把他惹毛了，年前就一并收拾掉。
满心都是这种事，让他一直皱着眉，刘允提醒他该用膳了，他只一记冷眼递过去，刘允再不敢言语。
等他忙完手边的事，才发现天色已晚，惊觉黎王府的喜宴定已散了。
是这样，有了那件少见的在新人成婚次日行赏的事。
黎王府喜宴仍旧为人们津津乐道的时候，廖芝兰出嫁，成为陈家的媳妇。
留意到这件事的达官显宦，只有舒明达。心里少了一桩需要记挂的事，他轻轻地吁出一口气。
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自程询回翰林院行走之后，程夫人打理家事的时候，总把怡君带在身边。
形形色/色的下人、林林总总的账目，怡君都要做到心中有数。头脑再聪明，打理偌大一个内宅，没有足够的见闻、经验也会吃力。
程夫人跟她说：“各家情形不尽相同，规矩定制也不同，要慢慢习惯，别着急。这类事最是琐碎，别说我们了，就算阿询，打理外院事宜的时候，都出过错。”
“是吗？”怡君难免意外。“里里外外那些管事，最是精刮、圆滑。”程夫人笑道，“那些人，跟什么人说什么话。最早，阿询有些自负，笃定没人敢哄骗他，结果赵管事就看出了他这性情，而且有胆子钻空子，欺上瞒下，捞了不少油水。阿询知道后，气得在书房里来来回回走了大半晌。”
怡君忍俊不禁，想一想，道：“说起来，赵管事也算是管事里的人物吧？”连程大公子都敢骗，并成了事，在自己的位置上，是既有头脑又有胆色。
“说的对。是为这缘故，阿询倒跟赵管事耗上了。”程夫人笑道，“有大半年吧，主仆两个来回过招。我说你别这么记仇，他说这可不是记仇，其中的乐子多了去了。”她摇了摇头，“到末了，赵管事一个大男人，被他弄得恨不得哭一鼻子，却真的服了气，到如今，是家里最得力的人手之一。”
“这事情很有意思。”怡君笑说，“要是换了我，在气头上，说不定会用端架子、发脾气、杀鸡儆猴这些招数立威。也不见得没用，但管事未必服气。得看是什么人、什么事。是这样么？”要是跟小丫鬟、小厮斗心眼儿，那不是太闲就是小家子气，与应对有头有脸的管事是两回事。
程夫人满意地笑了，“就知道你一点就通。什么地方都一样，少不了刺儿头，但这种人往往很能干，只看你能不能得到他的忠心。”
怡君认真地点了点头。她很喜欢婆婆这种潜移默化的方式，说说笑笑间，就传授了持家之道。
这日晚间，父子四个按时回府，先后回到正房，说了一阵子闲话，一家人一起用饭。
程清远面色不佳，精气神倒是不错。饭后，他起身对程询道：“去你书房说话。”
程询说好。
程译、程谨交换一个眼神，微笑。父亲和大哥旷日持久的僵局，应该是快打破了吧？这两日晚间，都会在书房叙谈多时。
晓得原委的婆媳两个却不敢这样乐观。
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这晚，程询回到静香园的时候，怡君在沐浴。
他径自去沐浴更衣，待得进到寝室的时候，怡君还没回来。
真能磨蹭。他腹诽着。等了一阵子，睡意袭来，他翻个身，沉沉入梦。
不知过了多久，程询恍然醒来，枕畔仍旧不见她。
“怡君？”他立时坐起身来。
“嗯？在呢。”她温柔的语声从外间传来。
他立时放松下来，慵懒地倚着床头，说道：“还不睡？”
“好。”窸窸窣窣的声响之后，怡君走进来，一手端着一杯水，一手握着他常看的《奇门遁甲》。
“渴了吧？”怡君把水送到他唇边。
他就着她的手喝完杯中水，瞥见那本书，笑，“怎么会看这种书？”
“我怎么就不能看？”怡君放下水杯，解下斗篷，上了床，“这是真正看不完的书。万幸，我跟它有缘，看得进去。”不管看多少遍，其中的玄妙之处也不能全然了解。
这是他不知道的事情，是小小的惊喜。“好事。那也不用废寝忘食吧？跑到外间看书，把我晾在里边，怎么想的？”
“不想吵到你倒成了错？”怡君斜睇他一眼，“我都没怪你耽误我看书。”
程询失笑，“那你今儿就抱着书睡。”
“好啊。”怡君欣然点头，拿起书，“点着灯你也能睡着吧？”
程询颔首，躺下去，把她搂在怀里。
“刚说过的话就忘了？”怡君讶然。
“你抱着书，我抱着你。”程询的手落在她心口，揉了一把，“各顾各的。”
怡君抿了抿唇，把书放下的时候，已经笑起来，“跟你真是没法子。”
“一整日不见，不想我么？”他柔声问。
“一整日都在家等你，不用太想你吧？”她手指点着他的下巴。
“…”他十分受用。手掌辗转，吻落下去。
旖旎流转开来。
室内响起暧昧的声音、女子的轻吟。
女子的手臂、素手落在大红锦被上，因为醒目，更显灵秀。纤长的手指一时舒展，一时紧握。伴着低而急的喘息，手臂落下去，作为支撑，让她离男子的容颜更近。
锦被随着起伏下滑。男子索性一把扯开，俯首点一点她已干燥的唇，索吻之前，用沙哑的声音说：“抱着我。”
她闭一闭眼，双臂攀上他肩颈。
内里绵绵密密的吮、轻轻柔柔的咬啮，带来的难以言喻的绝妙感触抓牢了他。骨酥魂销。
有一刻，她周身紧绷，继而痉挛一般轻颤起来。
如此煎熬，又如此快乐。
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黎兆先忙过起初几日，携徐岩先后到唐、程、舒三家做客。
徐岩见到修衡，愣了片刻，蹲下去，双手揽住他的小身形，认认真真地说出心里的想法，“天啊…你怎么会长得这么好看？”
修衡听了，笑得大眼睛微眯，歪着头打量片刻，说：“王妃也很好看。”
黎兆先俯身捏了捏他的小脸儿，“要叫婶婶。喊什么王妃啊？那不就生分了？”
修衡想一想，一本正经地说：“不可以嗳。这是规矩。”
黎兆先笑了一阵子，转头数落唐栩：“谁让你给他定这种规矩的？”
唐栩笑道：“我自己的儿子，想怎么教就怎么教。”
黎兆先摸了摸鼻尖，“我觉得我吃亏了。”
唐栩立时扔给他一句：“吃亏是福。”
待得去程府的时候，徐岩与程夫人、怡君闲谈一阵子，把这件事跟婆媳两个说了，末了不无遗憾地叹气：“大抵是法子不对，讨好的不是地方，那孩子跟我和王爷不够亲。”
程夫人满脸是笑，“瞧瞧，一个称呼而已，怎么就成了亲不亲近的凭据？”
“本来就是啊。”徐岩笑说，“称呼就是用来论远近的。”
怡君则笑道：“日子还长着呢。头一回见，大可不必想这么多。”
徐岩点头，“但愿以后更好一些。”
程夫人和怡君便与她说起修衡那份儿少见的聪明和种种喜好。不论是谁家的孩子，只冲着那份儿可爱，多一些人喜欢，都是她们喜闻乐见的。
徐岩用心记下，与黎兆先回府的时候，笑眉笑眼地告诉他。
“不用为这事儿太费神。”黎兆先说，“不就是孩子么？我们自己也能生，到时候让他们争着抢着献宝。”停一停，笑起来，“多生几个女儿…”
“闭嘴。”徐岩蹙眉，“我可没那个闲心。”生女儿是很好，可为什么要“多生几个”？他那脑子，整日里都在想什么？
“…”黎兆先立时蔫儿了，过了好一会儿，才闷出了回话，“你没那个闲心可不成啊。什么事儿我都能帮你，生孩子是真不行。”
徐岩忍了一会儿，到底没忍住，歪在他身上，笑了好一阵子。
“笑什么笑。”黎兆先拍着她的额头，“瞧瞧你都把我祸害成什么样儿了？”人前耀武扬威的黎王爷，在她面前，有时候都老实得傻呵呵的了。
徐岩勾低他，用力亲了他一下。这男人，真由不得她不爱。
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这一日，下衙之前，程清远把一道请罪折子递给杨阁老，“烦请阁老过目，转呈皇上。”
不能等两广那边的回信了，与其到时被质问，不如把一些莫须有的罪名揽到身上，好歹先给皇帝个交代。
如果没有柳阁老回到内阁，如果没有苏家帮衬长子这样拆台，他绝对不会这样行事。
可那些如果都摆在眼前，形成最严峻的形势。
有多懊恼、窝火，只有他自己知道。
“事关何事？”杨阁老和声询问。
程清远往值房外走去，“两广。”
杨阁老瞧着他不再挺拔的身姿、虚浮无力的脚步，预感不妙，忙打开奏折来看。看完之后，火冒三丈。
他疾步出门，赶上程清远，语声低而凌厉：“你这是在做什么？是在毁你自己，还是在毁我和景家？这样行事，你让我们两家怎么办？是跟着你请罪找死，还是与你次辅反目？！”
“怎样行事，随你们去。”程清远摆了摆手，脚步不停，“少说一二年，大事小情的，帮不上阁老的忙了。”
杨阁老低声咆哮起来：“是哪个好死不死的给你出了这种没脑子的主意？！”
“好死不死？”程清远站定，笑微微地望着对方，“没脑子？”是，那个好死不死的长子，他又何尝没看准过他没脑子意气用事。结果呢？杨阁老看着他苍白至发青的面色、恍惚的神色，心里疑窦丛生，“你是疯了还是病了？到底出了什么事？”
“还债。”程清远说。他一定欠了长子几辈子的债，这辈子，他就是来跟他讨债的。
“你真的要反水？”杨阁老一字一顿，目光中寒意慑人。
“对。”
杨阁老冷笑，“若是这样，你这次辅的位子，是不想坐了吧？”
“我这地位悬了，首辅那把交椅，也不大牢靠了吧？”说起这些，程清远变得分外清醒。
“到了这关头，你该做的是与我从长计议。”杨阁老低声威胁，“这一关，我度得过去。倒是你，来日能不能过我这一关？”
程清远淡淡一笑，“我这位置，不是首辅大人赏的。来日我就算落魄，也绝不是输在你手里。”语毕，挺直腰杆，摆一摆手，“道辞。保重。”
“你！”杨阁老抬手指着那渐行渐远的人，“来日别怪我翻脸无情！”
程清远恍若未闻，大步流星地走远。
第65章 朝中措
065 朝中措 1
回府的路上，程清远心里乱糟糟的，想到一事，吩咐车夫：“改道去柳府。”
很明显，车夫很意外，愣了片刻才称是。
两日前，程询回内宅之前，看着他，犹豫了着。
他就说，都到你吩咐我行事的时候了，还有什么话，是你难以启齿的？说吧。
程询静静地看了他片刻，说道：“得空的话，您真该去看看元逸和柳阁老。哪怕只做他们一刻的——故人，哪怕有一刻，在元逸面前以长辈自居。”
他对上长子的视线，看到那双眼中交错闪现的期盼和黯然。
期盼，那是父子之间该有的。黯然从何而来？不是不知道，是原因纷杂，他说不清楚。
有多久了，他与三个儿子，都不曾有过这样的对视，平静，坦然，不遮掩情绪。
到底，他是点了头，“知道了。休沐时若得空，我会去柳家看看。”
程询牵了牵唇，笑容并不轻松，也不是惯有的透着疏离的温和。
此刻，不想等了。因为感觉很不好，心里、身体都特别不舒服。
不想记挂着这样一件事情，今日不妨一并办了。
趋近柳府，他想了想，柳阁老应该已经回府了，反正一到下衙的时辰，就匆匆离开值房了。平时柳阁老大多如此，原因自是不消说。
随行的护卫前去递话，不消片刻，管家小跑着迎了出来，行礼道：“次辅大人快请进，先喝杯茶，小的这就去请老爷。”
“那倒不必。”程清远温然道，“我只是来看看柳公子。”
“这倒是巧了，老爷此刻就在公子房里。”管家躬身道，“小的为您带路？”
程清远颔首一笑，“辛苦。”
柳元逸本该住在外院专为嫡长子建的院落，因病之故，住在了内宅一所清净的小院儿。
一路走过去，程清远打量着所见一切。柳家已经恢复了应有的底蕴，煊赫、祥和、井然有序。
他转头遥望，西方日头将落，光晕柔和。
风袭来，凛冽，但不会刺痛面颊。
到了院门前，管家歉然一笑，示意自己先去通禀。
程清远颔首时，眉心微动，看到了他要见的那对父子。
柳元逸卧在躺椅上，穿得很厚实，身上盖着一张兽皮毯子。他面向西方，此刻却仰头看着一旁的父亲。
柳阁老手里不知是画册还是图谱，此刻，正指着书页一角，讲解着什么，语声轻而柔和，怕吓到爱子一般。
少年人面上没有常见的开朗、木讷、倨傲或是调皮，他只是神色懵懂无辜地看着父亲，浑似寻常几岁的孩童。
那父亲刚过四旬，却已须发皆白。猛然看去，会误会他已年过花甲。
那画面在他眼中定格，有几息的时间，周遭失去声音，归于沉寂。
程清远缓缓地闭了闭眼。
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舒明达策马回府的路上，看到朱鸿、顾景年站在路旁说笑。
二人声音不高，但说得兴起，舒明达到了近前才察觉，行礼时有些仓促。
舒明达打趣道：“好端端地站在路边喝风，这是什么嗜好？”
朱鸿赔着笑，“我今日不是有些差事么，刚回来，正好碰见了他。”
“嗯，是该这么着。”舒明达似笑非笑的，“交差不用着急，耽误了跟友人闲聊可了不得。”
“…我知错了。”朱鸿深施一礼，拔腿走人之前，瞪了顾景年一眼，“都怪你，缠着我说个不停。”
当着舒明达的面儿，顾景年只是笑，没呛声，随后笑道：“大人是不知道，那厮在街头遇见了一位高门子弟，实在是吃了一惊。刚刚跟我说，我难以相信，他便与我多说了几句。”
“哦？”舒明达示意他上马。
顾景年照办，边走边说：“大人还记得周家世子么？”
“周文泰？”舒明达当然记得。
“就是他。”顾景年颔首，“要是朱鸿说的不假，这个人啊…往后比我们俩都要不得。”
舒明达莞尔，“怎么说？”
顾景年将方才听闻的娓娓道来——
朱鸿领的差事，是几件零零碎碎的小事。用他自己的话说，在锦衣卫连个名分都没有，但是没事，自家老子的名头在外面很有用。是以，人们都会给足他面子，差事总是能麻利地办妥。
今日事情多一些，他怕天黑前办不完回去挨训，午间连饭都没敢吃，用一包糖炒栗子磨牙。
没想到，一切都很顺利，申时就能返回锦衣卫所。
他又饿又渴，走进一间茶楼，在大堂落座，要了一壶茶和一些点心。
楼上一间雅间，有琵琶声传到楼下，间或可以听到男女的调笑声。
听得出，只有一名男子。听语声，他觉得是熟人，一时间却想不起是何人。
朱鸿只觉惊奇：自己和顾景年这样的，都被家中压着往正道上走了，楼上那一位，大白天的寻欢作乐。挺稀奇的。
大口吃完几块点心，喝了一杯热茶，他对掌柜的勾一勾手。
掌柜的知道他的身份，不敢怠慢，连忙上前，“爷有何吩咐？”
朱鸿指一指楼上，“谁啊？”
掌柜的就笑了，低声说：“荣国公世子。”
朱鸿诧异，“真的？”周文泰不是对凌婉儿死心塌地的么？眼下也开窍了？
“小的怎么敢骗您呦。”掌柜的为他斟了一杯热茶，语声更低，“得荒唐了小半年了吧，捧戏子，弄戏班，还把几个卖唱的弄回了家里。”说着，冲着楼上努了努嘴，“今日带来了两个卖唱的，还有一个妙龄女子，小的不清楚来路。”
朱鸿愣了片刻，失笑，“国公爷和夫人不管他？”
“怎么管啊。”掌柜的摇了摇头，“早先生了一场大病，躺了一个多月才能下地。从那之后，国公爷有一阵就不敢管了，怕他身子骨孱弱，再倒下去。哪成想，这位小爷从那时就不学好了，净做些让人哭笑不得的事。国公爷已经气得病倒在床了，也没用。”
朱鸿好笑不已，随手抛给掌柜的一块碎银子，背着手，上了楼，循着声音走进那件雅间。这种事不多见，他得开开眼界。
在京城，他怕的人很多，不怕的更多。
是在茶楼，桌上却摆着美酒佳肴。
周文泰居中而坐，两名女子分列左右。临近门口的杌凳上，是一名弹琵琶的少女。
弹曲的女孩，有些楚楚动人。周文泰身侧的两个，则是一胖一瘦，样貌倒是都很讨喜。
“环肥燕瘦。”朱鸿笑说着，不无钦佩地望向周文泰，“真有你的。记得我是谁吧？”故意的，态度不好。
周文泰明显已有几分醉意，眯着眼睛看了他一会儿，笑道：“废话。我自然记得。”说着晃晃悠悠站起来，指一指近前的座椅，“坐下，喝几杯。”
朱鸿又一次意外了。不论从哪个角度想，周文泰对他和顾景年，都不该是这种态度。“喝酒好说，但是今日不行。”他语气客气了一些，“改日吧。改日我请你。”
周文泰扶着桌案，“说定了？”
“说定了。”朱鸿十分自然地说着不会兑现的场面话，逗留片刻，转身离开。
方才顾景年听朱鸿提了几句，起先直撇嘴，说你可真能胡说八道，改行去说书得了。
朱鸿说我犯得着编排那么个人？随后细说原委。
顾景年这才信了，后来与朱鸿都弄不清楚一件事：周文泰这算是怎么回事？是不再鬼迷心窍了，还是换了个鬼迷心窍的路数？
舒明达听完，一时间也不知道说什么才好。
他知道周文泰在府里那件事之后，就再没去程府学堂，病了一场，属下跟他禀明这人平日的动向，只一句言行不检概括；也知道近日周国公病痛缠身，断断续续请假的日子，加起来得有小两个月。
过了好一会儿，他说：“周家的气数，怕是要尽了。”
顾景年笑过之后，回头一想，亦是唏嘘不已。
舒明达手里的鞭子敲了敲少年的肩，“你要是活腻了，只管照着这路数来。”曾经再混帐，他再瞧不上，眼前人也是出自公侯之家，有劝着带着走上正路的地方，他就愿意试试。没法子，对这种公子哥儿，又不能用杀伐果决那一套。
顾景年频频摇头，苦着脸道：“大人，我要是也这么来，气数尽的只有我。”说着望望天，“就算坏到骨子里，也不能不顾爹娘。不然，我是真怕遭雷劈。”
舒明达莞尔，“总算有救。”
顾景年立时笑了，换上殷勤的笑脸，“大人，赏脸喝几杯去啊？”
舒明达晚间倒是没应酬，“哪儿？”
顾景年双眼放光，“状元楼，成不成？”
“走着！”
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翌日一大早，醒来后，程清远只觉浑身酸疼，挣扎几次方能起身。
站起来，身形晃了晃，眼前直冒金星。
他跌坐回架子床上，端起小杌子上的水杯，手哆哆嗦嗦的。
碰瓷声让他心烦意乱，放回原处。
换了一阵子，好过了一些，勉力披上罩袍，起身去洗漱。
走到门口，胃里一阵翻腾。
他扶着墙，弯腰对着痰盂干呕起来。
什么都吐不出来。昨夜从柳府返回来，水米未沾唇。
小厮听到室内声响不对，奔进门来，看到这景象，愣了片刻才回神，上前去搀扶住程清远，“老爷，您这是怎么了？小的这就去…”
“不要声张。”程清远摆手，吃力地叮嘱，“我先回床上躺一躺，不见好的话，自会唤你通禀夫人。”
小厮连连称是。
等到程询出门，程译、程谨去了学堂，小厮观望着程清远的面色实在是吓人，唤了两声也没得到回应，真的慌了，飞奔着去内宅报信。
程夫人即刻拿出对牌交给红翡，“派管家去请太医。”随后对怡君安抚一笑，“没什么，人吃五谷杂粮，少不得有头疼脑热的时候，我去看看。你先回房。”
怡君称是。
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大早朝之后，杨阁老与皇帝在御书房议事之后，将程清远的请罪折子呈了上去。
皇帝看完，笑了笑，合上奏折，修长的手指来回捋着奏折边缘，问：“程先生所奏何事，杨先生可知情？”
杨阁老回道：“昨日，程阁老与臣提了几句。”
“如此，朕就不说什么了。”皇帝把拿到折子轻轻地放到案头。
又要留中不发？杨阁老腹诽着。
皇帝却道：“事关两广，说什么都为时过早。”转头看向刘允，“程阁老病了？”