后来名声甚至传到南直隶去了，那边最时兴结社。
傅云英留心观察过，二两社的社员成员复杂，看似什么人都可以进，其实真正占据话语权的那几个大多是官宦之后。
他们年轻，热情，野心勃勃，出身非富即贵。
傅云章虽然不是结社发起人，但众人显然为他马首是瞻。
傅云英叹口气，二哥还是那个二哥，事事都要掌握在手中……
病中的软弱只是他难得的一次任性。
盛夏，山中草木葳蕤，遍地芳菲，凉风送爽，绿荫匝地。山道旁建有一座八角凉亭，亭边一条碎石路甬道通向竹林，竹林掩映处，一条小溪蜿蜒而过，碧水潺潺，天晴如洗。三十几个戴儒巾、着鲜亮衣裳的年轻士子围坐在凉亭外的树荫下，人人一张红毡，面前一几，一案，一壶酒，一双竹筷，说说笑笑，斯文风雅。
被众人簇拥在当中的男子，头戴浩然巾，穿一袭玉色皂缘交领素罗深衣，俊眉修眼，谈吐风雅，正是傅云章。他不是此次避暑集会的社长，但众人仍然以他为首。
大家正限韵对诗，彼此打趣，傅云章目光扫过石梯处，微微一笑，起身站了起来，往凉亭走。
众人好奇是谁到了，竟然要他亲自相迎，纷纷放下手里的酒杯或者碗箸，翘首以盼。
凉亭另一侧，傅云英正拾级而上，听到树下的说话声停了下来，面不改色，迎着无数道或好奇打量或谨慎审视的目光，步子从容不迫。
众人见她年纪虽小，衣着也朴素，没和南方士人那样涂脂抹粉，但气度非常好，暗暗心惊。
此子只露一个面，其他人瞬间被映得有如草木，他还没开口，就把在场诸人都比下去了。
傅云章走下凉亭，背对着众人，对傅云英眨了眨眼睛，“诗做得差不多了，知道你怕这个，特意叫你晚点来。”
傅云英朝他拱手，做出感激不尽的样子，“多谢二哥体谅。”
两人相视一笑。
众人见傅云章突然离席，亲自领了个眉目清秀的年轻后生过来，愣了片刻。
不知道谁悄悄低语了一句，“我猜那个少年一定是傅云章的堂弟，江城书院那个学生，这个月他还写帖子催我还书来着，那笔字写得真好……”
众人恍然大悟，都笑着站了起来。
“原来这就是丹映公子！果然闻名不如见面，当真是一表人才！”
“传说丹映公子俊秀无双，我还只当是戏言，没想到本人生得这么灵秀！”
大家夸了又夸，有和傅云章关系好的，取笑他道：“仲文，雏凤清于老凤声，你这弟弟长大以后说不定就把你的风头盖过去了！”
傅云章含笑看一眼傅云英，亦笑着道：“借你吉言。”
寒暄一阵，将她一一引见给在场的所有士子。
他平时虽平易近人，不过还从未如此卖力关照哪一位后辈，众人互相交换了一个眼色，对傅云英的态度愈发和蔼。
傅云章带众人还席，让傅云英坐在自己身侧，一旁伺候的小童给她添了酒杯碗筷。
还没等傅云英坐好，有几个年纪较长的士子开始考校她的学问。
她先看一眼傅云章。
傅云章手里擎了一只竹丝酒杯，嘴角上翘，笑而不语。
傅云英挪开视线，回望问她问题的士子，从容应答。
一开始问的都是书本上的问题，她对答如流。
后来问题越来越刁钻，她倒也没有和对方针锋相对，只说自己的见解。
众人见她不卑不亢，言语温和，虽一直被质问，始终态度平静，没有寻常少年人的浮躁之气，暗暗点头。
有人问傅云章，“你这弟弟今年可下场？”
傅云章饮了一口热酒，道：“打算让他试试。”
那人笑道：“试试？你又说笑了，我看你们家是想包揽案首吧？”
傅云章望着专心和众人对答的傅云英，笑了笑。
一场宴会，宾主尽欢。
宴散，众人在山下作别，傅云章站在山道前，目送其他人离开，最后一个走。
等最后几个喝得半醉的士子被各自的仆人搀扶着离去，傅云英扯扯傅云章的衣袖。
“嗯？”
傅云章低头看她，以为她要问宴会上的事。
傅云英却踮起脚，抬起胳膊，右手搭在他额前，皱眉道：“怎么又吃酒了？”
她记得他每次吃酒过后都会生病。
傅云章愣了一下，反应过来，弯下腰方便她的动作。
她长高了还是够不到他额头的，他低头，看到她头上的福巾，绑得严严实实的，一丝鬓角都没露出来。
过了一会儿，傅云英收回手，“还好没发热……山上凉，早些回吧。”
说完吩咐一边的莲壳，“回去以后煮一碗米酒糟给二哥吃，记得趁热热的时候吃下去。”
莲壳应下了。
一起骑马下山。
傅云英说起书院里的事，前几天学生们为观风题头疼，大家枕戈达旦，一个比一个睡得晚。她反而比以前清闲了。
傅云章含笑听她用平淡的语调讲述袁三、傅云启和朱和昶、赵琪闹出来的笑话，眼看暮色四合，蚊虫密如繁星，嗡嗡嗡嗡响个不停。
天色慢慢昏暗下来，霞光沉入苍翠群山之间，远处炊烟四起，倦鸟归巢，一轮弯月渐渐从云层背后浮出。
傅云章坚持送傅云英回书院。
傅云英下了马，走进书院大门，不一会儿，身后才响起马蹄声。
几天后，赵琪忽然来找傅云英辞行。
京师出了大变动，在筹谋一两年后，翰林院王大人终于如愿以偿进入内阁，一石激起千层浪，沈党和中立派的官员随之都有调动，最后范维屏幸运地捡了个漏，即将升任户部右侍郎。
赵家这几年和姻亲沈家的关系越来越疏远，和范维屏倒是走得很近，赵家子弟要随范维屏一起北上。
傅云英送了赵琪几张字画，和其他同窗一起为他践行。
随着范维屏离任，姚文达这个在武昌府窝了几年的学政也挪了个位子。王阁老推荐他去国子监主事，皇上准奏。
他走的时候，依然是两个老仆，几只破箱子。
傅云章和傅云英去路口送他，怕他不高兴，偷偷把银两盘缠给老仆收着。
姚文达走之前，叮嘱傅云章：“不要松懈，以你的资质现在去做官，比不过那些进士，太可惜了，下次补试殿试后，老师会帮你打点好的。”
又问起他娶妻的事，“你也老大不小了，听老师的话，老实找个娘子成家。这娘子啊，还是得找个知冷知热会疼人的，出身倒是其次……你也用不着拿姻亲来给自己谋出路。”
傅云章淡淡道：“学生心里有数。”
一旁的傅云英抬头看他一眼。
赵家前不久又试探着提起联姻的事，他还是想也不想就拒绝了，不知道他将来到底会娶谁家的小姐。
或许真如大家猜测的那样，他只会娶京城高门显贵家的姑娘。
一晃眼，书院里的丹桂都开了，不知不觉间，处处都是馥郁花香。
有楚王的帮助，傅云英顺利通过院试之前的两场考试，而且每一次都是第一名。
同窗们彻底服气。
朱和昶也像模像样参加考试，身份都是现成的，托他的福，傅云英轻轻松松过了审查那一关，傅四老爷用不着提心吊胆怕她身份泄露。
最后一场院试，傅云章亲自送傅云英去贡院。
贡院前人头攒动。
和朱和昶碰头后，傅云英坐进号房，深吸一口气，提笔答题。
她的心很静，静得没有参加院试的感觉，就好像这只是一场普通的书院考课。
答完所有题目，她从头到尾检查了几遍，没有急着走。
书院考课她考完检查过就交卷，但县试府试院试不能这么做，多少双眼睛盯着，她敢次次提前交卷的话，不出三天，骄傲自大的名声就传出去了。
考完后，傅云英睡了一天一夜。
刚从贡院出来她就觉得头重脚轻，费力挤出拥挤的人群，眼前一阵阵发黑，还没走到前来接她的傅云章跟前便晕了过去。
傅云章一惊，几步抢上前，抱起她，送到马车里，先放下车帘，然后抱她在怀里，解开她头上的福巾，打散她的长发。
如瀑布一样，一头乌浓发丝倾洒开来，里头已经汗湿了。
云鬓累累，雪肤花貌。
平时再冷淡，也藏不住内里温柔的心肠。
她如果单纯做一个小娘子，不知是什么样的情景。
傅云章叹了口气，手指轻轻拂去她鬓边的汗珠。
有人轻叩马车，乔嘉在外面问：“公子怎么样了？”
傅云章回过神，记得他是楚王的人，道：“不碍事，这是累着了。”
马车直接回到贡院街，傅云章叫车把式绕去后门，让莲壳取了件薄如蝉翼的轻绡披风过来，将傅云英从头到脚笼得严严实实的，这才打横抱起她进了内院。
乔嘉在后面跟着。
间壁卢氏刚好领着傅月和傅桂在后门挑货郎担上的草虫、绒花，远远看到傅云章抱了个人回家，面面相觑。
傅月和傅桂没有多想，卢氏眼珠一转，没吭声。夜里却和傅四老爷说起这事，“我看二少爷脸色不大好看，不一会儿就请了郎中去给内院的人瞧病，我寻思着他抱进去的是不是他的房里人？官人，二少爷还没娶妻，这不大好吧。”
卢氏猜测那人应该不是傅家的丫头，而是外边来的，不然怎么从外面抱进内院？
这外面的女子大多是从风尘场所出来的，傅云章那样的人物，和来路不明的人搅合在一起，不大合适。
傅四老爷刚刚和账房商量事情，说得口干舌燥，正大口喝水，听了卢氏的猜测，一口茶喷了出来，呛得不停咳嗽。
他知道傅云章抱进内院的是谁，肯定是英姐，她今天考院试。启哥也是今天考，王叔接他出来的时候，他当场就软倒了，是被人抬着回府的。现在人还躺在房里呼呼大睡呢！
这事做得很隐秘，家里的女眷不知情，傅四老爷随便编几个理由就把她们骗过去了，免得她们跟着担惊受怕。
为了这个，傅云英几乎不回家。大吴氏听说孙女真的修道去了，还哭了几场。
“我去间壁看看。”
傅四老爷放下茶杯，披了件衣裳，踱到傅云章这边来。
傅云英还在睡，郎中给她诊脉也是说劳累过度，睡醒之后将养几天就好了，用不着吃药。
傅四老爷先去房里看傅云英，屋子里灯火摇曳，床帐半卷，她躺在枕上安睡，脸色有点苍白，秀眉微微蹙着。
这个时候，傅四老爷再次感慨，如果英姐真的是个男伢子就好了，那就用不着忌讳这个忌讳那个，她已经大半年没出现在女眷们跟前。每次回贡院街都是住在傅云章这边。
吱嘎一声，傅云章推开门走进屋子。
傅四老爷给傅云英掖了掖被子，放下床帐，迎上前，“怎么样了？”
傅云章看一眼沉睡的傅云英，手指放在唇边，做了个嘘声的手势，领着傅四老爷出了厢房。
“就是累着了。”走到外边长廊里，他轻声说。
傅四老爷松口气，感慨着道：“多亏有你在一边照应，我想帮忙都帮不上。英姐不让我插手。”
傅云章望着沐浴在浓稠夜色中的庭院，轻声说：“您用不着担心，我会看着她的。”
第二天傍晚傅云英才醒。
睁眼看到熟悉的银条纱床帐，她慢慢回想起考试的事，挣扎着坐起身。
一双手掀开床帐，扶着她的背帮她靠坐，柔声问：“有没有哪里不舒服？”
她揉了揉眼睛。
傅云章坐在床边看着她，一旁的地上有本书翻过来倒扣在毡子上，显然他一直待在房里，刚才坐在那里看书。
她动了动，道：“倒没有不舒服……就是饿了。”
傅云章笑了一下，先倒了杯茶给她，然后出去叫人送吃的来。
他是从来没照顾过人的，倒的是一杯冷茶，还是一杯晾了一夜的陈茶。
傅云英摇摇头，没有嫌弃，喝了两口。
不一会儿莲壳把饭菜送进来，她就着几碟小菜吃了一碗鳝丝面，这个季节的鳝鱼肉最嫩，汤汁非常鲜美，她把面汤也喝完了。
傅云章笑她：“这是真饿了。”
叫莲壳再去盛一碗给她。
这时，管家找了过来，在外面道：“爷，外边有人送了张帖子。”
傅云章示意屋里服侍的人不要打扰傅云英，走出厢房，接了帖子，拿在手里扫一眼。
是同知李寒石。
按理说李寒石应该升官的，但是他却没有使银子打点。
傅云章漫不经心道：“款待送帖子的人。”
管家垂手答：“爷……这帖子是李大人自己拿来的，李大人亲自来了。”
傅云章皱了皱眉。
第95章 案首
李寒石是来看望傅云英的。
他并不知道她病倒了，听傅云章说起，吓了一跳。得知她只是太过劳累才昏睡过去，松口气，笑着说：“我记得当年我从贡院出来，也睡了两天。”
精神始终紧绷着，一刻都不敢放松，考完那一刻，整个人就虚脱了，手脚都是绵软的，灌了几大碗甜滋滋的温水进肚，才恢复一点力气。
他是个喜欢附庸风雅的人，除了几样精致细点和时令果蔬，另外送傅云英一担青纸，一只卧鹿铜镇纸，一匣紫毫小号笔，一副镂空太湖石笔架，一方老坑荷花端砚台。
这些也就罢了，他还带来石青、石绿、朱砂几色颜料，这几样颜料价值昂贵，一般人作画鲜少用这几样颜色。
最后他小心翼翼摸出一只锦匣，双手平举着往傅云英跟前一递，“这是顺天府那边送过来的，本来应该在你考院试之前送过来，路上耽搁了些时候，才刚送到。”
这么说，东西是霍明锦送的。而且早就送了，不过现在才送达武昌府。
傅云英怔了怔，接过锦匣，里头锦缎为衬，装了一只泥塑彩绘骑麒麟的兔儿爷。
兔儿爷雪白面孔，头戴金盔，身披金甲胄，威风凛凛，栩栩如生。
顺天府有请兔儿爷的习俗，不过一般都在中秋祭月时节。傅云英记得上辈子每到拜月时，哥哥们都会买兔儿爷送她。
她房里博古架上摆了十几只造型各异的兔儿爷，有捣药的，骑仙鹤的，骑孔雀的，还有骑老虎的。每一只她都很喜欢，没舍得收起来，一直摆在那儿，直到出嫁的时候才命丫头收进箱笼里去。后来她把嫁妆全部送回魏家，兔儿爷也一并送了回去。等崔南轩高中，魏家再把嫁妆送到崔家时，那些兔儿爷早就在颠簸中摔成碎片。她心疼了很久。崔南轩知道这事，又买了一模一样的送她。
李寒石笑道：“麒麟吐书，二爷这是希望你学业有成。”
传说孔子降生的当天晚上，有麒麟降临到孔府阙里人家，并吐玉书。麒麟兔儿爷，寓意博学。
傅云英让王大郎收起兔儿爷。
李寒石看她眉宇间略有疲倦之色，含笑道：“早就想来看看你，怕影响你考试，今儿才过来，还是扰了你，你且宽心养病，过几日考试名次出来，我打发人过来告诉你。”
傅云英忙谢他。
他摆摆手，“二爷待我恩重如山，你是二爷的人，以后不必和我客气。”
她只是表示愿意站在霍明锦这一边，什么时候成霍明锦的人了？
傅云英哭笑不得，目送李寒石出去。
外面长廊响起傅云章和李寒石说话的声音，两人一边走一边讨论上次文会的事，声音慢慢远去。
不一会儿，传来一阵轻轻的脚步声，傅云章送走李寒石回来了。
他推开房门，眼神示意房里伺候的人出去。
王大郎迟疑了一下，看着傅云英。
傅云英朝他点了点头。
王大郎低着头走出去。
等所有人都退下了，傅云章关上房门，踱到床边。
傅云英抬头看着他。
他神色淡淡的，先俯身摘了她头上的福巾，替她拢好长发，拿了一枚塞绿豆壳的靠枕放在她背后让她靠着。
刚才李寒石过来，她虽在病中，也不得不穿戴整齐，正襟危坐，免得失礼。
他帮她摘了头巾，她顿时松快不少，往靠枕上一靠，找了个舒服的姿势，徐徐吐出一口气。
傅云章坐在床沿边，低头整理被角，忽然问：“云英，你是不是有事瞒着我？”
傅云英愣了一下。
当然有，而且很多。她有很多不能对其他人倾吐的秘密。
她并不觉得需要坦白什么，因为这些事匪夷所思，而且都是过去的事了……这是她一个人的事。
“李同知那人不像表面上那么简单，我和他来往过，他心机颇深。”
傅云章抬起头，双眸盯着傅云英，“他对你说什么了？”
傅云英想了想，绝不能说出李寒石是霍明锦的人这件事，不然就是害了霍明锦，那要怎么解释李寒石特意来看望她？还给她送厚礼？
李寒石是在武昌府熬资历的同知，只要朝中有空缺，立刻就能升迁，而她只是个未获功名的少年。
“他对我没有恶意，之前我陪他打双陆，他玩得很尽兴。”傅云英斟酌着道，“大概是脾气相投，李同知想施恩于我，才会对我这么关照。二哥，你也晓得的，李同知喜欢结交湖广的后起之秀。”
傅云章点了点头，没有继续问下去。
不是因为她回答得天衣无缝，而是他看得出来，她不想谈这件事。
“二哥。”傅云英沉默了一会儿，问傅云章，“我记得你说过当朝沈首辅不是忠臣，也不是奸臣……姚大人和沈首辅不和，如果有一天姚大人、沈首辅相争，你会站在哪一边？”
她神情郑重，问得很认真。
傅云章笑了笑，抬手揉了揉她的头发，回答说：“朝中的事，没有对错可言。沈首辅这些年确实有些得意忘形……不过朝堂上的事，哪是几句话能说清的。内阁大臣个个都深不可测，没有单纯的好和坏，一个好人不可能凭着好心一步步爬到高位……朝中事不能光看表面。如果沈首辅哪天要下手除掉老师，我当然站在老师那一边，如果没有到你死我活的地步，那我更愿意劝老师忍让。”
他的想法和崔南轩的一样。
那霍明锦的事就更不能告诉他了。
傅云英眼眸低垂，平静道：“这些道理我明白……二哥，我想告诉你，我在甘州的时候受过欺负，我很记仇，不喜欢沈首辅那帮人，和政见无关，就是不喜欢。但是我不会因为你偏向哪一边迁怒到你身上。不过以后我要是说了什么讽刺沈党的话，你不要往心里去，不瞒你，如果哪一天沈首辅倒霉了，我一定拍手称快。”
她直觉傅云章以后可能成为沈党一派的人……虽然他帮姚文达传递消息，但他在政治上的见解和观点明显更偏向崔南轩。
他不像是会轻易改变政见的人。
傅云章挑了挑眉，“你才多大，怎么就想到这里了？”
看她不像是开玩笑，沉吟片刻，继而扬眉微笑，“对我这么宽容？我追随你讨厌的人，你也不生我的气？”
傅云英唇角微微一翘。
她恨沈介溪挟私报复魏家，但那只是两家私仇。真要说起来，下令打死魏选廉的人是皇帝，她的仇人是金銮殿的万岁爷。魏选廉是中立派，没有偏帮争夺皇位的哪一方，但仗义执言触怒新帝，经由沈介溪一番运作，成了新帝杀鸡儆猴的牺牲品。
朝堂上的事历来都是如此，尔虞我诈明争暗斗，三十年河东三十年河西，谁占上风，谁就能耀武扬威。
都是踏着累累的尸骨往上高升的，双手不知沾了多少人的血。
如果傅云章真的加入沈党一派，她失望归失望，不至于因为自己上辈子的私仇逼迫傅云章改变政见，那是两码事。
傅云章和魏家、沈家的纠葛没有关系，用不着为她前世的仇恨承担任何压力。
何况政见这种事不是说变就能变的，他心中自有他的坚持。
她一字字道：“二哥是二哥，其他人是其他人。”
傅云章望着她，沉默一瞬，神色也变得郑重起来，手指摸摸她的脸颊。
“好妹妹。”
他微笑着说。
……
翌日，朱和昶、袁三和傅云启结伴来看傅云英。
朱和昶出手毫不含糊，探病的架势摆得很大，光是一担担抬盒就把傅云章宅子里最大的一间院子堆满了，更多的仆从还在陆陆续续从巷口往里头搬东西，吃的用的就算了，他竟然还送了两匹马。
他拍拍傅云英，道：“我看你平时吃得也不少，怎么就是不长肉？比我身体还虚，我给你带了好些补身子的东西，人参鹿茸灵芝什么的，我家多的是，你天天吃，不要舍不得！”
袁三白他一眼，挡开他的手，“虚不受补懂不懂？照你说的那样胡吃海塞，老大没病也得吃出毛病来！”
朱和昶道：“那还是听郎中的罢。”转头看着傅云英，“我从贡院出来好好的，你怎么就累倒了？”
傅云英、袁三和傅云启三人同时对着朱和昶翻白眼。
他们是正正经经考试，劳心劳力，身心俱疲，他呢？就是去玩的，能一样吗？
午后傅云章从外面回来，先过来看傅云英，留朱和昶几人吃饭，正彼此客气，门外一阵喧嚷，十七八个年轻后生在管家的带领下走进院子，傅云英病倒的消息传到学院，山长特意批示学长李顺带着学生们过来探望她。