闵风犹豫了一下，接过手谕，道：“你不要妄动。”说完纵身而去。
夏初看了一眼常青，又迅速地扭开了头，道：“郑琏跟我走！裘财，你带常青…，带常青…”
她急急地喘息着，“带常青回府衙。”
郑琏抹了眼泪，拿了支火把走到她身边。“去崇化坊！”夏初说完拔腿便走，走到巷口又回过头来，哑着嗓子颤抖着声音对裘财说：“小心一点，别磕着他…”
迎着雨，夏初一步步的往崇化坊走着，郑琏跟在她旁边，问道：“头儿，常青这…，这到底是怎么回事？”
夏初没有说话。
“早起还好好的，这人还活的好好的，还说休沐去喝酒。”
夏初仍是没有说话，借着火把的光，踏着泥泞走的极其用力。她觉得胸口像是被什么东西给压住了，压得她说不出话，也喘不上气。
郑琏颤巍巍地叹了口气，“这么好的兄弟…”话没说完，却见夏初脚下一个踉跄，摔跪在了地上。
郑琏赶忙过去搀她，却怎么也拽不起来。他绕到夏初面前，刚要说话却又红了眼眶。夏初在哭，脸上全是泪；在哭，张大了嘴却发不出一点声音。
她审了打更人，布置了闵风去找禁军，安排了裘财送常青回府衙，她忍到了现在，她再也忍不住了。
常青，常青…
那个油嘴滑舌的常青，罗里吧嗦的常青，忽悠死人不偿命的常青。因为他收贿银，让夏初彻底对府衙失望了，可她回来，常青却说，你现在还能信的过我，我已经很高兴了。
常青说，其实我是很想做个好捕快的。常青对她说的最后一句话，是我走了。
他走了。
离开她的身边，走出茶楼，去办她交代的事情，却再也不会回来了。她还等着他得意洋洋的对她说：头儿，怎么样？我还行吧。
她还等着这桩案子结束了，就举荐他做这西京的捕头；她还说自己欠了他一份情，将来必会报答于他。可是没有将来了，没有将来了！
夏初大声地哭了出来。
都怪她！都怪她！
是她找常青帮自己查案，是她让常青去涉险，却又没能保护好他。他那么安逸的日子，那么潇洒的生活，那么青春的年华，被她毁了…
都被她给毁了！
她好后悔，她好后悔。眼泪从心里流出来，灼痛了五内，流不干，就算流干了，也丝毫减轻不了心里的痛苦，减轻不了深深的懊悔和自责。她对不起他，却再也没有道歉的机会、恕罪的机会了。
再没有了，常青再也没有了…
“头儿，头儿你起来吧。”郑琏还在往起拽她，哭着道：“头儿，我们是不是去给常青报仇，我们是不是去给常青报仇！常青到死都要传个口信儿给你，你可不能辜负了他，头儿，你起来…”
“是，是…”夏初咬了咬牙，扶着郑琏从地上站了起来，浑身抖似筛糠。她反手狠狠地抹了抹眼睛，踉跄着继续往前走去。
秋雨，没有夏日的雨来的滂沱酣畅，静谧中有着萧瑟的哀伤，洒洒落进西京城空寂的街道。
这是西京的第一场秋雨，它带走了常青…
说：
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230. 命悬一线
闵风带着那封口谕很快便到了布政坊的禁卫局，亮了腰牌后长驱直入，直接进了禁军头子的卧室。禁军头子从床上惊起，迷迷糊糊的就去摸床头的佩刀，闵风上前把他从被窝里揪起来，“点二百禁军，即刻围了崇化坊。”
“你谁…”陆嵩火冒三丈。不等他说完，闵风已经把他拽出了门，外面冷风冷雨的一吹，陆嵩立刻打了个激灵，借着廊下的风灯这才看清楚来者的模样，却不认识，不禁越发光火，大喊道：“来人！”
话刚出口，闵风已经把那封手谕举到了他的面前，陆嵩往后撤了撤头，调整了一下焦距，只待看清了页首那句：见此手谕，如朕亲旨，又瞧了瞧落款处的章，心中骤然一凛，点膝拜下，“臣遵旨！”
这时有禁军侍卫听见陆嵩的那声喊已经赶了过来，陆嵩起身一扬手，“甲丙丁戍四班即刻整兵，往崇化坊，乙班待命！”
那几个禁军侍卫楞了一下，看着只穿着中衣的陆嵩显得有点茫然，陆嵩一跺脚，瞪眼吼道：“聋了？！快去！”
不过片刻的工夫，禁卫局里的四班禁军便燃了火把，整了队，轻甲佩刀跑步往崇化坊去了。陆嵩一边忙乱地穿着衣服，一边抓着闵风道：“还未请教，阁下是…”
“闵风。”闵风撂下名字，片刻不再耽搁直奔了崇化坊。
陆嵩倒抽了一口冷气。这闵风他是只闻其名，却未见过其人，但什么来头却是再清楚不过的。这可是真正御前的人啊！看意思这趟差办好了露大脸，办不好脑袋就悬了。
思及此，连衣服也顾不上穿利索了，抓着腰带头盔便冲了出去。
怀远坊离崇化坊不远，夏初与郑琏比禁军到的要快。夏初让郑琏把崇化坊的地保找了出来，问他最近崇化坊可有陌生人活动。
那地保睡眼惺忪地摇了摇头，“没有吧。官爷，最近我们这治安还不错，连吵架的都没有。”
“没有？要是我们从这搜出了要找的人，你这地保也甭干了。”夏初死死地盯着他，一脸的水渍污泥，让地保直觉得胆寒。
他咽了咽唾沫，这才拧着眉仔细地思索起来，片刻后说道：“香油坊来了亲戚，是小姑子带着孩子来看嫂子的。嗯…，还有杏花巷的房卖了。”他揪着胡子翻着眼又想了想，“对了，甜水巷那有处宅子最近有人搬过来了。”
甜水巷？夏初觉得这地名有些耳熟，一时又想不真切在哪听过，问道：“什么时候的事？”
“不到半个月。那宅子大半年了一直没人住，最近门上的锁没了，但大门见天的闭着。我去看过，人家房契什么的都有，估计是搬过来了。”
“房主姓什么？”
“龚。叫龚什么的？我记不住了。”地保着实地说道，生怕夏初不信，又重复道：“真的，真是记不住了。”
龚？夏初皱了皱眉头，给郑琏使了个眼色，郑琏便一捏那地保的肩膀，推了他一下，“带我们过去看看。”
三人刚走到甜水巷巷口，就听见巷子里有轻微的动静，细分辨好像是车轮的声响。夏初心里一紧，抢过郑琏的火把就往里跑。郑琏急忙跟过去，那地保也不知道倒底发生了什么事，转身溜了。
刚进去没走多远，夏初就感觉有人在身后，她猛回头，正看见一个人反手拿着短刀，就在郑琏身后，而刀已经快举到了郑琏的脖子处。
夏初大喊了一声小心，将火把杵了过去，郑琏吓得一闪身，那人也侧身往后退了退。郑琏被燎糊了半条眉毛，夏初一步跳到墙根贴住墙，又一把将郑琏拽到自己身边，以防止被人从身后偷袭。
“怎么了？”郑琏还没明白是怎么回事，刚一问，又被夏初嘘了回去。
那车轮声已经听不见了，巷子里静悄悄的，只有火把燃烧的猎猎之声。
夏初举起火把往左右探去，却不见了那人的踪影。空气里微腥的水气跟火油的味道混在一起，让人焦灼难安，仿佛有什么东西随时会炸开，却又不知道会从哪里炸开。
怔了一瞬，夏初浑身忽然一个激灵，下意识地抬起头来，一刃金属反射了火光，寒意森森的已经欺近了她的头顶。
夏初头皮一麻，猛推了郑琏一把，借着反作用力往一侧闪开，将将闪过刀尖后一个站立不稳跌在了地上。
那人俯冲落地之后滚起身来，抬腿一脚踢在夏初的手上，将她手中的火把踢飞了。火把在空中划出一道弧线，落在了远处的水坑里，嗤地一声熄灭了，周围瞬间便是一片稠密的黑暗。
夏初觉得手腕都要断了似的，坐在地上往后蹭了几步，咬着牙扶墙站起身来。她倚着墙屏住了呼吸，却听不见任何的声响，她知道那个人肯定还在，而且，她看不见对方，对方却应该能看见她。
少顷，她听见郑琏小声地喊了一声‘头儿’，她知道郑琏没事，稍稍安心，正想告诉他不要出声，赶紧离开巷子，却听见自己的耳边轻轻的一声冷笑。
就在耳边，极近。
夏初毛骨悚然，浑身的寒毛都竖了起来，她往声音处稍稍侧了侧头，握起拳头准备拼一把，还不等拳头抬起来，就觉得自己脖子上一缕森森凉意，似乎刀刃已经都嵌进了皮肤里，有一点疼。
这疼很真切，看来是逃不过了，夏初想。
寂静的夜里，雨没有声音，风也没有声音。刀入皮肉应该不过就是一瞬的事儿，可那一瞬间却似乎特别的长。她闭上眼睛，心里竟也没了害怕，取而待之的是遗憾，深深的遗憾，好像想了许多。
直到她听见了一声令人脊骨发凉的声响，是利刃割进皮肉的声音，紧接着几滴不同于雨水的，热乎乎黏糊糊的液体便渐到了自己的脸上，一股血腥随即味蔓延开来。
夏初没有睁眼静待死亡，等了片刻后又感觉不太对。她抬手摸了下自己的脖子，皮肤的热度与触感真真切切，脖子上有一道浅伤，有些疼，却还完好。
没死。她猛地松了一口气，这才觉得腿肚子发软，浑身都没了力气，倚着墙直要往下坠。还不等她坐到地上，便听见有个重物先她一步摔进了泥水里。
“没事吧？”这是闵风的声音，已经近在身边了。
夏初心里一块儿石头落了地，抚着心口喘了两口气，忽然回过神来，抓着闵风道：“快追！刚才有辆马车往南去了！”
话音刚落，巷子外忽然嘈杂了起来，大量的火把涌进了崇化坊，兵丁的脚步声，吆喝声，瞬间打破了这雨夜的宁静。
禁军来了，行了。夏初笑了一下，她看不见闵风，只凭感觉对着他所在的方向轻声说了句谢谢。
“你太冒险了。”
“我不知道你们什么时候才能来，也怕禁军不肯动，我不敢等。”
“不会。有皇上的手谕，不遵便是抗旨，立斩。”
“这样啊…”夏初点了点头。她不知道那手谕这么大的威力，苏缜果然想的比她周全。转念，夏初又有些同情他，这得是有多少近忧远虑，才练出来的周全，饶是如此还被人算计了。那龙椅真不好坐。
陆嵩举着火把从巷子外走了进来，对闵风一点头，“闵大人，南口扣了一辆马车，您过去看看吧。”
闵风点了点头，对夏初道：“抓到了。”
夏初松了口气，一低头，借着陆嵩的火把光这才看清楚地上躺着的那个人，手里还握着短刀，一把剑从右侧贯穿喉咙，力道大的吞口都卡在了脖子上。
这显然不是持剑捅过去的，不然剑不会离手，而是从远处把剑当了飞镖镖过来的。夏初瞪大了眼睛，不自觉地扶着脖子咽了咽唾沫。
刚才那人就在自己身边，刀刃都贴在自己脖子上了，这大黑天的，闵风是得多大的自信才敢这么使剑。稍偏一点点，死的就是自己了。
陆嵩也看见了这具尸体，自然也是分析的明白，错愕不已，再看向闵风的眼神都灼热了起来，**裸的崇拜。
闵风走过去把剑拔了出来，在那人的衣服上抹了抹，波澜不惊地首剑入鞘，率先向巷子外走去。
南口处，一辆马车被一班手持火把的禁军围住，其余的兵丁还在别处跑动，怕会有漏网之鱼，搅动的整个崇化坊躁动不安。许多人家都被吵醒点了灯，却没人敢开门。
马车的车夫已经死了，脸朝下地趴在车边上，脖颈处还扎着一支匕首。夏初看着那个车夫，又看了看四周的禁军，皱了皱眉头。
“出来！”陆嵩上前一步，对着马车高声喊道。车里没有动静，陆嵩恼火不已，对旁边的禁军道：“去！把车给我拆了！”
“陆大人还是这么爆的脾气。”车里有人说道，随即朗声又笑了笑，一只手拨开了车帘。
夏初没听过这个声音，可闵风和陆嵩却都皱了皱眉。说话间，车里走出一个人来，年纪不轻，胡子花白，身板倒是挺直，一身布衣却是颇有气度的模样。
“这人是谁？”夏初侧头低声问闵风。
“吴宗淮。”
说：
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231. 以此为誓
夏初没有见过吴宗淮，可对这个名字却是再熟悉不过了。当初死在莳花馆的那个龚元和就是他的内侄，后来冯步云为他善后杀害了李二平。她那时还是个杂役，与蒋熙元一起翻了李二平的案，苏缜顺水推舟将他扯下了尚书令的的位置，暂时压制了权臣。
夏初因着这桩案子进了府衙，他却是阴沟翻船，因着这桩案子滚回了老家。细算起来，这吴宗淮还算是栽在了她的手里的。
看来这人随致了仕，交了权，充公了家财，贼心却是不死。如今回了西京，又被自己围在了这里，还真是冤家路窄。
难怪，难怪。难怪能这幕后的主使能动的了那么多的朝廷关系，当初他就是那帮老臣的核心，如今这帮人岌岌可危，利益权势当前，倒是团结的很。
夏初冷哼了一声，负手往吴宗淮身前走去，闵风不知其意，也跟了上去。
吴宗淮也不认识夏初，瞧着这么一个一身泥污满脸狼狈年轻人走了过来，而皇上身边的闵风还跟在她身后，也不知道是个什么来路，眼里不禁有些疑惑。
夏初走到近前，睨着着这个与自己差不多高的半老头，道：“知道我是谁吗？”
吴宗淮哼笑了一声，“恕老夫眼拙，老夫不认得。”
“夏初。”她启唇轻轻地吐出两个字，还不等吴宗淮反应过来，夏初便卯足了力气，扬手照着吴宗淮的脸上就是一巴掌。
一声脆响，打的在场所有人，包括闵风都楞了。
“这是我替李二平打的！要不是你这个昏官，她现在还好好的活着！”夏初高声道，话音甫落，紧接着反手左右开弓又是两巴掌，“这是替给常青打的！”
吴宗淮接连挨了三巴掌，嘴角都被打裂了，被打的直发懵。夏初揪起他的领子把他按在车壁上，对着他的命根子就是一脚。吴宗淮哀嚎一声，捂着裆想绻起身子，却被夏初薅着半吊住。
“你个王八蛋，不好好的在家准备棺材，来这里兴风作浪。”夏初红着眼睛恨声道：“你不准备，我给你准备！”
“带走！”夏初拽着吴宗淮把他扔在地上，尤不解恨地想再踹上一脚，却被闵风给拉住了。
陆嵩招了几个人上前，收拾了车夫的尸体，再将吴宗淮绑了押去刑部大狱，随后那些兵丁也撤走了。四周重归于黑暗和寂静。
闵风与夏初两人默默半晌后，闵风道：“要回宫吗？”
夏初揉着自己的手腕和手掌，摇了摇头，对闵风道：“闵大哥，那车夫不是禁军杀的，应该是吴宗淮看逃不脱自己动的手。我估计…，他后面还应该有人，你与皇上说一下吧。”
“好。”闵风点点头，见夏初转身要走，便问道：“去哪儿？”
“府衙。”夏初转回身对他点了点头，再不留片刻，与郑琏一起往府衙走去。
闵风动用手谕调出禁军后没多久，值夜的刘西江便听到了消息，立时递了条子入宫，将此事报给了苏缜。
彼时苏缜已在寝宫就寝，听安良报了消息后，立时披衣起身直奔了御书房。禁军已经动了，说明夏初必是抓到了幕后之人，所以不打算再隐秘查案。
“安良，去宫门处候着，有消息马上来报。”
“是。”安良一点头，转身冲进了黑夜里。苏缜站在御书房的门口，听着夜雨声密，打在宽展了一夏的叶子上，发出点点声响。
他看着崇化坊的方向，现在很想冲出去，很想到夏初身边去，想尽快看见她平安无事才好。可他又不能离开，唯有默默祈祷。
夏初每一次有危险，有困难，有需要，他竟都没有在她的身边。不管是当初府衙外的骚乱，还是后来尚仪宫的责打，到了今日，依然这般。
每一次…
苏缜紧紧地握着手中的坠子，想起接夏初入宫那天他说的话来。他说想要看见她在自己身边，想要伸手便能护住她。可现实却把这些话变得如此可笑…
他走出廊庑，伸手接住了几滴落下雨水，缓握拳，只握住了一掌冰凉。
闵风很快就来了，入御书房院时看见苏缜就在廊下站着，忙上前单膝点地，“皇上，人抓住了。”
苏缜心里松了口气，“夏初呢？”
“回府衙了。”闵风顿了顿道：“死了一个捕快，夏姑娘很难过。”
“朕知道了。”苏缜垂眸点了点头，再抬眼，眼中便去了许多的情绪，“抓的是谁？”
“吴宗淮。但夏姑娘说，他身后应该还有别人。”
苏缜点了点头，“所针对的是朕，自然是还有别人的。陆嵩那边让他先别漏了风。”说完，转身走进了御书房。驻足门边，像是想起了什么似的，沉默片刻又唤了安良过来，“你去趟刑部大狱吧。”
夏初回了府衙，常青的尸体已经先一步送了回来，就停在府衙的敛房中。裘财已经给常青换过了一身干净的衣裳，取了值夜时床铺的枕头放在了他的头下。
常青爱说爱笑，有着极好的人缘。依旧是深夜，但是牢头过来了，拎着自己的酒，倒了满满一杯放在了常青的身边。还有府衙各处今晚在值夜的人听说了常青的事，也都起身过来了。敛房里默默的，都是抽泣的声音。
夏初慢慢地走过去，看着常青的脸，依旧觉得他只是睡着了，过一会儿就会醒过来，还会与她说话，对他笑。
可常青好安静，她从来没有见过这么安静的常青。夏初小心翼翼地握住了常青冰凉的手，眼泪大滴大滴的掉落下来。
“常青，我需要你帮我，但这事儿水很深，我也不勉强你。”
“有什么勉强不勉强的，头儿你有事尽管吩咐着，还跟以前一样。”那天的秋高气爽的日头下，他说的毫无犹豫，说得稀松平常。
那时的常青没想到这样随口的应下会送了命，那时的夏初也没想到，自己的信任会是道催命符。
她好希望一切能重来，希望能重走过穿越的这一遭，让她重新再见到常青，让她能对他说：你不要管，你什么都不要管。
可是她回不去，也再不能重来。常青死了，再不会睁开眼睛。
“夏初。”一双手扶住了她的肩膀，将她带离了常青的身边，不理会他人的目光，也没管那些诧异，把她轻轻搂进怀里带出了敛房。
外面凉风扑面，夏初泪眼迷蒙地抬起头来，推开一点身子，借着廊下昏暗的风灯看着蒋熙元，还以为是自己眼花，“大人？”
“不哭了，夏初。”蒋熙元抹了抹她脸上的泪，“我也很难过，但是人死不能复生，我知道你自责后悔。但你相信我，常青不会怨你的。”
夏初摇了摇头，扎在蒋熙元的怀里哭道：“大人，我好想他能怨我！可是常青死了，大人！都怪我，都怪我！”
“如果他死了都是怪你，那吴宗淮呢？那个杀手呢？”蒋熙元揉着她的头发，“不是你的错。”
“夏初。有人与我说过，人虽死了魂魄却还在。”蒋熙元搂着她往捕快值班的房间走过去，柔声道：“常青是个好捕快，你告诉他，他听得到。”
夏初抬起头来，有些茫然地看向廊外漫漫的黑夜，片刻后轻声道：“常青，对不起。”
也许是忽然有了一阵风，廊下的风灯闪了闪，夏初出神地看了看那盏灯，从蒋熙元的怀里挣脱出来，跑到廊外。
雨依旧绵绵地下着，夏初将双手拢在嘴边，大声地喊道：“常青！你是个好捕快！常青！对不起！常青…”
那晚，夏初倚在蒋熙元的怀里浅浅睡去，梦里没有了雨，没有了黑夜，她看见常青从远处走了过来，阳光下，还是那样对什么都满不在乎的神情。
她说，常青，你还活着太好了。常青，你记住，下雨的时候不要出去。
“我这里不会下雨。”常青摇了摇头，对她笑，“夏初，我其实很想做个好捕快，只要你是捕头。”
他说，我走了。
天亮了，雨停了，夏初醒来也没有看见蒋熙元，以为昨晚自己只是做了一个很长很长的梦。只可惜常青的死并不是个梦。
后来她去刑部看蒋熙元的时候才知道，那晚蒋熙元确实是来过的。苏缜让安良去将蒋熙元偷偷接出了刑部大牢，让他到府衙看看她。但是案子还未完结，又只能先回去了。
在牢里，夏初抱着蒋熙元，她从没有如此的渴望过拥抱，手掌下是他实实在在的触感，让她安心。那晚刀刃贴在她的脖子上时，她想的全是蒋熙元，遗憾自己没能回应他的心意，遗憾自己没能在阳光下的清风里给他一个满怀心意的微笑。
“大人，你好好的，等我。”
“嗯，我等你。”蒋熙元低下头，在她的唇上轻轻一吻，“以此为誓。”