她们稳了下来，倒是让宅子里的丫鬟婆子们很是松了口大气。这些人并不知道是裴馨儿故意手下留情，还以为是自己四处奔走、贿赂起了作用，裴馨儿为了稳住她们，并不严禁自己手下人接受别人的钱财，倒是让她院子里的人都小发了一笔，倒是为这个不平静的年节增添了几分喜气。
出了正月以后，各家来往的事宜渐渐少了起来，家里的人心也稍微稳定了些，冯氏依然病着，孙氏专心养胎，李氏是个怕事的，乖乖待在院子里照顾孙氏，老夫人和昭夫人过年时忙得惨了，这会儿还没缓过气来，于是整个将军府的内宅里呈现出一片难得的平和景象，裴馨儿的日子也松快了不少。
过完了年，学堂里的先生也回来了，灵姐儿和敦哥儿便又开始了上学。平日没有了活泼可爱的大女儿缠在身边，裴馨儿便将全部的精力都投注到了淳哥儿身上。前段日子忙着管家，连衣服都没空给儿子做一身，她觉得很是愧疚，便趁着有些空闲亲手给儿子坐了几身衣服。淳哥儿会爬会翻身了，整日里也不怕人、不爱哭，谁逗都是一脸傻乎乎的笑，除非惹急了才会嚎两声，性子倒是极好的。裴馨儿看着又爱又怜，爱儿子的乖巧，却又担心他这样好的性子将来怕是难免会吃亏。
老夫人和昭夫人也是疼爱淳哥儿入了骨，几乎天天都要抱他到自个儿身边去玩儿，一去就是半天，下晌才给送回来。裴馨儿虽然有些舍不得，却也知道这对于儿子来说是再好不过的，不舍也只能舍了。淳哥儿毕竟是庶子，出身在那儿摆着，跟着她，将来的前途注定不会好到哪儿去。但若是能讨得老夫人和昭夫人的欢心，未来的路就会平坦得多，这是好事。
不过好在老夫人虽然喜欢淳哥儿，却并未提出将他抱到自个儿身边去养。如今冯氏身体虚弱，照顾不了孩子，老夫人便将敦哥儿和芳姐儿养在了自个儿屋里，敦哥儿是嫡子长孙，最是受她的疼爱不过，她对敦哥儿的照顾也是四个孩子中最多的。芳姐儿也不过才三岁，正是需要人照料的时候，这两个嫡子嫡女就耗去了她大半的时间，相对来说，昭夫人对灵姐儿和淳哥儿的关注倒是比老夫人还要多些。
这天，裴馨儿又待了淳哥儿去给老夫人请安。本来以她的身份是没有资格也没有必要天天请安的，但因为淳哥儿的原因，她倒是经常在老夫人和昭夫人面前露了脸，对一个妾室来说，这也算是种天大的体面了——虽然她自己并不稀罕。但不可否认的是，由于这样经常的见面，她跟老夫人之间的关系倒是比之前缓和了很多。究竟人心总是肉长的，人与人之间的隔阂大多源自于彼此的陌生，当相互都比较了解了之后，许多事情本是可以互相体谅的。况且老夫人爱屋及乌，既然喜爱了淳哥儿，对淳哥儿的生母自然也要和颜悦色三分。
第一百五十六章 童言
“芳姐儿的生辰马上就要到了，你可想好怎么庆祝了？”老夫人冷不丁地问道。
正笑看着老人家逗弄孙儿的裴馨儿微微一愣，随即便笑道：“已经安排下去了，怕孩子太小压不住，这三岁的生辰妾身琢磨着不宜大办，家里主子下人们一同庆祝一下也就罢了，爷也是这个意思，老夫人看可还合适？”
老夫人淡淡地说道：“你都说炵儿也同意了，我还有什么好说的？”
裴馨儿不由一滞，顿时有些讪讪。
老夫人也不看她，直截了当地说道：“芳姐儿过了三岁，也该开始启蒙了。女孩子家，不需要多高的学识，但却不能做了睁眼瞎子，人事道理也需要知道一些，你有什么想法？”
三岁启蒙？老夫人对芳姐儿的期望未免也太高了一些。须知便是男孩子，三岁启蒙也是在一些讲究些的人家里才有的事儿，一般人家五六岁、六七岁启蒙也是有的，老夫人要让芳姐儿三岁启蒙，可见是对她十分上心的了。