严书齐失了小猫,又问马氏要新的物。马氏心酸,但也真是怕了,左思右想,给严书齐选了一只八哥。
会说话的小鸟,被关在笼子里面,寻常时候都挂在屋檐下,这回总不会出事了吧
这只八哥养的时间就长了,差不多有大半年。严书齐觉得已经养熟了,让丫鬟把八哥放出笼子,放到桌上玩。试了几次,八哥都乖乖听话。严书齐在手心上放了小米,八哥还会轻轻啄严书齐的掌心。丫鬟们都觉得有趣。如此几次后,严书齐在某日眼疾手快地扯下了八哥的尾羽。八哥扑腾着要攻击严书齐,被丫鬟们挡了下来,一个丫鬟的脸都被抓花了。
马氏匆匆赶去的时候,就见严书齐献宝似的捏着那根不太好看的羽毛给马氏,说送给马氏扎扇子。
马氏有些无语,处理了这事情,叮嘱严书齐不要再去拔八哥的羽毛,看着严书齐的大眼睛,心中一软,那根尾羽被她收了起来,还当笑话说给严大少爷听。严大少爷听后也是乐呵呵的,第二天还问严书齐怎么只送母亲不送父亲严书齐指着丫鬟就要她们把八哥拿来,丫鬟们花容失色,严大少爷摆手说自己不用羽毛扇子,让严书齐不要瞎折腾。
等到了晚膳的时候,脸色苍白的丫鬟来禀报马氏八哥出事了。马氏心中愤怒地冲到严书齐的屋子,看到的是极为血腥的一幕:满室狼藉,羽毛遍地,严书齐一手按着八哥已经变形了的身体,一手捏着一个血迹斑斑的鸟喙,小脸上还被溅到了血点子。看到马氏来了,严书齐还扬了扬手中的鸟喙,一脸欣喜地问马氏,严大少爷会不会喜欢这个。
那只八哥还在抽搐,而严书齐笑容灿烂。
马氏觉得不对了。她不许严书齐再养小动物,严书齐的情绪是好是坏,有时候兴高采烈,有时候闷闷不乐。马氏不知道严书齐出了什么问题,找他谈心,他只说自己喜欢小动物,觉得它们很舒服。这是什么奇怪的理由马氏闹不明白,和严大少爷隐晦地提了提,严大少爷不以为然。小孩子天生残忍,因为他们还不懂生死、不懂伤害,慢慢教就是了。马氏只好按捺下紧张的心情。
如此过了一年,马氏看到了让她魂飞魄散的一幕:严书齐捻着一根绣花针往刚出生的庶弟身体里扎。马氏快要疯了,她拽着严书齐离开,将他关进屋子里面,派人一问,那些丫鬟、仆妇居然都是被严书齐给使唤出去的。
这是有预谋的
马氏心头发紧,匆匆回到屋内,看到严书齐漫不经心地拆解自己的玩具。那是一只很可爱的瓷娃娃,被严书齐敲到了半颗脑袋,严书齐的小手指挤进了那个窟窿中,一点点将瓷娃娃掰碎。马氏想到了严书齐用针扎庶弟时候的表情,不是现在这副漫不经心的模样,而是带着一种探究和喜悦的神色。那根针闪着冰冷的光。马氏忽然间就想起来那只死猫。她问严书齐那只猫是怎么死的,严书齐很是惊讶地看她,反问她不知道吗。原来,严书齐以为马氏是借题发挥,想要除掉那个姨娘,而马氏心中一直知道,那只小猫是严书齐杀死的。严书齐还兴奋地告诉马氏,他往小猫的身体里总共放了五根针,一天一根,那只猫挣扎了五天才死掉。又有些失落,埋怨马氏阻止自己,不然他就能知道在弟弟身体里放几根针,弟弟才会死了。
马氏比发现死猫的时候还觉得冷。有人害她的儿子和她的儿子成了个怪物,后者更让她恐惧。
马氏怕严书齐的这个“怪毛病”暴露,又同意他养小动物,还将自己的奶娘重新接到严家,帮着管教严书齐。严书齐似乎是好了点,那只小狗他养了一年,然后在过年的时候,小狗被炸死了,整个脑袋炸得血肉模糊。马氏问严书齐,严书齐坦然承认,是他将爆竹塞进了小狗的嘴巴里。
严书齐是真正的聪明伶俐,没人教,他就学会了该如何不着痕迹地将奴仆们指挥得团团转,方便他行事。
若是没有严书齐针扎庶弟的那一举动,马氏会将此事和严大少爷商量,可现在,马氏只能独自一人努力矫正严书齐的性情,将这事情瞒得死死的。马氏管理内宅的手段再如何高超也有限度,严书齐院子内不停地有新物,不停地有物死去,这事情怎么可能瞒到天荒地老再加上严书齐是男丁,六岁已经改启蒙了,再过一年就要搬到外院,她鞭长莫及,怎么瞒
正当马氏越来越惊慌之际,张清妍的事情传开了,张清妍入京了,张清妍解决了通德钱庄的怪事,紧接着严家所处的槐树胡同发生了杀人案,有人被吊死在了胡同尽头的那棵槐树上,之后更是扯出了霍家冤鬼的旧事。
马氏觉得自己找到了事情的真相。
“大仙,就是那只冤鬼吧是那只冤鬼缠上齐哥儿了吧”马氏泪盈于睫。
第三百二十四章 严家(四)
马氏的问题让张清妍觉得很头疼。
马氏说得详细,将自己的恐惧和担忧表现得淋漓尽致。她觉得自己的儿子是撞邪了,所以才那么的凶残暴戾。
张清妍听后却觉得这就是个有精神病的儿童。他需要的不是阴阳师,而是一个心理医生。
只是,马氏的怀疑也不是完全没有可能。寻常鬼怪不会做出这种“无聊”的事情,但说不定严书齐就碰到了一只不寻常的鬼呢说不定就有只鬼无聊到操控一个孩童虐杀动物。华居士不就在江铃没办法杀掉秦元浩的时间里面玩弄那些贪花的男人吗
“你家有冤死、枉死之人吗”张清妍问道。
马氏怔了怔,瞥见旁边坐着的谭家三位女眷和姚容希,有点儿难堪地避开视线。
严家是名门望族,严老德高望重,在整个大胤朝只屈居帝师谭家之下。但谭家是清贵,出过几代帝师,族中子弟也多为闲官,值得称道的是他们做学问的能耐,名士大儒无数。直到这一代谭大老爷坐上尚书之位,谭家稍微和权臣沾了点儿边。严家却一直在清贵和权贵之间徘徊,出过重臣,也出过大儒,这一代出了严老这位可以称得上是第一权臣的内首辅不算,严老的嫡女还嫁入了皇宫,让严家戴上了外戚的名头。谭家结交的都是清贵,严家结交的人家就比较杂,其结果就是双方结下的姻亲差别巨大,严家的内院就不如谭家那么干净。
要说门风,严家也就是寻常权贵之家的风气,远远比不得谭家。
京城姚家则是又一个异类。和谭家的守礼教不同,姚家的人一直让人看不透。姚家这一任的当家人,大理寺卿姚诚思娶了博川董家嫡出的小姐,没有通房丫头,没有妾室姨娘,不去花街柳巷,洁身自好。姚诚思内院简单,所以太平,但姚诚思的父亲却是个人,真正的三妻四妾,通房丫头和姨娘更不用说,楚馆内的红粉知己也不知凡几。这样一个人,本该令人诟病,可偏偏他的那些女人们和睦相处,没人拈酸吃醋,嫡出、庶出的儿女们都是谦谦君子、温婉淑女。他内宅太平,每次娶妻纳妾,流连花丛,都合情合理,想要抓他小辫子的御史恨得直咬牙,而御史黄家从一开始就没盯着那位姚老太爷过,还对人说,姚家都是聪明人,不会在这种事情上跌跟头。事实也的确如此。姚家都是聪明人,无论是在家中,还是在朝堂上,姚家的人从没被人捉住过错处。哪怕是私德看起来最容易出问题的姚老太爷都没被人成功参过。
谭大夫人和谭家两位小姐就坐在一边,京城姚家的嫡长子也在座,马氏相信他们的人品和信誉,可以对他们直言自己儿子的古怪这也是因为她相信严书齐是撞鬼,而张清妍能够成功驱鬼但要让她说说夫家的不是,这就难以启齿了。
张清妍看出马氏的尴尬,也知道了马氏的答案。
富贵人家,总有阴私之事不能对人言,也必然会有点儿冤鬼留在宅邸内。
“你家也在槐树胡同内”张清妍又问。
马氏连忙点头。
“和那棵槐树,还有莫家距离近吗”
“莫家”马氏眼中闪过异色,摇了摇头。她看张清妍在等待她的下文,只能详细回答:“严家靠近皇城。”
张清妍一脸茫然。
姚容希向她解释:“那条路原本叫东四街,跨了大半个东区,直通皇城。槐树就长在东四街正中,后来堵了路,就将槐树那边的东四街叫成槐树胡同。莫家在槐树附近,严家在皇城那头。距离马车要行半刻钟。”
张清妍有点儿发窘。
这么远,那只鬼蜮怎么可能跟着跑过去,又跑回来果然是精神病吧
“你家和莫家有没有常来往”本着“万事皆有可能”的态度,张清妍再问了一句。
马氏摇头。
莫燕归那人,严老看不上。严老原本就看中萧勤,可惜萧勤死了。刑部尚书要抬举萧勤的女婿莫燕归,严老碍于首辅的身份,有些话不好说,就找了自己的学生暗示了刑部尚书两句,刑部尚书大概是没领会,也可能是一意孤行,莫燕归在刑部步步高升,可严老看不上他就是看不上,他没因为自己的喜好给莫燕归下绊子,只是对莫燕归一直不冷不热的,严家和莫家就没怎么来往。
那就排除了鬼域和霍家老太太残存的意识了。
张清妍叹气,“现在可以上你家走一趟吗我要亲眼看看才好。”
马氏点头如捣蒜,欣喜地答应下来,又看向谭大夫人。
她的所求不能宣扬开,所以她一早就是找了谭大夫人打掩护。谭大夫人的娘家和她娘家是世交,两人年纪上差了不少,小时候还不算亲密,等两人一前一后嫁到了京城,人生地不熟的,就很快结识起来。严家人长袖善舞,八面玲珑,和谁家都说得上话,两人就常来往了。谭家和张清妍结交的事情,京城人尽皆知,这次张清妍入京,也是和谭家两位小姐一块儿坐船来的,双方的关系在旁人看来就更密切了。谭大夫人一早听马氏哭诉过,就一口答应下来,带着马氏来找张清妍,现在要去严家,谭大夫人依旧要跟着去。
陈海未归,严书齐的事情又不好对外说,还有谭家在旁,张清妍就将黄南留在了客栈内,抱着黑猫,和姚容希一块儿登上了谭家的马车。谭大夫人坐上了马氏的马车。
兴许是经过一路坎坷,谭家两姐妹如今性情洒脱,对于姚容希这个外男也没那么多顾及。
谭念瑶对着张清妍重新打了招呼,有些迟疑地问了之前惊雷的事情。
张清妍坦然地承认了。
谭念瑧一直在偷偷打量姚容希,一脸纠结的模样。
张清妍觉得奇怪,直接问道:“怎么了”
谭念瑧求助地看向姐姐。
谭念瑶踌躇了一会儿,说道:“其实姚小姐给我们送过信。”
“姚小姐”张清妍疑惑,“然后呢”
找谭家姐妹当说客,劝自己离开姚容希若是如此,依照谭念瑶的性子会委婉地拒绝吧
谭念瑶迟疑不定。
谭念瑧见姐姐开了头,便直言不讳地说道:“姚小姐是让我们劝大仙离开姚公子。”
张清妍挑眉。
谭念瑧接着说道:“因为姚公子准备要定亲了。”
这回连一向不动声色的姚容希都扬起了双眉。他和张清妍的表情一模一样,又并肩坐在一起,让人感觉无法插足到他们之间。
张清妍问姚容希:“你回家都说了什么”
她不觉得姚容希会答应定亲。诚然,姚容希回归到自己的时空,会开始自己的命运,但张清妍知道,在她离开前,姚容希不会过常人般的生活。张清妍甚至可以确信,等到自己离开这个时空,姚容希会快刀斩乱麻地完成自己的使命,隐世不出,静静等待重入轮回。
姚容希摇头,“没有说到亲事。”
姚夫人怒极的时候倒是冲姚诚思嚷过一句“你让他以后怎么娶妻生子”,被姚容希平静地回了句“他的亲事我自会做主”,这话题就到此为止了。
“可姚小姐说,你要和表妹董萱定情。”谭念瑧口快地说道。
张清妍这回没有诧异,而是沉默了下来。
谭念瑶意识到了不对,拉了拉妹妹。
姚容希侧头看张清妍,“你上次见董萱,看到什么了”
张清妍叹了一声气,眼神复杂地看向姚容希,“我看到了断掉的因缘线。”
姚婉恬身上断掉的一根亲缘线,董萱身上断掉的情缘线。
本该系着的那头在谁身上,不言而喻。
姚容希即使回归到这个时空,也不再是当初那个姚容希了。两次穿越,千年时光,他跳出了三界六道,也就不可能和任何人结上因缘。哪怕是和张家的关系都很浅薄,和她
第三百二十五章 严家(五)
张清妍垂下了头。
她的大妖怪,自始至终都不属于她。他说自己不是张家人,也没有说错。他们再怎么将他当做家人,他都不是。姚容希对于这一点有着清晰而理智的认识。
脑袋被人温柔地揉了揉。张清妍抬头,正好撞进了姚容希的一双黑眸之中。
现在再看,她依旧看到了尸山血海,但不会再看到狰狞的黑线。温热的血液瞒漫过她的脚踝,她闻到了血腥的气息,让她有种奇的怀念感。
张清妍忍不住精神恍惚。
姚容希的神色一凛,轻声细语地问道:“你看到了什么”
“尸山血海。”张清妍声音飘渺。
姚容希的脸色更为难看了。难道回归了自己的身体,多年前被抹去的缚魂随着记忆的复苏又开始生效了正在思索着,姚容希手背一热,垂眸看到了张清妍握着自己的手。
姚容希心中微动,反手握住了张清妍的手。不是当年那个小女孩的手,而是成年女人的手,手指上有写字留下的薄茧,不再像小时候那样柔若无骨,肉嘟嘟、粉嫩嫩。姚容希抬眸,看张清妍虽然陷入了自己的幻境,却没有流露出任何恐惧之色,不由松了口气。
大概没那么糟。
这一次的缚魂不用他抹去她的记忆。
“好像少了”张清妍如同呓语一般说道。
姚容希蹙眉察看自己的魂魄。
他被修士操控犯下滔天的杀孽,后来进入张家,又杀过无数孤魂野鬼,魂魄中积累起来的尸山层层叠叠,血海蔓延万里。他已经习惯了那片尸山血海,无视了它们的存在,经张清妍一提醒,他才注意到魂魄中的尸山血海少了。
他要逐渐回归六道轮回了吗
姚容希有些忧愁。魂尸本身就高,但道行修为全从那片尸山血海中而来,缚魂和黑焰就来自于此。若是尸山血海消融,他的力量也会随之减弱。在那之前,他们能找到张霄吗
手被人握紧,姚容希看到张清妍眼神严肃,脸上却故作云淡风轻。只听她说:“我早说过了,这次我会保护你的。”
姚容希笑了,用另一只手揉了揉张清妍的脑袋。
张清妍略感不满,仰头避过姚容希的手,可同姚容希并排坐在马车中,又被他握着另一只手,她根本就避不开。张清妍暗自嘀咕几句,脸上还有埋怨的神色。
姚容希的笑容加深。这个小女孩,还是和以前一样啊。冒冒失失的。她说要保护他,可要怎么保护呢她之前可还在烦恼如何对付张霄呢。
谭家两姐妹被两人直接无视,都有些尴尬。谭念瑧看姐姐眼观鼻鼻观心,眼珠子乱转,看到了窝在张清妍膝头的黑猫,不由冲小东西挤眉弄眼,还偷瞄张清妍和姚容希。黑猫甩着尾巴压根不搭理这小姑娘,还将脑袋扭开了。谭念瑧和张清妍一样露出埋怨之色,皱了皱挺巧的小鼻子。
马车内没人在说话。姚容希只是静静握着张清妍的手,一直等到马车进了严家的大门,转小车穿过垂花门,又坐轿子行了片刻,终于是到了马氏的院子。
姚容希一个外男本不能进来,马氏装聋作哑,姚容希一脸坦然地拉着张清妍的手,严家的下人一边腹诽,一边睁一只眼闭一只眼,让姚容希跟着进来。
马氏一进院子,就让绿萝看管好院内的下人,带着张清妍一行人去了西厢房。
方妈妈和报春两人都坐在屋内,眼睛不眨一下地盯着严书齐。
严书齐闷闷不乐,意兴阑珊地拆着手中的九连环,一会儿将它们解开,一会儿又将它们重新串起来,一会儿又不耐烦地用手掰扯,转瞬就将它们拆成碎屑。
马氏扶着门框默默看着,眼泪就在眼眶内打转。她深信严书齐撞邪就是因为严书齐如今力大如牛,一点儿都不像是个孩子。生生撕开猫狗的身体不算,泥人木偶、铁圈铜板,他都能掰成碎屑。这不是撞邪是什么
方妈妈听到了身后的声响,回头一看,连忙起身行礼。
报春眨了眨酸痛的眼睛,起身的时候差点儿栽倒。
马氏去请张清妍,就想着张清妍会在今天过来,特地让两人看好了严书齐,两人也知道事关重大,不敢有一丝一毫的懈怠,精神都绷到了极点。
“母亲”严书齐欢快地叫道,扔掉了手中的碎屑,小马驹一样疯跑过来,冲进马氏的怀里。
马氏的眼泪都要掉下来,紧紧抱着严书齐,眼睛却是看向张清妍。
张清妍没看严书齐,目光在室内打了个转。黑猫已经冲进了内屋,喵喵直叫。张清妍自顾自地走进内屋又转了个圈。
“母亲,他们是谁”严书齐伸长了脖子看谭家三人和姚容希。
马氏一边盯着张清妍,一边心不在焉地回答道:“是母亲请来的客人。”
“哦”严书齐好奇地打量着几人。
谭大夫人和谭念瑶同时皱眉,谭念瑧下意识地拉住了姐姐。谭念瑧不喜欢严书齐的目光。
姚容希面不改色,微微看了眼严书齐,就重新开始注视张清妍。他垂着的手握成了拳头。原本握着的是张清妍的手,可惜现在得放开了。
严书齐收回了视线,松开抱着马氏的手,回头去看黑猫,眼睛闪闪发亮,“母亲,这只猫是新的吗”
马氏吓了一跳,赶紧回答:“那是张大仙的猫,可不能给你。”
严书齐瞪大了眼睛,更显得目光清澈纯粹,“不能吗”
“不能。”马氏咬牙说道。
严书齐情绪低落地低下了头,用脚尖磨蹭着地面。
张清妍从来里屋转了出来,见马氏希翼地看向自己,有些无奈地说道:“令公子身上没有邪祟。”
马氏难以置信,震惊地问道:“大仙,您这是什么意思”
“他没沾染邪祟。”张清妍看向严书齐,严书齐也正看着他,大眼睛明亮动人。
张清妍突然间觉得应该把许溯给带来。他们或许是一类人,因缘线很正常,性情很单纯,但单纯得未必好,执念太深,易生心魔。这心魔和张家的心魔还不一样,张家修身养性,熟知天道秩序,便懂得分寸,普通人却会因为心魔让行事变得偏激。许溯是因为魂魄离体,在一墙之隔的方家徘徊了一辈子,严书齐呢天生的抑或是后天养成的
“这不可能,这一定是撞鬼了”马氏的声音颤抖,她忽然间拿起那堆九连环的碎屑,眼睛放光地伸到张清妍面前,“你看,你看这个,这是普通孩子能做到的吗”
张清妍摇头,马氏又笑了起来。张清妍回答:“这是因为那些动物的残魂留在室内,阴气重,影响这个屋子里的东西。那些动物死在他的手中,变成残魂也惧怕他,所以他在这里力大无比。”
马氏的笑容僵住了。
“它已经吞掉了那些残魂,不会再有这种情况。”张清妍低头看向黑猫。
黑猫舔了舔三瓣唇和小爪子,感觉到张清妍的视线,亲昵地蹭了蹭张清妍的腿。
马氏手中的碎屑掉到了地上,“你胡说你胡说的,我的齐哥儿明明是撞邪了。”马氏拉住了严书齐,将他紧紧搂在了怀里,“他撞邪了,所以才不好,只要找人驱邪就会好了的,一定会好的。”
张清妍没再对马氏说什么。精神病不是她能解决的事情,这个时代也没有心理医生。这孩子将来会如何,张清妍不知道。可能他会意识到自己的错误,可能在某一天他终于忍不住对身为同类的人下手,然后被抓、被杀,又或者因为他是严家长房长子,这样暴虐成性地过一辈子都没有人惩罚他,只等他死后入地府,再做清算,下辈子偿还。
马氏已经不管张清妍他们了,方妈妈只能忍着悲痛上前,引着张清妍一行人出去,在院门口碰到了二房的张氏。
第三百二十六章 报丧
张氏身边跟着四五个丫鬟、婆子,抱着几个锦盒,一副送东西的模样。看到张清妍一行人,张氏眼神微闪,冲着谭大夫人扬起了笑容,热情地招呼道:“这不是谭大夫人么什么风把您吹来了”
谭大夫人微微一笑,不咸不淡地回了句“二少夫人”,就闭口不言。
张氏出身勋贵,和谭家不是一路人,顶多算点头之交。
张氏面上流露出一丝不快,视线扫过张清妍和姚容希,又看向方妈妈,“方妈妈,这是怎么回事啊家中有客人来,我们二房怎么都没听说呢母亲那里可有知会一声”
方妈妈面无表情地回答:“您也该知道的,谭家太夫人要做寿,谭大夫人的娘家这次要来人做客,表少爷过了秋闱,也该来京城了,大少夫人就想着请汪家照顾一二。”
马氏的侄子要来京参加会试,马家和汪家是同乡,马氏有这点小要求也不奇怪。
张氏眼神更加闪烁不定。
马氏今早出门去谭家她是打听到了的,可怎么谭大夫人跟着马氏回来,还带了张大仙和姚公子呢
张氏倒是没见过张清妍和姚容希,但道姑打扮的女人和贵公子的组合,加上与谭家一道,几个条件都能满足的只有那么两人了。