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在父皇眼里，他只是不糊涂、不蠢笨，头脑城府绝对比不上梁湛，被算计很正常。
最不济，父皇也会怀疑周家要把女儿送给他。怪不得骂他瞎了眼。
这下好了，梁湛总会有想明白原委的一日，会认定他扮猪吃虎使绊子。
兄弟两个，日后只有面和心不合一条路。
从此刻起，他就得防着梁湛报复自己。
梁澈从抽屉里取出一个沉甸甸的钱袋子，“我明白了。千万记得跟你家侯爷说，我不明不白地惹了祸，他往后可不能不管我。”扬了扬钱袋子，“接着。”
小厮稳稳接住，千恩万谢，又恭声保证道：“小的一定如实转告侯爷。”
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唐修衡在平南王府逗留了小半个时辰。
大多数时间，两个人说的都是唐家旧事、周家相关诸事。
唐修衡话少，听的时候多，但是神色认真，说话的时候，大多是回答问题。
黎兆先很喜欢他这样的做派。
不少人，尤其志得意满的年轻才俊，与人坐在一起说话，有意无意间，其实是要人听他高谈阔论。别人说话的时候，只是敷衍地嗯啊应声，很不尊重人。
唐修衡正相反，他像是更愿意听别人高谈阔论，自己没机会说话最好。
谁都希望他仔细说说昔日沙场上的事，黎兆先也一样。但是，唐修衡没有那个意愿，说上一两句，便将话题岔开。
这个年轻人，很有些意思。那些无上的荣耀，那些成为传奇的战事，他被问起的时候，真的是毫无情绪，仿佛事不关己。
为何如此？黎兆先不自觉地生出了好奇心。到底还不熟稔，只盼着日后能有机会问明原由。
唐修衡道辞之后，黎兆先亲自送他出门。
琴书借故来到外院，跟吴槐详细打听了一番，回到内宅转告薇珑。
薇珑听了，满眼笑意。
转过天来，黎兆先得知城里几个铺子的账还没报上来，便亲自出门，去各个铺子看一看，问问原由。横竖无事，就帮女儿解决一些琐事。
这是薇珑没料到的，可转念一想，也没事，都一样。
上午，唐修衡的帖子送至，用的正是之前说好的理由，但是他今日只有午间有些空闲。
吴槐告知薇珑，以为她会让他把王爷请回来，她却给了他意外：
“告诉送帖子的人，我得空。等爹爹回来之后，你跟他说一声。”
吴槐称是，往外走的时候，思前想后，神色复杂起来。
很明显了，郡主与唐修衡，很愿意见到彼此。这样的话，他与王爷说起此事的时候，就要把以前的事也提一提。
不出意外的话，唐家会很快托人说项，甚至于，唐修衡会亲自上门提亲。
他总得让王爷做到心里有数：郡主应该不会反对这桩姻缘。
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薇珑见到唐修衡的时候，荷风、琴书悄然退到门外服侍。
她们几个丫鬟之间，会相互告知与郡主相关的事。已经知晓梅花阁的事，隐隐猜到了这两个人情愫暗生。既如此，她们自是不会没眼色地碍眼。
料想两个人就算做梦，都不会做出格的事。又不能时时相见，理应好好儿说说话。
至于王爷会不会责怪，那都不是她们会考虑的。
她们只服侍郡主，只为郡主着想就好。
薇珑与唐修衡坐到临窗的桌案两侧，她问：“是不是等会儿就要走？”
“对。”唐修衡唇畔含笑，“倒不是忙，是不便久留。这一两日，娘请的人会上门说项，我也会来当面提亲。”
“太夫人托的人是哪个？”薇珑很好奇。
唐修衡卖关子，“到时候你就知道了。”
“也是。知道太多也没好处。”薇珑笑道，“日后就全是你的事了，可千万别把事情办砸。”
“万一办砸了怎么办？”他故意逗她。
“办砸了…”薇珑想了想，“还能怎么办？我就跟爹爹说，是我求着你娶我，他要是不答应，我就一哭二闹三上吊。”
唐修衡忍俊不禁，“就算故意哄我，听着也特别顺耳。”
“就是故意哄你的。”薇珑对他眨一眨眼睛，“只许成，不能出岔子。”
“我当一场硬仗来打。”
这次轮到薇珑轻笑出声，“这般的承诺，足以让我放心。”
说笑了一盏茶的工夫，唐修衡起身，“该走了。”
薇珑走到他近前，握了握他的手指，“等眼前诸事有了着落，我再去梅花阁。”
“我也是这个意思。”唐修衡语声低柔，“想我了就写信。”
“写信…”薇珑诚实地摇头，“不行，根本不知道写什么。”
“不会就学。”唐修衡哄她，“权当是送我的信物。”
薇珑不好再推辞，又开始纠结别的，“被人看到了怎么办？”
唐修衡只好给她出谋划策：“擅长做模型的人，在一些物件儿上做个机关，不难吧？”
薇珑想到了他把吊坠藏在笔管里的事，笑着点头，“知道了。”又问他，“你不会不给我回信吧？”
唐修衡服了她，“自然要回信，就算没得说，也为你抄录一遍千字文。”
薇珑掐了掐他的手，又忍不住笑，“快走吧。再留片刻，不知又要派什么差事给我。”
“嗯。”唐修衡转身走出去几步，忽然想起一事，从袖中取出一个鼓鼓的小牛皮纸袋，“拿着。”
“是什么？”
“零花钱。”唐修衡道，“得闲去街上转转，想要什么就买下来。”
薇珑拿出来一看，睁大了眼睛。是一叠银票，面额小到二十两，大到五千两。“这哪是零花钱啊，足够我建两个园子。”
“三句话不离本行。”唐修衡又一次被她引得笑起来，“随你怎么用，不够就跟我要。”
薇珑笑得微眯了眼睛，特别享受这种感觉，“我先存一阵子，每天数一数。”
“只要你高兴。”唐修衡刮了刮她的鼻尖，“去数钱吧。”语毕大步流星出门。
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这日下午，黎兆先回到府中，吴槐把唐修衡屡次登门的事如实禀明。
黎兆先听了，没说话，看不出是何情绪。
之后，徐夫人喜气洋洋地来到平南王府，是来为唐家说项的：
“这边府里只你们父女两个，那边唐家老侯爷走得早。唐太夫人权衡许久，找我帮忙提亲。我本该明日上午过来，但本就是姻亲，便没按章程走。
“有什么话，你只管与我直说。我是看着薇珑长大的，也曾有幸见过唐侯爷，反正依我看，这是一桩少见的好姻缘。”
还没等他说话，她就已经表明了态度。黎兆先失笑。
“再有，你若是觉得有些话跟我说不清楚，无妨，过一两日，我家老爷也会过来说说这件事。”末一句，徐夫人说的很没底气。
黎兆先笑问：“你家里的人，大抵只有你赞成这门亲事吧？”
徐夫人不由叹气，“真让你说着了。那父子两个，心可是大得很，居然觉得唐侯爷配不起薇珑。我一直把薇珑当做自己的女儿，还会害她不成？依我看，你索性不要理会他们，问问薇珑的心思就行。或者，我抽空带薇珑去庙里转转，让她远远地看唐侯爷一眼。”
她以为薇珑没正面见过唐修衡。其实，两个人已经见过好几次。
黎兆先敛目沉思多时，温声道：“我会好生斟酌此事。你不妨让唐侯爷过来一趟，我要品一品他的为人、品行。”
“应当的，应当的。薇珑有你这般开明的父亲，实在是有福气。”徐夫人道，“明日我就去知会唐太夫人。你放心，唐府不曾对外人提及，不然也不会找到我头上。你不要有别的顾虑。唐家是想，你先同意了，侯爷才好请皇上赐婚。”
黎兆先一笑，“明日晚膳后，请唐侯爷过来一趟。”
“好。”这一次，徐夫人都没顾上去看薇珑，便喜滋滋地离去。
黎兆先知道当务之急是问一问女儿的心思，却是一直踌躇着。
这本该是母女之间的话，他这个做父亲的，实在不知道怎么与女儿说起。
再有，就算是吴槐的看法成真，就算徐家三口都赞成，他也不认为这门亲事是上选。
外人都说唐修衡喜怒无常，他高兴的时候，不过是态度温和一些；烦躁的时候，很多事都要人去猜，猜对了算你走运，猜错了就是自找倒霉。他震怒的时候，一帮大男人都受不住，何况弱女子。
而比这些更重要的是，唐修衡如今权势在握，长久地维持现状、保住地位，谈何容易。总会有人妒忌，总会有人想将他取而代之。做唐家的宗妇，不容易。
——这些，薇珑能考虑到么？如果真的中意唐修衡，这些问题，她根本不肯斟酌的话，岂不是很麻烦？
唐修衡对王府有恩，亦是他欣赏的奇才，但若这人做薇珑的夫君、他的女婿，则要另当别论。
这不是黎兆先对唐修衡格外挑剔。
每一个上门提亲的人，他都要这样慎重地考量，以前的，都已婉言回绝。
要问女儿愿不愿意，要摆出轻重，还不能显得啰嗦，更不能失了分寸…
黎兆先久久地在书房来回踱步。
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薇珑安心留在内宅，并不知道舅母来过，倒是得到了一些她很关心的消息。
一早，她派安亭、琴书带几名侍卫去了周府，这时候，两个丫头赶回来交差。
周清音是被绑着抬到马车上的，披头散发，很是狼狈。有多不情愿，可想而知。
周家的管事告诉安亭：“我家夫人说了，大小姐一心要削发为尼，周家便随她去，只当没养过这个女儿。”
末了，琴书禀道：“吴大总管已派人打好了招呼，并且留下了一名小丫鬟，在庙里观望几日。”
薇珑颔首，“明日把那两个人送回周府。”
这件事已成定局。再出岔子，不过是周清音想不想守着青灯古佛活下去。
周家的事，今日正式开始：皇帝宣周国公、周益安父子二人进宫。
薇珑无法预料结果。就算有再多的铺垫，如果有举足轻重的人出面讲情，那么，皇帝就会从轻发落周家。
如果是这样，父亲和唐修衡，有后招么？
她不知道。只有耐心等待。
第29章 落定（双更）
晚间,莳玉居。
父女两个用过晚膳，薇珑亲自去沏了两杯热茶。
黎兆先接过茶盏，喝了一口，唇畔逸出舒心的笑容，“坐下说说话。”
吴槐使了个眼色,示意服侍在屋里的人退下,自己也退到门边。
薇珑没想别的,说起了周清音、周家的事,末了问道：“倘若有人出面力保周家，您可有应对之策？”
黎兆先听了,道：“倒是有所准备,与唐侯爷的想法大致相同,不知能否奏效。只能走一步看一步。”
薇珑得到这个答案，已能放心。
“说起唐侯爷,”黎兆先慢条斯理地喝了一口茶，“我看他话特别少，心里不免奇怪：他为小佛堂的事找你的时候,是怎么把事情说清楚的？”
薇珑如实道：“事关唐太夫人,不管怎样,该说的都会说清楚。”
黎兆先颔首一笑，“唐家这些年委实不易，今日的安稳富贵，来之不易。我是想，唐侯爷若能克制着一些，说他难相与的人便会少一些。维持家族现状，可不似外人说的那么容易。”
薇珑失笑，“爹爹说的在理。可是，唐家就算事事与人为善，维持现状也是难上加难。”
“哦？”黎兆先眼中闪过喜悦，“仔细与我说说。”
薇珑只当是父亲在考自己，委婉地道出所思所想：“一些高门中的人，八面玲珑或是遇事忍让，也没见他们得着好。
“只要身在富贵门庭，只要手里有让人觊觎的名或利，就要时时提防别人暗算。
“就算是退离官场、远走天涯，也不见得能安稳——万一谁暗中恨了自己好些年，抛下一切的时候，正是别人肆无忌惮打压、羞辱的时候。
“况且，”说到这儿，她迟疑一下，“就说眼前，不管是您还是我，何时开罪过周家？可他们不还是一个一个的算计，甚至谋害我们？”
黎兆先颔首，话却是有所保留，“虽说是这个理，但不是有句话么，多一事不如少一事。”
“为人处世，无愧于心就好。落下个淡泊名利的名声，小人会说你故作清高；落下个难相与的名声，小人则会说你不懂人情世故。”薇珑无奈地牵了牵唇，“怎样都会有人诟病，怎样都是各有利弊，还不如恣意些，理会那些做什么。”
黎兆先笑起来，“嗯，有几分道理。”
“爹爹故意考我罢了。”薇珑笑道，“去宫里的时候，听到的是非最多，时日久了，便想通了这些。”
“是你长大了。”黎兆先有些感慨，沉了片刻，说起女儿的姻缘之事，“从两年前，便有人上门提亲。下午，你舅母来过一趟，是受唐家所托，为你和唐侯爷牵线。”
薇珑不免惊讶。舅母来过的事，吴槐怎么都没跟自己提？想到父亲方才有意让她深谈的话题，会过意来。
她摩挲着茶盅，心里有些不好过。
通过吴槐之口，父亲已经明白，她与唐修衡投缘，却怕她不明白官场、高门花团锦簇之下的凶险。
“唐侯爷，你也见过了。”黎兆先语声分外和缓，“那样的人才，百年不遇。我顾虑的是他的性情，再有，地位、权势本身就是隐患。人到何时都一样，没有十全十美的时候，更没有能真正松心的时候。你得明白，踏踏实实过日子，把日子越过越好才是最重要的。那需要长年累月的甘之如饴。”
薇珑低头，看着杯子里清亮的茶水，细品着父亲的言语。
黎兆先满意地一笑，“回房去吧。让吴槐送送你。”
薇珑称是，起身行礼告退。
吴槐送薇珑回内宅的路上，把黎兆先所有的顾虑都摆出来，又道：“说来说去，王爷只是怕郡主有不如意之处。”
下午，他看着王爷真的犯了难，知道因何而起，索性说不是还有我么？有什么话您不方便说，由我传话就成。
王爷听了释然一笑，直说自己钻进了牛角尖。
薇珑轻声道：“我知道。”
“大局上，郡主心里有数，王爷可以心安。”吴槐苦笑道，“眼下犯嘀咕的，兴许与小的一样——你与唐侯爷的性情，有时候可真是太要命，万一不顺心的时候赶到了一起…”
薇珑心绪有所缓解，开玩笑道：“我还需要怕谁、受谁的气不成？有爹爹和你们呢。”
吴槐则想到了皇帝、皇后和柔嘉公主，打心底笑起来，“对对对，郡主可是有后台的人，谁都不需怕。”
薇珑不由一笑。
话说到这个地步，薇珑的态度已经很明确，不需再问。
翌日，宫里传出消息：皇帝责令周国公、周益安滚回府中思过，五日后等候发落。
一个教子不严、一个对平南王千里追踪，先前又一度意图与皇子、权臣结亲，这样的人，最让帝王厌恶、忌惮。
皇帝该当即发落，却要拖延五日之久。
这结果在薇珑意料之中，但真的成了事实，终究有些意难平。
到底是谁出手，压下了皇帝的火气？
薇珑去问父亲，父亲不让她再为这件事耗神。这当口，不好命人传信或传话给唐修衡。她别无他法，只得耐着性子等待。
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当晚，唐修衡再次登门，到莳玉居见黎兆先。
黎兆先坐在太师椅上，望着唐修衡缓步而入。
唐修衡从阿魏手里接过礼盒，交给吴槐，继而对黎兆先躬身行礼。
黎兆先笑着请他落座。
唐修衡从吴槐手里接过茶，客气地一笑，转头对黎兆先道：“下衙前出了点事情，耽搁了一阵，便来的晚了些。”
“不晚。”黎兆先道，“我也是刚用过饭。”
吴槐与阿魏都知道两个人要说什么事，俱是悄然退到了门外。
喝了一口茶，唐修衡和声道：“提亲一事，未免有些唐突，还望您海涵。”
黎兆先一笑，“小节而已，倒是不需计较。”
“徐夫人是受家母所托，但这门亲事，是我与家母一致的心思。”唐修衡道，“私心里，很担心高攀不上。”
只有你唐修衡看不上的，没有谁是需要你高攀的。黎兆先心生笑意，“这就真是客套话了。”
唐修衡笑开来，“王爷心明眼亮，不难看出，我为人处世、性情，都有诸多不足。是以，分外忐忑。”
“为人|父母的，在这种事情上，顾虑尤其多。”黎兆先并不否认，随后直言问道，“因何而起？”
唐修衡敛目思忖片刻，唇角牵出一抹愉悦的笑容，语声徐徐：“若说原由，是我确信，郡主能让我平静地看待一切，让我变得更好一些。而我，也愿意竭尽全力让郡主过得如以往一般安稳、如意。”
黎兆先听完，心里格外熨帖。他最不愿意听到的，便是有人口口声声说对薇珑一见钟情——他的女儿，是外人能够轻易看到的？便是相见，不在特定的场合，凡夫俗子能看中的，不过是薇珑的容貌。
眼前这年轻人不同。
让我变得更好——没得到过知己，没历经世态炎凉且反思的人，说不出这样的话。
同样的，不是有过一些阅历的人，不见得能懂得这一句话的真正含义。
唐修衡继续道：“家母对郡主一向赞誉有加，得知我这心思之后，斟酌着请谁说项，却也担心您嫌弃我是在沙场上建功立业——常人口中、眼里，我不过一介武夫。是以，我甚是忐忑，唯愿您首肯。”
黎兆先神色一整，“若是我不答应呢？”
唐修衡语气平静，笑了笑，“不答应，我等着。依然盼郡主过得更好。”
一言一语，都表明了自己的坚持，以及不欲强人所难。黎兆先只是奇怪一点，女儿跟这样一个人坐在一起，能有共同的话题么？女儿不曾经历过风雨，而他唐修衡，时时刻刻都站在风口浪尖上。
第30章 更新（双更）
“胡闹什么？”薇珑打开他的手,“穿穿脱脱怪麻烦的。”
唐修衡逸出愉悦的笑声，“我帮你就是。”说着坐起来，将她安置在怀里，伸手去解她的衣带。
“今日这是怎么了？”薇珑又气又笑，抓住他的手。
“躺着说会儿话,弄皱衣服怎么办？”唐修衡柔声道,“我累得很,坐不住。”
薇珑立时不再言语。
“真乖。”他奖励似的亲了亲她的眉心,瞧着她脸色微红，清艳中多了三分妩媚,不由得心旌摇曳,辗转索吻。
她气喘吁吁的时候,外罩的浅紫色衫裙、小袄、棉裙逐次褪去，放在床尾。
唐修衡把她安置在怀中,拉过锦被，盖住彼此。
薇珑依偎着他，问：“这两日没睡好？”这人奇得很,几日不眠不休的话,他自己如果不说,没人看得出。
唐修衡颔首，“有人上门议事，正好也睡不着。”
唐家有两个精通棋艺的门客，是他特地请到家中的。睡不着的夜里，便唤一个到书房对弈。有人夜间去找，更好，可以一面下棋一面议事。薇珑想，不知有没有让他夜夜安枕的方子，日后得去拜访城里几位名医。
唐修衡道：“你怎么跑出来了？嫌吵？”
“嗯。你呢？”这时候，他应该在五军都督府。
“一样。”下属现在见到他就道喜，一天能说八遍。类似的言语，他听两遍就嫌烦。
“对了，”薇珑问起周家的事，“没听说有大臣进宫求情，那就一定是宫里的人压下了皇上的火气。你知道是谁么？”
唐修衡并不瞒她，“当天皇上见了两个人：贵妃、德妃。至于到底是谁，不清楚，当时皇上把服侍的人都遣了出去。”
贵妃育有顺王、宁王、柔惠公主，在宫里的日子比皇后都长——皇后并非皇帝原配，在前面有一个曾被打入冷宫随后病故的元皇后。
德妃是梁湛、安平公主的生母。
从前几年起，皇帝与皇后情分越来越深厚，对别的女子的心思都淡了。嫔妃平日见他，不过是隔三差五给他送些茶点羹汤，坐下来说一阵子话。
——贵妃、德妃那天是因同一个目的去见皇上，还是有一人凑巧前去，谁也说不准。
“一下子就冒出来两个人…”薇珑蹙了蹙眉。
“过几日就见分晓。”唐修衡道，“刘允又不是吃闲饭的。”
薇珑闻言一喜，“到时你一定要告诉我。”
“行，到时让阿魏传话给你。”唐修衡把她的手拢在掌中。小手柔若无骨，触感温热。
他将她搂紧一些，深深呼吸，闻到了浅淡的女儿馨香，“真好。”
在他记忆中，她的手总是指尖发凉，冬日里大多时候凉冰冰的；身子骨不好，她的气息总是馨香、药香交织。
薇珑不知他心思，回以一笑，往他怀里凑去，又觉得簪子碍事，头来回扭动几下。想拔下簪子，又懒得动手。