此事过后，十年一次的祭祀没人敢再作假，而京南运河至今也没有再次泛滥过。
商人说起这段往事的时候唏嘘不已。他没有压着声音，周围不少人都听到了，不免跟着心绪起伏。有一老妪甚至悲痛地哭了出来，扶着她的年轻女人跟着抹眼泪。
谭念瑧仍是难以置信，说道：“河岸决堤，就该让官府修葺，巩固堤岸怎么可以用活祭这种不可理喻的事情那是一对活生生的孩子啊他们他们何其无辜”
谭念瑶注意到周围人不置可否的眼神和那对年轻女人的悲伤无奈，悄悄拉了拉谭念瑧的衣摆，按住了蠢蠢欲动的谭念瑧。她知道自己这个妹妹的脾性，正义凌然，正直无畏，但这事情不是她们两个闺女子能管的。她凑过去悄声劝道：“这事情我们回到京城之后禀明祖父，祖父自会想办法。”
谭念瑧猛地摇头，“回去之后再说，那他们呢”她指着祭台，托盘上的两个孩子哭声渐弱，像是哭累了，无法再发出那响亮的哭喊。
谭念瑶沉默。他们现在一行人都在天水城的地盘上，在漕帮的地盘上，无权无势，能做什么呢挺身而出，见义勇为那只会暴露出自己的意图，让漕帮和天水城的官员有所防备，甚至有可能招来杀招要知道，他们接下来的路程要走京南运河，正是漕帮管辖的范围。
谭念瑧不是不明白谭念瑶的顾及，可是想到那一对可怜的孩子，不由红了眼眶，身体微微哆嗦着，既是愤怒，也是悲伤。她有些恨自己的无能为力。
张清妍忽然开口问道：“可以走了吗”
谭念瑧猛地抬头，头上的帷帽差点儿被她甩了下来。谭念瑧质问道：“大仙，您认为那个水龙王是真的”她虽然经历过了丑鬼奇异的意念世界，见识到了张清妍的神通，更是听说了不少张大仙的事迹，但对于一个要吃活人的水龙王，她无法相信。张清妍先前对活祭的肯定，她听在耳里，可现在，她也因此迁怒到了张清妍的身上。
张清妍平静地反问道：“你觉得水龙王是什么”
“天上的神仙”谭念瑧冷笑一声，摇了摇头，“若真是神仙，为什么不庇佑百姓，反倒要索取祭品，谋害人性命，不然就为祸一方我看它是妖怪”
谭念瑧的话掷地有声，清脆悦耳的声音里面带着愤恨。
那一对女人听到这话都抬起了头，仰望站在高处的谭念瑧，眼神里面却是怒意。年轻的女人呵斥道：“你怎么能对水龙王不敬”
谭念瑶无奈。幸好这里是最外围，天水城的人都在内圈没听到这话，附近的人中除了这两个女人，大多数途经此地的商旅，对于活祭有好奇、有厌恶，却无多大的认同感。只是，谭念瑧这话一出，附近的人也开始议论起来，嗡嗡的嘈杂声中，谭念瑶发现里层的天水城人也有了骚动。谭念瑶咳嗽一声，准备尽快离开这个是非之地。
张清妍没有这种顾及，点头说道：“的确是有这种欺骗世人、索取祭品的妖怪。”
众人顿时哗然。
谭念瑧眼睛一亮，“大仙，您能除掉这只妖怪吗”
“住嘴你们怎么可以这么污蔑水龙王”那年轻的的女人急了起来。
老妪恶狠狠地盯着两人，说道：“两个小女娃，你们才几岁大，水龙王居住在运河数百年了，哪是你们这种小毛孩子能想得到的看在你们是外乡人的份上就算了，要是再出言不敬，我们天水城人可不会坐视不理”
议论纷纷的人群顿时安静了下来。商人趋利避害，不由和张清妍他们一行拉开了距离。只有一开始搭话的那位还站在原地，似是在思索着什么，偷偷打量谭家的一行人。
谭念瑧心中委屈难言。她想要救天水城的两个孩子，没想到天水城却不领情，维护那个妖怪
张清妍轻笑了一声，“居住在运河数百年天大地大，有多少秀丽山河、风水宝地在，哪位龙王那么寒碜，居然定居在一条人工挖掘的运河里头”
谭念瑧扑哧一声笑了出来。她一笑，连带着许多人都暗暗发笑。
“你你”老妪指着张清妍，手指颤抖，“你对龙王不敬是你的事情，惹怒了龙王，它让运河泛滥，我们这些沿河的百姓怎么办”
笑声戛然而止，不少人又同情地看向了老妪。
先头说话的那个商人清了清嗓子，打圆场道：“水龙王是真是假，谁都没有见过。不过活祭的传统已经进行了数百年，既是要改，也不是一蹴而就的。几位小姐善心可嘉，但这事也要从长计议。”
张清妍听后又笑了一声，无视那商人，对老妪说道：“你们信仰的龙王发怒，不整治我们这些不敬者，反倒是迁怒于你们这些虔诚信徒，我看这位龙王的本事不过尔尔。你们要有钱，不如搬离了运河附近，这样也就不用怕它了。哦，对了，你们家中可有人被投入河中活祭这位龙王若是有的话，搬离之前，不妨好好出一口气，反正它也报复不了你们”
谭念瑧再次笑出声来，这回却是带着嘲讽的笑意。
第二百一十六章 活祭（三）
老妪依靠着年轻的女人，捂着胸口，呼哧呼哧地喘着粗气。那年轻的女人却是没了方才的怒气，眼泪又掉了下来，回头望着祭台。
张清妍继续说道：“现在的神仙要么在天界，要么在地府，整个凡尘俗世已经没有仙了。”
众人听得瞠目结舌。
谭念瑧眼睛一亮，“那果然是只妖怪吧大仙，您收了那只妖怪好不好”
谭念瑶哭笑不得，却又不禁有些希冀地看向张清妍。
张清妍摇了摇头，“我捉不了。”
谭念瑧和谭念瑶不由失望。
张清妍看向了不远处的京南运河，“一条人工开凿出来不过数百年的河流，连孕育出一只鱼妖都不可能。再给它一千年的功夫，也诞生不了一条蛟，更别说龙了。天水城熙熙攘攘，人声鼎沸，京南运河是交通要道，船舶川流不息。任何妖物、灵物都不可能在这种地方诞生。若真有妖在此落脚，那以它的本事，没人会发现它的存在，它也不会暴露自己的存在，不然就该有天罚收拾它了。”
谭念瑧和周围人一起听得云里雾里，不明所以。
谭念瑶若有所悟，惊讶地问道：“大仙的意思该不会是这里没有妖怪”
众人震住了，短短一瞬后，犹如炸开了的锅，一群人纷纷惊愕地叫出声来。
张清妍淡定地说道：“我没在这条河看到妖气，这就是条普通的河流。没有妖怪，我自然捉不了妖。即使真有妖，那也得是数百年前的事了。”
妖气和鬼气不同，鬼气会随着鬼魂投胎而逐渐散去，妖气若是不遇到什么变故，将经久不散。哪怕是一只小妖，在此稍稍停留片刻，妖气也会浓郁得持续百余年。
妖气对于修士来说是一种天材地宝，收集炼化之后可做法器。在张家的时空中，张家人就收集过妖气，其他修士也收集妖气，所以早在千年前，整片大陆，万里山川，都不见一丝妖气。这个时空的修士有着得天独厚的优势，想必对于这种天材地宝更会加以利用。张清妍一路行来就没看到过任何妖气，多半也是发生了和张家所在的时空差不多的事情。
众人听了，将信将疑，但生出来的念头却是无法强压下去。
那个商人惊疑不定地叫道：“这岂不是说，这几百年活祭的孩子都白死了”
“胡说你这是胡说”老妪声嘶力竭地叫了起来，“三十年前发生的洪水你们都忘了吗分明是有水龙王在的”
众人沉默了片刻，小声议论起来。
张清妍看了那老妪一眼，“这事情你该找当年的府志查查看，或是找个懂水利的人来问问是怎么回事。”
商人后怕地退了一步，惊恐地盯着张清妍，声音干涩地问道：“您、您该不会是说”他下意识地捂住了嘴巴，忽的往外跑去，不敢在此停留。
陆续有商旅面色发白地离开，躲着谭家的车队，像是在躲着恶鬼。
谭念瑧奇怪地问道：“他们怎么了”
那两个天水城的女人同样不解，看到这场面，似是受了感染，那老妪不敢再高声驳斥张清妍。
这骚动，往前蔓延，原本寂静无声的天水城人也开始不安地讨论起来，时不时就有人往后望来。
谭念瑶苦笑了一下。张清妍那话的意思显然是在暗指有人捣鬼，引得洪水决堤，吞噬百余条人命，为的就是继续这场每十年一次的活祭。这幕后黑手是谁，目的又是为何，谁都不清楚，但能做到如此大手，并且坚持活祭进行下去，这肯定不是他们这些凡夫俗子能插手的事情。
谭念瑶却是不知，张清妍说的就是字面上的意思。活祭的传统加上决堤的巧合，很有可能让普通的堤岸问题变成一种迷信的延续。若是当时有人彻查沿河的堤岸，分析决堤的原因，说不定，同样可以保证此后三十年的风平浪静。更有可能，官府已经做了这些事情，所以这三十年京南运河沿岸一派宁静。但活祭的传统深入人心，那位顾长生果断将自己的一双儿女投入河中，让另一次巧合发生，也使众人更加相信活祭水龙王的必要性。
张清妍没有解释什么。她原本没有从阴谋论的角度去多想，但这会儿有人想了，她也回过神来。这种可能性并不是没有。毕竟整个天水城并不一般。
张清妍再次眺望了一下祭台。
这边的骚动已经影响到了祭祀活动。张清妍能看到那个主持祭祀的道士停下了动作，下来和知府以及顾长生商量着什么。
“小姐，有人过来了。”谭家的下人提醒道。
站在车辕高处的谭念瑶也发现了，有两个布衣打扮的人从里层走了出来，方向正是他们的所在。谭念瑶有些踟蹰。这显然是最里层的大人物们听到了动静，所以派人来查看。看来人的打扮，应该是漕帮的手下。想了想，谭念瑶就决定在原地等他们来。反正他们之后要走运河，少不得和漕帮接触，躲过这一次，反倒会让他们多虑。
漕帮的人很快就到了马车边上，是两个中年人，身形精壮，神色沉稳。
其中一人拱手问道：“敢问这位可是张大仙”
他没看谭家的人，反倒是直接对着张清妍问这话。
谭念瑶心中一紧。张清妍自肃城之后，一路低调，所有人都只知道她是要往京城去，却不知道她人在何处。没想到才到天水城，漕帮就认出了张清妍。这个漕帮果然不简单势力恐怕不止是在京南运河沿岸
张清妍点点头。
“我家帮主有请大仙前去一叙。”那人恭敬地说道。
漕帮这态度，让周围的人七嘴八舌地议论开了。不少消息灵通的商人听到“张大仙”这名号，略一思索就明白了张清妍的身份，原本的交头接耳顿时变成了兴奋的注目礼全都在注视着张清妍，而且两眼放光，跃跃欲试。
张清妍挑了挑眉，“我方才在这儿说的话，你们应该知道了吧”
那人尴尬地点了点头。
这活祭一直以来都是漕帮在主持，漕帮现任的帮主还为此赔上了一双儿女，没想到张大仙一口否决了水龙王的存在，这让他们漕帮变成了一个大笑话，而顾长生想到自己亲手投入河中的一双小儿女恐怕要伤心欲绝了。
“我该说的都已经说了，活祭的事情就是这样了。再多的，比如说三十年前决堤，我是真的不懂水利、堤岸的事情，帮不了你们什么忙。”
那人沉默着。
另一人忍不住问道：“张大仙，真的没有水龙王”
“没有。”张清妍肯定地说道，忽然抬头看向祭台下的道士，“那位道士你们是从哪儿请来的”
那人回头望了一眼，答道：“玄坤真人同我们老帮主是朋友，老帮主退了之后，这份交情被帮主维系了下来。这些年，一直都是玄坤真人主持祭祀”他说到此，有些迟疑。
“祭祀没什么问题，就是没有那个莫须有的水龙王。”张清妍说道。
“啊”那人傻眼。
“这样的祭祀还没问题”谭念瑧心直口快地问道。
张清妍回答：“自然没问题。我说了，他祭祀的安排和步骤都很正规，中规中矩，显然有传承的道士。”说到此，张清妍忽然回头看向了后面的马车。
那辆马车上坐着姚容希，他没站在车辕上，但让陈海撩开了车帘，能看到外面的景象。对上张清妍的目光，姚容希微不可见地点了点头。
张清妍收回了目光，继续说道：“就是这样了。你们若是信我，就把孩子还回去吧。”
话音刚落下，那年轻的女人突然大哭起来：“我的儿我的囡囡啊”她放开了手，往祭台冲去。
那个老妪失了她的搀扶，一下子摔倒在地，喃喃自语：“不可能肯定有水龙王肯定有水龙王”
第二百一十七章 坦白
张清妍他们不明所以，周围的商旅同样费解。
那个问水龙王的漕帮人面容苦涩地解释道：“二十年前的那对孩子是她的儿女，现在这一对，是她的孙子孙女。”他就是天水城人，所以对于水龙王的存在很是关注，对这老妪也有所了解。
众人不由同情地看向失了神的老妪。
难怪她坚持水龙王的存在，这要是水龙王的事情完全是一场乌龙，她死去的儿女算什么而那个女人显然就是她的媳妇，现在祭台上那对孩子的母亲。婆媳二人的想法有所差异，媳妇对于自己尚活着的孩子的生死更为关心。
张清妍没说什么，只是回了马车，让谭家去客栈。
两个漕帮的手下见张清妍打定了主意，油盐不进，他们又不能硬来，也只好无功而返。
谭念瑧回到马车上就摘下了帷帽，小脸上没有解救了那对孩子的喜悦，反倒是难掩悲伤。她忽然问道：“她的儿女都赔了进去，现在又要赔上孙子女，为什么为什么还会相信水龙王”
谭念瑧难以理解那老妪的态度，明明可以改正错误，挽救孙子女的生命，为什么反倒要坚持下去，难道是为了自己心中的慰藉吗两条人命比自己的心情更重要
谭念瑶叹息一声。她倒是能理解老妪的想法，但理解归理解，她是无法赞同的。
张清妍突然出声问道：“你信佛，或是信道吗”
谭念瑧一怔，回答道：“我有跟着祖母拜佛，但要说信佛”谭念瑧迟疑了起来。大多数妇人、小姐都会拜佛，虔诚一些的，家中还会供个小佛堂，不过张清妍所说的信佛，显然和这种拜佛不一样。
“信仰是种很奇的东西。将自己的一切交给强大的、未知的神灵，祈求祂们降下恩典，这可以让人得到心灵上的宁静，尤其是对弱者来说。就像那个老妪，她无力阻止漕帮以及全城的人心意，只能拱手送上自己的儿女，作为母亲，她无法保护自己的孩子，作为一个人，她无法自由地做自己想做的事情，不过，若是水龙王真的存在，那么她的这一举动就是大公无私的奉献。她贡献出了自己的儿女，却也让自己站在了一个俯视众人的位置，并且有可能因此博得那位水龙王的欢心。但如果水龙王不存在，她的行为就变成了笑柄，她的懦弱、自私、无能为力，都一一展现在了众人的眼前。她不再是英雄。”张清妍平和地说道，语气中没有贬低或嘲笑老妪的意思，“另一方面，这也是信仰的崩塌。她心目中伟大的水龙王变成了泡影，她心中的支柱就跟着倒塌，这对于信徒来说，不啻于一场灾难。”
谭念瑧似懂非懂，茫然地点了点头。
谭念瑶问道：“大仙，您有这样的信仰吗”
“我”张清妍愣了愣，笑了起来，“自然有。不过不是满天神佛，而是我的家族。”
谭念瑶眼神微变，欲言又止。
“谭老爷和你说过什么吗”张清妍淡定地问道。
谭念瑶迟疑地说道：“父亲说您提到过一次您的家族”
“但是清枫没有所谓的家族。”张清妍仍旧淡定。
谭念瑶面色凝重了起来，正襟危坐地看向张清妍。
“我不是清枫呢。”张清妍笑了笑，“清枫和你的母亲一样，对我有所求，所以将身体借给了我。”
谭念瑧惊奇地打量张清妍，“借给您身体”
谭念瑶避过了这一话题，咬了咬唇，“枫叶观果然”
“谭老爷真是厉害查到了枫叶观的事情吗”张清妍笑意更深了，“他查到了什么”
谭念瑶摇了摇头，突兀地指了指东北方，“父亲已经写信给祖父了，这事情恐怕没想到大仙已经知晓此事。”谭念瑶说得含糊，谭念瑧没听谭三老爷提过，完全不知道姐姐和张大仙在打什么哑谜，不过她很知趣地什么都没问。
张清妍感慨地看了看东北方，“原来如此。这么说来，谭老爷嘱咐你们对我多加照顾，恐怕不止是生活上的琐事吧”
谭念瑶默认了。其实谭三老爷希望谭念瑶做的就只是照顾张清妍生活上的琐事，其他的事情是交给了自己的父亲谭老太爷，只是这些事情他不会瞒着自己的儿女当然，年纪过小的谭念瑧除外。
“谭老爷是什么看法”张清妍问道，“或者该问你，谭家是什么立场”
“谭家从不牵涉进这种事情。但是，唉我祖父向来正直。”谭念瑶无奈说道。
谭老太爷正直刚毅，在皇储的问题上，他向来坚持这既是皇室的家事，也是国事，立嫡、立长、立贤，有鲜明的顺序在，没有前者，才是后者。可现在，中宫无子，大皇子母族早就被抄家灭族，丧失了机会，剩下的立贤，就不可能像前两者那么客观，各有各的说法。谭老太爷的意思，这立贤该由皇上全权决定，可朝中大臣却不会这么想。何况，全由皇上决定，那最后的结果可能不是“立贤”，而是“立爱”。
谭老太爷已经退出了朝堂，谭家大老爷和二老爷在朝堂上都不是实权派的人物，谭三老爷更是辞官回了家乡，皇位传承的事情明面上来看和谭家的关系并不大，顶多是皇上看在帝师的面子上询问一下老太爷的意思，老太爷在皇上面前还是那套“嫡、长、贤”的说法。但谭家帝师的名声摆在那里，清流们以谭家为尊，少不得要看看谭老太爷的态度，这也是一股巨大的力量。谭家想要独身世外是不可能的。
张清妍在宣城一“闹”，牵扯出了皇上的弟弟、上一位七皇子。这帝位传承越发的扑朔迷离起来。
“原来如此。”张清妍点点头，“这样说来，我们倒是可以坦诚合作了。”
谭念瑶诧异地看向张清妍。
“朝堂的事情我不懂，但是，我可以确定对方的背后有一个厉害的修士存在。”张清妍郑重地说道，“我知道你家和了然大师有些关系，这事情，最好让你祖父和了然大师说一声。”
谭念瑶更为惊异。
“修士对于世俗的权力是没什么追求的。龙气、龙脉、天道，才是我们的追求。”张清妍神色严肃，“逆天改命，被改之人原本的运势你说会如何”
“难道是”谭念瑶有些恍惚。
“这才是那个修士想要的东西”张清妍斩钉截铁地说道。
这样的事情张家也曾经思索过，但这般劳心劳力，甚至不惜和天道对上，实在是得不偿失，所以张家放弃了。除开张家，有更多的修士前仆后继，对于天道赐予的皇命眼红不已。而张家在这种事情上一直是属于“保皇派”，保的是天命所归的皇帝。为此，家族史上也发生过几次和修士的交战，互有死伤，但胜者向来是张家。
张清妍对于这样的事情耳熟能详，可真要硬拼，就有些心中没底。因为她只是看过，没有真实地经历过，对自己的道行也不是那么自信。哪怕是她身边的姚容希，也没有这方面的经验。
现代都市，民主治国，大多数国家实权的“皇位”四年一届，撑死也不过两届八年，帝皇运势早就不复存在，连修士都寥寥无几。张家都有百年没有参与过这种事了，更加不会去教导子孙如何利用道行、法术引导帝位传承。
张清妍在这方面只有知识，没有经验。其实她对于帝位传承也不是那么关心，只不过想要查明清枫死亡的真相，为她报仇，就免不了要被卷入这漩涡之中。若是有官场上经验丰富的谭家帮忙，那自然是事半功倍。
第二百一十八章 长生（一）
谭念瑶心惊不已，可她到底是谭家精心培养出来的嫡长女，很快冷静了下来，说道：“大仙，这事情我做不了主，也不可能贸然答应您什么。”
张清妍理解地点点头，说道：“我只是事先知会你一声。这事情非同小可，你最好和谭老太爷说清楚，若是可能，早做准备。”
谭念瑶答应了下来，暗自心慌。她没想到张清妍背后会有这样的大事情谭三老爷对她说的不过是张清妍身份有异，和“清枫”不符合，怀疑张清妍是假冒清枫罢了。至于枫叶观被灭满门，清枫的身世，谭三老爷这才刚开始着手调查。没想到张清妍居然说清枫将身体借给了她，还牵扯进了帝位传承
对于张清妍，谭三老爷不觉得她有什么恶意。若是张清妍真有歹心，以她的神通，完全可以神不知鬼不觉地完成，何必做出顶替的事情来，甚至连顶替的事情她都做得太糟糕了张清妍完全没有“扮演”清枫的意图，只是借用清枫的身份。