四月初八日，忽然有人在西长安街张贴“私示”，云：“明朝天数未尽，人思效忠，于本二十日立东宫为帝，改元义兴。”
刘宗敏虽杀戮贴帖处数十家居民，然民间自发的，新的“私示”却不断出现。“私示”内容大多荒诞不经，但对饱受毒害的京师民众来说，无疑是一种动员令，也点燃了他们心中隐藏的熊熊怒火。
…
京师的突然失陷，出乎所有人意料之外，消息传到冷口、山海关等地，杨国柱、刘肇基、吴三桂等人都不敢相信。
在各人估算中，京师高大坚固，兵力也不算少，就算不象外界那样乐观说可以坚守一年半载，然防守二、三个月还是可以的。毕竟鞑虏也几次入关，每次也不少于十万的兵力攻打围困京师，然都可以坚守不陷。
他们饱经军伍，自然知道鞑子比流贼强悍得多，没理由鞑子围困多次不陷，轮到流贼攻打，就那么容易的攻打下来。
然冷酷的现实就是如此，确定的消息传来，京师不但陷了，还是二日而陷，国君在十九日死社稷，他们也尽数成了国破家亡的孤臣孽子。
杨国柱等人确定消息后，无不号啕大哭，三军缟素，为皇帝举丧，然后接下来的，就是各人彷徨面对命运的选择。
作为边关重将，他们自然不能轻易一死了之，此时无论在冷口长城外，还是山海关关城外，都布满了鞑虏的大军，他们若是为国殉节，岂不就给鞑子轻而易举入关的机会？
虽然此时关墙外的鞑子停止了进攻，显然他们也得到明朝皇帝死难的消息，但他们仍然不敢大意，谨守关墙。
然后他们书信往来，询问各自意思，接下来该怎么走。
而此时大顺王李自成派遣降将唐通来招降了，给的待遇不错，杨国柱许以封公，刘肇基许以封侯，吴三桂父子皆封侯，仍保持原来兵马不变。然后各人就陷入矛盾抉择之中。
按理说身为大明臣子，君父死难，他们理应发兵为君父报仇，只是朝中诸公都降了，各地官将也降了，百姓们望风景从，自己投降也是顺理成章之事。
京师失陷之时，他们也仍然在边关血战，尽忠到这一步，可谓仁至义尽，没人会说什么。
而且大顺怎么说也算汉家体制，衣冠，语言，体制，无不如一，各人不会有投降塞外胡虏的那种心理障碍。
每朝还有气数，大明到这一步，显然气数已尽，否则京师不会二日而陷，不论官员百姓都举城欢迎顺军进城，可见大顺众望所归，改朝换代之事顺理成章。如唐宋明一样，一个新的中原皇朝将诞生，或又如大明一样连绵数百载。
大顺之兴已成定局，自己又何必负隅顽抗，徒增手下伤亡？吴三桂与刘肇基倾向投靠新朝，封侯等条件，也对他们有很大的吸引力。虽然他们心中也有疑虑，毕竟以前李自成是流寇。
但料想新朝新气象，肯定会有所改变，朝中诸公都不担心，自己又担心什么？
关门巡抚黎玉田，蓟辽总督范志完都准备投靠新朝，便是辽东巡抚邱民仰也赞同投靠大顺。
杨国柱有些犹豫，他打算问问王斗的看法，却不反对吴三桂等人谋取新朝富贵，只要不降事胡虏，他就尊重各人的选择。
其实此时清国方面也有派人前来劝降，多尔衮得到明都二日而陷，明皇死社稷之事，先是震惊，随后快速反应过来。他亲笔书信，一一写给杨国柱、吴三桂、刘肇基等人，许下更优厚的待遇。
他言，杨国柱等人若愿意投靠大清，一律封王，就如当年的三顺王一样。
对黎玉田，范志完，皆许可封伯封侯，对辽东巡抚邱民仰，他甚至愿给国公之位。
当然，虽然他真心诚意，但最后都让他失望了，在大清的王位，大顺的侯位之间，吴三桂等人还是选择了大顺。
杨国柱更不用说，连清国派来的使者都不见，当场就驱逐了，根本不给他们说话的机会。
事情的转机出现在追赃助饷的消息传来之后，多尔衮先是惊讶，随后兴奋的道：“真是天助我也。”
第857章 骗局
追赃助饷之事其实三月底就传到了山海关，京师离山海关六百里，说近也近，说远也远。若慢慢走，要走十几天，若快马日夜赶路，不过二、三天的路程。
当消息传到山海关时，吴三桂、刘肇基、范志完、黎玉田等人都是惊疑不定，不敢相信自己的耳朵。不过更多的消息传来，这事情确定是真的，立时山海关的文臣武将个个惶恐惊惧，不知该如何是好。
便是此时身在山海关，更早一步投降，负有招降重任的定西伯唐通都感到惊惧不定，心下一片茫然。
四月初二日，平西伯吴三桂站在镇东楼上呆呆出神，山海关极为宏伟，它是一片龙凤复合城堡防线，除了关城外，又有东罗城、西罗城、南翼城、北翼城、威远城、宁海城等七座城堡相连。
而且关城还与长城连在一起，包括关城长城、南翼长城、北翼长城、老龙头长城、角山长城、三道关长城及九门口长城（一片石）等地段，全长五十多里。
关城位于平原中段，它东面城墙既是关城的东面部分，又是长城的一部分，一身兼二职，此时吴三桂站立处便是东门箭楼“镇东楼”，又称“天下第一关箭楼”。
吴三桂抽出千里镜眺望，他往箭楼外看了良久，透过瓮城，可以看到对面的东罗城，这是关城东门的第一屏障，也是入关第一孔道。城池周五百多丈，略带弧形的延伸，西墙与关城东城墙、长城连为一体，东南城墙与关城东门相连一起，连接处以临闾楼及牧营楼镇守。
再透过东罗城看去，就见数里外布满了清军营帐，特别欢喜岭之上，更是旌旗招展。吴三桂往那边看了良久，他曾见奴酋多尔衮的黄龙大伞在威远堡上出现过，或许此时清国皇帝的行营，就驻扎在那一片山岭之中。
再往西北的角山看去，巨石嵯岈如龙首戴角，角山长城东北面的长寿山、燕山峻岭中同样聚满了密集的清军营帐，浩荡的营寨与旌旗似乎望不到边。
吴三桂担忧而茫然的看了良久，就在这时，急促的脚步声响起，吴三桂回过头去，却见他一个亲卫正急急赶来。
…
总督行辕内，吴三桂才刚步入大堂，就听东平伯、山海关总兵刘肇基欢喜而爽朗的声音响起：“哈哈，这真是大喜啊，太子安然无恙，这真是天佑我大明啊。”
吴三桂一怔，随后心中一喜：“太子安然无恙？”
他步入大堂，就见刘肇基魁伟的身形站着，他哈哈大笑着，一边挥舞手中一封书信，脸上极度的喜悦。
在他身边，蓟辽总督范志完与关门巡抚黎玉田坐着，正在交头接耳什么，不过脸上均带喜色。
还有一人尴尬的坐着，却是已经投靠大顺，前密云总兵，定西伯唐通。
见到吴三桂进来，众人都是看来，刘肇基大步过来，唤道：“长伯，快来看，这是杨帅送来的书信，言太子已由永宁侯迎入宣府，我大明气数未尽啊，哈哈哈…”
吴三桂先对刘肇基、范志完、黎玉田几人沉稳施礼：“刘帅，两位军门。”
他举止客气，礼仪周到，一举一动尽显世家子弟的风范，范志完与黎玉田脸上都露出柔和的笑容，唐通眼中则闪过嫉妒的神情。
然后吴三桂接过刘肇基递来的书信仔细观看，双手不由自主的颤抖起来：“…上月二十八日，太子由义士搭救，逃入宣府镇中。现永宁侯王斗、宣大总督纪世维、原兵部尚书陈新甲，镇守太监杜勋等已迎之安顿，这…这消息真确吗？”
刘肇基哈哈大笑道：“这是永宁侯亲笔书信给杨帅，然后杨帅急急告知我等，哪能不真确？”
他大笑道：“太子安然，想必不久后就会与永宁侯发兵讨伐，流贼末日就到了。”
范志完与黎玉田都是抚须微笑，唐通则是脸上青一阵白一阵，特别听到流贼两个字的时候。
他干笑一声道：“刘帅，吴帅，两位军门，咱们现在可是大顺臣子，这流贼二字…”
刘肇基厉声喝道：“大顺？什么大顺？毒拷官员士绅的大顺？挨家挨户破门索财的大顺？酷掠妇女金钱的大顺？某刘肇基投靠新朝，是为了护佑江山百姓，不是为了让贼子挨家挨户破门掳掠！…此些贼辈，惯会花言巧语，欺蒙百姓，只是贼子毕竟是贼子，这才几天，就忍不住现形了。可恶，某家差点被此贼辈欺骗！”
范志完与黎玉田看向唐通的目光也有些阴冷，从知道追赃助饷起，特别听闻官员勋贵多遭拷掠死，他们心下就与大顺划清界限。又听闻太子安然尚在，那就更与流贼势不两立了。
他们不能想象那种后果，前一天自己还宣布效忠，后一天就被抓去拷掠，然后与家人被活活打死，人财两尽，想想就让人不寒而栗。
黎玉田淡淡道：“拷掠士绅百姓，索掠金钱妇女，这岂是新朝气象？依然流贼矣！大顺二字，再也休提！”
范志完也笑呵呵道：“定西伯世受皇恩，大行皇帝恩重如山，今我大明气数未尽，人思效忠，定西伯当早为计。”
唐通坐立不安，最初时他意气风发，在吴三桂、刘肇基、范志完等人面前洋洋得意，现在气势已经萎靡了一大截。
京师等地追赃助饷的消息传来后，他心中一样暗暗后悔，觉得这大顺朝不靠谱，自己早前的决定草率了。良禽择木而栖，显然这大顺不是什么理想的树木。
不过他心中还抱着万一的希望，他干笑道：“果然顺国天怒人怨的话，通自当弃暗投明，重新效忠回我大明。只是…这消息会不会有误，还得多加探听才是。”
刘肇基冷笑，范志完与黎玉田也是沉吟，唐通这话也有道理，传言多不可信，会不会京中传来的消息不实夸大？
毕竟追赃助饷，索掠百姓，这事太骇人听闻，任何一个明智的君王，新兴的皇朝，都不会干这种蠢事。确实还要再探听一下为好，也省得自己再次作出艰难的命运抉择。
特别范志完其人贪懦，除了捞财之外，就是讲究一团和气，能不生事，还是不要生事为好。
吴三桂一直静静坐着，也不知在想什么，这时他正要说话，又听急促的脚步声响起，却是总督府一个家人急急进来，给堂中各人带来了重要的消息。
“什么，平西伯家中有人从京中逃出，内中还有一知交好友？”
范志完等人猛的站了起来。
…
几个人被带进议事大堂来，吴三桂迟疑看去，一人被吴府两个仆从搀扶着，行走艰难，看上去极为眼熟，似乎是…
又还有一人。
“长伯…”
“廷献兄。”
这人原来是自己的好友方光琛，字廷献，原礼部尚书方一藻之子，当年方一藻以大学士巡抚辽东时，自己曾拜其门下，又与其子方光琛缔盟为忘形交，眼下他风尘仆仆的出现在自己面前。
他招呼一声后，就退到一边去，露出中间那被搀扶着的人。这人伤痕屡屡，手脚哆嗦，若不是有人搀扶，他定然萎缩在地。吴三桂迟疑看着，越看越眼熟，最后他惊醒过来，这个面目全非之人，赫然是自己大哥吴三凤。
就见吴三凤哆嗦颤抖着，他的眼泪大颗大颗滚落下来，他的嘴唇哆嗦着，猛然扑到吴三桂的脚下，凄厉叫道：“弟弟！”
他抱着吴三桂的脚，嘶心裂肺的嚎哭，声音尤如杜鹃啼血。
吴三桂跪了下去，他颤抖道：“大哥，你…你怎么成这样？”
眼前这人，他简直不敢相认，只看他的手脚，就知道他承受了多少惨无人道的酷刑。
吴三凤嚎哭道：“应麒…应麒没了，还有你嫂子她们，全都死了！…活活被夹死啊…”
吴三桂道：“夹…夹死…那…那爹呢？”
吴三凤嚎哭道：“爹也快死了，他被施了炮烙…”
吴三桂猛然一个踉跄，他脸色惨白若灰，他喃喃道：“他们怎么敢…他们怎么就敢…”
他喃喃说着，他不明白，他是边关重将啊，李自成、刘宗敏等人不看僧面看佛面，也不该对他的家人下手，他们怎么就全然不顾？他们是怎么想的，如此的肆无忌惮？
“啊！”
他猛然发出一阵咆哮，声音惨烈，充满无比的怨毒，看他神情狰狞的样子，堂内静默一片，不说范志完与黎玉田噤若寒蝉，便是刘肇基都是叹息坐着。
“我誓不与贼俱生！”咆哮怒吼中，吴三桂猛然抽出自己的利剑，一剑将面前的桌椅劈翻。听他口中发出的疯狂声音，唐通不知觉将自己身子缩小一些，免得引起吴三桂的注意。
忽然吴三桂想起什么，将利剑指向他，吓得唐通慌忙站起来，他一手按在自己剑上，一边慌张道：“吴帅，小弟已经弃暗投明，重新效忠回大明了，非流贼一方，你不要误会…”
他更大声骂道：“可恨的流贼，某唐通与彼辈势不两立。”
范志完与黎玉田等人也慌忙劝说，吴三桂只是冷冷道：“我问你，你投靠流贼后，闯贼曾言山海关、蓟镇等处防守由你主理，又言我等需领兵进京，那后续可有贼将前来防守蓟镇、山海关等处边墙？”
唐通想了想，摇了摇头：“好象没有！”
“什么？”
范志完等人都是大惊失色，刘肇基猛的站起来，对唐通喝道：“就凭你唐通，也能守住这两处关防？”
范志完喃喃道：“他们，他们行的是哪门子章法？”
范志完当时也没想那么多，现在吴三桂问起来，才赫然惊觉，此事荒唐无比。关外鞑子几十万，这么多良臣猛将坐镇仍然困难重重，唐通何德何能，可以比杨国柱，吴三桂，刘肇基等人更高明？
闯贼是怎么想的，还是他以为，这关墙外一直都是太平无事，几十万鞑子一直都是不存在这个世界的？
吴三桂还剑入鞘，他心中雪亮，不论闯贼等行事多么的荒唐无稽，有一点他可以肯定，这招抚之事就是一场骗局！
他们的目的，就是为了将自己人等骗入京，然后人为刀俎，我为鱼肉。
吴三桂不敢想象自己被拷掠会是怎么样，想想那种场景，一股难以形容的惊恐浮现心神，最后他心中更是前所未有的恐惧骇然。
幸好，自己没有自投罗网。
幸好。
第858章 借虏平寇
吴三桂在关城内也有府邸，见大哥吴三凤哭诉后气息微弱，连忙让人扶他到自己府中歇息休养，并养排些医士疗养。
然后方光琛留了下来，因为居于京师，对贼情了解，所以不但吴三桂，便是范志完、黎玉田等人都不断追问他京中流贼之事。
方光琛仔细说了，听闻士大夫多被惨加三木，京师百姓，也被挨家挨户破门，拷掠之烈，惨不忍闻。范志完等人都是切齿叹息，再不多想，只与流贼势不两立。
黎玉田叹道：“闻听流贼入城之初，百姓个个箪食壶浆，现在却人人恨之入骨。这转眼形势大变，怪不得历朝历代流寇皆是兴也勃也，亡也忽也，闯贼如此作派，安能不亡？”
唐通听得也是摇头叹气，只恨当时自己瞎了眼，现在他也没别的想法，还是效忠回大明吧。
方光琛也再次确认太子逃往宣府镇之事，这事京师已经越多官员知晓，或许不久的将来，也会在京城百姓中传开。
刘肇基用力的拍了一下手，他哈哈大笑道：“某就知道，杨帅不会骗我。”
范志完也抚须呵呵笑道：“太祖太宗之灵护佑，我大明气数未尽啊。”
看他们兴高采烈的样子，方光琛眼中闪过一丝异色。
…
吴三桂邀请方光琛回转自己府邸，他又唤来那两个吴府仆从细细询问，心下更是恨极，然后二人到书房说事。
二人品着香茗，二者都是气度出众之人，吴三桂不用说，他的外表兼具北雄南秀，面庞白皙又不失男儿的英风飒气，眉宇间自有一股端凝沉稳之气。
他喜好交游，待人谦恭谨慎，当年游历京师时，就博得“白皙通候最少年”的美誉，所到之处，颇有传奇的经历，风姿俊逸的气质往往引起轰动。而且他非常善于交际攀附，每每不显山、不露水，就能赢得他人好感。
高起潜监军辽东时，吴三桂拜他做干爹。方一藻巡抚辽东时，吴三桂很快与其子方光琛成了结拜兄弟。洪承畴经略辽东时，吴三桂又与他的亲信幕僚谢四新结为至交好友，这样的人不发迹，谁能发迹？
此时他年三十四岁，正是男人中最亮丽挺拔的年华，仍然举止沉稳有礼，待人彬彬谦恭，只将内心的自傲自负深藏。他曾读光武本纪，掷书长叹道：“仕宦当作执金吾，取妻当得阴丽华，余亦遂此愿足矣！”
而方光琛作为礼部尚书之子，从小就有良好的家教，丰富的学识修养，一举一动皆有礼仪美态。他很小就中了廪生，其父方一藻经略辽东之时，方光琛随父生活，在边关也拥有了丰富的见识。
其人善奕能诗多游谈，常常以管仲、诸葛亮自比，崇祯十三年方一藻因病离职后，方光琛仍与吴三桂保持着密切的联系。历史上他也是吴三桂重要的谋臣，与刘玄初一起，素为吴三桂得力的左臂右膀。
方光琛喝着茶，不时窥探吴三桂，看他只是捧着茶盏怔怔出神，良久，吴三桂放下茶盏道：“廷献兄…太子，真的在永宁侯处？”
方光琛定了定神，他肯定道：“京中各官都如此言说，种种迹象也料想不会有错。”
吴三桂说道：“也是，也唯有永宁侯，能在京师大乱之时派遣勇士，救出太子诸人。”
他淡淡说着，语气中也不知道什么滋味。
方光琛道：“是的，现永宁侯大义在手，流贼又获京师，财足志骄，已无斗志。永宁侯素知军事，定然不会放过如此良机，料想本月便会发兵，剿灭流贼。或许，就在本月中…”
吴三桂沉吟道：“依廷献兄的认为，永宁侯击败流贼，胜算能有几成？”
方光琛慢慢放下茶盏：“永宁侯真正实力素来是个迷，然他为人隐忍，其麾下制度又有若强秦，这些年积累甚多，若是出击，定然霹雳雷霆！京中各官认为永宁侯出战胜算有六成，光琛却认为胜算至少在七八成！”
吴三桂猛的抬起头：“廷献兄对永宁侯评价如此之高？”
方光琛笑了笑，他唰的一声打开折扇：“我素来不会低估王斗此人，长伯想必也研究过王斗种种，不觉得此人与史书中某些雄才大略之人很相识么？”
他说道：“不言其它，京师二日而陷，谁都意想不到，然他就能卡着那个点上，遣人救出太子诸人，又在流贼围困中突出，这是何等之本事！王斗言是义士搭救…呵呵，义士。如此义士，不是在官府中，便是早被剿灭，我等怎么没有如此强悍之义士？而且此些义士还偏偏往西逃入宣府镇，不是王斗麾下又是何人？”
他冷笑道：“我甚至怀疑他对流贼种种一切了如指掌，更为推行他的大道，故意坐视京师而陷！”
吴三桂轻喝一声：“廷献兄。”
方光琛笑了笑，他轻摇折扇：“当然，这只是方某一家之言，不足为道。永宁侯现在大义在手，万人期盼，方某之言，最终只能流于野史传闻罢了。”
他瞥了吴三桂一眼：“倒是长伯，你就没有一点心思想法在内？”
吴三桂沉默良久，最终有些颓废的道：“我与流贼势不两立，恨不能生啖其肉，只是关防不能轻离，某之军力…也力有不逮。”
说到这里，他语气中有种难以形容的痛苦。
方光琛微笑站起来：“如此，只能坐视永宁侯爷春风得意，独得奇功了。”
他若有所指道：“让光琛猜猜永宁侯光复神京后会怎么做。”
他说道：“永宁侯非流贼可比，光复神京第一件事，自然是令各官复居原职，各司其职，嗯，最多戴罪立功自赎。百官有官做，这官心自然安定，再相比在流贼手中遭的罪，更对永宁侯爷交口称赞，啧啧，这官心太好拢获了。”
他说道：“流贼拷银万万两，永宁侯击败之，获得大量的财帛金银，不但足可赏赐他麾下将士，更可赈济百姓，发放俸禄，足以朝中运转数年有余。这官府职司立时恢复，显示永宁侯之能。百姓也有一口粥吃，再遭流贼之罪，也不想造反了，啧啧，又获民心…对了，王斗还有报纸，肯定大吹大擂，愚夫愚妇最是好骗，她们先被流贼骗得团团转，而王斗是何等之人？呵呵。”
吴三桂静静听着，只双手有些微微颤抖，眼中痛苦之色更浓。
方光琛继续道：“以永宁侯之能，自然不会放过江南，现京中大员多被拷掠死，缺官颇多。不论拉拢或是缺员，永宁侯都不会放着江南的官员不用，定会将之征调入京，特别内中德高望重之辈，如史可法等人…这些南京的官儿可做实权官，哪能不对永宁侯爷感恩戴德？又获江南官心民心。”
他说道：“如此，以王斗的能力，或许一年半载，大明局势复归太平，然后…”
他咬着牙笑道：“重头戏就来了。”
他摇着扇子在书房踱步：“首先，永宁侯定会推行他在宣府镇各地的汉籍制，再以利诱之，如辅以开矿修路什么。永宁侯积累甚多，再获流贼缴获，当可不征民间劳役，更给修路民夫发放工食银什么。所获多少民心不说，这将会耗费多少白银？需要多少材料？而官商士绅看到内中商机利润，哪个又不会如逐利之犬，皆入觳中耳。”
方光琛说道：“不比流贼明抢，王斗推行汉籍制，这种隐性的士绅一体纳粮，经流贼之乱后，料想大部分官员士绅都会痛快接受，软刀子割人么，不觉痛。便若外地一个个刮地三尺之辈进入宣府镇，反个个成了大善人，笑死方某了。”
他说道：“而不成善人，他王斗会给你赚这个钱么？想赚这个钱，哪个商绅不需做善人？”
他笑道：“王斗最喜修路，料想他路修到哪，哪就出现一批批大善人，最后全天下善人云集！”
方光琛说道：“此为一。”
他道：“二，新科举，永宁侯也不必大动作，只需增加明法、明字、明算诸科便可，明经、进士二科不变。这样旧士子心思不变，又不费吹灰之力获得大批新士子之心。观当年宣府镇吏员考核，或许又会增加多科考取。我大明为官何等艰难，十年寒窗往往难获一官半职，而在宣府镇何等之易？有官做，多少士子会感恩戴德？听闻宣府镇从科级到部级，人人皆可升迁，又获得多少吏员之心？”
方光琛呵呵笑道：“至于冗官冗吏，永宁侯有钱，养得起，他宣府镇官吏再多，一样兴盛富强。”
他说道：“又闻永宁侯麾下有宣府镇民事学院，这是干什么的，就是培养官儿的。各官皆需入院，名曰培训，介时全大明官吏皆需入院学习考核，又入觳中耳！”
他道：“闻永宁侯麾下还有宣府镇军事学院，这是干什么的，就是培养考核武将的。介时大明局势安定，永宁侯坐拥无数精兵强将，他召各将入院。各将是学习还是不学习，培训还是不培训？”
他瞟了吴三桂一眼：“培训完后，调往各地镇守，东西南北互调，全大明将官，亦入觳中耳！”
他收着扇子在书房踱步，似乎是自言自语：“大明武将中，排得上号的当数杨国柱等人。料想杨国柱不在乎，他只要有仗打，有兵带就心满意足，无所谓麾下将官是否还是原来那票，反正也是无根的浮萍。加之他与王斗交好，膝下义女更是王斗之妻室，永宁侯定会让他带领原来兵马。”
他道：“…王朴，富家翁足矣，听闻最近更在忙什么烟草？庸碌之辈耳，不值一提。刘肇基，与杨国柱类似…余者将官，不入院培训，征讨便是，何人可挡靖边军之敌？最后便是长伯你了！”
吴三桂一颤，听方光琛继续道：“闻听永宁侯最恨军阀？当年左良玉之死便颇有蹊跷…当然，最佳之处理不若官将尽入院学习，然后培训后东调一个，西调一个，关宁尽散矣。麾下兵丁，亦充入忠义营中？”
他最后笑道：“当然，长伯亦可向永宁侯大表忠心，毅然尽散家丁，追随麾下。便若当年的温方亮，现在不也是永宁侯麾下五大将之一？然后带一只整编后的军队，军中或许一个旧将也无，反正永宁侯推行参谋制，并不太看重武将个人之力，最后为永宁侯爷南征北讨，受之器重，不失一佳话…”
“够了！”
吴三桂的手颤抖得厉害，他听到这里，再也忍不住，猛然喝道。
他转向方光琛，厉声说道：“廷献兄说了这么多，意欲何为？”
方光琛收起自己折扇，他对吴三桂深施一礼，正色说道：“先帝不幸，君父死难，凡有识之士，无不切齿恨贼！今流贼人心已失，众志已离，正是收复神京，功在社稷的当时。长伯，良机到了！”
吴三桂冷冷道：“只是如此吗？”
方光琛沉声道：“当然不是！”
他说道：“大丈夫岂能没有功名利禄之心？我一书生耳，亦想报国，长伯不想吗？你胸中没有抱负？你不想报国仇家恨？”
他不断反问，声音越说越大，最后更是咆哮出声：“流贼罪恶已极，诚赤眉绿林黄巢禄山之流，天人共愤，其败可立而待也。如此良机，为什么不抓住？难道真愿如此奇功只得王斗独享？”
他咆哮喝道：“王斗能做的，我们也可以做。长伯，拯救大明之人该是你，你就不想青史留名，史书万人赞颂？你真愿放弃基业兵马，成为王斗麾下一条走狗？”
他额上青筋暴露，激动难言，他咆哮说着，声声尤如魔鬼之蛊惑，在引诱着吴三桂的内心。
而他内心也在不断动摇，是啊，他岂不想报国仇家恨？他又岂能没有报负？他是多么自视甚高的一个人，他会认为他吴三桂会差过王斗吗？不，他不承认这一点。
还有他辽西的基业，岂能鱼肉于人？这片土地，是他胸中抱负根基所在，便若宣府镇是王斗的逆鳞，触之必死。
他决不许有人对他的基业下手！
而他知道王斗这个人，决对会对他的基业下手，无关感情，只关大道！
王斗要推行他的大道，他的道统，定会毫不留情扫平身前一切障碍。
而吴三桂知道王斗这个人，绝对是一个冷酷无情的人，该下手时决不会留情。
想到这里，吴三桂神情狰狞，他厉喝一声：“你说的一切我当然想，只是兵力不足，徒之奈何！”
方光琛轻轻道：“也不是没有办法？”
吴三桂呼吸粗重起来：“计将安出？”
方光琛将头探了过来，他脸上汗珠密密冒出，最后更是滚落下来，他轻轻的道：“借虏平寇！”
吴三桂猛然一个踉跄，他用力扶着身前的书桌，咬着牙，一字一顿道：“借虏平寇？”
第859章 说服
吴三桂神色变幻，脸色阴晴不定，良久，他叹道：“我与胡虏有深仇大恨，昔松锦之战，大舅便是死于奴贼之手，此仇不共戴天。大仇未报，又岂能与虎谋皮，与奴共存？”
方光琛道：“两国交战，死伤原是难免，长伯当世豪杰，岂智不及此耶？观史书形势，昔为敌国，今为一家大为寻常。大丈夫欲成大事，当行不平常之事。光琛披肝沥胆相劝，此豪杰择功名富贵之时，长伯当相时度势，当机立断，方不失此分茅裂土之功！”
吴三桂仍有些犹豫：“引胡虏入关，此事非同小可，只恐引人非议。”
方光琛道：“此一时彼一时，昔款虏为下策，今君父死难，九庙灰烬，贼首更僭称尊号，罪恶之极，人神共愤，为君父复仇当为大义第一也！只要能剿灭流贼，光复神京，区区借虏，何足道哉？”
他窥探吴三桂的神情，大声劝道：“更言，吾等只是借兵，不是降虏。昔安史之乱，唐兵势弱，肃宗借回纥之力收回二京，懿宗亦借沙陀之力平定乱贼，皆传为美谈。长伯，光有郭子仪、李光弼等大将是不够的，还需巧用外力。”
方光琛的父亲是方一藻，当年方一藻巡抚辽东时，就觉得双方实力悬殊，应当与清议和，然后腾出手来镇压流贼。他更援引隆庆年间“俺答封贡”模式，建议与清谈判。
只是黄道周等大臣强烈反对，此事便罢，方一藻也因为在激烈的朝臣斗争中心力交瘁，不久去世。
跟随父亲的那段经历也给方光琛留下深刻的印象，他认为父亲当年的和谈建议没有错，若当年和谈成了，腾出手来镇压流贼，也不会有今日的流贼陷京之祸。
对于吴三桂担心的引虏入关可能名气不好听，他也不以为然，这段时间他待在京师，了解士大夫们的心理变化。
如果说以前他们想投靠新朝谋取富贵，然百官大多被拒绝使用，各官更被追赃助饷后，那剿灭流贼，灭亡顺国，已成了士大夫们心中第一切要之事，别的都可以放在第二位。
便如历史上的崇祯十七年五月底，得到吴三桂与清兵击败闯贼，收复京师的消息后，初立的弘光朝君臣反应是个个兴高采烈，称之为功在社稷的义举。
马士英还第一个上疏说：“吴三桂宜速行接济，在海有粟可挽，有金声桓可使，而又可因三桂以款虏。原任知县马绍愉，陈新甲曾使款奴。昔下策，今上策也，当咨送督辅以备驱使。”
史可法也在六月初上疏：“应用敕书，速行撰拟，应用银币，速行置办。并随行官役若干名数，应给若干廪费，一并料理完备。定于月内起行，庶款虏不为无名，灭寇在此一举矣。”
左都御史刘宗周也在六月初上疏说：“亟驰一介，间道北进，或檄燕中父老，或起塞上夷王，苟仿包胥之义，虽逆贼未始无良心”。
对吴三桂的“借兵”，引狼入室，弘光朝大臣人人称快，几乎所有的决策大臣都沉浸在“借虏平寇”的幻想中，只有一些中下级官员反对，但无任何作用。
马士英上疏的第二天，弘光朝还决定策封平西伯吴三桂为蓟国公，晋封辽东巡抚黎玉田为兵部尚书，皆给诰券、禄米，并由大学士王铎亲自起草加封赏赍吴三桂、黎玉田二人敕谕。
不但如此，因担心吴三桂等人蓐食未饱，还下令从海上运漕米十万石、银五万两接济犒劳，随行还运去坐蟒、纻丝等赏赐，以示宠异。
这也可以明白弘光朝在流寇败亡之初，为什么一味裹足不前，株守江南。就是都想着“借虏平寇”、“联虏平寇”，担心北上收复山东、畿南等地会“挑激”清军，授以南下口实。
所以他们行为才那么荒谬，步步坐视山东、河南等地沦陷，甚至将之视为“胡土”，就是怕出兵北上触怒满清。
这点上，史可法与马士英没有任何区别，虽然二人一个东林党，一个阉党，但都是“借虏平寇”、“联虏平寇”方针的最坚决支持者。
正因为了解士大夫们的心理变化，所以方光琛大胆判断，只要能剿灭流贼，别的都是次要的，借虏平寇也只是小事，更不要说还有为君父报仇这个大义压倒一切。
历史上吴三桂毫不犹豫借兵，此时他虽有些心动，仍然还在犹豫，他沉吟道：“只恐请神容易送神难。”
听吴三桂口气松动，方光琛心中大喜，他说道：“长伯不必担忧，夷狄只要财帛子女，流贼方是心腹大患。以回纥之势大，亦也退兵。昔年契丹国耶律阿保机入寇开封，患中国之民难治，只取财帛子女退回幽州去，料想东奴也是如此。我大明土地广博，财富众多，只要能剿灭流贼，光复神京，区区财帛子女何足道哉？”
吴三桂仍在踱步：“我堂堂大明伯爵，岂能屈尊卑辞胡虏之下？”
方光琛道：“大丈夫能屈能伸，昔大唐初立，唐高祖向始毕可汗称臣纳贡，以唐太宗之英武，亦有渭水之盟。然数年之后，唐太宗便灭亡突厥，报此奇耻大辱，天威慑于诸蕃！”
他高声道：“为我大明，区区屈辱何足道哉？只需神京光复，太子即位，任人唯贤，国势复振，未尝没有报此大仇一日。”
他左右看了看，悄声道：“京中诸公，亦有此想。”
吴三桂猛的看去：“哦？”
他声音有些颤抖道：“京师各官，都赞同借虏之策？”
方光琛道：“也不尽然，诸公多盼永宁侯爷，然也不是没人观望长伯。”
他说道：“小弟估算过了，观望长伯者约有三四成人数，但若能抢在王斗之前收复神京，那说话声自然就不一样了，百官支持者更会达到六七成！”
他低喝道：“介时就算王斗持有太子，然长伯有大功于国，功在社稷，他还敢冒天下之大不韪对你出手？果然如此，他就不怕天下言论汹汹，万夫所指？”
这话说得吴三桂心中大动。
方光琛眼中更闪过一丝阴冷：“介时长伯便可与王斗分庭抗礼，更兼其人心思颇大，一心想推行宣府之策。然安石变法，最终混乱天下，介时人心思旧，从长伯者更众！”
他喝道：“若那王斗把持太子，欲行那曹莽不轨之事，亦欺我大明没有忠义之士哉？”
他猛的看向吴三桂：“长伯，天下需有人抗衡王斗，而那人便是你！为我大明，请务必挺身而出！”
他对吴三桂深施一礼，一揖到底。
吴三桂停止了脚步，他脸色变幻不定，良久后，他低声道：“我需与族人商议，还要…说服一些人…”
…
吴三桂亲笔书信言说此事，又派遣心腹出城，急急送往宁远、锦州等处。
山海关到宁远二百里，到锦州三百里，快马加鞭，都是一二天的路程。
京师失陷后，奴酋多尔衮对关辽诸将一心劝降，对各城的围困攻打略缓，对各人信使塘马也不再捕杀。此时道路大致畅通，唯有义州仍失去联系。听闻奴贼团团围困，时不时猛打，然吴三桂等人自顾不暇，各守各城，根本无力去救。
初四日，吴三桂收到宁远与锦州的回信，不论锦州的祖大弼、祖大乐、祖大成等祖氏家族的将官，或是宁远的吴三桂弟弟吴三辅，他的亲随副将杨珅、游击郭云龙等人，都赞同方光琛献上的借虏平寇之策。
各人认为，要保住吴祖家族的地位与利益，辽东集团的利益，唯有借用外力，抢先一步收复神京。这样未来才有进一步与永宁侯王斗对话的资格，才不会人为刀俎，我为鱼肉的任人捏圆搓扁。
他们特别感兴趣方光琛那个与王斗抗衡的说法，果然这杆旗帜竖起来，又有收复神京的大功，定会得到源源不断的奥援，不满王斗的势力更会汇集到他们这边来。
这种结果比王斗一家独大，然后他们任人鱼肉摆布，甚至一大把年纪还要进军事学院培训，最后被东调一个，西调一个，整个关宁集团被折得七零八落要好。
得到族人的支持，吴三桂精神一振，他趁热打铁，又商请山海关内的东平伯刘肇基、蓟辽总督范志完、关门巡抚黎玉田人等议事，将自己意图借虏平寇，收复神京的想法说出，希望争得各人的支持。
甚至连复投大明的密云总兵，定西伯唐通也被他请过来商议。
然最后的结果让吴三桂意想不到。
…
农历的四月初四日，天气已经慢慢转暖，不过夜间仍颇有寒意，更时不时节雨纷纷。这天是清明节的前一天，又是寒食节，传闻是为了纪念春秋时晋国贤臣介之推而设，这天大家都不忍心举火，宁愿吞吃冷食。
走在关城的城墙上，吴三桂脸色一直铁青，今日议事，让他意想不到，最后的结果只有唐通站到他这边，余者…