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滕琰交待刘妈妈做事时没避着飞珠和轻霞,安排好刘妈妈的事后,滕琰让轻霞和飞珠也分别去准备各项事宜。
自己带了两个人从王夫人处开始各个院子都走了一遍,王夫人离产期只有一个月了,肚子已经颇为壮观,整日卧在床上,很少活动,这时的人们并不懂得怀孕后适量运动的好处,反而认为整日卧床休息才好,也难怪有那么多的人死于生孩子,特别是贵族妇女。滕琰反复劝过几次,效果也并不显著。王夫人显然是任何情况都不知道,当然任何人有什么消息也不敢对她这个孕妇说,滕琰闲聊了几句,又观察一遍王夫人身边的丫环婆子以及早就在海裳院候着的两个接生婆,心中暗想,无论如何也得想办法保住王夫人和肚子里的孩子。
周姨娘和吴姨娘两处也是风平浪静,滕玮照例去了前院读书,滕珂和滕环跟着各自的姨娘。这些人见了滕琰反倒都是大吃一惊,一年到头,滕琰也来不上一回这里。借口也不想找,滕琰只说是闲了没事到处转转,平时也不多来往,都是井水不犯河水的,今天滕琰却另有了一些心思。父亲原来也有不少的姬妾,现在就剩下这两个人,该给的名份和待遇也都给了,但也没少敲打。从滕琰的角度看,两位姨娘还都是聪明人,知道谨慎小心,真有什么事大概也都能听话吧。
最后到了梨香院,滕琳那里是一切如故。滕琰相信,即使王夫人、周姨娘、吴姨娘院子里有人听到些什么,或猜到了些什么,但滕琳这里绝对是什么也不知道,她这里比桃花源也差不了多少了。其实昨天还见了一面,只一面而已,宴席开了没多久,滕琳就告退了,滕琰看着仿佛不食人间烟火的滕琳来,倒是真的有些发愁了。
大约酉时二刻,窦师傅来回话,马市已经散了,今天总共买了八十多匹马,二十多辆车,各种配套的鞍鞯、辔头什么的都是齐的。
滕琰让窦师傅坐了,把昨晚陆伯甫的话说了一遍,还好,窦师傅虽然也惊了一下,但还是很镇静的样子,不管怎么样,他也是跟着祖父上过战场的人。“小姐让我去买马,我心里就想着可能有什么事。国公爷对我有救命之恩,就是死,我也会护着世子爷和少爷小姐们平安的。”说着就跪了下来。
滕琰摆手让他起来,说:“祖父那里也不知情况如何,我们什么忙也帮不上,只好先顾好自己了。现在找你来商量就是为了看怎么办,我们都得好好活着,不要轻易就想什么死了的。我问你,现在东院的府兵情况如何?”
开国公府有一千五百府兵,都跟着开国公在边关打仗,东院里现有的四十多人,严格来说算不上真的府兵了。每人留在府里,都有些缘故。就说窦师傅,原来是祖父的亲兵,功夫不错,后来在一次交战中伤了脚,还是祖父把他从犬戎的马蹄下抢了下来,后来伤好了,走路就一跛一跛的,上不了战场,他又是个孤儿,也就在府里住下。后来娶了府里的下人,他又是能干的,现在管着东院,负责府里的安全,他的女儿轻霞现在就在滕琰的院子里,当大丫环。
另外的府兵,有的同窦师傅差不多,有些轻伤,重伤的府里专门有一个庄子养着,也有是哪个阵亡将士的子弟,还有家乡那边日子过不下去投奔过来的亲戚,平时窦师傅也领着操练,但明显不那么严格,所以现在有是有一定的战斗力,但不强。但好在都算得上身强体壮,亲自在战场上厮杀过的能占了一大半。
说不上满意,也说不上失望,滕琰又问了行军打仗要携带的物品,如果真的要出京城,路上要用的帐篷、炊具以及防身的兵器等一系列的东西按行军打仗准备一定是合适的。滕琰前世听同事说过参加驴友的活动,但自己并没有亲身经历,再说时代不同,准备的物品肯定大有不同的,她不明白,只有依靠窦师傅。好在窦师傅对于这些倒是清清楚楚,各类物品府内也都不缺,毕竟是将门,拿不出行军备战的东西才奇怪呢。
窦师傅滕琰接触还不少,怎么说也是跟着他学的骑马射箭,虽说窦师傅没太认真教,不过滕琰也没那么上心学就是了,在这里,这样的关系够不上拜师,连半师之谊也算不上,但好歹还混得比较熟。滕琰知道窦师傅能力是有,但不爱说话,与人沟通不行,只好又叫了个伶俐的管事帮着准备,只说是府兵准备操练。自己也跟着检查监督一番。
作者有话要说:
第三十七章
父亲和大哥入夜时分才回来,而且父亲是让人抬回来的。他们出门早,在王丞相上朝前堵住了他,昨晚的事,王丞相也听到了些信,但也都不是官方消息,因此他也急着上朝去了解情况。中间父亲和大哥又去了几个勋贵之家,竟然都歌舞升平,弄得他们反倒不敢多说什么。只好又到王家去等,直到晚上王丞相才下朝回来。据王丞相说,几名朝廷重臣基本都去了,再加上一些消息灵通的官员,从早上等到中午也没见到皇上,其实最近皇上经常不来早朝,但限于经常上朝的高品级官员知道,并没有外传,这次朝臣们也急了,坚持要见皇上一面,下午萧德宗出来解释说皇上病了,不能上朝。大家又追问时局的情况,萧德宗承认了犬戎已经攻克了边关,现在到了九原,萧德宝已经派出去和谈,又一再劝大家安心回家,保证京城没事。
虽然众大臣群情激动,但现在京城和京郊的军队都掌握在萧家手里,皇上又坚决不露面,大家最后也只好出了皇宫。不过在宫外免不了要凑在一起交流一下情况,都是有权有势的人家,大家都有些片面琐碎的消息,交流后都感到有些不妙,禁卫军从昨天起全部停止了轮休;今天上午城门只许出不许进,下午提前关了;还有人说萧家一直关门闭户的,里面嘈杂不堪,不知忙些什么…
这些都是滕珙说的,父亲听说边关失守就撑不住了,昏了过去。还好,很快就醒了过来,只说头晕得很,坐也坐不住,只好躺下了。他倒是一直坚持是老毛病了,也不让找医生,只是要赶紧回来。滕琰看父亲这样,心里一惊,上去拉着手,眼泪就掉了下来,父亲声音虽然听着有些虚弱,但还反过来安慰滕琰。“我这是老毛病了,不要怕,倒是想想接着怎么办呢?”
是啊,该怎么办呢?滕琰看着滕珙,他讲完了这些,也用一种“该怎么办呢?”不知所措的目光看着滕琰。
“先打发人请御医来,同时再派人去药房请坐堂医生,万一御医来不了就让坐堂医生给看。再让你身边知道内情的小厮去舅舅家报信,让他们早做准备,如果愿意就到我们家来,将来一同进退。”滕琰听到一个冷静的声音在说话,这是自己的声音吗?她也有些奇怪,但现在也顾不上奇怪了,这一大家子,现在只能指望自己了。白天时做的准备当时还怕用不上,现在看也许是还不够用,滕琰这时也不再顾忌其它,接连下了一串命令,又派人到萧家和皇宫门前打听查看,一有情况马上回报。
还好,御医很快来了,给父亲诊了脉,说是头风复发,又兼情伤过度,开了安神汤药,让喝了好好休息,一通忙乱后父亲睡着了。
现在家里,只有王夫人那里,滕琰是下了死令,绝不能让海裳院的人得知一点消息,别处她也顾不得了,只有顺其自然,果然,先是周姨娘带着滕珂和滕环,哭哭啼啼地过来,非要进去看父亲,滕琰脸一沉:“父亲病了,现在好不容易睡了,你进去看了有什么用。赶紧回自己院子里,收拾些常用的东西和银钱,不要太多,带着孩子们好好等着,要是有什么消息,自然会告诉你,别在这里添乱!”抬眼看到赵姨娘带着滕玮,哆哆嗦嗦也站在门前,就一并指了说:“你也一样,收拾收拾,好生等着。”又叫了人来,到滕琳那里也说了一遍这样的话。
派出去打探消息的人一拨拨回来,萧家果然在整顿车马,仿佛要出门远行。滕琰和滕珙倒吸了口冷气,从昨天陆伯甫走后,父子三人分析到的结果最差的就是这个,京城不保。
滕琰看着滕珙脸上的害怕的神色,心想自己也恐怕也好不了多少,刚刚过了一昼夜,就经历了这么大的变故,他们的国家,就要被异族侵占了,他们的祖父,府里的顶梁柱恐怕凶多吉少,他们的父亲,现在应该是他在操持府里的各项事宜,病倒了,只剩下他们两个。府里的好几百人,就看他们的了。滕珙是货真价十七岁的少年,她怎么也比滕珙成熟得多,经历也丰富一些,当仁不让得起主导作用。滕琰握住滕珙的手,发现他在微微颤抖,控制住自己,强做镇静地说:“大哥,白天,我做了不少的准备,有什么变故我们也不怕。”
“好!我们不怕!”滕珙也给她鼓励,但声音还发着颤。
“世子爷,世子爷,跟陆公子去的人回来了!”外面的一个管家用变了调的声音喊着。
也不用什么通传了,滕珙和滕琰往外迎,外面的人往里走,在踏雪堂的门口遇见了。这个小厮滕琰知道是跟陆伯甫出去的,但叫不出名字,一天的时间,就不是走时候精神抖擞的模样了,不知在哪里滚了一身的泥,衣服也弄得破破烂烂,大概是到了府里精神也松懈下来了,一个踉跄趴在地上。滕琰让端来一碗茶,只见他一口喝了说:“今天一早我们就跟着大军走了,中午休息时,陆公子就把小的和寒风叫到了一边,让我们回来报世子爷知道,国公爷已经在一个月前为国捐躯了,现在犬戎很快就到京城,萧家挑拨着皇上,要放弃京城了,让世子爷领着府里的人赶紧出京城,最好到昌平郡避一避。”滕珙已经痛哭失声:“祖父!祖父!”
虽然从没见过这位祖父,也没有任何关于他的记忆,但滕琰在这里的五年多经常听父亲或其他人说起祖父来,她也深深尊敬这位为国守边的老人,更何况她在这里过的富贵荣华的生活都是由他而来,她心中也是一阵伤痛,眼泪不觉流下。
但这不是伤痛的时候,父亲难过地病倒了,滕珙再倒下,局面就更糟了。滕琰缓了缓说:“大哥,我们再不挺住,这个家靠谁?现在不是哭的时候,赶紧问清情况,想好下一步怎么办。”
滕珙一时收不住哭声,那小厮抬眼看只有滕珙和滕琰在,又问:“世子爷呢?”
“世子爷病了,有什么对我们兄妹说吧。”只好都由滕琰出面。
“因为跟着大军不让擅自离开,陆公子让我们装作肚子不好,落在后面,看人不注意才跑回来。结果城门外都是流民,朝廷又让军队来驱赶,我和寒风就失散了,我也弄成了这个样子。”
“那你怎么进来的?”滕琰奇怪地问。
“小的被赶走后,又沿着小路回到城门前,藏在草丛里,就是不久前,北城门开了,京郊大营的兵进京城了,我也就跟着混了进来。”
“京郊大营的兵?往哪里去知道吗?”
“我一路跟着过来的,好象往皇宫方向。”
不及滕琰沉思,又有消息传来,宫门大开,无数的车辆络绎不绝地在军队的护送下向南城门而去,萧家的大门也开了,跟着宫中的车辆一同离开。
京城真的被放弃了!
滕琰看着滕珙,见他还在抽泣,严肃而缓慢地说:“我们现在也得离开京城,大哥,你必须打起精神来!”
滕珙擦了擦眼泪,脸上露出了坚定的神色,“妹妹,我们一起安排吧。”
滕琰先让人吩咐府里所有的人都集中到荣喜堂,然后又叫两批人分别去通知王丞相家和舅舅家。
滕珙拦住了准备去舅舅家的下人,对滕琰说:“我亲自去吧,把他们都带来一起走。”
刚才给顾家传消息,滕琰就想让舅舅家和自家一起走,因为平国公府现在的情况远不如开国公府。舅舅家里这一辈只有滕琰的母亲和舅舅是嫡出,关系也最好,因为上一辈的恩怨,庶出的兄弟虽多,但早已分家,并且都并不来往。现在平国公府里只有舅舅一个成年男人,虽然妻妾众多,孩子也多,但最大的顾冰儿,是个女孩,其次是顾岚,又卧病在床,再往下最大的男孩才十岁,都顶不了什么事。平国公府上又早就没了兵权,在朝中也没有实职,这样的勋贵之家在太平的时候倒是好的,但有了事,什么能力都没有,这也是滕琰有这种想法的原因。但舅舅那里回的话只有知道了,并没有其它,滕琰知道这是舅舅的骄傲,也愁怎么才能劝得动他,现在滕珙主动要去,滕琰自然愿意,舅舅对她一直特别好,如果舅舅一家有什么三长两短,她心里得多难受,偏偏家里的事还离不了她。
“你骑马带几名府兵去,估计也没人管宵禁的事了,快去快回!”滕琰叮嘱。
安排妥当的人将父亲抬到东院,放在早已准备备好的马车上。滕琰马上到了海裳院,王夫人也觉查到了不对,正追问着下人呢,因为滕琰下的死令,谁也不敢对她说,恰好滕琰到了。斟酌着用词,滕琰尽量和缓地将情况说了,时间紧急,不可能等了,滕琰亲自扶着王夫人上了软桥,抬到东院,有一辆车是专为王夫人准备的,不仅特别舒适,生孩子的东西也都齐备了。滕琰又特地对两个接生婆说:“对不住了,只得请两位同我们府里一起走了,白天,我已经打发人去给两位的家人送了银钱,等夫人生了自然就让你们回去。”
纵然是有所疑虑,滕琰把话说到这种程度,两个婆子也只得应了。
王夫人安排好后,滕琰去看了一下两位姨娘和滕琳,都坐马车上,至于有的不停地哭泣,有的面色恍惚,滕琰都顾不上了,只是用命令的口气让他们都好好等着。
作者有话要说:
第三十八章
滕琰到了荣喜堂前,府里大部分的人已经集中在这里了,人群中发出了不小的一片声音,大家也都在猜测、担心。
走上厅前高高的台阶,滕琰让身边的人维持好秩序。滕琰再次感慨这个时代的仆人们顺从程度是多么的高,这既让她放松了好多,同时又觉得肩上的负担更重了,他们信任她,她就得为大家负责。
前世她经常在会议上讲话,发表个即兴讲演不在话下,现在虽然有些生疏了,滕琰轻轻咳嗽了一下,找回感觉,大声说到:“刚才让大家都换了素服,可能有人已经知道了,开国公爷已经在沙场为国捐躯了!”
一片的哭声响了起来。
过了片刻,哭声小了些后,滕琰压住自己的哭泣声接着说:“死者已矣,我们生者不能在此坐以待毙。边关失守,京城也危在旦夕,现在皇上已经离开京城,我们府里也准备跟着皇上一同出发。现在家里的人可以自己选择是否一同离开。前途如何,现在我们谁也无法预计,大家如何选择都无可厚诽。如果选择一同离开的,半个时辰后到东院集中;选择留下的,留在这里由管家发回身契,再每人发五十两银子。”
多说无宜,滕琰又回到东院,仔细检查一遍,库房里的车已经拉了过来,同窦师傅准备的装着行军用品的车排在一起,套好了马,最前面的是几辆车是给大家坐的,父亲、王夫人、两位姨娘和滕琳、滕琰各一辆,后面的就是给跟着走的妇人们坐的和拉东西的,每车两匹马,两个男仆赶车,府兵们携带弓箭,刀枪骑在马上,多余的马也全数拉着,系在车后面。
时间过得很快,就在滕琰急得要再派人去找滕珙时,滕珙回来了,找到滕琰,说:“舅舅家这就准备好了,在平国公府前等我们,我们过时就加入到队中。”
一切都已经没有问题,滕琰对窦师傅说了声出发,自己进了父亲的马车。府兵在前开路,父亲的车排在第一位,后面一辆接着一辆,滕琰抑制住自己也想骑马去看看整个车队的想法,专心陪着父亲。汤药的效果很强,父亲睡得很熟,这让滕琰心里还安慰些。
过平国公府的时候,滕琰打起了帘子,没法停车说些什么,和骑在马上的舅舅打了个招呼,平国公府的十几辆车就加到了他们的队伍里。
南城门大开着,皇家和萧家的车已经过完了,但南城门还是连绵不断地有车子向外走,黑暗中也不知是那家的车子,但一定是达官显贵,普通百姓家不会有这样的车子。想到最后报信时王家已经说要出京城了,滕琰努力辩别寻找王丞相家的人,可是实在是看不清楚。而且这时候南城门周围已经杂乱无章了,这样大的声音,早已经惊醒了不少的京城居民们,老百姓也开始出城了。
滕琰站在车辕上,向前看,婉延数十里的火把,隐约能分辨出车队的形状,向后看,京城就象一座巨大的怪兽,南城门就象巨兽的大嘴,吐出这长长的火龙,而火龙的尾巴,一直也没个尽头。
父亲是半夜里醒过来的,听滕琰说了事情的经过,大概是他已经想到了最坏的结果,再加上过度的悲伤已经把他的精力耗尽了,父亲这次比较镇静,只是把滕琰搂在怀里说:“我的女儿真是最能干的!”对闻迅赶来的滕珙,父亲也难得的夸了一句,“珙儿也长大了!”把滕珙喜得不知说什么好了。舅舅得知父亲醒了,也骑着马在马车外同父亲交谈几句,滕琰在他们眼中看到了无尽的伤痛和无奈,失去亲人的痛苦,失去家园的痛苦,失去过去幸福生活的痛苦折磨着他们,她也无从安慰。
整整跟着前面的车队走了一夜,天亮后才随着前面的车队停了下来。这里是广阔的平原,路边是一片片青青麦苗,为了不踩踏麦苗,整个队伍只好靠在路边狭长的草地上休息。
王夫人的状态实在让人担忧,从半夜开始她的肚子就痛了,什么办法也没有,只能是忍着,现在停了车,一点也没见好转,不久两个接生婆说是要生了。赶紧搭了帐篷,设了临时产房,烧水,准备物品,还好,东西带的够全,还不缺什么。可能路上的颠簸促进了生产,只有半天多孩子就生了下来,九个多月,是个早产儿,象个小猫一样,有气无力地哭着,但是父亲一直盼着的男孩。
大家千盼万盼的嫡子终于降临了,不过是在这么个时节,喜悦只持续了短暂的时间,前路漫漫,不知有多少困难在等着。
这时滕琰才意识到忘记了一件重要的事,没有预备奶娘!王夫人虽然没有自己喂奶的准备,但眼下也只得自己哺乳,可是她一点奶也没有。家里的人在附近的两个村子里从头找到尾,有两个正喂奶的妇女,也顾不上挑剔,许以重金,才雇来了一个,给孩子吃上奶,收拾好产妇,又接着上路了。
因为王夫人生产,他们耽误了半天时间,现在得抓紧弥补回来。
王夫人生产的这段时间,并没有白等,先是所有车辆人马都重新披上孝。在离开燕京前,滕琰知道祖父去世后已经让大家都换了素服,现在虽然还是没法准备孝衣,但都系上了孝带。当时车辆上也就是随便挂了块白布,现在也都重新蒙好,包括马鞍等,一切都换成了素白色,父亲对此非常重视,亲自检查了一遍才通过,好在带了足够的布匹,才能这样折腾了一番。
最重要的是对燕国目前的情况终于完全明了了。去年犬戎云部的议和方案迟迟没有得到燕国的回应,云部竟不知通过什么方法与燕国东北部的守军公孙庆联系上了,结成同盟。公孙庆所率的大军在东山郡,处于九原的东部,并不与犬戎接壤,之所以在此驻军,主要防范的是燕国东北部的夷族。结果犬戎与公孙部联合起来,一同大败夷族,按他们的协议,所占的土地和财富都归了公孙庆,犬戎只要借道东山郡,绕过九原的防线兵分两路,一路从背后打下边关,一路直扑燕京。
这些情况先是有公孙庆帮着遮掩,后来就是萧家,大约是怕承担责任,也帮着隐瞒。直到犬戎骑兵已经快兵临城下,实在是瞒不下去了,这才派出萧德宝去和谈,现在皇上急于离开燕京也是萧家人的主意,听说和谈的条件已经内定割让九原给犬戎了,即使和谈成功,燕京将来也处于防御犬戎的第一线,无论如何都得弃了。
就是滕琰这样根本不懂军事的人听了这个混蛋逻辑也觉得燕国是真的要完了,掌握国家权力的人糊涂到这种程度,国破家亡,不用想这样的命运就在前面等着他们了。
但眼下,没有别的办法,还跟着皇家的人走,而且走得越快就越安全,谁知道犬戎的骑兵什么时候就追上来了呢。
而且他们目前在这支逃亡的队伍里的位置也清楚了。在早上时,他们前面除了皇家与萧家,还有就是王家等几个朝廷重臣了,听王家来人告诉他们说,在最后的关头,皇上还是派了禁卫军通知了一些大臣,让他们随驾,王家也曾派了人通知开国公府,开国公府虽然没接到这个信,却是除了有明确消息的人家外第一个出城的,基本上是紧跟在大部队的后面。
耽误了一个上午,滕家的人虽然急着赶路,但也没慌,一是后面陆继过去的还有不少的官员,再就是自己家车马多,完全没有步行的人,真要赶起路来还是快得很,就是皇上身边的,还有不少是靠走路呢。