她这里正窝着火呢，就见她的心腹丫头金宝儿面带喜色进来了。
“三奶奶，您让奴婢打听的事奴婢打听清楚了。”
“说。”她不耐烦地瞪了金宝儿一眼。
“奶奶真的是神机妙算，那张姨娘果真是寻了个空子往家里捎信，让家里的人来看她呢——”
秦玉珠斜瞥了她一眼，张姨娘是贫家之女，并非家生子，说起来也是良妾，蒋佑临走之前最宠的就是她，她是随着蒋佑临上任的，回府之后最会装穷的也是她，只是穿旧衣裳戴旧首饰，以张姨娘的嘴甜卖乖劲儿，说是没私藏财物，说出来谁也不信，既是私藏了就不敢常留在身边，定是要往娘家送——
正巧让她抓一个大把柄——若是往常她自是会从长计议，只是此时她受了大“委屈”想着的只是找人出气，太太看不顺眼就看不顺眼，反正她是要跟着三爷去任上的，秦家的闺女哪里就不如薛家的闺女了？她就是要出这口气！
闵四娘低头描画着赤骥，虽是闺阁手法，不似画画倒似是描绣样，却像这马画得极为神骏，看得出有些功力，她画得认真，竟连蒋佑方不知道什么时候站在她的身后看她画画都不知情，蒋佑方越看越想笑，最后忍不住笑出声儿来了。
“呀，六爷，您怎么不说话啊，吓死我了。”闵四娘拍了拍胸脯。
“我是在笑六奶奶好有闲情逸志。”
“我是小儿媳妇，在婆婆跟前立完规矩，除了这闲情还有什么。”闵四娘笑道。
“要不怎么说咱们是神仙夫妻呢。”
“六爷今个儿怎么回来的这么早？”蒋佑方过了大年初六就去衙门里做事了。
“今个儿下晌没什么事，我就回来睡觉了。”
“六爷，要是上官来查，见你不在可怎么是好？”
蒋佑方听她一说立刻就笑了，“你呀…”
“六爷，老爷本是要让你做一番事业出来的，您就算是不给旁人看，也要给老爷看，更不用说如今府里事多，您还是——”
蒋佑方皱了皱眉，“你说的这些我都懂，我就是不耐烦见那些人溜须拍马的样子，我不过是一小小的笔帖士，倒有数位大员与我称兄道弟的，还有几位自许清流的，我没做什么呢他们就给我脸色看。”
闵四娘摇了摇头，“这也是没法子的事啊。”她想了想就笑了，“这倒让我想起一事，我在乡下的时候，有一背锅又嘴歪，丑如钟魁的人去集市，头一天去的时候大人小孩都去看，第二天连隔壁镇的人都去了，第三天有人为了看他踩掉鞋的，可是一年之后，后来他天天去，也就没人看他了——”
蒋佑方先是侧头听着，听她讲得越来越不像话，立刻脸上就带上了装出来的薄怒，“好啊，你竟然编排你家六爷我，看我怎么收拾你…”他伸了手去呵闵四娘的痒，闵四娘缩着脖子躲，却不想碰翻了画上的墨，红红的墨汁一下子撒到了画了一大半的赤骥马上——
“呀…”闵四娘瞧着那马，直叫可惜，蒋佑方看了也觉得闵四娘这马画得不易，赶紧的拿了宣纸来擦，那红色的颜料染了赤骥马的马蹄，远看竟像这马浑身浴血，血迹漫延开来，将画的下方污了一大片，赤骥马——
闵四娘微微有些发愣，她没想到会应得这么快——今日蒋佑明一行不过走了七日罢了——她的心开始突突的跳了起来，她重生这么久，只灭掉一个雪梅，这一下竟然砍掉蒋至先一臂吗？
蒋佑方见她在愣神，以为是可惜了这画，“四娘你不必介怀，这红颜料，再加别的涂上，画片祥云也是成的。”
闵四娘摇了摇头——“只不过是一副画而已。”不过是一副画而已，不影响大局，局已经布好，万事俱备只欠东风——
她没想到的是她这边惦记着蒋佑明一家子，另一边蒋家三房又闹将开来。
张姨娘伴着蒋佑临在任上，确实是攒了些体己，她又是个眼界窄的，眼见自己年龄渐长，因着嫁进来的早，在蒋家的时候喝了两年的避子汤，随着蒋佑临到了任上虽停了药肚子却一直没有动静，找了大夫看才知道，那避子汤霸道竟伤了她的本源，这辈子再难有子，争宠之心也就慢慢变成了敛财之心，一来二去的也很是敛了些身家。
她知道秦玉珠的为人，若是知道了她有这些身家，必然会想方设法的谋夺，只有联络家里人将财物慢慢的捎走才是上策，她打点了看角门的婆子，将她嫂子偷偷放了进来，姑嫂说了几句闲话，她就把夹带有东西的包袱给了嫂子，谁料天将傍晚，她刚送走了娘家嫂子没一盏茶的工夫，就听见外面一阵的喊打喊杀的喧闹。
秦玉珠的心腹陪房王安媳妇带着一帮的丫头婆子，直接踹开了她的门。
张姨娘一见那王安媳妇身后婆子们押着的嫂子，立时就萎顿在了地上，这下子完了，全完了——
“奴婢夜里巡院子，竟见有人抱着个包袱偷偷的躲了起来，奴婢就叫了人把她给拿了，从包袱里面搜出了这么长的金条足有二十根——她却说是姨娘给她的，她是姨娘的嫂子，奴婢却是不信了，姨娘的月钱一个月不过五两，哪里有这样的身家？”王安媳妇不怀好意地盯着张姨娘。
“我——她确实是我嫂子，她带着的是三爷给我的私房。”张姨娘看见嫂子求救的眼神，知道自己这次伸头也是一刀，缩头也是一刀，索性豁出去了。
“哦？”王安媳妇挑挑眉，“既是如此，那也得请姨娘随奴婢去三奶奶那里走一趟了。”
修姨娘所居的跨院，离张姨娘的居所不远，不用刻意去听都能听见里面的动静，大吵大闹的说是捉了贼要去见三奶奶，傻子都听明白是怎么回事了。
绒花是个没见过世面的乡下丫头，当时听着外面的动静吓得脚都软了，“姨娘…”
“你把门户都关严了，谁叫都不开门就是了。”修姨娘拿出了一串念珠，双手合什，阿弥陀佛，她已经花钱消灾了，只盼着秦玉珠不会斩尽杀绝，做人姨娘人为刀殂我为鱼肉——
这边三房闹得欢，只剩下邵姨娘这半个主人的大房闹腾得也不轻，邵姨娘摸着疼痛的肚子，脸上直冒冷汗，不停地打发着丫头往外传信，“司马姨娘与二奶奶都是怎么说的？”
“司马姨娘说二奶奶在太太那里盘帐还没回来呢——”
“你没说我要生了吗？”
“奴婢说了。”
邵姨娘一闭眼睛，想到司马静哄她的那些话，想到她对司马静说的，蒋佑明曾经救过一个江湖的草莽，据说是漕帮的头目——想到她说的偷偷听到婆子们说蒋佑明备了平民的衣裳，想到她说的银票大丰号的银票——
她——肚子里的孩子又是一阵的翻腾，“你去喊人！你去满院子的喊！喊我要生了！快去！咱们院子里剩几个人你叫几个人！快喊！”
那丫头也没了主意，扭头就往外跑，这院子里剩下的婆子丫头都是没本事往外走的，早就三天打渔两天晒网的混吃等死，小丫头喊了半天也没几个人有动静，那丫头没法子了，只好去外面喊。
没想到正巧碰上了送东西的银玲，“银玲姐姐！银玲姐姐！快救人啊！”
银玲一听她喊就是一愣，赶紧的往这边跑，“你怎么了？”
“我家姨娘快生了。”
“有没有去报给太太和二奶奶？”
“太太那里我进不去，二奶奶不在院。”
银玲略一闭眼，“你等着，我去报给我家六奶奶知道。”
那小丫头站在院外直搓手的等着，过了快有一盏茶的工夫，才见几个人打着灯笼往这边走，却是府里姨娘生产常用的产婆，他们这一群人往大房的院子里走，到了邵姨娘的屋里，邵姨娘却已经晕了过去。
众人心里都明镜似的，大爷带着大奶奶走了，独留了邵姨娘在家里，虽说这家里姨娘产子也自有规矩，可这院子里没有了掌事的奶奶，一个姨娘能有多大的本事，号令得动几个人。
更不用说大爷一家走得蹊跷，这府里谁是傻子？心里都有一杆秤，自是不愿为了一个姨娘多操心还要得罪太太。
那个产婆一边说着“造孽啊造孽。”一边挽了袖子去摸邵姨娘的肚子，却见邵姨娘的身下流着一滩的血水，心里登时就是一惊——
司马静喝着乌鸡粥，嘴角带着笑，邵姨娘果真是傻得可笑，如今大爷一家已经走了，该被透出去的信儿已经全都透给了太太，她和她肚子里的那块肉，死活又有谁管？只可惜了她肚子里的孩子，实实的是不会投胎。
蒋佑昌从后面摸了摸司马静的肚子，“我看你这肚子长得真快，人也越发的标致了，这次怕是个儿子无疑。”
“是个闺女你就不要了？”司马静娇声说道。
“先开花后结果，你必定不像旁人一般，只开花不结果。”
司马静轻点蒋佑昌的额头，“你这人，实在是坏透了。”
“我若不坏，怎会有你的好日子。”
“唉，等会儿你去婉娘那里？”
“你肚子大了，我又不爱看朱氏那张脸，不去婉娘那里去哪里。”蒋佑昌以为她是吃醋，亲了一下她的粉嫩嫩的小脸。
“你可饶了她吧，你去了几回二奶奶就骂她几回，可怜婉娘就是背地里哭，不敢跟你说。”
“那个酸汁娘子！早晚休了她！”蒋佑昌一听火就腾腾的直冒。
“人家是公主的外孙女，哪里那么容易休弃。”司马静说道，她又指了自己贴身的丫头腊梅，“不如你今个儿就在外屋睡，我让腊梅服侍你，二奶奶若骂，让她只骂我一个好了。”
蒋佑昌上一眼下一眼的打量腊梅，腊梅今日穿了雪青的里衣，桃红的比甲，长得虽非十分的美艳，却是个清秀的佳人儿，难得的是眼睛长得好看，细细弯弯的会暗地里勾人儿，他早就相中了，只是碍着司马静有孕没有讨要，却没想到司马静如此识趣。
“你可舍得？”他掐了一把司马静的腰。
“我的就是二爷的，有什么可舍不得的。”
“好，果真是我的好静丫头。”蒋佑昌用力香了司马静一大口，搂着腊梅就往外屋去了。
司马静瞧着小鸟依人的腊梅，心里面冷笑，小让你先得意些日子，若非是我有孕，怎么会让你占这天大的便宜。
第二日一大早，闵四娘早早的过去给蒋吕氏请安，蒋吕氏正拉着薛静安的手说着外面的事儿，“我前日啊，到福郡主家吃酒没想却遇上你大嫂了，你大嫂可是个有福气的，又怀上了，还是整日想吃酸的，怕又是个儿子。”薛静安的大嫂子也是宗室女，虽只得了个县主的名份，却也是在宫里极有脸面的，难得的是会生，进了门就连生了三个儿子。
“您啊，可别当着她的面说这话，她盼闺女盼得到处找送女观音呢。”薛静安笑道，见闵四娘来了，立刻招手让她过来。
闵四娘福了一福身，“给太太请安。”
“你来了。”蒋吕氏对闵四娘这个儿媳妇，横挑竖挑除了尚未有孕挑不出一丝的错来，这个媳妇嘴也甜，遇事行事也有章法，可就是没办法像对薛静安一样，从里往外的喜欢，“听说你昨晚上做了一件大好事？”
闵四娘佯装吃惊，“什么好事？我怎么不知？”
“你派去的产婆，救了你大哥院里的邵姨娘一命啊，可惜了孩子没保住。”蒋吕氏这回声音里连婉惜都懒得装了。
“哦，是我院子里的丫头，遇上了邵姨娘身边的丫头没头苍蝇似的乱转，回来跟我说了，我自作主张的派人请了养在外院的产婆。”银玲来找她拿主意的时候，她想得明明白白，邵姨娘的丫头见着了银玲，这事儿瞒不住，她若是不管邵姨娘她这个单纯善良的六奶奶，可就要让人背后嚼舌头了。
蒋吕氏点了点头，“嗯，这事儿你做得好，本就是你二嫂思虑不周，邵姨娘虽说还有半个月才到正日子，可这女人生孩子哪有卡着点来的，早就应该派产婆候着才是。”她这么轻轻一推，大房死了个庶子的责任，就落到了朱么娘的身上。
“二嫂也是初次学着掌家，一时没想周全。”
“哼，我看是近朱者赤近墨者黑，她整日跟你三嫂混在一起还能有什么好？你听说了没？你那三嫂，昨个儿半夜抽风搜起自己的院子了，搞得姨娘们又哭又闹的，这姨娘们有些个私房往家里捎本是常事，做奶奶的睁一眼闭一眼就是了，秦氏也是大家子出身，眼皮子怎么这么浅。”蒋吕氏这话就是说得极重了。
“想得丢了东西。”
蒋吕氏笑了笑，“你啊，你倒是不得罪人。”
她们这边刚说完，朱么娘和秦玉珠就到了，蒋吕氏也没给这两个人好脸色，只是让她们站到一边伺候着，真的是说都懒得说，问都懒得问。
这边刚用罢早饭，就见裴大贵家的哭着进了院子，连滚带爬地到了蒋吕氏跟前，“太太！太太！出事了！大爷！大爷！”
蒋吕氏立时站了起来，“大爷怎么了？”
“大爷一家子前天遇上了山匪，只跑出来一个长随，骑了快马回来报信儿，说是亲眼看见大爷和两位少爷全都被砍了头，大奶奶为保贞洁碰石而死！”
“啊？”蒋吕氏一声惊呼厥了过去！
丧事连连
蒋家长房一门被屠，蒋吕氏昏迷不醒，蒋至先知道了此事晃了两晃被怕他出事的蒋佑昌牢牢扶住，整个蒋家从过年一下子掉到了数九寒冬。
朱么娘拿管事的将一应过年的喜庆饰物全部撤掉，虽因有长辈在不能挂重孝，却也是红灯笼换蓝灯笼，上下人等通通着了素衣，因大房已然无子，三房的蒋纯斌披麻戴孝跪在灵前充当孝子，蒋佑昌在家里主持着大局，蒋佑方亲自带着人马去迎灵。
蒋佑明一家四口并未随着大队人马而行，而是换了百姓家的衣裳坐着两辆马车，只带了几个心腹的家人轻装简从走了官道，护着他们的人马看里面的衣裳是漕帮的人，他们眼看着就要到已经通了航路的永昌港，弃车登船，那运河是漕帮的天下，登了船自可保平安。
可是就差这十几里的山路，就遇上了这么一股悍匪，听当地的官员说此处已经十几年没有过匪患，却没想让蒋家的人遇上了这事儿。
蒋佑方心里清楚，这事儿不会是普通的劫匪打劫，怕是蒋家的仇家所为，为的就是斩断蒋家的大房一脉，心里面不由得埋怨父亲不该让大哥去外地赴任。
待见到了蒋佑明一家的尸首，蒋佑方浑身就是一颤，转过头不忍直视，虽说此时天气寒冷，地方官吏又找来了冰块等物镇着，这一家四口仍是奇惨无比，蒋佑明和两个男孩的头是被后缝上去的，大嫂碰石而死半张脸血肉模糊，四口人身上都换了新衣裳，眼睛却都是睁着的，似有沉冤未雪。
“蒋大爷和大奶奶还有两位小爷的眼睛——”忤作束着手站在旁边也是叹气。
“就这么入敛了吧。”蒋佑方转过身，一挥手，从京里带来的几位下仆净了手，将尸骨搬入从京里特意运来的棺木当中，这些人首先抬的是蒋佑明，谁知道一动蒋佑明的尸首，蒋佑明的圆睁的眼睛里，忽然流下了两道黑黑的血水来，吓得这些仆人赶紧松了手往后退。
“你们退什么退？摔着了大爷我让你们全家赔命！”蒋佑方斥骂道，他又转过头温言对着蒋佑明说：“大哥，我知道你冤枉，咱们蒋家忽失长房，这样的血海深仇不能不报，大哥的冤仇，为弟一定亲手替大哥报！”他一边说，一边用手去合蒋佑明的眼睛，许是这段话真的管用，蒋佑明的眼睛终于被合上了。
这边尸首总算是都入了棺，蒋佑方带来的二十个和尚、二十个道士开始念经，为首的那位白胡子道长把灵幡交给了蒋佑方，“劳烦六爷，这一路上要不停地喊着大爷和大奶奶还有两位哥儿的名字，免得他们魂灵留在他乡吃苦。”
“嗯。”蒋佑方点了点头。
这一行人走一路撒一路的纸钱，喊一路的名字，一边走了十天才回到京城，京城的蒋家早已经是居丧之家的样子，蒋至先披麻戴孝带着蒋家的所有男丁站在巷子口迎着长子一家。
长子嫡孙全部夭亡，整个家族的血脉算是断了一半了，就算是身为长辈一样是悲痛难抑，非得穿重孝不能表现其哀。
蒋佑方下了马，跪在了地上，“父亲，我把大哥一家带回来了。”说罢不由得泪流满面。
“好，回来就好。”蒋至先拍了拍蒋佑方的肩，“咱们蒋家的擎天柱倒了啊！倒了！”他说完之句咳了两声，半天才喘匀气，不过是十天左右的工夫，原本保养极好如四十许人的蒋至先已经老态尽显，乌黑的两鬓如霜染般的白了大片。
蒋家这边要做整整七七四十九天的水陆道场，往来吊唁的人马络驿不绝，就连天昭帝也亲自下旨旌表蒋佑明，下旨亲封蒋佑明为三品光禄寺大夫，蒋林氏三品诰命夫人，以抚爱臣丧子之痛。
宣旨的太监念完辞藻华丽的旌表，他身后的两名太监将新制的官服送上，蒋至先亲自接了，“臣跪谢皇恩…”
“蒋大人，您也不必太难过，圣上说了您还要多看后来人。”传旨的太监说道，他说完又特意的看了蒋佑昌一眼。
“陛下如此深恩臣粉身碎骨也难报陛下万一。”蒋至先一个头磕到地上，竟然磕出血来了。
这边刚刚发送完蒋佑明一家四口，那边远在江西老家的蒋家七爷蒋佑良一身重孝的回了蒋家，跪地报丧：“老太太头年就生了几场病，二月二十不知道从哪个碎嘴的下人嘴里听说大哥一家子都没了，当场就吐了血了，纵使是换了几大夫用了无数方子都没能醒过来，三月初七晚上醒来说了几句话，人就没了——”蒋佑良一边说一边哭，他如今年龄也不大，不过才十六岁的孩子，虽一路上有管事仆从伺候着，却难掩满面的凄色，一张小脸又黄又瘦的，眼睛肿得跟桃子似的。
蒋至先这回是连一点的力气都没了，就是呆呆地坐在太师椅上发愣，蒋家的人乍一听这个消息，又是一阵子的悲声大作。
如今蒋家老太太没了，这蒋家是丧事连着丧事，阳春时节依旧春寒难抑。
蒋家自蒋至先往下，凡是有官职的全部请旨丁忧，天昭帝夺了蒋至先、蒋佑昌、蒋佑临的情，别的都一一的准了他们守制居丧。
本来蒋佑明没了就该将坟茔安置在江西老家，因碍着老太太还在，怕老太太受不了这才暂时安置在京里，如今老太太既已经没了，自是由蒋家四爷蒋佑荣、五爷蒋佑伍、六爷蒋佑方、七爷蒋佑良一道护送着往江西而去，蒋家瞬息之间空了大半。
他们走后，蒋至先一个人关在书房里，瞅着蒋佑良暗中送给他的书信发呆，他不用拆开都知道母亲临死前交给他的信里写了些什么，无非是蒋吕氏心如蛇蝎不守妇道难为嫡妻，早早的了结了她为他们祖孙复仇——
可这蛇蝎也罢，毒妇也好难道不是他们母子引入蒋家的吗？此时——蒋吕氏手里有他的把柄，在宫中有庞贵妃，在宫外有打手受她役使，在家中有三子一女，蒋佑明没了，他能再让蒋佑昌失了嫡子的身份吗？蒋家那才是真正的败了呢。
就因知道他有如此的顾及，蒋吕氏才如此的有持无恐，步步紧逼！真逼急了他，休怪他——
他抬眼望向窗外，却不由得想起了赵氏的音容笑貌，“我错了啊！错了！我真的知错了！”
传说中悲伤难抑，抑郁成疾的蒋吕氏正喜滋滋地在自己的房里吃燕窝粥，蒋吕氏自是知道蒋至先得了蒋佑良暗地里给他的信，就是不得着这封信，她和蒋至先彼此也心知肚明，他们夫妻不止是同床异梦，私下里倒比那累世的仇人还要仇深似海。
可那又能怎么样？蒋至先还得指望着她的儿子，指望着她的人脉呢，他就连现在就制死了她都不敢！她若死了，本来就风雨飘摇的蒋家，立刻就是大厦将倾！
若是等个五年十年的蒋佑昌能独挡一面，她要蒋至先做什么？？
五月初五端午节，也无人有过节的心思，只是各屋都各自领了粽子，安静的吃了完事。
可这个夜里蒋家却有了大事——司马静要生了！
朱么娘半夜起来穿了衣服亲自守在外面，蒋佑昌亲自下帖子去请大夫，早已经备好的产婆进了司马静待产的耳房替她接生，就连蒋吕氏都派婆子来查问过几次。
司马静原本在孕中就没少补养，整个人胖了三圈不说，肚子也是极大的，一连折腾了一整个晚上，这才生下了一个——女孩。
朱么娘狠狠地掐自己的大腿里面的嫩肉这才忍住了笑，这真的是有多大的排场就现多大的眼，本就是为了生男胎才嫁进来的，轰轰烈烈的怀上了，轰轰烈烈的补养了，却没想到生下来的是个闺女。
蒋佑昌瞪了她一眼，冷哼一声一甩袖子走了，朱么娘待他走后这才痛痛快快的笑了，这真的是报应啊！报应！她看她司马静还美什么美！
“姨奶奶如何了？”
“姨奶奶听说是个闺女就力竭晕过去了。”产婆小心翼翼地答道。