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我表示，“扼殺了有志青年的報負與熱血，這是怎樣一個人吃人的社會。”
樓西月沉吟道，“雁門一戰，為何會敗？”
嚴白說，“中了埋伏，晉將軍先率一千騎兵夜襲，卻被人斷了後路。”嚴白眉骨輕挑，頓了頓，復又說，“樓昭帶領的中軍，來得太遲了。”
最後，嚴白將酒喝盡，嗟嘆了聲，“誰識英雄骨如霜，悲矣悲矣。”
我茫然地看向樓西月，表示最後那句詩沒怎麼听懂。
樓西月也仰首一飲，道了句，“鳥鳩啄人腸，士誶涂草莽。”
我露出一個更茫然的神情，表示樓西月這句比嚴白那句更費解。
樓西月瞧了瞧我，可能讀懂了我的無知表情，于是很體貼地問了一句，“小香，你是不是困了？”
我說，“我沒有要困的樣子啊。”
他說，“那你的眼神怎麼這樣…”他想了想，大約在想後面應當怎麼說，半晌，樓西月說，“怎麼這樣迷離？”
我說，“大約醉在他們的愛國熱情中了吧。”
他輕笑一聲，“困了就睡會，水路還要些時候。”
嚴白執起書卷起身道，“樓公子，舫內還有一間內廂，置了一把軟椅。你和令妹若不嫌棄，可稍作歇息。”
樓西月也跟著起身作揖道謝。
我們去了內廂，立著一扇屏風，上畫婀娜雲燕，廂中點了一盞花瓷油燈，案幾旁擺著把軟椅，鋪著羊皮絲錦，暖意融融。
就這麼一把軟椅，我不知道要不要裝模作樣地讓一讓。
我客氣道，“你坐你坐。”
樓西月含笑看著我，立著沒說話。
他這般反應不在我意料之中，但凡是個憐香惜玉的君子，都會謙恭有禮道:此處只有一把軟椅，姑娘乘船一路顛簸，理應上坐。
我想許是客氣不夠，不足以表達我曾經也慈悲為懷過的心境，于是再道，“西月君乘船一路顛簸，理應上坐。”
樓西月笑道，“多謝姑娘。”接著，邁步過去，愜意地倚在軟椅中，半瞌黑眸，似有要睡著的趨勢。
我在他面前踱過來踱過去，清風明月讓我很心焦。
我說，“你下一個渡口還下船麼？”
樓西月輕輕吭了一句，我也沒听清楚。
于是湊近了些，復問他，“你方才說什麼？”
他瞌著眼眸，一副沉沉已經入睡的模樣，讓我更心焦。
我用手指戳了他一下，他微微偏頭，無甚反應。
我說，“樓西月，這里獨獨一把軟椅你佔了，要我睡地上麼？”
他那廂里很安靜。
我咬牙道，“我原先還以為你是個很有風度的公子，今日一見，幻滅啊幻滅。果真是時間催人老，想我當初見到你的時候，你還口口聲聲喚我句師傅，知道替我沏茶。真是白雲飄走，蒼狗海鷗啊。”
我瞧了瞧他，怕是真的睡著了，于是我強調了兩聲“白雲飄走，蒼狗海鷗啊”，依舊未果之後，轉身打算去外廂里尋個三角凳坐著。
突然腰上被人往後一攬，我滿滿當當地坐到樓西月懷中。
他在我身後，含著笑意說，“我好像听到你說將軟椅讓給我，你坐在我懷里？”
我身子一僵，“你幻听了。”
他環住我的腰緊了緊，口氣很淡，“我好像听到你說讓我下一個渡口別下去？”
我想轉身，無奈他扣得特別緊，我說，“樓公子，你先松開手，有什麼話我們好說。”
他戲謔道，“偏不。”
我說，“官大人眼皮底下，你想做什麼？”
樓西月低笑一聲，松了手起身，將我往軟椅里一放，“你方才念的那兩句，是不是想說‘白駒過隙，白雲蒼狗’？”
我一愣，干干笑道，“是啊是啊。”
他興致盎然地瞧著我，“看你今日里大約染了風寒，早些睡吧。”
我說，“我是要睡，那你呢？”
他點頭，“我去外廂，點燈看看書。”
我說，“外頭的油燈已經滅了，你將這廂里的這盞拿出去吧。”
樓西月淡淡地笑了笑，起身走至案邊。
過了些許時候，廂內黑了下來，想來他已經執了燈盞出去了。
我含含糊糊將要入睡的時候，好像听到暗廂里有人低聲問了句什麼，但眼皮太沉，一頭栽過去睡了。
次日醒來的時候，方覺得已然秋入嚴冬，絲絲地涼意爬入骨子里。
我活動活動手腳，走到舫樓外，不過一夜之間，河畔便錯落成荒漠，人煙稀少，有點“兩岸猿聲啼不住”的意境。
樓西月衣冠楚楚地屈腿坐于船板上，和嚴白下棋。
我想他二位算得上是能歌善舞的才子，于是總讓我有點跟不上檔次的感覺，說出來的話能讓我輕而易舉地就如墮雲間，雲里霧里地遨游，最後發現沒听懂。
琴棋書畫，相比于另外三個我造詣比較一般之外，“棋”絕對是我能夠與才子們交流的一種才能。
我表示，“你們在下棋啊~~這個我也會一點~~哈哈。”
嚴白將我望了望，眼神里有一種很欣賞的光芒在閃耀，他與樓西月贊道，“不愧是樓公子的妹妹，果然是才貌雙全，不知嚴某是否有幸，能與令妹下一局？”
我抖了抖，再順勢謙虛道，“只略懂一些皮毛而已。”
樓西月對我表示不可置信，與嚴白道，“她說笑了。”
我以行動表示我“才貌雙全”，向嚴白笑道，“嚴大人過獎了，在下不才，能與嚴大人切磋一局實乃幸事。”
樓西月施施然起身，偏頭從頭到腳將我打量一番，慢條斯理道，“嗯，我與嚴大人下的是‘六博’，眼下要玩‘大博’，以殺梟者為勝。”
我坐下之後，觀了觀眼前的方形木盤?，和上頭紅黑各十二枚的骨質棋子，心里好像有點明白:原來這不是把白棋描紅了的圍棋。
我和才子們站在同一個高度對話的念想再一次轟然倒塌。
我粗粗掃了掃棋盤，執了枚紅子，隨便撿了個地方放上去，淡定道，“那我先走一步。”
嚴大人好似愣了一愣。
樓西月咳了一聲，遞過來一枚骰子，淡淡道，“走之前，要先擲骰子。”
我說，“你知不知道‘六博’里除了你們玩的‘大博’以外，還有一種‘小博’。‘小博’是不用擲骰子的。”
樓西月沉默片刻，說，“方才我和嚴大人下的就是‘小博’…好像，也要擲骰子…”
我看了看樓西月，恍然道，“啊，我記錯了，你知不知道有種棋叫‘七博’，上有三百余顆棋子，分置黑白兩色，棋路甚為復雜，局方而靜，棋圓而動，其中深含五行八卦之道，常人所不能悟也。這個‘七博’是不用骰子的。”
樓西月別開臉，撐著額頭道，“你說的…是不是圍棋…”
行至潭廬，船休止在河邊，以補給些干糧。
我和樓西月踏上潭廬去置幾件冬衣。
潭廬是方不大不小的寨子，百姓挑著擔子在一處草亭邊擺開來，熱熱鬧鬧做著生意。
我和樓西月走走看看，雖沒見著賣冬衣的販子，沿街有不少首飾纓絡攤子。
撿了個絹秀的荷包，上頭絳色紋著喜鵲繞梅，我笑眯眯地向那攤主循價。
樓西月搖著扇子，摸了幾個銅板將那荷包買下，微眯眼與我道，“你要送這荷包給我？”
我從他手里搶過來，瞥了他一眼，道，“我看這荷包繡得挺別致，想將它送給我妹妹。”
樓西月略略滯了眉眼，“你還有妹妹？”
［三八］银裘暗（一）
我一面打理荷包上的流甦，一面與他道，“只許你有八個兄弟姐妹，不許我有個妹妹麼？”
樓西月不以為意道，“那她現在在哪？”
我想了想，說，“不知道。”
他側過身，偏著頭鄭重地打量我。
我表示，“不過有個妹妹而已，又不是有後代，你不能接受？”
樓西月靜默半晌，伸扇子敲了記我的額頭，失笑，“我們去寨子里，看看能不能置一身寒衣御冬。”
我和樓西月沿著小徑往里走了些路，路邊山木漸禿，踩在枯葉上有脆響。不足半盞茶的時間，這方寨子便露出來，炊煙裊裊，入目之外零碎嵌著些土屋，外以小石砌起一堵矮牆。
寨中的女人著對襟窄袖的衣衫，外罩一件皮裘褙子，在撐起的欄桿上曬著些肉干。
晨陽闌斜，鶯囀客稀，一派男耕女織的景象。
我倆尋了個人家，想向他們討身寒衣。
我走上前問道，“大姐，有沒有裘衣可以賣給我們？”
那婦人正在屋邊搓捻細麻，聞聲收了手，對我樂呵呵道，“有，當家的前日里打下來兩只麋鹿，做了些麋裘。”
我驚嘆道，“這里的男人打獵為生？”
她笑道，“是，林子里禽獸多。”
我與樓西月進了土屋內，椅上掛著些獸皮，有一塊呈無瑕雪色，摸上去柔軟細膩。
婦人笑道，“姑娘看上了這塊狐皮？呵呵，這塊皮不賣的，二十幾年，寨子上也就打下來這麼一只九尾狐。”
我心中咯 一下，問她道，“這寨子後頭的山里有九尾狐？”
婦人應道，“再往北走一些，那邊雪積得厚，有時候能見著這狐狸。當家的年輕的時候打過一只，九尾狐不比一般的狐狸，猾得狠。”
她皺了眉頭，壓低了聲音道，“九尾狐是狐妖，自打打了這只狐狸，夜里總能听到女人哭。”
樓西月問道，“可有什麼法子能將這狐引出來？它平日里吃什麼？
婦人搖頭表示不知道，再囑咐我們道，“姑娘和公子若是要去捉這狐狸，切要當心。被它咬上一口，一輩子別想治好。”
爾後我和樓西月向她買了身鹿裘衣、裘帽和皮靴，在寨中打听了一番九尾狐常出沒的地方。
樓西月置了把弓箭，打點了些干糧，再上了官舫。
我托腮與他道，“方才我听那婦人一說，轉念想起了妲己。九尾狐是靈獸，沒準真是能化作人身的狐狸精啊。”
樓西月打著扇子道，“所以呢？”
我說，“听說狐狸精長得都挺漂亮，媚術無疆且蛇蠍心腸，特別喜歡勾搭富家公子哥。”
樓西月偏著頭，唇角微微上揚，眼含笑意，“然後呢？”
我大義凜然道，“滅了她！”
樓西月說，“…”
潭廬已是在吳隸境內，再往北行了不足兩日，便抵達吳隸郡。
吳隸已是大離最北的一處州郡，此地終年積雪覆蓋，冰天雪地，一片白茫。百姓終日以裘衣裹身，以山林中打獵為生，夜晚再圍爐而坐，煮茶烹肉。故而此地枯樹昏鴉、人煙稀落。我和樓西月暫時拜別了嚴白，往郡旁的一處司鳳山走。
皮靴踩在雪地上有“”的聲音，身邊偶有飛鳥在林間帶出沙沙聲響。
我咳了一聲。
樓西月頓住腳步，回過身來攏了攏我頭上的裘帽，問道，“受涼了？”
我搓了搓手掌心，口中呵出來的白氣蒙蒙，點頭道，“再往深處走，怕是要夜宿在這山里了。我們去尋一尋有沒有山洞或者打獵人宿的屋子。”
他將自己的裘衣取下來披在我身上，再握住我的手。
我擺手表示不用，“這里天寒地凍的，你只穿這袍子不好吧。”
樓西月握緊了些，淡淡地笑了笑，“我不打緊。”
我陡然憶起來樓西月實則會那個護暖心訣，但今日里未見他動功輸暖，不免有些好奇，“對了，你不是懂那個‘朝陽心訣’麼，怎麼不用用？”
他眉眼微微滯了一下，再勉強笑道，“那個以後都用不了了。”
我表示詫異，“為什麼？”
樓西月漫不經心地說，“口訣我記不得了。”
我將他望了望，看他神情淡然，好像真的一樣，不好再追問下去。
我在原地踢蹬了一幾下，掬了把雪在掌心搓了搓，和他笑道，“這麼蹦幾下，我也不冷了。你的皮裘太大了，罩在我身上走路不方便，你自己穿吧。”
樓西月瞧著我，有那麼片刻的寂靜，雪花落在他的衣袍，悄無生息。
我把裘衣往他手中一擱，兀自向前走了幾步，“我不是怕你冷。”完了一想，覺得我這話說得不對，再道，“我不是怕你冷，我是自己冷。”還是不對，復又道，“我是自己不冷，我怕你冷。”
樓西月眼角稍彎，寒風刮過，夾帶了些冰雪，他的笑容溫暖安靜。他說，“小香，你是不是也喜歡我？”
飛雪宛若雁羽片壓枝頭，巍峨莽莽，渺渺天地間只有兩個人，我和樓西月。
我心頭一跳，見他神色正常，沒有戲謔的口吻，便低了頭，眼見之處只有自己的黑色絡在雪地里露出一角。我說，“我、我不是。”
我心里思忖了一番，樓西月是我弟子，取藥這一行與他朝夕相對，我自然是喜歡他的。這種喜歡就好像師傅喜歡弟子，大抵同我師傅對我的情感一般。但他偏生加了個“也”字，我便有些糊涂了。
我大約記得在東土，樓西月撿了個日子，與我道了句情愛。但樓西月花名在外漂浮這麼多年，僅我與他短短相識不足一年的光景里，我就見到了他三位紅粉佳人。想來他已經習慣成自然地同身旁姑娘訴訴衷腸，再調戲之，再曖昧之。
這委實不是個好習慣，不曉得他爹是怎麼教育孩子的，我表示扼腕。
我在思量的間隙，了悟到眼前多了一雙靴子。
抬頭見著樓西月已然與我湊得只有三寸近，他俯首看我，不言不語，似還在等我的答復。
我低聲再道了一遍，“不是。我與你有師徒情分，可能、可能是有些喜歡吧。”
樓西月似怔了一怔，朝我再湊近了些，鼻尖堪堪要擦過我的鼻尖。
我繼續道，“但無關風月。”
他聞言頓了頓，後退了一步，與我扯開距離，極輕地道了一句，“師徒就師徒吧。”
皚皚蒼雪落得無邊無際，那頂棕色的鹿氈帽將他的眸子襯得愈發漆黑。
我干咳了一聲，“我們走吧。”
九尾銀狐通體雪白，若當真匿在這片雪地里，縱是有火眼也辨不出來。這里山路並不好走，雪積得厚，我和樓西月撿了兩枝粗些的枝椏拄著往深處探。
枯枝交錯，眼前漸露出一方有些破陋的棚屋來。
我走至屋前，本想敲門，以手一推，那木門“吱呀”一聲就晃開來。
屋內簡單置了幾把木凳和一方案幾；顯是許久未有人至，蒙了塵。案上擱了一盞油燈，油燼只余了一截燈芯。
這方屋子並不大，卻以一排柵欄隔了開來，欄上掛著些布衫，卻因得年歲已久，顏色已褪，我觀摩了良久，實在不曉得這方柵欄作用為何，比較行得通的說法是主人家覺得那些香衾畫屏很雅致，于是附庸風雅地在木欄上掛了些布條做屏風使。
近夜，我們打算在這棚屋里歇一晚。樓西月出去拾些柴火，在屋內生火取暖。
我自木欄上取塊布條撢積塵，方見著柵欄後頭有只小榻。這榻大約長三尺，內鋪了干草，墊了條羊氈，榻中有只鐵嘴翎箭。箭尖或有丁點血跡，已經沉澱成墨色。與屋中其他東西不同，這只箭分毫不染縴塵，箭嘴依舊光亮，木質箭柄也干淨如洗。
我湊近了些，在小榻上摸了摸，羊氈壓著本薄冊，邊緣泛著黃。
薄冊上雋秀的小字記著一些事，上頭沾墨綻開來一朵淚花，邊緣有些模糊。
風從破舊的窗戶紙縫中吹進來，揚起灰塵，我手中的薄冊被風翻了一頁，眼前好像站著一位短衫布衣的清麗姑娘，支著灶台往里頭添些柴火。
窗稜輕響，我就著素雪浮光，細細讀著冊上的字，這原是說的一個狐鬼故事:
有個年輕獵戶常居在荒山上，打些野兔和 子裹腹，偶爾獵些狼鹿，將皮剝下來，在山下的集市上賣了，換了銀兩給家中病重的老母親抓藥。
有一次，他射中一只九尾銀狐的後腿，這只小狐皮毛如月華般清濯明淨。獵戶見它生得皎潔出塵，像是靈獸，他獨自一人在這荒山中甚是孤獨，便將小狐放在屋中養著。他不知道銀狐當吃什麼，便將自己每日里的口糧省下來些，給它吃。
某日里，他照常出屋打獵，在半道上發現一個姑娘挎著食籃，被山中的殘枝絆住，崴了腳，在半途上咬唇低泣。
他對山路了熟，背起那姑娘到屋中養傷，扯了身上的衣衫替她包扎，用雪敷在傷口上消腫。這姑娘穿得單薄，他便將自己的鹿皮襖解下來披在她身上，在一旁生了火取暖。
那姑娘為了答謝他，將食籃蓋打開，里頭有許多精致的糕點。她笑起來很純淨，火光將她照得肌膚雪白，她說:我叫小九。
獵戶往旁邊望了望，發現那只小狐不見蹤影，不知去了何處。
小九的腳需得養些時候，她便借宿在獵戶的屋中。獵戶恐毀她清譽，在屋中支起一道柵欄分河而治。這段時間里，棚屋中日日都見灶頭炊煙起，小九做飯的手藝很好。獵戶白日外出打獵，夜里同她一道用飯，圍坐在火堆旁看著她眼眸盈盈。
後來，獵戶遇上了虎豹，凶險不已，他撐著身子回到棚屋里的時候，已經奄奄一息，傷痕累累。
他和小九說:小九，我家中有個病重的娘親，我不孝。等我死後，你將我昨日里挖的靈芝帶下山去給她，可好？
他還說:小九小九，你做的飯菜那樣好吃，我很喜歡。
說完這些，他便昏死過去。
小九靜靜地看著他，沉思了許久，她走至案旁，伏在案間在冊上將過去的事細細記下來。她在紙上寫:九尾狐的心頭肉可以救人，我若是將心給你，往後再不是小九了，只能化作原身，也記不得原先的事了，所以我在這冊子上將我倆的往事記下來，若日後你醒了，還記得有個叫小九的姑娘，也就夠了。
這是薄冊上的最後一句話，末尾處的字跡被淚水暈得看不真切。
我听得屋內一陣響動，回首一望，見著那方小榻上不知何時窩了只銀狐，它四肢蜷作一團，將那只箭緊緊護在懷里，輕輕舔了舔那箭柄。
我心內一緊，想湊近些看清楚它有幾條狐尾。
那小狐似是受了驚嚇，渾身打了個激靈，立起四蹄，望著我。
它的身後，確有九尾。
它睜著眼珠子將我警惕地看了一看，接著嗖地一聲往屋外躥去。我扔了手中的薄冊，拔腿追上去。那小狐跑得不快，它後腿似有是疾，走起來一瘸一拐的。但雪積深厚，偶有殘枝絆得我有些趔趄。
腳步在地上烙下串串腳印，偶爾能將枝椏上的積雪震落下來，稀稀落落地揚在眼前。眼見著要將它追上，我向前一撲想捉住它的長尾，那小狐叫喚了一聲，扭過頭來在我手背上狠狠地咬了一口。疼得厲害，我手一松，它再是向右一躥，我順勢撲倒在雪地里，掙扎著起身，已經沒了小狐的蹤影。
此時天色已經暗了下來，寒風吹過又揚起了大雪。我回頭將四方望了望，除了樹還是樹，全然不知道自己到了何處。
手背上流下血來，沒入雪中，有些刺目；隱隱有麻痹之感，傷口周圍起了紅點。回想起潭廬那婦人叮囑的話，這小狐怕是帶毒。
我抓了把雪擱在傷口處，尋了參天古樹倚著斜坐下來。
錯縱交橫的枝條在我眼前鋪塵開來，上頭積著冰雪，黑白相襯得愈發醒目。耳畔有狂風呼嘯，大片大片的雪落下來，在我脖頸處，化成冰晶從肌膚刺入骨血。山中那樣靜籟，偶有鳥鳴獸啼，將這個夜晚襯得更加猙獰。
我回想起了幼時身中寒毒的滋味，一點一滴的寒涼噬入心底。舉目望過去，沒有我可以依靠的人。我想起了師傅，可是他總是與我隔得那樣遠。即便我倆在藥王谷中朝夕相處時，共坐一方桌邊，共听一林竹雨，卻依舊亙了千山萬水；更何況，眼下當真是天南地北。
疼痛伴著恐懼沿著手背開始蔓延到手臂，再至肩，順著脊背一路向下傳至腳尖，傳至四腳百骸。雪水融著血水漸漸漫進指縫里，我腦中昏沉，不知是何作用，眼皮重地抬不起來。
這樣不知過了多久，我抬眼醒來的時候，雪已經停了。身上落了一層雪花，勉力想扶著樹干撐起來，卻使不上氣力。我害怕了，我不知道有沒有人會來救我。這麼大一片荒林，這麼大。
黑夜沉得好像野獸的嘶哮，辨不得一絲光彩，這樣寂寥，沒有生氣。
風將林子吹得沙沙作響，我閉上眼，心想會不會真的應了先前說給樓西月的話，豺狼虎豹將我叼走，爾後只余了一堆寒寒白骨。
耳邊重重地響了一聲樹枝斷裂的脆響，好像是有虎豹踩著枯葉走近來。
我再听見有人急促地喚我的名字，有些慌張，像是失了陣腳，又有些怒意，他一遍一遍地叫，“齊香。”
我動了動嘴唇，想應他，卻沒有氣力吐出個字來。
樓西月的聲音漸黯，似是越行越遠。
沉寂了片刻，腳步聲紛亂，好像有許多積雪細碎地落下來，陡然有人將我一把攬入懷中，他氣息凌亂道，“齊香，你…”