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门口终于响起小丫鬟一声清亮的长喝，随后，便是一阵细碎的脚步声和衣裙窸窣传来。
“婉娘回来了！婉娘！”李氏眼睛一亮起身就要冲出去。
“二夫人！”柳芽连忙拉住她，急中生智道：“你是长辈，得等着大奶奶过来拜见才是正理！这么出去，人家要笑话不懂规矩的！”
李氏一想也是，便咳了两声装模作样的仍旧坐下，抬头催着柳芽：“你快点去叫婉娘进来呀！”
“哎，我这就去！二夫人，你在这儿等着，千万别出去。大奶奶做客回来还得换了衣裳、洗了脸才能来见您！您耐心等着啊！”柳芽说毕打起帘子出去了。
桑婉一回来听丫头悄声告知娘家二夫人、三小姐来了，顿时惊得脸色差点变了，陪王氏回了正院安顿后，急急忙忙便往宁园赶。
这会儿见柳芽神色如常的迎了出来，桑婉一颗悬着的心方才稍稍落回了胸腔。
“我二婶和三堂妹呢？”桑婉不等柳芽见礼忙上前问道。
柳芽扶着她笑道：“大奶奶先更衣梳洗吧，二夫人和三小姐这会儿在暖阁中好好的呢，大奶奶放心！”
桑婉一笑点头，入内室更衣，向柳芽笑道：“亏得今儿你没跟着去，不然，这会子还不知怎么样呢！”
“可不是，这事儿巧的！”柳芽笑着，屏退小丫头自己独自一个帮桑婉更衣，一边压低嗓音道：“好彩今儿奴婢在，也亏了后来有干娘。奴婢领二夫人她们进来时，半路上不想遇上了表小姐……”
柳芽说着便将当时的经过简单的说了一遍，道：“奴婢告诉大奶奶，好让大奶奶您心里有个谱！省得到时候表小姐又做出什么事来大奶奶您还蒙在鼓里呢！”
桑婉又惊又气，手心微微的发凉，咬牙道：“这个女人简直是疯魔了，什么事儿都干得出来！今日真多亏了你和嬷嬷，若二婶真叫她带了去，那可就糟糕了！”
桑婉简直不敢想象，李氏被顾芳姿带走之后会发生什么，李氏又没脑子，加上这张嘴，在顾芳姿有心套问下，有什么是问不出来的？到时若再将李氏引到婆婆跟前去——
桑婉微微打了个冷颤，说道：“不能让她们呆在这儿，明儿一早赶紧送她们走！”
柳芽笑道：“大奶奶，那您可得想想法子了！咱们家这位二夫人您有什么不知道的？她既来了还能轻易就走？她今儿可是跟奴婢说了，要好好的见见世面、在府上多住几日呢！”
桑婉眸光微闪，说道：“我会想法子的！”
她好不容易才稳住了今日来之不易的地位和身份，绝不能任由这不伦不类的李氏在上头浓重的抹上一笔墨黑。他们两口子向来待自家刻薄，并无半点恩惠，如今所依靠不过是那点血脉关系罢了！她没有欠她们什么，犯不着受她们的牵连。
桑婉匆匆换了套豆青缠枝葡萄纹的衣裳，将繁复贵重的首饰拆下，重新松松挽了个家常的堕倭鬓，插戴两根嵌着宝石的玉钗，便扶了柳芽的手一道出来。
她突然停下脚步，向柳芽道：“嬷嬷她——”
柳芽微微苦笑，“二夫人和三小姐进来之后都是奴婢接待的，嬷嬷去忙别的事情去了。奴婢可不敢让她在嬷嬷面前乱说什么，怪丢人的！”
桑婉“嗤”的一笑，指头轻轻在柳芽脑门上点了一点，“鬼丫头倒是越发机灵了！”
主仆两个打起帘子进了暖阁，桑婉一声“二婶”还没叫出口，只见李氏一阵风般冲了过来紧紧抓着她的手，“婉娘啊，你可算是回来了！二婶可一直等着盼着你啊！”
“二婶快坐吧，坐下说话！也不知二婶要来，今日正好陪我婆婆出门做客去了，倒叫二婶好等！”桑婉抽回自己的手，径直往主位上坐下。
“哎，咱们娘俩好久不见了，坐下我再慢慢同你说！好些话要说呢！”李氏笑眯眯的，想也没想就要跟过去在桑婉身边坐下。
柳芽忙拦着笑道：“二夫人，那是大少爷的位置，您坐这儿！”
说着抬了抬手引她在桑婉下首坐下。
李氏不痛快道：“我侄女婿这会儿不是不在嘛，我想跟婉娘亲近亲近这空着的位置我怎么就不能坐了？你这丫头胆子越来越大了！婉娘你看看，连这个她都敢挑我的理！”
李氏只觉得大为扫兴，愤愤然瞪了柳芽一眼转向桑婉，让桑婉给她做主的意思。
柳芽张了张嘴哭笑不得，碰上李氏这样的人，真是连道理都没处可讲！
“二婶，柳芽向来跟我大嫂一样心直口快、有什么说什么，二婶你何必同她计较呢？快请坐下吧，您大老远来一趟定是有事吧？”桑婉笑着抬了抬手示意下首的客位，显见是同柳芽一样的意思让她坐那儿。
李氏这才讪讪“哦”了一声没话说，过去坐下。柳芽的话她可以不听，桑婉的她现在却不敢了。
桑艳站在李氏身后，脑袋垂得差点要埋进胸口，不安的扭动着手指，脸上羞窘得一片飞红。
桑婉见她这样倒有些不忍，便笑道：“三妹你也坐吧，这里没有外人无需拘礼。”
“就是！自家的姐姐又不是外人你这么木头似的杵着做什么？还不快上前见过你姐姐，越发的笨了，连一声‘姐姐’也不会喊！唉，婉娘啊，你可别跟她一般见识！这死丫头就是个缩手缩脚见不得世面的！”李氏扭头瞪了桑艳一眼，连说带训又骂了她一顿。
桑艳更加羞愧得手脚几乎没处放，不得不从母亲身后出来，抬头怯怯瞟了桑婉一眼，忙又垂了头下去，细声细气叫了声“姐姐。”
桑婉忽然觉得她有些可怜，有李氏这样一个娘，真不知是她的幸运还是不幸。说幸运，从小到大她一切的事情都有李氏帮着安排，有李氏保护呵护着，无忧无虑，什么也不需要去想，曾一度，桑婉十分的羡慕她。说不幸，她如今养成这副性子，显然也是李氏的杰作，将来哪天没有了李氏，她就如同失去母鸡翅膀庇护的小雏鸡，她能进行独立的生活吗？
“妹妹坐下吧！”桑婉笑了笑。
桑艳已经被李氏一把拽着挨着坐下，“这丫头，缩手缩脚！”
桑婉见李氏又有絮絮叨叨开骂桑艳的苗头，忙咳了一声打断笑道：“对了二婶，您今日来有什么事不妨直说吧！”
“哎，”李氏舌头一个拐弯将要教训桑艳的话硬生生吞下，叹了口气，向桑婉开始诉苦，“婉娘啊，你二婶我真是命苦啊！自打我进了你们桑家的家门，这么多年来，我辛辛苦苦为这个家操持，没有功劳也有苦劳吧？没想到哇，你二叔这么没良心，眼看我老了，变成黄脸婆了，他就动了歪心眼纳妾了！什么生儿子、继香火，那都是假话，他就是嫌弃我老了变心了！这男人啊，没一个好东西！尽是狼心狗肺！手里头有了两个闲钱就动起花花肠子来，老婆孩子都丢到了脑门后……”
李氏开始大吐特吐苦水，痛骂桑平凉没有良心，又举例若干若干，自己当年如何辛苦操劳，如何为了这个家，如今那妖精似的狐狸精如何如何懒惰、败家，还敢跟自己顶嘴，而他居然护着那狐狸精等等等等。
柳芽垂手站在桑婉身旁，听了上句默默在心里接上下句。不由暗赞李氏记性之好，大奶奶没回来之前她已经同自己诉了一遍，如今再诉一遍，几乎完全是不走样的。
桑婉听得尴尬不已，心道你们两口子之间的恩怨与我何干？你同我说难不成想叫我为你撑腰做主、主持公道？你也太看得起我了！
桑婉几次想要打断李氏，却见她口若悬河滔滔不绝如行云流水一气呵成，她刚叫得一声“二婶”就被李氏一句“婉娘啊你是不知道啊”又给截了过去。
桑婉索性懒得打断，端着茶碗出神，她爱说就让她说吧，反正，这里没有外人。
“娘，娘！”其实听得最难受的是桑艳，听着自己的娘在堂姐面前将自己亲爹那点子丑事一五一十的数落，她脸上一阵一阵的烧了起来，听自己的娘说得越来越不堪，她终于忍不住了，轻轻拉扯了娘的袖子，眼眶中滚动着泪水哀求道：“娘，别说了……”
“他做得我干嘛说不得！”李氏好不容易找到个人可倒吐苦水那肯轻易放过？正说的悲愤交加、情绪正酝酿得好，不想却被自己的女儿生生打断，她一下子异常恼火，一指头连着几下戳在桑艳的脑门上，直把桑艳戳得脑袋摇晃。
“你这没良心的死丫头！忘了谁是你的娘、谁养你护你了？居然向着你那没良心的爹！小白眼狼，我白养了你了！”
第225章 添堵
“娘！我，我没有！”桑艳又羞又愧，当着桑婉的面更觉难堪得下不来台，双手捂着脸呜呜的哭了起来。
“二婶，三妹什么性子你还不知道吗？你这样冤枉她她心里怎么好受？快别说了！”桑婉忙劝，朝柳芽使了个眼色。
柳芽上前轻轻拍着桑艳的背，小声劝道：“三小姐您别哭啊，外头一屋子的丫鬟婆子呢，叫她们听见了笑话！”
桑艳一滞，顿时止住了哭声。
“二婶，二叔不就是拿了个妾吗，您跟了二叔大半辈子，他还能休了您不成，何必这么大火气！”桑婉笑道：“您心里的气也消了吧，那些事就别说了！您跟我说我也没法子呀！”
李氏哼道：“休我？他敢！我就是心里苦啊，唉，婉娘，我们家跟你们府上不同！时家有钱，侄女婿哪怕纳十个八个妾也没啥关系，可我们乡下人家，哪有这样的闲钱，我家阿艳的嫁妆都没备齐呢，他老子竟花了近百两银子买了个妖精回来，这不是存心气死我吗！”
桑婉听了这话不由大怒，紧紧攥着手中的锦帕手微微发抖。这是长辈能说的出来的话吗？怎么叫人听了这么刺耳！
柳芽也满脸的不痛快，沉下脸恨恨白了李氏一眼。大少爷跟大奶奶感情那么好，二夫人倒好，张口就是十个八个妾。她自己不喜欢妾室，却觉得别人家多几个妾室没啥了不起！这是什么心态！
李氏还在絮絮叨叨的诉苦，突然察觉到了点沉闷的异样，瞅了眼桑婉，再瞅了眼柳芽，声音不自觉的慢慢细了下去，直至甄没。
她有点莫名其妙。她就算再傻也察觉到桑婉和柳芽都生气了，却不知她们为何生气。
李氏一阵恼火，想着自己有事要求人家不得不压下心底的恼火，呵呵干笑了两声，说道：“婉娘啊，二婶不会说话，说错了什么你可别跟二婶计较！哎，算了不说不说了！那些事情说多了也没意思！二婶就是诉诉苦，同你说了一番，心里也好受许多了，不说，不说了！”
桑婉勉强一笑瞟了她一眼，垂头饮了口茶没吭声。心道你心里倒是好受了许多，却没忘记给旁人添堵。我们大房跟你们二房天生有仇是不是？每每见面，你就见不得我们半点好过。
桑婉膈应一阵又不禁自嘲，心道她是个什么人自己也不是今儿头一遭才知道，何苦同她计较？那真正是愚蠢了！
“时候也不早了，二婶想必也饿了吧？柳芽，叫人去厨房看看，若做好了菜便摆饭吧！”
“是，大奶奶！”柳芽应声退下。
李氏见桑婉脸上终于露出了笑容，可见并没有生自己气的意思，这才松了口气，忙笑道：“好，好，那就先吃饭，吃了饭再说！”
饭菜已经备好，柳芽叫人在饭厅摆好之后，便将丫鬟们都屏退了去，这才过来请桑婉和李氏母女。
用饭时，也只有柳芽在一旁伺候。
看着满桌子精致好看又香气腾腾的饭菜，李氏腹中原本并不太饥饿也忍不住眼睛放光大加垂涎。
待得桑婉招待一声，已忙拉着女儿做了下去迫不及待的吃起来，眉开眼笑的一个劲赞好。
桑艳悄悄瞟了眼桑婉，见她举止舒缓从容，对比自己的娘饿虎下山一般，桑艳暗暗苦笑，心道横竖丢人早丢到家了，也不差这一时。
李氏一边吃一边大赞，一边又不住的问柳芽这是什么、那是什么、怎么做的等语，柳芽也就胡乱回答一气敷衍。
吃到一半，李氏忽然停下翻飞燕一般的筷子，抬头向桑婉奇道：“婉娘啊，你这儿没有别的丫鬟奴婢伺候吗？怎么老是柳芽在一旁啊？”
柳芽暗暗瞅了她一眼心道，旁人哪儿禁得住您这架势呀，要是见了，明日不知编出多少俏皮话来取笑，只怕连大奶奶都叫人取笑了去！你还好意思问！
看到桌子上淋淋漓漓的汤汁汤水，地上掉的骨头鱼刺、姜片蒜皮等东西，柳芽忍不住便一阵恼火，等会儿少不得她要先收拾一番，才好叫丫头们进来收拾。
“旁人也都累了一天了，我让她们都休息去了。再说了，我习惯了柳芽近身伺候。”桑婉微笑道。
“这倒也是！”李氏煞有介事的点头，“这奴才呐，还是打小跟着自个用出来的贴心，知根知底嘛！这大户人家的丫头啊，鬼心眼儿最多了，一不留神就给主子使绊子！尤其是像你这样的，又是小门小户出来，只怕她们更不放在眼里呢！可不是得多长几个心眼防着点？还是用柳芽好，用柳芽好！”
“二夫人！”柳芽忍无可忍，沉着脸道：“您一把年纪了祸从口出的道理不会不懂吧？您说这种话叫人听去了怎么想我们大奶奶呢？大奶奶还要不要做人！”
“你这丫头，你敢教训我？”李氏气得拿筷子指着柳芽，向桑婉道：“婉娘你看看，她敢这么跟我说话！”
桑婉心里恨得直咬牙，只恨自己辈分小，不然真想好好的给她脸色看！这番话若落到旁的丫头耳中，正如柳芽所言，人家会怎么想她？
“二婶，那些话不是什么好话，况且我们家也没这么复杂，你想的太多了！还是快吃饭吧！我看今日你们也累了，吃了饭早点歇着！”桑婉瞧也没朝她瞧一眼淡淡说道。
“娘，堂姐的家事您多什么嘴呀，快别说了，吃饭吧！”桑艳自进了时府终于说出了头一句顺溜的话。桑婉的脸色方才变得很难看，她着实吃了一惊。
李氏见桑婉没为自己出头，心下大感不快，却也感觉到了她的怒意，呵呵笑了笑，“我是关心婉娘，忍不住就多嘴了两句，婉娘你别多心啊！呵呵，吃饭吃饭，还是不说了！”
一顿饭好不容易用完，桑婉又领着她二人回了暖阁，李嬷嬷早已将小丫头们都遣了去，屋子里只有她和杏枝并两个老实稳重的小丫头伺候。
打起帘子引她们进了暖阁，忙叫人端了茶水上前伺候漱口。
李氏只当是喝的茶水，打了个饱嗝摆摆手道：“刚吃了饭我肚子里正撑着呢，还不想喝茶，放这儿吧，不用了！”
小丫头抿唇一笑，说道：“亲家夫人，这是漱口的茶水，不是喝的茶水。”
“呵呵，是吗？你们家倒是讲究！”李氏呵呵一笑瞅了桑婉一眼，便端了茶水照做。
“大奶奶，老奴已叫人备下了客房，热水厨房里也有，等亲家夫人她们回去了，便叫人送过去。”李嬷嬷上前笑道。
“辛苦嬷嬷，这事儿是我忘记了！”桑婉想了想笑道：“今晚就在咱们这儿耳房中收拾出来让我二婶和堂妹住吧，不必去客房那边了！嬷嬷，您忙了一天也下去歇着吧，有柳芽、杏枝就好！”
“是，那老奴先下去了！”李嬷嬷屈膝施礼退了下去。
李氏对李嬷嬷印象不太好，见她此刻临走前又瞅了自己一眼，仿佛含着什么意味似的，心中更是不喜，便向桑婉道：“这个嬷嬷就是侄女婿的奶娘？这大户人家的奶娘架子倒是不小，端得跟亲娘似的！婉娘你真好性儿，对她那么——”
“二婶！”桑婉的声音严厉起来，凝着李氏道：“嬷嬷是大少爷的奶娘，辛辛苦苦照顾伺候了大少爷一场，便是在我婆婆跟前，大少爷对她也是敬重有加，二婶休要胡言乱语！”
李氏张了张嘴，瞪着桑婉半响说不出话来。
她原本还琢磨着怎么将今天发生的事情告诉桑婉好让桑婉帮她教训李嬷嬷一顿出口气呢，谁知桑婉倒先护着她起来了！李氏心中忍不住有点儿堵得慌，却也无可奈何，只得咳了一下垂头喝茶掩饰。
若跟她计较这个，桑婉觉得自己简直是在自找不痛快，缓了缓神便道：“二婶今日前来究竟所为何事还是快说吧，说了好回房里休息！我叫人备下了车马，明日一早便送二婶回去！二婶不回去，家里就真的放心的下吗？您真的不担心二叔又被那小姨娘撺掇着做下什么来？”
李氏半响没了言语，本想留下多住几日的话到了嘴边再也说不出来。桑艳听了却是暗暗松了口气，要真在时府住上几日，以自己娘这个性子，天知道还会闹出什么笑话，她跟在旁边，真正是如坐针毡。
“娘，堂姐说的是，您有什么事就赶紧说吧，堂姐——她会帮您想办法的！家里那么多事情怎么丢的下呢，这时节正是农忙，咱们还是赶紧回去的好！”桑艳也忙劝道。
“那，那也行。”李氏怏怏答应，又笑道：“婉娘啊，等过了农忙这一阵子，我再带着阿艳来看你啊！”
桑婉含糊道：“二婶下次要来先叫人送个信打个招呼，等我回信了再来。不然又像今日这样可怎么好？今日幸亏柳芽没随我出门。”
李氏忙笑道：“今日路上我碰到了你们府上的表小姐芳姿，她人也挺好的，还说邀请我过去坐坐呢！婉娘你明天可得帮我跟她道一声别，等下回来了我再去看她——”
第226章 婚事
“二婶！”桑婉沉下了脸色冷声道：“表小姐的名讳您最好别叫，也别显得同她那么亲热！府上的事情您不懂，别瞎参合！我只告诉你一句话，离那表小姐远一点儿！下次万一见了她，远远的给我避开，可听清楚了吗？”
提起今日这事她便气不打一处来，李氏这脑子真不知是草渣还是木屑。她又不是什么贵妇人身份，也不是什么德高望重有见识的人，这一身乡下农妇的穿戴，搁哪儿都是个平凡人。人家顾芳姿跟她头一遭见面若没有别样心思能跟她那么亲热吗？
“这、这是为什么呀？我看她人挺好的呀，说话也和气，待人又知礼。”李氏大惑不解，哪里肯信桑婉的话。
桑婉这下子真正是哭笑不得、欲哭无泪了。她和顾芳姿之间的恩怨纠葛，即便是跟大嫂方氏也只说一半留一半，跟李氏更不可能说了。她敢保证，今日跟李氏说了一句，等她回了乡下，肯定能发展出一百句，然后，她就等着她抹黑吧！
“别说这个了，总之你记住我的话！大宅门里头的事情，我跟你说不清楚，有的事情说了会招祸，你记着这个就行！还是说正事吧，您今日找我究竟为何事？”桑婉强忍着心头的不耐说道。
李氏见她突然严厉起来，那高高在上的气势令她没来由的生出几分胆怯，她一阵恍惚，这才觉得，桑婉和她之间早就隔了一条深深的鸿沟，她所在的位置，是她这一生也无法企及的。而她再也不可能像从前那样对她想怎么样就怎么样，在她面前摆出长辈的架势颐指气使。
李氏顿觉有些颓丧，却也无可奈何，认命的叹了口气，瞟了桑艳一眼，说道：“婉娘，二婶从前做过许多对不起你的事情，你大人大量就别和二婶计较了成吗？以前的事情，都是二婶不好，二婶给你赔不是了！你说什么二婶都听，那表小姐二婶下回见了远远的躲开就是！婉娘，你可满意了？”
桑婉没料到她会说出这么一番话来，顿时一怔，心中微微感慨，继而仍是暗叹。
二婶仍旧是从前那个二婶，即便她这会儿向她服软说好话她骨子里也仍旧是从前那个二婶。所谓江山易改本性难移，说的就是如此。桑婉也没指望她真的能悔过。
若她真心悔过了，就不会对着桑婉说这番话半点儿没带着桑弘方氏桑于飞几人。她何尝是做了许多对不起她的事情？更对不起的是她嫡亲的两个侄子！那些年摆着长辈的架势幸灾乐祸、隔岸观火、四处散布流言，时时刻刻强占便宜，桑婉可都记得清清楚楚。若不是后来有个厉害的大嫂同她抗衡，只怕自家的家底早就叫她两口子给算计空了。
“那些事都过去了，二婶还提他做什么！”桑婉淡淡说道。
“对，对！都过去了！如今你过上了这么富贵的日子，可见好人就是有好报的！”李氏松了口气连忙点头，又叹道：“二婶这辈子就你三妹这个孩子，唉，她没个好归宿二婶心里也放不下啊！婉娘，如今你人面广，认识的好人家多，你看看能不能给阿艳找个合适的人家呀？阿艳有个好归宿，我也可以放心了，将来也可以帮衬帮衬你呢！这姻亲关系，比什么都牢靠！”
“娘！你说什么呀！”桑艳的脸“腾”的一下变得飞红，低着头又快要埋到胸口去了。她万万没想到，娘和爹因为新姨娘大吵一架后带着她来找堂姐竟然是为了她的婚事。
“这是你堂姐，又不是外人，你有什么不好意思的！”李氏不快的瞪了桑艳一眼，索性推她道：“还不快求求你堂姐，她帮你找个好人家，这辈子吃香的喝辣的，你就什么都不用愁了！”