敬宗道：“老太君既然过来了，想必是手上握有证据？若是没有证据，朕也不能听信老太君片面之词。”
霍太夫人说：“既是敢来，自是有证据的。陛下，还请传召薛侯府的三姑娘。”
淑妃本来只是看戏的姿态，但听到“薛侯府”三个字后，不由得惊了下，立即就朝一旁的天子望去。
恰巧敬宗也正看向淑妃，淑妃一脸急切之色，忙问霍太夫人：“老太君，此事怎么还与薛侯府有关？”
霍太夫人方说：“淑妃娘娘请放心，此事原与薛三姑娘无关。只是……”
太夫人话还没说完，薛三已经走了进来，拜见了陛下与诸妃后，被敬宗叫了起来。
敬宗说：“老太君也无需卖关子了，有什么话，且直说。孟老太太与孟四小姐就在这儿，您老有什么证据，尽管拿出来。”
太夫人朝薛三望去一眼，薛三冲太夫人点了点头后，方说：“回陛下的话，臣女昨儿听说霍三嫂摔了马后，亲自去过马厩查看，却发现了这个？”
说罢，她将那胭脂盒子拿了出来。
孟四见状，面上更是惊恐万分。
薛三冷眼扫了她一眼，又继续说：“这盒子里原装的是胭脂，只是臣女寻到的时候，就只剩下这个盒子了。这并非普通的胭脂，乃是京城‘丽人坊’秋季新品，前两天才出的新品，总共只有四盒。臣女手上也有一盒，臣女的这盒胭脂也随身带过来了，在这儿。”
薛三又拿出另外一盒来。
淑妃说：“不过一盒胭脂，能说明什么？”
薛三说：“回娘娘的话，这胭脂的配方中含有一种草药，人若是误食这种草药，会腹泻不止四肢无力，想来马也是。所以，是霍家的马被人喂食了这种胭脂，这才突然出了状况。”
“那也不能证明这胭脂就是孟家四姑娘的啊，你方才不是说，总共有四盒吗？你手上有一盒，还有三盒呢。”淑妃疑惑。
薛三一顿，却是低了头：“这个……臣女就不知道了，想来得问霍伯爷。”
淑妃又看向自始至终一直立在一旁并未言语的霍令俨：“霍伯爷，你说。”
霍令俨这才说：“昨儿晚上薛三姑娘拿了这盒子去探望内子后，臣便连夜派了家丁快马加鞭赶回城内，连夜将那‘丽人坊’的掌柜的请了过来。这总共只出了四盒的胭脂，到底都是卖给了谁，想必陛下宣那掌柜进来一问，便可得知。”
敬宗目光在底下众人面上略略扫过一眼，而后只吐出一个字来：“宣！”
“宣丽人坊掌柜的。”有太监报唱。
丽人坊掌柜的弯着腰快步走进来后，跪着将账册呈了上去。
敬宗翻看后，递给一旁的几位妃嫔看。
贵妃说：“陛下，这账册上记录的是，除了薛三姑娘孟四姑娘外，还有英国公府的少夫人，徐尚书家的二小姐……恰好两位都在随行名单中，陛下宣来对质即可。”略一顿，又改口说，“想来这也不是什么大事，陛下若是不欲闹开，差了人去问便是。”
敬宗素来喜欢制衡之术，想着此番薛侯府霍伯府站在了一起，他便有心偏帮着孟国公府。
于是就说：“不必如此兴师动众，差人去瞧瞧就行。若是问了，就说无事，不必多做解释。”
“是，臣妾明白。”贵妃应一声后，立即差了自己身边的两个丫鬟去查问。
见大家都安静下来，孟老太太说：“陛下，老身能插一句嘴吗？”
敬宗道：“老太君有什么话，但说无妨。”
孟老太太起身道：“虽说这种胭脂是稀有之物，但仅凭这个也不能说明这就是瑶姐儿害的霍伯夫人。霍伯夫人摔马又伤了身子，老身表示同情，孟霍两家素来交好，原本得知此消息，老身一大早起床就带着孙女去探望了。”
“哪里知道，霍家人没有瞧见，却是来了陛下这里。”
091
“霍家老太太虽然没有明说，但话里话外的意思，老身也是明白的。老姐姐，你这是铁了心认定是我孟家人害了你孙媳妇啊。”孟老太太一脸悲痛，“我真不知道，老姐姐为何只是看到了这胭脂盒子，就确定是我瑶姐儿的？”
“连夜进城请了丽人坊的掌柜的来，又让陛下宣了我们祖孙二人过来。这分明已经是一早就给我孙儿定罪了，又何须再对质？”
霍太夫人脸色自是也十分凝重，她撇头看向孟老太太：“这是在御前，但凡说错一个字，那便是欺君之罪。孟老太君，老身不信出了这么大的事情，孟四小姐没有把事实真相告诉你。”
“若是四小姐没有告诉你，你并不知情，这样质问于我、质问于霍家，实属情有可原。可若是老太君此番什么都知道，却装作不知道的样子，再说出方才那样一番话来，就没由得叫人恶心了。”
不给孟老太太继续说话的机会，霍太夫人继续说：“我也知道，孟四小姐在这样做的时候，或许并没有要去害谁的意思。但不管她是何用意，的确是害了我的曾孙，我霍家原本好好的一个孩子，尚足一个月大，却被告知就因为这么一摔，留不住了。可怜我那孙媳妇，原身子就娇弱，此番却吃了这样的苦，大夫千叮咛万嘱咐，年前都不得下炕半步。”
“日后还能不能再有身孕，还得看造化。”
“这苏氏，可是陛下赐与我霍家的儿媳妇，我们平时心肝宝贝似的捧着宠着，难道，由得你们外人这样欺辱吗？”霍太夫人情绪十分激动，“你们若是要狡辩，尽管狡辩，只是，说出来的话如同泼出去的水，话一旦说出口，就收不回去了。”
“孟四小姐，你说！”霍太夫人忽然将矛头指向孟四。
孟四本来就吓得手脚发软满头是汗，被霍太夫人这么一喊，身子忽然没站稳，跌摔在地上。
薛三垂眸冷冷睥睨着她，嘴角挂着鄙夷的冷笑。
她倒是没想到，这孟家四姑娘竟然是草包一个，这般不经事儿。
她能有胆子做出那种肮脏事儿来，她以为她是多么精明的一个人呢。原来，不过如此。
徒有害人之心，却没有承担后果的胆量……这般殿前失了仪态，看孟家如何再护着她。
薛三却胸有成竹，见孟四跌倒之后也并不说话，她就说：“回陛下的话，昨儿马厩旁，有人瞧见孟四小姐身边的丫鬟冬雪鬼鬼祟祟在马厩四周徘徊过。臣女想，这东西并非孟小姐自己去喂的，乃是交代婢女代劳。”
既然还有人证？这会儿子孟老太太也无话可说，只能心中暗骂蠢货。
见风向不对，孟老太太自己也责问孟四：“你倒是说话，若不是你做的，你向陛下澄清。若真是你一时糊涂，做了这样的蠢事，你也赶紧给霍太夫人磕头赔罪。”
孟四知道此事走到这一步，已经不容她多言了。人家人证物证都有，若是届时叫人按着头认罪，闹得孟家上下跟着为难，不若此刻她服软，直接认了错便是。
她听祖母方才的意思，也是暗示她认了的。而且，她瞧陛下的意思，也是并不想把这事儿闹大。
此番霍薛两家联手，孟家处于弱势，只要乖乖认错，想来陛下不会过分追究。
其实倒不是她糊涂了，故意拿那样的胭脂去喂金豆，从而让人抓着把柄不放。她正是因为知道霍家会查出些蛛丝马迹，或者说，知道霍三……霍伯爷会查出来是她干的，她才故意这样做。
她就是要让他知道，她生气了。
她没有对祖母说谎，她原也是真的没有想过要去害谁，她就是只想让金豆闹肚子而已。苏氏落马，那只是意外，谁知道她会那个时候跑去骑马啊，谁又知道她还怀孕了。
她……她怀孕了。
孟四心中又是一阵刺痛，如利器割绞一般，她真是被打击得体无完肤。
她以为她故意害得金豆闹肚子，霍三哥知道后，他会明白自己不高兴了。可原来，霍三哥早已不是当年的那个霍三哥了，他如今为了那个女人，他竟然可以置自己的名誉于不顾。
不指望他为自己申辩，可他竟然才是想要扼杀自己的刽子手啊。
孟四心痛万分。
“是，臣女知错了。”孟四匍匐在地上，一边哭着一边说，“只是，臣女并不知道霍伯夫人会去骑那匹马，臣女更是没有要害伯夫人的意思。臣女哪敢啊。”
淑妃朝自己儿子望了眼，见他自始至终都冷着张脸皱着眉，并未替这孟四小姐说半句话，想必他心里也明白，孟四小姐何故要这样做。
让他知道也好，看他看清楚了，这种水性杨花朝秦暮楚的女人，可不是王妃的最佳人选。
她原还担心陛下会将她赐给自己儿子做正妃，现在看来，怕是孟四连竞选皇子妃的资格都没有了。
霍家人没再说话，反倒是淑妃又问：“孟四小姐，那霍家的马是哪里得罪你了，你要毒死那马？”
孟四垂着脑袋，说不出话来。
敬宗咳了一声，淑妃见状，于是见好就收不再提此事。
正在大殿中有一瞬沉默的时候，贵妃遣派出去办差事的宫人回来了。
贵妃问：“可查清楚了？”
那宫人如实回禀道：“这般稀有珍贵的胭脂，英国公府的少夫人，还有徐尚书府的二小姐，都是随身带着的。奴婢亲眼看了，确与薛三小姐手中的胭脂盒子一不一样。”
丽人坊是全满京数一数二的胭脂铺子，丽人坊的新品，自来受京城内一众贵女贵妇的追捧。只单出四盒的新品，能买得到的，自然会随身携带。
霍太夫人再次请求：“请陛下替霍家做主，替霍家那尚不足一月便夭折的孙儿做主。”
敬宗知道，此事既然闹成了这样，若是不给霍家一个交代，不但霍家心中有怨怼，怕是这事一旦传了出去，外人也会觉得他有失公允。再说，孟家这位四小姐自己都已经招认了，虽说没有害人之意，但却行了害人之实，不罚不妥。
但是怎么罚，罚得多重，敬宗心中犹疑。
孟家在朝中地位举足轻重，而他对霍家又有复宠提拔之意，都是左膀右臂，谁的心也不能寒了去。
细细一番思量后，敬宗才道：“孟四小姐心思恶毒，虽狡辩说并无害人之意，但的确是行了害人之实。念她还算有悔悟之心，其父兄又是朝廷肱骨之臣，今日，朕便替霍家做主，罚你去大相国寺旁的清水庵跪经百日，日日抄写经书，超度亡魂。”
“不得耽搁，即刻送走。”
“陛下！”孟老太太惊愕，跪了下来，“求陛下开恩啊。”
说是跪经百日，可百日之后若是陛下忘了此事，人照样回不来。
再说，罚去尼姑庵里跪经，岂不是说……小四已经错失选秀的资格？
纵然孟老太太心中猜得会有这样的结局，但总是心存侥幸的。她原以为，齐王殿下至少会求情说几句，没想到，自始至终，这齐王殿下竟是半句话都没有。
孟老太太开始有些猜不透这位殿下的心思了，是还有后招在，可以保得她的孙女？还是说，这位殿下已经放弃了。
“父皇！”
赵王突然疾步匆匆走了进来，他先是站在大殿门口喊了一声，引得众人注意后，这才大喇喇走到御前去。
目光朝地上扫去，见自己心仪的女子跪在地上哭得梨花带雨，赵王急躁道：“父皇，这是怎么了？大清早的，怎么发这么大的脾气。”
“启阳！不许无礼。”贵妃沉着脸训斥儿子，“还不退下去。”
赵王昨儿傍晚打猎去了，很晚才回来。他猎得了一头豹子，原想今儿告诉父皇，让他老人家高兴的。哪知道，这一觉睡得太死，竟然一觉睡到晒屁股才醒。
醒来后第一件事情就是将伺候的宫人骂了一遍，然后匆匆穿衣赶了过来，恰好赶上这一幕。
“母妃，这孟四小姐到底做错了什么事情？你们这样对她。”赵王跳脚，“父皇，您不能偏听旁人的片面之词。”
敬宗望向儿子，面有怒意，略沉着声音说：“老四，这里没你的事儿，退下去。”
赵王还欲说，却被贵妃按住了。
贵妃道：“陛下，时辰不早了，外头大臣们可还都等着呢。不若让大家都散了去，正事要紧。”
闻言，霍太夫人与霍令俨祖孙二人立即又跪了下来，请罪说：“冲撞了陛下与娘娘们，还请恕罪。”
“都起来，你们何罪之有？”敬宗唤了起后，又对霍令俨道，“既然霍伯夫人伤了身子，这几日，你也不必再随时候在朕身边，多陪陪你媳妇。”
想了想，又道：“若是觉得这山里寒气重，朕也准你们夫妻二人先回京去。”
“多谢陛下隆恩。”霍令俨再次谢恩。
事情到了这个地步，算是彻底解决了，这件事情，也算是揭了过去。
孟四被悄悄送走了，除了几个知情人外，暂时没有外人知晓，陛下这也算是顾全了孟家人的脸面。
孟四离开的时候，恰巧经过齐王身边。她抬起头来，一脸可怜兮兮的望着齐王。孟四被吓得不轻，脸都哭花了，被宫人带走的时候，整个人还处于受惊的状态没有缓过神来。
本来已经不流泪了，只是在看到齐王的一刹那，觉得万分委屈，眼泪又开始哗啦啦淌。
他方才明明一直在这里，为什么不救自己？又为什么不替自己申辩一句？
那他以前说的那些话，都是骗自己的吗？说什么心都给她了，说什么让她放心，他定会有法子娶她为正妃。可现在……这才过去多久？这些昔日的承诺，这些山盟海誓，就统统不算数了。
呵~这就是男人！薄情寡义的男人！
孟四朝齐王看来的时候，齐王正好也在看她。齐王一脸清贵冷肃，一如既往的清冷高贵，看人也只是略抬了下眼皮子。抬了眼皮只看了一眼，就挪开了目光。
孟四此刻脑子再糊涂，她也感受到了。她知道，指望他来救自己，已经行不通了。
那她该怎么办？她该怎么办？
想着之前的霍三哥，又想着现在的齐王……孟四受不了，她实在是受不了。
这两个男人，都曾经是捧她在掌心来宠爱的，都曾对她那么好……可到底是为什么？难道，就只是因为那个苏氏吗？他们都被苏氏勾走了心？
芮福觉得主子这几日特别冷静，虽然主子平日里话也不多，但打从城外狩猎回来后，主子更是沉默得有些吓人。
很多时候，半天都不会说一句话。
芮福想，主子心情不好，想必是与孟四小姐有关。孟四小姐如今被送去了皇家寺庙里跪经，这是莫大的羞辱。而且跪经一百天后，才能回孟家去。
到时候，哪里还能参与什么选妃啊，黄花菜都凉了。
只是，他不太懂，凭着自己主子的手腕，若是他想帮孟四小姐的话，周旋一番，还是可以救出孟四小姐的。只是，回来也有些日子了，眼瞧着陛下赐婚的圣旨就要送入王府来，也不见主子有什么动静啊。
莫不是……主子放弃了孟四小姐？已经向淑妃娘娘妥协，选择了薛侯府的三小姐为正妃？
这样一想，芮福不由得打了个机灵，还真是世事难料啊。
苏棠在家也养了些日子，身子已经好很多了。但是太夫人时时差人过来瞧，就是不准她下地来。
这也算是坐小月子，未满一个月的话，不准她下床。苏棠知道老人家这是为了自己好，而且，她自己也的确是十分爱惜自己的身子，所以便乖乖听话。
好好吃药，好好睡觉，好好养膘长肉。
“夫人，梅夫人来探望您了。”青雀撩帘子进来，因她身上带着寒气，不敢靠得太近。
“舅母来了？”苏棠十分高兴，“快，请舅母进来。”又说，“再差人去青梨院一趟，告诉露姐儿一声。”
程氏没有即刻进来，而是在外间呆了会儿，直等到身上寒气褪了，这才撩珠帘走进来。
“你可真是糊涂。”程氏一进来，就嗔怪，“你喝避子汤的事儿，他知不知道？”
作者有话要说：继续发红包~
第57章
092
苏棠这事儿没有告诉娘家人，所以, 梅花并不知道。苏棠这些日子虽则足不出户, 但还是时常差遣了青雀或者紫芳枸杞出门去帮自己办事的。
所以, 程氏得知此事，乃是苏棠身边的大丫鬟说的。
程氏也是今儿才知道的，听说了后，立即便关门医馆的门，匆匆赶了过来。这一进屋，都还来不及寒暄呢, 着急忙慌的就问了此事。
苏棠身子已经好很多了, 脸上气色也好, 这些日子不出门，不管是老太太还是伯爷, 更甚至是幸姑露姐儿两个, 都敢管自己。但凡她稍微不听话了些，幸姑露姐儿两个绝对立即跑去福寿堂告状去。
然后, 太夫人就必然急匆匆赶过来。
起初苏棠还会软硬兼施, 让幸姑露姐儿不要老跑去告密, 会累着老人家的。结果, 两个丫头根本不理她。
次数多了，苏棠也就妥协了。能躺着绝不坐着, 能坐着绝不站着。
反正就一个月，一睁眼一闭眼，熬过去就好了。
“指定是紫芳那丫头告诉舅母的, 我就知道，她管不住自己的嘴。”苏棠抱怨一句，然后扬声喊，“紫芳！死丫头，给我进来。”
外间的紫芳一直竖着耳朵听着内室的动静呢，听到夫人喊自己，紫芳立即对青雀说：“青雀姐姐，这里的活儿交给你了，我想起来，大厨房今儿晚上给夫人炖了鱼汤的，我得亲自去瞧瞧。”
青雀笑着，知道夫人是故意喊她的，所以青雀庇护着说：“那你快去。”
紫芳走后，青雀则端了茶水点心进内屋去：“夫人，您有什么事情吩咐奴婢去做，紫芳去大厨房了。吩咐奴婢做，也是一样的。”
苏棠本来就是开玩笑喊紫芳的，也没想怎么样，但见这两个丫头一唱一和的在自己面前演双簧，气了说：“那你也能替她挨骂吗？”
青雀立即说：“那可不能。若是夫人要骂紫芳的话，那还是等紫芳回来夫人骂她去。”
苏棠倒是被逗笑了：“你们都气我，现在一个两个都敢气我了，你们就是跟幸姑露姐儿学坏了。等我好了，可有你们好看的。”
青雀嘴巴倒是会说：“只要夫人身子能够尽快调理好，别说骂我们几句，就是打我们一顿，我们也是高兴的。”一边说，一边倒了茶给程氏递过去，“把夫人照顾好，这是我们做丫鬟的责任。好在，夫人身子底子本来就好，这些日子尽数调理着，奴婢瞧着夫人的气色，倒是好了不少。”
程氏也笑着说：“多亏得你们几个照顾了，棠儿能嫁到像你们这样好的人家来，是她的福气。”
青雀立即朝程氏福了下身子说：“这些都是奴婢们应该做的。”
苏棠正经起来：“青雀，你先出去，我与舅母说会儿话。”
“是。”青雀行了一礼，退了出去。
等青雀走了后，苏棠才说：“我知道房里的丫头会告诉舅母，所以，其实我也没想瞒着舅母。只不过，外祖母还有我娘那里，还望舅母不要告诉她们。”
程氏自然明白外甥女的良苦用心，她也是这样想的。老太太年纪大了，若是叫她知道这事儿，想必还不知道得急成什么样。
姑姐心智就跟个小孩儿似的，跟她说了，也无济于事，不如不说。
“你放心，舅母明白。”程氏握了握她的手，想起外甥女曾经喝避子汤的事儿，难免又要问几句，“棠姐儿，你老实告诉我，除了那次在医馆，你求我那次之外，之后可有再喝避子汤？”
外甥女外甥女婿都正是盛年，年轻小夫妻么，自是喜欢那些事儿。都是过来人，她心里明白。
且这外甥女脾气倔强得很，她既做了决定的事儿，想必轻易不会改变。有一次，必然就有第二次。
苏棠倒是老实交代：“我……趁舅母没在意的时候，自己偷看了避子汤的药方。之后，又以身子不太舒服为由，差紫芳青雀她们分别去不同的药铺抓不同的药材。她们也不动药理，我略懂些，所以我让她们熬药，她们也不知道熬的都是些什么药。兴许，现在她们还什么都不清楚呢。”
“你可真是糊涂得紧。”程氏气得不轻，“我就不明白了，你身子底子好，适合受孕，你怎么就不愿意要了？若是怕生孩子的时候难产，有我在，我会时刻过来替你把脉的，保证不会有事儿。可你就是不肯。”
程氏这辈子都想要孩子，可惜她没有子孙缘。她行医这些年来，什么样的病都治，什么样的药方都开，就是这打胎药不会开。
“我问你，你服用避子汤的事儿，霍伯爷可知道？”
苏棠想着，打从秋狩猎场回来后，他虽然日日下了值会来后院看看她，但是，却再没有一次留宿在她房里过。
“我想，他心里是知道的。”
“什么叫你想他是知道的？”程氏不明白，“既是知道，为何不问问你。”
苏棠叹息一声说：“我等着他来问我，可他一直不开口。我想，想必他心里不舒服，在生气。这个男人，真正生气的时候，反而会什么事情都闷在心里不说。”