有些药材要研成粉末，这种时候，他神色是惬意而又专注的，特别耐心细致。看她在一旁无所事事，便让她帮忙，和颜悦色地教她怎么做，告诉她正在处理的药材是什么、有何功效，又叮嘱她，千万别敷衍了事。
“做药材就像做人，出不得错，不能心急，否则会害人害己。”他如是说。
“那么，药膳呢？”她问。她一直知道，他会做药膳，很精通的。
“一样。”他笑，“药膳做好了，是能调理身体的美味，配料出了错，就会变成下了毒的菜肴。”
“唉，你要是不做官，可以做大夫开药铺，还可以开个药膳馆。”她煞有介事地嫉妒他，“怎么样你都能活得不错。”
“嗯，还真是。怎么样都养得起你。”
熠航每日由徐默带着，益明、杜蘅陪着，撒着欢儿地在山中游玩，到何处都带着肥肥。住了十来天，每隔三四天才会想起他的四叔四婶，跑过来请安点个卯，便又出去玩儿了。
这边的一家三口过得清静自在，郁江南的日子也算顺心。
成婚到现在，章嫣一直安心打理府中事宜。府中多了个主母，方方面面都变得井井有条，他少了很多烦人的琐事。
这日得了闲，他想起有些日子没见到霍天北了，就去了定远侯府。
马车停在侯府门外，他刚下车，就见蒋晨东从里面走出来。他不由挑眉，“你怎么会来这儿？”
蒋晨东答非所问：“那只狐狸去山里了。”
郁江南不由一笑，“这话你敢当着他的面儿说么？”
“有何不可。”蒋晨东抬手示意，“走走？”
“嗯。”
“你成婚我也没去道贺，现在想想，还真有点儿过不去。”
郁江南不以为忤，“那时你不是也忙么，做驸马爷做的可还顺心？”
蒋晨东笑起来，“明知故问。不过也好，各过各的，省心。”
“想得开就对了。反正你要的只是做驸马，就算她戴绿帽子给你，也值了。”
蒋晨东哈哈大笑，“话糙理不糙。我怎么想的你们都明白，装模作样反倒没意思。”
郁江南也笑，“你这人就是这点还算可取，耍坏也能理直气壮的，不至于像一些人，越来越像伪君子。”
蒋晨东若有所思，“一些人，谁？先生？”
“嗯。”郁江南的笑意敛去，眼神变得冷漠，“他日后是不是要帮你飞黄腾达？”
蒋晨东反问：“我现在还不算飞黄腾达？”
“皇上和景宁公主都知道陆先生是你的恩师了吧？”
“这话怎么说？”
郁江南牵了牵嘴角，“你本就没个像样的出身，若再没个像样的授业恩师，皇上怎么可能同意你与景宁公主的婚事。景宁公主也是一样，她虽然胡闹成性，却也不敢沾染商贾、百姓之流。”
“的确如此。”
“先生若是不同意，你才不敢打着他的旗号做这种事。”郁江南心头不屑冷笑。面前这厮引誘了景宁公主，这念头一闪他就恶心，陆先生居然也能默许——还是他认识的尊敬的那个道骨仙风的先生么？
蒋晨东浑不在意，漾出张扬的笑，“你与燕西不过几年光景，就能进京为官，是先生和天北相助，已能羡煞旁人。可对于我来说，熬的日子还是太久了，日后若想升官，要熬的日子更久。有捷径为何不谋取？天北一身硬骨头，又有权有势，不可能走尚宫主的路，而我不同。眼下没有战事，有战事能成名的话，也不可能超过天北的战功，如此想想，还是眼下这条路最顺畅。你不屑，没关系，我既然做得出，就不怕人戳脊梁骨。”
郁江南嘴角一抽。这种事也能说出一大套的歪理，可真是…人能做到蒋晨东这地步，实在是让人刮目相看，也更不容人小觑。为达目的不择手段，再加上陆先生这些年的用心栽培、如今的支持…来日若与天北分庭抗衡，当真是天北最棘手的对手。天北不同于蒋晨东，天北做事有底限，能做出可怕的事，却做不出上不得台面的事。
这样想着，他也想去山里了，想找陆先生问问，为何要放任蒋晨东，为何要给天北添这样一个偌大的隐患。
看两个学生斗得死去活来是件很愉快的事么？他真怀疑那小老头儿不知何时吃错了药。
蒋晨东笑着打断郁江南的思绪，“走啊，去找个地方喝几杯？有个地方妙得很，汇集了十余个各地花魁，都是一两年前名噪一时又忽然销声匿迹的花魁。如今聚到一处，都是卖艺不卖身，但也真是要样貌有样貌，要才华有才华，只做做就比别处惬意。”
“…”国丧期间，驸马爷嚷着去青楼…郁江南终是没忍住，笑起来，道，“那地方我也有耳闻，是别影楼吧？”
蒋晨东颔首，“据说那些女子都是萧让曾为她们赎身、妥善安置的，如今真像是见了鬼，那些小妖精聚到了一处。可也只是传闻，应该是假的吧？若是真的，便是不曾见过萧让，也足见那是个风流又极有眼光的。”
郁江南言语毫不客气：“就算只是传闻你也别去，免得糟蹋了那地方。”说到这里，还是不解气，又加了一句，“与萧让有关的地方你都别去，萧让是出了名的风流，你却是名满天下的下流。”
蒋晨东听了这话竟也不恼，反而哈哈大笑，“你这么一说，我还非去不可了。”说着转身，大步流星地走向自己的马车。
郁江南没辙了，笑了笑，打道回府。
章嫣正坐在临窗的大炕上做针线，见他回来，忙下地行礼，又服侍他更衣。
郁江南说起霍天北去了山里的事，“你想不想去？”
章嫣想了想，笑道：“我就不去了。表嫂是习武之人，走山路也不在话下，可我却是不行，便是坐在车上轿子上，怕是都捱不过那份颠簸，少不得变成累赘。你想去的话就去吧，我给你打点箱笼。”
郁江南摇头，笑道：“不必，我去不去都一样，怕你闷罢了。”
“只是倒是真想表嫂了，”章嫣赧然一笑，“家里这些事，有些想要请教她，看看有没有省时省力的窍门。我比起表嫂，终究是太笨了。”
“你可不是笨，你是梦游还没醒呢。”郁江南宽慰她，“我不时着人去看看，他们一回来，你就过去坐坐。”
“那也不行。表嫂回来后，外院内宅不知积压了多少要她定夺的事，过一阵子再说吧。”
考虑得很周全。她为人着想的时候，也真正心细。郁江南也就点了点头。
过了几日，霍天北和顾云筝像离开京城一样，悄无声息地回了侯府。真如章嫣所料，两个人都积压了不少事，很是忙碌了一阵子。
章嫣见到顾云筝的时候，国丧早已过了，时光已至八月。一见面，章嫣就面色微变，“表嫂怎么瘦了许多？是山里的日子太苦，还是回来之后太辛劳？”真的，眼前人消瘦不少，巴掌大的小脸儿，下巴尖的像锥子了，一双眼睛就显得分外的大。她不由埋怨起表哥来，怎么就不知体贴表嫂一些？又怀疑这段日子是不是出了什么事，甚至疑心表嫂身子不妥刚刚痊愈。
竟风流（1）
顾云筝汗颜，抬手按了按额角。
纵慾过度，怎么能不瘦。
可这种话又怎能对章嫣说，便没心没肺地笑了，道：“回来事情太多，熬了几夜，就清减了些。没事。”
章嫣细细打量一番，见顾云筝眼中光华流转，面色白里透红，气色很好。她这才略略心安，“那也要注意些，累得瘦成这样，看着都让人心疼。”
顾云筝携了章嫣的手，到西次间落座，笑吟吟道：“自你成婚之后，也没好好儿与你说说话。过得怎样？还舒心么？”
章嫣笑着点头，“嗯，过得不错。” 说着话，视线扫过多宝阁架子上一个白玉摆件儿，咦了一声，走过去细看。
是一个猫儿玉雕，通透温润的和田羊脂玉，猫儿前腿直立，后腿盘坐，仰头望向上方，小嘴巴微张，眼珠子也是向上看。
当真是奇巧的心思。寻常能见到的猫儿玉雕，大多是猫儿蜷缩的样子，说句不好听的，不细看都看不出那是一只猫。这个则是不同，有了几分猫儿的灵动俏皮。
章嫣想起了云筝。阿娆最爱与猫有关的物件儿了，绣品、名画、玉雕，一见就想据为己有，也只有在那时，才会现出几分符合她年龄的真性情。
她眼神黯了黯，敛起心绪，询问顾云筝：“这是从何处得来的？真是难得呢。”
顾云筝笑道：“是侯爷拿回来的。”
其实是他给她的生辰礼物。七月二十九是她的生辰，徐默听他吩咐，送来了这玉雕，还有七幅出自名家之手的猫图。
她爱不释手。到那日，才发现他将自己的喜好记在了心里，且用心准备了。这玉雕一看就是刚刚做好，是马老板的手艺，可见是他早就知会了马老板。也由此心生不安，她大抵知道他喜欢什么，却不曾投其所好，认真给他准备过。
章嫣见顾云筝说着话时语气分外柔软，目光亦随之变得满带柔情，猜出这是表哥送的。她不由微笑。以往总是觉得，表嫂对表哥少了点儿什么，说起他总是语气浅淡目光冷静，此刻知道了，之前少的就是这份情意。
真好。一对璧人，情投意合，让她看着就欢喜。
回身落座后，章嫣与顾云筝说起闲话，又请教了一些事情。
顾云筝知无不言，将自己所知的都如实相告，又劝她：“闲时不妨与一些内宅女眷勤走动着，不说别的，闲时常来常往，保不齐就有很投缘的。”说到这里，就有了些歉意，“若无必要，我实在是没耐心应承别人，也就没法子为你引荐一些值得一交的人。”这一点，章嫣从她这儿，是一点光都沾不上。亲戚与朋友终究是两回事，她只能做章嫣的表嫂，彼此大抵是不能再生出知己情分了。
章嫣忙道：“自己的日子还是要自己过。那些场面上的事，我会慢慢学着适应。便是不为着结识投缘之人，也不能显得太孤僻。表嫂不需应承，是因表哥的地位、做派摆在那儿，可满京城也只一个表哥这样的人。”她有些羡慕，对顾云筝眨一眨眼，“这样说着，我才觉得表哥是出类拔萃的人物了。”
“哦？”顾云筝忍俊不禁，“难不成以往对他颇有微词？”
章嫣心虚地笑，“开始是怕他，后来是不喜他独断专行。他总是那样，不管你同不同意就决定了一些事，就算他是好意，还是让人气闷。偏生你气得半死，他还笑微微的，那就更让人窝火了。”
顾云筝轻笑出声。
“可虽然如此，他却是个有担当的，总之是个很好很好的人了。”章嫣笑道，“我背后说他坏话，表嫂可不要告诉他。”
“妹妹说哥哥的不是，怎么说都行啊。不过你放心，不会和他絮叨这些。”就算她有闲心絮叨，他也是全无反应。那厮自嘲起来，比别人说他的话还狠，又怎会在意这些。
午间，顾云筝留了章嫣用饭。章嫣也没推辞。
霍天北回来了，看到章嫣，微微挑眉，“稀客。”
章嫣忍不住笑，“以往总是你们去看我，日后我却要不时上门叨扰表嫂了。”
“行啊，她对你最上心，以后不管什么事都可以过来烦她。”霍天北说着话，对顾云筝扬一扬下巴，“更衣。”
顾云筝面上恭顺，心里却在嘀咕：混账！故意当着章嫣摆大爷的谱。随他转入内室，也说到做到，帮他换了家常穿的锦袍。
霍天北问道：“过来说什么了？她没惹事吧？”
“没有，能惹什么事。”顾云筝抬眼细看了看他，他倒是一如往常，嘀咕道，“嫣儿说我瘦了。”
“有么？”霍天北托起她的脸仔细端详。朝夕相对，他实在是没发现，继而手落到了她胸前，“我量量？”
“你可真是…”顾云筝直咬牙，没好气地打开他的手。
他却笑着在她耳边低语，“你怎么这么没出息，这也能累得清减下来？”
顾云筝险些翻白眼。
他笑意更浓，一下一下啄着她的唇瓣。
顾云筝便又忍不住笑了，推他往外走，“你去陪熠航用饭吧。”
“行。”霍天北抱了抱她，语声温柔，“多吃点儿，听话啊。”
“嗯。”
“阿娆最乖了。”霍天北吻了吻她唇瓣，“等我给你弄个菜谱，你好好儿调养一阵。”
“行啊。”
他这才往外走，边走边说起一桩事：“下午有两个人进府，你安排一下。男的安排在外院，那女子你给她在外面找个差事。”
“什么人啊？还要你跟我说。”
“原是云府的下人。”
顾云筝的心突地一跳。他说的必是高程、紫菀。
“记下没有？”
“记下了，会妥善安排的。”
霍天北与章嫣打了个招呼，去了后面花厅，陪熠航用饭。
顾云筝是刻意让熠航回避到了后面，也是觉得眼下还不是让章嫣见到熠航的时候。
用饭时，顾云筝和章嫣商量：“我想安排一个人到我们的绸缎铺子里。”
章嫣失笑，“这本就不需与我说啊，应该的。”
“还真得跟你说一声。”顾云筝凝视着她，“原本是云府的下人，云二小姐身边的丫鬟紫菀。”说完有些忐忑，怕章嫣没个准备，因为惊讶伤情病倒。这种世道的女子，若非她这种习武的，当真是体弱至极，有的哭一场、摔一跤都能卧床不起。可又想，若是连这点事都受不住，也就不是章嫣了。
“是么？是真的？”章嫣讷讷地道，随即神色恍惚，目光悲戚。
“是真的。”顾云筝握了握章嫣的手。
章嫣回过神来，开始认真思量这件事，“紫菀我知道，小时候陪着云二小姐习武，针线活、写算都很好，那就让她管账吧，不必露面招呼人，于她也算是清闲的差事。唉，未免有些大材小用了，云二小姐身边的大丫鬟，寻常主母都不见得有她那份见识…”说到这里，语声一哽。
顾云筝听得心里酸楚，却还是只说眼前的事，“这样安排很好。我知道你是重情分又念旧的人，定能善待那丫头的。”
章嫣用力点了点头，随即目光迷惘，“可是，表嫂，紫菀怎么会到了侯府的？”
“是你表哥把人交给我的。”
“哦。”章嫣若有所思。看起来，她对表哥的了解还是太少了。
用完饭，章嫣就告辞，“之前已经找了个管账的人，我回去得找个由头把人辞了。”
顾云筝笑着点头，送她到了垂花门外，这才返回。
高程、紫菀由徐默带来了正房，进门后恭敬行礼。
高程是大病初愈的样子，面色苍白，身形也消瘦许多。
紫菀则没了顾云筝记忆中的鲜活明媚，容颜憔悴，眼神沧桑。
顾云筝眼底无泪，喉间却是一哽，连喝了两口茶才咽下了那份酸涩。
有没有怪过云筝？应该责怪的，是云筝交给了他们阻难重重的一件事。
可她知道，他们不会。相处那么久、了解那么深的人，不会怨怪，只有忠心，不管是对萧让，还是对她，都一样。
顾云筝缓缓的，深深的吸进一口气，对高程道：“你去外院账房，拿二等管事的月例。平日勤快些，偶尔要随我带着五少爷出门散心。”
高程垂了眼睑，犹豫片刻，拱手称是。所思所想都在他眼中，可他不让人窥探。
顾云筝赞许地笑了笑，又对紫菀道：“明日我命人送你去郁大人府邸，到内宅找郁太太，她会给你安排个差事。对了，郁太太是宣国公府的嫡长女，言行间不要怠慢。”紫菀当然不是会怠慢谁的人，她只是要委婉道出章嫣的身份，让紫菀心安。
紫菀与高程的反应大同小异，心里惊涛骇浪，面上平静无澜。
想问问他们因何落难，四太太因何故去，偏生于他们而言，这是初见，没办法叙谈。顾云筝只好端了茶。拖泥带水的主人家，他们不喜欢，不能刚一接触就让他们心生反感。
两人施礼退下。
药膳师傅送来了一碟子点心。
顾云筝拿起一块尝了尝，味道还不错。两个药膳师傅得了霍天北指点，给她做的点心、羹汤的味道越来越好了。
她忍不住想，霍天北这一手做药膳的本事，拿去开个药膳菜馆，一定生意兴隆。很多药膳是五到七天服用一次，只要价钱不是贵得离谱，人们都能隔三差五前去光顾，吃吃喝喝间就把病治了，谁不愿意？
这已是她第二次憧憬这件事了，不由暗笑自己真是个天生的财迷，什么都能与赚钱想到一处去。
李妈妈笑着进门来，“燕管事过来了，有要事禀明。”她对那年轻人很欣赏，待人和气，八面玲珑的，进府时日不长，却已是左右逢源，平日帮别人的忙，别人也都上赶着帮他的忙。照这样下去，不出一两年，就能做到头等管事了。
顾云筝转去厅堂见燕袭。
燕袭一通东拉西扯，先是说别院的事，又说外院账目的事。别人听了，只当他说的都是分内事，又做事谨慎，大事小情都来禀明夫人。可是顾云筝却知道，他说的这些都是自己就能做主的事。
她笑盈盈地听着，不时找个由头，逐一将服侍在一旁的人打发出去了，之后问道：“什么事？”
燕袭摸了摸鼻尖，干咳了一声，“是别影楼的事，昨夜，郁大人又去了，跟清君姑娘相谈甚欢。”
顾云筝睁大了眼睛，方才吃的两块点心好像都堵在了心口，“你给我把话说明白，什么叫‘又’去了？”
燕袭也很无奈的样子，“那边的人是三两天跟我说说近况——郁大人前天晚间就去了一趟，昨晚又去了。”
顾云筝心里火冒三丈。别影楼那是什么地方？是她让燕袭、汪鸣珂网罗了与萧让有渊源的风尘女子，让她们聚到了一处。眼下，郁江南居然跑去光顾了！还一连两日光顾…这要细算账的话，她不就是害得章嫣的夫君去烟花之地的罪魁祸首么？
话说回来，这才成婚多久？郁江南怎么就跑去那种地方了？这要细算账的话，她可是罪魁祸首——这婚事她终究是想过促成的，后来也没异议，可是到头来，她认可的章嫣的夫君就是这样一个人。
唉，气死了。
她拿过折扇抖开来，用力地扇着风。
“夫人——”燕袭等着顾云筝示下。
竟风流（2）
关心则乱。顾云筝此刻真不知道该怎么办了，就问他：“你有没有好点子？他去哪儿不关我的事，可他的发妻却与我甚是投缘。”
燕袭冷静地分析：“物以类聚，人以群分。郁大人与侯爷走动得最是频繁，而侯爷自来洁身自好。这样想的话，郁大人去别影楼，兴许是另有目的。夫人若是允许，我命人留心一些，问问他与清君姑娘说过些什么。”
倒也有点儿道理。顾云筝还是有点儿沮丧，“先按你说的办，我再好好儿想想。”
燕袭即刻退下。
清君，顾云筝记得那女孩。应该是元熹二年，萧让下了一趟江南，把江南第一花魁拐到了京城——他一直不承认她这“拐”的说法，说清君是愿意跟他来京城的，愿意洗尽铅华。
她不置可否，倒是很佩服萧让短短时间就能让女孩子信任并愿意追随他的本事。
后来见到清君，发现那真是个活色生香却又单纯洁净的女孩。一个人的性情干不干净，有些人是伪装出的，有些人则是天性。清君是后者。
清君有着一手好琴技，还有着一管好歌喉，不论琴声歌声，都能让人忘我。
她和几个女孩曾在南柳巷住过一段时日，后来萧让把女孩子们全部打发出去了，各有安置。顾云筝没细问过这些。
说起来，萧让是很让人爱也极让人恨的性子吧？有情却多情，且处处留情，就是有那个本事，让那些女孩都记着他，明知他是浪子性情，也愿意傻兮兮地等着他、盼着他。
这是顾云筝一辈子，不，两辈子都不能认可的。幸好他是她的表哥，什么风流韵事都与她无关，否则，早就忍无可忍拔刀相向了。
可大多数女子不是她，对这种男人司空见惯，且能接受并付诸情意。
在萧让离开京城近两年的岁月之中，清君的日子并不好过，为了躲避地痞无赖的纠缠，三次搬家，到最后，就要到庙里带发修行了。这些是燕袭与她说过的。他还说，他一提萧让的名字，清君就睁着一双大眼睛，直直的可怜兮兮的看着他，特别可怜的一种眼神，谁看了都要动容的眼神。
那次燕袭挠着额头对她说：“我觉得我算是狠心的人了，可她那眼神儿，我还真看不了。”
别的女子，与清君情形大同小异。
在她们看来，萧让已经死了。可是她们也愿意为着那个男子，守着最后一份孤苦，守着最后的底限。卖艺可以，卖身不行。
能纵容她们这一点的，也只有如今的别影楼了。风月场合认一句话：落魄的凤凰不如鸡，以前越风光，处境尴尬时越难堪。那种场合会由着性子踩踏落魄之人。