苏棠说：“怎么解释啊？跟他说，我不想给他生孩子，他不得更生气。其实，有关生孩子的事情，他有提过几嘴，他想再要，我没搭理他。他那么心思缜密的一个人，想来心中有数的。”
程氏：“其实我一直不明白，你为何不肯再要一个孩子。不过，既然你这么做决定，想来是有你自己的想法的。但舅母得劝你一句，像霍伯爷这样的男人，外头想要嫁给他、甚至愿意给他做小做外室的，多了去了，舅母不希望你将来后悔。”
“我知道。”苏棠低低应一声。
她心里是明白的，而且这回秋狩猎场上的事情，他的做法已经明确表示了他的选择。在新欢与旧爱之间，他选择了前者。
正是因为这样，苏棠这些日子来才一直十分困惑。
难道，因为她的出现，这原的剧情，就要改写了吗？
这个男人是个不错的，至少是权贵中的高富帅，而且手握实权。若是在她以前的那个时代，生活中碰到一个这样的，想必就算再标榜自己是独身主义者，也会考虑一下是否要还俗的。
只是……眼下的情况不一样，她心里还是存在担忧，还是怕的。
她承认她对他也有好感，只是这种感情还不够炽热强烈，至少不足以为了要跟他在一起而愿意携手拼搏共进生死。万一将来哪一天他真的走上那条不归路了，她还是要走的。
离开这里，去过她自己自由自在的潇洒日子。
可万一付出了感情对他情根深种了，就迟了。到时候走不走得选择，就算选择走，那也是在她心上割了一刀啊。
她承认自己太平日子过得久了，是个贪生怕死之人。可这也不能怪她啊，怕死没错？
“夫人，表小姐来了。”
见女儿来了，有些话反而不好说，于是程氏只能道：“反正舅母的话，你得往心里去。棠儿，莫要把好好的日子给作没了。”
梅露撩帘子进来，苏棠望着门口笑，故意用梅露可以听得到的音量说：“露姐儿过完年得十四了？不小了，舅母可给她许好了人家？”
“表姐真讨厌，见我来了，故意说这些。”梅露皱着巴掌小脸。
程氏拉着女儿坐下：“你表姐说得对，你的确不小了。等过完年，就不该再住在伯府了，姑娘大了，总住在人家，不太好。”
梅露在霍家住了有一年了，平常与幸姑出双入对，小姐俩感情好得很。虽然平时会很想家，但若是立即叫她离开，她也会舍不得幸姑。想想，都觉得有些伤感。
“怎么？露姐儿舍不得走？”苏棠调侃她。
梅露说：“就是有些舍不得幸姑。不过，她马上也要定亲了，明年想必就要嫁人了。我再舍不得，毕竟大了，将来总归是要各自嫁去别的人家的。”
程氏安慰女儿说：“好在都在京城，日后若是想见，不算太难。只是也如你所言，嫁了人后再想见，想必是难了些。”
苏棠认真起来：“露姐儿喜欢什么样的男儿？”
“我不知道。”梅露脸忽然红了。
苏棠望着她笑：“看你脸红心热的样子，想必是有心上人了？可是这回秋狩的时候，在猎场看中了哪家贵公子？”
梅露倒是急了：“我没有看中谁，表姐莫要胡说。”
苏棠：“好好好！是我胡说了。那……远的不说，就拿咱们府上两位爷打比喻，你是喜欢二爷那种温润君子谦谦如玉类型的，还是喜欢伯爷这种沉默冷肃不苟言笑类型的？”
程氏不晓得外甥女为何要这样问，但想着，既是这样问，想必是有缘由的。
又见女儿扭扭捏捏的不答话，心中更是一惊，忙肃着脸问：“露姐儿，你是不是做了什么？”
苏棠道：“舅母莫要着急，露姐儿不过还是个孩子。只是露姐儿，你是好人家的好姑娘，将来必是要觅得一心一意对你的良人。咱们二爷虽则好，但毕竟已经为人妇为人夫了，他不是你的良人。”
梅露脑袋垂得很低，心下是有些失落的。但表姐说的这些，她也都明白。
“我知道。”她低低说，“我没有奢望什么，我也不会那般厚脸皮。我不知道表姐如何看出来的，我真的什么都没有做。只是……”
“只是什么？”程氏气死了。
苏棠安抚说：“舅母别急，别吓着她，露姐儿的确很乖，什么都没做。舅母许是不知道，府上二夫人可是出了名的暴脾气，若是露姐儿真的做了什么，那二夫人想必早来我这儿吵了。”
“只是什么，你倒是说啊，你要急死娘吗？”
093
梅露都要哭了：“只是偶尔二爷出来散步的时候，我，我悄悄看过几眼。”
“死丫头。”程氏忍不住，抬手掐了女儿一把，“你知道自己在做什么吗？霍家于你有恩，供你吃喝，让你享有跟霍大小姐一样的待遇，你若是做出什么过分的事情来，可就是恩将仇报了。”
“还有。”程氏眼圈都红了，心疼着说，“你要是敢存了给人为妾的心思，娘就告诉你爹，打断你的腿。”
“舅母，说几句就是了，何必这么严肃？”可能苏棠不是这个时代的人，对这种封建礼教的东西不太看重，但大是大非她还是知道的，别人的男人，自然不能多想，这是品质问题。
当然，她也知道，这小女孩儿单纯得很，肯定就是觉得人家长得好看人又安安静静的十分温柔，她心里有些喜欢。或者说，她喜欢的应该是这种类型的男孩，而不一定就非得是霍二爷。
所以，她方才问的时候，也是问的喜欢哪种类型的，而不是具体指某个人。
“露姐儿是个好孩子。”苏棠道，“只是你得知道，不属于你的人，你不能动半点心思。我是怕你受伤害，你还小，见过的世面经历过的事情也少，一旦陷进去，想走出来，那可是得脱层皮的。”
“既然注定与你无缘，日后别再看了。叫人发现，总归不好。”
“我知道了。”梅露声音低低的，“表姐都是为了我好。”
“你知道你表姐都是为了你好就好。”程氏还是觉得不太放心，于是说，“露姐儿也大了，不如去跟老太太说，让她回家去。正好过完年，也得替她说亲了。”
“娘，我暂时还不想走。”见母亲眼睛瞪过来，梅露忙解释说，“我不是为了别的，我是为了幸姑。我答应幸姑了，等她嫁人前，都陪着她。现在赐婚的圣旨还没有发下来，幸姑自己都不知道自己的命运在哪里，别看她平时笑嘻嘻的好像很高兴的样子，其实我知道她心里很担心，很难过。”
“所以，至少到过年这段日子，我打算陪着她。”梅露十分认真，“我知道，不管把她指婚给谁，她心里都不会太高兴。至少在她难过的时候，我能陪着她，说说话也是好的。”
苏棠望了眼程氏，感慨说：“露姐儿是个好孩子。”
程氏也觉得女儿这个做法重情重义，于是就答应了说：“那最迟住到十二月，到时候，你必须回去。”
“嗯。”梅露答应了。
程氏来了有阵子了，想着也该回去，于是再次叮嘱苏棠：“我与你说的那些，你也得往心里去了。”
“我知道。”苏棠应着。
“那我也该走了，我是匆匆赶过来的。”程氏说，“见你面色红润气色好，我就放心了。”
“行，那我走了，你好好歇着。”
“舅母慢走。”苏棠要下床来，被程氏按住了，她道，“露姐儿送送我就成。”
苏棠最近自己琢磨了好几天，犹豫着既然他不开口，她要不要自己问他。到底也是将舅母程氏的话听进去了，等晚上霍令俨再来探望她的时候，苏棠直接就问了。
不过，她也没有直接问，还是带了些拐弯抹角：“伯爷，那日张太医叫了伯爷出去单独说话，张太医到底对伯爷说了什么？”
霍令俨本来是坐在床旁边的凳子上喝茶的，闻声动作一滞，透着雾气缭绕，朝坐在床上的人看去。这口热茶到底没喝，搁在案上，男人朝女人看过去：
“你既是这么问，想必心中也明白。”
苏棠拥着被子坐着：“我知道，伯爷之所以一直不提，想必是为了我好。怕一旦质问我了，会担心我身子受损……是吗？”
霍令俨没说话，只是皱着眉头，明显一副不太高兴的样子。
沉默良久，他才重新望过来问：“既然你今儿提到了此事，那也该给我一个解释，你为何行完房事后总喝避子汤？你知不知道，总喝这些药，对你自己身子也不好。”他认真又严肃的看着人，一字一句问，“不想给我生孩子，对不对？”
见他认真了，于是苏棠也认真说：“不是不想给伯爷生，是我自己不想生。我觉得，有小南瓜一个就很好了。”
“我一直都有些看不懂你，从你嫁进府来，你的一切行为，都是自相矛盾的。你说你贪图荣华富贵才耍伎俩嫁进来的，可分明多生孩子，你能得到的地位更为稳固。喝避子汤，这事儿若是叫我撞破，你敢保证我不会一怒之下自此另觅新欢冷落于你？你说你要荣华富贵，却偏偏又要自己出去抛头露面的辛苦，你到底为了什么？”
苏棠头有些大，跟聪明的人呆在自己，就是一件折寿的事情。
“那爷生气了吗？”苏棠不答他的话，只说自己的，“这些日子来，爷虽然没有宿在后院，但至少每天都来看我的。而且，我瞧得出来，爷是打心眼里关心我，我很感动。”
她主动伸出手去，握住男人的手：“我错了，我不该那样做。爷您大人大量，别跟我计较了，好不好？”
美人在侧，又娇滴滴在跟自己撒娇，说实话，霍令俨此刻心真是软成了一汪水，软得不行。就算再气，难道还舍得骂她训她吗？她不跟自己置气不故意不搭理自己，就算好的了，他心里可不想又吵架，吵得连回后院看他几眼的机会都没有。
“爷~”见他似是有所动摇，苏棠见机更是发了功力，使劲撒娇卖软，主动靠去他怀里，“我只是生小南瓜的时候怕了，我是从鬼门关捡回来的一条命，我怕再生孩子，会真丢了命。”
妻子生笙哥儿的时候，他当时并没有怎么关注。只是后来得知，难产，血崩，九死一生。
当时他视她为陌生人，对她的生死根本不在乎。现在再回头去想想，就觉得心惊胆战，后怕。
于是霍令俨将人搂住了说：“是我的错。”
“爷有什么错？分明都是妾身的错。”
霍令俨说：“错在……你明明吃了苦头受了委屈，我却还因为此事跟你生气。张太医那日还说，你年纪还小，倒是可以不急着再生。你若是怕，等过几年再说，不着急。”
苏棠望着他：“这件事就算过去了？爷真不生气了？”
霍令俨垂眸望着怀里的人：“本来也是只有一点点生气而已。”
“那现在一点点也没有了？”她仰头看着他，小小一团窝在他怀里，笑得纯纯的憨憨的。
霍令俨忍不住在她樱桃般粉嫩的唇瓣上亲了下，笑着道：“一点也不生气了。”
“那就好。”苏棠高兴地说，“那这事儿就算过去了，往后都不许再提。至于生孩子的事儿，就如你说的，等过几年再说。”
她没说她一定会生，但是过几年再说给他一个承诺一个念想，到时候再行商量就是。凡事都不是绝对的，万一到时候她自己也想生了呢？
就像以前一直觉得一个人好，自由自在的不受人束缚。如今虽则的确不如从前自由，但成了亲也有成了亲的好处。
苏棠是好动的性子，床上呆不了一个月那么久。差不多九月下旬的时候，她就吵着闹着要下床来了。
霍令俨特意进宫请了张御医来，张御医亲口说了“夫人身子已无大碍”这句话后，霍令俨这才放人出去。
屋里憋了半个多月，乍一出来，苏棠觉得空气都是甜的。
“夫人，天气凉了，您披件披风。”紫芳拿了件披风来。
苏棠披了披风后，想了想说：“去青梨院坐坐。”
这都多久过去了，那位苏二小姐还赖在这里不走。她想着，如今自己身子好了，总得去解决她了。
这些日子来，苏棠怕她暗中捣乱使坏，所以，一直都让人盯着她的一切行踪。目前看来还算是老实的，但苏棠总觉得她过于安静了些，她总有种不好的预感，总觉得这位苏二小姐暗地里憋着什么坏招呢。
牡丹心里自然是憋着坏招的，不过牡丹这坏招数却不是对着苏棠，而是梅露。
既然苏棠看出了梅露心里喜欢二爷，牡丹自然也瞧出些端倪来了。她又知道这霍府的二夫人素来不是个好惹的，于是就动了心思，想暗中使些手段让这位梅小姐去二房做小。
那位二爷虽说是个好脾性的，但二夫人却是极为厉害。她若过去做了小，日后有她好日子过。
牡丹本来也没有把梅露放在眼里，不过是见她样样不如自己，却又十分得霍大小姐喜爱，心中生了嫉恨。若是有机会，她自然会小施计谋治一治她。
作者有话要说：早安~
第58章
094
恰巧九月二十五是二房筌小爷和瑰姐儿的五岁寿辰, 虽说不大过, 但霍家家里人总是会聚在一起吃顿饭，帮这两位小人家庆庆生的。梅露与牡丹虽则是外人, 但因为目前都寄住在霍府, 自是要请上的。
这事儿早前几天, 太夫人就让二夫人差人去请两位了。二夫人虽然极为不愿意，但还是不敢违拗老人家的意思, 所以同意了。
霍家两位爷平常鲜少在后院乱逛，霍二爷也是偶尔会去花园里透透气。霍伯爷，军务繁忙，每天能抽空回后院来陪陪妻儿, 已经算是硬挤出的时间了。
所以，别说牡丹露姐儿了，就是幸姑这个妹妹, 一个月下来, 也鲜少见到两位兄长一回。
而于牡丹来说, 这次二房小爷小姐的寿辰，更是最好的时机。
牡丹虽说主要目的是算计露姐儿, 但其实也觉得这是一箭双雕之计。在二房筌小爷的寿辰上，当着霍家众人的面去揭开她那个身为伯夫人的长姐的伤疤，让霍家不忘记她是怎么耍手段嫁进来的, 牡丹觉得十分痛快。
她是被这位伯夫人害得嫁不了好人家的，她厚着脸皮住进霍伯府来，霍家人表面上对她很好, 但其实不过就是虚伪的客气。背地里，指不定怎么说她呢。
她舔着张热脸贴人家霍大小姐的冷屁股，偏这霍大小姐人精似的，她是半点便宜讨不着。霍家人虽然没有撵她走，但却也并没有怎么把她放在眼里。
他们对梅露，都要比对自己好很多。
她不明白，到底是她得罪了霍家，还是说是这位霍伯夫人背地里嚼舌根了，以至于霍家人对她有什么误会。总之，她已经不抱什么希望了，就算自己这趟白来，也得出了这口气再走。
牡丹是铁了心，所以这些日子，常常打发丫鬟喜红出门办事去。
苏棠一直暗中派着眼线盯着她的，牡丹跟她两个丫鬟的一举一动，苏棠都看在眼中。这日紫芳回来，悄悄附在苏棠耳边说了几句话，苏棠望了眼紫芳。
“可瞧仔细了？”
紫芳说：“奴婢瞧得很清楚，喜红走后，奴婢也再三确认过，不会有错。只是夫人，二小姐派人出去偷偷摸摸买这种东西，是想做什么？”
苏棠也很是迟疑，难道，这位苏二小姐实在着急了，也想走她的老路子？可若是走她的老路子，她目标人物又会是谁呢？
她一门心思想嫁入高门，肯定是想做正妻的，不可能会想做妾。可现在二爷三爷都娶妻生子了，那她这药……亏得苏棠脑袋瓜子转的快，很快就想到了，这药想必不是用在她自己身上的。
想来这位苏二小姐自己心里也很清楚，当初之所以苏大小姐铤而走险后可以嫁来霍伯府，那是因为当时霍家处于特殊的情况，且有陛下的赐婚。现在若是再走这一招，那真是脑子进水了。
铤而走险能博得的最好的结果就是做妾，苏棠想，这位苏二小姐不至于笨成这样。
“紫芳，这事儿暂且不许跟任何人说。”苏棠嘱咐。
紫芳也是个办实事的，既然主子交代了，她自然不会多言半个字。
“是，夫人，奴婢知道了。”
紫芳出去后，苏棠又一个人坐着想了一会儿。她琢磨着，既然这位苏二小姐已经忍气吞声安静许久了，这会儿子动手，想必会挑个人多的场面？
既然是想让人出丑，自然是人越多，这丑出得越大。
很快苏棠想到了九月二十五那日二房两个孩子的寿宴，于是心下了然。
她自是不可能让牡丹得手的。
晚上霍令俨回来后，苏棠特意拉着他手进内屋去。进了内卧，霍令俨垂眸望着牵住自己大手的那双小手，无声笑了起来。
“虽然大夫说你身子已经好得差不多，但是我也问过。想行房事，怕还得再等些日子，所以，夫人也不必这么着急。”一边说，男人一边撩袍子坐了下来。
苏棠脑子有那么一瞬间的懵住，但反应过来后，她气得咬着牙齿就一拳头砸了过去。
“爷怎么这么不正经？”她又气又恼，偏又觉得好笑，“说你们男人个个都是好色的，果然没有错。不管什么事情，都能浮想联翩，妾身实在佩服。”
“过来。”霍令俨是逗她的，见她半恼半嗔的样子实在可爱，于是拉了人抱在腿上坐着，“这么着急，到底是什么事？”
见他想跟自己亲近，老人家肉暂且吃不着，但汤总得给一些喝。于是，苏棠也就乖乖坐在他腿上，不下来了。
把刚才紫芳告诉她的事情说了后，男人立即扭头朝她看过来。
“什么意思？”他淡淡笑着。
苏棠故意话只说一半的，只说了牡丹偷偷差丫鬟出去，买了不好的药回来。至于后来她自己对整个事情的分析，却是没有告诉他的。并且还略带醋意的说了句“爷可真是厉害，有人想给你做小了”。
“我没什么意思啊，就把事情情况跟爷说。”苏棠撇了撇嘴，故意问，“万一这回牡丹也得逞了，爷打算怎么做？”
霍令俨却望着人说：“别忘了，这是在霍家。”
“哦。”苏棠应了一声，浑然不在意这个，只是继续追问，“爷喜欢牡丹吗？”
“无聊。”他有些生气了。
苏棠趁机从他腿上跳了下来，嘘了口气，坐在了炕桌对面去，忽又严肃起来说：“我这个妹妹，还真没惦记着给爷做小。人家的目标，可是二房那边。”
“二哥？”霍令俨更是皱紧了眉心，脸色也更沉了些，那对黑漆漆的瞳仁，锐利得似是发着光一般，严肃了一会儿，忽又摇头。
“爷摇什么头？”苏棠歪着脑袋问他。
霍令俨倒是也不瞒着她，直接说：“我瞧这个苏二小姐不像个蠢的，她自命清高，又怎么甘愿给人做妾。再说，二哥虽则性子温雅谦谦如玉，但毕竟……”说到这里，霍令俨的心情也十分沉重。
想当初，若不是大哥被冤枉勾结外敌谋反，二哥与父亲也不会请旨出征。若不是当时二哥随着父亲出征了，这腿也根本不会残废。
苏棠从丈夫眼中看出了懊悔与愧疚来，便适时打住了话题，也不再开玩笑，只严肃着说：“确如伯爷所言，二妹是心高气傲之人。她若是愿意给人为妾，也不必处心积虑住到咱们家来。”
“她这药不是给自己用的，我若猜得不错，她是看露姐儿不顺眼，存了心思要害她一场。”
“露姐儿……”苏棠顿了一顿，想着在他面前也没什么好瞒着的，他又不是外人，说不定，他心里什么都清楚，只是不愿说出来叫自己难堪呢，若是自己话都说到这儿了却还支支吾吾不肯说，他心里可能还不好受呢，于是索性爽快道，“露姐儿年纪小，心思其实也单纯。”
“像二伯那样的温润如玉的谦谦公子，最是合小女孩心意了。露姐儿心思，我明白。但她虽然小户出身，却也是我舅父舅母的掌上明珠，将来定是配了门当户对的人家做正妻，万不可能给别人做妾。”苏棠解释说，“那日舅母来，我也当舅母的面说了这事儿，露姐儿自己也半点没有做妾的意思。”
“但露姐儿确是个傻的，单纯得很，没什么心眼。我既能瞧得出她的心思来，想必牡丹也瞧了出来。所以，这药怕是用来对付露姐儿的。”
苏棠说着，霍令俨一直安安静静听着，倒是没说什么。
“还有。”苏棠又说，“二嫂二哥少年夫妻，虽不说多么的如胶似漆，但感情也甚好。牡丹这事儿若是得逞了，一来露姐儿这辈子便毁了，二来当着众人面揭了我的伤疤让我出丑，三来，二嫂想必也会难过。”
“二嫂脾气也不太好，若真露姐儿给二哥做了妾，日后少不得受磋磨……一箭三雕，牡丹可真是好主意。”
安安静静听妻子说完后，霍令俨这才笑起来道：“二哥虽然废了双腿，但警惕性却还是有的。说了这么多，你确定那位苏二小姐能够得逞吗？”