「你没事儿不会学点好？学牛皮糖做什么？」
沈明珠头痛欲裂，却听顾清池淡淡道：「我是曾经沧海难为水，只能学牛皮糖。罢了，不说这个烦心事，我问你，你的成药准备的怎么样了？殿试已经结束，马上就是药林大会了。」
沈明珠斜睨他一眼：「你心真够大的，现在是什么情况啊？你竟然还有心思去关心药林大会？」
「那当然，那是你的事业啊。」顾清池嘿嘿一笑，往沈明珠身旁凑近了几分：「我和你说啊，我都帮你打听过了，虽然情报不完全，但江南丘大中应该是你最强劲的对手，听说他家的药铺刚刚研究出一味中成药，叫做舒心丹，专治心口绞痛…」
…
「沈娘子这是准备动身去京城，所以才一次性给了小老儿这么多药吗？」
谭掌柜看着伙计们从马车上搬下一箱箱的狗皮膏药和白药，只乐得合不拢嘴，一边问身旁的沈明珠。
「是啊。」沈明珠点头，听谭掌柜问她在京城的住宿处可找好了没有，她便笑道：「找好了，就在光明大街上，和悦客栈，离着药林大会的现场也十分近便。」
谭掌柜眼神就有些了然，嘿嘿笑道：「是顾大人给你找的吧？」顾清池高中状元，自然是入了翰林院，如今是个六品的翰林编修，起步算是很高了。所以谭掌柜都要改口叫顾大人。
沈明珠斜睨了一副想打听八卦神情的老掌柜一眼，笑颜如花：「是他帮我找的又如何？我现在还租着他家的房子呢，他帮我这个忙也应该的。」
「呵呵，是…是是是！」谭掌柜没打探出什么，最重要是他感觉到沈明珠笑容下的杀气，连忙知机地住口不言。
「阿明，把那个小箱子给我。」
忽听沈明珠喊了一声，谭掌柜抬头一看，就见沈明珠从伙计阿明的手里接过一个小箱子，然后递到他面前，正色道：「这是我研究出来的新药，藿香正气液，药材大会定在五月初十，掌柜的你就从端午后开始卖。另外帮我找一家瓷窑，多订几批这样的白瓷瓶，等我回来，这药一定还会大量的制作，还有我那个作坊，如今人手不太够用，你这里要是有可靠的人选，也可以介绍过去，我去京城期间，梁嫂子会坐镇小河沟村，你有人手尽可以找她接收。」
谭掌柜看着小瓷瓶，只见上面贴着一张字条，上面是用法用量，以及适应症，他便笑道：「这个倒新鲜，头一次看见把治什么病写在瓶子上的药，如此一来，倒当真是方便得很。只是这样也太费劲了。」
「没办法，这样小的瓶子，让瓷窑印字上去也太难为人了，我只好退而求其次。掌柜的可以寻一家印刷店，让他们多印些这样的小纸贴，比我们自己写要快得多，不然指望着人工，当真是要把人的手给累断了。」
谭掌柜点点头表示记下，接着又笑道：「咱们回春药铺如今跟着娘子沾光，虽不能说是名满天下，却也是声名在外，您那作坊里出的药都标着回春的标志，卖得格外好，可说是供不应求。前天还有个从北疆回京的官儿特意来了这里，和我说咱们的白药在北疆特别受将士们欢迎，几十位将军联名给皇上上了奏折，请求在粮草中再多备一些白药，如此看来，娘子那作坊当真是要快些扩大，不然只是军队的订单，咱们就接不过来了，更不用说现在连外地的药商都跑来要订货。」
沈明珠沉吟道：「白药和膏药的药方不是已经公布出去了吗？怎么还都跑来掌柜的这里订货？」
谭良笑道：「娘子固然是高风亮节，把药方公布出去，但未必人人都有你的好心肠，我比较了一下，市面上卖的，还是咱们的白药品质最好，如果有可能，大家都更愿意用回春的白药，如今这药物供不起来，听说私底下咱们的白药价钱足足涨了两三倍，不过我也也顾不上调查，所以仍按照原价卖罢了。」
沈明珠点点头，沉吟道：「若这样说，还真是要扩大作坊了，只是如今小河沟村的女人们已经全部被我招到作坊里，房子可以扩大，当初顾家的后院就有几亩地，可人手从哪里来呢？难不成要把大河沟村的妇人们都招过来？」
「人手有的是，但俗语说的好，防人之心不可无，白药和膏药也就算了，但新药的最后两道工序，一定要是娘子最信得过的人才好，须知重金之下必有勇夫，如今盯着您那作坊的人可不在少数，咱们总不能把所有药方都公布出去做散财童子。」
沈明珠点头，这道理她自然晓得，不过她将来是准备将那些普通常用药都公布出去的，自家只留一些昂贵成药作为独家药物来生产，当然这是后话了。
正沉吟间，忽听谭良又道：「还有一件事，我寻思着娘子如今的名声已经打出去了，经过药林大会后，您就更要名满天下，其实你完全可以自立门户…」
说到这里沉吟不语，沈明珠愣了一下，才明白这老狐狸的小九九，不由笑道：「行了掌柜的，你就别瞎寻思，变着方儿的试探我了。你看看我如今，哪里有一点儿空闲去自立门户？经营自己的药铺？当日进了青山县，就遇上你，那车炮制药材没打一点儿麻烦就卖了个好价钱，一直到现在，将近两年的时间，咱们合作的一直坦荡愉快，这是什么？这就是缘分。如今我做的药全是回春药铺的标志，咱们两家早就绑在一起了。我都想好了，日后我就负责做药制药，你就负责卖药，赚的钱多了，咱们也不必计较太多，对半分就是。」
第一百七十六章：天才主意
「好嘞！」谭良一拍大腿，竖起大拇指道：「沈娘子当真快人快语高风亮节，我小老儿何德何能，上天能让我遇见你这么个好搭档。啥都别说了，您信我，这就是我三生有幸。那制药的作坊若是您放心，我派我小儿媳妇去帮梁家侄女儿盯着，好歹撑过这药林大会，等你回来再说。」
沈明珠点头道：「如此甚好。这藿香正气水，切记要端午之后卖，其实端午之前，也没有多少它的用武之地，这是季节药，只有夏秋两季最适合。」
谭良一一答应，话都说完后，方进了里屋抱出个匣子，递给沈明珠道：「这是这两个月来的白药和狗皮膏药以及你送的几味炮制药材的账目，如你所说，对半分，这里恰好是一千八百两银子，我给你兑了一千五百两的银票，剩下三百两里，有几十锭大大小小的元宝，还有些散碎银子，是留着你去京城花用的，虽然有顾大人照顾着，可出家在外，什么也比不上腰里有钱。」
沈明珠感激道：「多谢掌柜的，有你帮我打理这些事情，我当真是没有一点儿后顾之忧了。」
谭良笑得欢畅道：「这才哪里到哪里？只要咱们精诚合作，还怕不能财源滚滚？今儿得了娘子的准信儿，我终于可以下定决心，接下来我要逐步将回春药铺开遍天下，到那时，妙方药铺算个屁啊？」
老头儿大概是太欢喜了，以至于说话都有些不注意，等到反应过来，不由得老脸通红，却见沈明珠笑道：「掌柜的当真是老骥伏枥志向千里，放心大胆的去做吧，我就是你坚实的后盾。」
「好好好。」谭良捋着胡须哈哈大笑：「小老儿活了大半辈子，属今天最痛快。娘子今天就要往京城去是吧？离着五月初十可只剩下不到一个月了，论理您也该去熟悉熟悉环境，结识一些人脉，有顾大人帮着，这方面应该没有问题。」
说到这里，老头儿便停下了话头，看了沈明珠一眼，意味深长道：「沈娘子听我一句话，顾大人当真是万里挑一的，若是他对您有意，千万不可错过啊。」
「掌柜的记着我的话，藿香正气端午后再卖。」沈明珠只当没听到，抱着匣子转身离开，门口已经有一辆马车停着，正是隔壁村里的那位后生，她今天来给谭掌柜送药，本就是打定主意取了钱后去京城，所以得寻个可靠的人赶车。
从青山县到京城，大约半天路程，沈明珠是半下午出发，进京后就已经是夕阳西下，马车在和悦客栈门前停下，沈明珠刚下马车，就见顾清池早已等在那里。
「你怎么过来了？天都快黑了。」沈明珠下了马车，心里全是无奈叹息。
「我算着你该到了，所以下衙后就来这里等着，如何？还没用饭吧？我已经让掌柜的预备了你喜欢吃的食材，这就让厨子开火，你先进房收拾一下自己，收拾完了就可以吃上热乎可口饭菜。」
顾清池十分热情，和沈明珠一起进了客栈，正是晚饭时分，客栈中坐满了人，见一对男女进来，起先都没有在意，但旋即不知是谁嚷了出来，大家才知道进来的竟然是新科状元郎，一时间诺大的和悦客栈立刻就像开了锅一般，众人都十分好奇这和状元郎一起进来的女子是谁？纷纷议论起来。
这鼎沸之声自然也落进了沈明珠耳里，令她又是无奈又是生气，进了房间后便对顾清池道：「你又搞什么鬼呢？这下好了，拜你所赐，我算是出名了，你说，败坏我的名声对你有什么好处？」
「我败坏你什么名声了？」顾清池呵呵笑：「你害怕人家传言说我们有私情吗？可如今京城到处都是我和你订婚的流言，难道你还盼着将来嫁人，所以不愿意摊上这样名声？若真是如此，你就嫁给我呗，多顺理成章的事儿。」
「滚。」
沈明珠扶住额头，于是顾清池就连忙滚了，他自己也知道今天做的有点过分，但是没办法：既然不想对沈明珠放手，而这女人又是油盐不进，始终不肯接受他的情意，那也只有用点手段，谁让她那么蛮横地闯入了自己生命，打乱了他对未来的所有计划，如今也该是沈明珠付出代价的时候了。顾二少在心里蛮不讲理的为自己开脱。
他却不知道沈明珠并没有真的如表面那般生气，因为她非常清楚：若真是败坏名声，顾清池的名声败得比自己更厉害。对方是新科状元郎，而自己只是一个弃妇，许是因为制药有了点小名气，但在这男权社会，她的那点名气和新科状元相比，绝对就是萤火虫和中秋满月的差别。
也正因为如此，沈明珠才无奈又生气，她心里大概能明白顾清池打的主意，可这货为了追求自己，竟然连他自己的名声都不顾了，别人都是杀敌一千自损八百，他倒好，是杀亲人五百自损一千，这么天才的主意亏他怎么想得出来？
摇摇头，喝完茶水后起身，沈明珠看到屏风后腾腾冒着热气，过去一看，果然是个半人高的大浴桶，内里十分宽阔，老实说，自从家败后，她还没享受过这么奢侈的待遇呢，当下连忙脱了衣服，欢叫一声就跳了进去。
直到洗完了穿上旁边不知何时预备下的柔软白色棉衣，再套上外衣，沈明珠才猛然反应过来：自己跳进浴桶时竟是没半点的犹豫。她不禁好笑摇头，暗道自己对顾清池也太放心了，明明这货做出了这么多极品事，她心目中竟还把对方当做一个品格高尚不欺暗室的君子。
正想着，就听外面传来敲门声，沈明珠上前开了门，就见顾清池站在门外，手上端着一个大食盒，看见她先是愣了一下，接着便上上下下看起来，目中渐渐染上一丝痴迷之色，轻声笑道：「明珠，你真好看。」
「那是你眼瞎。」沈明珠丝毫没有被这赞美之语迷昏头，她抚了抚额头：「我说你能不能把称呼改一改？你这么叫我，我真是怎么听都觉得别扭。」
「叫顺口，改不过来了。」顾清池哈哈一笑，进屋将食盒放在桌上，又转身眼也不眨地看着沈明珠道：「说起来，其实你也是正值韶华，虽然不施粉黛，却正有清水出芙蓉，天然去雕饰之美，这样的你，明珠这个名字倒十分相称，叫你沈娘子，却是无端把你叫老了。」
第一百七十七章：哀怨
「别拍马屁了，什么清水出芙蓉天然去雕饰，不就是个清汤挂面吗？」沈明珠嗤笑，随手将乌黑秀发在脑后盘了个发髻，用银簪挽住。
「你眼中的清汤挂面，却是我心头的白玉芙蓉，淡极始知花更艳，真庆幸，只有我知道你有多美。」顾二少许是这段时间被打击惯了，在沈明珠如此拆台的艰苦情况下，也依然孜孜不倦的制造甜言蜜语，却只换来爱人一句冷笑：「行了，别肉麻了，我早说过，不是我漂亮，是你眼瞎。」
「什么眼瞎？会不会说话？我这叫情人眼里出西施，更何况你本来就是秀丽佳人。」
见沈明珠收拾完了，顾清池便打开食盒，将里面几样菜肴捡出来，果然都是沈明珠喜欢的，也不知这家伙是什么时候掌握的第一手数据，沈明珠唯一能够确定的，就是她从未说过自己的喜好，所以这些应该都是顾清池通过日积月累的观察，悄悄记下来的。
说不感动是假的，别看小说电视里动不动就演这种男主角把女主角的喜好都放在心上的情节，可那不过是小说而已。她可知道这有多难，不是真正将一个人放在心上，决计做不到这一点，例如她两世为人，除了记得父母喜好之外，就再不知道其他人的饮食习惯，张扬当初她也算是喜欢了吧？可也只知道对方不吃香菜，至于那渣男爱吃什么，她还真没注意过，同样的，她也只知道顾清池爱吃红烧狮子头，除此之外就一无所知了。
只是感动归感动，顾清池越是这样，她就越不敢交心，她太了解面前这个男人有多么耀眼出色，一旦放任自己去爱，可能用不上几个月，她就能爱得死心塌地，这让她害怕，因为她不敢确定顾清池对自己的爱会持续多久？甚至那到底是爱还是征服欲她都不清楚，她害怕自己放开心怀后，就会成为扑火的飞蛾，在未来万劫不复。不是吗？无数例子证明：灰姑娘和王子从此后过着幸福的生活，不过是个童话而已，而童话都是骗人的。
两人一时间陷入沉默，沈明珠默默低头吃饭，顾清池便坐在她对面，含笑看着她吃。二少爷此时心中全是满足安宁，白日里编书查资料的烦恼和劳累全都一扫而空，他甚至有一个荒谬的念头：真希望时间就此停止，能够让他就这样静静看着心爱的人慢慢用饭，直到地老天荒。
时间当然不会停止，所以唯一的办法就是将对方迎娶回家，能够让他天天都置身于如此美好的画面之中，也不枉他降生人世间，在这万丈红尘中走一遭。
「你怎么不吃啊？」
沈明珠的话将顾清池的思绪拉回，他微微一笑道：「我看着你吃就觉得饱了。」
「这话怎么听都像是对我不满，和「气都气饱了」有异曲同工之妙。」
沈明珠微微笑着将了顾清池一军，却见对方挑眉笑道：「不要曲解我的意思，你好歹也是知书达理的，难道连『秀色可餐』都不懂？」
「那我不管你了，饿着最好。」
沈明珠终于招架不住顾二少如黄河之水滔滔不绝的甜言蜜语了，脸上不自禁泛起几丝红晕，烛光下更显美艳动人。
顾清池痴痴看着，忽然道：「你的药准备的怎么样了？」
「自然准备妥当了，还有不到一个月就是药材大会，我打算利用这段时间走一走京城的药铺和药材市场，就不在制药上花功夫了。」
顾清池点点头，沈明珠本以为他要问自己带了什么药过来参加药林大会，却不料对方话锋一转，淡淡道：「既然药都准备妥当了，那明天你若有时间，陪我去一趟英国公府如何？」
「干什么？」沈明珠立刻警惕起来，却见顾清池笑道：「别害怕，只是老太君想要见见你而已。」
「老太君见我一个乡野村妇做什么？等等，你莫非是…已经认祖归宗了？这事儿我怎么不知道？」
话音未落，就见顾清池一脸哀怨地看着她，幽幽道：「你整日里就忙着制药，哪会把我放在心上关心一星半点？许是只有我死了，你才能掉几滴眼泪…」
「别胡说。」沈明珠柳眉微竖，接着叹了口气，喃喃道：「这么说，你真的认祖归宗了？所以现在你已经不是顾清池，而是陆清池？英国公府世子了吗？那…钟婶怎么办？」
「还没有认祖归宗，不过这事儿也已经定了。只等今年过年开宗祠，我便要入英国公府族谱。」说到这里，顾清池的面色也终于黯然，端起面前茶杯一饮而尽，苦笑道：「你说这叫什么事儿？考了一场会试一场殿试，妈的我就不再是顾家的人了，我…我就要换祖宗了，这老天爷也太捉弄人了。」
沈明珠也黯然了一下，平民小子靠自己努力考上状元，然后发现他竟然是国公府的嫡子。这本该是意淫小说的内容，听上去真如同开金手指般的大快人心。然而只有身临其境，才知这当中也饱含着心酸苦楚，本来过得好好儿的，忽然间爹娘就不是自己的了，要去当别人的儿子，哪怕这回的父母是国公爷和国公夫人，那也别扭啊，当然，这事儿要摊在陶县令张扬那种人的身上，就真是皆大欢喜了。
「钟婶…告诉你的？」既然顾清池要变陆清池，那自己和钟氏认得干亲也就没意义了，叫钟婶还比叫干娘顺溜。
顾清池点点头，叹了口气，喃喃道：「我娘先还死撑着，可后来连大哥都看出来了，偏偏国公夫人…也就是我亲娘还三天两头的上门，没几次我娘就崩溃了，她是个实诚人，在不肯告诉我身世这件事上到底心中有愧，所以一听说英国公夫人来了，就提心吊胆心慌意乱，后来我大哥大嫂到底问出了我的身世，劝她说实话，她自己大概也是受够了这样日子，就当着我和国公夫人的面儿把一切都说了出来，原来当年我被人贩子抛弃后，恰是她和爹爹把我捡了回去，从此后待如亲子，养育我长大成人。」
第一百七十八章：荒谬借口
「虽然现在对你来说这种情况有些为难，但也算是蛮好的了，最起码你没有冻死饿死，能顺顺利利长大，还满腹才华，考了个状元郎，成了国公府世子，上天真是没有薄待你。」
「叫你这么说，这还是老天爷给我的好运气了？那我还真是要谢谢他，可我宁愿不要这份儿好运。」顾清池又给自己倒了一杯茶，一饮而尽，向沈明珠表达「我现在很苦闷」地心情。
「事已至此，你纠结苦恼又有什么用？你不要去想你换了祖宗换了爹娘，你应该想这下子又多出一对疼你爱你的父母，这多好啊是不是？我记得当日英国公夫人亲口说过，不会逼着你和钟婶分开，你日后想去看她就可以去看她，你依然可以把她当做母亲的。」
「唔！」
顾清池眨眨眼睛：「所以日后我要是在国公府不顺心了，就可以躲去青山县我娘那里；要是我娘给我添堵，就可以跑去国公府打滚求亲娘疼爱，你是不是这个意思？这样说来，好像还真是很不错的呢。」
「是吧是吧？」沈明珠见顾清池想开了，也跟着高兴，但很快就听到这货开心道：「好好好，这个主意好，到时候谁支持我娶你我就认谁做娘，这一来，我看谁还敢反对我追求你。」
沈明珠：…「算了，你当我没说。」
「其实…我想明天和你一起过去，是因为到现在，我还没有进过国公府。」顾清池手中转着茶杯，小声说了一句。
沈明珠愕然，然后她终于明白了对方的意思：原来顾清池是要自己给他壮胆。
「喂！你没有搞错吧？你是去见亲生父母祖母而已，又不是做了贼去见官，有什么可怕的啊？」
「谁说我是害怕？我只是…只是觉得别扭而已，去了说什么？本来完全不认识的陌生人，现在就要我把他们当做爹娘看待，换你你不别扭？」
顾清池认真辩解着，好吧，必须承认，再怎么聪慧睿智，面前这男人也不过刚刚二十岁，其实就是个大男孩，得允许他偶尔也想要依赖别人一下。
沈明珠暗暗想着，但理解归理解，有一个问题她却必须要弄清楚：「我可以陪你去，但不能以你未婚妻的身份，既然你已经决定认祖归宗，我们的假订婚也可以解除了吧？」
「可以。」
出乎沈明珠意料，顾清池竟痛快就答应了她的条件，不过还不等她松口气，就听这厮认真道：「我不想用假订婚这种手段来逼迫你，有失光明磊落，所以，我会向父母澄清这一切，我要光明正大的告诉他们，我顾清池非沈明珠不娶，你一日不答应，我就追求你一日，一年不答应，我追求你一年，一辈子不答应，我就做一辈子爱你的那个男人。」
「你这和逼迫我有什么两样？」沈明珠急了，却见顾清池幽幽道：「你以为我想这样？你以为我不想成家立业娶妻生子？可有什么办法？曾经沧海难为水，除了你，我这心里就再装不下其他的女人，无论名门闺秀还是小家碧玉，都再装不下了，你说我有什么办法？我…我控制不住它我能怎么办？」
「好好好。」沈明珠举手投降：「你只要先答应我把假订婚的事实说明白就行了。」说完小声咕哝道：「果然是进了官场这嘴皮子就更上一层楼了吗？从前论口头功夫，我们两个明明是旗鼓相当的，怎么如今我竟落在了下风？你给我老实交代，是不是在翰林院博览了古今众多才子佳人故事的传奇脚本，所以才学会了这么些甜言蜜语蛮不讲理？」
「我是新进翰林院的，往上全都是老资格，一切事情都是我们这些新来的做，每日在那些浩瀚书海中狗刨儿，累得气都喘不过来，连去酒楼听个说书的功夫都没有，还才子佳人的传奇脚本呢，你以为那些东西能入翰林院的书库？」
顾清池连声抱怨，听得沈明珠又好气又好笑：「你好好儿说话，人家都是在浩瀚书海中徜徉，怎么到你就成狗刨儿了？」
「徜徉？呵呵，那是多悠闲自在的姿势，我们这几个新进的进士哪有资格拥有，天天累得像狗一样，可不就是狗刨儿呢。」