“你呢？”程询问她。
“我么？”怡君想一想，“白话被你说了，我似乎只能篡改一句词。”
“哪一句？”
“来生款曲见韶容。”停一停，她说，“我要见的，是知行。如此，才不辜负此生倾情。”
程询动容，眸子熠熠生辉，“那么，我们约定，生生世世在一起。”
“嗯，说定了。”怡君语声清浅，“转世再相逢，我只盼能够多替你分担一些负累，让你心无旁骛地走上仕途，实现抱负。”
“太辛苦。不准。”
怡君眼中有了疼惜，“你也知道太辛苦？”外人只知他人前的风光荣耀，谁又知晓他在成婚前后经历过怎样的磨折。
程询刮一刮她的鼻尖，结束这话题，“走，去跟孩子们说说话。”
夫妻二人并肩迎向孩子们。
后记
天启十六年，朝廷对西部用兵，唐栩挂帅，修衡随父出征，董飞卿不声不响地追随而去。同年，陆开林入锦衣卫。
修衡凭借对战局与生俱来的敏锐、果敢，屡出奇谋，杀敌素来身先士卒，很快得到将士的拥戴、皇帝的赏识。
转过年来，修衡在军中任左翼前锋统领，皇帝赐字意航。
同样得到封赏的董飞卿却谢恩婉拒皇帝好意，始终以修衡贴身护卫的身份留在军中。
天启十八年，西部战事将至尾声，北部边关又起狼烟，御敌将帅节节败退。皇帝再一次彰显不拘一格识人、用人的气魄，降旨命修衡率三千精锐转战北部，协助主帅排兵布阵。
修衡战无不胜。
天启十九年，皇帝换将，命十八岁的少年郎拜帅印统领三军。
十个月之后，修衡率领两千精锐进入无垠的草原，长途奔袭，生擒敌国可汗。
举国欢腾。
战事延缓了两年，提前两年结束。
天启二十年春日，修衡班师回京献俘，获封三品京卫指挥使司同知，征战让他成长，变得更为敏锐果决内敛，在父亲、恩师提点开解之下，腥风血雨没有给他带来无法摆脱的阴影。
在军中屡立战功的董飞卿仍旧婉言谢绝皇帝的封赏，理由是志向并非从武，日后会潜心读书、参加科考。
陆开林在锦衣卫得到舒明达的赏识，这一年官升至四品指挥佥事。
随后举行的会试之中，柳元逸高中会元，殿试之中，皇帝钦点其为状元郎。
至此，程询心头再无憾事。
第85章 番外：少年笑
少年笑
北地，军营。
夜深千帐灯。天地之间，寒凉的风肆意回旋。
刚入秋，这边的天气已经很寒冷。夜色降临后，有将士燃起篝火，三五成群围坐，喝酒、谈笑，爽朗的笑脸被火光照亮。
董飞卿穿行在营帐之间，比起身着盔甲的人们，他一身道袍，显得格格不入。
“董大少爷。”有人唤他。
“有事？”董飞卿停下脚步，望向对方。
那人把一个水壶抛向他，“里面装的好酒、烈酒，给你和元帅的。”
董飞卿抬手稳稳接住，笑眉笑眼地道：“谢了。”
“乱客气什么？”那人笑着摆一摆手，“去忙吧。”
董飞卿径直走进中军帐，看到饭菜摆在矮几上，还没动过，唐修衡站在帅案后方，凝眸看着沙盘，修长的手指虚虚地点过一个个关隘、山丘。
“哥，”董飞卿自顾自寻到一个空酒壶，把水壶里的酒倒进去，“吃饭吧？我快饿疯了。”
片刻后，唐修衡说：“你先吃。”
董飞卿一面找酒杯一面说：“那可不行，怎么能委屈我们唐帅吃我的剩饭？”
唐修衡在沙盘上做下两个记号，视线才慢悠悠地转移到董飞卿脸上。
董飞卿已笑起来。
唐修衡牵了牵唇，收回视线，继续观摩沙盘。
董飞卿找到酒杯，斟满两杯酒，转头对侍立一旁的小刀说道：“我做了一道鱼肚煨火腿，让伙头军帮忙看着，这会儿火候差不多了，你跑一趟吧。”
“鱼肚煨火腿？”小刀听了笑起来，“您可真是，什么材料都踅摸的到。”
董飞卿也笑，“那是，我是谁啊。”
“得嘞，小的这就去。”小刀转身出门。
董飞卿走到帅案跟前，和修衡一起看着沙盘，神色慢慢变得郑重。
自西部转战此地之后，虽然战无不胜，但兄弟二人经常被敌军气得五迷三道。
敌国是游牧民族，擅长骑射、游击、长途奔袭。数万精兵大规模侵略惨败之后，敌军退回辽阔的草原深处，修整一段时日后，便集结骑兵杀回来，用意很明显，能找到突破口，就烧杀抢掠，找不到的话，当即撤退。
这样凶残狡诈的敌人，唐修衡恨得牙根儿痒痒，正因入骨的憎恨，让他真正做到了知己知彼。而精准的预感、深谙敌军首脑心思这两点相加，使得他每一次都能防患于未然：一早布阵埋伏下去，敌军铁蹄踏入，便是他们置身修罗场之时，伤亡人数多在七成以上。
因此，敌军杀回马枪的人数越来越少，从起初兵分几路相加三五万，逐次减少至三五千。
下至将士，上至帝王，都说他料事如神，是天生的沙场奇才。
但这样的局面，并不能让唐修衡满足。他的目的是尽早结束这一场战事。
恩师说过，战争的最终目的是止战。他深以为然。
难道要一直统帅三军留在这里，等着敌军来袭？要耗多久？
每一次的所谓敌军惨败、我军大获全胜背后，都有袍泽殒命、重伤于敌军之手。有名将是爱兵如子，唐修衡是爱兵如手足，每一次战捷之后，他在意的都是伤亡之人。再少，那也是伤亡。本不该有的伤亡。
打败敌军不算什么，打服、摧毁其脊梁才是宗旨。
是以，敌军修整期间，唐修衡和副元帅也没闲着，设法探明草原地势，以及敌国王室、军队驻扎之地。
眼下，唐修衡面前的沙盘，就是广阔草原的概貌。
董飞卿知道他在筹谋何事。
小刀捧着托盘返回来，除了董飞卿亲手做的鱼肚煨火腿，另有几道下酒的小菜，“伙头军特地给元帅添了这几样小菜，只盼着您能多喝几杯。”
上一次战事，发生在三日前，几乎全歼五千敌军——敌军逃脱的人，只有领头将军和近百名骑兵。而我军伤亡人数相加，正是敌军逃脱的人数。
换了别的国家，早就主动请降了，但这个敌国绝不会。他们自恃是游牧民族，自恃永远有栖身之处，并且，有着莫名其妙的骄傲：屡屡溃不成军的血淋淋的事实，在他们眼里，是被施加到头上的侮辱，所以，屡战屡败，却屡败屡战，目的不外乎是在一次次的交锋哪怕惨败之中，寻找强敌的软肋。
可他们怎么就没意识到，唐意航是任何人都无法打败的。——小刀每每想起，总是这样腹诽。
唐修衡转去洗了把脸，坐到矮几前，唤董飞卿：“吃饭。”
董飞卿嗯了一声，片刻后才在唐修衡对面的位置落座。
唐修衡举筷，先尝了尝鱼肚煨火腿，牵了牵唇。
“还行？”董飞卿问。
“还行。”
董飞卿唇畔逸出大大的笑容。这是他让贴身随从去就近的城里淘换来的食材。
唐修衡应该是最没架子的将帅，敌军溃败之后的修整期间，偶尔百无聊赖，就去伙头军那边凑趣，起先是帮着给将士做饭菜，后来就找厨艺好的人学习厨艺。
董飞卿起先总是没眼看，后来见将士因此愈发爱戴元帅，得空便也去瞧瞧。这一瞧，居然觉着挺有意思，便也跟着用心去学。一来二去的，兄弟两个竟在军中练出了一手好厨艺。
唐修衡曾开玩笑：“哪日你我落魄，一起开个小饭馆儿。”
董飞卿当时由衷点头，“先从小饭馆儿做起，不愁没有做成字号之日。”
小刀在一旁听着，脸都要抽筋儿了，引得兄弟两个哈哈大笑。
此刻，唐修衡对董飞卿端起酒杯，“皇上的密信之中，又提及封赏你之事。”
董飞卿端起酒杯，和他碰了碰，一口喝尽，随后道：“替我婉言谢绝吧。”
唐修衡失笑，将杯中酒一饮而尽，亲自斟酒，“考取功名的话，作数么？”
董飞卿说：“当然。”
“考中之后——”
“再说。”
唐修衡没辙地笑了笑。
董飞卿道：“哥，到时候你也跟着凑凑热闹吧？”
“什么？”
“科考啊，”董飞卿笑说，“到时候你混进去，一准儿能高中。”
“那可真是闲得横蹦了。考不中是丢人现眼，考中了是平白占用一个名额——我总不能放着武职不干，跑去翰林院熬资历。”唐修衡睨他一眼，“我爹不打得我眼冒金星才怪。”
董飞卿哈哈大笑，“他才舍不得，至多是把你拎到程叔父跟前，让叔父修理你。”
唐修衡眼中有了笑意。
董飞卿继续道：“叔父一定说，孩子闲着也是闲着，去试炼一下文采是好事。满京都的人都知道他护短儿。”
唐修衡的笑意到了唇畔。
小刀出去一趟，回来时手里多了一叠信件，匆匆看过之后，分成两份，分别送到唐修衡、董飞卿近前。
两个人风卷残云地用过饭，命人把饭菜撤下，净手之后，喝酒间隙，逐一拆开几封信件，敛目阅读。
这次，写信给他们的是相同的几个人：程家的人、开林、薇珑和柔嘉公主。
“这小丫头写信给我们的时候可不多。”董飞卿修长的手指敲了敲柔嘉的信，随手撕开信封，取出信纸，一目十行地看完，笑得手抖。
唐修衡正在看程祖父写给自己的信，老人家写信之前，听说了他在一次战事中为了保护一名参将受了轻伤的事，字里行间皆是对他的心疼和赞许，说意航，你能不能爱惜自己一些？祖父要你毫发无伤地回来，答应我。
老人家的关爱轻柔牵动着他的心弦，他在心里说“答应您”的时候，抬眼看到了笑成那个德行的董飞卿，问道：“怎么了？”
董飞卿笑道：“柔嘉公主跟我说，这辈子都闹不懂的两件事，其一是唐意航这慢性子能成为不世出的悍将，其二就是陆开林那厮活来活去活成了没记性的。”
唐修衡扬了扬眉，“开林怎么招她了？”这些年了，说他慢性子的人不知道有多少，习惯了，说开林没记性的人，柔嘉是头一个。
董飞卿笑道：“说开林哥答应送给她一只鹦鹉，她傻等了俩月，连根鹦鹉的毛都没看着，就去问开林哥，怎么说话不算数。开林哥反过头来问她，什么时候答应过这事儿了？说一定是她记错了。”
唐修衡也跟着笑起来，“开林这日子也够辛苦的，当差之余，还得哄孩子。”柔嘉与薇珑同年同月生，小他和开林八岁。
“可不就是么。”董飞卿笑道，“等会儿你瞧瞧她写给你的信，一准儿是让你帮她数落开林几句。”
唐修衡一笑。
“不过，这小孩儿除了告状，也正儿八经地夸了咱俩一通。”董飞卿胡乱把信纸塞进信封，“但是，一看就是皇上说过的话，她搬到信里了。”放到一边，拿起薇珑的信，用裁纸刀拆开，“还是看看咱们妹妹说了什么吧。”
离京前，他把自己养的大黄狗、两只小猫、两株兰草交给薇珑照顾，珍爱的藏书、名画悉数送给那个小仙子一般的妹妹。
薇珑一向把他当成兄长之一，在信里说的一向是寻常小事，例如大狗小猫对峙，换毛时弄得哪儿都是猫毛狗毛；例如她跟花匠学了园艺，亲自照顾着两株兰草，情形喜人；例如她跟程家婶婶学画、跟双亲学造园有了哪些进步。
婶婶的信件，也是把微末小事娓娓道来。
他想看到的信件，正是这样的。这能让他确定，这些年他在意的人，并没因为相隔黑山白水淡忘他，仍旧陪伴着他。
手中这封信，薇珑显得很高兴，告诉他：
帝后闲来无事，来王府小坐，在花厅看到了程家婶婶的水墨，帝后称赞分明是名家手笔，问明出处之后，当即带着她去了程府，看了几幅婶婶的旧作，将两幅带回了宫中。
到她写信时，京都都已知晓婶婶的造诣，上门求画的人越来越多，但是，绝大多数都被程叔父替婶婶挡了回去。
她说，飞卿哥哥，我特别为婶婶高兴。本来么，婶婶才华横溢，就该让世人知晓。
董飞卿唇角不自觉地上扬。没错，他也是这样想的。温柔、美丽的婶婶，最擅长的从来不只是打理区区一个府邸的家事。说起来，他和修衡哥、开林哥琢磨奇门遁甲，赶上叔父繁忙的时候，都没少请教婶婶。
看完妹妹的信，他小心地收起来，用裁纸刀拆开婶婶的信。
婶婶在信中跟他说的是恺之、阿逍的事。两个小子越来越顽劣，闯祸的时候越来越多，最近有两次惹得各自的父亲动怒，让他们面壁思过一整日，随后禁足，解除禁足之前，不准习文练武，也不准给他和修衡写信。
他又忍不住笑了。一看就知道，这是程叔父的主张。叔父整治他们，从来不会动用棍棒，却会让人觉得比挨几十板子要难受百倍。
他把程叔父的信放在最后才看，因为那是需要逐字逐句斟酌的。除了他为了袍泽特别难过写信倾诉的时候，叔父才会跟他扯闲篇儿，不着痕迹地宽慰，大多数的信件，说的都是关乎军务战局，是需要他该了解并领悟的。
叔父从没在名义上收他为学生，但是，这些年教过他的，已经太多。
唐修衡跟董飞卿一样，恩师的信件要留到最后凝神细品，先看别人的。
薇珑在信中告诉他，她已经开始独力建造凉亭、穿堂，只是偶尔会过于计较细节，惹得双亲哭笑不得，说不知道她这是精益求精还是吹毛求疵。
她说我也觉得不好，在改了，只要建成的东西够结实、好看，微小的细节都尽量少计较。
随后，又谈及北地的天气，说：“我看过地域治，问过长辈，知道那边到了冬日是真正的天寒地冻。我和娘亲、婶婶一起给你们做了几套御寒的衣物，不知何时能送到你们手里。
“意航哥哥，你千万要照顾好自己，也要让人照顾好飞卿哥哥，你们一定要好端端地回来。
“你说过，来日会帮我打造一个最好的庄园，我一直记得，你不要食言。”
食言么？怎么会。他在心里说。
开林说的是董家的事儿：皇帝想给飞卿封赏，不是一次两次了，飞卿婉言谢绝也不是一次两次了。为此，当初的董家老爷、夫人——如今的老太爷、老夫人几乎气得吐血，次辅董志和倒是一直都很平静，该是早就看出了自家长子天生反骨，走的必不是寻常路。
师母告诉他的是京城最近关乎官家子弟又传得街知巷闻的事，是知道旁的事自有别的亲友告知于他，她就将这些他该知情的事娓娓道来，如此，何时回京，也不用临时抱佛脚地去了解一些人的过往。
有的让他会心一笑，有的让他觉得不可理喻——正如师母说的，与京城官场相关的人，自来不缺疯癫或是疯魔的。
笔墨之间，仍旧让他增长见闻，这就是他的师母。
恩师的信件，是针对他上一次信中谈及的关乎军务、北地官场的回复。已经是言简意赅，但一条一条回复完毕，也有三页之多。
恩师在官场上的看人、用人之道，北地官场存在的隐患、内阁日后会有的举措，对他直言不讳。
这些，是让今时的他心安，也是为了让他来日用到官场上。
他反反复复地看了几遍，期间酒杯空了又满，满了又空。终于收起信件的时候，发现董飞卿已经倒在毯子上，睡着了。
“这毛病，打算留到什么时候？”唐修衡说着，走过去拖起董飞卿，把人安置到软榻上，留意到对方已经醒了，继续道，“等会儿副元帅过来议事，你要是能睡着，就在这儿挺尸，要是睡不着，就滚回你的军帐。”
董飞卿皱了皱眉，“懒得动，在你这儿凑合一晚。”旋即翻身向里，“你真是吃撑了。跟副元帅议事，会减寿的。”
“闭嘴。”唐修衡给了他一巴掌，随即却唤小刀给他加一张兽皮毯子。
董飞卿从来不肯嘴上吃亏，“越咒越长寿，听过吧？拜我所赐，你少说能活百十来岁。”
唐修衡轻笑，没再搭话。对这个嘴毒的兄弟，他越来越温和、耐心。
从西部到这里，两军交锋之后，不乏你给我一拳、我踹你两脚的时候。都是上了战场便不顾自身生死的人，却看不得对方也和自己一样。
敢在军中用拳头招呼他唐意航的人，从来只有董飞卿一个。
董飞卿在军中虽无官职，却和他一样受将士爱戴，动不动踹上两脚的人，从来只有他一个。
是真的害怕对方拼命时真的把命搭上。
一起来的，要一起回去。说好了的。
副元帅过来之后，议事总是说不到一处去。其实董飞卿没说错，每到这种时候，他就觉得自己会减寿。
副帅在军中的年月不短了，心性却很是一言难尽：有一次瞪着眼睛跟他说，对敌军的手段简直是惨绝人寰——不妥。
那次他多看了副帅好一会儿，笑微微地说：“那怎么着？能全歼的时候只歼灭一半？剩下的留着给你解闷儿？”
副帅就说：“只要是杀戮太重的事，就容易落下话柄，等到时过境迁，有人拿来做文章，往你身上泼脏水可怎么办？”
“将士、百姓自会为我作证，朝廷自会还我公道。”他晃了晃食指，“这种话，我不想再听到。我现在的脾气真是太好了，搁以前，早把你踹出去了。”
副帅听了，啼笑皆非。
后来，除了冲锋陷阵、踅摸好吃好喝之外就没正事的兄弟跟他说：“我留意到了，皇上派了锦衣卫到军中，为的定是护你周全，知晓你每日的大事小情。你冲在最前头的时候，有两个身手绝佳的就会到你近前。虽说你这身手用不着人帮忙，可人那份儿心是显而易见。”
他想了想，打心底笑出来。怪不得恩师曾说，皇上最喜欢留后手，等着跟弹劾忠良的官员算账，不论等多久。安排锦衣卫在军中，意味的就是作战相关诸事都会记录在册，皇帝了然于胸，副帅担心的往他身上泼脏水的事情，就算会出，也成不了。
这感觉挺不错的。
幸亏飞卿同来，要不然，他真顾不上留意这些，不会在这期间就吃到定心丸。虽然，这事情不论有没有，都不会影响到他作战的手法，可没有隐忧，对谁都是好事。
磨烦到夜深时，副帅总算赞成了他亲率两千骑兵长途奔袭的事，临走时叹息一声，拍了拍他的肩，“我是真拿你没法子。到时候，不论怎样，都要保全自己。你要是有个好歹，我怎么跟唐侯交代？”
“您总是在不恰当的时候想这些没用的。”唐修衡失笑，“到时候您能稳住阵脚、安排好接应的队伍，我就烧高香了。”
“放心吧。你连不亚于送命的事儿都铁了心去做，我要是连这些都办不好，还算个人么？”副帅拍拍他的肩，转身离开。
唐修衡了无睡意，伏案书写几封回信。
用不了多久，就不需再与亲朋互通书信以示牵挂。要么战捷班师回京，要么…
不，不会有别的结果，只有大捷一个结果。因为，他是程询的爱徒，是唐栩的长子，最重要的，他是将士与百姓予以厚望、敌国畏惧痛恨入骨的唐意航。
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北风萧萧的冬日，三军迎来了盼望已久的大捷。
军中、民间一派欢腾。
越几日，皇帝八百里加急的旨意到来，命唐修衡班师回京。
董飞卿那个不着调的却不肯随军返回：“我得给叔父婶婶、兄弟妹妹淘换点儿好东西去，不能白来一趟。人们都说，这边的虎皮、人参最好。”
唐修衡沉了片刻，问：“你身上有多少银钱？”
“…”董飞卿少见地闷了一会儿才道，“没银子就现赚呗。再不行，跟沈笑山借点儿——他不是早就追着你来这边了？”
唐修衡嘴角一抽，“什么叫他追着我来这边？”总是这样，这小子不定什么时候就冒出一句不伦不类的话。
董飞卿哈哈大笑。
提及的沈笑山，是唐修衡在西部结识的。此人经商可谓天赋异禀，前两年便已富甲一方。难能可贵的是满腹经纶，虽然在商贾之中显得特立独行，却品行高洁——不为此，唐修衡也不会与他一相见就投契。
西部一些地方需要安抚百姓的时候，沈笑山效法身在两广的汪祖寿，出大笔银钱为诸多百姓安置出路，情形喜人之时，转来北部，目的与在西部一致。
“沈半仙儿固然是为了一方百姓，但他来这里，你绝对功不可没。”董飞卿笑道，“把你名帖留给我一份儿，万一哪日穷得要饭了，我去找他讨点儿银子。”
唐修衡踢了他一脚，随后却取出几张面额不等的银票，“少给我丢人现眼，拿着花去。”
“你都这样儿了，那我就笑纳了。”董飞卿笑嘻嘻地接过。
唐修衡赏了他一记重重的凿栗。
“哎呦喂——”董飞卿捂着额头，疼得直皱眉，“我都多大岁数了？你怎么还这样儿啊？”
“打小就欠揍。”唐修衡索性又给了他一拳，“长大了还是那德行。记着，一共给了你三千二百八十两。”
“放心，等我滚回去的时候，如数奉还。”董飞卿说着扬了扬眉，“嗳不是，你哪儿来这么多银子？程叔父总不会挪家底给你吧？你家里也不大可能给你这么多银子。”
“十二三的时候，我就自己开铺子赚银子了。”唐修衡笑起来，拍拍他的肩，“小兔崽子，跟你哥学着点儿吧。”
“…至于么？”董飞卿抿了抿唇，“不就是你富点儿我穷点儿么？瞧你那德行。”话还没说完，人已撒着欢儿地跑远了。
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回到京城，献俘、面圣之后，唐修衡回到唐府。刚进府门，就听到程恺之的欢呼声：
“修衡哥！”
唐修衡循声望去，看到的是与恩师样貌酷似、风采照人的少年。
“哥。”程恺之快步走到他面前，笑容璀璨，“我早就来等你了。”
“长高了这么多。”唐修衡笑着拍了拍他的肩，“走着。我得先把这身儿行头换下来。”献俘之故，甲胄在身。
程恺之颔首说好，陪师哥去往静虚斋，“伯父、伯母在正房等你——知道有我等着，就没到外院来。请安之后，你们跟我回家吧？我们一家人，还有开林哥、薇珑妹妹、舞阳公主、柔嘉公主都在等你。”
“舞阳公主也在？”唐修衡扬了扬眉。他对皇帝的长女并无印象。以前也见过，但是，不熟稔的女孩子，他总是记不住长相。
“对，她也在。”程恺之笑说，“大抵是因为柔嘉公主和薇珑妹妹的缘故，这两年经常去程府串门。她人很好的，比薇珑妹妹活泼一点，比柔嘉公主文静一些。得了皇上的真传，文章写得还行，书画也不错。”
“是么？”唐修衡凝了他一眼，笑了。