“石瑞从哪里买的砒霜？”谢筝嘀咕道。
砒霜这东西，虽然药铺里有，但每一次买卖都会有记录，也许是陈如师想速速结案，并没有让人查过各家药铺，案卷上对砒霜的来源并无记载。
案子发生到现在，好在也就一个多月。
照方持的说法，石瑞生出轻生念头是在四月落榜之后，哪怕是他当时就买了砒霜，到现在也不到半年，药铺里去打听了，还是能查出来的。
竹雾和松烟依着吩咐，往各家药铺去了。
谢筝与陆毓衍看了许久的案卷，又带了几份回驿馆继续翻看。
夜深时，竹雾和松烟才返回。
旧都虽大，但卖砒霜的铺子并不多，两人问到了现在，并没有发现石瑞购买的记录。
翌日一早，松烟又往余下的铺子去。
陆毓衍没有去府衙，与谢筝一道去拜访了章家夫妇。
章家夫妇住在旧都城郊的小村落里，青山绿水。
竹雾前回刚刚来过，在前头引路，将两人带到了一座小院前头。
院门大开着，几只母鸡咯咯叫着，院中有一台石磨，老妇人一面添着黄豆，一面推着石磨。
熟悉的背影让谢筝一眼间就热泪盈眶，她上前几步，又顿了步子，想靠近又犹豫。
听见脚步声，章家嬷嬷回过头来，疑惑地看着谢筝：“姑娘找谁呀？”
樱唇嗫嗫，谢筝睁大了眼睛，声音发颤：“妈妈，是我呀，我是丹娘呀。”
章家嬷嬷手中的木瓢哐当砸在了地上。
眼前的姑娘模样陌生，可她的声音却是那样的熟悉，一如记忆中的丹娘。
章家嬷嬷快步上前，一把扶住谢筝的肩膀，仔仔细细看她：“你说，你是谁？”
谢筝说不出来了，她只是哇得一声，扑到章家嬷嬷怀里痛哭。
第一百四十五章 承诺
章家嬷嬷心思复杂，一下又一下拍着谢筝的背。
虽然不晓得这姑娘是哪儿来的，但都哭成这样了，章家嬷嬷也狠不下心一把推开她。
“不哭了，不哭了。”章家嬷嬷一面哄着，一面抬眼看着跟进来的两个少年郎。
那小厮装扮的不久前才刚来过，自称陆家人。
而另一个十七八岁模样，长得忒俊了，身量也高，那双桃花眼…
桃花眼！
章家嬷嬷认出来了，这是他们谢家的姑爷。
去年秋天，姑爷到过镇江城，与老爷在书房里说了会儿话，章家嬷嬷送了茶点过去，亲眼见过的，断断不会认错。
况且，他腰间还有那块红玉。
这可是宝贝东西，旁人家轻易拿不出来的。
章家嬷嬷的心扑通扑通的，姑爷来了，那这姑娘莫非…
记忆里的谢筝每日里都是笑盈盈的，少有梨花带雨的时候，章家嬷嬷也说不上来，若是谢筝痛哭，到底该是什么样子的。
怀里这姑娘，不看五官，个头倒是谢筝一般高，胖瘦也差不多。
章家嬷嬷按捺着几乎要跳出来的心，怔怔看着陆毓衍，颤声问道：“姑、姑爷，这真是我们姑娘？是我们丹娘？”
陆毓衍比了个噤声的手势，缓缓点了点头。
章家嬷嬷的眼泪刹那间涌了出来，一把将谢筝箍在怀里，搂得紧紧的，她不敢再说话了，怕一出声就是嚎哭，叫人听了去。
主仆两人一道哭了许久，情绪才慢慢稳了些。
章家嬷嬷搬了把凳子让谢筝坐下，打了水来伺候她净面。
谢筝哭得一抽一抽的，眼睛红得和兔子一样。
“奴婢真的没想到，还能见到姑娘的面。”章家嬷嬷细细看着谢筝，一眼都不肯挪开。
谢筝的妆容叫泪水弄得深一块浅一块的，眼周也花了，章家嬷嬷熟悉她，一点点能看出谢筝本来的容貌来。
越看就越安心。
这不正是她家姑娘吗？
这双眼睛，她是不会认错的。
谢筝依着章家嬷嬷，道：“我逃过一劫，离开镇江时，我偷偷去府衙看过，当时没遇见妈妈和老章，我又不敢耽搁。”
“错过了也好，与我们一道走，还招眼了些。”章家嬷嬷叹了一声，“姑娘能逃离镇江，也是老爷夫人保佑。”
这大概就是冥冥之中的天意吧。
若不是她贪玩，只怕真的已经死在大火里了。
饶是陆毓衍信她，萧娴信她，又有什么用处？谢家的大火，只会随着她的死而被掩盖真相。
谢筝简单与章家嬷嬷说了这几个月的经历。
听说谢筝跟着陆毓衍奔波，章家嬷嬷心说这不合规矩，可话到嘴边，还是咽了回去。
谢家都这样了，陆家和姑爷还是这般护着姑娘，那还讲什么规矩不规矩的？
在内院里娇娇养着，与未婚夫保持距离，只有等到行了大礼才能一屋子里待着…
那些规矩，她家姑娘已经没有办法守了。
况且，穿针引线做红妆，原本就不是谢筝的性子。
谢筝低声问道：“妈妈，我父母葬在何处？”
章家嬷嬷往后山方向看了一眼，道：“就在山上。奴婢以为姑娘也没了，也给姑娘立了碑。”
“收殓的是豆蔻吧？”谢筝苦笑，“她被当成了我…”
章家嬷嬷安慰道：“豆蔻是个好孩子，她不会怪姑娘的。”
谢筝咬着唇点了点头。
豆蔻要强，牙尖嘴利，又是个闲不住的，没少跟着谢筝学投壶学骑马，她不会怪谢筝，她只会把躲在暗处的凶手骂个狗血淋头。
想到凶手，谢筝又问：“那个秀才呢？”
章家嬷嬷下意识瞥了陆毓衍一眼，撇了撇嘴，忿忿道：“姑娘认不认得什么穷书生，奴婢还会不晓得吗？他们诬赖姑娘，寻了这么一个人出来，奴婢替他收拾后事，岂不是坐实了那些混账话？自是没理会他，如今不知道在哪个乱葬岗呢。”
正说话间，老章挑着水从外头进来，他认得陆毓衍与竹雾，当即把门关上了，又看向谢筝。
这一看不要紧，水桶都险些打发了，他声音直发抖：“姑娘？”
谢筝冲他一个劲儿地点头。
老章的眼眶红了，背过身去抹了抹。
这跟做梦一样，姑娘还活着，姑娘回来了。
谢筝重生化了妆，与陆毓衍一道，跟着章家夫妇上山去。
她眼神好，隔得老远就看清了石碑上的字。
谢慕锦和顾氏的名字鲜红鲜红的，仿佛是血滴出来的一般，谢筝好不容易忍着的眼泪又要落下来，她死死拽紧了拳头，一步又一步走到坟前。
离得越近，越不敢靠近。
她在坟前跪下，眼睛死死盯着那些字，颤颤巍巍伸出手，指腹摩过字迹。
“爹、娘…”谢筝张了张口，声音跟堵住了似的，哽在了嗓子眼里，一肚子的话想说，却又不知从何说起。
一只手掌轻轻按在了她的脑袋上，如安抚一样。
谢筝抬眸看他，陆毓衍却在她身边笔直跪下，神色肃穆。
章家嬷嬷点了香，交给了陆毓衍和谢筝。
陆毓衍拜了拜，将香插在了墓碑前，沉声道：“岳父大人、岳母大人，陆家承诺过的，家父承诺过的，小婿承诺过的，都会一一做到，一个字都不会改。”
谢筝呼吸一窒，随着陆毓衍重重三磕头，心跳一下又一下，沉甸甸的。
这些话，分明是要在三朝回门时说的。
繁花锦簇的厅堂，大红的灯笼，门窗上的双喜，父母端坐堂上，笑着等着他们来磕头。
本不该在这样的山野之中，不该对着一块墓碑…
谢筝深吸了一口气，插上香，重重叩首。
已经无力改变的就只能将就了，还有机会争取的，她不会轻言放弃。
“父亲，”谢筝凤眼弯弯，笑了，“您大概是不希望我翻案吧？您希望我能活下去，在陆家、萧家的庇护之下，一生平顺。可是啊，我是您的女儿，我像您一般。”
隔着衣料，谢筝伸手握住了胸前的玉佩：“我见过正恩大师了，君子如玉。”
绍方庭如此，谢慕锦如此，谢筝虽是个姑娘，也是谢慕锦养大的姑娘。
第一百四十六章 规矩
下山时，章家嬷嬷一直紧紧搀着谢筝。
时不时看前头的陆毓衍两眼，章家嬷嬷低声问谢筝道：“姑娘，如今还习惯吗？身边也没跟着个人手。”
谢家下人再少，谢筝身边还有豆蔻和花翘两个，虽然时不时也要去夫人跟前或者厨房里搭把手，但名义上来说，都是谢筝的丫鬟。
现在，谢筝自个儿成了个丫鬟。
哪怕陆毓衍不会让她去做粗活，章家嬷嬷还是心疼得紧。
竹雾机灵，那也是个小厮，伺候人时，不比丫鬟仔细。
再说了，姑娘家事情多，不方便的时候也多。
“奴婢还是去伺候姑娘吧…”章家嬷嬷揪心道。
谢筝笑了，道：“再不方便，好歹还活下来了，我现在这样，还把妈妈招了去，就实在太打眼了。等案子翻过了，我又能做阿筝了，我再来接妈妈和老章。”
这话说得在理，章家嬷嬷颔首应了。
辞别了章家夫妇，陆毓衍和谢筝一进京城，城门守备就报给了衙门里。
“还真的去扫墓了？”同知韩德瞪大了眼睛，啧了一声。
陈如师眯着眼睛，摇头晃脑饮茶：“怎么样？还是本官看得仔细吧？愿赌服输，韩同知，二十两银子哦。”
韩德忿忿，却也没赖账，咕哝道：“明日取来给大人便是。”
陈如师心情极好。
对于陆毓衍会不会去给谢慕锦夫妇上香，陈如师坐庄开了盘，衙门里不少人都跟着下了注。
有赌对的，也有赌错的，总的算下来，庄家陈如师赚了不少。
“不说谢姑娘怎样，谢大人夫妇对这个女婿是够可以的了，”陈如师评点道，“那么一块红玉，说给就给了，啧啧，也就是谢大人没儿子，什么都要给女婿。”
韩德心疼银子，没搭腔，只偏头去问金仁生：“陆巡按看了些什么案卷，看出什么名堂没有？”
金仁生还没说话，陈如师先不满了：“名堂？本官断案，能有什么名堂？不都是人证物证一清二楚的吗？”
韩德连声赔不是。
金仁生绷着脸，道：“取了不少案卷走，少说也要看上三五日。昨日又把修缮粮仓、疏通河道的记录给取走了。”
陈如师神情自若。
他当官，想得十分明白，银子够花就好，不需要家缠万贯，免得银子还没花出去，脑袋先搬家了。
应天知府是个肥差，足够让他钱袋子鼓起来了，朝廷拨下来的粮仓、河道的银子，他是一分都不会去动的，反而要花大力气让人督工，务必把事情做得漂漂亮亮的。
这些，都会是他的政绩。
他不怕陆毓衍查，相反，陈如师非常想引陆毓衍去粮仓、河堤走走，看看他这几年花的心血。
事情做得了，就要让巡按御史看清楚了，传到上头去，要京里的众位大人们知道，他陈如师，是个有本事有能耐有抱负的，事事以百姓为先。
另一厢，陆毓衍和谢筝依着傅老太太交代的地址，去寻詹嬷嬷。
旧都胡同深深，老树倚墙，木门半掩着。
竹雾探了脑袋进去，抬声问道：“詹嬷嬷在吗？”
一个妇人循声出来，打量着他们，道：“你们找姆妈？”
“我是萧家的丫鬟，临来旧都前，我们老太太让我来看看詹嬷嬷，说是有两年没通信了，不晓得詹嬷嬷身子骨如何？”谢筝解释道。
听闻是京城萧家老太太打发丫鬟来，妇人赶忙引了他们进去，指了指大树下，道：“姆妈这两年，时而糊涂，时而清楚。”
谢筝顺着望过去，树下摆着张榻子，年迈的老人半阖着眼睛躺着，身上盖了薄毯，不晓得是睡着还是醒着。
她走上前，在榻子边蹲下来。
听见响动，詹嬷嬷睁开了眼睛。
“詹嬷嬷，萧家老太太让我来瞧瞧您。”谢筝柔声道。
“萧家？老太太？”詹嬷嬷闻言，疑惑极了，还是妇人过来提醒了两句，她才想起来，“皇后娘娘的长姐？”
谢筝颔首，道：“是的。”
詹嬷嬷的眉头皱了起来，慢吞吞坐起了身，道：“你这小丫鬟真是不懂事，怎么能叫萧大太太为老太太？
我听过就算了，你再稀里糊涂的，下回要挨嘴巴了。
你去回萧大太太的话，皇后娘娘这几日身子骨安康，圣上待娘娘亲厚敬重，叫大太太莫要牵挂。
等宫里庆了皇太后生辰，娘娘再请大太太进宫说话。”
谢筝起初听得愣怔，后来就慢慢明白过来了。
这就是妇人说的“时而糊涂、时而清楚”吧。
詹嬷嬷的记忆出现的偏差，她如今还当自己在宫里当差，皇太后和先皇后都还在。
与老人家不好争辩，谢筝自是全部应下，听詹嬷嬷又说道了两句，遗憾得起身告辞。
“不对！”詹嬷嬷沉声道，“你这个规矩不对！我再教你一遍，再做错了，自己领罚去！”
说罢，詹嬷嬷恭谨施了一礼，催着谢筝又做了一遍。
宫中规矩多，礼数也比寻常官宦人家复杂，谢筝依样画葫芦学，动作难免别扭。
陆毓衍看了两眼，眼底笑意盈盈。
这些只怕是宫里的老规矩了，在他的印象里，如今陆培静身边的宫女嬷嬷们，似乎都没有如此标准严苛。
直到詹嬷嬷认可了谢筝的动作，这才许她退下。
妇人送他们出来，讪讪道：“姑娘还请见谅，姆妈时常糊涂。”
“不是也有清醒时吗？”谢筝问道。
妇人苦笑：“说不准，一旬里有三四天清楚些。”
谢筝松了一口气。
他们不急着离开旧都，这几日走得勤些，总会遇见詹嬷嬷清楚的时候的。
回到驿馆时，松烟正抱着水壶大口喝水，见谢筝打量他，他赶紧把水壶放下，摸了摸鼻尖，道：“跑遍了城内大小医馆，只要是卖砒霜的，都说没有卖给过石瑞。”
松烟一面说，一面掏出一叠纸张：“奴才把这几个月，砒霜的买卖都抄下来了。”
砒霜这东西，平时买卖不多，饶是松烟抄了满城的医馆，几个月的往来，也就这么一叠纸。
只看名姓，也看不出花样来。
陆毓衍把纸张收好，偏过头问谢筝：“石瑞自尽，昨日写下来的案卷里，最近的意外案子是哪一桩？”
第一百四十七章 婆媳
谢筝想了想，道：“陈寡妇上香，失足摔下石阶。”
今年的六月十九，观音大士成道日。
旧都城里城外，寺庙庵堂极多，主供奉观音大士的是城外山上的慈惠庙，平日里香火就旺盛，在六月十九这样的日子里，越发是人山人海。
为了心诚，不少善男信女都是三步一跪五步一拜上山的，陈寡妇今年四十过半，算不上年轻，体力不支失足摔下，也不奇怪。
依照案卷上说，当日香客不少，都是各自拜各自的，起先谁也没留心，突然就听见哎呀一声，陈寡妇从石阶上滚了下去。
百来级台阶，当场就没气了。
“看起来的确是意外。”谢筝道。
陆毓衍抿唇，挑眉道：“若真是意外，金同知为何收起来？”
理是这么个理，却是不知，谁与陈寡妇有如此深仇大恨，要暗悄悄把她推下山去。
谢筝与陆毓衍去了陈寡妇的家。
陈家住在城南一处小胡同里，家境并不富裕。
陈寡妇的儿媳坐在院子里洗衣服，听闻了他们的来意，忍不住翻了个白眼。
“人都没了，还有什么好问的？”陈家儿媳的双手用力绞干了一件内衬，站起身来甩了甩，水珠溅在谢筝的衣服上，她却浑然不觉，“我婆婆那人呐，左邻右舍，哪个说她一句好的？
可不说好，也不至于有人容不下她了，又不吃别人家米，谁会恨不能让她死啊。说到底，就是年纪大了腿脚不经用，滚下石阶了。
这案子不早就结了吗？人都在土里埋了好几个月了，还折腾什么！”
陈寡妇的儿子不在家，陈家儿媳一副不肯多言的态度，陆毓衍和谢筝便告辞离开。
两人也没急着走，正打算向左右邻居打听，就见斜对着的木门开着，里头一个老妪悄悄朝两人招了招手。
谢筝与陆毓衍交换了个眼神，进了那院子，老妪张望了两眼，把门关上了。
“打听那陈寡妇的事儿？”老妪问了声，见谢筝颔首，她冷笑了声，“不就是有人容不下她嘛！不吃别人家的米，但吃陈家的米呐！”
谢筝一听这话，心里咯噔，老妪的意思是，陈寡妇与儿子、儿媳有矛盾，家里内斗？
老妪招呼了谢筝与陆毓衍坐下：“哎，都是抬头不见低头见的，我们家跟陈家在这条胡同里住了都有几十年了。
好好的一个人，说没就没了。
陈寡妇的男人也是，他是做瓦匠的，做工时从屋顶上摔下来，脑袋磕在石头上。
那时候陈寡妇还年轻，儿子也就四五岁，嗷嗷哭了好几天，听得可真心酸。
好不容易拉扯打了儿子，给讨了个媳妇回来。
喏，你们也瞧见了，根本不是个省油的灯，整日里说道来说道去。
陈寡妇那脾气急，婆媳两人整日里叮铃哐啷的，闹得不可开交。
儿子起先还两边劝，眼看着劝不住，就不管了。
那段时日，陈寡妇心里烦闷，左右邻居都有争执。
哪曾想，她去上香，结果没了，哎…
好了，婆媳总算是不用争了。
不过话又说回来，再争也没用，老娘能争得过媳妇？”
婆媳不睦，这不是什么稀罕事情了，旁人谁也说不上对错。
谢筝思忖了番，道：“她们关系是不好，但她也不至于对婆母动手吧，都说陈寡妇是失足…”
老妪嘿嘿笑了笑：“不孝哦！
陈寡妇的腿脚跟老婆子比，半斤八两。
可怜哦！
哎，这事儿也怪我，她因着儿媳不好，苦闷极了，是我跟她说的，她儿媳就是闲得慌，才天天跟她别苗头，等大肚子生个儿子下来，管儿子还来不及，就不会与她争执了。
她媳妇两年了，肚子没半点动静，陈寡妇也想抱孙子，正好快到六月十九了，就说去慈惠庙拜一拜。
那天他们三个是一道出门去的，我当是她儿子不放心老娘，陪着上山了。
等出了事儿才晓得，陈寡妇是跪拜上山的，我要是早晓得她有这心思，我肯定拦着她，大把年纪了，怎么吃得消啊！
可她那儿子压根没管过老娘，这不是等着他老娘摔下来吗？这回不出事，下回也会出事的。
你们是不知道，陈寡妇摔下来，衙门里找她儿子、儿媳去认，结果这两口子不知道哪儿逍遥去了，到天黑了都没见人。
还是我儿子去认的，你们说作孽不作孽！”
谢筝讪讪笑了笑。
老妪喝了两口水，又道：“陈寡妇不容易，我看着她这十多年辛辛苦苦撑下来。
年轻时，也有改嫁的机会，她怕儿子受罪，坚决没答应。
就靠去成衣铺子收些边角料子，做些布老虎、绢花之类的小玩意，大街小巷去叫卖。
好不容易拉扯大了儿子，娶了儿媳，为了补贴家用，依旧在街头摆个小摊。
最后却落得这么个结局，心酸哦！
也难怪她，那段时日要死要活的，换作是我，儿子儿媳不孝，我也不活了。”
谢筝认真听老妪说话，听到这一句，猛得瞪大了眼睛，一个念头闪过：“您是说，那陈寡妇原本不想活了？”
“可不是！每次跟她儿媳闹完就哭，说过不下去了，有一回我去街上看见她摆摊，拉着个过路人也在说日子艰难，不想活了。”老妪苦笑，“她可不是说的气话，去年有一天，那两婆媳吵翻了天，她提着刀子挥，也不晓得是想砍儿媳还是要砍自个儿，还是我儿子好说歹说劝住的。
前阵子想通了，想求求菩萨添个孙儿，哪里晓得，哎…”
又听老妪絮絮说了些陈家事情，谢筝与陆毓衍才告辞。
“辛苦您跟我们说这么多，”谢筝掏了几个铜板，塞给老妪，“我瞧您院子里晒着小儿围兜，这些铜板给他买糖吃。”
老妪推了两回，还是收下了：“瞧你客气的，本就是我闲着没事儿，一肚子话想跟人说道说道。陈寡妇没了，这些话，我都不知道说给谁听。”
陆毓衍敛眉，询问道：“您是说，陈寡妇没了之后，衙门里没来跟你们打听过？”
“没有，”老妪摆了摆手，“让我儿子认完了，等她儿子后来又去认了，说是失足摔死的，让他直接领回来埋了。”
第一百四十八章 怪异
谢筝跟着陆毓衍出了胡同。
陆毓衍哼笑着道：“晓得陈如师不喜麻烦，办案糊涂，倒是没想到，是这么的不喜麻烦。”
谢筝亦是连连摇头。
要她说，陈如师坐在府衙书房里，查案子也就是动动嘴皮子的事儿，跑腿的都是底下衙役捕快，写案卷的有主簿先生，他到底有什么麻烦的？
陈寡妇失足，从明面上看，的确清清楚楚，但府衙做事素来有章程有规矩，陈如师却压根没有让衙役来找左右邻居问话。
意外，可以如此偷懒，可其他案子呢？
陈如师这么办案，不出岔子才奇怪了。
而恰恰，这个失足意外，在谢筝看来，也有些怪异了。
“陈寡妇、石瑞，以及昨日落水而亡的单老七，分开来看，除了石瑞的砒霜来源外，似乎并无可疑之处，但…”谢筝思忖着，道，“但这些人，都有过一段时间的轻生念头。”