小老板说：“哎，当补药喝么！如今，给结了婚的男人送酒，其实人家爱人们都挺烦的。可送这种酒，当妻子的没反对的。”他也不管王小嵩愿意不愿意接受，起身将酒放进了小冰箱里。
王小嵩心里非常不悦：“我到现在还并不知道，您找我究竟有什么事？”
小老板郑重起来，说：“我想和您做一笔交易。”
王小嵩越发纳闷：“和我做交易？我又不是一位老板。”
小老板慢慢说道：“以你的身份，我猜你一定不打算拒绝了解关于‘兴北’公司的一切经济情况。或者也可以说是对你最有价值的情报。”
王小嵩研究地瞧着对方的脸。
对方眼眶有些发青，王小嵩若有所思。
小老板的真相露出来了：“发怎么样？您给个什么价？”
王小嵩说：“那就要看看你提供的究竟是什么了。”
至此，双言都不再彼此“您”“您”的了，而“你”“你”的相称了，并且进入了赤裸裸的阶段。
小老板说：“好，那我就先筛给你一点角货——吴振庆并没有去香港。”
王小嵩出乎意料，但脸上不动声色。
小老板接着说：“他正在水库疗养院那儿养尊处优哪!”
王小嵩忽然一笑，随机应变地说：“这算什么情报！我不过是代表日方来谈判的，并不因此拥有特权，限制他的人身自由嘛！”
小老板急了：“可……可他这不明明等于是在‘涮’你么！”
王小嵩说：“我也不会这么认为的。因为推迟谈判日期，是我方主动提出的。”
小老板沉不住气了：“那，你看看这个！对于你代表的日本人，总不至于一点儿价值都没有吧？”
他从皮包夹层，抽出一份文件双手呈递给王小嵩。
文件封页打印着——“兴北”公司经济实况（内部绝密材料）。
王小嵩刚要接，小老板立刻将双手缩回，炫耀地拍着材料：“‘兴北’有两亿资产不假，何止两亿，四亿也不止。可大部分是固定资产。也就是公司盖的那些楼。活动资金呢，一部分又缠在三角债里，剪不断，理还乱。目前公司能够支配现用的，至多不超过一千万。美元不超过几十万。姓吴的小子现在像只没头的苍蝇，一心想干事儿，却不知干什么好。和各个方面外商谈了几次，不是人家感兴趣的，在这座城市里又没条件，便是他巴不得一锤定音拍板的，人家晚上不感兴趣。结果是竹篮打水一场空。他为什么盯住你们日本这家公司不放？因为如果这一次再谈不成，他就得破釜沉舟，独资上马一个什么项目了。可就没有享受免税政策这一说了！而他又一时没这个魄力，没这个信心。”
他又拍了拍材料：“你，要是手中掌握了这个，那就等于号准了他的脉，谈判的时候，想怎么要挟他，便怎么要挟他，不怕他最后不乖乖的按你方的意愿，迫不得已地登上合作的船。”
王小嵩沉吟道：“这……有点儿意思。”
小老板好像受到了蔑视一样不高兴：“有点儿意思？意思大着哪！”
王小嵩一抬头：“你开口吧。”
小老板伸出五指：“五千！……不，七千！”
王小嵩说：“你出价还算便宜，可我只有美元。”
小老板紧接着说：“我也不朝你要人民币，我指的是七千美元！”
“这……七千美元就不是小数了。”王小嵩站了起来，走动着。
“我这个人，可不习惯讨价还价。”小老板硬张起来。王小嵩站住，定定地看他。
小老板继续说：“要是在国外，这么重要的经济情报，谁肯像我这么便宜就卖给你？”
王小嵩说：“别忘了，这不是国外，这是中国。再说，你所谓的经济情报，也就是在我方和‘兴北’谈判之中，能提供多少参考意义，实际上并没有你自己估计那么大的价值。”
小老板说：“你已经是外国人了，别像中国人那么小抠儿。”
王小嵩说：“外国人也不是个个都慷慨大方，倒是我们中国人常常死要面子，出手阔绰。我出不起你要的那个数儿……”
小老板作出一副无奈的样子：“看在我们当年都是兵团知青的份儿上，我降五百，六千五怎么样？”
王小嵩痛快地说：“我接受了！”他打开保险箱，翻出钱，点数，瞧着小老板商量地说：“我自己还要留点用，只能先给你三千五。其余三千，容我过一天再给你。”
小老板也痛快地说：“那，也行啊！谁叫咱们是战友哪！过一天我来取……”
王小嵩将钱递给他。小老板迫不及待地一把夺过，揣入西服内兜。
王小嵩说：“你……不当面点点么？”
小老板说：“谁跟谁呀，战友还能‘切’战友？”
王小嵩说：“那可不一定……你不要到这里来找我了。你约定个见面的地点吧！”
“在天鹅饭店二楼餐厅，晚上七点，不见不散。”
小老板站起身来，将文件交给王小嵩：“还是跟咱们北大荒哥们儿办事痛快！‘北大荒啊真荒凉，又有兔子又有狼’一唱起这歌儿，你说见了北大荒哥们儿，咋就那么的……那么的从内心里往外溢着一种亲呢？你也是的吧？”
王小嵩冷淡地应付道：“彼此彼此。”
小老板欲握手告别，王小嵩不跟他握手，掩饰着转身去压上保险箱盖儿，然后复转身，倒背着双手说：“讲明白了，如果你们了解的，关于‘兴北’的经济情况，如果在出卖给另外哪一家打算与‘兴北’合作的外商，你可就要对后果负责任。我们既然出了钱，就等于一次性买断了。我们要独家占有这份材料。这点规矩，你是懂得吧？”
小老板说：“我懂我懂！”他获得了大收获似的走了。
王小嵩将门插拧死，坐在沙发上，吸着一支烟，翻看起材料来。
看了一会儿，摇摇头：“振庆，振庆，‘兴北’有令人可忧之处啊！早在两年前，它的房地产开发搞的红红火火的时候，你这位当老板的，就应该替它想到，两年后的今天，它该朝什么方向发展，它该再开拓什么实业……”
6.
小老板从王小嵩房间出来，正碰上小高陪着宫本踏上台阶，他朝小高报复地一笑。小高和宫本望着他踏下台阶，扬长而去，感到不解。
小高心生警惕，自语道：“他……到这里来找谁？”
小高和宫本径直走到王小嵩的房间。
他们敲门进去，发现王小嵩正坐在沙发上读小说。宫本一进屋，就用鼻子东嗅西嗅，好像猎犬一样。
王小嵩说：“你做什么怪样子？”
宫本说：“晚上一个人留在房间里，大概有什么女客来访吧？我闻闻空气里是不是留下了香水儿味……说着，宫本打开小冰箱，取出两厅冷饮，自己饮一听，一听递给了小高。”
宫本一边喝，一边望着王小嵩问：“真没来过客人？”
王小嵩说：“真的。我始终一个人在看这一本书来。”
宫本狡黠地一笑：“那，冰箱里那两瓶酒，是自己变出来的么？”
王小嵩怔了怔，笑道：“你这家伙，好像在审问我似的。那时我买的，准备送人的。一楼商品店就有卖的……”
宫本喝着冷饮：“哪里是我审问你，我是馋酒了。等吴老板从香港回来，一定要让他陪我们醉一场。”他说着打开冰箱，拿出了那两瓶酒细看：“三鞭酒，这名字好怪！可以当礼品的酒，自然是好酒了……”王小嵩赶紧从他手中夺下酒又放入冰箱，嗔道：“你呀，一见了酒就像猫见了鱼！高小姐会笑话你的。”
宫本得意地说：“不会的。我们已经无话不谈了。”
王小嵩不禁望望小高：“唔？真的么？这倒是件事我高兴的事。那，有利于促进我们双方的合作哇！”
小高郑重声明：“您应对宫本先生的话作这样的理解——可以坦诚相谈的，无话不谈了。对于一切使双方敏感的话题，其实仍处在彼此顾左右而言其它的阶段。”
小高一边说，一边想着刚才小老板那挑战似的目光。小老板和这三鞭酒有没有关系呢？小高满腹狐疑，却不方便流露出来，找着适当的时机，她便站起身来，说：“您们两位先生早些休息吧，我该告辞了。”然后，矜持地点头告别，飘然而去。
小高从电梯里出来，走入了宾馆的商店，在烟酒柜台俯身观看。这时，一个服务员走了过来。
小高问：“有没有‘三鞭酒’？”
年轻的女售货员以异样的眼神儿看她：“没有。”
小高又问：“从来没进过货么？”
女售货员说：“那我可不清楚了。”
小高心里的疑窦越发深了。她决定尽快给吴振庆通个电话，把这一情况报告给他。
在王小嵩的房间里，宫本还在兴趣盎然地谈着小高，王小嵩心不在焉地听着。宫本将一些照片瘫在床上，请王小嵩欣赏。
其中一张照片上，宫本的手搭在小高肩上。王小嵩拿起了那一张照片。
宫本说：“要渐渐获得一个女孩子的好感，其实并非什么难事。”
“对你而言，我完全相信这一点。”王小嵩作出若无其事的样子说：“达夫，我，我有一件为难的事，想求你……”
宫本笑着站起来：“求我，你还这么客气？你说吧，只要我能做到的。”
王小嵩缓缓地说：“我离开日本时，并没带多少钱。如果你带的钱充足，我……想向你借三千美元……”
宫本说：“人民币不是更方面么？我也带了些人民币……”
王小嵩说：“我需要的是美元。当然日元也行。你知道我十年没和家人团聚了，想为他们添置些家电器，比如彩电录像机什么的。我在日本的存折上有一笔钱，回到日本我就还你。怎么样？”
宫本爽快地说：“没问题。不过，只能借给你一半美元，一半日元。”
扯完了闲篇儿，工本收拾起照片。也收拾起刚才嘻嘻哈哈的轻松的笑容，郑重其事地说：“今天我跟家父通了一次长途，家父一再叮嘱我，也可以说是命令我，要我尊重你，服从你，并按你的想法协助你，配合你，完成我们彼此的使命。家父交待了，必要之时，应不惜重金对吴个人施展好处外交手段。让我报告你，一切拜托了！你知道，此项合作成败与否，对我们的公司也是举足轻重的啊！”
王小嵩默默拍拍他的肩膀，什么都没说，转身从小冰箱取出一听冷饮，啪一下启开，一饮而尽，然后，将冷饮筒捏扁，投进纸篓里，心理压力很沉重地落座于沙发。
宫本始终望着他，又说：“我也理解，你的角色实在不好扮演。”
王小嵩摇摇头：“不是好不好扮演的问题，使我跟本就不知道怎么样才能成功。试想，我们的公司，企图不出任何资金，只许诺给‘兴北’一个合资的虚名，而又要从它将来的利益之中，每年提取百分之三十，除非吴振庆想通了这一点……”
宫本：“哪一点？”
“拿他公司的利益向我们作他个人的交易。”
宫本道：“这也不是不可能的。中国目前象‘兴北’这样的公司多如牛毛。这类公司有一个特点，就是产权不明确。既非国家，亦非个人。名曰集体，实际上是众多人象征意义上的拥有。当老板的，哪一天被查出什么问题，则必自身难保，落得个一无所有的下场。如果个人能得到巨大的好处，他们又何必为他人恪守什么利益原则，又何乐而不为呢？”
王小嵩充满疑虑的问道：“达夫，你认为，与‘兴北’签订了合作意向之后，公司在日本的股票，肯定会有升值么？”
宫本也毫无把握，只好说：“这很难说，但愿如此吧！”
王小嵩继续问道：“如果股票升值，公司可不可以队‘兴北’作出这样的许诺——将股票的升值部分，投入到‘条形码’收款机的合作项目中呢？”
宫本摇头：“我看不会的。”
王小嵩长长呼出一口气，往后一仰，说：“那，就让我们希望，吴振庆是你所想象的那一种人吧。”就在他们商谈的当口儿，电话铃又响了，王小嵩刚欲伸手去抓电话，想起了什么，又作罢了，对宫本示意：“你来接。如果不是我家里的人，便说我不在。”
宫本抓起了电话：“喂，对。可是他不在啊。好，我一定转告他。”
宫本放下电话，对王小嵩说：“是一个叫韩德宝得男人打来的，他说他想来看你。”
王小嵩失声叫道：“糟糕，这是我应该亲自接的电话……”
宫本不解地瞧着他……
7.
徐克自打那天打包不平，认识了宫本达夫，见到了小高，得知王小嵩从国外归来，心里一阵狂喜。他兴冲冲地跑到韩德宝家，向他报告这一喜讯。他们这一帮哥们儿，他，吴振庆、韩德宝、郝梅、张萌，虽然也各自忙得不经常照面，但逢年过节总是要聚一聚。平时也时不时通个气。只有这个王小嵩，远在异国他乡，一忽儿美国、一忽儿日本，十年音信渺茫，他们年年想他回来，年年盼他回来。如今，他囫囫囵囵地回来了，而且成了外商的全权代表，想必是混得不错。他们一方面替他高兴，一方面也盼着早点儿相聚。谁知，热脸孔碰上个冷屁股。韩德宝兴冲冲打去电话，居然不接，还称不在！不在？不在他的房间里怎么会有人。分明是不想接。
正在韩德宝家就着猪头肉、花生米下酒的徐克，顿时就冒起火来。他抄起电话就要再拔，被韩德宝按住了手：“大概他正为为什么事儿心烦，没情绪接电话，咱们何必再打扰人家呢！”
“我来气”——徐克固执地推开韩德宝的手，把号拨了出去，对方拿起了听筒：“谁？”
“你谁？”徐克没好气地说。
“你徐克吧？我小嵩……”王小嵩的声音有些激动。
“你根本不值得哥儿几个想念你！王八蛋！”徐克不待对方辩解，一说完便放下了电话。
正在索然无味嚼着花生米的韩德宝说：“你过了！”
“过了？一点儿不过！”徐克捏起酒盅一饮而尽，又说：“年年想他回来，年年盼他相聚，不找借口骂他一句，觉得亏！”这时韩德宝的妻子从另一间屋走出来。
韩德宝问：“韩磊睡了？”
韩德宝的妻子说：“睡了。如今的孩子真没治！都上小学三年级了，还得妈守着才能睡着。要不要我再给你们炒几样菜？”
徐克说：“不用了，怪麻烦的。”
韩德宝不客气地说：“我说，你屁股怎么这么沉啊？你也该走了吧？”
徐克看看表：“你撵我干嘛？还不到十年呢！”
韩妻不再理他们的茬，按开电视，坐在沙畈上看——电视图像很不稳定，不但有“雪花”，还转眼就跑台，使她不得不一会儿摆弄天线，一会调频……
她已不如当年那么年轻，更不如当年那么利落了，似乎脾气也变得好些了——从她身上，可以感到，岁月不饶人，生活将各种各样的女人变得庸庸碌碌的家庭妇女，是那么的容易，那么的天经地义……
可以看出来，韩德宝打电话遭到冷遇，心里也十分的不痛快。现在又喝了两口酒，微有醉意：“想当初，相互之间跟亲兄弟一样，形影不离的。有句比喻怎么说来着？”
徐克说：“合穿一条裤子还嫌肥……”
韩德宝摇头：“不是这句，这句有勾搭连环，狼狈为奸的贬意……”
徐克说：“一日不见，如隔三秋。”
韩德宝重重地点着头：“对，象是这句。几天要是不聚在一块堆儿呢，就都觉着生活不对劲儿了似的。如今，吴振庆揪个冷子，摇身一变就成了大大的老板。见他和见市长差不多了，得先通过秘书预约。王小嵩呢，十年一消失，十年一出现。等下回再见到他，说不定都该奔六十了。就说张萌吧，也当上了大公司老板的助理。由此我到大饭店去抓小偷，见着了一回。对我倒也怪亲热的，问有没有什么事儿需要她帮忙儿。这话听着就别扭，仿佛我成了一个需要人人拉扯一般的家伙。郝梅是最能理解人的了。可又是个哑巴，到她家去，只能和她丈夫聊。她呢，心里有话，都对稿纸说了。何况，也不便常去，怕打扰她写作。就你来的次数多，也不管我烦不烦你，自己想来就来了，倒是不必预约……”
徐克说：“我念旧……”
韩德宝嘴一咧：“拉倒吧。我还不知道你。像没家的狗，满城乱钻。到我这儿来的时候，那纯粹是实在闷得慌了，实在没处可去了。来了就讨酒，就东南西北砍大山。哎，你这位优哉游哉的息爷，倒是要挨到什么时候讨老婆成家啊？”
徐克乜斜着眼：“怎么？你替我着急了？”
韩德宝“哼”了一声，说：“不是替你着急了。是盼着你早点儿娶了老婆，别再总往我这跑。我和你不一样。你不管熬到多晚，第二天可以一觉睡到中午，我成么？照样得早早儿的赶去上班……”
徐克站了起来：“你这么说，我真的走了……”
韩妻扯了他一把，将他扯坐下去：“别听他的。喝几盅二锅头，真真假假的，什么话都从肚子里往外抖落。也不管别人听了心里会怎么想。”
徐克看着韩妻：“他这是酒后吐真言呐！”
韩妻并不看他：“你还真往心里装啊？”
徐克转过头说：“看你面子，那就再坐会儿。”
他又坐了下去，又饮酒，并去夹盘子里的一片肝，最后的一片肝——韩德宝用筷子和他争抢，被他争抢了去塞入口中，报复地瞧着韩德宝，嚼得津津有味。
电视图像又花了，韩妻又起身去摆弄天线，一边自言自语：“当年我顶烦他恋着你们。如今我倒是习惯了，愿来的就来，愿走的就走。他自己呢，倒感情淡薄了，还动不动就念刚才那套经……”
韩德宝七分醉三分醒得说：“都比我韩德宝混的强啊！”
徐克说：“你混得也不赖呀！当上了派出所所长还不满足？还想怎么着？”
韩德宝说：“我这样想的，想怎么着，又能怎么着呢？也死了往上挣巴那颗心了。连二等文凭都没有，挣巴不上去了。有时候反过来一想，全市往多了算，不过一百多派出所所长。我韩德宝是其中一个，而且是先进的一个，也就心里平衡了……”
韩妻一边看电视，一边听他们说话，这时就插上了一句：“听听，就他这种自暴自弃的想法，机会再多，能轮到他头上么？还能有大出息么？”
韩德宝睁着醉眼：“谁说我自暴自弃了？派出所所长那也是副处正科。徐克，你说咱们可是什么命？等咱们死气白咧入了党，党票又不吃香了。钞票最吃香了。人家都说，派出所所长，想肥也能肥得肥鸭似的。可咱又没那个胆儿，怕事儿，不敢执法犯法。几次别人塞到兜里的钱，怕字当头，又当面拍给人家了。咱也没卯着劲儿想当先进模范啊！可这顶高帽往咱头上一扣，咱就肥不起来了……”
徐克开导他：“那就狠斗怕字一闪念呗！”
韩德宝说：“你以为斗这个怕字就比斗私容易多少啊？我也想开了，我这号人，憋死牛儿似的，明摆着被憋死了——只留下一条道儿——做个好民警，好所长。为老百姓办点儿小小不然的好事儿。死了的那一天，给老百姓心里，留点儿念性……我……不陪你了……我得……去睡了……”
他喝多了，起身时，趔趄了一下。徐克扶了他一把，他站稳后，摇摇晃晃地踱到另一房间去了。
徐克不放心地看了韩妻一眼——那意思是你不过去关照他一下？
韩妻习以为常地说：“他没事儿的。”关了电视，又说：“徐克，嫂子想求你件事儿……”
徐克说：“什么事儿？”
韩妻说：“给兑换点美元。你看这破电视，总盼着什么时候降下价来再换，可不但没降下来，反而涨上去了。还想添一台录像机。嫂子如今也没别的喜好了，就爱晚上坐在家里看看港台的什么带子。”
徐克问：“多少？”
韩妻说：“一千多足够了。用美元买，不是能便宜不少么？”
徐克又问：“兑各什么价呢？”
韩妻说：“那，嫂子求你，当然是按公家价罗！”