喻示寂回过头去，“祥伯您过来了，正好，府衙的人来问案子的事。”
这位喻示寂口中的祥伯便是那个王管事，论起来其实可以算是喻温平的长辈，喻示寂爷爷辈儿的人。所谓祥伯的‘伯’并不是辈分称谓，而是种尊敬。
夏初从来都对老人有一种发自内心的敬畏，可能是因为自己的年纪小。在年轻的人面前，她还能仗着现代知识摄取量的优势撑一撑见识，但面对老人的时候，他们身上那种岁月积累散发厚重，直接就把她击败了。
那是一年年全凭时间打磨出来的岁月包浆啊！她这嫩胳膊嫩腿的根本不够看。
祥伯拱手见礼，笑容可亲，“辛苦二位官爷了。老朽是这百草庄的管事，别的本事没有，就是仗着年长对这庄子里上上下下的人和事还算清楚，您有什么想问想查的，我一定知无不言。您这边请。”
“多谢祥伯。”夏初道谢，随着他去了堂院的东厢房。转过游廊的时候，夏初又回头看了一眼，见那喻示戎正走到了门口与喻示寂说话，喻示寂似乎很是不悦，用手指了指他，甩袖走进了灵堂。
喻示戎低头骂了一句，脸色也是气恼，抬眼时看见夏初正瞧着他，便也走回了灵堂。
距离远，雨声大，夏初根本什么都听不见。唯一能断定的，就是这兄弟二人的关系不怎么融洽，就像她之前与许陆分析过的。
可见宅斗戏码也并不是空穴来风。艺术源于生活…，嗯，兴许还真不一定高于生活。上帝才是个最牛的狗血小说家。
99. 喻家人
进了屋，看了茶，主位的两张椅子空着，夏初和许陆落座一侧，祥伯坐在他们的对面，扶着膝盖，稍稍地往前倾着身子，姿态放的略低。
夏初下意识的要摆出恭敬的态度，但转念一想，她这是问案子，不是重阳节敬老慰问来了，虽不必趾高气昂恶性恶状，但腔调还是重要的。于是便坐直了身形，端起茶来静静地喝着。
祥伯笑了笑，好似了然夏初的那点小心思，开口问道：“二位官爷，可有什么老朽能帮上忙的地方？”
夏初这才放下茶盅，问他：“祥伯，您在百草庄多少年了？”
“哟…”祥伯以老人特有的姿态，仰头叹了口气，“我十二岁进的庄子，十六岁开始跟着老爷子跑买卖。说起来，得有五十年了。”
“看来喻家对您不错。”
“呵呵，老爷子是个好人啊，可惜去的早了。东家人也不错，还能念旧情养着我这把老骨头，我就知足了。”
夏初笑意淡淡地听着，点头道：“祥伯您这是客气，您现在还在帮着打理百草庄和广济堂的生意呢，喻家上下对您都尊敬的很。”
“哦…”祥伯微微楞了一下，又呵呵地笑着，“官爷，说是那么说，还是那句话啊，东家念旧情，可我不能倚老卖老不知道自己的斤两。您说是不是？”
夏初抿嘴一笑，含糊点头，端起茶碗来又喝了口茶，放下茶碗后也不再兜圈子了，直接了当地问道：“主母曹氏…，这个人素日里与别人的相处如何？”
祥伯垂下眼皮叹了口气，缓缓地说：“夫人嫁到庄里三年了，一直都安安静静的，说话轻声细语，家宅管得也是清爽利落。平日里啊，夫人对东家是嘘寒问暖，对下人也从不责骂，哎，好好的一个人…”
贤妻良母的典范啊！
“她与妾室、前房儿女相处的也都和睦？”
“我瞧着是挺好的。”祥伯点头，“这大少爷二少爷也都不是小孩子了。而且夫人性子静，不与人起口角的。”
“这样啊。”夏初慢慢地点了点头。心说要是这么一个没有破绽的贤妻良母，怎么就自己进城偷偷去了广济堂，还被人杀了呢？
夏初不着痕迹地打量着这位祥伯，觉得事情只有两种可能，一个是这曹雪莲有什么事藏的比较深，祥伯根本不知道；还有一种可能，那就是祥伯在和稀泥。
“祥伯，您最后一次看见喻夫人是什么时侯？”
“应该是四月初一吧。嗯，对，是四月初一。东家是头天中午走的，第二天上午吃过早饭，我在庄子门口碰见了夫人，她跟我说要回娘家去看看。”
“可据我们所知，喻夫人并没有回娘家。”
祥伯抬眼皮看了看夏初，略显为难地说：“这个现在我们也知道了，但夫人确实时这么跟我说的。”
“那你们妇人有没有说她回娘家要住多少天？四月初一到发现尸体的初五，要说时间也不算短了。家里没人问过吗？”
祥伯说着又叹了口气，“说起来也确实是我失职了。这雨季到了，我这老胳膊老腿的总是酸疼，也是懒怠了，想着只要东家回来之前去请夫人回来就行了。谁想到会出这样的事情…”
“你们东家什么时侯回来？”
“原定是四月中。我已经派人快马去兴州给东家传信了。唉，出了这么大的事，真不知道要怎么向东家交代。”祥伯抖了抖手，一脸的愁云。
夏初觉得祥伯好像滑的像颗滚了油的珠子，捏不住。他态度不错，话也说的不少，却感觉没什么有用的内容。那皱纹堆垒却永远微笑的沧桑面容，让夏初对他的微表情解读无能。
夏初想见一见喻温平的妾室兰燕儿，祥伯拍了下腿，“不巧，兰姨娘这两天染了风寒正发烧，您刚才也瞧见了，她连灵堂都没去。怕是不方便啊…”
“那确实是不巧…”夏初揉了揉额角，“祥伯，广济堂后门和待客厅的钥匙，现在有几把？我们方便看一下吗？”
祥伯点了点头，从腰间把一串钥匙解了下来递给了夏初，又指给她看哪一把是后门的，哪一把是待客厅的。夏初把钥匙攥在手里掂了掂，“听说喻大少爷那里也有，能也给我们看一下吗？”
祥伯笑了一下，“当然，您稍等，我去给您取来。”
趁祥伯离开的工夫，夏初又仔细的看了看钥匙的各个缝隙，没发现什么蛛丝马迹。不一会儿祥伯去而复返，手里又拿了一串黄铜的钥匙来。
“这串钥匙看上去很新啊。”夏初抬眼看着祥伯问道。
“我这串都用了十多年了，大少爷的这串是接手生意后新配的。”
“就这两串？”
“东家那里还有，应该是随身带走了吧，这个我就不方便去找了。”
夏初点点头，把钥匙还给了祥伯，“四月初一的时候，二位少爷可都在庄子里？”
“哟，官爷，这个我倒是没亲眼瞧见，也不好跟您乱说。那两天下雨，我这腿疼的一直在屋里歇着。这少爷是不是出门，也用不着知会我这下人不是？”
夏初与许陆对视了一眼，都觉得有点无奈。夏初琢磨了一下，索性放弃跟这个老头在这打太极了，直接让他请喻示戎过来问话。
等了好一会儿，喻示戎才晃晃荡荡的进来，进了屋后，他只是瞥了夏初一眼，就往主位上懒散的一坐，又吆喝着人给他添了盏茶来。
“大雨天的，你们也真不嫌麻烦。”喻示戎开口的第一句话带着浓浓的不屑。
夏初不以为意地笑了一声，“怎么不嫌麻烦，当然嫌麻烦，谁让我们没那么好的命像喻公子生在富贵人家呢。得靠这份工生活。”
“哟嗬，现在的衙门的人都挺会说话啊。”喻示戎这才正眼去看夏初，仔细打量了一番后，歪嘴一笑，“夏捕头？大名如雷贯耳啊，想不到是这么清秀的一个小哥儿。”
“怎么说话呢！”许陆呵斥了一声。
喻示戎往后一仰，吊着眼睛看许陆，“怎么说话？我这夸你们捕头呢，错了？”
夏初冲许陆摆了下手，问喻示戎：“我们来查喻夫人的命案，喻公子这么不耐烦？是与喻夫人关系不好？”
“哪看出来了？好着呢。”
“不像。”夏初摇头笑道：“你是庶子，令尊续弦娶了个年轻的夫人，压了你母亲一头，你与她关系好还真是难得。”
喻示戎十分不屑地嗤笑，跷起腿来抖着，“夏捕头就甭操心我们的家务事了。你要问我什么就问。反正她不是我杀的。”
“我也没说是你杀的。”夏初讪笑了一声，换了个口吻问道：“喻公子，四月初一的时候你在什么地方？”
“我去泰广楼听戏了。”
“四月初一的时候，喻公子见过喻夫人吗？”
喻示戎抿了口茶，从茶碗边沿瞄了夏初一眼，“没见过。我说了，我听戏去了。”
“噢。那喻公子还记得是什么戏吗？”
喻示戎把腿放了下来，往前倾了倾身子，轻蔑的一笑，“你这是怀疑我呗？我听的红鬃烈马。怎么着，不信的话我给你唱一段？”
夏初摆了摆手，“例行问话而已，喻公子不用这么急着辩白。再请问一下，那出戏是什么时辰演的？”
“上午。噢不对，中午，午饭之后。”
“喻公子你当天与什么人在一起，或者见过谁吗？”
“没有。我自己去五丰楼吃的午饭，出来就去看戏了。不信你去问五丰楼的店小二，不过人家记不记得我就不知道了，都这么多天了。”
“大雨天儿的自己去吃饭、看戏？喻公子兴致不错啊！”
“有谁规定下雨天不能看戏的？泰广楼人多着呢！”喻示戎的脾气有点上来了，“我自己一个人怎么了？没人给我作证你们是不是就认为是我杀的人啊！”
夏初有些反感他的这个答话方式，垂眸摆了摆手：“再说一遍，这是例行问话。你说的这些情况，我们会去核实的。”
“核实去啊！以为我怕你们是吗？”喻示戎嘁了一声，“你府衙不是号称断案清明吗？断去呀！我又没杀人，怕你们啊！”
夏初有点恼，皱了皱眉，“看过戏之后呢，喻公子又去过什么地方吗？”
“回家了。晚饭在家吃的。”喻示戎哼哼一笑，横着眼睛看夏初：“问完了没有？”
“你大哥与曹雪莲的关系如何？”
“我们阖家欢乐，都好的很，甭费劲套话了。我说，到底问完没有？”
“喻公子这脾气很急啊，还是有什么急事？”
“跟你有关系吗？”喻示戎把手里的茶盅往桌上随手一扔，站起身来。
“行吧。喻公子要是知道什么、想起什么，万勿对府衙有所隐瞒。纵然喻公子不喜继母，但总事事关你喻家声誉的。”
“哟，我可没说我不喜欢继母。曹氏年轻漂亮又温柔安静，我们可喜欢的紧呢。”话尾轻声挑起，还冲夏初挑衅似的挤了下眼睛，“漂亮的谁不喜欢。”
夏初厌恶地转过头，“喻公子忙去吧，多谢了。”
100. 曹雪莲的去向
问过了喻示戎，夏初又请来了喻示寂。喻示寂说的与那天在广济堂差不多，他说他四月初一时一直在家，下着雨又没什么事，用过了早饭之后便回房歇着了。
“也就是说，上午的时间里并没有人在家中看到过你？”
“夏捕头可以去问问内人，她是知道的。小儿夜啼，成夜的睡不安稳，白日里也就懒怠了一些。家父不在，偷个闲。”喻示寂坦然答道。
夏初为难。喻示寂的夫人还未出月子，这下雨天儿的当然不能楞让人过来问话，而自己又是个男装打扮，进去家宅内院更不合适。
问祥伯，祥伯便找了个折中的法子，把喻示寂院里的丫鬟佩兰找来问了问，佩兰说喻示寂用罢早饭就去书房了，与喻示寂说的出入不大。
夏初对这种自家人的口供将信将疑，那佩兰回话也只是低着头，说的倒是很平顺，瞧不出什么端倪来。既无破绽，便只得先这样过去了。
问过了喻示寂后，夏初起身走到门口的廊庑下，深吸了两口气，抒解一下自己郁闷的心情。
“头儿，要不然搜一搜百草庄吧？咏绣春的崔大花不是说有个人穿着密州锦的衣服吗？搜到那件衣服，至少可以拿个人回府衙审问，多少还能有点进展。”
“是可以搜，但目前，我觉得没用。”
“为什么？”
“确实是有一个男的进了百草庄，关于那个男的，现在有三种可能性，第一，曹雪莲在他到达之前已经死了；第二，曹雪莲是被他杀的；第三，曹雪莲在他离开之后被杀。对吗？”
许陆想了想后点点头。
“如果是第三种，那么他根本什么都不知道；如果是第二种，他的衣服上一定有会大量的血迹，那件衣服肯定已经不在了。如果是第一种，则他应该根本进不去广济堂，除非他撞见了凶手是谁。”
“也许就是这种可能呢？这带回府衙审讯不是正好，让他说出凶手是谁。”
“假设是他撞见了凶手，但他既没有呼救也没有报案，那就说明他想要替凶手隐瞒罪行。既然如此，又怎么会轻易松口？没有证据，光凭刑讯逼供，打出来的话你又知道是真还是假？他说谁你就抓谁吗？抓来再接着打？”
许陆不说话了。
“况且我最反对刑讯，你知道的。”夏初顿了顿，又道：“想从那衣服入手，倒不如一家家的去查订货单子，那料子既然贵，十有八九是量身订做的。不过这个工作量有点太大了，西京少说也得有百十来家成衣铺子，得从去年查到今年，而且咱们现在根本不知道那个人是谁。”
“那倒也是。”
“这个线索可以先放着，等有了大致的目标再去查还有可能。”
夏初仰头看着天，雨已经小了不少，变得有些绵密起来，看样子应该还会下上一阵子，回城都是土路，泡软了肯定很难走了。
难走…
“哎！”夏初拍了一下廊柱子，“笨啊！差点儿把这事儿给漏了。”
许陆还沉浸在对那个神秘男子的猜测中，被夏初惊了一小下，忙不迭地问：“怎么了？头儿，是想到什么了吗？”
“马车啊！”
曹雪莲说要回娘家，虽然没有带着自己的丫鬟，但肯定是要坐马车的。她去了哪里，别人不知道，车夫肯定是知道的。
夏初又找来了祥伯，让他把四月初一带曹雪莲进城的车夫找来问话。那车夫姓周，叫周全，是个二十来岁的男子，浓眉大眼面皮黝黑，看上去十分憨直，见了夏初和许陆便口称大老爷，撩袍要跪，让许陆赶紧给拦下了。
“周全，四月初一的时候是你送你们夫人进城的？”
周全一边点头一边嗯了几声，“是，夫人进城一般都是我送。”
“那天你是送你们夫人回的娘家？”
“没有，那天夫人让我送她去的延福坊。”
“延福坊？延福坊什么地方？”
“就到延福坊东南角的巷子口。”周全回想了一下说：“夫人说要买点东西给娘家捎上，我就说驾车送她过去，那天下雨嘛，路不好走的。夫人说不用，她说那离她娘家很近了，买完东西她自己走过去就行。让我先回来了。”
“她以前也是这样吗？”
“以前啊…，好像没有吧，都是直接到曹家门口的。”
“那你呢？你送她到了延福坊之后，就回百草庄了？”
“对啊。”周全理所当然地点点头，“我就驾车回来了，回来正赶上开饭。。”
夏初无奈地笑了一下，追问道：“那你就不觉得奇怪吗？”
周全眨眨眼睛，摇头，“夫人想自己走回去啊，我也说了要送，夫人没让啊。”
夏初无力地点了点头，心说这个周全真是一点好奇心都没有，放到现代去也是一个给领导开车的好材料，什么都不走心，真安全。
“那你还记得到延福坊的时候大概是什么时辰吗？”
“大概是辰时过半吧，那天下雨路上不太好走，车驾的慢。”
“你看见你们夫人下车后往哪个方向走了吗？”
周全斜着眼睛一边回忆，一边还用手指在虚空里划拉，“左西右东…，嗯，看样子是往东边的四方街去的。”
问过了周全之后，外面的雨也基本停了，夏初与许陆从百草庄告辞回城。
初夏雨后的空气里饱含了清爽的水气，微风吹来泥土和青草的香气，有一点点凉。天空仍是有些低垂的，乌云将破未破，被阳光镀了一圈的金边，泻下的日光如芒，丝丝缕缕地照在松林茂盛的原平山，还有已经长出青茬的麦田里。
夏初坐在许陆的旁边，跷着一条腿，随马车一起一伏的颠簸。她把帽子摘了下来，迎风甩了甩自己的一头短发，舒服地叹了口气。刚刚在百草庄收获的一腔郁闷，也抒解了很多。
车子不快不慢地走过五里亭，眼看安化门在望时，就见从城里方向一匹快马驰骋而出，带起一串松软的泥土来。马上一人呈虚坐状态，身子前倾，单手持缰，另一只手扬鞭打马，姿态甚是潇洒。
许陆和夏初愣愣地看着那匹马越跑越近，嗖地就从他们的马车旁边奔了过去。两人对视了一眼，许陆道：“我怎么瞧着那人像是蒋大人？”
“你瞧着也像？我还以为是自己花眼了呢。”
静默了片刻后，许陆猛地把马车勒停了，夏初撑着车板跳下车，往那匹马的方向看过去，却见那匹马也停了下来，正在原地打着转，颇为踌躇的样子。
夏初乐了，双手拢在嘴边，深吸了一口气，卯足了劲儿喊道：“蒋大人！！！”
那匹马立刻就不转了，一调头，又疾弛了回来，一直跑到夏初跟前才停下。蒋熙元从马上俯身看着夏初，“刚才一晃而过，我还以为自己看错了。”
“大人这是干什么去啊？”
“去百草庄找你们去，怎么，已经都问完了？”
“嗯。”夏初点点头，“大人你不是忙公事呢吗？怎么跑出来了？”
“把事情安排下去了，抽点时间出来，想看看你们这边的进展。紧赶慢赶的还是没赶上。”蒋熙元眼睛笑称一弯，伸手摸了摸夏初细细软软的头发。
“嘿！大人真敬业，属下佩服。”夏初转头去看蒋熙元那匹漂亮的白马，马也正弯着脖子看着她，大眼睛长睫毛，瞧着就那么善良可爱。
“怎么样？有收获吗？”蒋熙元从马上跳了下来，掏出几块饴糖来放在夏初手中，又抓着她的手腕送到了马的嘴巴旁边，白马嗅了一下，伸出舌头来把饴糖舔走了。
夏初嘿嘿地笑了两声，一边摸着白马的鬃毛，一边说：“收获肯定是有的，不过疑问也多，回去还得再整理整理笔录。”
“你会骑马吗？”
夏初摇摇头，“没骑过。”话虽如此说，蒋熙元却见她眼睛晶亮，一脸的跃跃欲试，于是便笑了笑，抓住白马的嚼口冲夏初扬了扬眉毛，“上马。”
“好嘞！”夏初巴不得他说这一句，生怕他反悔似的小跑着绕到鞍子旁边，扶住马鞍脚踩着马镫就往上蹿。
蒋熙元个子高，马也高，夏初蹬的有点吃力，蒋熙元好心想要帮她一把，结果手刚挨到夏初的屁股，夏初就像触了电似的，蹭地一下就坐到了马鞍上，回头冲他呲牙：“不要乱碰！”
蒋熙元的手还支在半空，呈一个托碗的状态，被夏初斥了这一句后有点没反应过来，愣愣地看着她。
夏初被他看得尴尬起来，扭头去抖缰绳，嘴里还‘驾驾’地喊着，想赶紧跑远点，可白马一点面子都不给，甩了下飘逸的鬃毛，低下头去嗅路边的草。夏初使劲地拽着缰绳让它抬头，一来二去的，一人一马就扯上了劲儿。
蒋熙元轻嗤了一声，上前拍了一下白马的脖子，白马立刻把头仰了起来。
“前脚掌踩实马镫！腿夹紧！腰挺直！握紧缰绳！”蒋熙元矫正了夏初的姿势，等夏初那刚刚坐直，他便一巴掌拍在马屁股上。只听得夏初一声轻呼，白马往前一蹿，颠颠地跑了起来。
蒋熙元乐呵呵地看着，然后坐在了许陆驾着的马车上，“走吧，跟着点。”他的注意力都在夏初身上，完全没注意到旁边许陆那意味深长的眼神。
说：
今天不会定错时间。。。。
101. 跑马溜溜地路上
白马奔跑的速度不快，这让夏初从紧张中迅速地稳定了情绪，风凉凉的从耳畔掠过去，仿佛是找到了策马驰骋江湖般的快意，瞬间觉得自己侠气十足。
跑了一会儿后，夏初胆子大了一点，于是试着抖了一下缰绳。白马挺了一下头，加快了些速度，夏初得意地抿嘴笑了笑，犹嫌不足，继续抖缰绳，扬声喊了个‘驾’。
缰绳勒的很松，白马又得了驱使的命令，于是彻底撒开蹄子跑了起来。
马往前一蹿，夏初的身子便大幅度的往后仰了过去。她惊叫了一声，手中的缰绳勒紧，勒得白马仰起头来。可它才刚撒了蹄子跑起来，不肯停，原地抬了下马蹄子，又继续向前狂奔。
夏初一下子就慌了，以前从书上电视上看见的那些骑马的理论知识忘了个一干二净，手里的缰绳也忘了勒，只是凭本能地双腿夹紧了马腹。还好她练过散打和跆拳道，腿部的力量还不错，险险的没掉下来。